Odoardo, Venezia, Albrizzi, 1698 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	Prigione con porta secreta.

	SCENA PRIMA

	ODOARDO

	ODOARDO
	Nato da regal sangue,
	scielto ad esser un giorno
	arbitro del destin di tanti regni,
420	nel più bel fior degli anni e nel più dolce
	piacer de la mia gloria,
	a morir mi condanna
	non di barbara sorte
	ma d’ingiusto fratello ira tiranna.
425	D’ora in ora ti attendo,
	colpo fatal; non mi fa orror l’incontro;
	duolmi solo ch’io debba
	morir senza il piacer de’ tuoi begli occhi,
	mio conforto, mio ben, mio sol desio,
430	mia cara...

	SCENA II

	GISMONDA, ODOARDO

	GISMONDA
	Ella a te viene,
	se Gismonda tu chiedi, idolo mio.
	ODOARDO
	È sogno? È illusion? Gismonda? E t’odo?
	ODOARDO

	Sì, ti stringo.

	GISMONDA

	Sì, t’abbraccio.
	A DUE

	Stringi, abbraccia, o dolce amore.

	ODOARDO

435	Caro nodo.

	GISMONDA

	Amabil laccio.

	ODOARDO
	Ma qual buon genio a me ti guida? Vieni
	fra le pene a bearmi?
	O a raddoppiar col tuo periglio il mio?
	GISMONDA
	Signor, pochi momenti
440	quanto han fatto per te. Lungi è ’l tiranno;
	e pende il tuo destino
	dal voler di Metilde e più dal tuo.
	ODOARDO
	Che mai?...
	GISMONDA
	T’ama Metilde.
	Chiede amor per amor. Se non v’assenti,
445	è certo il tuo periglio.
	ODOARDO
	Io, mia Gismonda,
	amar altra che te? Prima più vite
	darei, se più ne avessi.
	GISMONDA
	Lo so, non è la morte
	per te oggetto d’orror; ma tu la devi
450	temer per me. Misura
	col mio, non col tuo cuor, la tua sciagura.
	ODOARDO
	Più che infedel mi brami,
	men l’otterrai.
	GISMONDA
	Che tu di fé mi manchi,
	non voglio, no. Serbami il cuor, ne godo;
455	ma se t’ama Metilde almeno infingi
	tu di gradirla.
	ODOARDO
	Io tal viltà? Per tema
	finger affetti? E simular sospiri?
	Io spergiuro? Ah Gismonda,
	non ti prenda pietà de la mia sorte.
460	Qual frutto avrei de le mie frodi? Il solo
	morir più tardo e ’l non morir sì forte.
	GISMONDA
	Crudel, poicché sì vago
	sei di morir, dove più vivi ancora
	in Gismonda morrai. Principe, addio.
	ODOARDO
465	Dove?
	GISMONDA
	Torno a Metilde.
	A lei dirò che a sodisfarne i voti
	hai pronto il cuor, fermo il desio.
	ODOARDO
	Qual vano
	pensier ti guida?
	GISMONDA
	O converrà che alora
	tu secondi l’inganno
470	o che a l’ultimo rischio ancor tu esponga
	me che l’ordii. Metilde,
	vilipesa da te, da me schernita,
	farà che cada il primo
	sfogo del suo furor su la mia vita.
	ODOARDO
475	Deh...
	GISMONDA
	No, signor, vo’ che tu viva o teco
	Gismonda perirà. Del tuo periglio
	ho anch’io timor, se te spaventa il mio.
	Per te vivremo entrambi
	o perirem. Pensa e risolvi. Addio.

480	Cor del mio ben, non curo
	che mi tradisca il labbro,
	purché tu sia fedel.

	Sarai, se non vuoi fingere,
	per troppa fé spergiuro,
485	per troppo amor crudel.

	SCENA III

	ODOARDO

	ODOARDO
	In qual arduo sentiero
	ti miro, o cuor? Tu devi
	esser vile o crudel, spergiuro od empio.
	Quindi amor ti dibatte,
490	quindi austera virtù. Resisto o cedo?
	Fuggo o bramo il trionfo?
	Temo la mia costanza o pur la chiedo?

	Pensieri torbidi
	che m’affligete,
495	rispondete, risolvete;
	che si farà?

	Serberò la mia fermezza?
	Ma Gismonda morirà.
	Fingerò? Ma è debolezza.
500	Niegherò? Ma è crudeltà.

	Boschetto contiguo al palazzo reale.

	SCENA IV

	RICCARDO ed ENRICO

	ENRICO
	Concedimi...
	RICCARDO
	Non deggio. (Trattenendolo)
	ENRICO
	Vo’ scoprirmi a Metilde.
	RICCARDO
	Non è ancor tempo.
	ENRICO
	È lunge
	il tiranno crudel.
	RICCARDO
	Ma qui d’intorno
505	veglian per lui guardi gelosi.
	ENRICO
	Il luoco
	me ne assicura.
	RICCARDO
	Enrico,
	ti mova il mio periglio; e s’io la vita
	già ti serbai, tu non espor la mia.
	ENRICO
	Quando a punir l’iniquo
510	l’Anglia cospira, io più d’ogn’altro offeso
	nulla oprerò?
	RICCARDO
	Deh parti;
	e al piacer d’un amico
	fa’ che ceda il desio del vendicarti.
	ENRICO

	Può chi mi tolse a morte
515	a suo voler placar
	l’alma irritata.

	E crudeltà di sorte
	misera la può far
	ma non ingrata.

	SCENA V

	RICCARDO, poi METILDE

	RICCARDO
520	Ansioso qui attendo...
	Principessa...
	METILDE
	Riccardo,
	ritirati. Fra poco
	gli arcani miei ti svelerò.
	RICCARDO
	Ubbidisco.
	(Stelle, non vi capisco).

525	Ti guardo, ti ascolto
	e nulla t’intendo.

	Tra dolce ed austero
	sta il labbro ed il volto.
	Vi fermo il pensiero
530	ma poi nol comprendo.

	SCENA VI

	METILDE

	METILDE
	Ancor tarda Gismonda?
	Chi sa come Odoardo
	abbia accolto il mio amor? Timidi affetti,
	qual di voi m’assicura? A chi do fede?
535	O gran sorte d’un’alma
	che a primo aspetto il suo destin prevede!

	SCENA VII

	GISMONDA e METILDE

	GISMONDA
	Si mostri ardir. Metilde.
	METILDE
	Gismonda, o dio! Vieni di vita o morte
	nuncia al mio cuore?
	GISMONDA
	(E ’l potrò dir?)
	METILDE
	Rispondi.
540	Ne’ tuoi torbidi lumi
	nulla vegg’io che mi consoli ancora.
	GISMONDA

	Ne l’amor del tuo diletto
	certa sei del tuo piacer.

	Ambo lieti, ambo felici,
545	ei nel tuo, tu nel suo affetto,
	preparatevi a goder.

	METILDE
	M’ama Odoardo? E ’l credo?
	GISMONDA
	Puoi dubitarne?
	METILDE
	O me felice! E voi (Alle guardie)
	ite a frangerne i ceppi e qui disciolto
550	guidatelo, o custodi.
	GISMONDA
	Deh non perder invano
	ozio d’amore...
	METILDE
	Eh, mia fedel! Gl’incendi
	chi può frenar? Troppo fia dolce a l’alma
	udirmi a confermar da quel bel labbro
555	la mia felicità. Verrà egli a dirmi:
	«La vita che mi serbi
	consacro a te; son tuo, Metilde, e t’amo.
	Tu vivi in me, non io».
	Di sì teneri accenti
560	o qual piacer m’invoglia e qual desio!
	GISMONDA
	Eccolo. (O numi!)
	METILDE
	(Cedi,
	importuno rossor).
	GISMONDA
	(Che avrà risolto?)
	METILDE
	(Felice è ben chi può baciar quel volto).

	SCENA VIII

	ODOARDO, METILDE e GISMONDA

	ODOARDO
	(Qui Metilde e Gismonda?
565	Che dovrò dir?)
	METILDE
	L’ora fatal pur giunse
	de la tua libertà, caro Odoardo.
	Volle serbarmi il cielo
	tanta felicità. Metilde sola
	non potea meritar che tu l’amassi.
570	Era d’uopo che il caso
	concorresse a bearmi e a far che amante
	con più merito e gloria
	tutto il mio cuor ti comparisse inante.
	GISMONDA
	(Alma mia, datti pace).
	ODOARDO
575	Principessa... (Ah Gismonda!)
	METILDE
	Ma, signor, chi si oppone
	al mio piacer? Perché ti turbi? Il volto
	non mi parla da amante;
	gli occhi non son tranquilli. Hai tanta pena
580	a svelarmi il tuo amore?
	Dillo, parla, trionfa,
	con l’esempio del mio, del tuo rossore.
	GISMONDA
	(Vuole e non vuol, brama e si pente il cuore).
	ODOARDO
	(O ciel! L’ingannerò?)
	METILDE
	Tu taci ancora?
585	La vita che ti salvo,
	il regno che ti rendo,
	il cuor che ti presento
	son di prezzo sì vile? Ed io finora
	perdute inutilmente
590	ho le speranze, i voti? E osò poc’anzi
	ingannarmi Gismonda? Ah se tradita
	m’avete entrambi, ancora
	l’inganno mio vi costerà la vita.
	GISMONDA
	Pietà di noi. (Ad Odoardo)
	ODOARDO
	L’ire sospendi, o bella,
595	e ’l mio tacer non accusar. Con l’alma
	a’ tuoi voti applaudia. Volea tacendo
	per timor di dir poco
	lasciarti in libertà di sperar tutto.
	Ciò che ’l cuor tacque, or ti conferma il labbro.
600	Sì, Metilde, e se grato
	mi ritrovi a’ tuoi doni e son qual chiedi,
	non d’ingiuste ritorte,
	non d’iniquo destin fiacco timore
	ma (forza è ’l dirlo) a ciò m’astringe... amore. (Verso Gismonda)
	GISMONDA
605	(Che ascolto? Amor?)
	METILDE
	Non più, mia vita. O troppo
	fortunata Metilde!
	O mia sorte! O piacer! Ma che più tardo?
	Vado l’opra a compir. Certo è ’l mio bene,
	anche il tuo si assicuri. Un giorno stesso
610	splenda per noi sereno;
	e ci veda egualmente
	te ne l’Anglia regnar, me nel tuo seno.

	Tutta giubilo e tutta amore
	parto, sì, ma resta il core.
615	Ei ti parli e ti risponda.

	Tu comprendi il suo gran fuoco
	dal piacer che già l’inonda.

	SCENA IX

	ODOARDO e GISMONDA

	GISMONDA
	(Infelice Gismonda).
	ODOARDO
	(Colpevole Odoardo).
	GISMONDA
620	(Che udisti mai?)
	ODOARDO
	(Che mai facesti?)
	A DUE
	(Ed io...)
	ODOARDO
	(Ingannata ho Metilde?)
	GISMONDA
	(Ho perduto in amor l’idolo mio?)
	ODOARDO
	Ah Gismonda!
	GISMONDA
	Ah Odoardo!
	ODOARDO
	Eccomi salvo
	ma con qual prezzo!
	GISMONDA
	Eccoti salvo; e o quanto
625	mi val la tua salute!
	ODOARDO
	Nulla a temer più resta
	per la mia vita; io ti compiacqui; io feci
	forza a me stesso e per tuo amor son reo.
	Ma che vegg’io? Tu piangi, o cara?
	GISMONDA
	Il cielo
630	testimonio mi sia. Di tua fortuna
	nulla mi dolgo. Io la bramai; tu stesso
	a me la devi e l’amor mio ti salva.
	Ma se il mio ti dà vita,
	m’uccide il tuo.
	ODOARDO
	Qual favellar?
	GISMONDA
	Poc’anzi
635	mi lusingai superba
	che tu mi amassi e ne godea quest’alma.
	Sia infedeltà, sia fato,
	più non sei mio. De le mie pene il frutto
	godrà Metilde; ed io mirar nol posso,
640	mi condona, Odoardo, ad occhio asciutto.
	ODOARDO
	Qual dolor? Qual sospetto? O ciel! Gismonda
	d’infedeltà mi accusa?
	Io di Metilde? Io l’amerei? Qual fede,
	qual amor le giurai?
645	Con qual cuor, con qual volto
	le sue fiamme adulai? Dillo, tu stessa
	testimonio ne fosti.
	Ma lo vedo; a’ miei detti
	tu nieghi fede o non la doni intiera.
650	Abbia fine, o Gismonda,
	il tuo dolore e ’l mio. Torna Metilde;
	si disinganni.
	GISMONDA
	Ah no, se m’ami, o caro.
	ODOARDO
	Fui debole abbastanza.
	Dal tuo timor la mia costanza imparo.

	SCENA X

	METILDE e li suddetti

	METILDE
655	Andiam, principe, andiamo. In te sospira
	l’Anglia il suo re. Già sciolta
	dal tirannico giogo
	spera un regno miglior...
	ODOARDO
	Metilde, ascolta.
	La mia vita è in tua man. Del regno il cielo
660	dispose a suo piacer. Questo non posso
	gradir né tu offerirlo.
	Quella ti lice e, se tu cerchi, in onta
	del divieto real, torla al suo fato,
	è tua pietà. Ne serberò ne l’alma
665	rimembranza immortal. Se più richiedi,
	vano è ’l desio; quanto dar posso è questo.
	Se meritar mi è dato
	a prezzo tal la tua pietà, l’accetto,
	se l’odio tuo non me ne dolgo. A’ ceppi
670	torno tranquillo; e in quel soggiorno orrendo
	de’ miei miseri giorni
	dal tuo voler l’ultima sorte attendo.

	Non posso amarti
	né vo’ ingannarti
675	per fiacco affetto
	di libertà.

	Ho un cuore in petto
	che ad adorarti
	non ha fortezza
680	e a lusingarti
	non ha viltà.

	SCENA XI

	METILDE e GISMONDA

	GISMONDA
	(Cada in me, giusti numi,
	tutto il furor).
	METILDE
	(Degg’io dar fede al guardo?
	Darla a l’udito? E non sognai? L’ingrato
685	amor mi giura e poi mel niega? Inganna
	e poi niega ingannarmi?)
	Ma, Gismonda, poc’anzi
	che ti dicea?
	GISMONDA
	Di sempre amarti.
	METILDE
	Or come
	ritratta i voti?
	GISMONDA
	Al par di te confusa
690	il mio stupor mi accusa.
	METILDE
	Ti accusa, sì. L’intendo
	più che non pensi.
	GISMONDA
	Ah!...
	METILDE
	Parti.
	GISMONDA
	Deh l’ultima vendetta
	non affrettar. Potrà pentirsi...
	METILDE
	Io stessa
695	col mio cuor consigliarmi
	saprò, non ben risolta
	fra sdegno e amor.
	GISMONDA
	La tua pietade ascolta.

	Placati, spera; e un dì
	potrà chi ti schernì
700	pentirsi e amarti.

	Da un cuor tutto rigor
	pietade ottien pietà,
	amore ottiene amor,
	non disperarti.

	SCENA XII

	METILDE, poi ADOLFO

	METILDE
705	Qual subito, qual strano
	cangiamento è cotesto?
	Odoardo infedel? Mesta Gismonda?
	Che creder deggio? E che pensar? Metilde,
	cieca Metilde, e nol conosci ancora?
710	Que’ muti sguardi, quel parlar secreto,
	quel pallor, que’ sospiri
	non ti scuopron l’amore? O dio! L’amore?
	ADOLFO
	Principessa, m’inchino. A te dal campo
	il re m’invia.
	METILDE
	Che chiede?
715	Pugnò? Vinse? Di’! Parla.
	ADOLFO
	Eccoti il foglio. (Le dà una lettera)
	METILDE
	Parmi di novo affanno
	presago il cor. «Metilde». (Legge)
	Così mi scrive il regnator tiranno.
	«Vado a pugnar; creder mi giova i miei
720	cenni esequiti e già Odoardo estinto.
	Sarò in Londra fra poco.
	Sposa e regina in guiderdon de l’opra
	ti acclamerò. Odoardo,
	se non è morto, mora.
725	Così scrive Eduino,
	tuo amante, sì, ma tuo monarca ancora».
	Qui risolver è d’uopo.
	Seguimi, Adolfo.
	ADOLFO
	Eccomi pronto.
	METILDE
	Andiamo;
	né si consumi inutilmente il breve
730	momento che ci resta.
	Può la sola tardanza esser funesta.

	Risolviti, cuor mio,
	a uscir di servitù.
	Alfin non amar più,
735	se non hai sorte.

	Sarai felice un dì,
	se spezzerai così
	le tue ritorte.

	Deliziosa.

	SCENA XIII

	GISMONDA

	GISMONDA

	Bramo infido il caro amante;
740	poi mi pento e ’l vo’ fedel.

	Il suo cuor, nel dubbio fato,
	mi tormenta s’è costante,
	mi spaventa s’è infedel.

	Aimè! chi ’l crederia?
745	Da l’amor del mio bene
	prende orgoglio e vigor la pena mia.
	Ma qui Metilde?

	SCENA XIV

	GISMONDA, METILDE e ADOLFO

	METILDE
	Alfine
	differir più non posso.
	GISMONDA
	E che?
	METILDE
	Dal campo
	il commando real venne poc’anzi.
750	Leggi. (Le dà la lettera di Eduino)
	GISMONDA
	Eduin qui scrisse. (Legge)
	ADOLFO
	(Come si turba).
	METILDE
	(Impallidisce; e tutto
	leggo il suo cuor ne la sua fronte anch’io.
	Ho Gismonda rival ne l’amor mio).
	Leggesti?
	GISMONDA
	Lessi e alfine...
	METILDE
755	Risolver deggio.
	GISMONDA
	E conservar la vita
	d’un principe innocente.
	METILDE
	Io, principessa,
	salvarlo?
	GISMONDA
	Sì.
	METILDE
	Dopo un sì grave e tanto
	perfido inganno? E ’l credi?
	GISMONDA
	(Infelice Gismonda, ascondi il pianto).
760	Ma se tu l’ami?
	METILDE
	Io l’amo
	così tradita?
	GISMONDA
	Anco Eduin t’offese.
	METILDE
	Ma risarcisce il torto.
	GISMONDA
	Ei t’uccise il marito.
	METILDE
	Per poi farmi regina.
	GISMONDA
765	Ei lascivo tentò...
	METILDE
	Ma nulla ottenne;
	e la fé marital rendeva il tolto.
	GISMONDA
	Dunque...
	METILDE
	Perder invano
	non vo’ me stessa. Ho d’ubbidir risolto.
	GISMONDA
	Ah! D’ubbidir?
	METILDE
	Per mia salute il deggio.
	GISMONDA
770	E morirà Odoardo...
	che amar ti può?... Quel che tu amasti?... E quello
	da cui dolce ristoro
	l’Anglia attendea?...
	METILDE
	Così già imposi.
	GISMONDA
	Io moro. (Sviene in braccio ad Adolfo)
	ADOLFO
	Ella sviene.
	METILDE
	Si guidi
775	ne le stanze vicine.

	SCENA XV

	METILDE e poi RICCARDO

	METILDE
	La mia rival si è dichiarata alfine.
	Ecco perché l’ingrato
	sprezza il mio amor. Che far degg’io? D’entrambi
	vendicarmi negletta...
780	Ma si può di chi s’ama
	nel più ardente furor prender vendetta?
	RICCARDO
	Che più si teme, o principessa? Il cielo
	decise a pro del regno; e ’l fier tiranno
	nel primo de la pugna impeto è morto.
	METILDE
785	È morto il re?
	RICCARDO
	Già stanchi
	lo permisero i numi.
	Londra n’esulta e impaziente chiede
	il suo caro Odoardo, il suo monarca.
	Ma che vegg’io? Tu impallidisci? Ah forse
790	egli perì?
	METILDE
	Ti disinganna. Ei vive;
	ma indegno è de la vita
	ch’io gli serbai, che tu gli cerchi, ingrato
	ad entrambi e infedele.
	RICCARDO
	Egli?
	METILDE
	Io l’amava.
	Mi sprezzò. Per Gismonda
795	ei tutto avvampa e a te l’amor ne invola.
	RICCARDO
	Che ascolto?
	METILDE
	Or vanne, il traditor difendi,
	l’armi impugna; te stesso
	metti a rischio per lui. Questa, o Riccardo,
	questa fia la mercede
800	che un amico e un’amante
	serberà a’ tuoi perigli e a la tua fede.

	Son tutta sdegno; (A Riccardo)
	(son tutta amor). (A parte)

	Vo’ vendicarmi;
805	(ma ne ho timor).

	Do mano a l’armi;
	(ma non ho cuor).

	SCENA XVI

	RICCARDO

	RICCARDO
	Che mi dite, o pensieri? A qual di voi
	ceder convien? Quindi amicizia e quindi
810	tradito amor frena e risveglia a l’ire
	l’anima irresoluta.
	Fra Odoardo e Gismonda
	vacilla il cuor. Di questa
	non mi so vendicar, se quel non perdo.
815	Punirò l’infedel? Sì, non è giusto
	che vada impune e del mio duol sen rida.
	Ma ch’io perda il mio re? Che in lui tradisca
	la pubblica salute? E le più sacre
	leggi d’amico e di vassallo offenda?
820	Ah Riccardo, sei nato
	suddito, non amante. Il primo affetto
	è più giusto de l’altro e sia più forte.
	Sacrifica a ragion la tua vendetta
	e ceda nel tuo core
825	senso a natura, ad amicizia amore.

	Che più mi chiedi, amor?
	Quando mi parla onor,
	più non ti sento.

	So ben che tu mi puoi
830	render felice un dì;
	ma se crudel mi vuoi,
	non compro il disonor
	con un contento.

	SCENA XVII

	EDUINO e RICCARDO

	EDUINO
	Riccardo, ov’è Metilde?
	RICCARDO
835	Qual voce, o dei! Questo è ’l tiran.
	EDUINO
	Che miri?
	Son io, sono il tuo re; mi serba il cielo
	al gastigo de l’Anglia.
	RICCARDO
	Ma, signor, ne la pugna...
	EDUINO
	Non cadei, no, come ne sparse il grido
840	fama bugiarda. Il tuo stupor comprendo.
	Conscio già de’ miei rischi o almen presago,
	io de l’armi reali
	Sveno cuoprii, de’ miei custodi il duce.
	La sua morte, che a molti
845	fu inganno, a me diè scampo; e sotto a queste
	spoglie mentite, alor che vidi agli empi
	fausta la sorte e a’ miei disegni iniqua,
	uscii dal campo e qui mi trassi. Or dimmi,
	Metilde ov’è? Morì Odoardo?
	RICCARDO
	Ei, sire...
	EDUINO
850	Che?
	RICCARDO
	Vive ancor.
	EDUINO
	Vive il fratel? Metilde
	non m’ubbidì? Riccardo,
	seguimi.
	RICCARDO
	O dei! Dove, o signore?
	EDUINO
	Io stesso,
	e di Odoardo e di Metilde in seno,
	ad immerger il ferro.
855	Andiam.
	RICCARDO
	Mio re, se hai la tua vita a cuore,
	non t’inoltrar.
	EDUINO
	Chi puote
	a’ miei disegni opporsi?
	RICCARDO
	Entro la reggia
	a favor di Odoardo
	veglia ciascun. Potresti,
860	dove cerchi vendetta, incontrar morte.
	EDUINO
	O ciel! Tanto si avvanza...
	RICCARDO
	Non giova inutilmente
	il tempo e l’ire consumar. Sospendi
	l’impeto giusto ed in miglior soggiorno
865	matura le vendette.
	Ne’ tetti miei l’avrai sicuro.
	EDUINO
	Andiamo.
	Al tuo zelo, al tuo affetto
	confido il mio riposo.
	RICCARDO
	Ti assicuro difese.
	EDUINO
	Ed io le accetto.

870	Vivo ancora; e nel mio sdegno
	ancora, o perfidi, vi punirò.

	Son monarca; e nel mio regno,
	entro al sangue e in mezzo al pianto,
	su le porpore del manto
875	miglior grana io spargerò.

	Il fine dell’atto secondo