Odoardo, Venezia, Albrizzi, 1698 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Stanze di Metilde di notte, con gabinetto socchiuso.

	SCENA PRIMA

	METILDE, ENRICO e ADOLFO

	ADOLFO
	Più non s’indugi.
	ENRICO
	Addio, consorte.
	METILDE
	Enrico. (Arrestandolo)
	ENRICO
	M’attende il re.
	METILDE
	Col nuovo sol vi andrai.
	ENRICO
	Reo sarò, se rimango.
	METILDE
	E se parti, infelice.
	ENRICO
5	Femminili terrori.
	METILDE
	Eduino è un tiran.
	ENRICO
	Dunque si tema
	disubbidirlo.
	ADOLFO
	Ah non tardar, se cara
	t’è la tua vita.
	ENRICO
	Addio.
	METILDE
	E parti?
	ENRICO
	Sì, ma per tornar, cuor mio.

10	Parto; ma a consolarti
	resti il mio cuor con te.

	Parto; ma nel lasciarti
	venga il tuo cuor con me.

	SCENA II

	METILDE

	METILDE
	Qual cuor mi chiedi, Enrico,
15	se quel che ti dovrei non è più mio?
	Me l’ha rapito... Ah taci
	i tuoi mal nati ardori,
	infelice Metilde; e tien sepolti
	in eterno silenzio i tuoi rossori.
20	Amor, perché mi sproni?
	Onor, perché m’arresti?
	O stimoli! O ritegni! O leggi! O amore!
	In qual duro contrasto
	tra vergogna e desio ti sento, o cuore!

25	Parlar più non lice;
	tacer non si può.

	Se parlo son rea,
	se taccio infelice.
	Tra un male e un delitto
30	risolver non so.

	SCENA III

	ADOLFO e METILDE

	ADOLFO
	Ove fuggo? Ah Metilde!
	METILDE
	Adolfo.
	ADOLFO
	Ah principessa!
	METILDE
	Parla. Che fia?
	ADOLFO
	Di qual funesto avviso
	nuncio a te sono! Il tuo consorte è ucciso.
	METILDE
35	Che sento? Ucciso Enrico? O dei! Ma come?
	Da chi?
	ADOLFO
	L’ombra e ’l timor...
	METILDE
	Misero! L’alma
	m’era presaga. Ah barbaro Eduino!
	Da te il colpo partì. Numi, e tardate
	a fulminarlo ancora?
40	Trionfano i tiranni; e voi che fate?
	ADOLFO
	Non incolparne il re...
	METILDE
	Servo mal nato,
	tu che a morte il guidasti,
	tu d’iniquo monarca empio ministro,
	fuggi dagli occhi miei, fuggi, t’invola.
	ADOLFO
45	Vado ma...
	METILDE
	Che più badi?
	Fuggi e col mio furor lasciami sola.

	SCENA IV

	EDUINO e METILDE

	EDUINO
	Qual furor? Qual affanno?
	METILDE
	O dei! Qual vista?
	EDUINO

	Pace, mio bene,
	non sospirar;

50	un re ti viene,
	un re che t’ama, o cara,
	a consolar.

	Sì, Metilde, a te vengo...
	METILDE
	Forse, iniquo, a far pompa
55	de la tua crudeltà? Forse a compirla
	nel mio seno?
	EDUINO
	Eh, mia cara... (Se le avvicina)
	METILDE
	Scostati, o del mio sposo (Si allontana)
	scelerato carnefice!
	EDUINO
	Metilde,
	vedi a chi parli? Al tuo dolor ch’è cieco,
60	quest’ingiurie perdona un re che t’ama.
	È morto Enrico; or tu con esso estingui
	quel basso ardor che ti fe’ cieca al mio.
	Vengo qui, le sue veci
	teco amante a supplir. Che più t’attristi?
65	Perdi un vassallo ed un monarca acquisti.
	Andiam, cara.
	METILDE
	A la morte
	prima, o crudel.
	EDUINO
	Metilde,
	son tuo re.
	METILDE
	Ma quest’alma
	non soggiace al tuo impero.
	EDUINO
70	Ciò che voglio poss’io.
	METILDE
	Ciò che non lice
	non dei voler.
	EDUINO
	Più non sei moglie.
	METILDE
	Io fui.
	EDUINO
	È morto Enrico.
	METILDE
	Ed onestà in me vive.
	EDUINO
	Posso farti regina.
	METILDE
	Infermo soglio
	cui fa scala il delitto.
	EDUINO
75	Ti farò poi consorte.
	METILDE
	Dopo avermi tu stesso il mio trafitto?
	EDUINO
	Deh!... (Se le accosta)
	METILDE
	T’allontana. (Lo rispinge)
	EDUINO
	Invan mi fuggi. (L’afferra per un braccio)
	METILDE
	O numi,
	soccorretemi voi.

	SCENA V

	ADOLFO e li suddetti

	ADOLFO
	Sire.
	EDUINO
	Importuno.
	ADOLFO
	Al tuo campo vicini
80	sono i rubelli.
	EDUINO
	I punirò... Mia cara...
	ADOLFO
	Assalitore ignoto
	de la prigione, ove Odoardo è chiuso,
	sforza i custodi e in libertà...
	EDUINO
	Riccardo
	tosto s’avvisi. Egli al periglio accorra.
85	Vanne.
	ADOLFO
	Signor, la tua presenza...
	EDUINO
	O parti, (Lascia Metilde)
	temerario, o t’uccido. (Dà di mano a uno stilo)
	ADOLFO
	Al tuo senso in balia meglio è lasciarti. (Parte)
	EDUINO
	L’uscio si chiuda.
	METILDE
	Ah! Pria mi svena.
	EDUINO
	Ad altre
	piaghe riserbo il tuo bel sen.
	METILDE
	Ti mova
90	il tuo rischio.
	EDUINO
	Nol temo.
	METILDE
	Odoardo...
	EDUINO
	È ne’ ceppi.
	METILDE
	E vuoi?...
	EDUINO
	Risolto
	son di goderti.
	METILDE
	Iniquo;
	mio re...
	EDUINO
	Di’ ciò che vuoi. Più non t’ascolto. (Eduino va ad aprire con un calcio l’uscio del gabinetto. Metilde va agitata per la scena e poi vien tratta a forza dal tiranno nel gabinetto)
	METILDE

	Cieli! Dei! chi mi dà aita?
95	Non v’è scampo a l’onestà?

	Per pietà,
	pria toglietemi di vita.

	Cortile di prigioni.

	SCENA VI

	ODOARDO, GISMONDA e RICCARDO

	GISMONDA
	Sin che l’ombra e la sorte a’ voti arride,
	fuggi, signor.
	ODOARDO
	Ch’io fugga?
	RICCARDO
100	Sì, mio prence; t’affretta.
	Segui il mio piè. Fuor de le mura io stesso
	ti sarò scorta.
	GISMONDA
	Fuggi.
	RICCARDO
	E pria che spunti
	il nuovo dì, sarai nel campo amico.
	Ivi duce, ivi re, vieni il Tamigi
105	a scior dal giogo indegno.
	Vieni a dar col tuo ferro
	morte a un tiranno e libertade a un regno.
	GISMONDA
	Che fai?
	RICCARDO
	Che pensi?
	ODOARDO
	Eh, principessa, amico,
	non è questa la via che fuor de’ ceppi
110	condur mi deve e farmi grado al trono.
	Benché iniquo e crudel, benché tiranno,
	Eduino ci è re. Nome sì sacro,
	autorità sì grande
	gli han data i numi. Al loro braccio è solo
115	riserbato il poter del suo gastigo.
	Colpevole è quel zelo
	che a sé lecito il crede.
	Non tenti l’uom ciò che rispetta il cielo.
	RICCARDO
	Riguardi inopportuni.
	ODOARDO
120	Non fia vero, non fia ch’armi la destra
	contro il mio re, contro il fratel mio stesso;
	non fia ver ch’io fomenti
	torbidi spirti e contumaci affetti.
	GISMONDA
	Deh mio signor...
	ODOARDO
	Riccardo,
125	se possibil mai fia, vanne e disponi
	a una pace miglior l’alme irritate.
	Fa’ che l’Anglia rubella
	getti l’armi e rimetta
	a l’arbitrio del ciel la sua vendetta.
130	E tu, bella Gismonda,
	tu che la mia salvezza hai tanto a cuore,
	ascondimi, ten prego,
	se hai pietà de’ miei mali, il tuo dolore.
	GISMONDA
	Odoardo.
	RICCARDO
	Signor.
	ODOARDO
	Ne la dimora
135	temo il vostro periglio.
	GISMONDA
	E torni, o dio!...
	ODOARDO
	Gismonda, sì, torno a’ miei ceppi. Addio.

	Torno a’ ceppi e sol vi lascio
	il mio cuore in libertà.

	Fate a lui sereno aspetto,
140	perché in voi ritrovi almeno
	quella pace e quel diletto
	che sperar da me non sa.

	SCENA VII

	GISMONDA e RICCARDO

	RICCARDO
	Che più, cara Gismonda,
	tentar poss’io per sua salvezza?
	GISMONDA
	In fede
145	conserva i tuoi.
	RICCARDO
	Quando altra via non resti?
	GISMONDA
	Si uccida il re che iniquo
	m’uccise il padre e m’usurpò lo stato.
	RICCARDO
	Ma poi?
	GISMONDA
	Salvo Odoardo,
	sodisfatto il mio sdegno,
150	sarà de la tua fede
	la mia destra e ’l mio cuor dolce mercede.

	Cerca di vendicarmi;
	poi chiedimi pietà;
	non sarò ingrata.

155	Sin che racchiudo in petto
	spirti di crudeltà,
	m’avrai spietata.

	SCENA VIII

	RICCARDO, poi EDUINO

	RICCARDO
	(Con sì bella speranza
	che non lice tentar?... Ma qui ’l tiranno?
160	Misero me!)
	EDUINO
	Riccardo,
	tanto si ardisce?
	RICCARDO
	Sire...
	EDUINO
	Entro la reggia
	e me vicino, a tal eccesso arriva
	insolente vassallo?
	RICCARDO
	(Chi me tradì?)
	EDUINO
	Sì poco
165	mi si rispetta? Ed un rigor, che ancora
	non perdonò, per atterrir non basta?
	RICCARDO
	(Non veggo scampo).
	EDUINO
	Ov’è ’l german?
	RICCARDO
	Fra’ ceppi.
	EDUINO
	Ma non fu chi poc’anzi
	tentò sottrarlo a le catene?
	RICCARDO
	È vero.
	EDUINO
170	Chi tanto osò?
	RICCARDO
	L’ombra l’ascose.
	EDUINO
	E ’l ferro
	non lo punì?
	RICCARDO
	(Finger mi giova). Il piede
	lo tolse al rischio ed a la pena.
	EDUINO
	O caro,
	o mio fedel. (L’abbraccia)
	RICCARDO
	Respiro.
	EDUINO
	Quanto ti devo!
	RICCARDO
	Oprai conforme al zelo.
	EDUINO
175	È pur estinto Enrico?
	RICCARDO
	Così imponesti.
	EDUINO
	Il prigionier germano
	anche morrà.
	RICCARDO
	Quai mali
	puoi temer da un captivo?
	EDUINO
	Non mi sembra esser re, finch’egli è vivo.

180	Vuole amore e vuole il regno
	ch’armi il cuor di crudeltà.

	Troppo è dolce e caro a l’alma
	il godere un scettro in calma
	ed in pace una beltà.

	SCENA IX

	RICCARDO

	RICCARDO
185	Dal passato periglio ancor mi batte
	nel petto il cuor. Riccardo, avverti. Il fiero
	Eduin non perdona. Enrico ancora
	vive per te; tu d’Odoardo i ceppi
	franger osasti; il re fedel ti crede.
190	Grave pena ti attende,
	se degl’inganni tuoi l’empio si avvede.
	È ver; ma non importa. Opra da giusto;
	si punisca il tiranno,
	si ubbidisca Gismonda,
195	Odoardo si salvi. A la grand’opra
	amicizia, ragione, amor ti chiama.
	Cadrai? Non teme rischi
	cuor che serve a virtù, cuor che ben ama.

	Anche in onta del rigore
200	sarò amico e sarò amante.

	Potrà in me, più che ’l timore,
	l’amistà d’un caro oggetto
	e l’amor d’un bel sembiante.

	Sala regia con trono. Giorno.

	SCENA X

	METILDE

	METILDE

	Ove sono?
205	Dove m’ascondo?
	Qual furia m’agita?
	Qual sol rimiro?

	Tornate, o tenebre, dal cupo fondo
	ed involatemi al mio rossor.

210	Che doglia, che orror
	mi divora, mi sorprende?
	O dio! Chi mi rende
	quel ben che sospiro?

	Ma di che mi querelo? Alfin l’iniquo
215	un sol bacio rapì. Pronta lusinga
	a maggior mal mi tolse Ecco il tiranno.
	Fulminatelo, o sguardi. Ah! Se t’accingi,
	Metilde, a vendicarti,
	fa’ forza al cuor, simula l’odio e fingi.

	SCENA XI

	EDUINO e METILDE

	EDUINO
220	(Mi si guidi Odoardo). Alfin, Metilde,
	leggo ne’ tuoi begli occhi
	le mie vittorie.
	METILDE
	Hai vinto, sire; hai vinto.
	EDUINO
	Mia ti bramai.
	METILDE
	Tal sono.
	EDUINO
	L’ira cessò.
	METILDE
	Tanto ebbe forza amore.
	EDUINO
225	Tenebre care, ove il mio labbro impresse
	sul tuo...
	METILDE
	Non più.
	EDUINO
	Bella, t’intendo. Hai sdegno
	d’aver cesso a la forza
	ciò che a l’amor dovevi.
	METILDE
	È vero. (Ah indegno!)
	EDUINO
	Or che vinta è Metilde,
230	vincerò ancor quegli empi
	che mi turban la pace; e vedrò l’onde
	del vassallo Tamigi
	gonfie di stragi insanguinar le sponde.
	METILDE
	Ma di Odoardo, il tuo real germano,
235	signor, che pensi?
	EDUINO
	A te ’l confido, o cara.
	Oggi morrà.
	METILDE
	(Morrà Odoardo?) Ah sire...
	EDUINO
	E col suo sangue estinguerò quel fuoco
	che, più volte sopito,
	crebbe feroce e dilatò la vampa.
240	Tu temi?
	METILDE
	E con ragion. Seme fecondo
	esser di nuovi mali
	può la sua morte.
	EDUINO
	Al mal presente io cerco
	forte riparo e l’avvenir non curo.
	METILDE
	Mio re...
	EDUINO
	Sinch’egli vive,
245	l’affetto altrui mel fa temer. Lui morto,
	quei che l’amano ancor saranno astretti
	a tacere, a ubbidirmi.
	METILDE
	Dunque?...
	EDUINO
	Viene Odoardo. Or ti ritira
	e qui in disparte il tutto ascolta e mira.
	METILDE

250	Se brami il mio amore,
	se pur ti son cara,
	non esser crudel.

	Se tempri il rigore,
	quest’alma anche impara
255	ad esser fedel.

	SCENA XII

	ODOARDO con guardie, EDUINO sul trono, METILDE in disparte

	ODOARDO
	Da la cieca prigion che a me tant’anni,
	più che albergo, è sepolcro,
	a te, mio re ma mio germano ancora,
	tratto né so a qual fine, ecco m’inchino
260	e intrepido qui attendo il mio destino.
	EDUINO
	Questo giorno, Odoardo,
	finirà le tue pene, i miei sospetti.
	Tu dei morir.
	ODOARDO
	La morte,
	che tu m’annunzi, è lungo tempo, o sire,
265	che da vicino a rimirar son uso.
	Ma se tanto mi lice
	pria di morir, di qual error son reo?
	Quando t’offesi?
	EDUINO
	A re che ti condanna
	non mancano ragioni; e se in te stesso
270	colpevole non sei, sei reo negli altri.
	Mi fa guerra il tuo nome; ei di pretesto
	serve a’ popoli infidi e contumaci.
	Te estinto, ecco atterriti
	da l’esempio i più audaci.
	ODOARDO
275	Se a tante guerre, a tanti mali io posso
	giovar con la mia morte, ella mi è cara.
	Ma, signore, altri e molti
	nemici tuoi noti a me son.
	EDUINO
	(Che ascolto?)
	Nemici occulti?
	ODOARDO
	E tali
280	che ognor ti stanno al fianco e lusinghieri
	t’insultano il riposo e poi la vita.
	METILDE
	(O cieli! E che dirà?)
	EDUINO
	Deh li rivela;
	e fia prezzo al tuo zelo il mio perdono.
	ODOARDO
	Anzi vo’ che, scuoperti,
285	m’affrettino il morir.
	EDUINO
	Non più. Quai sono?
	ODOARDO
	Questi sono, Eduino,
	questi sono i tuoi vizi, i tuoi delitti.
	Tanti adulteri e tanti stupri e tanti
	altari profanati,
290	tanti oppressi innocenti,
	la tua impietà, la tua barbarie, il tuo
	poco zelo di fede,
	poco rispetto a’ numi e l’altre e tante
	iniquità che a me rossor fan dette,
295	vie più che a te commesse,
	son queste i tuoi nemici. Essi del cielo
	a te acquistano l’odio e de la terra.
	Essi, non Odoardo, essi, o germano,
	nel tuo regno e in te stesso a te fan guerra.
	EDUINO
300	Qual orgoglio?
	METILDE
	(Qual cuor?)
	ODOARDO
	Vedo; t’irrita
	questa mia libertà. Ma le tue colpe
	chi può adular, puote imitarle ancora.
	Libera pur te stesso
	da un sì odioso testimon. M’uccidi
305	per non m’udir. Ma, più feroci assai
	dopo il sangue fraterno,
	latrarti in seno i tuoi rimorsi udrai.

	Fa’ ch’io mora ed il mio sangue
	ti fomenti in crudeltà.

310	Ombra ignuda e spirto esangue,
	farò guerra al tuo riposo
	e ’l tuo error ti punirà.

	SCENA XIII

	EDUINO e METILDE

	EDUINO
	Metilde, udisti? Inutili rispetti
	più non m’oppor. Risolta
315	ho la sua morte; e tu, se brami a parte,
	qual sei de l’alma, esser del trono, ascolta.
	METILDE
	Eccomi attenta.
	EDUINO
	Egli morrà. Ma devo
	cauto e a tempo esequir. So quanto caro
	già reso a’ miei soldati
320	l’abbiano i suoi trionfi. A lor sugli occhi
	svenarlo è mal sicuro.
	Me duce, essi lontani, o vinca o perda,
	sarà tua cura il farlo; e perché tutto
	da te dipenda, ecco il real sigillo.
325	Se m’ami e se t’è cara
	la vita, ubbidirai. Prima del giorno
	fa’ che mora Odoardo. In te riposa
	un re che t’ama; e al suo ritorno avrai
	il nome di regina e quel di sposa.

	SCENA XIV

	RICCARDO e li suddetti

	RICCARDO
330	È vicino il nemico.
	Signor, che più t’arresti?
	EDUINO
	Metilde, addio. Ciò che t’imposi affretta.
	METILDE
	Altro premio e maggior non avrà l’opra
	che il piacer d’esequirla.
	EDUINO
335	Tu rimanti, o Riccardo, e sia tua cura
	ubbidir di Metilde
	pronto a le leggi e custodir le mura.

	Con l’esempio de’ tuoi begli occhi
	vado a vincer, non a pugnar.

340	Dopo il fregio de la vittoria
	tua maggior gloria
	sarà l’udirmi
	per te a penar.

	SCENA XV

	METILDE e RICCARDO

	RICCARDO
	Principessa, ecco il tempo
345	di punir chi t’offese.
	Dichiariamoci alfin. Regni Odoardo;
	pera il tiranno e non s’attenda il dubbio
	esito de la pugna.
	METILDE
	Pria che termini il giorno,
350	e del prence e di noi sarà deciso.
	Dal voler di Odoardo
	dipende il suo destin. Nulla poss’io
	stabilir, se non vedo
	come si accordi il di lui cuore al mio.
	RICCARDO
355	Qual favellar?

	SCENA XVI

	METILDE e GISMONDA

	RICCARDO
	Gismonda,
	vieni.
	GISMONDA
	Che fia?
	RICCARDO
	La vita
	s’agita d’Odoardo e la salute
	di tutti noi. Metilde
	par che vacilli.
	GISMONDA
	Ah principessa!
	METILDE
	Amica,
360	la bramo anch’io. Riccardo,
	non intendi il mio cuor. Vanne e conferma
	di tutta Londra a favor nostro i voti.
	Io disporrò quei de la reggia.
	RICCARDO
	Addio.
	Ma, Gismonda, rammenta...
	GISMONDA
365	Sì.
	RICCARDO
	Che ’l prezzo sarai de l’amor mio.

	Sovvengati, bel labbro,
	che in premio di costanza
	tu mi giurasti amor.

	Saresti troppo crudo,
370	se dopo la speranza
	mi fossi ingannator.

	SCENA XVII

	GISMONDA e METILDE

	METILDE
	Non v’è cuore, o Gismonda,
	che brami più del mio
	la vita di Odoardo.
	GISMONDA
	Ai giusti voti
375	puoi compiacer.
	METILDE
	Tutto a’ miei cenni omai
	qui ubbidisce e s’inchina. Io sol gli posso
	render la libertà, la vita, il soglio.
	Quand’ei di sodisfarmi
	non ricusi, o Gismonda,
380	tutto otterrà.
	GISMONDA
	Che far mai deve?
	METILDE
	Amarmi.
	GISMONDA
	Amarti?
	METILDE
	Sì.
	GISMONDA
	Misera me!
	METILDE
	Già sciolta
	dal nodo marital, posso a quel fuoco,
	che sì lunga stagion tacito m’arse,
	conceder sfogo e procurar ristoro.
	GISMONDA
385	Tanto ascolto e non moro?
	METILDE
	Tu nel carcer fatale andrai del mio
	immutabil voler nuncia al mio bene.
	GISMONDA
	Io stessa? (O dio!)
	METILDE
	Digli che questi è ’l giorno
	per lui di morte o pur di vita. Un solo
390	suo rifiuto lo perde.
	M’ami e i ceppi son franti e suo ritorna,
	ad onta del tiranno, il patrio regno.
	Vanne; così, Gismonda,
	compiacendo a l’amor, servo a lo sdegno.

395	Corri, va’, di’ al mio diletto
	ch’io lo salvo e ch’io l’adoro.

	Digli poi che, nel suo affetto,
	chiedo anch’io
	cara pace al mio martoro.

	SCENA XVIII

	GISMONDA

	GISMONDA
400	Son perduta. Metilde
	vuol l’amor di Odoardo o la sua morte.
	S’ei la rifiuta, ah che sarà di lui?
	Che di me, s’ei v’assente?
	Infelice Gismonda, ovunque ei pieghi,
405	tu non vedi che orror; tu sempre il perdi.
	Che farai? Che risolvi?
	Debole cuore, ancor dubbioso? Andiamo.
	Se non salvo Odoardo, assai non l’amo.

	Ne l’idolo mio
410	quest’alma ha desio
	serbar di sé stessa
	la parte miglior.

	E in lui respirando,
	andrò consolando
415	col ben ch’egli gode
	l’afflitto mio cuor.

	Fine dell’atto primo