Merope, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Parte di giardino reale con un grande albero isolato.

	SCENA PRIMA

	POLIFONTE ed ARGIA

	POLIFONTE
	Non arrossir. Cleon piacque al tuo core.
	ARGIA
	Eletto dagli dei, degno è d’amore.
	POLIFONTE
	E sì tosto obbliasti il primo amante?
	ARGIA
	L’infelice è già morto;
1120	e non ardon le fiamme in fredda polve.
	POLIFONTE
	Ardono, Argia; ma sia Cleon tuo sposo;
	non turberan tue nozze
	del tuo diletto Epitide il riposo.
	ARGIA
	(Qual favellar?)
	POLIFONTE
	Non è più tempo, Argia,
1125	di negar, di tacer ciò ch’è già noto.
	ARGIA
	E che?
	POLIFONTE
	Troppo m’offende il tuo timore.
	A Merope si taccia, iniqua madre,
	e non a Polifonte, anima fida,
	d’Epitide il destin.
	ARGIA
	(Stelle!)
	POLIFONTE
	Egli vive,
1130	lo so, in Cleon. Licisco
	(giova il mentir) me n’affidò l’arcano.
	Viva egli lieto e regni. A me sol basta
	che suo servo m’accetti e suo vassallo.
	Servir dov’egli dia
1135	leggi sovrane è la fortuna mia.
	ARGIA
	Signor, che sul tuo cor regno hai più grande
	di quello che rifiuti,
	perdona se t’offese il mio timore.
	POLIFONTE
	Fu giusto, e il lodo, il tuo geloso amore;
1140	e tal lo custodisci insinché spira
	l’iniqua madre. A lei, se chiede il figlio,
	vivo lo nega e lo compiangi estinto.
	Che se noto a lei fosse il suo destino,
	spinta da quel furor, con cui trafisse
1145	e la prole e il consorte,
	potria quella crudel dargli la morte.
	ARGIA
	Veggo la tua virtù nel tuo consiglio.
	Tradir la madre è un preservare il figlio.

	SCENA II

	POLIFONTE e poi ANASSANDRO fra gli arcieri

	POLIFONTE
	Tratto a’ miei cenni ecco Anassandro. È giusto
1150	tradire il traditore.
	ANASSANDRO
	Eccomi, ma fra’ ceppi e tu nel soglio. (Si ritirano gli arcieri ad un cenno di Polifonte)
	POLIFONTE
	Son lubriche, Anassandro, e son gelose
	le fortune de’ re. La mia vacilla,
	se tu non la sostieni.
	ANASSANDRO
	E che più resta?
	POLIFONTE
1155	Il più resta, o mio fido.
	ANASSANDRO
	Sai qual cor, sai qual fede...
	POLIFONTE
	E fede e core
	temo che al rio cimento inorridisca.
	ANASSANDRO
	Ho spirto, ho sangue, ho vita
	da offrirti ancor. Per altri
1160	esser vile poss’io; per te son forte.
	POLIFONTE
	E s’io chiedessi a te...
	ANASSANDRO
	Che?
	POLIFONTE
	La tua morte?
	ANASSANDRO
	La morte mia?
	POLIFONTE
	Sol questa
	assicurar mi può la pace e il trono;
	e questo a te richiedo ultimo dono.
	ANASSANDRO
1165	O dio! Sì ria mercede a me tu rendi?
	POLIFONTE
	In servire al suo re premio ha il vassallo.
	ANASSANDRO
	Sei re; ma tal ti feci.
	POLIFONTE
	E questo è il grande
	delitto da punirsi.
	Reo sei del mio rossor, sinché tu vivi.
	ANASSANDRO
1170	Se mi temi vicin, dammi l’esiglio.
	POLIFONTE
	E vicino e lontan sei mio periglio.
	Arcieri, olà, a quel tronco (S’avanzano gli arcieri)
	si consegni il fellon. Ne stringa il nodo
	la sua stessa catena. (Vien legato all’albero)
1175	Bersaglio a’ vostri colpi
	l’empio sia tosto. Intenda
	il popolo da voi la sua vendetta.
	Sacrifizio più illustre a sé m’affretta.

	De’ vostri dardi
1180	sia stabil segno,
	poi de’ miei sguardi
	sia dolce oggetto
	quel core indegno
	del traditor.

1185	Io parto, o misero;
	e nel mio aspetto
	risparmio alla tua morte un grande orror.

	SCENA II

	ANASSANDRO, legato per essere saettato dagli arcieri, e LICISCO

	LICISCO
	Qui muor l’empio e non dassi
	a pubblico fallir pubblica pena?
	ANASSANDRO
1190	Delle mie scelleraggini ecco il frutto.
	LICISCO
	E ben ne paghi il fio. Spinto dall’ire,
	onde Messene il tuo castigo affretta,
	per chiederlo, qual dessi, a Polifonte,
	qui trassi, o iniquo, il piè.
	ANASSANDRO
	Giusto il confesso.
1195	Duolmi che ancor non l’abbia
	chi, di me più perverso, or ne trionfa.
	LICISCO
	Merope ancor morrà.
	ANASSANDRO
	Merope, o dio!
	Non morrà che innocente.
	Morrà Epitide ancor; vivrà il tiranno.
1200	Misera patria mia, tardi ti piango!
	LICISCO
	Da tronche note alti misteri apprendo
	o almen gli temo. Arcieri
	che messeni pur siete,
	giova al pubblico ben che sol per poco
1205	l’irreparabil morte
	si sospenda a costui. Sciolgo i suoi lacci; (Lo scioglie dall’albero)
	lo riconsegno a voi. Non si trascuri
	ciò che il regno riguarda; e poco importa
	che o più presto o più tardi un empio mora.
	ANASSANDRO
1210	No, non chiedo perdon, chiedo che ancora
	m’oda Messene e poi morir mi faccia.
	Ella, numi, il protesto,
	ella è più rea di me, se non m’ascolta.
	LICISCO
	Per le più occulte vie
1215	guidatelo a’ suoi giudici. Da lunge
	vi seguirò.
	ANASSANDRO
	Con palesar l’inganno,
	farò ancora tremarti, o mio tiranno. (Si parte)

	SCENA IV

	LICISCO

	LICISCO
	Che intesi mai? Qual torbidezza in petto
	mi si svegliò? Muor Merope innocente.
1220	Epitide è in periglio.
	Mi fa pietà la madre, orrore il figlio.

	Torbido nembo freme;
	l’alma lo sente e il teme
	e sta pensosa.

1225	Perché non ben intende
	ciò che temer la fa,
	o riparar nol sa
	o trascurar non l’osa.

	Stanze di Merope.

	SCENA V

	MEROPE e poi TRASIMEDE

	MEROPE
	Cor mio, chiedo a te sol la tua costanza.
1230	Questi immensi tuoi mali
	pianger tutti non puoi, pochi non devi.
	Grandezze, libertà, consorte, figli,
	Epitide, che più? La mia vendetta,
	la gloria mia, tutto è perduto. Io moro,
1235	non regina, non moglie e non più madre
	ma condannata, invendicata, infame;
	e pur moro fedel, moro innocente.
	TRASIMEDE
	Dal mio volto, o regina,
	e ciò ch’io reco e ciò ch’io soffro intendi.
1240	Dato è l’arresto. Invano
	tentai l’indugio. Oggi... Mi manca il core.
	MEROPE
	Intendo, Trasimede;
	l’impostura trionfa. Io morir deggio
	e morir condannata. Ombre dilette,
1245	oggi sarò con voi. Vittima pronta
	andrò in breve all’altare e andrò tranquilla.
	Tu con egual costanza
	dillo a’ giudici miei per lor rossore
	e per vendetta mia dillo al tiranno.
	TRASIMEDE
1250	Farò quanto m’imponi.
	MEROPE
	Tu piangi? Ah! Se ti resta
	senso de’ mali miei, vendica, o prode,
	d’Epitide la morte.
	Cleone, il più funesto
1255	de’ miei nimici, a Stige
	mi preceda o mi giunga. A Trasimede
	quest’ultimo favor Merope chiede.
	TRASIMEDE
	E Merope l’avrà. (Scoppiar mi sento).
	MEROPE
	Di più non chiedo. Assai per me tu oprasti;
1260	io per te nulla posso.
	Figlia e moglie di re, vicina a morte,
	son così sventurata
	che ho un solo amico e morir deggio ingrata.
	TRASIMEDE
	Amico nol diresti,
1265	se vedessi il mio cor. Reo tu nol sai
	e reo di grave colpa.
	MEROPE
	E di qual mai?
	TRASIMEDE
	Chiedilo alla mia stella, a’ tuoi begli occhi,
	al tuo merto, al mio core
	e allor saprai che la mia colpa è...
	MEROPE
	Taci
1270	che se appieno t’ascolto
	perdonar più non posso.
	TRASIMEDE
	O perdono! O virtù! (Una guardia di Polifonte dà una lettera a Merope che l’apre subito)
	MEROPE
	Che fia? Qual foglio!
	«Merope». A me il tiranno?
	TRASIMEDE
	Quegli è de’ suoi custodi.
	MEROPE
	Ed ei qui scrisse. (Legge)
1275	«Merope, alla tua morte
	debbo qualche pietà. L’odio, che al rogo
	sopravvive ed all’urna, è troppo ingiusto.
	D’Epitide tuo figlio
	Cleon fu l’assassin. Prove sicure
1280	n’ebbi da fido messo». O scellerato!
	«Al tuo giusto dolor farne vendetta
	già ricusai, quando era incerto il colpo.
	Or che l’autor n’è certo, a te lo dono.
	Prendila qual più vuoi. Verrà fra poco
1285	Cleon nelle tue stanze. Ivi il tuo figlio
	vendica, ivi il mio re. Così vedrai
	che non è Polifonte
	quel tiranno che pensi e qual lo fai».
	TRASIMEDE
	Gran conforto a’ tuoi mali.
	MEROPE
1290	Doverlo a Polifonte assai mi duole.
	Pur non si perda. Trasimede, io voglio
	veder Cleon, fargli temer la morte
	pria ch’ei la senta.
	TRASIMEDE
	E appieno
	del suo misfatto assicurar te stessa.
	MEROPE
1295	Vanne. Seco mi lascia.
	Poi, s’altro cenno mio non tel divieti,
	fa’ che, in uscir da queste soglie, il fio
	paghi del suo delitto,
	dalla tua spada e dall’altrui trafitto.
	TRASIMEDE
1300	Eseguirò l’alto comando.
	MEROPE
	Parti.
	TRASIMEDE

	Occhi amati, io partirò.
	Per conforto del mio cor,
	vi dimando un guardo solo.

	Vendicare allor potrò,
1305	con più forza e più valor,
	la mia pena e il vostro duolo.

	SCENA VI

	MEROPE e poi EPITIDE

	MEROPE
	Figlie di giusto sdegno, ire di madre,
	è tempo di vendetta.
	Lunge, o pietà. Cada l’iniquo esangue,
1310	all’ucciso mio figlio... Eccolo. Ahi vista!
	EPITIDE
	Per comando real di Polifonte,
	a te vengo, o regina; anzi a te vengo
	per impulso del cor che in te compiange
	l’innocenza tradita.
	MEROPE
1315	Di’ che vieni, o crudel, perché il mio pianto
	ti serva di trionfo. Armata d’ira
	volea chiuder nel petto il mio dolore
	e non darti la gloria
	d’un barbaro piacer. Ma al primo sguardo
1320	cede l’ira; e più forte
	è al mio pensier l’idea del figlio ucciso
	che agli occhi miei dell’uccisor l’aspetto.
	Godi, perfido, godi. Ecco, il mio pianto
	le gote inonda e intumidisce il ciglio.
1325	Inumano assassin! Povero figlio!
	EPITIDE
	L’odo? Non moro? E taccio?
	Perdonami, o regina. È ver. Son reo;
	ma non è la mia colpa
	la morte del tuo figlio. Il duro avviso
1330	io te ne diedi e la mia colpa è questa.
	Le lagrime, che spargi,
	tu le spargi per me.
	MEROPE
	Per te, spietato,
	vantane il bel trofeo, per te le spargo.
	Ma poco ne godrai. Tremane e senti;
1335	pochi, pochi momenti
	ti restano di vita.
	Sul primo uscir di queste soglie, al fianco
	avrai la mia vendetta e la tua morte.
	EPITIDE
	(Ah! Non resisto più; tempo è ch’io parli).
1340	Quel figlio che tu piangi...
	MEROPE
	Empio, tu l’uccidesti.
	EPITIDE
	Il tuo Epitide...
	MEROPE
	Mio? Tu me l’hai tolto.
	EPITIDE
	Madre...
	MEROPE
	Più tal non sono
	dopo il tuo tradimento.
	EPITIDE
1345	Tornerai, se m’ascolti, ad esser madre.
	MEROPE
	Parla.
	EPITIDE
	Epitide vive.
	MEROPE
	Il so, tra l’ombre
	del cieco regno.
	EPITIDE
	Ei vive
	qual tu, qual io; questo è il suo cielo e queste
	sono l’aure ch’ei spira.
	MEROPE
1350	È vivo il figlio mio?
	EPITIDE
	Tel giuro; e il vedi; e il senti; e quel son io.
	MEROPE
	Quello tu sei? Ah vile!
	Tu sei Cleon. Del figlio
	sei l’uccisor. La minacciata morte
1355	s’è fatta tuo spavento; e per fuggirla,
	mi vorresti ingannar. Ma questa volta
	non ti varrà la frode.
	EPITIDE
	Ah madre!...
	MEROPE
	Taci.
	Sol perché madre son, temer mi dei.
	Non sei mio figlio. Il suo uccisor tu sei.
	EPITIDE
1360	Tacerò; morirò. Ma pria ch’io mora
	ti parli Argia. Ti parli
	la mia sposa fedel. Credi all’amante
	ciò ch’al figlio ricusi.
	MEROPE
	Olà. Si faccia
	venir qui Argia. Sospendo
1365	sol per brevi momenti il tuo destino;
	ma d’Epitide sei l’empio assassino.
	EPITIDE

	Quando in me ritroverai
	del tuo affetto il dolce oggetto,
	che farai?

	MEROPE

	T’abbraccerò.

1370	Ma se il perfido sarai,
	per cui spento è il mio contento,
	che dirai?

	EPITIDE

	Io morirò.

	SCENA VII

	ARGIA ed i suddetti

	EPITIDE
	Più non si neghi il figlio ad una madre.
	Parlò la mia pietade,
1375	ora parli il tuo amor. Dillo, alma mia,
	cara adorata Argia.
	ARGIA
	A chi parli? Chi sei? Donde in te nasce
	tanta o baldanza o frenesia d’amore?
	Qual, regina, è costui? (Cauti, o mio core).
	EPITIDE
1380	Eh, non finger, mio ben. L’arte non giova.
	L’arcano è già svelato;
	tu lo conferma. Io son tuo sposo. Io quegli...
	ARGIA
	Intendo. Un mostro ucciso
	ti dà qualche ragion sovra il mio core.
	EPITIDE
1385	No no, di’ che in me vedi
	della Messenia il prence
	e di Merope il figlio;
	di’ ch’Epitide io son.
	ARGIA
	No, tu nol sei.
	MEROPE
	Quello non sei. Già certa
1390	è la perfidia tua. Parlò l’amante;
	né s’ingannò la madre.
	EPITIDE
	O dio! Ten prego ancora.
	MEROPE
	Non più. Già t’abusasti
	della mia sofferenza.
1395	Dal più orribile oggetto
	libera gli occhi miei.
	EPITIDE
	Argia.
	ARGIA
	Non ti conosco.
	EPITIDE
	I numi attesto. (Ad Argia)
	ARGIA
	Spergiuro è il traditor. Non ti do fede. (Ad Epitide)
	EPITIDE
	Questo pianto ch’io verso...
	MEROPE
1400	Per te lo sparsi anch’io. Non t’ho pietade.
	Parti. Ancor tel comando.
	EPITIDE
	Madre.
	MEROPE
	Se più resisti,
	vedrò dopo il tuo pianto anche il tuo sangue.
	ARGIA
	(Son crudel per pietà). Parti, o infelice!
	EPITIDE
1405	Argia. Merope. O cieli!
	Deh! Per l’ultima volta...
	MEROPE
	Ancor t’arresti?
	EPITIDE
	Il tuo sposo son io.
	ARGIA
	Più non t’ascolto.
	EPITIDE
	Io sono il figlio tuo.
	MEROPE
	Tu me l’hai tolto.
	EPITIDE

	Sposa, non mi conosci.
1410	Madre, tu non m’ascolti.
	E pur sono il tuo amor, sono il tuo figlio.

	Parla... Ma sei infedel. (Ad Argia)
	Credi... Ma sei crudel. (A Merope)
	O dio! Scampo non ho, non ho consiglio.

	SCENA VIII

	MEROPE e ARGIA

	MEROPE
1415	Quasi m’intenerì. Quasi sedotta
	il suo pianto m’avea.
	ARGIA
	Tutto è bugia.
	MEROPE
	Ne pagherà le pene.
	Anzi in questo momento
	quel cor fellon cade svenato all’ara
1420	dell’infelice Epitide tradito.
	ARGIA
	Come? Svenato?
	MEROPE
	Sì. Dato era il cenno;
	e fuor di quelle soglie
	al varco l’attendea la mia vendetta.
	ARGIA
	Ah! Va’; corri; sospendi...
	MEROPE
1425	Qual pallor? Qual pietà? Tardo è il consiglio.
	Perì l’empio Cleone.
	ARGIA
	E nell’empio Cleon perì il tuo figlio.
	MEROPE
	Che sento? O dei! Cleone,
	Cleone è il figlio mio? Perché tacerlo?
1430	Perché negarlo? Amici,
	numi, soccorso. Ah! S’io non giungo a tempo,
	son misera del pari e scellerata.

	SCENA IX

	POLIFONTE e le suddette

	POLIFONTE
	Fermati, arresta il piè, madre spietata.
	MEROPE
	O furia! O traditor!
	POLIFONTE
	T’affligge il colpo?
1435	Perché darne il comando?
	MEROPE
	Da te ingannata, iniquo mostro e rio.
	POLIFONTE
	Per te Epitide è morto;
	e furia e mostro e traditor son io?

	SCENA X

	TRASIMEDE e i suddetti

	TRASIMEDE
	Regina...
	MEROPE
	La mia morte
1440	compisci, o Trasimede. Il cenno... Il figlio...
	Di’. Parla. A che ammutir?
	TRASIMEDE
	Quanto dovea,
	fido eseguii.
	MEROPE
	Barbara fede! Iniquo
	cenno! Crudel ministro!
	Misera madre!
	ARGIA
	Che? Tu l’amor mio, (A Trasimede)
1445	tu Epitide uccidesti?
	TRASIMEDE
	Di qual furor...
	MEROPE
	Carnefice del figlio,
	su, svena ancor la madre.
	Un ferro per pietà. Chi mi dà morte?
	POLIFONTE
	Te la darà fra poco,
1450	qual la merti, una scure.
	Argia, duce, si lasci
	costei con le sue furie
	e con l’idea de’ suoi misfatti enormi;
	andiamo ad affrettarle il suo gastigo.
	MEROPE
1455	Argia, gli ultimi pianti
	teco anch’io verserò sul figlio amato.
	ARGIA
	Me il tiranno tradì, te l’empio fato. (Si parte)
	MEROPE
	Già reo del sangue mio nel figlio ucciso,
	me, Trasimede, ancor passi il tuo brando.
	TRASIMEDE
1460	Io reo? La mia gran colpa è tuo comando. (Si parte)
	MEROPE
	Empio, va’ pur. Non sempre
	ti lasceran gli dei
	lieto fissar sulle mie pene il ciglio.
	POLIFONTE
	L’empia sei tu che trucidasti il figlio.

	SCENA XI

	MEROPE

	MEROPE
1465	È dolor, è furor ciò che m’ingombra?
	Dove, dove mi guida?
	Ombre, mostri, chi siete? A che venite?
	Polifonte. Ah tiranno!
	Anassandro. Ah spergiuro!
1470	Che turba è quella? Intendo,
	ecco il velo funebre, ecco i ministri.
	Ecco la morte mia. Su, che si tarda?

	Il colpo che attendo,
	crudeli, affrettate,
1475	piego il capo. Ferite; troncate.

	Sposo, figli, messeni,
	moro e moro innocente.

	Innocente! Un’empia sei,
	tu che il figlio hai trucidato.

1480	Perdona, o caro figlio.
	Io credea vendicarti e t’ho svenato.

	Escimi tutto in lagrime,
	sangue che ancor dai vita al mio dolor.

	Toglietevi, o mie luci, al fiero oggetto,
1485	più di morte crudel. Qual ferro è quello?
	In qual seno e’ si vibra? Trasimede,
	ferma. Quegli è mio figlio.
	Caro Epitide, o tanto
	già sospirato e pianto,
1490	mio dolce amor, pur salvo
	e ti trovo e t’abbraccio.

	Figlio, figlio... Non rispondi?
	Vieni, vieni, ond’io ti baci.
	Perché fuggi? Perché taci?

1495	O dio! Che mi lusingo?
	Apro al figlio le braccia e l’aure stringo.

	Ombra amorosa anch’io
	tosto ti seguirò
	là negli Elisi,
1500	solo per abbracciarti,
	o figlio amato.

	Allor col pianto mio
	a te mostrar potrò
	ch’io non t’uccisi;
1505	ma sol poté svenarti
	il crudo fato.

	Salone reale, chiuso nel mezzo da cortine che pendono dal soffitto di esso.

	SCENA XII

	POLIFONTE, LICISCO e poi TRASIMEDE

	POLIFONTE
	Mal fece il tuo signor, mal tu facesti
	tacendo il vero.
	LICISCO
	Epitide...
	POLIFONTE
	In Cleone,
	lo so, vivea nascosto.
1510	Ma perì l’infelice
	dall’empia madre ucciso.
	La colpa e la vendetta
	qui ne vedrai. Poi tosto
	esci dal regno mio.
1515	Quel grado, che sostieni e ch’io rispetto,
	ti toglie al regio sdegno.
	LICISCO
	Ubbidirò. (Ma prima
	ne’ tuoi lacci cadrai, tiranno indegno).
	TRASIMEDE
	Signor, tutto è già pronto. Un’alma iniqua
1520	qui avrà la pena sua, qui un re la pace.
	POLIFONTE
	Merope ancor non giunge?
	TRASIMEDE
	Il reo va sempre
	con lento passo a morte.
	POLIFONTE
	Strascinata ella venga,
	se volontaria il nega; e collo e mani
1525	di funi avvinta traggasi l’indegna
	al sanguinoso altar della vendetta.

	SCENA XIII

	MEROPE fra guardie e i suddetti

	MEROPE
	Merope non aspetta
	d’esser tratta a morir. Libera viene;
	né vuol la regal mano
1530	l’oltraggio sofferir di tue catene.
	Su, dov’è la mia morte?
	Da chi l’avrò? Da scure? Io stendo il capo;
	da ferro? Io porgo il seno.
	Sia tosco, fiamma sia, laccio, ruina,
1535	qualunque sia, messeni,
	morirò sì; ma morirò regina.
	POLIFONTE
	Tu ostenti per virtù la tua fierezza.
	Ma farò ch’ella tremi.
	Vedi. Colà svenato,
1540	e svenato da te, giace il tuo figlio.
	Apri l’infausta scena e fissa un guardo
	su quelle, che pur sono
	trofeo di tua barbarie, orride piaghe.
	Se poi tarda pietà ti chiama ai baci,
1545	baciale pur ma con quai leggi or senti;
	sul freddo busto esangue
	mano a man, seno a seno e bocca a bocca
	ti leghino, o crudel, ferree ritorte;
	e tal vivi, sintanto
1550	che il cadavere istesso a te dia morte.
	LICISCO
	Sacrilego!
	TRASIMEDE
	Inumano!
	MEROPE
	Che ascolto! Oimè! Nell’alma
	per qual via non usata entra l’orrore!
	Averno non l’avea, l’ha Polifonte.
	POLIFONTE
1555	E per Merope l’abbia.
	Via, che più tardi?
	MEROPE
	Al tuo furor si serva.
	Chi sa che al primo sguardo, al primo bacio
	non mora sopra voi, viscere amate.
	O dio! Trema la mano. Il piè s’arretra; (Va per aprire le cortine, poi si ritira)
1560	si offusca il guardo. Io non ho cor.
	POLIFONTE
	Non l’hai
	e sì fiera il vantasti?
	Orsù, già t’apro io stesso
	l’apparato letal. Da voi, messeni,
	sia il mio cenno ubbidito.
1565	Mira. Epitide è quegli... Ahi! Son tradito. (Al cenno di Polifonte s’alzano le cortine e danno luogo alla vista del rimanente della sala)

	SCENA ULTIMA

	EPITIDE, ARGIA, ANASSANDRO e i suddetti, seguito di messeni e di soldati

	EPITIDE
	Sì. Epitide son io.
	MEROPE
	Deh figlio!
	EPITIDE
	Or non è tempo. (A Merope)
	Sono tuo re, tuo punitor, tua pena. (A Polifonte)
	Questi delle tue colpe (Accennando Anassandro)
1570	è il testimon. Lo raffiguri?
	POLIFONTE
	O stelle!
	Vive Anassandro ancor?
	ANASSANDRO
	Vivo, o spergiuro,
	per tuo rossor, per tuo tormento, o iniquo.
	POLIFONTE
	Trasimede, messeni, all’armi, all’armi.
	Al vostro re s’insulta. Ira ed inganno
1575	s’armano a’ danni miei.
	TUTTI
	Mori, o tiranno.
	POLIFONTE
	Mori! Chi mi difende?
	LICISCO
	O vile!
	POLIFONTE
	Aita.
	ARGIA
	O traditor!
	POLIFONTE
	Soccorso.
	TRASIMEDE
	Scellerato!
	POLIFONTE
	Pietade.
	MEROPE
	O Polifonte,
	il tuo nome sol basta a dirti il mostro,
1580	l’obbrobrio della terra.
	POLIFONTE
	È ver. Pietade.
	MEROPE
	Di Cresfonte l’avesti e de’ miei figli?
	POLIFONTE
	Gli uccisi, è ver. Pietade.
	EPITIDE
	L’avrai ma sol da morte. Entro il più chiuso
	della reggia ei sia tratto e là si uccida.
	POLIFONTE
1585	Crudel, se così giusta è tua vendetta,
	perché qui non l’adempi?
	EPITIDE
	Ove il padre uccidesti, ove i fratelli,
	tu dei morir. Più orribile a’ tuoi sguardi,
	dove peccasti apparirà la morte.
	POLIFONTE
1590	Andiam. Con qualche pace
	morrò da voi lontano.
	Felice me, se meco
	trarre io potessi al baratro profondo
	Merope, Epite e la Messenia e il mondo. (Si parte)
	MEROPE
1595	Vada con le sue furie. Impaziente
	già corro ad abbracciarti,
	o figlio.
	EPITIDE
	O madre!
	MEROPE, EPITIDE A DUE
	O gioia! O amore! O vita!
	MEROPE
	Qual dio ti preservò? Chi a me ti rese?
	EPITIDE
	Licisco fu. La morte egli sospese
1600	che Trasimede a me vibrava in seno.
	LICISCO
	D’Anassandro il rimorso
	fu la comun salvezza.
	MEROPE
	Perché a me lo tacesti?
	TRASIMEDE
	E potea dirlo,
	presente il tuo tiranno?
	ANASSANDRO
	Or che gran parte
1605	riparai di que’ mali, onde reo sono,
	supplice a’ piedi tuoi chiedo la morte.
	EPITIDE
	L’esiglio ti punisca e ti perdono.
	Trasimede, Licisco, a voi la vita
	debbo e lo scettro, a te, mia sposa, il core,
1610	a te, madre, quant’ho, cor, scettro e vita.
	ARGIA
	O sposo!
	MEROPE
	O figlio!
	TRASIMEDE
	O generoso!
	LICISCO
	O degno!
	MEROPE
	Tal da due mostri è per te salvo il regno.
	CORO

	Dopo l’orribile
	fiero timor,
1615	di pace e giubilo
	s’empia ogni cor.

	Vinto è l’orgoglio,
	spento è il terror,
	ove ha la gloria
1620	fede e valor.

	Il fine della «Merope»