L'Engelberta (Zeno e Pariati), Venezia, Rossetti, 1708 (Engelberta)

	ATTO TERZO

	Giardino contiguo agli appartamenti imperiali.

	SCENA PRIMA

	ERNESTO ed OTTONE

	OTTONE
	Tanto feci.
	ERNESTO
	E una stilla...
	OTTONE
595	D’irreparabil morte è ria bevanda.
	ERNESTO
	Ottone, o dio! Se la gelosa augusta
	previen le trame e al credulo consorte
	stempra in tosco la morte?...
	OTTONE
	Nel sollecito oprar tutta consiste
600	la salute comun.
	ERNESTO
	Rea di sì enorme
	tradimento accusar l’augusta donna?
	OTTONE
	La fingesti impudica; ed hai rimorso
	di fingerla omicida? Il primo eccesso
	ti convenia temer; ma nel secondo,
605	più sicuro e più audace,
	cerca la tua discolpa e la tua pace.

	SCENA II

	LODOVICO, ERNESTO ed OTTONE

	LODOVICO
	Ernesto, a cor sincero (Ottone si ritira in disparte)
	de la mia debolezza io t’apro i sensi.
	Non ho pace, non tregua. A la vendetta
610	mi stimola l’onore,
	al perdono l’amore,
	amor che, come face appena spenta,
	presso l’ardente fiamma, in me rinasce.
	ERNESTO
	Qual fiamma appunto egli è di augusta il core.
615	Cangia, purché divampi,
	quanto può in alimento al suo furore.
	LODOVICO
	Già la spero pentita; idee sovente
	di più ferma virtude
	inspira un pentimento.
	ERNESTO
	E spesso ancora
620	pena temuta a nove colpe invita.
	LODOVICO
	Negli applausi, che diede a’ miei trionfi,
	ravvisai la sua fé.
	ERNESTO
	Finger ben sappia
	chi più pensa a tradir.
	LODOVICO
	Che? Tradimenti
	covano in Engelberta?
	ERNESTO
	Esser crudele
625	può una moglie infedele.
	LODOVICO
	Ma ne la mia...
	ERNESTO
	Perdona.
	Dopo il tuo onore insidia a la tua vita.
	LODOVICO
	A la mia vita?
	ERNESTO
	E affida
	ad un tosco letal l’empie speranze.
	LODOVICO
630	(Femmina scellerata!)
	Ma de la trama onde l’arcano avesti?
	ERNESTO
	Ella incauta poc’anzi
	a fida ancella il conferia. Fu meco
	presente Otton; n’ebbe orror meco e vide
635	il vaso e ’l luogo, ov’ella chiuse il tosco.
	LODOVICO
	(Quando si udì maggior perfidia?) Ottone,
	del misfatto di augusta
	conscio tu pur?
	OTTONE
	M’empie ancor l’alma, o sire,
	l’insolito ribrezzo.
	LODOVICO
640	E dove ascose il rio liquor, ti è noto?
	OTTONE
	Spinto dal zelo mio, con piè furtivo
	ne le sue stanze osai seguirla e ’l vidi.
	LODOVICO
	Va’ tosto e qui mi reca il mortal vaso.
	L’iniqua or con Metilde
645	del giardino real l’aure respira.
	OTTONE
	Ubbidisco.
	LODOVICO
	Ma prima
	fa’ che il velen sopra il rubello Argonte
	del suo poter mostri gli effetti e l’opra.
	OTTONE
	Chi punir dee la frode, il ver ne scuopra. (Parte)
	LODOVICO
650	Tu pure, o fido Ernesto,
	genio mio tutelar, vanne e mi attendi
	ne le contigue stanze. Uopo è ch’io resti
	sol col mio affanno in libertà di sfogo.
	ERNESTO
	Compatisco i tuoi casi e col mio sangue
655	ripararne vorrei la pena e ’l senso.
	LODOVICO
	Cor del tuo più leal mai non si vide.
	ERNESTO
	Mio dovere e mia gloria. (Il ciel mi arride).

	SCENA III

	LODOVICO solo

	LODOVICO
	O perfida Engelberta!
	Questo premio tu rendi
660	a quell’amor che ti fe’ augusta? A quello
	che ti fe’ mia consorte?
	Tu per me sì sleal? Tu sì spietata?
	E ’l frutto de’ miei doni è ’l farti ingrata?

	Ardea felice amante
665	per un gentil sembiante
	e lo credea fedel.

	Ma sotto il vago aspetto
	trovai che avea ricetto
	un core traditore
670	e perfido e crudel.

	SCENA IV

	OTTONE e LODOVICO

	OTTONE
	Interesse del cielo è la tua vita.
	Ecco, sire, il veleno.
	LODOVICO
	(Certo è l’error). Sul contumace Argonte
	saggio ne festi?
	OTTONE
	Al primo sorso or ora
675	perdé il misero i sensi, i lumi chiuse
	e finì con la vita i suoi spaventi.
	LODOVICO
	Vien Engelberta. Il tutto taci e parti.
	OTTONE
	Intesi. (Il mio periglio
	qui mi trattiene inosservato).
	LODOVICO
	O dei!
680	Con qual volto ella vien? Con qual riposo?
	E quelle labbra inique
	con qual temerità diran: «Mio sposo».

	SCENA V

	ENGELBERTA e LODOVICO

	ENGELBERTA
	Sposo adorato e caro, ah! perché mai
	questo tenero nome
685	giugne or a te sì mal gradito, ei ch’era
	del tuo core altre volte
	la delizia e ’l piacer? Di’, perché mai?
	LODOVICO
	A te stessa il richiedi e lo saprai.
	ENGELBERTA
	Ch’io ’l chieda a me? Per esser giudicata,
690	di tua giustizia al tribunal mi appello.
	LODOVICO
	In tuo giudice eleggi
	quel che sfuggir non puoi.
	ENGELBERTA
	Ma quello insieme
	che più vede e più sa la mia innocenza,
	quel faccia nel tuo cor la mia sentenza.
	LODOVICO
695	Facciasi. Vedi, o donna, (Mostrandole il vaso del velen di Ottone)
	questo liquor? Lo riconosci?
	ENGELBERTA
	(Il vaso,
	che diemmi Otton, come in poter d’augusto?)
	LODOVICO
	Parla.
	ENGELBERTA
	Il ravviso.
	LODOVICO
	E in esso
	di tua malvagità ravvisi il pegno?
	ENGELBERTA
700	Onesto è il fine e fien malvagi i mezzi?
	LODOVICO
	Rispondi. Il fatal vaso
	ne le tue stanze a che serbar?
	ENGELBERTA
	Per pena
	di un amore spergiuro.
	LODOVICO
	(Ah! Dir più tosto
	per trionfo dovevi).
705	A chi lo destinasti?
	ENGELBERTA
	Al cor di Lodovico.
	LODOVICO
	(Empia! Con quanta
	audacia ancor sen vanta?) E chi un disegno
	t’inspirò sì funesto?
	ENGELBERTA
	Un forte amore.
	LODOVICO
	(Ed era quel di Ernesto).
	ENGELBERTA
710	Sì, quell’amor...
	LODOVICO
	Non più, se’ da te stessa
	convinta e condannata.
	ENGELBERTA
	Ascolta...
	LODOVICO
	Intesi
	troppo e soffersi.
	ENGELBERTA
	Un lieve error...
	LODOVICO
	Tal sembra
	a un’idea che più atroci
	ne concepì.
	ENGELBERTA
	Tant’ira...
	LODOVICO
715	Pronte avrà le vendette.
	ENGELBERTA
	E fia punita
	in Engelberta una fedel consorte,
	perché vuol la tua fé?...
	LODOVICO
	Sei rea di morte. (Parte)

	SCENA VI

	ENGELBERTA e poi ERNESTO con guardie

	ENGELBERTA

	Rea di morte? Crudele, perché?
	Se delitto può dirsi la fé,
720	l’ire assolvo di chi mi condanna.

	Ma se colpa la fede non è,
	per qual legge perversa e tiranna
	vuol punirla quel perfido in me?
	Rea di morte? Crudele, perché?

	ERNESTO
725	Augusta.
	ENGELBERTA
	In questa reggia,
	ove a’ falli innocenti
	perdon si niega, anche il più reo paventi.
	ERNESTO
	Il tuo cesare e mio...
	ENGELBERTA
	Quel foco indegno
	sa che l’offese...
	ERNESTO
	Ed a punirlo egli arma
730	l’ire possenti.
	ENGELBERTA
	E tu le attendi? E spiri
	sì tranquillo quest’aure? Ernesto, vedi
	la mia bontà. T’invola al colpo e parti.
	ERNESTO
	Di tua bontà mercé ti renda il cielo.
	Ma frattanto a te piaccia
735	ritrarre il piè ne le tue stanze. In questi
	custodi ecco i tuoi servi.
	ENGELBERTA
	Come? Io prigione?
	ERNESTO
	Ad ubbidir ti affretta.
	ENGELBERTA
	(A sospettar comincio). E a te s’impone
	il comando spietato?
	ERNESTO
740	(Aimè! Cesare riede).
	ENGELBERTA
	Parla, da chi?

	SCENA VII

	LODOVICO e li suddetti

	LODOVICO
	Da un cesare oltraggiato.
	ENGELBERTA
	E ne adoro il voler; ma pria...
	LODOVICO
	Costei
	tolgasi agli occhi miei.
	ENGELBERTA
	Sol pochi accenti...
	LODOVICO
	Parti e tu, mio fido,
745	non lasciar che l’indegna a me si appressi.
	ERNESTO
	L’ire accresce l’indugio. (Ad Engelberta )
	ENGELBERTA
	E fido appelli... (A Lodovico)
	LODOVICO
	Non ti ascolto. A’ miei cenni (Prima ad Engelberta e poi ad Ernesto)
	fa’ che sia custodita.
	ERNESTO
	Mi fia legge il comando.
	ENGELBERTA
	A un’innocente...
	LODOVICO
750	O parti o qui morrai.
	ENGELBERTA
	Sposo inclemente!

	Se son morta a la tua fede,
	non m’importa
	di morire anche a la vita.

	Un dì ancora, alma spietata,
755	duolo avrai che sì empiamente
	per te mora un’innocente,
	sì oltraggiata e sì tradita.

	SCENA VIII

	LODOVICO e poi BONOSO

	LODOVICO
	Bonoso? (A’ sdegni miei
	giugne opportuno). Amico.
	BONOSO
	Oggi il destino
760	mi toglie a’ tuoi favori; uopo è ch’io parta.
	LODOVICO
	E lascerai la tua Metilde?
	BONOSO
	Ho petto
	di cederla al rival, purché ella regni.
	LODOVICO
	(Venga Metilde). E sei sì generoso?
	BONOSO
	Tanto puote l’amor, quando è virtude.
765	Partirò; ma vicina
	ti resta la mia fede. Io te la giuro.
	LODOVICO
	E ’l giuramento accetto. Or meco fremi
	pria d’orror, poscia d’ira. Evvi chi offende
	la mia gloria.
	BONOSO
	Che ascolto?
	LODOVICO
	Evvi chi tenta
770	la mia morte.
	BONOSO
	Empio voto! Ardire infame!
	LODOVICO
	Vuol da te l’onor mio, vuol la mia vita
	scampo e riparo. E del valor, del zelo
	Metilde è ricompensa.
	BONOSO
	Attendo i cenni e l’opra
775	fia ’l testimon de la sincera offerta.
	Ov’è ’l reo temerario?
	LODOVICO
	In Engelberta.
	BONOSO
	Come? L’augusta sposa?
	LODOVICO
	Ella è impudica.
	BONOSO
	(Tanto creder poss’io?)
	LODOVICO
	Ella di tosco armata
780	minacciò i giorni miei.
	BONOSO
	Donde l’accusa?
	LODOVICO
	Da la rea. L’infedele a me poc’anzi
	confessò la perfidia e ’l tradimento.
	Pera; ma seco pera
	de’ miei torti il rossor. Dove più folto
785	sorge il bosco vicin, sola ti siegua.
	Del suo finto dolor, de’ vani prieghi
	nulla pietà ti mova.
	Svenala e per sua pena
	sappia che il colpo è mia vendetta.
	BONOSO
	Io dunque?...
	LODOVICO
790	Sì, da quel fido acciar trafitta cada.
	Per giugner di Metilde
	a la destra ed al sen, questa è la strada.

	SCENA IX

	METILDE e li suddetti

	METILDE
	A’ cenni tuoi.
	LODOVICO
	Metilde, io so qual fiamma
	strugga il tuo cor. Non arrossir. Bonoso
795	de le tue brame è nobil meta e degna.
	METILDE
	Applauso tal de’ miei affetti è gloria.
	LODOVICO
	Facile impresa e giusta
	qui gli confido e la tua man li giuro.
	Tu affretta il suo valore. Usa un consiglio
800	che può far te felice e lui contento.
	So ch’è facondo amor. Tu qui l’ascolta. (A Metilde)
	Servi al mio cenno e insieme (A Bonoso)
	servi al cor di Metilde e a la tua speme.

	Pronto il core mai non niega
805	a l’oggetto suo diletto
	chi ben arde e chi ben ama.

	La bellezza che si apprezza
	sforza l’alme, alor che priega,
	e comanda, alor che brama.

	SCENA X

	METILDE e BONOSO

	METILDE
810	Con ciglia così meste
	le sue gioie e le mie mira Bonoso?
	Qual turbamento? Parla.
	BONOSO
	Un duol segreto
	m’ingombra il seno.
	METILDE
	O più non m’ami o vanne.
	BONOSO
	Ch’io vada? (Ah! Se sapesse
815	dove mi spinge).
	METILDE
	E tu sospiri? Il bene,
	che sarà tua mercede,
	meglio conosci e più ti muova omai.
	BONOSO
	Qual sia ’l tuo cenno, anima mia, non sai.
	METILDE
	Né tu sai cosa è amor, se qui più resti.
	BONOSO
820	(Smanie innocenti!)
	METILDE
	Irresoluto ancora?
	Crudel.
	BONOSO
	Perch’io nol son, tale mi chiami.
	METILDE
	Lo so. Mel disse il cor. Tu più non mi ami.
	BONOSO
	Vedi s’io t’amo, o bella. A costo ancora
	del mio dolor, vado a ubbidirti. Addio.
	METILDE
825	Vanne. Il premio ti affretta e torna mio.
	BONOSO
	Ma tornando da l’opra,
	che dirai a Bonoso?
	METILDE
	Dirò: «Vieni, mio ben; vieni, mio sposo».
	BONOSO

	Ricordati, mia cara,
830	che affetti mi prometti,
	alorch’io tornerò.

	Se ti vedrò sdegnosa,
	a te, come a mia sposa,
	amor dimanderò.

	SCENA XI

	METILDE ed ARRIGO

	METILDE
835	(Onde sì tardo ad acquistarmi?)
	ARRIGO
	Ei parte
	ma tornerà di te, sua cara, in breve
	agli affetti promessi.
	Torni, torni l’audace;
	ma ravveduto e saggio
840	di un amor temerario il volo arresti.
	Pensi al suo grado e onori il mio.
	METILDE
	Dicesti?

	Lascia i vanti, soffri e taci,
	in amore così va;
	men ottien chi più pretende.

845	Con gli amanti troppo audaci
	usa questo la beltà;
	non gli ascolta o non gl’intende.

	SCENA XII

	ARRIGO

	ARRIGO
	Non ti spaventi, Arrigo, il suo rigore.
	Talora ad un bel volto
850	vile amor puote alzarsi ed esser caro.
	Alfin che pro? Così dal sol chiamato
	sorge il vapore al ciel; ma sorto appena,
	sente in cader de l’ardir suo la pena.

	Un bel sembiante
855	ama sovente
	per bizzarria,
	non per amor.

	Si finge amante
	di basso oggetto,
860	per dar sospetto
	e gelosia
	a più d’un cor.

	Fine dell’atto terzo