I due dittatori, Venezia, Pasquali, 1744 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO TERZO

	Sala terrena in casa di campagna, corrispondente agli alloggiamenti di Quinto Fabio.

	SCENA PRIMA

	VELIA ed ERMINIO da varie parti

	VELIA ed ERMINIO A DUE

	Non so per quale affetto
	mi palpiti nel petto
	oltre l’usato il cor.

	ERMINIO
	(Qual beltà!)
	VELIA
	(Qual sembiante!)
	ERMINIO
615	(Arder più chiari rai non vidi ancora).
	VELIA
	(Leggiadria e nobiltà spiran que’ lumi).
	ERMINIO
	(Fosse tal la mia Velia).
	VELIA
	(Tal fossi, Erminio mio).
	ERMINIO
	(Ma la mia Velia, oh dio! sorte mi ha tolta).
	VELIA
620	(Ma il mio Erminio è lontano e non m’ascolta).
	ERMINIO
	All’impulso del cor, bella, perdona.
	Di saper l’esser tuo sento vaghezza.
	VELIA
	Egual brama al tuo aspetto in me si accese.
	ERMINIO
	Nera pietra segnò tutti i miei giorni.
	VELIA
625	Sempre anch’io fui bersaglio a ria fortuna.
	ERMINIO
	Sinor pari è il destin. Tua patria è Roma?
	VELIA
	Se romano tu sei, taccio e sospiro.
	ERMINIO
	Prigionier son di Fabio in questo campo.
	VELIA
	Son di Fabio il tribuno anch’io conquista.
	ERMINIO
630	D’Ersilia al nome sospirar l’intesi.
	Saresti tu sua gentil fiamma?
	VELIA
	Io quella.
	E nol potendo amar, per lui ne ho pena.
	ERMINIO
	Degno è di tua pietà...
	VELIA
	Tanta ti prendi
	cura di lui che prigioniero e in rischio
635	qui ti ritien?
	ERMINIO
	Già, sua mercé, nel campo
	numidico sarei; ma sì non m’ange
	amor di libertà, cura di vita,
	quanto il saper se qui cattiva o estinta
	sia l’illustre mia sposa.
	VELIA
640	(Torna il palpito al cor). Deh, fa’ ch’io sappia
	il nome e l’esser tuo.
	ERMINIO
	Fasce reali
	sortii. Di Erminio ho il nome;
	e nel ligure ciel...
	VELIA
	Tu Erminio?.. Oh dio!
	Della Liguria il prence?
645	E di Velia lo sposo?
	ERMINIO
	Appunto. E donde
	a te di mie fortune è giunto il grido?
	VELIA
	Donde? Da Velia tua...
	ERMINIO
	Toglimi, ah, tosto
	dal maggior mal. Viv’ella? Ha teco anch’ella
	comuni i ceppi? Ersilia,
650	ti chieggo il mio riposo.
	VELIA
	(Quanto bello e fedel trovo il mio sposo!
	Ma scopriremci? Or non è tempo. Ad ambo
	verria men la difesa
	e cresceria il periglio).
	ERMINIO
655	Tu non rispondi; e il tuo tacer crudele
	forse mi dice più che non vorresti.
	VELIA
	Datti pace. Ella vive; e l’incertezza
	della tua sorte è il suo più grave affanno.
	Dal generoso Fabio accetta il dono
660	della tua libertà. Guai se ti trova
	del fier Minuzio, or dittator, l’editto.
	Riedi al punico vallo. Ivi il tuo amore
	avrà di che esser lieto;
	e certo sii che quando Velia il primo
665	guardo a te volgerà, tutta amorosa,
	dirà: «Vien, caro Erminio;
	eccoti la tua amante e la tua sposa».

	«Senza te, mia luce, errai
	fra le tenebre né mai
670	chiaro giorno a me spuntò».

	Lo dirà, che di quel core,
	tutto fede e tutto amore,
	credi a me, gli arcani io so.

	SCENA II

	QUINTO FABIO con due soldati e i suddetti

	ERMINIO
	Vien Fabio. Arresta il passo.
	QUINTO FABIO
675	E da me esempio di pietade apprendi.
	Erminio, a’ tuoi ritorna e alla tua Velia
	che nel punico vallo è forse in pena
	per te.
	ERMINIO
	Di sua salvezza
	e di sua libertà vedi chi primo
680	mi diè l’annunzio.
	QUINTO FABIO
	Ersilia?
	VELIA
	E più sicuro
	attender nol potea che dal mio labbro.
	QUINTO FABIO
	Or t’affretta a partir, che sempre innanti
	mi sta il fiero littor. Questi due fidi
	soldati miei ti scorteranno al campo.
685	Ricordati di me. Siati anche cara
	Roma per me. Dammi un amplesso e il prendi.
	ERMINIO
	Fabio, per questa giuro
	fida man, che ti porgo,
	e per questo, che cingo, acciar, né quella
690	né mai questo alzerò contro di Roma;
	serberò tua memoria, infinché duri
	questa, ch’è dono tuo, vita; e se mai
	potrò usarne in tuo pro, l’avrò più cara.
	VELIA
	Coppia sì rara unqua non vide il sole.
	ERMINIO
695	Bella Ersilia, se prego
	può d’Erminio aver loco appo il tuo core,
	sii più giusta al mio Fabio. Ama il suo amore.
	VELIA
	Erminio, di me stessa
	non mi è dato dispor. Velia ne ha il pieno
700	arbitrio.
	ERMINIO
	E se d’amarlo ella t’impone?
	VELIA
	Ubbidirò.
	ERMINIO
	Fabio, al tuo cor da’ pace.
	QUINTO FABIO
	Lusingarmi non so d’un tanto bene.
	ERMINIO
	T’assicuri mia fede. Ersilia avrai.
	VELIA
	Tu prometti al suo amor quel che non sai.
	ERMINIO

705	Vado ad oprar per te. (A Quinto Fabio)
	Ma tu dovresti, o bella, (A Velia)
	renderti a tanta fé,
	senza aspettar di più.

	Beltà, che voglia amar,
710	con l’altrui cor non ama;
	corre ove a sé la chiama
	merto, beltà e virtù. (Si parte coi due soldati di Quinto Fabio)

	SCENA III

	QUINTO FABIO e VELIA

	VELIA
	Ben collocato è il benefizio, o Fabio,
	in magnanimo core.
	QUINTO FABIO
715	Ma infelice è l’amore
	che per alma crudel langue e sospira.
	VELIA
	Così vuol la mia sorte e ne ho tormento
	nulla del tuo men fero.
	QUINTO FABIO
	E pur, se Velia...
	VELIA
	Un giorno intenderai del vano impegno
720	l’innocente lusinga.
	QUINTO FABIO
	Non so perder ancor tutta la speme
	che tu giusta mi sia; né per ripulse
	la mia fede si stanchi.
	VELIA
	Ella, sì, mi assicuri
725	dal fier Minuzio. Egli verrà col fasto
	della sua dittatura a nuovi oltraggi.
	Altra difesa da un tiranno amante
	non ho che Fabio o morte.
	QUINTO FABIO
	Ersilia, non temer. Sicuro asilo
730	nel campo avrai del dittator mio padre.
	VELIA
	Il trionfo compisci
	di tua virtù. Rendimi a’ miei.
	QUINTO FABIO
	Crudele!
	Anche fuggirmi? Anche il piacer ch’io perda
	dell’amabil tua vista?...
	VELIA
735	Per lontananza salderà tua piaga.
	QUINTO FABIO
	Dirai meglio, per morte.
	Non mi sento sì forte
	a perderti per sempre.
	Lascia ch’io più disperi o più m’avvezzi
740	a sì crudo per me rimedio estremo.
	VELIA
	Minuzio... Oh dei!...
	QUINTO FABIO
	Fabio è ancor teco.
	VELIA
	Io temo.

	SCENA IV

	MINUZIO con littori e i suddetti

	MINUZIO
	Non vi turbi il mio aspetto. Io qui non vengo
	tratto da quell’ardor, di cui mi resta
	lieve appena scintilla.
745	La dittatura, a cui m’alzaro i voti
	del popolo romano, e le speranze
	di Roma, in me rivolte,
	m’inspirano altri affetti, altri pensieri
	che sien degni di me, di lei, di tutti.
	VELIA
750	Vincitor di te stesso,
	vittoria ottieni assai maggior d’ogni altra.
	MINUZIO
	Fabio, a te solo venni...
	QUINTO FABIO
	Bastava un tuo comando...
	MINUZIO
	A te, ornamento
	della patrizia gioventù, crescente
755	speranza e lume del latino impero.
	QUINTO FABIO
	Troppo, o signor...
	MINUZIO
	Le prove,
	che nell’ultima pugna
	desti d’alto valor, fan che al tuo braccio
	utile affidi e necessaria impresa.
	QUINTO FABIO
760	Ov’è il ben della patria,
	né incontro temo né fatica fuggo.
	VELIA
	(Mali per me).
	MINUZIO
	Del vicin colle il giogo
	va’ con le tue coorti
	spedito ad occupar, pria che il Numida
765	sopra vi spieghi i barbari vessilli.
	Ei già l’armi vi spinge. Il prevenirlo
	ne assicura da assalti e da sorprese
	e a lui chiude i soccorsi e vieta i paschi.
	QUINTO FABIO
	M’è gloria il cenno e tronco i vani indugi.
	MINUZIO
770	Sì indiscreto non son che ti divieti
	prender dalla tua Ersilia un breve addio.
	QUINTO FABIO
	Già il cor lo prese. Or servo al dover mio.

	Nulla bada destrier generoso,
	se suon strepitoso
775	d’oricalco lo sfidi o lo desti.

	Corra ardito ad invito d’onore,
	magnanimo core;
	e da gloria altro amor non l’arresti.

	SCENA V

	MINUZIO e VELIA

	MINUZIO
	Senza porgerti un guardo?
780	Senza torne un addio? Fabio non t’ama.
	VELIA
	Dover d’amor da quel di gloria è vinto.
	MINUZIO
	Per Minuzio sarebbe
	la maggior gloria sua l’amor d’Ersilia.
	VELIA
	Signor...
	MINUZIO
	Partite. (A’ littori, i quali partono)
	VELIA
	(Oh rischi!)
	MINUZIO
785	Bella, non perché illustre
	di sublimi trofei splenda il mio nome,
	non perché a me dia vanto e da me il prenda
	l’eccelso onor, di cui mi adorna il Tebro,
	a te parla il mio cor ma perché t’ama.
	VELIA
790	Come? Da quell’ardor, di cui ti resta
	lieve appena scintilla,
	sì ti lasci abbagliar? Ciò non attende
	la dittatura, a cui t’alzaro i voti
	del popolo romano;
795	né a te sono rivolte
	le speranze di Roma,
	perché abbia ad illustrar le tue conquiste
	una misera schiava. Ah, dittatore,
	quegli affetti ripiglia e quei pensieri
800	che sien degni di te, di lei, di tutti.
	MINUZIO
	Sii men saggia e più grata. A te non venni
	per ricever consiglio
	ma prezzo di favor, cambio d’affetto.
	Tu il promettesti; e il chieggo.
	VELIA
805	Qual lo promisi, io tel concedo, onesto.
	MINUZIO
	Ma che sia più che stima.
	VELIA
	Sia anche amistade.
	MINUZIO
	A un amator non basta.
	VELIA
	Non può Ersilia di più.
	MINUZIO
	Può, purché voglia.
	VELIA
	Aggiungi: e pur che deggia.
	MINUZIO
810	Non ripugna al dover legge d’amore.

	Men fierezza. A chi vi adora,
	deh volgetevi, occhi belli.

	VELIA
	Roman, tu non conosci a cui favelli.
	MINUZIO
	A un’ingrata, lo so; ma tu obbliasti
815	che a un dittator rispondi.
	VELIA
	Non pensar del gran nome
	di atterrirmi col suon. Più lieve impresa
	a te Annibale fia che il cor d’Ersilia.
	MINUZIO
	Risparmiami d’usar forza e potere.
	VELIA
820	Son ritornati oggi i Tarquini a Roma?
	MINUZIO
	Che chieggo alfin? Poco ti costa un guardo,
	è poco una lusinga.
	VELIA
	Chi vuol tutto negar nulla conceda.
	MINUZIO
	Ersilia, più pietà.
	VELIA
	Più senno, o duce.
	MINUZIO
825	Vuoi libertade?
	VELIA
	In me ragion non hai.
	MINUZIO
	Vuoi preghi?
	VELIA
	In tal miseria io non gli esigo.
	MINUZIO
	Mira al tuo piede... (Nell’atto di piegare un ginocchio, si ferma alla voce di Quinto Fabio che sopravviene)

	SCENA VI

	QUINTO FABIO e i suddetti

	QUINTO FABIO
	Ah, dittator! Che fai?
	MINUZIO
	(Dei! Qui Fabio!)
	VELIA
	(Respiro).
	QUINTO FABIO
	Queste son di Minuzio
830	le magnanime imprese?
	L’eroiche idee? Si vince
	Annibale così? Così Cartago?
	D’una schiava beltà s’abbassa al piede
	il dittator di Roma? Usa più tosto
835	nel supremo poter, di cui t’abusi,
	e le scuri e le verghe.
	Sia la tua dittatura
	crudel, non vil, talché non passi in altri
	l’obbrobrio, onde la spargi, e in te finisca.
840	Signore, addio. Di Fabio
	serviro anche gl’indugi alla tua gloria.
	Or se onesto ti sembra, allor che a rischi
	per te m’espongo e per te colgo allori,
	toglimi Ersilia, insidiami una giusta
845	spoglia del mio valore;
	ma, signor, ti sovvenga,
	in cor romano è debolezza amore. (Si parte)
	VELIA

	Se incontra arene e sassi,
	che fa l’agricoltor?
850	Cerca un terren miglior
	che gli assicuri un dì messe feconda.

	Non coglierai, me amando,
	che sdegno, onta e dolor.
	Beltà di facil cor
855	non mancherà per te, che amor ne abbonda.

	SCENA VII

	MINUZIO e poi ARISBE

	MINUZIO
	Scuotiti dal letargo, in cui t’han posta
	e sorpresa e dispetto,
	e svegliati a vendetta, alma feroce.
	ARISBE
	Come ubbidite son! come temute
860	di Minuzio le leggi! Oh, se a Cartago
	torno, quai ridirò della romana
	militar disciplina illustri esempi!
	MINUZIO
	Di che ne accusa Arisbe?
	ARISBE
	Non cadder tutti, e ben ne godo, all’ara
865	della tua crudeltà quegl’infelici
	prigionieri africani,
	i cui ceppi bagnai d’inutil pianto.
	MINUZIO
	Che dici?
	ARISBE
	Il ver. Già è salvo
	della Liguria il forte prence, Erminio.
	MINUZIO
870	Erminio, dopo Annibale, il più fero
	nimico a Roma?
	ARISBE
	Io il vidi;
	e due romani erangli scorta...
	MINUZIO
	Oh cieli!
	Chi deluse l’editto?
	ARISBE
	Un generoso
	cor più del tuo, Fabio il tribuno.
	MINUZIO
	Arisbe
875	giurò sparger tra noi discordie e risse.
	ARISBE
	Ma l’odio mio non ha bugie sul labbro.
	MINUZIO
	Creder mi è forza. Altero
	Fabio, omai trema. Col poter già s’arma
	ragion, sdegno ed amore.
880	Alla vendetta mia darò i pretesti
	con la legge oltraggiata.
	Cadrà un rivale e piangerà un’ingrata.

	Mal si provoca e s’irrita
	chi ha il poter di gastigar.

885	O ragion sembrar fa onesto
	il suo sdegno o a lui pretesto
	mai non manca a condannar.

	SCENA VIII

	ARISBE

	ARISBE
	Colpì al segno lo stral. Gittati ho i semi
	del civil odio. Vedrò in breve armarsi
890	tribuni e dittatori.
	Qual gloria per Arisbe!
	E se dirlo a me lece,
	forse Annibale ancor tanto non fece.

	All’uomo il sapere,
895	l’ardire, il potere
	natura donò.
	E a noi che lasciò?
	Astuzia e beltà.

	Ma il sesso più frale,
900	a senno, a possanza,
	sovrasta e prevale,
	se d’armi sì forti
	valer ben si sa.

	Il fine dell’atto terzo