Caio Fabbricio, Venezia, Pasquali, 1744 (Caio Fabbrizio)

	ATTO PRIMO

	Sala dipinta di battaglie vinte e di città conquistate da Pirro. La statua equestre di lui nel mezzo, tra due trofei militari, a’ piè de’ quali stansi giacendo varie figure di greci e di romani prigionieri. Trono reale a parte e due gran porte laterali nel fondo della sala.

	SCENA PRIMA

	PIRRO con seguito di soldati e TURIO con seguito di tarentini in abito di gala e di festa

	TURIO
	Pirro, gran re, de’ tuoi trofei qui volle
	nelle tele, ne’ marmi e ne’ metalli
	eternar la memoria il nostro amore.
	Neottolemo, Lisimaco, Cassandro,
5	Demetrio, Atene, Roma, illustri nomi, (Pirro non bada né all’apparato della sala né al dir di Turio ma va riguardando i vestimenti di lui e de’ Tarentini; e poi sottovoce parla al capitano delle sue guardie, il quale dopo si parte)
	sculti qui e coloriti,
	crescer vedi di pregio
	ne’ fasti tuoi. Tu invitto, immortal sei,
	degno germe d’Achille e degli dei.
	PIRRO
10	Popolo tarentino, e qual è questa
	femminea pompa in viril gente? E dove,
	dov’è l’austera Sparta, onde traete
	l’origine vetusta? E tu, che a questa
	degenere città, Turio, sei capo,
15	tal vieni a Pirro? Invece
	d’elmo alla fronte e di lorica al petto,
	qual si conviene a chi con Roma è in guerra,
	fregi di lusso in nastri d’oro ostenti
	ed in serici ammanti?
20	Fine agli ozi una volta; e polve ingombri,
	dal vostro piè non trita,
	i portici e i teatri. In disciplina
	militar s’agguerrisca
	la gioventù. Sia coraggioso il braccio
25	che vi difenda da minacce e torti;
	e Pirro, che è con voi, vi faccia forti. (Vien recata a Pirro una tavoletta da scrivere dal suo capitano, il quale inginocchiatosi gliela sostenta sopra lo scudo. Pirro traggesi di saccoccia lo stile da scrivere e sopra la tavoletta con esso nota, nulla badando a quello che gli vien detto da Turio)
	TURIO
	(Schiavi siam noi. Misera patria!) È questo
	per noi de’ saturnali il lieto giorno?
	Vuoi tu l’uso abolirne? Il rito? Ah, sire,
30	mal ne rampogni. Allorch’uopo lo chiese,
	adoprar l’aste ne vedesti e al fianco
	rimetter sanguinosi
	dalle stragi latine i nostri acciari.

	Un dì sì giocondo,
35	disciolti dal pondo
	di cure moleste,
	ne chiama al gioir.

	Poi quando ne deste
	dal breve riposo
40	il suon bellicoso,
	vedrai se avrem core,
	se braccio a ferir. (Turio si parte; ma Pirro, finito di scrivere, prende la tavoletta e ordina al suo capitano che lo richiami)

	PIRRO
	(Quanto profonde il lusso e quanto salde
	tien sue radici!) Turio.
	TURIO
45	Signor.
	PIRRO
	De’ saturnali
	oggi si soffra la licenza; e poi
	queste qui impresse leggi
	altra a voi norma in avvenir daranno.
	TURIO
	Ubbidirem. (Tiranno). (Pirro porge a Turio la tavoletta, il quale da lui la prende, piegando a terra un ginocchio, e poi si ritira)

	SCENA II

	PIRRO, CINEA con seguito di epiroti e TURIO in disparte

	PIRRO
50	Qui dal Tebro Cinea?
	CINEA
	Signore, io non credea,
	avvezzo ad ammirar Pirro e i suoi gesti,
	cosa altrove incontrar, di cui stupirmi.
	PIRRO
	Qual Roma a te sembrò? Quale il Senato?
	CINEA
55	Quella un tempio di dei, questo un consesso
	di re.
	TURIO
	(Qui per la patria udir mi giovi).
	PIRRO
	Ma di Pirro i trofei sparso vi avranno
	e scompiglio e terror.
	CINEA
	Dalle sconfitte
	sorgon più alteri. Io temo
60	che un’idra di più capi
	Pirro tolga a domar.
	PIRRO
	Ferro non basta?
	Vi saran fiamme. Un’altra
	Troia farò di Roma. Anch’io son Pirro.
	Ma Roma accetta i patti? O in sua ruina
65	la superba s’ostina?
	CINEA
	L’udrai da’ suoi legati, a’ quai presiede
	Fabbrizio, uom consolar.
	PIRRO
	Di Sestia il padre?
	CINEA
	Di lei ch’è spoglia tua.
	PIRRO
	Dilla, o Cinea,
	mia vincitrice, mia regina e dea.
	CINEA
70	In Pirro amor?
	PIRRO
	Comune
	debolezza agli eroi. Ne’ miei grandi avi
	ferma il pensier. Vi troverai gli Achilli,
	i Pirri, gli Alessandri.
	Qual di lor non amò? Gli occhi di Sestia
75	sul cor di Pirro han vendicato il Tebro.
	CINEA
	Sestia è romana; e il fasto
	roman più le sue toghe
	apprezza che le clamidi reali.
	PIRRO
	Arde d’ostri la mia che le dan pregio
80	maggior. Necessità doma alterezza.
	CINEA
	Dall’Illirio a te in breve
	qui fia Bircenna.
	PIRRO
	Nozze
	da lontano segnate, io saprò sciorle.
	CINEA
	Il venir di Fabbrizio...
	PIRRO
85	Mi giovi. Un picciol campo
	so ch’è la sua ricchezza.
	CINEA
	In sull’aratro
	sudar, segnando i solchi, io stesso il vidi.
	PIRRO
	Cinea, l’armi di Pirro han vinta Roma;
	e i tesori di Pirro
90	vinceranno Fabbrizio.
	CINEA
	A tua lusinga,
	vedi che il tuo gran core
	troppo facili palme a sé non finga.

	Tanto, o re, no, non fidarti
	di tua forza e di tua sorte.

95	Può la sorte abbandonarti;
	e vi sono anche vicende
	per chi è grande e per chi è forte. (Sentesi il suono de’ timpani e delle trombe. Pirro ascende sul trono, stando in piedi dall’uno de’ lati, Cinea e Turio dall’altro)

	SCENA III

	CAIO FABBRIZIO con seguito di romani e i suddetti

	TURIO
	Vien l’orator nimico. (A Pirro)
	PIRRO
	Entri e m’assido. (Va sul trono)
	FABBRIZIO
	Roma, che a te salute e se vuoi pace,
100	re de l’Epiro, invia, si pregia e onora
	d’aver trovato in Pirro
	un nimico che sia degno di lei.
	Nel passato conflitto
	vincesti, è ver, non debellasti; e tanto
105	sangue ti costa il tuo trionfo istesso
	che, se a tal prezzo anche il secondo ottieni,
	temer puoi che al tuo regno
	non sia de’ tuoi chi vincitor te segua.
	Per Cinea, tuo legato,
110	al romano Senato
	pace chiedesti. Odi. Ei risponde. Il piede
	traggi pria fuor d’Italia
	che a te nulla appartien. De’ Tarentini
	e de’ Sanniti rei più non ti prenda
115	pensier. Rendi i prigioni
	o per cambio o per prezzo. E poi si tratti
	pace e amistade in vicendevol patto.
	Ma sinché in terren nostro
	si accamperan le tue falangi, s’anche
120	diecimila Levini avessi vinti,
	ti farem guerra; e affolleransi i forti
	a dare il nome e ad empier le coorti.
	PIRRO
	Non crediate, o Romani,
	che interesse mi tragga, odio mi spinga
125	a far guerra con voi che degni siete
	d’esser, più che nimici, amici a Pirro.
	Questi ho tolti in difesa
	popoli a voi non servi. Essi l’han chiesta;
	io l’ho concessa; e vuol ragion che all’uopo
130	non si manchi agli oppressi.
	In lor pro m’interposi.
	Voi nol curaste; e mia, col vostro spregio,
	la lor causa faceste
	e la migliore già approvar gli dei.
135	Ma qual giustizia è mai che mi si parli
	di rendere i cattivi,
	se ancor dell’armi ritentar la sorte
	si dee? Restano l’ire;
	e le armerò, in mio danno,
140	di sì prodi guerrieri,
	esacerbati da vergogna e pena?
	No no. Vengasi a pace; e poi vi rendo
	prigioni, spoglie, armi, vessilli e quanto
	esser può testimon di mia vittoria.
145	La ricchezza di Pirro è la sua gloria. (Scende Pirro dal trono)
	CINEA
	(Magnanimo rispose).
	TURIO
	(Dal suo dir spirò fasto).
	FABBRIZIO
	Dunque...
	PIRRO
	Or non più. Venga qui Sestia al padre. (Si partono due delle sue guardie)
	Fabbrizio, assai per Roma
150	si dibatté.
	FABBRIZIO
	Già ne intendesti i sensi.
	PIRRO
	Ma tu i miei non appieno. Or fra i doveri
	di cittadino, abbiano luogo ancora
	quelli di padre.
	FABBRIZIO
	Non ricuso il dono;
	e da Sestia udrò lieto i nuovi esempi
155	della virtù di Pirro.
	TURIO
	(Oh! Se sapesse!)
	PIRRO
	A lei d’assidui pianti
	corron le gote e duol la preme acerbo.
	FABBRIZIO
	Con sì debole cor sostien suoi casi?
	PIRRO
	Altro che prigionia forse l’affligge.
	FABBRIZIO
160	(Intendo). (Vien Sestia)
	PIRRO
	Ella a te viene;
	e non mai più tranquille
	vidi sue belle luci e più serene.

	Fra le grazie di quel viso
	veggo il riso;
165	ma v’è un’ombra ancor d’affanno.

	Quel dolor, Sestia, perché?
	Prigioniera, è ver, tu sei,
	ma d’un re, non d’un tiranno. (Si parte con Cinea e con Turio)

	SCENA IV

	FABBRIZIO e SESTIA

	FABBRIZIO
	Figlia, sì della patria
170	non m’ingombra l’amor che a te non abbia
	dato più d’un pensiero e dirò ancora
	più d’un sospir. Ma ne’ sinistri eventi
	altro è il sentirne la gravezza ed altro
	il soccomberne al peso.
	SESTIA
175	Ove tenda il tuo dir, mostrami, o padre.
	FABBRIZIO
	Troppo tu ti abbandoni
	in preda al tuo dolor. Da Pirro il seppi.
	SESTIA
	Senza te, fuor di Roma,
	vergine, in fresca etade,
180	sola, in poter di re nimico. Ah! Quando
	fu più giusto dolor? Pirro i miei pianti
	disse; ma tacque i rischi;
	e le perdite mie, padre, tu sai.
	FABBRIZIO
	Queste però men gravi
185	sarien, dillo sincera,
	se fra lor non contassi
	Volusio.
	SESTIA
	O dio!
	FABBRIZIO
	Volusio,
	da me scelto in tuo sposo e de’ tuoi primi
	soavi affetti illustre oggetto, è morto.
	SESTIA
190	Morto è Volusio e desolata io vivo.
	FABBRIZIO
	Non si piangono, Sestia, i cittadini
	che cadon per la patria.
	I pianti che si danno
	a chi muor da roman fan torto a Roma.
195	Egli a vista del nostro e del nimico
	campo uccise Megacle,
	in cui, dell’armi e delle vesti adorno
	reali, ebbe credenza
	d’uccider Pirro.
	SESTIA
	E intanto
200	Pirro ancor vive e il mio Volusio è morto.
	FABBRIZIO
	Morte degna d’invidia,
	non di dolor. Men ti dispiaccia il danno;
	più da’ loco a virtude.
	Lunghi non saran forse i ceppi tuoi;
205	né mancheran dopo Volusio ancora
	sposi per te, che sien per Roma eroi.

	A lui, ch’ami tanto,
	da’ lode e non pianto;
	né salgano a quella
210	sua fulgida stella
	i lai del tuo amor.

	Ragion, pria che tempo,
	da te scacci affanno.
	Ristoro a gran danno
215	non vien da dolor.

	SCENA V

	SESTIA, poi BIRCENNA con TURIO

	SESTIA
	(Dispietata virtù, che ne condanni
	dove è tristezza a simular costanza,
	fa’ il tuo poter. Piangerò sempre il caro
	idolo mio perduto).
	TURIO
220	In quel metallo è Pirro. (Mostrando a Bircenna la statua di Pirro)
	BIRCENNA
	Guerriera idea. (Guardando Bircenna attentamente)
	SESTIA
	Con Turio
	qual fia colei?
	BIRCENNA
	Sì, Turio,
	piacemi il nobil volto,
	il cor non già, perché lo so spergiuro.
	TURIO
225	Volgiti e colà mira (Additandole Sestia)
	quella, ond’egli sospira.
	SESTIA
	(Di me si parla).
	BIRCENNA
	Sestia? (A Turio)
	TURIO
	Appunto quella. (A Bircenna che si ferma a guardar Sestia e poi a Turio si volge)
	BIRCENNA
	Se non l’amasse il re, direi che è bella.
	SESTIA
	(S’avanzano a turbar la mesta pace,
230	in cui solinga col mio duol ragiono).
	BIRCENNA
	Glaucilla, io tal m’appello, alla felice
	Sestia del suo dover reca gli omaggi.
	SESTIA
	Se felice, o Glaucilla, e se superba
	mi credi, in error sei. Me in stato abbietto,
235	circondano miserie.
	BIRCENNA
	Gran beltà e gran fortuna
	s’accoppiano sovente.
	SESTIA
	Né di quella io mi pregio;
	né di questa ho vaghezza.
240	Ove tende il suo dir? (A Turio)
	TURIO
	Quella che intorno
	fama di te risuona a lei pur giunse.
	SESTIA
	Fama è avvezza a mentir.
	BIRCENNA
	Come ben finge! (A Turio)
	Non dirai già così, quando i vassalli (A Sestia)
	popoli avrai d’intorno.
	SESTIA
245	Son romana. Il sai tu?
	BIRCENNA
	Gloria di Roma
	sarà che a te, sua cittadina e figlia,
	di corona real splenda la chioma.
	SESTIA
	Mal parli e peggio pensi.
	BIRCENNA
	Eh! Si sa che fra poco andrai regina
250	al talamo di Pirro.
	SESTIA
	Di Pirro?
	BIRCENNA
	E le accortezze
	delle tue ritrosie si sanno ancora.
	L’arte di guadagnar l’alte fortune
	sta in mostrar di sprezzarle.
255	L’intendo anch’io. Così sedotto è Pirro;
	e Sestia occuperà ciò ch’è dovuto
	a Bircenna, cui servo, a lei che è figlia
	dell’illirio monarca.
	TURIO
	(Alterezza gentil!)
	SESTIA
	Se la baldanza
260	di parlarmi così ti vien, Glaucilla,
	dal presente mio stato,
	d’alma vil ti palesi e ancor maligna.
	In chi ha nobili sensi,
	pietà ’l misero desta;
265	e insultar la miseria è un meritarla.
	Se punto ha di virtù la tua Bircenna,
	condannerà i tuoi sensi. Io non l’offesi.
	Né mi cal del suo Pirro
	né del suo trono. Ella se l’abbia e il goda.
270	Non mirano sì basso
	i degni affetti miei.
	Schiava qual sono, io non invidio a lei.

	Altro senso ed altro amor
	mi sta fitto in mezzo al cor;
275	al re amante ed al suo trono
	né pur dono un sol pensier.

	L’abbia suo chi ’l puote amar.
	Figlia a Roma, ho egual valor,
	s’ei lusinga, a nol curar,
280	s’ei minaccia, a nol temer.

	SCENA VI

	BIRCENNA e TURIO

	BIRCENNA
	Udisti con qual fasto
	risponda e tratti i re?
	TURIO
	Quell’alterezza
	torna in pro di Bircenna.
	Non riamato è Pirro. Ecco per lei
285	nell’affetto una speme,
	nell’ingiuria un piacer.
	BIRCENNA
	Tutte ella dunque
	contra Pirro infedel l’ire rivolga.
	TURIO
	E le vendette ancor. Me la gran donna
	avrà non vil compagno.
	BIRCENNA
290	Che? Quando in armi è Pirro
	contra Roma per voi, tal gli si pensa
	render mercede?
	TURIO
	Ah! Tu non sai qual duro
	giogo per lui ne prema.
	Meno Roma or temiam. Ma quando ancora
295	altra in Turio ragion d’odio non fosse,
	dal tuo bel labbro esca un comando; e a norma
	del tuo cor reggo il mio.
	BIRCENNA
	Tanto già m’ami?
	TURIO
	Dal tuo sguardo primier vinto e conquiso.
	BIRCENNA
	Un facile amator non è costante.
	TURIO
300	Il vero amor nasce in un punto; e il breve
	tempo, che s’interponga
	tra il mirar vago oggetto e il non amarlo,
	è un torto alla beltà. Chi tosto l’ama,
	meglio il poter ne riconosce e il merto.
	BIRCENNA
305	Orsù, ti credo amante e lo gradisco;
	ma salda fé n’esigo e pronta aita.
	TURIO
	A costo anche di vita.
	BIRCENNA
	Nulla tentar, s’io nol comando. A Pirro
	moverò per Bircenna i primi assalti.
	TURIO
310	E se al dover non cede?
	BIRCENNA
	Di Turio allor cimenterò la fede.

	Credo; e t’accetto amante;
	e amor ti renderò;
	ma pria da te vorrò
315	prontezza e fedeltà.

	Più d’uno a bel sembiante
	tutto promette amando;
	ma al primo che il cimenta
	difficile comando,
320	s’arretra, si sgomenta;
	e meritar non sa.

	Stanza del tesoro di Pirro con tre porte, l’una laterale e due a’ fianchi della facciata, le quali guidano l’una agli appartamenti di Sestia e l’altra a quelli di Pirro.

	SCENA VII

	VOLUSIO in abito di soldato macedone armato di scudo

	VOLUSIO
	Io vivo ancora, o dei quiriti; e vivo,
	vostra mercé, perché corregga un fallo
	del braccio e non del core.
325	Generoso fu il colpo;
	ma la vittima errai.
	Raggiugnerolla. Oh! Fra tue guardie io possa
	qui sorprenderti ancor. Tremane, o Pirro,
	e per Sestia e per Roma. In tua ruina
330	due furie ho al fianco e assai fora una sola.
	Queste armi e queste spoglie
	fan parermi macedone; ma il core
	e sente e sa d’esser romano. Sestia,
	sgombra le amare angosce.
335	In tua aita, in mia gloria, a miglior fato
	gl’immortali del Tebro
	custodi dei Volusio han riserbato.

	Anima del mio core,
	frena le care lagrime
340	né sospirar per me.

	Pien di coraggio e amore
	vivo, idol mio, consolati,
	vivo alla patria e a te.

	Vien Pirro e seco è il padre
345	di Sestia. O inciampo! È forza
	ch’io l’ire affreni e non veduto attenda. (Entra per una porta)

	SCENA VIII

	PIRRO e FABBRIZIO, seguiti da alquante guardie, due delle quali recano poi due sedie

	PIRRO
	A sostener la guerra,
	vedi, qui ha Pirro accolti ampi tesori.
	FABBRIZIO
	I tesori de’ re sono gli amici.
	PIRRO
350	Mancar possono amici, ov’è ricchezza?
	FABBRIZIO
	No, se al merito in seno ella si spande,
	che gl’indegni arricchir non è da grande.
	PIRRO
	Partite; (Le guardie si ritirano) e qui sediamci.
	L’armi, che ho mosse dall’onor costretto,
355	non mi levan dal cor che i tuoi non brami
	cittadini in amici e te più ch’altri,
	per senno e per valor famoso e chiaro.
	Sdegnomi con fortuna,
	tanto a te de’ suoi beni
360	ingiustamente avara. Io de’ suoi torti
	soffrir non vo’ che più t’aggravi il peso.
	FABBRIZIO
	Se pensi...
	PIRRO
	Attendi. In mia real grandezza
	di nulla più mi pregio
	che del farne buon uso.
365	Per lo più l’indigenza
	preme i migliori; e chi ha il poter di trarli
	di miseria, e nol fa, mal degli dei
	le veci adempie. Or dove
	collocar potrei meglio
370	i lor doni che in te? Tuoi sien questi ori,
	tue queste gemme. Io non esigo, offrendo,
	cosa indegna in mercede.
	Contro di Pirro a Roma
	servi e al dover. Non compro la tua fede.
	FABBRIZIO
375	Gran re, ch’io in lari angusti
	regga la mia famiglia e la nutrichi
	di parchi cibi in orticel raccolti,
	de’ miei sudori asperso,
	è ver. Non però senso
380	di povertà mi turbò mai né questa
	mi fu inciampo al salir que’ gradi eccelsi
	che i più degni han fra noi...
	PIRRO
	Sì, ma qual lustro...
	FABBRIZIO
	Attendi.
	Tutto il ricco apparato,
385	che al decoro convien de’ magistrati
	e de’ pubblici uffizi, alle famiglie
	non son di aggravio. Eburnee selle e fasci
	e servi e saghi e toghe e quanto è d’uopo
	Roma a noi somministra. Ella n’è madre
390	comun. Nostro è il suo erario. In lei siam ricchi.
	Qual dunque a me da’ tuoi tesori e doni
	comodo e pro, quando soverchi e vani
	a me son nel privato
	e nel pubblico stato?
395	Accettandogli, o re, que’ perderei
	che son veri tesori e beni miei.
	PIRRO
	Magnanimo Fabbrizio, io tal ravviso
	valor nel tuo rifiuto
	che, per esserti amico,
400	già m’obblio d’esser re. Del cor di Pirro
	giustifica gli affetti
	la beltà della figlia
	e la virtù del padre.
	Chiamisi Sestia. Io l’amo.
	FABBRIZIO
405	Che! Tu di Sestia amante? (Si levano)
	PIRRO
	Sì, per farla regnante.
	Sia in tua mano la pace
	e di Pirro e di Roma;
	né ravvisar si sappia in tal destino,
410	se miglior fosti padre o cittadino.

	Dona la pace a Roma;
	rendi il riposo a un re;
	tanta non contrastar sorte alla figlia.

	Certa non ascoltar
415	ruvida austerità
	che par virtù e non è
	se, in altrui danno e tuo, mal ti consiglia.

	SCENA IX

	FABBRIZIO e poi SESTIA

	FABBRIZIO
	(Pirro amante di Sestia?
	E Sestia il sa? Sestia mi parla e tace?
420	Che ne deggio pensar?) Figlia.
	SESTIA
	Buon padre.
	FABBRIZIO
	Ti sovvien, benché schiava,
	che libera nascesti?
	SESTIA
	Gl’insulti di fortuna
	non han sovra il mio cor dominio e possa.
	FABBRIZIO
425	E che fuori di Roma
	non v’è bene per te, non v’è grandezza?
	SESTIA
	Tutto anzi oggetto di disprezzo e d’ira.
	FABBRIZIO
	E Pirro ancor?
	SESTIA
	Più ch’altri.
	FABBRIZIO
	Re grande, invitto...
	SESTIA
	Per valor feroce,
430	per fortuna superbo,
	nimico a Roma e che con guerra ingiusta
	del suo poter s’abusa.
	FABBRIZIO
	Anche in danno di Sestia?
	SESTIA
	Non mi posso doler d’atto scortese.
	FABBRIZIO
435	Cortesie di nimico insidie sono.
	Sovente egli a te venne.
	SESTIA
	Onor non chiesto, io non potea vietarlo.
	FABBRIZIO
	Che ti disser suoi sguardi in te sì attenti?
	SESTIA
	Co’ suoi di rado s’incontraro i miei.
	FABBRIZIO
440	Che, Sestia, i suoi sospiri?
	SESTIA
	Pietà gl’interpretai data a’ miei mali.
	FABBRIZIO
	Né mai d’amor ti favellò?
	SESTIA
	Taciuto
	non t’avrei l’ardir suo, non il mio rischio.
	FABBRIZIO
	Rischio ben lo chiamasti e l’hai vicino.
	SESTIA
445	Come, o signor?
	FABBRIZIO
	Pirro è tuo amante e t’offre
	la corona di Epiro.
	SESTIA
	Ahimè! E di tanta
	sciagura mia nunzio si elegge un padre?
	FABBRIZIO
	Vuoi miglior testimon di tua virtude?
	SESTIA
	Deh! Spaventa il suo amor col mio rifiuto.
	FABBRIZIO
450	Mal s’irrita chi può quello che chiede.
	SESTIA
	Dopo i miei ceppi e dopo
	Volusio estinto, un peggior mal v’è ancora
	per me?
	FABBRIZIO
	No, figlia, se avrai cor.
	SESTIA
	Mancarmi
	se il cor potesse, non sarei tua figlia.
	FABBRIZIO
455	A che mi astrigni, dispietato onore! (Dà mano ad uno stile senza snudarlo)
	SESTIA
	Rinnova pur, rinnova i prischi esempi.
	Forte sia la tua man. Mi sarai padre
	più nel tormi la vita
	che non fosti nel darla.
	FABBRIZIO
460	Figlia, a sì duro passo
	non siamo; e quando ancora
	avessimo a temere un Appio in Pirro,
	sovra te, che di Pirro
	prigioniera ora sei,
465	qui ragion non avrei.
	SESTIA
	Ah! Che senza il tuo braccio...
	FABBRIZIO
	Il tuo ti resta.
	Prendi. Un ferro all’onor basta in difesa. (Lo dà a Sestia)
	SESTIA
	Intendo...
	FABBRIZIO
	E se mai Pirro
	osi con atto indegno...
	SESTIA
470	Lo svenerò.
	FABBRIZIO
	No. Spiacerebbe a Roma
	liberarsi così d’un tal nimico.
	Colpo d’onor t’addito,
	non di furor.
	SESTIA
	Qual dunque
	riparo avrò da’ suoi mal nati amori?
	FABBRIZIO
475	Sestia, quello è mio acciar. Vibralo e mori.

	SCENA X

	SESTIA e poi VOLUSIO

	SESTIA
	Vibralo e mori! E quando
	uscì miglior comando,
	padre, da te? Liberatore acciaro,
	ti bacio e mio già sei;
480	né di scorno ti fia passar dal pugno
	del maggior de’ Romani a quel di donna,
	la più infelice, sì, non la più vile.
	E tu, amabil Volusio, ombra adorata,
	raggirati a me intorno;
485	e ben tosto vedrai con qual valore
	venga teco ad unirmi,
	mercé a questo, che stringo,
	ferro letal, nel regno opaco e cieco.
	VOLUSIO
	Ferro non giova a chi Volusio ha seco. (Volusio esce improvvisamente e, tolto di mano a Sestia lo stilo, frettoloso si parte)

	SCENA XI

	SESTIA

	SESTIA
490	O dei! Che udii! Che vidi!
	Fu Volusio? Fu un’ombra? Il suon fu certo
	quel di sua voce: e il raggio
	quel fu degli occhi. Io l’ho nel cor. Ma l’armi,
	lo scudo, le divise
495	son di nimico. Ah! Ch’egli è morto; e un’ombra
	mi disarmò... Ma s’ei vivesse?... E s’anco
	mel rendesser gli dei,
	mossi alfine a pietà de’ pianti miei?

	Mi diffido; mi lusingo;
500	sento il male; il ben mi fingo.
	Egro son, cui d’esser sano
	sembra allor che più delira.

	So ch’è inganno e credo al senso.
	L’impossibile amo e penso.
505	E la credula speranza
	sta col ben cui più sospira.

	Il fine dell’atto primo