Alessandro Severo, Venezia, Rossetti, 1717 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO SECONDO

	SCENA PRIMA

	Logge imperiali.

	ALESSANDRO, e SALLUSTIA da varie parti

	ALESSANDRO
	(Sallustia... Aimè! Qual vista?)
	SALLUSTIA
480	Sposo, ti lascio. Piace
	così al destin; così a la madre; quasi
	vorrei che così ancora
	piacesse a te, per non lasciarti in pianto.
	Il tuo pianto, il tuo duolo
485	è la maggior mia pena,
	che, lontana da te, pur mi saria
	qualche piccol conforto
	il saperti contento, anima mia.
	ALESSANDRO
	Tu parti? Ah! Quest’annunzio è la mia morte.
490	Senza te... Dai singhiozzi
	chiusa è la voce e s’apre il varco al pianto.
	SALLUSTIA
	E a me, la più dolente e la più afflitta,
	che non ho chi mi aiti e mi consoli,
	a me che tutto perdo,
495	amici e patria e padre e regno e sposo,
	toccherà il duro ufficio
	di consolarti? Sì, caro Alessandro,
	rimanti, e te ne priego,
	lieto rimanti e fortunato; e quando
500	abbia pur l’amor mio
	a turbar la tua gioia e ’l tuo riposo,
	perdine la memoria e vivi in pace.
	Ama la nuova sposa. Ama la prole
	che tardi a te succeda
505	ne l’impero del mondo. Ama la madre,
	per cui vado in esiglio;
	né mai le rinfacciar la mia sventura.
	ALESSANDRO
	Io lieto? Io d’altra? E credi
	sì fiacco il mio martire?
510	Ah! Senza te non amo
	né posso, senza te, se non morire.
	SALLUSTIA

	Tu morir? Crudel! Perché?

	ALESSANDRO

	Perché sei cor del mio core.

	SALLUSTIA

	Vivi in onta al tuo dolore,
515	se pur hai pietà di me.

	ALESSANDRO

	Ti ho pietà; ma vuole amore
	ch’io non viva senza te.

	SALLUSTIA

	Tu morir? Crudel! Perché?

	SCENA II

	GIULIA con seguito e detti

	GIULIA
	Eccomi in tuo soccorso, eccomi, o figlio.
	ALESSANDRO
520	Madre.
	GIULIA
	Costei t’insidia;
	e con le sue lusinghe
	o ti rende infelice o ti vuol reo.
	Vanne, o donna, al tuo esiglio.
	Degna di te già l’Affrica ti attende.
525	Son questi i tuoi custodi.
	SALLUSTIA
	Parto, mia augusta, parto.
	Solo pria di partir lascia ch’io baci
	la man che mi condanna.
	GIULIA
	Questa mano altre volte
530	ti diè scettro e corona.
	SALLUSTIA
	Or la corona
	ripigliati e lo scetro.
	GIULIA
	Ella sul trono
	de’ cesari ti pose.
	SALLUSTIA
	Io ne discendo;
	né mi costa il lasciarlo
	una lagrima sola.
	GIULIA
535	Ella il mio cor... Ma, ingrata,
	che più darti potea dopo il mio figlio?
	SALLUSTIA
	E questo, e questo è il dono
	che in perderlo mi costa e pianto e sangue.
	Vedilo, eccelsa madre. Io te lo rendo;
540	e tel rendo innocente
	né d’altra colpa reo
	che di aver troppo amata un’infelice.
	ALESSANDRO
	L’ascolto e vivo?
	SALLUSTIA
	Augusta,
	a l’amor tuo lo lascio.
545	Tu lo consola. Al vedovo suo letto
	scegli sposa più degna e più gentile.
	Questo il puoi far, ma più fedel non mai,
	che troppo, idolo mio, troppo t’amai.
	GIULIA
	Se la virtù, che hai nel tuo fato avverso,
550	tra le prosperità serbata avessi,
	misera or non saresti.
	Io ti ho qualche pietà; ma a te più fasto,
	a me daria più tema
	un facile perdono.
555	Vattene. Al tuo destino io ti abbandono.
	SALLUSTIA
	Addio, augusta; addio, sposo. Ah! Mi perdona,
	se ancor mi uscì dal labbro il dolce nome,
	nome che mai non mi uscirà dal core.
	Questa è l’ultima volta
560	che il posso dir. Vado al mio duro esiglio.
	Là farò voti al cielo
	e per Roma e per Giulia e per il figlio.
	ALESSANDRO
	Tu parti, idolo mio?
	SALLUSTIA

	Io ti lascio, o sposo amato;
565	dar vorrei l’ultimo amplesso;
	ma mi basta un guardo solo.

	Fa’ che almen mi sia concesso
	il saper che vivi e regni
	sposo altrui più fortunato;
570	né saprai tu ’l mio gran duolo.

	SCENA III

	ALESSANDRO e GIULIA

	ALESSANDRO
	Madre, pietà.
	GIULIA
	Col torti
	dal fianco di costei t’uso pietade.
	ALESSANDRO
	In che peccò la misera innocente?
	GIULIA
	La giudichi col tuo, non col mio core.
	ALESSANDRO
575	L’amai per tuo comando.
	GIULIA
	Ora è comando mio che più non l’ami.
	ALESSANDRO
	Temi dunque il mio amor?
	GIULIA
	Temo il suo fasto.
	Mi tolse il grado mio. Può tormi il figlio.
	Vada, vada in esiglio.
	ALESSANDRO
580	Madre, ognor ti amerò. Troppo ti deggio.
	GIULIA
	Dovea molto a la madre anche Nerone;
	e pur materno sangue
	spruzzò il trono de’ cesari.
	ALESSANDRO
	Quell’empio
	forse son io?
	GIULIA
	Nol sei;
585	ma un amor da Poppea temo in costei.
	Vada pure al suo bando.
	Il Senato lo approva. Io lo comando.
	ALESSANDRO
	Nulla potrà un augusto?
	GIULIA
	Io tal ti feci.
	ALESSANDRO
	Mi servirò del mio poter.
	GIULIA
	Su via,
590	si ritratti il ripudio e la sentenza.
	Torni la sposa e vi anderà la madre.
	ALESSANDRO
	(O implacabile cor). Lagrime e preghi...
	GIULIA
	Non giovano.
	ALESSANDRO
	Il mio sangue
	giovi dunque a placarti. Io corro al lido;
595	e colà, sciolto il fatal legno appena,
	o questo ferro immergerò nel petto
	o me ancor rapiran l’onde frementi.
	GIULIA
	(Aimè! Di spaventarmi
	si è trovata la via). Ferma, o spietato.
	ALESSANDRO
600	Non si può tor la morte a un disperato.
	GIULIA

	Ferma... Ascolta...

	ALESSANDRO

	Non ascolto che il tuo sdegno;
	seguo solo il mio dolore.

	Odio il giorno, abborro il regno
605	e ’l dolor divien furore.

	SCENA IV

	GIULIA

	GIULIA
	Ferma, crudel. Son vinta.
	Torni... Che fo? Qual debolezza è questa?
	Qual disonore? Io rivocar l’esiglio?
	Ma se poi tratto il figlio
610	dal suo furore?... Eh! Perdita di moglie
	non mai guida a morir. Parta la rea
	e con l’ombre ella parta.
	Né questo dì da l’ire mie si perda.
	L’aureo manto deponga;
615	ed in grado servil Roma la vegga,
	ove augusta imperò, starsene ancella.
	Avvilita beltà non è più quella.

	SCENA V

	GIULIA, MARZIANO e CLAUDIO

	MARZIANO
	Augusta, onor del Tebro, amor di Roma...
	GIULIA
	Duce, non sei nel campo? In Roma forse
620	ti richiama la figlia?
	MARZIANO
	Non è più figlia mia chi a te fu ingrata.
	Rispettar la superba in te dovea
	la sua benefattrice e la sua augusta.
	La man, che la punisce, è sempre giusta.
	GIULIA
625	O degno genitor di miglior figlia!
	CLAUDIO
	(Cauto l’ire nasconde).
	MARZIANO
	Più non sa d’esser padre
	chi sa d’esser vassallo. A pro del trono
	sparsi sangue e sudor.
	GIULIA
	Giulia in te onora
630	la difesa miglior del nostro impero.
	MARZIANO
	Contra i Parti nemici
	andrò duce e guerriero,
	purché l’augusta Giulia
	del mio cesare al voto aggiunga il suo.
	CLAUDIO
635	Me pur cesare elesse
	duce de’ suoi custodi.
	Se ’l tuo cor non vi assente,
	rinunzio il grado.
	GIULIA
	Ambo mi siete amici,
	che, a chi serve con fede al figlio mio
640	e di Roma a l’onor, grata son io.

	Non ho in petto un’alma ingrata.
	So punir e so premiar.

	Contra il fasto armo il rigor.
	Con la fede uso l’amor.
645	L’arte è questa del regnar,
	saper farsi temer e farsi amar.

	SCENA VI

	MARZIANO, CLAUDIO e poi ALBINA in disparte

	MARZIANO
	Ne osserva alcun?
	CLAUDIO
	Siam soli.
	MARZIANO
	Qual m’infinsi, vedesti?
	CLAUDIO
	E ne stupii.
	ALBINA
	(Qui l’infedel?)
	MARZIANO
	Per più celar le trame
650	tradii natura e condannai la figlia.
	ALBINA
	(Vo’ sorprenderlo solo).
	CLAUDIO
	Sul labbro a Marziano
	Giulia trovò l’eroe ma non il padre.
	MARZIANO
	La vendetta più cauta è la più certa.
	CLAUDIO
655	E la meno temuta è la più fiera.
	MARZIANO
	Tutto svelo al tuo core.
	ALBINA
	(Io tutto ascolto).
	MARZIANO
	Sul tramontar del giorno entro la reggia
	forte stuolo di armati
	per via segreta introdurrò. Le stanze
660	occuperò di Giulia.
	Tu, cui commessa è la custodia interna,
	co’ tuoi mi assisti.
	CLAUDIO
	E ’l puoi sperar. Mi unisce
	a te lunga amistade.
	Dal favor di Sallustia ottenni il grado.
665	L’altera Giulia abborro,
	donna odiosa al popolo e al Senato.
	ALBINA
	(Trame funeste!)
	CLAUDIO
	E pria che cada il giorno,
	ella forse morrà, senza che n’abbia
	il tuo braccio l’onor.
	MARZIANO
	Come?
	CLAUDIO
	Valerio,
670	un de’ primi ministri
	de la mensa real, da me già vinto,
	le porgerà ne’ primi sorsi il tosco.
	MARZIANO
	Piacemi, purché cada.
	Sarà vano il velen? V’è la mia spada.

675	L’alma corre a la vendetta
	ma costretta;
	né virtù le dà soccorso.

	A ragion preval natura
	e a l’amor cede il rimorso.

	SCENA VII

	CLAUDIO e ALBINA

	CLAUDIO
680	Amistà, che non puoi?
	ALBINA
	Claudio.
	CLAUDIO
	(Importuna!)
	ALBINA
	Il tradito amor mio viene a cercarti.
	CLAUDIO
	Fuor di tempo ei ti guida. Albina, parti.
	ALBINA
	Cerca ognor l’infedel tempo e pretesto.
	Vo’ che qui tu risolva. Il tempo è questo.
	CLAUDIO

685	Non mi parlar d’amor.
	Idee di più valor
	medita l’alma.

	Se il ciel mi arriderà,
	anche il tuo cor, chi sa?
690	speri la calma.

	SCENA VIII

	ALBINA

	ALBINA
	Va’ pur. So le tue trame.
	Ho in man la mia vendetta.
	Sei perduto, se parlo; e parlar deggio
	vilipesa e schernita.
695	Giulia il saprà. Ma qual trofeo, qual gloria
	sarà la mia, veder per altra colpa
	spirar quell’empio core
	che svenar deggio al mio tradito amore?
	Non importa. Egli cada
700	e, se cade per me, mio n’è l’onore.
	Sappia Giulia... Che penso?
	Io di Sallustia il padre esporre a morte?
	Io far che si confonda
	col sangue reo di un’innocente il pianto?
705	No, con miglior consiglio
	a Sallustia si sveli il reo disegno.
	Si consoli il suo duolo.
	Poi l’ira mia farà perir l’indegno.

	De l’infido a te s’aspetta
710	la vendetta,
	mia oltraggiata fedeltà.

	Se tacendo or lo difendo,
	è furore e sembra amore,
	è fierezza e par pietà.

	SCENA IX

	Sala apparecchiata per convito.

	SALLUSTIA in abito servile, con seguito di ministri che vanno imbandendo la mensa

	SALLUSTIA
715	Servi, a la ricca mensa in vasi d’oro
	recate i cibi eletti.
	Coronate le tazze; e ardete intorno
	odorosi profumi.
	Eccomi a voi compagna, ove poc’anzi
720	sedea sovrana; e pur lo soffro in pace,
	non perché i mali miei
	stupida m’abbian resa e non li senta
	ma perché in rivederti,
	o mio dolce signor, sarò contenta.

	SCENA X

	ALBINA e SALLUSTIA

	ALBINA
725	Impietosito è di tue pene il fato;
	i tuoi mali avran fine.
	SALLUSTIA
	Faccian gli dii; ma non lo spero, Albina.
	ALBINA
	Quando più l’innocenza
	dispera di conforto, alora il trova.
	SALLUSTIA
730	Ah! Qual poter v’è mai che sia più forte
	di Giulia e del suo sdegno?
	ALBINA
	Amore e morte.
	SALLUSTIA
	Qual morte, qual amor?
	ALBINA
	Quello del padre
	che tutto porrà in opra e tosco e ferro.
	SALLUSTIA
	Ferro e velen? Di’ tosto. In sen si scuote
735	l’alma, s’agita il sangue; e gelo e sudo.
	Che sarà mai?
	ALBINA
	Da questa
	turba servile allontaniamci alquanto,
	onde alcun non ci ascolti.
	SALLUSTIA
	O stelle! O dei!
	Crescer possono ancora i mali miei. (Si ritirano in disparte e parlano sottovoce. Poi Albina parte)

	SCENA XI

	ALESSANDRO, MARZIANO e le suddette in disparte

	ALESSANDRO
740	Molto del giorno ancor rimane; e ancora
	spero placar la madre.
	MARZIANO
	E se costante
	ne l’ira ella persiste,
	ti accheta col mio esempio. Anch’io son padre;
	e del voler di lei pur mi fo legge.
	ALESSANDRO
745	Oh! Fosse in me il tuo core!
	Ma forse in tal disastro
	abbiam tu più virtude ed io più amore.

	SCENA XII

	GIULIA e li suddetti

	GIULIA
	A la mensa, a la mensa. I gravi affetti
	stien lungi e ilarità condisca i cibi.
	ALESSANDRO
750	I miei laverà il pianto.
	GIULIA
	Duce, con noi ti affidi.
	MARZIANO
	Al grande onor sol tua bontà m’innalza.
	GIULIA
	Ma Sallustia ritrosa
	al ministero imposto? Io non la veggo.
	SALLUSTIA
755	L’hai pronta, umil tua serva.
	GIULIA
	Il giuoco e ’l riso
	a la mensa real scherzino intorno;
	e si disciolga in liete danze il piede. (Siedono a mensa Giulia, Alessandro e Marziano e poi segue il ballo)
	Del più dolce Falerno
	empietemi la tazza, onde dal seno
760	certa ne sgombri incognita amarezza.
	MARZIANO
	(Or punita vedrò la tua fierezza).
	SALLUSTIA
	(Eccomi al gran cimento. Alma, sta’ forte).
	Guardati. Al primo sorso
	ne la tazza letal berrai la morte.
	ALESSANDRO
765	Che sento?
	MARZIANO
	(O dei!) (Tutti levandosi)
	GIULIA
	Son queste
	di Tebe e di Tieste
	l’orride cene?
	SALLUSTIA
	È di mortal veleno
	misto il dolce liquor che ti si porge.
	Fanne barbara prova
770	in chi di morte è reo;
	e se di me non trovi
	chi più colpevol sia dentro il tuo core,
	porgilo a me che almeno
	finirò con la morte il mio dolore.
	MARZIANO
775	(O troppo incauta figlia! E come il seppe?)
	ALESSANDRO
	Madre, la tua salvezza
	devi a tanta virtù. Deh! Placa l’ire.
	GIULIA
	Dal caso atroce istupidita io sono.
	A me tosco? A me morte? Ah! Da qual mano,
780	da qual core esce il colpo?
	Tu che salvi i miei giorni,
	svelami il traditor. Da un’altra morte,
	che mi dà un rio timor, Giulia difendi.
	Se il reo mi occulti, il beneficio offendi.
	SALLUSTIA
785	(Giulia è difesa. Or non si accusi il padre).
	GIULIA
	Parla, Sallustia, e attendi
	dal mio grato dover ciò che più brami.
	SALLUSTIA
	Ciò che più bramo è che nel cor sepolto
	mi resti il grande arcano;
790	parlai non chiesta; tacerò costretta;
	e ’l mio forte silenzio
	sarà dovere e tu ’l dirai vendetta.
	GIULIA
	Non aspettar ch’io scenda,
	dopo un comando, a la viltà dei prieghi.
795	Molto sperar, se parli,
	e puoi molto temer, se dura il nieghi.
	SALLUSTIA
	Vane son le lusinghe e le minacce.
	Parlai per zelo e taccio per virtude.
	GIULIA
	Sarà virtù celarmi un traditore?
	SALLUSTIA
800	Già dissi il tradimento e ti salvai.
	GIULIA
	Chi asconde il reo, l’altrui delitto approva.
	SALLUSTIA
	Ciò che già oprai, di mia innocenza è prova.
	ALESSANDRO
	Deh! Salvami la madre e parla, o cara.
	SALLUSTIA
	La madre ti salvai. Più dir non posso.
	GIULIA
805	O protervo silenzio!
	Tutto per te si fa mio rischio. Io temo
	de’ miei più cari. Temo
	e ministri e custodi
	e Marziano e quanto veggio e penso.
810	Che più? Nel mio periglio
	mi è oggetto di spavento insino il figlio.
	MARZIANO
	Lasciatemi, o de l’alma
	stupidezze e ribrezzi. È tempo alfine
	che a figlia sì ostinata
815	favelli il padre. Guardami e ravvisa
	chi ti parla e a chi parli.
	Da me forse col sangue e con la vita
	ricevesti l’esempio
	di reità, di fellonia proterva?
	SALLUSTIA
820	(Anche il padre a’ miei danni?)
	MARZIANO
	Su, parla; e da l’infamia
	purga il mio sangue e l’onor mio. Che tardi?
	Nuova colpa diventa ogni dimora.
	Parla; tel chiede un padre.
825	Ma prima di parlar guardami ancora.
	SALLUSTIA
	Padre, che dir poss’io? Sono innocente;
	e rio destin vuol che colpevol sembri.
	È delitto il silenzio; è colpa il dire.
	Altro non resta a me, se non morire.
	GIULIA
830	E ben, morrai, superba. A le mie stanze
	guidatela, o custodi. Ivi dal seno
	a forza ti trarrò l’alma o l’arcano.
	SALLUSTIA
	Quella il puoi far. Questo lo speri invano.

	La mia augusta è mia tiranna.
835	Anche il padre mi condanna.
	Altro scampo non ho
	che l’innocenza.

	Ma in tanta crudeltà
	forte mi troverà
840	la ria sentenza.

	SCENA XIII

	GIULIA, ALESSANDRO, MARZIANO e CLAUDIO

	GIULIA
	Chi ’l veleno tentò, tentar può ’l ferro.
	Per Giulia è mal sicura anche la reggia,
	figlio, se l’amor tuo non la difende.
	ALESSANDRO
	A prezzo anche del sangue
845	io la custodirò dal tradimento.
	Claudio, a tempo giungesti.
	Il tuo zel, la tua fede
	vegli a pro de la madre.
	Raddoppiale gli armati e le difese.
	CLAUDIO
850	Signore, a man più forte e più fedele
	non puoi lasciarla. In me riposa e spera.
	GIULIA
	Tema, in alma real quanto sei fiera!

	In sì torbida procella
	cerco invano amica stella.
855	Non ho porto e non ho sponda.

	Sol fra scogli ondeggio ed erro
	e dal legno, a cui m’afferro,
	mi rispinge il vento e l’onda.

	SCENA XIV

	ALESSANDRO, MARZIANO e CLAUDIO

	ALESSANDRO
	Son teco. Ah! Marziano,
860	per racquistar la sposa,
	ecco aperta la via. Parli Sallustia
	e placata è la madre e lieto il figlio.
	MARZIANO
	Non parlerà. Sallustia è più che scoglio
	dal mar battuto e più che rupe al vento.
	ALESSANDRO
865	Chi sa? Forse il mio amor ne avrà il trionfo.
	MARZIANO
	È nota al genitor l’alma ostinata
	e indegna del tuo amor sarà l’ingrata.
	ALESSANDRO

	Sia speme o inganno,
	lieti pensieri,
870	voi dite a l’alma
	che non disperi.

	Col darvi fede,
	scemo l’affanno
	né sento il danno,
875	benché siate menzogneri.

	SCENA XV

	MARZIANO e CLAUDIO

	MARZIANO
	Ci fu avversa la sorte
	nel primo colpo.
	CLAUDIO
	Lo schermì la figlia.
	MARZIANO
	Come a lei noto?
	CLAUDIO
	Io son confuso, o duce.
	MARZIANO
	Non si perda l’ardir. Mancato il primo,
880	resta l’altro e più forte.
	CLAUDIO
	Né cadrà a voto. In poter nostro abbiamo
	Giulia e la reggia.
	MARZIANO
	E d’ogni parte a lei
	sarà chiuso lo scampo e la difesa.
	CLAUDIO
	Regga il destin la ben guidata impresa.
	MARZIANO

885	Cervetta timida
	in largo piano
	seguir talvolta
	si scorge invano
	dal cacciator.

890	Ma se ogni strada
	le è chiusa e tolta,
	convien che cada
	nel teso laccio
	o sotto il braccio
895	del feritor.

	SCENA XVI

	CLAUDIO e ALBINA

	CLAUDIO
	Da qual labbro scoperte almen sapessi
	le infelici mie trame!
	ALBINA
	Claudio, gran turbamento
	ti leggo in fronte.
	CLAUDIO
	Il sol vedere Albina
900	n’empie il mio seno e me ne sparge il volto.
	ALBINA
	Eh! Con occhio sì avverso
	so che non guardi Albina. Alfin non sono
	donna odiosa al popolo e al Senato;
	né col tosco m’insidi e non col ferro.
	CLAUDIO
905	(Qual favellar?)
	ALBINA
	A Claudio
	del mio amor più non parlo. Al degno amante
	de la gloria e di Roma,
	al nemico di Giulia
	opre grandi rammento e illustri imprese.
	CLAUDIO
910	(Ah! Purtroppo a costei tutto è palese).
	ALBINA
	(Il perfido è confuso).
	Misero! Sei tradito.
	CLAUDIO
	Cieli! Da chi?
	ALBINA
	Brami saperlo?
	CLAUDIO
	Albina,
	deh! se pur m’ami...
	ALBINA
	Or quell’amore implori
915	che tu tradisti? E quell’Albina or prieghi
	che ti colma di orror solo in vederla?
	CLAUDIO
	I rimproveri tuoi son giusti e atroci;
	ma dimmi il traditor.
	ALBINA
	Di Giulia al trono
	ei trar volea l’accusa. Io lo rattenni.
	CLAUDIO
920	Quanto ti deggio!
	ALBINA
	Or più farò. Al tuo aspetto
	guiderò l’infedele e a la sua pena.
	CLAUDIO
	Sì, farò ch’egli cada
	sotto la mia vendicatrice spada.
	ALBINA
	Piacemi. In ravvisarlo
925	vedi che il volto suo non ti confonda.
	CLAUDIO
	A te, più ch’ora il labbro,
	il mio core e ’l mio braccio alor risponda.
	ALBINA
	Vanne a le auguste terme e là mi aspetta.
	CLAUDIO
	E spettator ti avrà la mia vendetta.

930	Su le tue luci istesse
	l’infido svenerò;
	e al piè ti gitterò
	quel teschio esangue.

	Non troverà pietà;
935	e la sua colpa enorme
	appena laverà
	tutto il suo sangue.

	SCENA XVII

	ALBINA

	ALBINA
	Detto avesse l’infido:
	«Albina, tu mi salvi e deggio amarti».
940	Ei sol pensa a l’offesa e a la vendetta;
	ma la fede è negletta;
	si trascura il dover; si obblia l’amore.
	Proterva infedeltà! Povero core!

	Fidi amori, or sì dolenti,
945	spero ancor di darvi pace.

	L’infedel non vi spaventi
	che, se in base di costanza
	fondo il core e la speranza,
	non son vana e non audace.

	Fine dell’atto secondo