Venceslao

VENCESLAO

Drama per musica da recitarsi nel teatro di Verona l'anno 1708, consacrato a sua eccellenza signor Alvise Foscarini, podestà e vicecapitanio di Verona.

In Verona, 1708, per li fratelli Merli, con licenza de' superiori.

Eccellenza,

siamo in impegno di ringraziare la saggia providenza della republica che, non lasciando senza il suo nume tutelare questa nostra patria, ha mandata in questi giorni anche a noi una nuova grazia di poter provedere d'un gran protettore la nostra servitù. Le rare prerogative dell'eccellenza vostra, che si sono fatte sentire anche lunge da questo cielo, ormai hanno insegnata alla felicità l'arte cara di rittrarsi sul volto di tutti i cittadini e stabilirsi nel cuore di tutti i popoli. Questa fortuna è toccata anche a noi per esservi sudditi; ma, stimolati da un interesse ossequioso, cerchiamo d'essere più degli altri fortunati, tracciando di guadagnar con usura il vantaggio d'essere e felici e protetti. La speranza, che per lo più è lo stipendio de' desiderii e la dolce lusinga de' pensieri, opera in noi con tanto di forza che diventa certezza. Per questo ci facciam animo di presentare all'eccellenza vostra il drama presente che, portando in fronte il nome d'un re saviamente geloso dell'onore della giustizia, siam certi che sarà aggradito da quell'anima grande che avete in petto, cui tutte le savie virtù non sono virtù ma costumi. S'ella è così, non bramiam di vantaggio, l'intento è compiuto; eccoci felici nella felicità universale di tutti; ed eccoci fortunati nella protezzione particolare per noi che ci resta protestare le nostre umigliazioni e bacciar con rispetto quel manto, che s'accontenta d'accogliere sotto l'ombra autorevole la nostra offerta, ed inchinandoci col più profondo dell'ossequio far sapere anche con ambizione che abbiamo avuta la gloria di poterci soscrivere di vostra eccellenza umilissimi, devotissimi e ossequiosissimi servitori.

Gli compartecipi

ARGOMENTO

Venceslao, re di Polonia, ebbe due figliuoli, Casimiro e Alessandro, il primo di genio altiero, feroce e lascivo, il secondo di temperamento dolce e moderato. Tutti e due s'invaghirono di Erenice, principessa del sangue, discendente dagli antichi re di Polonia, ma con intenzione molto diversa. Casimiro l'amò per goderla, Alessandro per isposarla. Quegli non ebbe riguardo di render publico a tutta la corte il suo amore; e questi, conosciuto il genio violento di suo fratello, ad ogn'altro nascose il suo, fuorché all'amata Erenice e all'amico Ernando, generale e favorito del re; anzi, perché temeva della feroccia di Casimiro, pregò l'amico a fingersi appassionato per Erenice, affinché col di lui mezzo potesse più sicuramente parlare della sua passione alla principessa. Tanto fece per impegno di amicizia Ernando, quantunque poscia gli costasse caro l'impegno per l'amore che in lui si accese verso alla stessa Erenice. Riuscì la cosa di tal maniera che Casimiro credé che gli fosse rival nell'amore il generale, non il fratello; e da questa sua ingannevol credenza nasce l'intreccio principale del drama. La morte di Alessandro seguita per man del fratello, l'accusa di Erenice, la condanna e la coronazione di Casimiro nella forma che si rappresentano sono azioni tratte dalla stessa fonte, da cui ne trassi il suggetto. Gli amori di Casimiro con Lucinda, granduchessa di Lituania (grado che per degni riguardi mi è convenuto mutare in quel di regina) sono di mera invenzione.

ATTORI

VENCESLAO re di Polonia

(il signor Antonio Restorini)

CASIMIRO suo figliuolo

(il signor Andrea Pasini)

ALESSANDRO altro suo figliuolo

(il signor Giacomo Camerli)

LUCINDA regina di Lituania

(la signora Teresa Muzzi)

ERNANDO generale e favorito di Venceslao

(il signor Antonio Bernacchi)

ERENICE principessa polacca, discendente dagli antichi re di Polonia

(la signora Rosa Ongarelli)

GISMONDO capitano delle guardie, confidente di Casimiro

(il signor Giuseppe Strada)

FLORO confidente di Lucinda

(la signora Diana Vico)

La scena è in Cracovia. La musica è del signor Carlo Polaroli.

MUTAZIONI DI SCENE

Piazza real di Cracovia con archi trionfali; giardino con fontana.

Anfiteatro per gli spettacoli; loggie.

Steccato; camera.

Viale di verdura; torre con prigione; sala di regie nozze.

Galleria di statue; luogo magnifico con trono.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Piazza real di Cracovia con archi trionfali, machina trionfale che viene avanzando e da cui dovrà scendere Ernando, accompagnato dal suono de' militari stromenti. Siegue l'esercito polacco con molti schiavi in catene e fra loro vedrassi alzato sopra di un'asta il tronco teschio di Adrasto, già capo de' rubelli Moldavi. Ad un lato della scena vedesi una scalinata del palazzo reale da cui dovranno scendere Venceslao e i due principi suoi figliuoli. ERNANDO, VENCESLAO, CASIMIRO ed ALESSANDRO ERNANDO O del regno polono, del Boristene algente alto monarca, Venceslao sempre invitto, già 'l superbo moldavo morde i tuoi ceppi; e 'l contumace Adrasto, de l'alme più rubelle grand'esempio e gran pena, da più colpi trafitto, là su l'Istro confessa ne le aperte sue piaghe il suo delitto. VENCESLAO Le tue vittorie, Ernando, degne de la tua fama e son maggiori del poter nostro. Hai vinto; ma di tanta tua gloria è nostro il frutto. Vieni, onde al sen ti stringa, o forte del mio regno (Lo abbraccia) difesa e primo amor. CASIMIRO (Fremo di sdegno). ALESSANDRO Agli amplessi paterni, amico duce, un mio succeda. ERNANDO O sempre generoso Alessandro. (Si abbracciano) VENCESLAO Casimiro, e tu solo al vincitor nieghi gli applausi? CASIMIRO Ernando ne' tuoi reali amplessi ebbe anche i miei. ERNANDO Servo ti sono. CASIMIRO (Anzi rival mi sei). VENCESLAO Sinor sterili applausi diedi al valor di Ernando. I suoi trionfi chiedono un maggior prezzo. Ei me lo additi. ERNANDO Gran re, tutto ti deggio. VENCESLAO Il tuo rispetto non dee lasciarmi ingrato. Chiedi. ERNANDO Temo nel prezzo parer vil, non audace. VENCESLAO Vil non fia ciò che puote gli affetti meritar del tuo gran core. ERNANDO Ti arride amor. Sol per te chiedo. (Ad Alessandro) ALESSANDRO O amico. (Ad Ernando) ERNANDO Dirò, poiché lo imponi, ma non senza rossor (non senza pena); tutto il premio ch'io cerco in sé racchiude un volto. CASIMIRO (Iniquo!) VENCESLAO Ernando amante? ERNANDO Perdona. Amor sol diede più zelo al cor, più stimolo a la fede. VENCESLAO Favella. CASIMIRO (Ah! Più nol soffro). ERNANDO L'amor, sire... CASIMIRO Amutisci, troppo altero vassallo. Frena il volo al tuo amore o nel tuo sangue ne ammorzerò le fiamme. Ama là dove non offendi il tuo prence; o se sì audaci nutri gli affetti, ama soffrendo e taci. ERNANDO Se ti offendo, tacerò; né dirò di qual fiamma avvampi il cor. Cercherò ne l'ubbidirti la mercede a la mia fede e 'l conforto al mio dolor.

SCENA II VENCESLAO, ALESSANDRO e CASIMIRO VENCESLAO Tu de l'amico Ernando siegui, Alessandro, le vestigia e digli che a tal grado alzerò la sua fortuna che non fia chi 'l sorpassi quaggiù, fuorché 'l suo re, fuorché gli dei. CASIMIRO E ch'ei tema, gli aggiugni, in qualunque destin gli sdegni miei. ALESSANDRO Tanto esporrò ma troppo ingiusto sei. Guarda che a nobil core fida scorta il ciel si fa. Protettor degl'innocenti debellar sa i tradimenti e punir la crudeltà.

SCENA III VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, cotesta tua superba fierezza vuol privar te di un padre e me di un figlio. CASIMIRO Del tuo poter, de la mia vita, o sire, usa a tuo grado, il soffrirò con questa che tu chiami fierezza ed è virtude; ma che un basso vapore, che un mio servo, un Ernando mi sia rival, ch'e' mi contenda e usurpi il possesso di un bene? Nol soffrirò. VENCESLAO Vedrem ciò che far possa mio malgrado il tuo amor. Ma sappi intanto che un reo vassallo arma di un re lo sdegno e che, prima che a te, fui padre al regno. Se vuoi dar leggi al mondo, serba le leggi in te. Non sono gli ostri o 'l trono ma 'l retto esempio e 'l giusto ciò che temuto e augusto rende a' vassalli un re.

SCENA IV CASIMIRO e GISMONDO GISMONDO Con avviso impensato t'inchino, o prence. CASIMIRO O mio fedel Gismondo. GISMONDO Del lituano scettro l'illustre principessa... CASIMIRO Che fia? GISMONDO Colei che amasti alor che fummo stranieri in quella corte... CASIMIRO Rimembranze noiose. GISMONDO Lucinda... CASIMIRO È morta forse? GISMONDO Giunta è poc'anzi. CASIMIRO O dei! Lucinda? GISMONDO Io stesso la vidi in viril manto, mentito il sesso e co' suoi fidi a canto. CASIMIRO Turbatrice odiosa de l'amor mio, costei sen viene e seco avrà la fé giurata, rinfaccierà de l'onor suo le macchie, i promessi imenei, chiamerà nel suo pianto uomini e dei. GISMONDO E tu? CASIMIRO Che far poss'io? Gli affetti a lei dovuti mi ha rapiti Erenice. Arde più forte del nuovo amor la face e goduta beltà più non mi piace. GISMONDO Vedi; ella viene. CASIMIRO Osserverò s'è dessa. GISMONDO (Misera principessa!) (Si ritirano in disparte)

SCENA V LUCINDA da uomo, FLORO con seguito e detti LUCINDA Torna al lido la navicella né più teme quel mar che sfuggì. Vola al nido la rondinella e si scorda que' lacci onde uscì. Sol quest'alma vicina al suo bene più sente le pene che amando soffrì. FLORO Reina, in questi arnesi... Ma gente qui ci osserva. CASIMIRO (Purtroppo, amico, è dessa). (In disparte) LUCINDA In quale oggetto vi affissate, o miei lumi. GISMONDO (Già ci osservò). CASIMIRO (Finger mi giovi). LUCINDA (O numi!) CASIMIRO Stranier, che tale a queste spoglie, a questi tuoi compagni o custodi a me rassembri, e qual da miglior cielo a l'Orse algenti forte cagion ti trasse? FLORO Egli è 'l tuo Casimiro. LUCINDA (Non mi ravvisa). A mia gran sorte ascrivo che dal ciel lituano qui giunto appena, ove drizzai la meta, te incontri, eccelso prence. CASIMIRO A te, che altrove giammai non vidi, ove fui noto e quando? LUCINDA In Lituania, ov'ebbi l'alto onor d'inchinarti. (Ah! Quasi dissi il fier destin di amarti). CASIMIRO Qual ti appelli? LUCINDA Lucindo. CASIMIRO L'uffizio tuo? LUCINDA Di segretario in grado a Lucinda servia. CASIMIRO Lucinda? LUCINDA Sì, l'erede del lituano regno. CASIMIRO Tu con Lucinda? GISMONDO (O com'è scaltro!) LUCINDA Io seco era il giorno primier che i lumi tuoi s'incontraro co' suoi, giorno (ah giorno fatal) che in voi si accese scambievol fiamma; io seco alor che le giurasti eterno amore e sol fui testimon del suo rossore. (Fisso mi osserva). Ommai ti dovria sovvenir che in bianco foglio la marital tua fede, me presente, segnasti; e me presente, si strinse il sacro nodo, ti diede il casto amplesso. Ti dovria sovvenir ch'entro a sei lune tornare a lei giurasti; pur due volte d'alora compì l'anno il suo corso e non tornasti. (Misera!) E non ancora ti sovvien qual io sia, io che fui testimon de le sue pene, de' giuramenti tuoi? CASIMIRO Non mi sovviene. LUCINDA Non ti sovviene? Ingrato... CASIMIRO A cui favelli? LUCINDA Così m'impose il dirti la tua fedel Lucinda: «E se» mi aggiunse «e se nulla ottener puoi da quel core, fa' ch'io 'l sappia, onde fine abbia con la mia vita il mio dolore». FLORO L'arte di favellar t'insegna amore. GISMONDO (A lagrimar mi astringe). CASIMIRO Fole mi narri. LUCINDA (O son tradita o finge). CASIMIRO Ma dovunque tu venga e qualunque sii tu, parti, o Lucindo, e non cercar di più. Ti consiglio a far ritorno, parti, va'; né cercar più di così. Lungo soggiorno ti sarà solo di pianto e duolo cagione un dì.

SCENA VI LUCINDA e GISMONDO LUCINDA Così mi lascia il traditor? Gismondo, tu pur non mi ravvisi o te ne infingi? GISMONDO (Che le dirò?) Signora, ben ti ravviso e ti ho pietade ancora. LUCINDA Dimmi, che sperar deggio? Mi ha tradita il mio sposo? O vuol tradirmi? Arde per altra? O finge? Del mio fato il tenor svelami tu. GISMONDO Parti, o Lucinda, e non cercar di più.

SCENA VII LUCINDA e FLORO FLORO Brutto principio, o mia signora, andiamo. LUCINDA Ch'io non cerchi di più? Solo a tal fine mi partii dal mio regno, varcai provincie e mari, grado e sesso mentii, soffersi tanto; vo' saperlo e pur temo che il saperlo mi sia cagion di pianto. Aveva l'idol mio bel volto e cor fedel, quando partì da me. Orché a lui torno, o dio! per mio destin crudel, vi trovo la beltà ma non la fé.

Giardino con fontane corrispondente agli appartamenti di Erenice.

SCENA VIII ERNANDO, ALESSANDRO ed ERENICE ERNANDO Bella Erenice. ERENICE Invito Ernando. ERNANDO (O vista!) ERENICE A l'ombra de' tuoi lauri la commun libertà posa sicura. ALESSANDRO E de' tuoi rischi il nostro bene è l'opra. ERNANDO Se voi lieti non rendo, nulla oprai, nulla ottenni. Egli ha gran tempo ch'ardono del tuo bello, e ben tu 'l sai, Casimiro e Alessandro. Questi, temendo il suo rival germano, nascose il fuoco e col mio labbro espose le sue fiamme amorose. L'odio di Casimiro, credutomi rival, tutto in me cadde e in me sol rispettò l'amor paterno. La Moldavia rubella mi esentò da la reggia. Io vinsi e 'l prezzo esser dovea Erenice, sol per render voi lieti (e me infelice). ERENICE Cor generoso. ALESSANDRO E grande. ERNANDO Godea che a me tenuti foste di tanto. Casimiro alora fremé, si oppose, minacciò. Compiacqui al suo furor, tolsi congedo e tacqui. ERENICE Perfido! ERNANDO Or la dimora è commune periglio. ALESSANDRO Ma quale è 'l tuo consiglio? ERNANDO Ne la vicina notte abbracciatevi sposi. ALESSANDRO E poi? ERNANDO Riparo non avrà 'l fatto. ALESSANDRO Me fortunato appieno, se tu vi assenti. ERENICE O dio! ALESSANDRO Che paventi, Erenice? ERENICE Questo mio così tosto esser felice. ALESSANDRO Temi il mal, non il bene. ERENICE Offendo l'onestà. ALESSANDRO Prendi, mia vita, sposa mi sei. Ne l'atto sacro invoco l'amor, la fede, Ernando. ERENICE Ti cedo e sposa ecco ti abbraccio. ERNANDO Parti, pria che 'l german qui ti sorprenda. ALESSANDRO Addio. Verrò cinto da l'ombre a darti il primo maritale amplesso. ERNANDO (Io fui del mio morir fabbro a me stesso). ALESSANDRO Col piacer che siate miei, occhi bei, vi dico addio. Da voi parto sì contento che in lasciarvi più non sento il poter de l'amor mio.

SCENA IX ERNANDO, ERENICE ERENICE Pace al regno recasti e gioie a noi, Ernando generoso. Ma tu così pensoso? E che ti affligge? ERNANDO Bocca bella, del mio duolo non mi chiedere il perché. Il saper ti basti solo che mi rendono infelice amistade, amor e fé.

SCENA X CASIMIRO, GISMONDO e li sudetti ERENICE (Qual favellar?) CASIMIRO Felici amanti, il mio importuno venir tosto non privi del piacer di una vista i vostri lumi. ERENICE Se sai d'esser molesto, a che ne vieni? CASIMIRO Perché rispetti Ernando sugli occhi di Erenice un mio comando. ERNANDO Qual fia? GISMONDO (Fra sé che pensa?) CASIMIRO Da lei che adori or prendi l'ultimo addio. ERNANDO Perché? CASIMIRO Perché Ernando è vassallo ed io son re. ERNANDO L'amar beltà che tu pur ami, o prence, non è offesa al tuo grado, è omaggio che si rende al bel che piace. Ne l'amor mio son giusto e non audace. CASIMIRO E giusto anch'io sarò in punirti. A troppo tua baldanza s'inoltra. (In atto di dar mano alla spada) ERENICE E a troppo ancora ti trasporta il tuo sdegno. Partiti, o duce. ERNANDO Addio, signor. Per poco tempra o sospendi almen l'odio mortale. Dentro al venturo giorno non sarò, qual mi credi, il tuo rivale.

SCENA XI CASIMIRO, ERENICE e GISMONDO GISMONDO Erenice offendesti. (A Casimiro) ERENICE Prence. CASIMIRO Mia cara. ERENICE Anche per te sia questo l'ultimo addio che da Erenice or prendi. CASIMIRO Come? ERENICE L'amor di Ernando grave offesa è al tuo grado. L'amor di Casimiro più grave offesa è a l'onor mio. CASIMIRO Perché? ERENICE Erenice è vassalla e tu se' re. GISMONDO (Si vendica di Ernando). CASIMIRO Tua beltade ha l'impero sul cor di Casimiro. ERENICE Il mio divieto dunque ti sia comando. CASIMIRO Questo è 'l tuo sol comando cui ubbidir non posso. ERENICE Che dunque brami? CASIMIRO Amore. ERENICE Questo è 'l tuo sol desio cui né ubbidir né compiacer poss'io. Non amarmi. Non pregarmi. So che inganni, non ti amerò. Usa lusinghe e vezzi, tenta minaccie e sprezzi, alma per te non ho.

SCENA XII CASIMIRO e GISMONDO CASIMIRO Amar puossi, Gismondo, beltà più ingiusta e più superba? GISMONDO Prence, de l'ingrata Erenice si serve amor per gastigarti. CASIMIRO Di qual fallo son reo? GISMONDO Lo sa 'l tuo core. CASIMIRO Che mai? GISMONDO Spergiuri affetti, giuramenti negletti, mentita fede, lusinghieri bacci, Lucinda amata e poi tradita... CASIMIRO Eh taci. Beltà, che più non piace, lasciar d'amar si può. Se il cielo in più sembianti i doni suoi versò, io perché ingiusto a tanti un sol ne adorerò?

SCENA XIII GISMONDO GISMONDO Infelice Lucinda, io ti compiango. Il tuo amor, la tua fede meritar ben dovea miglior mercede. Minor pena di un'alma fedele è l'amare un cor crudele che l'amarne un traditor. Il suo amor piange sprezzata, ingannata, anche il suo onor. Fine del primo atto

ATTO SECONDO

Anfiteatro per gli spettacoli.

SCENA PRIMA VENCESLAO, CASIMIRO, ALESSANDRO, ERNANDO, GISMONDO, seguito di popoli, soldati, eccetera CORO Commun bene, amica diva, bella Pace, ognun ti onori; ed a l'ombra degli allori cresca ognor tua verde uliva. VENCESLAO Popoli, oggi si applaude a' trionfi di Ernando. Il dì venturo fia sacro a' miei natali. ERNANDO Anche la gloria, o sire, de l'aver vinto è tuo retaggio. Vinse con l'armi tue, col tuo gran nome Ernando, tu core ed io ministro; tu reggesti la mano, io strinsi il brando. (Gli spettatori vanno tutti a' loro posti a sedere)

SCENA II LUCINDA con seguito e li sudetti LUCINDA Del sarmatico cielo inclito Giove, per cui la fredda Vistula è superba più de l'Istro e del Tebro, re, la cui minor gloria è la fortuna, quella, ch'estinto il genitor Gustavo di Lituania or regge le belle spiagge e 'l fertil suol, Lucinda, a te, la cui gran fama non v'è cui nota, o Venceslao, non sia, per alto affar me suo ministro invia. VENCESLAO Di sì illustre regina, la cui virtù sublime è fregio al debol sesso, invidia al forte, ch'io servir possa a' cenni è mia gran sorte. Piacciati sol per poco sospenderne il contento a' voti miei, nobil stranier. Qui meco spettatore ti assidi e andran più gonfi de l'onor di tua vista i miei trionfi. (Aprendosi il prospetto si vede nell'alto la Pace in macchina e nel basso montuosa orrida, dal cui seno esce la Discordia sopra spaventoso dragone) PACE Care spiagge, amato regno, ferme gioie a voi prometto. Qui sia riso e qui diletto né lo turbi invidia o sdegno. DISCORDIA No no, pace non abbia questo cielo nemico. Voi mostri miei, voi lo agitate. Il vostro velen l'aure ne infetti. Qui spargete i tumulti, popolate la guerra e del vostro furor s'empia la terra. PACE Tanto, o Discordia, ardisci? E ancor resisti? Torna, o mostro spietato, a le torbide rive onde sortisti. (Resta dalla Pace fulminata la Discordia assieme col suo dragone e torna a chiudersi il monte che tutti assieme col dragone li seppellisce. Finiti gli spettacoli partono Alessandro, Ernando e Gismondo)

SCENA III VENCESLAO, CASIMIRO e LUCINDA CASIMIRO Parte il rival, l'orme ne sieguo. LUCINDA Arresta, principe, i passi. A quanto dir mi riman, te vo' presente. CASIMIRO (O inciampo!) Costui, signor, mente l'uffizio e 'l grado. LUCINDA Io mentir, Casimiro? Questo che al re presento foglio fedel, questo dirà s'io mento. (Lucinda porge al re una lettera che sembra essere di credenza. Il re l'apre e leggendola guarda minaccioso il figliuolo) CASIMIRO (Legge e minaccia). VENCESLAO (O note!) CASIMIRO (Nieghisi tutto a chi provar nol puote). VENCESLAO (Che lessi!) Ah figlio, figlio! Opre son queste degne di te? Degne del sangue ond'esci? Tu cavalier? Tu prence? CASIMIRO Che fia? VENCESLAO Prendi e rimira. Que' caratteri impressi son di tua man? Li riconosci? Leggi; leggi pure a gran voce; e del tuo errore dia principio a la pena il tuo rossore. CASIMIRO «Per quanto ha di più sacro, (Legge) il prence Casimiro a te promette la marital sua fede, a te, Lucinda, erede del regno lituano; e segna il cor ciò che dettò la mano». VENCESLAO Leggesti? A qual difesa tua innocenza commetti? CASIMIRO Or ora il dissi. Un mentitore è questi, signor. Mentito è 'l grado, mentito il ministero. Io né giurai a Lucinda la fede né vergai questo foglio né promisi imenei né mai la vidi o pur ne intesi. LUCINDA (O dei!) CASIMIRO E perché alcun de la mendace accusa testimon più non resti, lacerato in più parti or te, foglio infedele, il piè calpesti. (Straccia in molti pezzi la carta e poi la calpesta) VENCESLAO Tant'osi? LUCINDA Casimiro, mentitor me dicesti. In campo chiuso a singolar tenzone forte guerrier per nascita e per grado tuo egual, che meco io trassi da' lituani lidi, per mia bocca or t'invita e tua pena sarà la tua mentita. CASIMIRO Il paragon de l'armi io non ricuso. LUCINDA Anziché cada il sole, tu, re, 'l concedi. VENCESLAO Assento e spettatore io ne sarò. LUCINDA Ti aspetto colà al cimento. CASIMIRO Ed io la sfida accetto. LUCINDA Sapesti lusinghiero schernire un fido amor; ma braccio feritor ti punirà. Vibrar l'acciar guerriero non è tradir l'onor di semplice beltà.

SCENA IV VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, poc'anzi fulminato, atterrato degli empi mostri il folle ardire hai scorto. Tal (da le altrui ruine saggio se apprendi!) è de' superbi il fine. Armi ha 'l ciel per gastigar l'empietà su regie fronti; e più spesso ei fulminar suole irato e torri e monti.

SCENA V CASIMIRO CASIMIRO Amor, tu mi vuoi morto e d'esserti fedel serbo il costume. Se in più beltà ti adoro, con me ti sdegni a torto, che, se cangio l'altar, non cangio il nume. Vo gustando più veri piaceri, quella amando ed or questa beltà. Così l'ape i suoi favi soavi da più fiori succhiando sen va.

Loggie.

SCENA VI ERNANDO, poi ERENICE ERNANDO Non molto andrà che di Erenice in seno godrà l'amico. Io 'l nodo strinsi, affrettai; cor ebbi a farlo e 'l lodo. Lagrime, non uscite. ERENICE Ernando, a cercar vengo nel piacer de' tuoi lumi una parte del mio. Io più volte riposi il mio cor nel tuo seno. Io vel lasciai, perché quel di Alessandro in lui trovai. ERNANDO Ripigliati, Erenice, ripigliati il tuo core. Ei mal soggiorna in compagnia del mio; e per solo conforto mi lasci nel partir l'ultimo addio. ERENICE Che? Un ingiusto divieto tanto rispetti? E tanto temi ne la mia vista d'irritar Casimiro? ERNANDO Altro temo, Erenice; altro sospiro. ERENICE Che mai? ERNANDO Già nel mio core son reo. Lascia che almeno nel tuo viva innocente. ERENICE Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella. ERNANDO Sia l'ubbidirti, o bella, gran parte di discolpa al mio delitto. Parli il labro e 'l confessi, se pure a te sinora non disser gli occhi miei che il cor ti adora. ERENICE Tu scherzi o sì amoroso a favor di Alessandro ancor mi parli. ERNANDO Chi può mirar quegli occhi e non amarli? ERENICE Dov'è virtù, dove amistade in terra, se la tradisce Ernando? Mi attendevi tu sposa per più offender l'amico? Per più macchiar?... Ma dove, dove il furor mi spinge e mi trasporta? Non è capace Ernando di tal viltà. Dar fede deggio, più che al suo labbro, al suo gran core. Fuorché di gloria, egli non sente amore. ERNANDO Non sento amor? T'amo, Erenice, t'amo ma da amico e da forte. Senza desio, senza speranza t'amo... ERENICE E m'ami, alfin vuoi dirmi, ma col cor di Alessandro, il mio tesoro. ERNANDO Sì sì, t'amo col suo, col mio ti adoro. ERENICE Vorresti ancor farmi adirar ma invano. ERNANDO Temono i rei la loro colpa. Io solo temo la mia innocenza. Voglio esser reo né posso. Deh più credi, Erenice, se 'l nieghi a le mie voci, al tuo sembiante. ERENICE Vanne, ti credo amico e non amante. ERNANDO Parto amante e parto amico, che non nuoce amor pudico a la fede, a l'amistà. Se nol credi o te ne offendi, poco intendi la fortezza di quest'alma, il poter di tua beltà.

SCENA VII ERENICE, poi CASIMIRO CASIMIRO Felice incontro. Arresta, bella Erenice, il piede. Quel che ti vedi inante non è più Casimiro, quell'importuno e quel lascivo amante. Egli è 'l prence e l'erede del polonico scettro, tuo amator ma pudico e che destina te al suo regno e al suo amor moglie e reina. ERENICE Come? Tu Casimiro, erede e prence del polonico scettro, chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto de l'impuro tuo affetto? CASIMIRO Sì, principessa, a quella fiamma, ond'arsi, purgai quanto d'impuro avea ne l'alma. ERENICE Vane lusinghe. Io veggio ancora in te quell'amator lascivo, de l'onor mio nemico, non per virtù ma per furor pudico. CASIMIRO S'errai, fu giovanezza e non disprezzo. ERENICE E s'io t'odio, è ragione e non vendetta. CASIMIRO Cancella un pentimento ogni gran colpa. ERENICE Macchia di onor non mai si terge e spesso insidia è 'l pentimento. CASIMIRO Sarai mia sposa. ERENICE Io, Casimiro? CASIMIRO E meco tu regnarai felice. ERENICE Non troverai Lucinda in Erenice. Non credo a quel core che sempre ingannò. Ad altro sembiante rivogli il tuo amore. Di un facile amante fidarmi non so.

SCENA VIII CASIMIRO, poi GISMONDO CASIMIRO Mie deluse speranze, non andrete impunite di un tal rifiuto. GISMONDO In traccia appunto, o prence, di te venia. CASIMIRO Che arrechi? GISMONDO Quel che t'arde nel sen per Erenice indegno foco ammorza. CASIMIRO L'offerta d'un diadema, che le fece il mio amor, sprezzò l'ingrata. GISMONDO E sprezzarla perché? Per abbassarsi già sposa ad altri amplessi. CASIMIRO Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove? Quando? Con chi? GISMONDO Ne la ventura notte è stabilito il nodo. CASIMIRO Così vicina ancora la mia sciagura? E certo il sai? GISMONDO Poc'anzi da Ismene, a me germana e di Erenice la fida amica, il tutto intesi. CASIMIRO Ah troppo, Gismondo, intesi. GISMONDO È tempo... CASIMIRO È tempo, sì, di vendicarsi. Iniqua! Ma nel rival superbo ti punirò. GISMONDO No, mio signor... CASIMIRO Gismondo, parto col mio furor. Tu taci il tutto. GISMONDO (Stragi preveggo e lutto). CASIMIRO D'ire armato il braccio forte piaghe e morte implacabile vibrerà. Duolmi sol che il fier rivale sotto a questo acciar reale di cader la gloria avrà.

SCENA IX GISMONDO GISMONDO Io mi credea che di Erenice al nodo sciolto cadesse e infranto quello di Casimiro; e nel suo core credei servir, Lucinda, al tuo dolore. Ma in lui la grave offesa risveglia l'ire e non ammorza il foco. Disprezzo il fa costante; più feroce ei divien, non meno amante. Dovea di amor geloso le furie io più temer. Nel sangue egli ha riposo, ne' mali egli ha piacer.

SCENA X ALESSANDRO solo ALESSANDRO Consoliamoci, o affetti; siam vicini a le gioie. In questa notte, alor che l'ombre il pigro Arturo avanza, in braccio del mio bene di finir le mie pene ho la speranza. Ho da goder in seno del piacer? Rispondimi, o mio cor, mi dici sì o no? Ti ascolto attento ma non ti sento; ah questo tuo piacer che voglia dir non so. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Steccato.

SCENA PRIMA FLORO, poi LUCINDA con seguito FLORO Questi, se pur non erro, è il loco in cui Lucinda con l'amante nemico il suo destin de' cimentar; quel core che ti serve fedel diffendi, o amore. Sì caro amor, proteggi un regio cor ch'è tutto fedeltà. Se nol diffendi, guarda che offendi la tua divinità. Eccola appunto. (Si ritira in disparte) LUCINDA Sommi dei, menti eterne, da' voti miei tanto stancati e tanto da l'infedel mio sposo spergiurati e scherniti, se mai su l'are vostre vittime elette i' fei cader, se a voi giunser mai con gl'incensi gl'innocenti miei prieghi, a me volgete raggi propizi e in questa fatal temuta arena finite la mia vita o la mia pena.

SCENA II VENCESLAO con seguito e LUCINDA VENCESLAO Impazienza e sdegno ben qui ti trasse frettoloso. LUCINDA Sono anche i più brevi indugi, a chi cerca vendetta, ore di pena. VENCESLAO Stranier, cadente è 'l sole; e meglio fora sospender l'ire al dì venturo e l'armi. LUCINDA Tanto rimane, o sire, di giorno ancor che ne avrà fin la pugna. Giudice e re tu stesso l'ora assegnasti e 'l campo. Ed or paventi? VENCESLAO Pugnisi pur. Non entran nel mio core deboli affetti e n'è viltà sbandita; e se ora temo, temo l'innocenza del figlio e non la vita.

SCENA III CASIMIRO con seguito e li sudetti CASIMIRO E vita ed innocenza affidata al mio braccio è già sicura. LUCINDA Impotente è l'ardire in alma impura. (Venceslao va a sedere nell'alto dello steccato) O tu, che ancor non veggio (Casimiro sta confuso) qual ti deggia chiamar, nemico o amico, possibil fia ch'espor tu voglia al fiero sanguinoso cimento e fama e vita? E ingiusto sosterrai la tua mentita? Dimmi, di', Casimiro. Tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto t'è di Lucinda e 'l nome? Fede non le giurasti? (Casimiro non la guarda) Sposa non l'abbracciasti? E dir tu 'l puoi? Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni la perduta ragion. Già per mia bocca l'amorosa Lucinda or sì ti dice. Cara parte di quest'alma, (Se gli accosta) torna, torna ad abbracciarmi. Sposo amato... CASIMIRO A l'armi, a l'armi. (Casimiro dà di mano alla spada e con impeto da sé risospigne Lucinda) LUCINDA Traditore, più che amore, brami piaghe e vuoi svenarmi? CASIMIRO A l'armi, a l'armi. LUCINDA Dunque a l'armi, spergiuro. (Dà di mano alla spada) Sieguasi il tuo furor. (Siegue l'abbattimento, in cui Casimiro gitta con un colpo di mano a Lucinda la spada) CASIMIRO Se' vinto; ed è 'l tuo torto chiaro agli occhi del padre, a quei del mondo. FLORO Perverse stelle. LUCINDA Hai vinto, o vile. Aggiugni a la tua gloria l'aver vibrato in sen di donna il ferro, l'averla vinta. Resta la morte sua. Che badi? CASIMIRO Tu donna? LUCINDA E ancor t'infingi? Or via, mi svena. Questo de' tuoi delitti sarà 'l minor, l'aver Lucinda uccisa doppo averla tradita; e sia poca fierezza, doppo tolto l'onor, torle la vita. FLORO Or che dirà? VENCESLAO Che sento? Ella è Lucinda? (Il re si leva dal suo posto e si affretta a scender nello steccato) CASIMIRO Padre, già 'l dissi. Un mentitore è desso. Mentì già 'l grado ed or mentisce il sesso. Non se' Lucinda, no. Confuso e vinto, pien di scorno e di duolo rimanti. (Il padre viene e a lui m'involo).

SCENA IV VENCESLAO e LUCINDA VENCESLAO (Fugge la mia presenza il colpevole figlio). Col tacermi il tuo grado e la tua sorte mi offendesti, reina. LUCINDA A che scoprirla, o sire, quando dovrei sino a me stessa ignota, nel più profondo orrore, seppellir la mia pena e 'l mio rossore? VENCESLAO Il poter di monarca, l'autorità di padre sul cor del figlio a tuo favore impegno. Ne la ragion confida, ne l'amor nostro e rasserena il ciglio. Sarà tuo sposo o non sarà mio figlio. LUCINDA Men da la tua virtù, giusto regnante, non attendea Lucinda. VENCESLAO Nel seren di quel sembiante riso e gioia brillerà. E saprà di un incostante trionfar la tua beltà.

SCENA V FLORO e LUCINDA FLORO Reina, non temer; il ciel talora mostra torbido il volto e poi s'indora. Vorresti piangere, no no, non lagrimar, aspetta un poco. Chi sa che il nume arcier con l'aure del piacer non tempri il foco. LUCINDA Lusinghiamoci ancora né disperiam, teneri affetti. L'alma del tuo piacer riempi, speranza adulatrice, e vieni il dolor mio di letargo a coprir, se non di obblio. Più fedele e più amoroso il mio sposo abbraccerò. Ei dirà: «Mia cara vita, ti ho tradita e ti amerò».

SCENA VI ALESSANDRO ALESSANDRO Già sorgon l'ombre ed io, ad onta della notte, vo ad abbracciar il mio bel sol; ma oh dio! sento nell'alma un misto di gioia e di dolor. Che fia, mio core? L'arcano non apprendo; confusi affetti miei, io non v'intendo. Silenzio, timori, turbar mi volete la pace del cor. Via tosto tacete o a l'armi vi sfida l'eroico mio amor.

Notte. Stanza di Casimiro con tavolino.

SCENA VII GISMONDO, poi VENCESLAO GISMONDO La notte avanza; e 'l prence non viene ancora. Ei solo col suo furor rimase, torbido, minaccioso e rivale e geloso. VENCESLAO Gismondo, ov'è 'l mio figlio? GISMONDO Io qui l'attendo. VENCESLAO O dio! L'alma presaga m'è di sventure e per Ernando io temo. GISMONDO (Ancor non vien). VENCESLAO Gismondo, chiamisi tosto il duce Ernando. GISMONDO Al cenno affretto il piè veloce. (Temo anch'io l'ire di un amor feroce).

SCENA VIII VENCESLAO, poi CASIMIRO VENCESLAO E pur cresce nel seno (Si asside al tavolino) e l'affanno e 'l timor. Qual notte è questa in cui sognansi orrori ad occhi aperti? Cor di re, cor di padre, qual acciar ti trafigge? E qual gran male tutto gelar fa ne le vene il sangue? Il supplizio de' rei prova quest'alma; e in che vi offesi, o dei? (Appoggiandosi al tavolino si cuopre gli occhi con la mano. Entra Casimiro con istile insanguinato) CASIMIRO Dolci brame di vendetta, già la vitima cadé. Voi dovreste esser più liete ma nol siete; e 'l mio cor non sa perché. (Casimiro, in atto di deporre lo stile sul tavolino, vede il padre nello stesso momento in cui il padre, alzando gli occhi, vede il figliuolo) VENCESLAO Sparite, o de la mente torbide larve... Figlio... CASIMIRO Padre... (O stelle). VENCESLAO Che acciaro è quel? Che sangue ne stilla ancor? Qual colpo mediti? E qual facesti? Che orror, che turbamento ti sparge il volto? CASIMIRO (Ahi! Che dirò?) VENCESLAO Rispondi. CASIMIRO Signor... VENCESLAO Parla. CASIMIRO Poc'anzi... andai... Venni... L'amore... Lo sdegno... Una ne l'altra mancan le voci. Attonito rispondo; nulla, o padre, dir posso e mi confondo. VENCESLAO Gran timido è un gran reo. Errasti, o figlio, e gravemente errasti. Ragion mi rendi ah! di quel sangue. CASIMIRO Questo... Prepara pur contro il mio sen, prepara le più attroci vendette, questo (il dirò) del mio rivale è sangue; sangue è di Ernando. VENCESLAO O dei! (Si leva) Ernando è morto? CASIMIRO Ed io, io ne fui l'omicida. VENCESLAO Perfido, Ernando è morto? CASIMIRO E ragion n'ebbi. VENCESLAO Di svenarmi in quel core ragione avesti? Barbaro, spietato, tu pur morrai. Vendicherò...

SCENA IX ERNANDO e li sudetti ERNANDO A' tuoi cenni (Venceslao gli va incontro e lo abbraccia) qui pronto... VENCESLAO Ernando vive? Ernando amico. CASIMIRO (Vive il rival? Voi m'ingannate, o lumi? O tu man mi tradisti?) VENCESLAO Ma nol dicesti, o figlio, poc'anzi estinto? CASIMIRO Io son confuso. VENCESLAO Ah duce, io moria per dolor de la tua morte. ERNANDO Io morto? Ho vita, ho spirto ma per versarlo in tuo servigio, o sire. Così Ernando, così dee sol morire. VENCESLAO So la tua fede. CASIMIRO (O ferro! In qual seno t'immersi? Qual misero svenai? Cieli perversi!)

SCENA X ERENICE e li sudetti ERENICE Signor, che il tuo potere (A' piedi di Venceslao) fra giustizia e pietà libri egualmente, giusto re, giusto padre, ecco a' tuoi piedi, principessa dolente, chiedo la mia vendetta, chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue. VENCESLAO Sorgi, Erenice, e la vendetta attendi che 'l tuo dolor mi chiede. ERENICE Qual io sia, ben ti è noto. (Si leva) VENCESLAO A' tuo' grand'avi quel diadema ch'io cingo ornò le tempia. ERENICE Del pari ambo i tuoi figli per me avvampar. Ma 'l foco fu senso in Casimiro, fu virtù in Alessandro. Piacque il pudico amante, odiai l'impuro. Amor che strinse i cori strinse le destre; e fu segreto il nodo per tema del rival, non per tua offesa. CASIMIRO Mio rivale il germano? ERENICE Io questa notte i primi maritali suoi baci coglier dovea; l'ora vicina e d'ombre sparso era il ciel, quand'egli ne' tetti miei, su le mie soglie e quasi sugli occhi miei trafitto... Aimè!... Perdona (Piange) VENCESLAO Come? Morto Alessandro? ERNANDO (Misero prence!) CASIMIRO (O cieco furor, dove m'hai tratto? Io fratricida?) ERENICE Sì, morto è l'infelice! VENCESLAO S'agita al tribunal de la vendetta la mia, non la tua causa. Erenice, ov'è 'l reo? ERENICE Quando tu 'l sappia, avrai cor da punirlo? VENCESLAO Sia qual si vuol, pronta è la scure; il capo vi perderà. Già data, data ho l'inesorabile sentenza. Giustizia è l'ira ed il rigor clemenza. ERENICE Non tel dica Erenice, il cor tel dica, tel dica il guardo; hai l'uccisor presente. (Additando Casimiro che sta confuso) Quel ferro ancor fumante (Casimiro si lascia cader lo stile di mano) de la strage fraterna a te già grida che un figlio del tuo figlio è l'omicida. VENCESLAO (Già cedo al nuovo affanno). (Si cuopre gli occhi col fazzoleto) CASIMIRO (O destra! O ferro!) ERNANDO (Miserabile padre!) ERENICE Casimiro l'uccise. Ei fece un colpo degno di lui. Se nol punisci, o sire, avido ancor di sangue verrà quello a vuotar ch'hai ne le vene. L'uccisor di un fratello esserlo può di un padre. Vendetta, o re, vendetta di te, di me. Ragion, natura, amore la dimanda al tuo core. VENCESLAO Parla. Le tue discolpe (A Casimiro) giudice attendo. CASIMIRO Il ciel volesse, o sire, che del misfatto enorme, come n'è 'l cor, fosse innocente il braccio. Son reo, son fratricida. Non ho discolpe, il mio supplizio è giusto. Io stesso mi condanno, io stesso abborro questa vita infelice, dal mio re condannata e da Erenice. VENCESLAO Va', principessa, ed a me lascia il peso de la commun vendetta. ERENICE Destra real, ti baccio e 'l misero amor mio da te l'aspetta. Ricordati che padre tu se' ma tutto amor del figlio esangue. Contenta alor morrò che 'l ferro apporterò del barbaro uccisor tinto nel sangue.

SCENA XI VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO, poi GISMONDO VENCESLAO Reo convinto, la spada deponi, o Casimiro. CASIMIRO La spada? VENCESLAO Sì, la spada. CASIMIRO Eccola, o re. Già 'l core (Depone la spada sul tavolino) dispongo a sofferir mali più attroci. ERNANDO (Qual raggio a noi volgeste, astri feroci?) VENCESLAO Gismondo, olà. GISMONDO Sire, i tuo' cenni attendo. VENCESLAO Custodirai ne la vicina torre prigione il prence. GISMONDO Eseguirò fedele. VENCESLAO Tu colà attendi il tuo destino. CASIMIRO Offeso orché deggio lasciarti, già sento in me la sua fierezza. VENCESLAO Parti. CASIMIRO Da te parto e parto afflitto, o mio giudice, o mio re; volea dir mio genitor. Ma poi tacqui il dolce nome che più aggrava il mio delitto e più accresce il tuo dolor.

SCENA XII VENCESLAO, ERNANDO, LUCINDA nel fine da donna VENCESLAO Non son più padre, Ernando. Un colpo solo mi privò di due figli. ERNANDO Casimiro ancor vive. VENCESLAO Chi è vicino a morir, già quasi è morto. ERNANDO Un padre re può ben salvare il figlio. VENCESLAO Se 'l danna il re, non può salvarlo il padre. ERNANDO Dunque il prence condanni? VENCESLAO Io nol condanno. Il sangue del fratel chiede il suo sangue. ERNANDO È tuo figlio. VENCESLAO Ma reo. ERNANDO Natura offendi, se vibri il colpo. VENCESLAO E se nol vibro, il cielo. Morirà Casimiro. (Lucinda sopraggiunge) LUCINDA (O dio! Purtroppo il suo periglio è certo). VENCESLAO (Lungi, o teneri affetti). Tu va' mio nunzio a lui, digli che forte nel dì venturo ei si disponga a morte.

SCENA XIII LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO LUCINDA Nel dì venturo a morte? Perdona, o re. Di Casimiro il capo con l'amor mio da le tue leggi esento; è re di Lituania. Tal lo dichiaro; e come re né dee né può d'altro regnante esser soggetto al giudizio e a le leggi. Rispetta il grado e 'l tuo rigor correggi. VENCESLAO Regina, in far la colpa re Casimiro ancor non era. Egli era mio suddito e mio figlio. Tal lo condanno. Il grado, a cui lo innalzi, lo trova reo; lo trova vittima del suo fallo, suddito de le leggi. Rispetta il giusto e l'amor tuo correggi. LUCINDA Misero Casimiro! Più misera Lucinda! Muore il tuo sposo e 'l tuo rossor pur vive, questa, o regnante, questa è la tua fede? Così mi sposi al figlio? Così l'onor mi rendi? (Piange) VENCESLAO (De la real promessa or mi sovvien; che ella si adempia è giusto. Ma la giustizia offesa? E la mia fede? Mora il reo figlio, mora). ERNANDO (O dei! Che pensa?) VENCESLAO (Ma s'ei muore, Lucinda vivrà disonorata per mia cagion?) LUCINDA (Spenta è per me pietade?) VENCESLAO Regina, il pianto affrena. A l'onor tuo sodisferassi. Ernando. ERNANDO Sire. VENCESLAO Dal duro uffizio già ti dispenso. ERNANDO Io l'ubbidia con pena. LUCINDA Mio cor, respira. VENCESLAO Or vanne al colpevole figlio; e fa' che sciolto sia là condotto ove la gioia ha in uso di festeggiar le regie nozze. LUCINDA Ah, sire, a l'amor mio permetti che nunzia io sia del lieto avviso al prence. VENCESLAO Ti si compiaccia. Andiamo. Darò i cenni opportuni, onde a te s'apra ne la torre l'ingresso. LUCINDA Ma se 'l prence al mio amore persiste ingrato... VENCESLAO Eh non temer, regina. Sarai sua sposa e serberò la fede. LUCINDA Lieta gode quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Sì sì, godi ch'il dolce tuo sposo... LUCINDA Sì sì, godo ch'il dolce mio sposo... VENCESLAO, LUCINDA Potrai lieta nel seno abbracciar. Potrò lieta LUCINDA Quella fé, ch'ei mi diede amoroso, mi sapesti tu giusto serbar. VENCESLAO Quella fede, che diedi pietoso, giusto ancora saprò conservar. Fine dell'atto terzo

ATTO QUARTO

Viale di verdura contiguo agli appartamenti di Erenice con urna sepolcrale nel mezzo.

SCENA PRIMA ERENICE sola ERENICE Urna, che del mio sposo chiuder dovrai le ceneri adorate, in que' pallidi marmi non ben mi piaci. Ancora ti manca il più bel fregio. Il cor ti manca di Casimiro. Io vel porrò. Lo attendi da un amor disperato. Tinto poi di quell'ostro, il tuo pallido orror sarà più grato.

SCENA II ERNANDO, ERENICE ERNANDO Principessa, a te viene un amico, un amante ad unir le sue pene al tuo dolore. ERENICE Di vendetta si parli e non di amore. ERNANDO Vendetta, sì, vendetta anch'io voglio, anch'io giuro. ERENICE Quanto mi piace l'odio tuo! ERNANDO Lo irrita amor nel tuo dolore. ERENICE E pur ritorni a ragionar di amore. ERNANDO Amor che non offende né la tua fé né l'amistà di Ernando non può irritarti. ERENICE E s'egli è tal, l'accetto. ERNANDO Tale sì lo protesto. ERENICE Ti ricevo or compagno nel mio furore. ERNANDO Andiamo. Io più di un seno ti additerò dove infierire. ERENICE Andiamo. Ma tua sola mercede fia ch'Erenice a l'amor tuo dà fede. ERNANDO Sarà gloria a la costanza il dover senza mercede, idol mio, per te languir. Toglie il merito a la fede la speranza del gioir.

Torre che serve di prigione corrispondente al palazzo reale.

SCENA III CASIMIRO solo incatenato CASIMIRO Ove siete? Che fate, spirti di Casimiro? Io di re figlio, io di più regni erede, io tra' marmi ristretto? Io ceppi al piede? Vuole il padre ch'io mora, ahi! Che farò? Ch'io mora? È tanto grave il mio delitto? Ah sì! Per me cadde il fratel. Ma cadde senza colpa del core. Volea morto il rival, ne ha colpa amore. Ombre squalide, furie di amor, su venite, tormentate, lacerate questo cor. Date morte... Ah no! Fermate e lasciate tanto solo a me di vita che dir possa lagrimando: «Cara sposa fedele, io ti ho tradita».

SCENA IV GISMONDO, LUCINDA e CASIMIRO GISMONDO Lucinda a te sen viene. CASIMIRO Lucinda a me? Per qual destino, o dei? LUCINDA (Secondi amor propizio i voti miei). CASIMIRO Regina (dir non oso Lucinda, sposa, nomi in bocca sì crudel troppo soavi) leggo su la tua fronte la sorte mia. Tu vieni nunzia de la mia morte e spettatrice. Di buon cor la ricevo; ma la ricevo in pena di averti iniquo, o mia fedel, tradita, se pur la ria sentenza sul labbro tuo morte non è ma vita. GISMONDO Desta pietà. LUCINDA (Caro dolor!) Custodi, al piè di Casimiro tolgansi le ritorte. GISMONDO Lo impone il re. CASIMIRO Che cangiamento è questo? LUCINDA Da me la morte attendi? Da me, crudel? CASIMIRO Da te che offesi. LUCINDA Ingrato. CASIMIRO Ben ne ho dolor; ma indegno di tua pietade io sono; ed or, bella, a' tuoi piedi chiedo la pena mia, non il perdono. LUCINDA Casimiro, altra pena non chiedo a te che l'amor tuo. Del primo tuo pianto io son contenta. Godo di perdonarti e la vendetta mia sia l'abbracciarti. GISMONDO Prenci, non più dimore. Il re vi attende. Parlo lieto e vedo amore già sul ciglio a trionfar. Né più forza avrà il dolore vostre gioie a fulminar. LUCINDA Partiam. Dal regio labro l'alto destin ne intenderai. CASIMIRO Già scordo vicino a te, mio bene, i mali miei. LUCINDA Io ti ottenni il perdon. Temer non dei. CASIMIRO Stringi... LUCINDA Abbraccia... A DUE Questo petto. CASIMIRO Mio conforto. LUCINDA Mio diletto. A DUE E saprai che sia goder. Senti, senti questo core; come immenso è in lui l'amore, sommo ancora è 'l suo piacer.

Sala di regie nozze.

SCENA V FLORO solo FLORO Godrà infine Lucinda, in riso il pianto tramutò amica sorte, mel dicono pur questi apparati di nozze e non di morte. Vezzegi il giubilo, ridan gli amori, già il duol sparì; cacciato il nubilo dal dio de' cori, è lieto il dì.

SCENA VI VENCESLAO con guardie, poi GISMONDO VENCESLAO Nozze più strane e meno attese e quando, Polonia, udisti? Onor le chiede, impegno le stringe; e questa reggia ne serve a l'apparato e le festeggia. Ma... GISMONDO Si avvanza a' tuoi cenni la regal copia. VENCESLAO Venga. Tu ciò che imposi ad affrettar t'invia. Al principio de l'opra ben corrisponda il fin. GISMONDO Strane vicende, vi figura il pensiero e non v'intende.

SCENA VII CASIMIRO, LUCINDA, VINCISLAO CASIMIRO De' più illustri sponsali questa è la reggia. LUCINDA E qui ti attende il padre. VENCESLAO Figlio, in onta a tue colpe son padre ancora. Alor che morte attendi, agl'imenei t'invito e ti presento in Lucinda una sposa. Tutt'altro oggi attendevi fuorché un tal dono. Abbilo a grado. Il chiede tuo dover, mio comando e più sua fede. LUCINDA (Che mai dirà?) CASIMIRO Deh come è possibile, o padre, che sì tosto si cangi la sorte mia? Dovea morire... VENCESLAO Eh lascia la memoria funesta. Pensa or solo a goder. Tua sposa è questa. CASIMIRO Caro più de la vita m'è 'l dono tuo. Lo accetto, non perché tu ma perché amor lo impone; e a la bella Lucinda non mi sposa il timor ma la ragione. LUCINDA E di gioia non moro? VENCESLAO Or questa gemma (Dà un anello a Casimiro che poi con esso sposa Lucinda) confermi a lei la marital tua fede. CASIMIRO Ma più di questa gemma te la confermi il core. LUCINDA Mio tesoro. CASIMIRO Mio ben. A DUE Mio dolce amore. VENCESLAO Sposi, sì casti amplessi lasciar si denno in libertà. CASIMIRO Due volte mi fosti padre. LUCINDA E vita ti deggio anch'io. VENCESLAO Regina, a l'onor tuo si è sodisfatto? LUCINDA Appieno. VENCESLAO Se' paga? LUCINDA In Casimiro tutta lieta è quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Egli è tuo sposo ed io serbai la fede. LUCINDA La fé serbasti. VENCESLAO Addio. Null'altro, o sposi, qui far mi resta, orché la fé serbai. Ma Casimiro... CASIMIRO Padre. VENCESLAO Deggio altrui pur serbarla. Oggi morrai.

SCENA VIII LUCINDA e CASIMIRO LUCINDA Oggi morrai? Dirlo ha potuto un padre? Lucinda udirlo? Oggi morrai? Spietato giudice, iniquo re, così mi serbi la fé per più tradirmi? Mi dai lo sposo e mel ritogli? O tutto ripigliati il tuo dono o tutto il rendi. Se mi se' più crudel, meno mi offendi. E tu che fai? Che non ti scuoti? Il cenno udisti di un tiranno e non di un padre. CASIMIRO Lucinda, anima mia, che far? Che dir poss'io? Veggo i miei mali e so di meritarli. Penso al tuo duolo e ti compiango. O sposa, misera sposa! giunta a vederti tradire, a vedermi morire. LUCINDA Morir? Me forse credi sì vil, sì poco amante che sofferire il possa? Meco ho guerrieri, ho meco ardire, ho meco amor, sangue, ragione. Ecciterò ne' popoli lo sdegno; empirò d'ire il regno, di tumulto la reggia, tratterò ferro e foco. E se teco io non vivrò, teco, sposo, io morirò. CASIMIRO Un soccorso rifiuto ch'esser può mio delitto e tuo periglio; il re mi è padre, io son vassallo e figlio. LUCINDA Crudel, se' sposo ancora. Serbi il nome di figlio a chi t'uccide. Nieghi il nome di sposo a chi t'adora. CASIMIRO Anzi questo è 'l sol nome che più mi è caro, io meco porterollo agli Elisi, ombra costante; e là dirò: «Son di Lucinda amante». LUCINDA Va' pur; ti è cara, il veggio, la morte tua. Vanne, l'incontra, a l'empio carnefice fa' core e 'l colpo affretta. Ma sappi, io pur morrò, dal ferro uccisa o dal dolor. Tu piangi? Tu impallidisci? Il mio morir tu temi? Né temi il tuo? Che pietà è questa? Priva mi vuoi d'alma e di core e vuoi ch'io viva? CASIMIRO Sì, vivi, il dono è questo che ti chiedo in morendo. Vanne, mia sposa, degna di miglior sorte e di sposo miglior. Vanne, cor mio, che il tuo dolor soffrir non posso. LUCINDA, CASIMIRO Addio. LUCINDA Pria ch'io parta, o caro sposo, prendi almen l'ultimo amplesso, dimmi ancor: «Lucinda, addio». Già il mio cor, tutto pietoso, verrà sempre teco appresso a ridirti il dolor mio.

SCENA IX CASIMIRO CASIMIRO Correte pur lagrime amare a fiumi, tolto da me la sposa ha l'ultimo congedo, più non la rivedrò? Barbare stelle! Ma se più la rimiro, andrò men forte con fasto del dolor in grembo a morte. Mi fan guerra dentro al core la costanza e la pietà. L'una vuol ch'in grembo a morte sia più forte; l'altra grida che all'amore la fortezza è crudeltà. Fine dell'atto quarto

ATTO QUINTO

Galleria di statue.

SCENA PRIMA VENCESLAO con guardie VENCESLAO A me guidisi il figlio. Giorno, o quanto diverso da quel che ti sperai! Giorno fatale! Oggi nacqui a la luce; oggi moro ne' figli. Itene e i lieti apparati di amor cangiate, amici, in funeste gramaglie e in bara il trono. Più Venceslao, più genitor non sono.

SCENA II CASIMIRO con guardie e VENCESLAO CASIMIRO Prostrato al regio piede, incerto fra la vita e fra la morte, eccomi. VENCESLAO Sorgi. (Anima mia, sta' forte). CASIMIRO Ne le tue mani è 'l mio destin. VENCESLAO Mio figlio, reo ti conosci? CASIMIRO E senza la tua pietà sono di vita indegno. VENCESLAO Cieco rotasti il ferro fra l'ombre. CASIMIRO Il ferro strinsi e fui spietato. VENCESLAO Alessandro uccidesti? CASIMIRO Il mio germano uccisi. VENCESLAO Morto Ernando volesti, il duce invitto? CASIMIRO E del colpo l'error fu più delitto. VENCESLAO Scuse non hai? CASIMIRO L'ho ma le taccio, o sire. Se discolpe cercassi, io sarei 'ngiusto. Sarò più reo, perché tu sii più giusto. VENCESLAO (Vien meno il cor). Dammi le braccia, o figlio. CASIMIRO Re, padre... VENCESLAO E prendi in questo l'ultimo abbracciamento. CASIMIRO L'ultimo? VENCESLAO Ahi pena! CASIMIRO Ahi sorte! VENCESLAO Or vanne, o figlio. CASIMIRO Ove, signore? VENCESLAO A morte. CASIMIRO A morte? VENCESLAO Sì, ma vanne non reo ma generoso. Un cor vi porta degno di re che non imiti il mio. A me sol lascia i pianti, a me i dolori; e insegnami costanza alor che muori. CASIMIRO Vado costante a morte; conservami tu solo la sposa mia fedel. Pensando al suo gran duolo, sento il mio cor men forte, più 'l mio destin crudel.

SCENA III VENCESLAO, poi ERENICE VENCESLAO Importuno dover, quanto mi costi! ERENICE Vengo... VENCESLAO Erenice, ad affrettar se vieni del reo figlio la pena, risparmia i voti. A te de la vendetta debitor più non sono. Il figlio condannato assolve il padre. ERENICE E te ne assolve ancora la pietà di Erenice. Per me non vegga il regno la natura in tumulto, la patria in armi, la pietà in esiglio. A l'ombra di Alessandro basti il mio pianto e ti ridono il figlio. VENCESLAO No, con la tua pietade io non mi assolvo. Se restano impunite, passan le colpe in legge; e non le teme il volgo, se l'esempio del re non le corregge.

SCENA IV ERNANDO e li sudetti ERNANDO Anch'io, sire... VENCESLAO Opportuno tu giugni, amico. In sì grand'uopo io cerco o ragione o conforto. ERNANDO Per chieder grazie al regio piè mi porto. VENCESLAO L'avrai quando anche fosse la metà del mio trono. ERNANDO Ti chiedo... VENCESLAO E che? ERNANDO Del prencipe il perdono. VENCESLAO Come? ERNANDO N'han la tua fede i voti miei. In ciò non re ma debitor mi sei. VENCESLAO Tutto a te deggio e regno e vita. Solo la mia giustizia, l'onor mio, la sacra custodia de le leggi io non ti deggio. ERNANDO Principe, al tuo destin scampo non veggio.

SCENA V GISMONDO frettoloso e li sudetti GISMONDO Tosto, signor, cingi lorica ed elmo, rompi ogn'indugio ed arma di acciar la destra e di costanza il core. VENCESLAO Che fia, Gismondo? ERENICE O dei! ERNANDO Che avvenne? GISMONDO Il prence... VENCESLAO Morì. Per esser giusto già finii di esser padre. GISMONDO Ah se riparo tu non cerchi al periglio, la corona perdesti e non il figlio. VENCESLAO Che? Vive Casimiro? GISMONDO E vivo il vuole la milizia, la plebe ed il Senato. Sono infranti i suoi ceppi, fugati i tuoi custodi, al suol gittati i funesti apparati e del tumulto non ultima è Lucinda; ognun grida, ognun freme; e se veloce tu non vi accorri, invano freno si cerca al popolo feroce. VENCESLAO Sì sì, popoli, Ernando, Erenice, Lucinda, (Da sé passeggiando) dover, pietà, legge, natura, a tutti soddisferò, sodisferò a me stesso. Sieguami ognuno. Il mondo apprenderà da me ciò che può la pietade in cor di padre, ciò che può la giustizia in cor di re. L'arte, sì, del ben regnar da me il mondo apprenderà. Ei vedrà che so serbar la giustizia e la pietà!

SCENA VI ERENICE ERENICE Che sarà? O del mio sposo adorata memoria, non per viltà ma perdonai per gloria. Può languir l'ira nel petto ma l'amor languir non può. Per trofeo di mia costanza, con la dolce rimembranza del perduto mio diletto l'alma mia consolerò.

Luogo magnifico con trono reale.

SCENA VII CASIMIRO, LUCINDA, popoli, soldati, eccetera, escono al suono di militari strumenti LUCINDA Viva e regni Casimiro. POPOLI Viva, viva. CASIMIRO Duci, soldati, popoli, Lucinda, (Con spada alla mano) qual zelo v'arma? Qual furor vi muove? Dunque in onta del padre vivrò più reo? Dovrò la vita al vostro tumultuoso amore? Dopo un german con minor colpa ucciso, ucciderò con più mia colpa un padre? Non è questa la vita ch'io chieder posso. Ah prima rendetemi i miei ceppi, traetemi al supplicio; e quando ancora v'è chi si opponga, questo, sì, questo acciar trafiggerammi; in pena del mio, del vostro eccesso io 'l carnefice sol sarò a me stesso. E tu datti alfin pace, mio solo amor, mio sol dolore, in questa sorte mia dispietata, raro esempio di fé, sposa adorata. LUCINDA Non mi dir di amarmi più, anima senza fé, senza pietà. Tu amor per me non hai né tu l'avesti mai. Perché con me? Perché tanta impietà?

SCENA ULTIMA VENCESLAO, ERENICE, ERNANDO e li sudetti VENCESLAO Ed è vero? E lo veggio? CASIMIRO Padre e signor, ritorno volontario a' tuoi ceppi; depongo ancor la spada e piego il capo. Solo a questo perdona popol fedel. Zelo indiscreto il mosse; di me disponi. In me le leggi adempi. In me punisci il fallo. Fratricida infelice io morir posso, non mai figlio rubel, non reo vassallo. LUCINDA Viva, viva Casimiro. TUTTI Viva, viva. (Venceslao va sul trono) VENCESLAO Popoli, da quel giorno, in cui vi piacque pormi in fronte il diadema, in man lo scettro, resi giustizia e fui ministro de le leggi e non sovrano. Ora non fia ch'io chiuda con ingiusta pietade e regno e vita. Si deve un fratricida punir nel figlio. Il condannai. La legge re mi trovò, non padre. Voi nol volete; ed ora padre, non re mi troverà natura. Figlio, ti accosta. CASIMIRO Al soglio piego umil le ginocchia. (Casimiro ascende due o tre gradini del trono e s'inginocchia dinanzi al padre) LUCINDA (Cor, non anche t'intendo). VENCESLAO Qual re avesti, Polonia, il raro, il grande atto, per cui lo perdi, ora t'insegni. Volermi ingiusto è un non voler ch'io regni. (Venceslao si cava la corona di capo in atto di porla su quello del figlio) CASIMIRO Che fai, signor? VENCESLAO Conviene far cader la tua testa o coronarla. CASIMIRO Mora il figlio e tu regna. VENCESLAO Il re tu sei. Col voler di Erenice, con la virtù di Ernando, il popolo ti acclama, io reo ti danno e assolver non ti posso. Orché tu se' sovranno, assolverti potrai con la tua mano. (Venceslao corona il figliuolo al suono di timpani e trombe) LUCINDA (Gioie, non mi opprimete). CASIMIRO La corona io ricevo (Preso per mano Casimiro discende con esso lui dal trono) in deposito, o padre, e non in dono. Tu sarai re. Io servo le leggi tue pubblicherò dal trono. ERNANDO Io pure in te, nuovo monarca, adoro l'alto voler del tuo gran padre. CASIMIRO Ernando, non eredito re gli odi privati. Ti abbraccio, amico. E tu, Erenice, in lui da me prendi uno sposo, se nel fratello un te ne tolsi. ERNANDO O sorte! ERENICE Signor, erra insepolta ancor l'ombra amorosa. Almen mi lascia pianger l'estinto, anziché il vivo abbracci. ERNANDO Mi basta or sol che rea ne l'amarti non sia la mia speranza. ERENICE Tutto speri in amor merto e costanza. CASIMIRO Ultimo a te mi volgo, diletta sposa, cari solo per te mi son la vita e 'l regno. LUCINDA Tanta è la gioia mia che parmi di sognar, mentre ti annodo. ERNANDO Col tuo giubbilo, o patria, esulto e godo. VENCESLAO Figlio, sul trono ascendi e le festive pompe, destinate per me, sieno tue glorie. Oggi per te rinasco; oggi più degno principio e nuova vita e nuovo regno. (Casimiro presa Lucinda per mano ascende sul trono. Seggono intorno a lui Venceslao e gli altri al suono di allegra sinfonia) CORO Vivi e regna fortunato, nostro duce e nostro re. Te si unisca a far beato tempo e sorte, amor e fé. Fine del drama

Esemplare consultato: I-Mb; pp. 59.

Sono stati mantenuti

attroci, bacciare, diffendere, Lituania e lituano (quadrisillabi), sudetti passim; Dedica rittrarsi, umigliazioni; Argomento feroccia, suggetto; I.1 didascalia machina; 43 Amutisci, 99 Turbatrice odiosa (accettabile considerando «odiosa» quadrisillabo), 204 Invito "Invitto", 232 non avrà 'l fatto (quinario nel recitativo), 305 si serve amor per gastigarti (ipometro), 338 Vistula, 536 rivogli "rivolgi", 604 Eccola appunto (quinario nel recitativo), 616 Impazienza e sdegno (accettabile considerando «Impazienza» pentasillabo), 656 Perverse stelle (quinario nel recitativo), 745 vitima, 828 didascalia fazzoleto, 986 squalide, 1042 Vezzegi, 1052 avvanza, 1053 copia "coppia", IV.7 didascalia VINCISLAO, 1141 che ti chiedo in morendo. Vanne, mia sposa (ipermetro), 1277 tumultuoso amore (accettabile considerando «tumultuoso» pentasillabo),1333 sovranno, 1357 giubbilo.

Sono stati emendati

1 O del regno polono] Ernando O del regno polono, 25 Signor (non dà senso)] Sinor, 55 Tu de l'amico Ernando] Venceslao Tu de l'amico Ernando, 57 fortura] fortuna, 68 Casimiro, cotesta] Venceslao Casimiro, cotesta, 81 ful] fui, 112 Torna al lido la navicella] Lucinda Torna al lido la navicella, 129 ravvisai (non dà senso)] ravvisa, 182 Così mi lascia] Lucinda Così mi lascia, 302 Amar puossi] Casimiro Amar puossi, 337 Del sarmatico] Lucinda Del sarmatico, 369 la torbide rive] le torbide rive, 419 Sapestl] Sapesti, 426 Casimiro, poc'anzi] Venceslao Casimiro, poc'anzi, 444 Non molto] Ernando Non molto, 539 Mie deluse speranze] Casimiro Mie deluse speranze, 593 Questi] Floro Questi, 616 Impazienza] Venceslao Impazienza, 626 Pungnisi] Pugnisi, 630 E vita] Casimiro E vita, 673 Fugge] Venceslao Fugge, 693 Reina] Floro Reina, 724 La notte avanza] Gismondo La notte avanza, 736 E pur] Venceslao E pur, 773 A' tuoi cenni] Ernando A' tuoi cenni, 786 Signor] Erenice Signor, 859 Reo convinto] Venceslao Reo convinto, 863 dispono] dispongo, 877 Non son più padre] Venceslao Non son più padre, 892 Nel dì venturo] Lucinda Nel dì venturo, 917 piensa] pensa, 928 nezze] nozze, 933 na] ne, 954 Principessa] Ernando Principessa, IV.3 didascalia corrispondonte] corrispondente, 978 spirti di Casimiro a Io di re figlio] spirti di Casimiro? Io di re figlio, 1035 A due Senti, senti questo core] Senti, senti questo core, 1048 Nozze più strane] Venceslao Nozze più strane, 1058 De' più illustri sponsali] Casimiro De' più illustri sponsali, 1095 Oggi morrai] Lucinda Oggi morrai, 1133 l'incontro] l'incontra, 1152 tolto] tolta, 1171 Prostrato] Casimiro Prostrato, 1202 Importuno dover] Venceslao Importuno dover, 1220 Anch'io, sire] Ernando Anch'io, sire, 1233 Tosto] Gismondo Tosto, 1252 soddisferò sodisferò, 1331 il popolo ti acclama o reo ti danno] il popolo ti acclama, io reo ti danno.

Sono stati raddrizzati i caratteri stampati a rovescio (r, u).