Venceslao

VENCESLAO

Drama per musica da rappresentarsi nel teatro di sua altezza serenissima il signor principe di Carignano, dedicato all'altezza reale di Carlo Emmanuello principe di Piemonte, eccetera.

In Torino, MDCCXXI, per Francesco Antonio Gattinara, libraro di sua altezza serenissima, con licenza de' superiori.

Altezza reale,

il principale motivo, onde restò fra me arditamente fermato di portarmi in questa famosa città co' miei drammi, si fu la fama del benignissimo genio e del cuore magnanimo di vostra altezza reale. Né ebbi io molto da bilanciare sulle gravi difficoltà che a me forestiere, in avventurandomi a sì fatta impresa, incontro faceansi, avendo io concepito sensi non piccoli della loro sorte, allorché la speranza affidommi che sì gran principe dell'alto suo compatimento e della sua generosa audienza favoriti gli avrebbe. Ecco dunque il primo che, condotto su queste scene dalla benigna protezione di vostra altezza reale, colla fiducia d'esser da questa conservato, ossequiosamente se le presenta. Degnisi ella con umanissima clemenza d'accettar questo povero dono, riguardando, anzi che al valore dell'offerta, alla rispettosa riverenza dell'offeritore; e prostrato a' piedi di vostra altezza reale, ardisco chiederle la permissione di potermi con tutto l'ossequio pubblicare di vostra altezza reale umilissimo, divotissimo ed ossequiosissimo servitore.

Santo Burigotti

ARGOMENTO

Vincislao, re di Polonia, ebbe due figliuoli, Casimiro e Alessandro, il primo di genio altiero, feroce e lascivo, il secondo di temperamento dolce e moderato. Tutti e due s'invaghirono di Erenice, principessa del sangue, discendente dagli antichi re di Polonia, ma con intenzione molto diversa. Casimiro l'amò con illecita passione, Alessandro con pensiero di farla sua sposa. Quegli non ebbe riguardi di render pubblico a tutta la corte il suo amore e questi, conosciuto il genio violento di suo fratello, ad ogni altro nascose il suo, fuorché all'amico Ernando, generale e favorito del re; anzi perché temeva della ferocia di Casimiro, pregò l'amico a fingersi appassionato per Erenice, affinché col di lui mezzo potesse più sicuramente parlare della sua passione alla principessa. Tanto fece per impegno di amicizia Ernando, quantunque poscia li costasse caro l'impegno per l'amore che in lui si accese verso alla stessa Erenice. Riuscì la cosa di tal maniera che Casimiro credé che li fosse rivale nell'amore il generale, non il fratello; e da questa sua inganevol credenza nasce l'intreccio principale del drama.

La morte d'Alessandro, l'accusa d'Erenice, la condanna e la coronazione di Casimiro nella forma che si rappresentano sono azioni tratte dalla stessa fonte, da cui fu tratto il soggetto. Gli amori di Casimiro con Lucinda sono d'invenzione del poeta italiano, quale per sua discolpa ti fa noto che le parole numi, deità, fato, eccetera, sono le consuete espressioni de' componimenti poetici, non sentimenti di cuore e di penna che si protesta cattolica.

ATTORI

VENCESLAO re di Polonia

(signor Antonio Denzio veneziano)

CASIMIRO figliuolo di Venceslao

(signor Antonio Gaspari, virtuoso del serenissimo principe Filippo, langravio d'Asia d'Armestat)

ALESSANDRO altro figlio di Venceslao

(signora Maria Maddalena Carrara veneziana)

LUCINDA regina di Lituania, sotto nome di Lucindo

(signora Antonia Toselli Rossi veneziana)

ERENICE principessa, discendente dagli antichi re di Polonia

(la signora Gerolama Valsechi veneziana)

ERNANDO generale delle armi pollache

(signor Felice Monticelli detto Novelli veneziano)

Gl'intermezzi sono rappresentati dalla signora Cattarina Peruzi veneziana, dal signor Pietro Michetti, virtuoso dell'insigne Arca del Santo di Padova.

La musica è del signor Giuseppe Boniventi veneziano, mastro di cappella di sua altezza serenissima il signor principe di Baden.

Le scene sono di spiritosa invenzione del signor Innocenzo Bellavite veneto, il vestiario di bizzara invenzione del signor Natal Canciani veneziano. La scena si rappresenta in Cracovia, capitale della Polonia.

COMPARSE

Di allabardieri per il re, di guardie di Casimiro, di soldati con Lucinda, di schiavi moldavi, soldati con Ernando.

SCENE

Piazza reale; giardino.

Regio cortile con steccato; stanze di Casimiro.

Prigione; sala; delizioso ritiro; sala regia.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Piazza real di Cracovia bagnata dal fiume Vistula, sopra il quale machina di trionfo da cui sbarca Ernando, accompagnato dal suono de' militari stromenti; siegue l'esercito polacco con molti schiavi in catena, bandiere e trofei de' nemici, fra' quali il teschio d'Adrasto, capo de' rubelli moldavi, alzato sopra un'asta. Ad un lato della scena scalinata del palazzo reale, da cui doveranno scendere Venceslao ed i due principi suoi figliuoli. ERNANDO, poi VENCESLAO, CASIMIRO ed ALESSANDRO CORO Comun bene, amica diva, bella Pace, ognun ti onori; ed all'ombra degli allori cresca ognor tua verde uliva. TUTTI Viva il prode, Ernando viva. ERNANDO O del regno polono, (A' piedi di Venceslao) del Boristene algente alto monarca, Venceslao sempre invitto, già 'l superbo moldavo morde i tuoi ceppi e 'l contumace Adrasto, de l'alme più rubelle grand'esempio e gran pena, da più colpi trafitto là su l'Istro confessa ne le aperte sue piaghe il suo delitto. VENCESLAO Le tue vittorie, Ernando, degne della tua fama e son maggiori del poter nostro. Hai vinto; ma di tanta tua gloria è nostro il frutto. Vieni, onde al sen ti stringa, o forte del mio regno difesa e primo amor. (Lo abbraccia) CASIMIRO (Fremo di sdegno). ALESSANDRO Agli amplessi paterni, amico duce, un mio succeda. ERNANDO O sempre generoso Alessandro. (Si abbracciano) VENCESLAO Casimiro, e tu solo al vincitor nieghi gli applausi? CASIMIRO Ernando ne' tuoi reali amplessi ebbe anche i miei. ERNANDO Servo ti son. CASIMIRO (Anzi rival mi sei). VENCESLAO Sinor sterili applausi diedi al valor di Ernando. I suoi trionfi chiedono un maggior prezzo. Ei me lo additti. ERNANDO Gran re, tutto ti deggio. VENCESLAO Il tuo rispetto non dee lasciarmi ingrato. Chiedi. ERNANDO Temo nel prezzo parer vil, non audace. VENCESLAO Vil non fia ciò che puote gli affetti meritar del tuo gran core. ERNANDO Ti arride amor. Sol per te chiedo. (Ad Alessandro) ALESSANDRO O amico. (Ad Ernando) ERNANDO Dirò, poiché lo imponi, ma non senza rossor (non senza pena); tutto il premio ch'io cerco in sé racchiude un volto. CASIMIRO Iniquo! VENCESLAO Ernando amante? ERNANDO Perdona. Amor sol diede più zelo al cor, più stimolo a la fede. VENCESLAO Favella. CASIMIRO (Ah! Più nol soffro). ERNANDO L'amor, sire... CASIMIRO Ammutisci, troppo altero vassallo. Frena il volo al tuo amore e nel tuo sangue ne ammorzerò le fiamme. Ama là dove non offendi il tuo prence; o se sì audaci nutri gli affetti, ama soffrendo e taci. ERNANDO Celerò la fiamma ond'ardo; non dirò qual sia lo sguardo che m'impiaga in seno il cor. Cercherò nell'ubbidirti la mercede alla mia fede e 'l conforto al mio dolor.

SCENA II VENCESLAO, ALESSANDRO e CASIMIRO VENCESLAO Tu de l'amico Ernando siegui, Alessandro, le vestigia; e digli che a tal grado alzerò la sua fortuna che non fia chi 'l sorpassi quaggiù, fuorché 'l suo re, fuorché gli dei. CASIMIRO E ch'ei tema, gli aggiugni, in qualunque destin gli sdegni miei. ALESSANDRO Tanto esporrò ma troppo ingiusto sei.

SCENA III VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, cotesta tua superba fierezza vuol privar te d'un padre e me d'un figlio. CASIMIRO Del tuo poter, della mia vita, o sire, usa a tuo grado. Il soffrirò con questa che tu chiami fierezza ed è virtude; ma ch'un basso vassallo, ch'un mio servo, un Ernando mi sia rival, ch'ei mi contenda e usurpi il possesso d'un bene? Nol soffrirò. Sento che m'empie un core forte a ceder la vita e non l'amore. VENCESLAO Vedrem ciò che far possa mio malgrado il tuo amor. Ma sappi intanto che un reo vassallo arma d'un re lo sdegno e che pria che a te fui padre al regno. Per serbar le leggi in me (Aria) castigar ancora te da regnante io ben saprò; né sperar, benché sei figlio, che mutar possa consiglio, perché padre non sarò.

SCENA IV CASIMIRO pensoso, poi LUCINDA in spoglie virili con poco seguito CASIMIRO Le paterne minaccie sono giuste; ma invano il mio Cupido tentano ispaventar... Che veggio! Ahi vista! Né m'inganno. Ell'è dessa, ella è Lucinda; turbatrice odiosa de l'amor mio costei sen viene e seco avrà la fé giurata, rinfaccierà de l'onor suo le macchie. Che far poss'io? Gli affetti a lei dovuti mi ha rapiti Erenice. Arde più forte del nuovo amor la face e goduta beltà più non mi piace. Coraggioso s'attenda. LUCINDA In quale oggetto vi affissate, o miei lumi? CASIMIRO (Finger mi giovi). LUCINDA (O numi). CASIMIRO Stranier, che tale a queste spoglie, a questi tuoi compagni o custodi a me rassembri, e qual da miglior cielo a l'Orse algenti forte cagion ti trasse? LUCINDA (Non mi ravvisa). A mia gran sorte ascrivo che dal ciel lituano qui giunto appena, ove drizzai la meta, te incontri, eccelso prenci. CASIMIRO A te, che altrove giammai non viddi, ove fui noto e quando? LUCINDA In Lituania, ov'ebbi l'alto onor d'inchinarti. (Ah! Quasi dissi il fier destin di amarti). CASIMIRO Qual ti appelli? LUCINDA Lucindo. CASIMIRO L'ufficio tuo? LUCINDA Di segretario in grado a Lucinda servia. CASIMIRO Lucinda? LUCINDA Sì, l'erede del lituano regno. CASIMIRO Tu con Lucinda? LUCINDA Io con Lucinda! Io seco era il giorno primier che i lumi tuoi s'incontraro co' suoi, giorno (ah giorno fatal) che in voi si accese scambievol fiamma. Io seco allor che le giurasti eterno amore e sol fui testimon del suo rossore. (Fiso mi osserva). Ommai ti dovria sovvenir che in bianco foglio la marital tua fede, me presente, segnasti; e me presente, si strinse il sacro nodo, si diede il casto amplesso. Ti dovria sovvenir ch'entro a sei lune tornare a lei giurasti; pur due volte d'allora compì l'anno il suo corso e non tornasti. (Misera!) E non ancora ti sovvien qual io sia, io che fui testimon de le sue pene, de' giuramenti tuoi? CASIMIRO Non mi sovviene. LUCINDA Non ti sovviene? Ingrato!... CASIMIRO A cui favelli? LUCINDA Così m'impose il dirti la tua fedel Lucinda: «E se» mi aggiunse «e se nulla ottener puoi da quel core, fa' ch'io 'l sappia, onde fine abbia con la mia vita il mio dolore». CASIMIRO Quasi a pietà mi astringe. Fole mi narri. LUCINDA (O son tradita o finge). CASIMIRO Ma dovunque tu venga e qualunque sii tu, parti, o Lucindo, e non cercar di più. Ti consiglio a far ritorno, parti, va'; né cercar più di così. Lungo soggiorno ti sarà solo di pianto e duolo cagione un dì.

SCENA V LUCINDA sola LUCINDA Ch'io non cerchi di più? Solo a tal fine mi partii dal mio regno, varcai provincie e mari, grado e sesso mentii, soffersi tanto. Vo' saperlo e pur temo ch'il saperlo mi sia cagion di pianto. Aveva l'idol mio bel volto e cor fedel, quando partì da me. Or che a lui torno, o dio! per mio destin crudel, vi trovo la beltà ma non la fé.

SCENA VI Giardino. ERNANDO, ALESSANDRO ed ERENICE ERNANDO Bella Erenice. ERENICE Invitto Ernando. ERNANDO O vista! ERENICE All'ombra de' tuoi lauri la comun libertà posa sicura. ALESSANDRO E de' tuoi rischi il nostro bene è l'opra. ERNANDO Se voi lieti non rendo, nulla oprai, nulla ottenni. Egli ha gran tempo ch'ardono del tuo bello, e ben tu 'l sai, Casimiro e Alessandro. Questi, temendo il suo rival germano, nascose il fuoco e col mio labbro espose le sue fiamme amorose. L'odio di Casimiro, credutomi rival, tutto in me cadde e in me sol rispettò l'amor paterno. La Moldavia rubella m'esentò da la reggia. Io vinsi e 'l prezzo esser dovea Erenice, sol per render voi lieti (e me infelice). ERENICE Cor generoso. ALESSANDRO E grande. ERNANDO Godea che a me tenuti foste di tanto. Casimiro allora fremé, si oppose e minacciò. Compiacqui al suo furor, tolsi congedo e tacqui. ERENICE Perfido! ERNANDO Or la dimora è comune periglio. ALESSANDRO Ma qual è il tuo consiglio? ERNANDO Pria che risorga il giorno stringavi sposi maritale amplesso. ALESSANDRO E poi? ERNANDO Riparo allora non avrà 'l fatto. Al mio consiglio, al nodo non disuguale il padre darà l'assenso e del rival germano sarà impotente ogni furore e vano. ALESSANDRO Me fortunato appieno, se tu vi assenti. ERENICE O dio. ALESSANDRO Che paventi, Erenice? ERENICE Questo mio così tosto esser felice. ALESSANDRO Temi il mal, non il bene. ERENICE Offendo l'onestà. ALESSANDRO Prendi, mia vita, sposa mi sei. Ne l'atto sacro invoco l'amor, la fede, Ernando. ERENICE Ti cedo e sposa ecco ti abbraccio. ERNANDO Parti, pria che 'l german qui ti sorprenda. ALESSANDRO Addio. Verrò cinto da l'ombre a darti il primo maritale amplesso. ERNANDO Io fui del mio morir fabbro a me stesso. ALESSANDRO Col piacer che siate miei, occhi bei, vi dico addio. Da voi parto sì contento che in lasciarvi più non sento il poter de l'amor mio.

SCENA VII ERNANDO ed ERENICE, poi CASIMIRO ERENICE Pace al regno recasti e gioie a noi, Ernando generoso. Ma tu così pensoso? E che ti affligge? ERNANDO Se tu mel chiedi, io deggio dirlo; amore, benché finto, daver mi punge il core. Sì, per te peno, o bella. ERENICE (Qual favellar?) CASIMIRO Felici amanti, il mio importuno venir tosto non privi del piacer di una vista i vostri lumi. ERENICE Se sai d'esser molesto, a che ne vieni? CASIMIRO Perché rispetti Ernando sugli occhi di Erenice un mio comando. ERNANDO Qual fia? CASIMIRO Da lei che adori, audace, or prendi l'ultimo addio. ERNANDO Perché? CASIMIRO Perché Ernando è vassallo ed io son re. ERNANDO L'amar beltà che tu pur ami, o prence, non è offesa al tuo grado, è omaggio che si rende al bel che piace. Nell'amor mio son giusto e non audace. CASIMIRO E giusto anch'io sarò in punirti; a troppo tua baldanza s'inoltra. (Impugnando la spada) ERENICE E a troppo ancora ti trasporta il tuo sdegno. Partiti, o duce. ERNANDO Addio, signor. Per poco tempra o sospendi almen l'odio mortale. Dentro al venturo giorno non sarò, qual mi credi, il tuo rivale. Della mia fedeltà un giorno si vedrà se il labro mente! Sospendi il tuo furor, da' pace al tuo gran cor, rivale a te non son, son innocente.

SCENA VIII CASIMIRO ed ERENICE ERENICE Prence. CASIMIRO Mia cara. ERENICE Anche per te sia questo l'ultimo addio che da Erenice or prendi. CASIMIRO Come? ERENICE L'amor di Ernando grave offesa è al tuo grado. L'amor di Casimiro più grave offesa è a l'onor mio. CASIMIRO Perché? ERENICE Erenice è vassalla e tu sei re. CASIMIRO Tua beltade ha l'impero sul cor di Casimiro. ERENICE Il mio divieto dunque ti sia comando. CASIMIRO Questo è il tuo sol comando cui ubbidir non posso. ERENICE Che dunque brami? CASIMIRO Amore. ERENICE Questo è il tuo sol desio cui né ubbidir né compiacer poss'io. Non amarmi, non pregarmi. So che inganni, non t'amerò. Usa lusinghe e vezzi, tenta minacce e sprezzi, alma per te non ho.

SCENA IX CASIMIRO solo CASIMIRO Amar puossi, o cor mio, beltà più ingiusta e più superba? Vuole de l'ingrata Erenice servirti amor per gastigar. Ei gode che tua pena ora sia l'altrui rigore. Tu così mi rispondi; ma non giova il tuo dir, povero core.

SCENA X VENCESLAO e detto VENCESLAO Figlio. CASIMIRO Signor. VENCESLAO Di Ernando più amico ti vorrei. Dovresti in esso ammirar la virtù, saggio guidarti su l'orme sue, che degno sarai così de l'amor mio, del regno. CASIMIRO Anche la gloria, padre, de l'aver vinto è tuo retaggio; vinse coll'armi tue, col tuo gran nome Ernando, tu core ed ei ministro; tu reggesti la mano, ei strinse il brando.

SCENA XI LUCINDA con seguito e li sudetti LUCINDA Del sarmatico cielo inclito Giove, per cui la fredda Vistula è superba più de l'Istro e del Tebro, re, la cui minor gloria è la fortuna, quella, ch'estinto il genitor Gustavo di Lituania or regge le belle spiagge e 'l fertil suol, Lucinda, a te, la cui gran fama non ci è cui nota, o Venceslao, non sia, per alto affar me suo ministro invia. CASIMIRO (O dei!) LUCINDA (L'empio si turba). VENCESLAO Di sì illustre regina, la cui virtù sublime è fregio al debil sesso, invidia al forte, ch'io servir possa a' cenni è mia gran sorte. CASIMIRO Parto, o signor... LUCINDA Deh arresta, principe, i passi. A quanto dir mi riman, te vo' presente. CASIMIRO O inciampo. Costui, signor, mente l'ufficio e 'l grado. LUCINDA Io mentir, Casimiro? Questo che al re presento foglio fedel, questo dirà s'io mento. (Lucinda porge al re una lettera che sembra di credenza. Il re leggendola guarda minaccioso il figliuolo) CASIMIRO Legge e minaccia. VENCESLAO (O note!) CASIMIRO (Nieghisi tutto a chi provar nol puote). VENCESLAO (Che lessi?) Ah figlio, figlio! Opre son queste degne di te? Degne del sangue ond'esci? Tu cavalier? Tu prence? CASIMIRO Che fia? VENCESLAO Prendi e rimira. Que' caratteri impressi son di tua man? Li riconosci? Leggi; leggi pure a gran voce e del tuo errore dia principio a la pena il tuo rossore. CASIMIRO «Per quanto ha di più sacro, (Legge) il prence Casimiro a te promette la marital sua fede, a te, Lucinda, erede del regno lituano; e segua il cor ciò che dettò la mano». VENCESLAO Leggesti? A qual diffesa tua innocenza cometti? CASIMIRO Or ora il dissi. Un mentitore è questi, signor. Mentito è 'l grado, mentito il ministero. Io né giurai a Lucinda la fede né promisi imenei né mai la vidi o pur ne intesi. LUCINDA (O dei!) CASIMIRO E perché alcun de la mendace accusa testimon più non resti, lacerato in più parti (Lacera il foglio) or te, foglio infedele, il piè calpesti. VENCESLAO Tant'osi? CASIMIRO Eh, padre, credi, mente costui. LUCINDA Due volte, o Casimiro, mentitor me dicesti. Ove t'aggrada a singolar tenzone forte guerrier per nascita e per grado tuo egual, che meco io trassi de' lituani lidi, per mia bocca t'invita e tua pena sarà la tua mentita. CASIMIRO Il paragon dell'armi io non ricuso. LUCINDA Anzi che cada il sole, tu, re, 'l concedi. VENCESLAO Assento e spettatore io ne sarò. LUCINDA Ti aspetto colà al cimento. CASIMIRO Ed io la sfida accetto. LUCINDA Sapesti lusinghiero schernire un fido amor; ma braccio feritor ti punirà. Vibrar l'acciar guerriero non è tradir l'onor di semplice beltà.

SCENA XII VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, innocente ti vorrebe e non sa crederti il core. Guarda che dal tuo errore non nascano per te vaste rovine, che de' mendaci è sempre infausto il fine. Armi ha il ciel per gastigar (Aria) l'empietà su regie fronti; e più spesso ei fulminar suole irato e torri e monti.

SCENA XIII CASIMIRO CASIMIRO Amor, tu mi vuoi morto e d'esserti fedel serbo il costume. Se in più beltà ti adoro, con me ti sdegni a torto, che, se cangio l'altar, non cangio il nume. Così ancor quell'ape il mele or da questo or da quel fiore con piacer succhiando va; e se mai quel dolce umore da un sol fior fuggir volesse, anche in onta al suo sudore men soave ognor sarà. Il fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Reggio cortile con steccato e luogo eminente per Vincislao.

SCENA PRIMA ERNANDO, poi ERENICE ERNANDO Non molto andrà che di Erenice in seno godrà l'amico. Io 'l nodo strinsi, affrettai; cor ebbi a farlo e 'l lodo. ERENICE Ernando, a cercar vengo nel piacer de' tuoi lumi una parte del mio. Io più volte riposi il mio cor nel tuo seno. Io vel lasciai, perché quel di Alessandro in lui trovai. ERNANDO Ripigliati, Erenice, ripigliati il tuo core. Ei mal soggiorna in compagnia del mio; e per solo conforto lasciami nel partir l'ultimo addio. ERENICE Che? Un ingiusto divieto tanto rispetti? E tanto temi ne la mia vista d'irritar Casimiro? ERNANDO Altro temo, Erenice; altro sospiro. ERENICE Che mai? ERNANDO Già nel mio core son reo. Lascia che almeno nel tuo viva innocente. ERENICE Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella. ERNANDO Sia l'ubbidirti, o bella, gran parte di discolpa al mio delitto. Parli il labbro e 'l confessi, se pur a te sinora non disser gli occhi miei che il cor ti adora. ERENICE Tu scherzi o sì amoroso a favor di Alessandro ancor mi parli. ERNANDO Chi può mirar quegli occhi e non amarli? Ti amai dal primo istante in cui ti vidi; tel dissi ne l'estremo in cui ti perdo, in quell'estremo appunto quando al tuo cor nulla più manca e quando tutto, tutto dispera il cor di Ernando. ERENICE Dov'è virtù, dove amistade in terra, se la tradisce Ernando? Mi attendevi tu sposa per più offender l'amico? Per più macchiar?... Ma dove, dove il furor mi spinge e mi trasporta? Non è capace Ernando di tal viltà. Dar fede deggio, più che al suo labbro, al suo gran core. Fuorché di gloria, egli non sente amore. ERNANDO Non sento amor? T'amo, Erenice, io t'amo ma da amico e da forte. Senza desio, senza speranza io t'amo... ERENICE E m'ami, alfin vuoi dirmi, ma col cor di Alessandro, il mio tesoro. ERNANDO Sì sì, t'amo col suo, col mio ti adoro. ERENICE Vorresti ancor farmi adirar ma invano. ERNANDO Temono i rei la loro colpa. Io solo temo la mia innocenza. Voglio esser reo né posso. Deh più credi, Erenice, se 'l nieghi alle mie voci, al tuo sembiante. ERENICE Vanne, ti credo amico e non amante. ERNANDO Parto amante e parto amico, che non nuoce amor pudico a la fede, a l'amistà. Se nol credi o te ne offendi, poco intendi la fortezza di quest'alma, il poter di tua beltà.

SCENA II ERENICE, poi CASIMIRO CASIMIRO Felice incontro. Arresta, bella Erenice, il piede. Quel che ti vedi inante non è più Casimiro, quell'importuno e quel lascivo amante. Egli è 'l prence, l'erede del polonico scettro, or tuo amante pudico e che destina te al suo regno e al suo amor moglie e regina. ERENICE Come? Tu, Casimiro, erede e prence del polonico scetro, chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto de l'impuro tuo affetto? CASIMIRO Sì, principessa. A quella fiamma, ond'arsi, purgai quanto d'impuro avea ne l'alma. ERENICE Vane lusinghe. Io veggio ancora in te quell'amator lascivo, de l'onor mio nemico, non per virtù ma per furor pudico. CASIMIRO S'errai, fu giovanezza e non disprezzo. ERENICE E s'io t'odio, è ragione e non vendetta. CASIMIRO Cancella un pentimento ogni gran colpa. ERENICE Macchia di onor non mai si terge e spesso insidia è il pentimento. CASIMIRO Sarai mia sposa. ERENICE Io, Casimiro? CASIMIRO E meco tu regnerai felice. ERENICE Non troverai Lucinda in Erenice. Non credo a quel core che sempre ingannò. Ad altro sembiante rivolgi il tuo amore. D'un facile amante fidarmi non so.

SCENA III CASIMIRO, poi servo che li dà un viglietto CASIMIRO Mie deluse speranze, non andrete impunite d'un tal rifiuto. Un foglio? (Il servo glielo porge) Leggiam che arreca. (Il prence legge) «Ne la notte vicina stringerà il tuo rival sposa Erenice...» Oh ciel! Che leggo? Ah stelle! E ciò fia ver? Sì, troppo vero sarà. Chi lo soscrive? Ismene. (Leggendo) Errar costei non può. Tutto l'ingrata apre ad essa il suo cor. Ah cruda! È tempo, è tempo, sì, di vendicarsi. Iniqua! Sì, nel rival superbo ti punirò. Troppo sforzai lo sdegno e l'amor rispettai. Morrà l'indegno.

SCENA IV LUCINDA con seguito e CASIMIRO profondamente pensoso LUCINDA Sommi dei, menti eterne, dall'infedel mio sposo sì spergiurati, in questa fatal temuta arena finite la mia vita o la mia pena.

SCENA V VENCESLAO, LUCINDA e CASIMIRO sempre pensoso VENCESLAO Impazienza e sdegno ben qui ti trasse frettoloso. LUCINDA Sono anche i più brevi indugi, a chi cerca vendetta, ore di pena. VENCESLAO Stranier, cadente è il sole; e meglio fora sospender l'ire al dì venturo e l'armi. LUCINDA Tanto rimane, o sire, di giorno ancor che ne avrà fin la pugna. Giudice e re tu stesso l'ora assegnasti e 'l campo. Ed or paventi? VENCESLAO Pugnisi pur. Non entran nel mio core deboli affetti e n'è viltà sbandita; e se ora temo, temo (Casimiro si scuote) l'innocenza del figlio e non la vita. CASIMIRO E vita ed innocenza (Alterato) affidata al mio braccio è già sicura. LUCINDA Impotente è l'ardire in alma impura. O tu, che ancor non veggio qual ti deggia chiamar, nemico o amico, possibil fia che espor tu voglia al fiero sanguinoso cimento e fama e vita? E ingiusto sosterrai la tua mentita? Dimmi, di', Casimiro, tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto t'è di Lucinda e 'l nome? Fede non le giurasti? (Casimiro sta pensoso né la guarda) Sposa non l'abbracciasti? E dir tu 'l puoi? Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni la perduta ragion. Già per mia bocca l'amorosa Lucinda ora ti dice: «O parte di quest'alma, (Se li accosta) torna, torna fedele ad abbracciarmi. Sposo amato, deh vieni...» CASIMIRO All'armi, all'armi. (Ponendo mano alla spada e rispingendola con impeto) LUCINDA Perfido, traditore, sprezzi così 'l mio amore e brami piaghe? Ingrato? E vuoi svenarmi? Né 'l rimorso tu senti? CASIMIRO All'armi, all'armi. (Ponendosi in guardia) LUCINDA Dunque all'armi, spergiuro. (Ponendo mano a la spada) Sieguasi il tuo furor. CASIMIRO Sei tu quel forte campion che a darmi morte sin dal ciel lituan teco traesti? LUCINDA Io quegli sono; e meco ho la ragion de l'armi, meco i numi traditi, l'onestà vilipesa, i tuoi spergiuri. Su, strigni il ferro; e temi le piaghe che ricevi ma più quelle che fai. Più del tuo sangue temi il mio sangue e sia il tuo rischio maggior la morte mia. Ma che dissi mia morte? La tua, la tua vogl'io. Perfido, a l'armi. Ben saprà questo acciaro a quel core infedel farsi la strada. CASIMIRO (Io volgerò contro costei la spada?) (In atto di partire è trattenuto da Lucinda) LUCINDA No no. Da questo campo ad armi asciutte non uscirem. CASIMIRO (Corre a l'occaso il sole e in braccio ad Erenice Ernando è atteso). LUCINDA Che fai? Che miri? Omai o ti diffendi o ti traffiggo inerme. CASIMIRO Pugnisi al nuovo giorno. LUCINDA No no, pugna or volesti e pugna or voglio. Tu dei cadervi od io. CASIMIRO (Tolgasi questo inciampo a l'amor mio). (Siegue l'abbattimento; Casimiro gitta con un colpo di mano a Lucinda la spada) Se' vinto ed è il tuo torto chiaro agli occhi del padre, a quei del mondo. LUCINDA Hai vinto, o vile. Aggiugni a la tua gloria l'aver vibrato in sen di donna il ferro, l'averla vinta. Resta la morte sua. Che fai? CASIMIRO Tu donna? LUCINDA E ancor t'infingi? Or via, mi svena. Questo de' tuoi delitti sarà 'l minor, l'aver Lucinda uccisa dopo averla tradita; e sia poca fierezza, dopo tolto l'onor, torle la vita. VENCESLAO Che sento? Ella è Lucinda? (Il re si leva dal suo posto e si affretta a scendere a basso) CASIMIRO Padre, già 'l dissi, un mentitore è desso. Mentì già 'l grado ed or mentisce il sesso. Questa non è Lucinda. In tali spoglie non si ascondon regine. Non se' Lucinda, no. Confuso e vinto, pien di scorni e di duolo rimanti. (Il padre viene e a lui m'involo).

SCENA VI VENCESLAO e LUCINDA VENCESLAO (Fugge la mia presenza il colpevole figlio). Col tacermi il tuo grado e la tua sorte mi offendesti, regina. LUCINDA A che scoprirla, o sire, quando dovrei sino a me stessa ignota, nel più profondo orrore, seppellir la mia pena e 'l mio rossore? VENCESLAO Il poter di monarca, l'autorità di padre sul cor del figlio a tuo favore impegno. Ne la ragion confida, ne l'amor nostro e rasserena il ciglio. Sarà tuo sposo o non sarà mio figlio. La regia fede impegno ed il più forte sdegno di offesa maestà. Che se ti fu crudele, farò che più fedele ritorni a tua beltà.

SCENA VII LUCINDA LUCINDA Lusinghiamoci ancora né disperiam, teneri affetti. L'alma del tuo piacer riempi, speranza adulatrice, e vieni il dolor mio di letargo a cuoprir, se non d'obblio. Più fedele e più amoroso il mio sposo abbraccerò. Ei dirà: «Mia cara vita, ti ho tradita e ti amerò».

SCENA VIII Stanze di Casimiro con alcova e gabinetti illuminati di notte. Tavolino da una parte. VENCESLAO aggitato in abito di camera, poi CASIMIRO VENCESLAO Chiamisi Ernando. Oh numi! Quai fantasmi, quai larve turbano i miei riposi? Orribil vista! Sognai nel sangue intrisi Casimiro ed Ernando. Nel sogno innoridii; mi desto e teme qualche lor rischio il core anche vegliando. Qui non v'è Casimiro. Oh figlio, e dove, dove sei? Forse il fianco consegnasti a le piume? Il guardo, il passo ivi portiamo.

SCENA IX CASIMIRO e VENCESLAO che va ad alzare la cortina dell'alcova CASIMIRO Alfine vendicati noi siam. Per questa mano la vittima cadé; ma donde nasce che non hai pace ancor, misero core? E d'essa invece hai sol tema ed orrore? VENCESLAO Sparrite omai... Figlio. (Ritornando indietro resta sorpreso dal veder Casimiro) CASIMIRO Signor... (Oh stelle!) VENCESLAO Che acciaro è quel? Che sangue ne stilla ancor? Qual colpo mediti? E qual facesti? Che orror, che turbamento ti sparge il volto? CASIMIRO (Ahi! Che dirò?) VENCESLAO Rispondi. CASIMIRO Signor... VENCESLAO Parla. CASIMIRO Poc'anzi... andai... Venni... L'amore... Lo sdegno... Una ne l'altra mancan le voci. Attonito rispondo; nulla, o padre, dir posso e mi confondo. VENCESLAO Gran timido è un gran reo. Errasti, o figlio, e gravemente errasti. Ragion mi rendi ah! di quel sangue. CASIMIRO Questo... Prepara pur contro il mio sen, prepara le più atroci vendette, questo (il dirò) del mio rivale è sangue; sangue è di Ernando. Ernando è morto. VENCESLAO O dei! CASIMIRO Ed io, io ne fui l'omicida. VENCESLAO Perfido, Ernando è morto? CASIMIRO E ragion n'ebbi. VENCESLAO Di svenarmi in quel core ragione avesti? Barbaro, spietato, tu pur morrai. Vendicherò...

SCENA X ERNANDO e li sudetti ERNANDO A' tuoi cenni (Venceslao gli va incontro e lo abbraccia) qui pronto... VENCESLAO Ernando vive? Ernando amico. CASIMIRO (Vive il rival? Voi m'ingannate, o lumi! O tu man mi tradisti?) VENCESLAO Ma nol dicesti, o figlio, poc'anzi estinto? CASIMIRO Io son confuso. VENCESLAO Ah duce, io moria per dolor de la tua morte. ERNANDO Io morto? Ho vita, ho spirto ma per versarlo in tuo servigio, o sire. Così Ernando, così dee sol morire. VENCESLAO So la tua fede. CASIMIRO (O ferro! In qual seno t'immersi? Qual misero svenai! Cieli perversi!)

SCENA XI ERENICE e li sudetti ERENICE Signor, che il tuo potere (A' piedi di Venceslao) fra giustizia e pietà libri egualmente, difensor de le leggi, scudo dell'innocenza, giusto re, giusto padre, ecco a' tuoi piedi, principessa dolente, chiedo la mia vendetta, chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue. Ti vuo' giudice e padre. Ah! Rendi al mondo a pro del giusto ed a terror dell'empio di virtù, di fortezza un raro esempio. VENCESLAO Sorgi, Erenice; e la vendetta attendi che 'l tuo dolor mi chiede. ERENICE Qual io sia, ben ti è noto. (Si leva) VENCESLAO A' tuoi grand'avi quel diadema ch'io cingo ornò le tempia. ERENICE Senza offenderti, o sire, amar potea l'un de' tuoi figli? VENCESLAO Amore non è mai colpa, ove l'oggetto è pari. ERENICE Del pari ambi i tuoi figli per me avvampar. Ma 'l foco fu senso in Casimiro, fu virtù in Alessandro. Piacque il pudico amante, odiai l'impuro. Amor che strinse i cori strinse le destre; e fu segreto il nodo per tema del rival, non per tua offesa. CASIMIRO (Mio rivale il germano?) ERENICE Io questa notte i primi maritali suoi baci coglier dovea; l'ora vicina e d'ombre sparso era il ciel, quand'egli ne' tetti miei, su le mie soglie e quasi sugli occhi miei trafitto... Aimè... Perdona la libertà del pianto... (Piange) Freddo, esanime, esangue versò da più ferite e l'alma e 'l sangue. VENCESLAO Come? Morto Alessandro? ERNANDO Misero prence! CASIMIRO (O cieco furor, dove m'hai tratto? Io fratricida?) ERENICE Sì, morto è l'infelice; e tosto ch'io ti miri vendicata, ti seguirò agli Elisi, ombra adorata. (Smaniosa) VENCESLAO S'agita al tribunal de la vendetta la mia, non la tua causa. Erenice, ov'è il reo? ERENICE Quando tu 'l sappia, avrai cor da punirlo? VENCESLAO Sia qual si vuol, pronta è la scure; il capo vi perderà. Già data, data ho l'inesorabile sentenza. Giustizia è l'ira ed il rigor clemenza. ERENICE Non tel dica Erenice, il cor tel dica, tel dica il guardo; hai l'uccisor presente. Quell'orror, quel pallore, (Additando Casimiro che sta confuso) quegli occhi a terra fisi, il silenzio del labro e più di tutto quel ferro ancor fumante (Casimiro si lascia cader lo stilo di mano, tutto confuso) de la strage fraterna a te già grida che un figlio del tuo figlio è l'omicida. VENCESLAO (Già cedo al nuovo affanno). (Coprendosi gli occhi) CASIMIRO (O destra! O ferro!) ERNANDO (Miserabile padre!) ERENICE Casimiro l'uccise. Ei fece un colpo degno di lui. Se nol punisci, o sire, avido ancor di sangue verrà quello a votar ch'hai ne le vene. L'uccisor di un fratello esserlo può di un padre. Vendetta, o re, vendetta di te, di me. Ragion, natura, amore la dimanda al tuo core. Se re, se padre a me negar la puoi, numi del cielo, a voi la chiedo, a voi. VENCESLAO Parla, le tue discolpe giudice attendo. CASIMIRO Il ciel volesse, o sire, che del misfatto enorme, come ne è 'l cor, fosse innocente il braccio. Son reo, son fratricida. Non ho discolpe, il mio supplizio è giusto. Io stesso mi condanno, io stesso abborro questa vita infelice, dal mio re condannata e da Erenice. VENCESLAO Va', principessa, ed a me lascia il peso de la comun vendetta. ERENICE Destra real, ti bacio e 'l misero amor mio da te l'aspetta. Ricordati che padre tu se' ma tutto amor del figlio esangue. Contenta alor morrò, che 'l ferro apporterò del barbaro uccisor tinto nel sangue.

SCENA XII VENCESLAO, CASIMIRO ed ERNANDO VENCESLAO Reo convinto, la spada deponi, o Casimiro. CASIMIRO La spada. VENCESLAO Sì, la spada. CASIMIRO Eccola, o re. Già 'l core (Depone la spada sul tavolino) dispongo a sofferir mali più atroci. ERNANDO (Qual raggio a noi volgeste, astri feroci!) VENCESLAO Gismondo, olà. Ne la vicina torre sia custodito il prence. Tu colà attendi il tuo destino. CASIMIRO Offeso orché deggio lasciarti, già sento in me la sua fierezza. VENCESLAO Parti. CASIMIRO Parto, o re; non osa il labro dirti: «Addio, mio genitor», perché troppo il dolce nome fa più grave il mio delitto e più grande il tuo dolor.

SCENA XIII VENCESLAO, ERNANDO e poi LUCINDA da donna VENCESLAO Non son più padre, Ernando. Un colpo solo mi privò di due figli. ERNANDO Casimiro ancor vive. VENCESLAO Chi è vicino a morir, già quasi è morto. ERNANDO Un padre re può ben salvare il figlio. VENCESLAO Se 'l danna il re, non può salvarlo il padre. ERNANDO Dunque il prence condanni? VENCESLAO Io nol condanno. Il sangue del fratel chiede il suo sangue. ERNANDO È tuo figlio. VENCESLAO Ma reo. ERNANDO Natura offendi, se vibri il colpo. VENCESLAO E se nol vibro, il cielo. Morirà Casimiro. LUCINDA (O dio! Purtroppo il suo periglio è certo). VENCESLAO (Lungi, o teneri affetti). Tu va' mio nunzio a lui, digli che forte nel dì venturo ei disponga a morte.

SCENA XIV LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO LUCINDA Nel dì venturo a morte? Perdona, o re. Di Casimiro il capo è re di Lituania, tal lo dichiaro; e come re né dee né può d'altro regnante esser soggetto al giudizio e a le leggi. Rispetta il grado e 'l tuo rigor coreggi. VENCESLAO Regina, in far la colpa re Casimiro ancor non era. Egli era mio suddito e mio figlio. Tal lo condanno. Il grado, a cui lo inalzi, lo trova reo; lo trova vittima del suo fallo, suddito delle leggi; rispetta il giusto e l'amor tuo correggi. LUCINDA Misero Casimiro. Venceslao vive e tu perdesti il padre. Più misera Lucinda! Muore il tuo sposo e 'l tuo rossor pur vive. Questa, o regnante, è questa la tua fede? Così mi sposi al figlio? Così l'onor mi rendi? O dal figlio e dal padre, (Piange) o due volte ingannata alma infelice! VENCESLAO (Della real promessa or mi sovvien; ch'ella si adempia è giusto. Ma la giustizia offesa? E la mia fede? Mora il reo figlio, mora). ERNANDO O dei! Che pensa? VENCESLAO (Ma s'ei muore, Lucinda vivrà disonorata per mia cagion?) LUCINDA Spenta è per me pietade? VENCESLAO Regina, il pianto affrena. A l'onor soddisferassi. Ernando. ERNANDO Sire. VENCESLAO Dal duro uffizio già ti dispenso. ERNANDO Io l'ubbidia con pena. LUCINDA Mio cor, respira. VENCESLAO Or vanne al colpevole figlio e fa' che sciolto sia là condotto ove la gioia ha in uso di festeggiar le regie nozze. LUCINDA Ah, sire, a l'amor mio permetti che nunzia io sia de l'avviso al prence. VENCESLAO Ti si compiaccia. Andiamo. Darò i cenni opportuni, onde a te s'apra ne la torre l'ingresso. LUCINDA Ma se 'l prence al mio amore persiste ingrato? VENCESLAO Eh non temer, regina. Sarai sua sposa e serberò la fede. LUCINDA Lieta gode quest'alma e più non chiede. LUCINDA Son qual fida tortorella (Aria di Lucinda) che smarrita l'amorosa sua compagna mai non posa, pietà chiede all'aure, al vento. Pure alfin l'amante core trovò pace al suo dolore e pietade al suo lamento.

SCENA XV ERNANDO ERNANDO Di così strani casi il fin qual fia? Sarà pietoso o giusto il real genitore? Temo ancor la pietà di quel gran core. Ma tu che pensi, Ernando? Vendicarti? Vendicare il tuo amico ed Erenice? No no, più generoso ti voglio, Ernando. A preservar si attenda l'erede a la corona, il figlio al padre. A l'ombra di Alessandro diam lagrime e non sangue. Andiam gli sdegni a placar di Erenice. In sì nobili sensi l'alma s'impieghi e l'amor suo non pensi. Speranze più liete, partite da me. In alma costante offender potete la gloria di amante, di amico la fé. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Prigione contigua al palazzo reale.

SCENA PRIMA CASIMIRO incatenato CASIMIRO Ove siete? Che fate, spirti di Casimiro? Io di re figlio, io di più regni erede, io tra marmi ristretto? Io ceppi al piede. Dure ritorte, con braccio forte vi scuoterò, vi spezzerò. Vuole il padre ch'io mora, ahi! Che farò? Ch'io mora? È tanto grave il mio delitto? Ah sì! Per me cadde il fratel. Ma cadde senza colpa del core. Volea morto il rival, ne ha colpa amore. Amor, sì sì, tu solo sei mia gran colpa. O di Erenice, o troppo bellezze a me fatali, io vi detesto. Son misero, son reo, son fratricida, perché vi amai. Sono spergiuro ancora, spergiuro ed empio a chi fedel mi adora. Ombre squallide, furie di amor, su venite, tormentate, lacerate questo cor. Date morte... Ah no! Fermate e lasciate tanto solo a me di vita che dir possa lagrimando: «Cara sposa fedele, io ti ho tradita».

SCENA II LUCINDA con guardie reali e detto CASIMIRO Ma l'uscio ferreo stride. A che ne viene Lucinda a me? Per qual destino, o dei? LUCINDA (Secondi amor propizio i voti miei). CASIMIRO Regina, (dir non oso Lucinda, sposa, nomi in bocca sì crudel troppo soavi) leggo su la tua fronte la sorte mia. Tu vieni nunzia de la mia morte e spettatrice. Di buon cor la ricevo; ma la ricevo in pena di averti iniquo, o mia fedel, tradita, se pur la ria sentenza sul labro tuo morte non è ma vita. LUCINDA Caro dolor! Custodi, al piè di Casimiro tolgansi le ritorte. Lo impone il re. CASIMIRO Che cangiamento è questo? LUCINDA Da me la morte attendi? Da me, crudel? CASIMIRO Da te che offesi. LUCINDA Ingrato. CASIMIRO Ben ne ho dolor; ma indegno di tua pietade io sono; ed or, bella, a' tuoi piedi chiedo la pena mia, non il perdono. LUCINDA Casimiro, altra pena non chiedo a te che l'amor tuo. Del primo tuo pianto io son contenta. Godo di perdonarti e la vendetta mia sia l'abbracciarti. Andiam; non più dimore. Il re ne attende. CASIMIRO A che? LUCINDA Dal reggio labbro l'alto destin ne intenderai. CASIMIRO Già scordo vicino a te, mio bene, i mali miei. LUCINDA Io ti ottenni il perdon. Temer non dei. CASIMIRO Stringi... LUCINDA Abbraccia... CASIMIRO, LUCINDA Questo petto... CASIMIRO Mio conforto. LUCINDA Mio diletto. A DUE E saprai che sia goder. Senti, senti questo core, come immenso è in lui l'amore, sommo ancora è 'l suo piacer.

SCENA III ERNANDO ed ERENICE ERNANDO Principessa, a te viene un amico, un amante ad unir le sue pene al tuo dolore. ERENICE Di vendetta si parli e non di amore. ERNANDO Vendetta, sì, vendetta anch'io voglio, anch'io giuro del prence a la tradita ombra diletta. ERENICE Quanto mi piace l'odio tuo! ERNANDO Lo irrita amor nel tuo dolore. ERENICE E pur ritorni a favellar d'amore. ERNANDO Amor che non offende né la tua fé né l'amistà di Ernando non può irritarti. I mali tuoi nol fanno più ardito e baldanzoso. Egli è ben forte ma disperato. ERENICE E s'egli è tal, lo accetto. Disperato è anche il mio. ERNANDO Tale il prometto. ERENICE Ti ricevo or compagno nel mio furore. ERNANDO Andiamo. Io più di un seno ti additerò dove infierire. ERENICE Andiamo. Ma tua sola mercede fia ch'Erenice a l'amor tuo dà fede. Sarà gloria a la costanza il dover senza mercede sospirar, languir per me. La speranza del gioire non dà luogo a un fier martire toglie il merito a la fé.

SCENA IV VENCESLAO con guardie, poi CASIMIRO e LUCINDA VENCESLAO Nozze più strane e meno attese e quando, Polonia, udisti? Onor le chiede. Impegno le stringe e questa reggia ne serve a l'apparato e le festeggia. CASIMIRO De' più illustri sponsali questa è la reggia. LUCINDA E qui ti attende il padre. VENCESLAO Figlio, in onta a tue colpe son padre ancora. Alor che morte attendi, agli imenei t'invito e ti presento in Lucinda una sposa. Tutt'altro oggi attendevi, fuorché un tal dono. Abbilo a grado. Il chiede tuo dover, mio comando e più sua fede. LUCINDA Che mai dirà? CASIMIRO Deh, come è possibile, o padre, che sì tosto si cangi la sorte mia? Dovea morire... VENCESLAO Eh lascia la memoria funesta. Pensa or solo a goder. Tua sposa è questa. CASIMIRO Caro più de la vita m'è 'l dono tuo. Lo accetto non perché tu ma perché amor lo impone; e a la bella Lucinda non mi sposa il timor ma la ragione. LUCINDA E di gioia non moro? VENCESLAO Or questa gemma (Dà un anello a Casimiro che con esso sposa Lucinda) confermi a lei la marital tua fede. CASIMIRO Ma più di questa gemma te la confermi il core. LUCINDA Mio tesoro. CASIMIRO Mio ben. A DUE Mio dolce amore. VENCESLAO Sposi, sì casti amplessi lasciar si denno in libertà. CASIMIRO Due volte mi fosti padre. LUCINDA E vita ti deggio anch'io. VENCESLAO Regina, a l'onor tuo si è sodisfatto? LUCINDA Appieno. VENCESLAO Se' paga? LUCINDA In Casimiro tutta lieta è quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Egli è tuo sposo ed io serbai la fede. LUCINDA La fé serbasti. VENCESLAO Addio. Null'altro, o sposi, qui far mi resta, orché la fé serbai. Ma Casimiro... CASIMIRO Padre. VENCESLAO Deggio altrui pur serbarla. Oggi morrai.

SCENA V LUCINDA e CASIMIRO LUCINDA Oggi morrai? Dirlo ha potuto un padre? Lucinda udirlo? Oggi morrai? Spietato giudice, iniquo re, così mi serbi la fé per più tradirmi? Mi dai lo sposo e mel ritogli? O tutto ripigliati il tuo dono o tutto il rendi. Se mi se' più crudel, meno mi offendi. E tu che fai? Che non ti scuoti? Il cenno udisti di un tiranno e non di un padre. Carnefice vuol torti la vita che ti diede e romper tutti gli ordini di giustizia e di natura. Né ti risenti? E soffri attonito la tua, la mia sciagura? CASIMIRO Lucinda, anima mia, che far? Che dir poss'io? Veggo i miei mali e so di meritarli. Penso al tuo duolo e ti compiango. O sposa, misera sposa! giunta a vederti tradire, a vedermi morire. LUCINDA Morir? Me forse credi sì vil, sì poco amante che sofferire il possa? Meco ho guerrieri, ho meco ardire, ho meco amor, sangue, ragione. Ecciterò ne' popoli lo sdegno; empierò d'ire il regno, di tumulto la reggia, tratterò ferro e foco. E se teco io non vivrò, teco, sposo, io morirò. CASIMIRO Un soccorso rifiuto ch'esser può mio delitto e tuo periglio; il re mi è padre, io son vassallo e figlio. LUCINDA Crudel, se' sposo ancora. Va' pur, ti è cara, il veggio, la morte tua. Vanne, l'incontra; a l'empio carnefice fa' core e 'l colpo affretta. Ma sappi, io pur morrò dal ferro uccisa o dal dolor. Tu piangi. Tu impalidisci? E 'l mio morir tu temi? Né temi il tuo? Che pietà è questa? Priva mi vuoi d'alma e di core e vuoi ch'io viva? CASIMIRO Sì, vivi. Il dono è questo che ti chiedo in morendo. Addio, mia sposa, degna di miglior sorte e di sposo miglior. LUCINDA Tu parti? CASIMIRO Addio. Tollerar più non posso la pietà di quel pianto. Andrò men forte, se più ti miro, o dolce sposa, a morte. Parto; non ho costanza per rimirarti a piangere. Sposa, ti abbraccio. Addio. Se più rimango, io moro. Ma non saria morir sugli occhi di chi adoro il morir mio.

SCENA VI LUCINDA LUCINDA Sposo, tu parti? O miserabil sposo! Più non ti rivedrò? Barbari numi! Lagrime mie, sgorgate a rivi, a fiumi. Ma che giova qui il pianto? A l'armi, a l'armi. Già che tutto disperi, tutto ardisci, o Lucinda. Apriti a forza ne la reggia l'ingresso. Ecco già parmi di svenare il tiranno, di dar morte a' custodi, di dar vita al mio sposo e di abbracciarlo fuori de' ceppi... Ahi dove son? Che parlo?

SCENA VII Delizioso ritiro. ERENICE ed ERNANDO con spada alla mano ERENICE Tutta cinta è dal popolo feroce la sarmatica reggia. Ognun la vita chiede di Casimiro. Teco fra lor passai, né fu chi 'l guardo torvo a noi non volgesse. Ancor nel petto mi trema il cor. ERNANDO Sì tosto si avvilisce il tuo sdegno? ERENICE No no, mora il crudele e pera il regno. ERNANDO Pera anche il re; ma 'l colpo esca da la tua mano. ERENICE Io svenar Venceslao? ERNANDO Sì, quelle son le regie stanze. ERENICE Ernando, cerco vendetta e non infamia. ERNANDO Il ferro, che dee passar nel sen del figlio, ha prima in quel del padre a ripassar. Che importa che tu 'l comandi o 'l vibri? ERENICE Come? Val tanto adunque d'un reo la vita? ERNANDO Parmi tutta incendio e tutt'armi veder la reggia. Ahi dove andranno, dove l'ire a cader? Su te cadran, su te, misera patria e miserabil re. ERENICE Ma che dee farsi? ERNANDO Al sol pensar io tremo, sudo, mi aggiaccio. Io primo offeso, io primo rinunzio a la vendetta e getto il ferro. Generosa Erenice, nel tuo dolor la tua ragione ascolta. Perdona a Casimiro, anzi perdona a la patria, al monarca, a la tua gloria. Con sì bella vendetta meglio noi placherem l'ombra diletta. ERENICE Io dar perdono? Ernando... ERNANDO S'apre l'uscio real. Vanne ed implora al regio piè... ERENICE Vuo' pensar meglio ancora. ERNANDO Spunta su que' begli occhi un lampo di seren. Un lampo lusinghier ch'è di pietà forier dentro a quel sen.

SCENA VIII VENCESLAO con guardie, poi CASIMIRO in catena VENCESLAO A me guidisi il figlio. Giorno, o quanto diverso da quel che ti sperai! Giorno fatale! Oggi nacqui a la luce; oggi moro ne' figli. Itene e i lieti apparati di amor cangiate, amici, in funeste gramaglie e in bara il trono. Più Venceslao, più genitor non sono. CASIMIRO Prostrato al regio piede, incerto fra la vita e fra la morte, eccomi. VENCESLAO Sorgi. (Anima mia, sta' forte). CASIMIRO Ne le tue mani è 'l mio destin. VENCESLAO Mio figlio, reo ti conosci? CASIMIRO E senza la tua pietà sono di vita indegno. VENCESLAO Cieco rotasti il ferro fra l'ombre. CASIMIRO Il ferro strinsi e fui spietato. VENCESLAO Alessandro uccidesti. CASIMIRO Il mio germano. VENCESLAO Morto Ernando volesti, il duce invitto. CASIMIRO E del colpo l'error fu più delitto. VENCESLAO Scuse non hai. CASIMIRO L'ho ma le taccio, o sire. Se discolpe cercassi, io sarei 'ngiusto. Sarò più reo, perché tu sia più giusto. VENCESLAO (Vien meno il cor). Dammi le braccia, o figlio. CASIMIRO Re, padre... VENCESLAO E prendi in questo l'ultimo abbracciamento. CASIMIRO L'ultimo? VENCESLAO Ahi pena! CASIMIRO Ahi sorte! VENCESLAO Or vanne, o figlio. CASIMIRO Ove, signore? VENCESLAO A morte. CASIMIRO A morte? VENCESLAO Sì, ma vanne non reo ma generoso. Un cor vi porta degno di re che non immiti il mio. A me sol lascia i pianti, a me i dolori; figlio, mi abbraccia, addio. Vattene e muori. CASIMIRO Vado costante a morte, conservami tu solo la sposa mia fedel. Pensando al suo gran duolo, sento il mio cor men forte, più il mio destin crudel.

SCENA IX VENCESLAO, poi ERENICE VENCESLAO Importuno dover, quanto mi costi! Esser non posso al figlio e buon padre e buon giudice. ERENICE Signore, vengo... VENCESLAO Erenice, ad affrettar se vieni del reo figlio la pena, risparmia i voti. A te de la vendetta debitor più non sono. Il figlio condannato assolve il padre. ERENICE E te ne assolve ancora la pietà di Erenice. Per me non vegga il regno la natura in tumulto, la patria in armi, la pietà in esiglio. A l'ombre di Alessandro basti il mio pianto e ti ridono il figlio. VENCESLAO No, con la tua pietade io non mi assolvo. Se restano impunite, passan le colpe in legge; e non le teme il volgo, se l'esempio del re non le coregge.

SCENA X ERNANDO frettoloso e li sudetti ERNANDO Presto, signor, cingi lorica ed elmo, rompi ogni indugio ed arma di acciar la destra e di costanza il core. VENCESLAO Che fia? Che apporti? ERENICE O dei! Che avvenne? ERNANDO Il prence... VENCESLAO Morì. Per esser giusto già finii di esser padre. ERNANDO Ah se riparo tu non cerchi al periglio, la corona perdesti e non il figlio. VENCESLAO Che? Vive Casimiro? ERNANDO E vivo il vuole la milizia, la plebe ed il Senato. Sono infranti i suoi ceppi, fugati i tuoi custodi, al suol gittati i funesti apparati e del tumulto non ultima è Lucinda. Ognun grida, ognun freme; e se veloce tu non vi accorri, invano freno si cerca al popolo feroce. VENCESLAO Sì sì, popoli, Ernando, Erenice, Lucinda, (Passeggiando furioso) dover, pietà, legge, natura, a tutti soddisferò, sodisferò a me stesso; sieguami ognuno. Il mondo apprenderà da me ciò che può la pietade in cor di padre, ciò che può la giustizia in cor di re. L'arte, sì, del ben regnar da me 'l mondo apprenderà. Ei vedrà che so serbar la giustizia e la pietà.

SCENA XI ERENICE ERENICE Che sarà? O del mio sposo adorata memoria, non per viltà ma perdonai per gloria. Può languir l'ira nel petto, può cessar ogn'altro affetto ma l'amor non languirà. Del perduto mio diletto nella dolce rimembranza, per trofeo di sua costanza, l'alma lieta goderà.

SCENA XII CASIMIRO, LUCINDA, popoli, soldati, eccetera, escono al suono de' militari stromenti CASIMIRO Sì, del padre a le piante vado a morir, giusto non è ch'io viva. LUCINDA No. Viva Casimiro. TUTTI Viva, viva. CASIMIRO Duci, soldati, popoli, Lucinda, qual zelo v'arma? Qual furor vi muove? Dunque in onta del padre vivrò più reo? Nol deggio. Traetemi al supplizio; e quando ancora v'è chi si opponga, questo, sì, questo acciar trafiggerammi; in pena del mio, del vostro eccesso io 'l carnefice sol sarò a me stesso.

SCENA ULTIMA Sala reggia con trono. VENCESLAO, ERENICE, ERNANDO e li sudetti VENCESLAO Ed è vero? E lo veggio? CASIMIRO Padre e signor, ritorno volontario a' tuoi ceppi; depongo ancor la spada e piego il capo. Solo a questo perdona popol fedel. Zelo indiscreto il mosse. Di me disponi. In me le leggi adempi. In me punisci il fallo. Fratricida infelice io morir posso, non mai figlio rubel, non reo vassallo. VENCESLAO Né pur io son padre crudel. Non deggio esser però giudice ingiusto. Adempi intrepido a la legge su cui non ho poter. Muori. A tua colpa il tuo morir te stesso e il mondo ascriva. LUCINDA Eh viva Casimiro. TUTTI Viva, viva. (Venceslao stupefato ascende il trono) VENCESLAO Popoli, da quel giorno, in cui vi piacque pormi in fronte il diadema, in man lo scetro, resi giustizia e fui ministro de le leggi e non sovrano. Ora non fia ch'io chiuda con ingiusta pietade e regno e vita. Si deve un fratricida punir nel figlio. Il condannai. La legge re mi trovò, non padre. Voi nol volete; ed ora padre, non re mi troverà natura. Figlio, ti accosta. CASIMIRO Al soglio piego umil le ginocchia. (Casimiro ascende alcuni gradini del trono e s'inginocchia al padre) LUCINDA (Cor, non anche t'intendo). VENCESLAO Qual re avesti, Polonia, il raro, il grande atto, per cui lo perdi, ora t'insegni. Volermi ingiusto è un non voler ch'io regni. (Venceslao si leva la corona di capo in atto di porla su quel del figliolo) CASIMIRO Che fai, signor? VENCESLAO Conviene far cader la tua testa o coronarla. CASIMIRO Mora il figlio e tu regna. VENCESLAO Il re tu sei col voler di Erenice, con la virtù di Ernando; il popolo ti acclama. Io reo ti danno e assolver non ti posso. Or che tu se' sovrano, assolverti potrai con la tua mano. (Corona il figliolo al suono di allegra e breve sinfonia, poi, presolo per mano, discende dal trono) LUCINDA (Gioie, non mi opprimete). VENCESLAO Con giubilo or discendo da l'altezza suprema. Per un figlio acquistar, lascio il diadema. CASIMIRO La corona io ricevo in deposito, o padre, e non in dono. Tu il re sarai. Io servo le leggi tue pubblicherò dal trono. ERNANDO Io pure in te, nuovo monarca, adoro l'alto voler del tuo gran padre. CASIMIRO Ernando, non eredito re gli odi privati. Ti abbraccio, amico. E tu, Erenice, in lui da me prendi uno sposo, se nel fratello un te ne tolsi. ERNANDO O sorte! ERENICE Signor, erra insepolta ancor l'ombra amorosa. Almen mi lascia pianger l'estinto, anzi che il vivo abbraci. ERNANDO Mi basta or sol che rea ne l'amarti non sia la mia speranza. ERENICE Tutto speri in amor merto e costanza. CASIMIRO Ultimo a te mi volgo, diletta sposa; cari solo per te mi son la vita e 'l regno. LUCINDA Tanta è la gioia mia che parmi di sognar, mentre ti annodo. ERNANDO Col tuo giubbilo, o patria, esulto e godo. VENCESLAO Figlio, sul trono ascendi; e le festive pompe, destinate per me, sieno tue glorie. Oggi per te rinasco; oggi più degno principio e nuova vita e nuovo regno. (Casimiro presa Lucinda per mano ascende sul trono. Seggono intorno a lui Venceslao e tutti) CORO Vivi e regna fortunato, nostro duce e nostro re. Te si unisca a far beato tempo e sorte, amor e fé.

Esemplari consultati: I-Mb e US-Wc; pp. 8 n.n. + 61.

Sono stati mantenuti

l'alternanza Venceslao / Vincislao, lituano e Lituania (quadrisillabi), reggio "regio", scetro, sudetti, Vistula passim; Argomento inganevol; Attori pollache "polacche", bizzara; 32 additti, 94 turbatrice odiosa (accettabile considerando «odiosa» quadrisillabo), 112 prenci "prence", 113 viddi "vidi", 228 daver, 280 servirti amor (forse da emendare in «servirsi amor»), 332 diffesa, 333 cometti, 366 vorrebe, II.3 didascalia viglietto, 488 Leggiam che arreca (quinario nel recitativo), 505 Impazienza e sdegno (accettabile considerando «Impazienza» pentasillabo), 564 diffendi, 564 traffiggo, 614 cuoprir, II.8 didascalia aggitato, 624 innoridii, 634 Sparrite, 651 sangue è di Ernando (quinario nel recitativo), 652 Ernando è morto. Venceslao O dei! Casimiro Ed io (ipometro), 688 ambi, 733 votar "vuotar", 767 Gismondo olà. Ne la vicina torre (Gismondo manca nella didascalia della scena), 791 nel dì venturo ei disponga a morte (ipometro; forse da emendare in «nel dì venturo ei si disponga a morte»; confermato da I-V703), 793-794 Di Casimiro il capo / è re di Lituania (forse da emendare in «Di Casimiro il capo / con l'amor mio da le tue leggi esento. / È re di Lituania»; confermato da I-V703), 798 coreggi, 824 A l'onor soddisferassi. Ernando (ipometro; forse da emendare in «A l'onor tuo soddisferassi. Ernando»; confermato da I-V703), 832 che nunzia io sia de l'avviso al prence (accettabile considerando «sia» bisillabo), 860 l'alma s'impieghi e l'amor suo non pensi (forse da emendare in: «l'alma s'impieghi e a l'amor suo non pensi»; confermato da I-V703), 1043 impalidisci, 1094 aggiaccio, 1139 immiti, 1167 coregge, 1234 didascalia stupefato, 1277 abbraci, 1286 giubbilo.

Sono stati emendati

Argomento Quegll] Quegli; Comparse allabrdleri] allabardieri; I.1 didascalia nioldavi] moldavi, 39 didascalia Ad Alesso] Ad Alessandro, 48 Ammutrisci] Ammutisci, 133 stinse (non dà senso)] strinse, I.6 didascalia ALESSIANDRO] ALESSANDRO, 209 Questo mio così esser felice (non dà senso, ipometro)] Questo mio così tosto esser felice, 281 altrvi] altrui, 284 Eernando] Ernando, 293 stinse (non dà senso)] strinse, 294 sarmatio] sarmatico, 294 inelito] inclito, 311 ciò (non dà senso)] vo', 315 dità] dirà, 317 nel puote] nol puote, 340 Las.] Casimiro, 342 didascalia Laccra] Lacera, 356 spettore] spettatore, 366 no sa] non sa, 383 fuggier] fuggir, II.3 didascalia CASIMIUO] CASIMIRO, 533 pcr] per, 536 ab] ad, 559 didascalia dal Lucinda] da Lucinda, 562 attezo] atteso, 567 ca cadervi] cadervi, 569 Cas. Se' vinto ed è il tuo torto] Se' vinto ed è il tuo torto, 577 ucciza] uccisa, 627 Forze] Forse, 695 sua offesa (non dà senso)] tua offesa, 718 setenza] sentenza, 720 dia (non dà senso)] dica, 722 didascalia fla] sta, 724 in silenzio (non dà senso)] il silenzio, 731 punisei] punisci, 745 fraticida] fratricida, 761 convito] convinto, 773 dirri] dirti, 775 detitto] delitto, II.13 SCENANA VIII] SCENA XIII, 777 Veo.] Venceslao, 785 Na] Ma, 797 al giudizione a le leggi] al giudizio e a le leggi, 817 à giusto] è giusto, 836 sc] se, 931 A due Senti, senti questo core] Senti, senti questo core, 986 mariral] marital, 989 Mio dolce amore] A due Mio dolce amore, 1006 ritolgi] ritogli, 1105 Eern.] Ernando, 1204 rimenbranza] rimembranza, 1234 Lac.] Lucinda , 1234 didascalia Vencens.] Venceslao, 1291 didascalia Leggono (non dà senso)] Seggono.

Sono stati emendati