Il fratricida innocente

IL FRATRICIDA INNOCENTE

Drama per musica da rappresentarsi nel Pubblico teatro di Pesaro il carnevale MDCCXXIV, dedicato a sua eccellenza monsignor Alamanno Salviati, degnissimo presidente dello stato d'Urbino, eccetera.

In Pesaro, nella stamperia pubblica del Gavelli, con licenza de' superiori.

Eccellenza,

di quegl'illustri personaggi, che dona la providenza alla terra per fare la gloria del secolo in cui vivono, tutte l'eroiche prerogative nel vostro gran cuore, eccellentissimo principe, come in compendio epilogate, ammirano questi stati, ai quali sì gloriosamente voi presiedete; quindi è che, animati noi dalla gentilissima vostra benignità, ci siam mossi ad esporre su le scene di questo Pubblico teatro il presente drama sotto gli auspici veneratissimi di vostra eccellenza. Scorgesi in esso dalle sregolate passioni di un figlio, posto fra le angustie e l'amore di padre e di re, la giustizia, nulla meno di quella viva amarezza, in che il vostro bell'animo angustiato si vede, qualora de' vostri sudditi, che qual provido padre voi riguardate, siete costretto, più che la pena, di ricercarne l'ammenda; ma siccome i sagri riti dell'una, non avendo giammai permesso quel forte monarca che dai vincoli dell'altro fossero defraudati, seppe con arte la più generosa ed all'altro ed all'una compiutamente sodisfare, così voi, principe eccellentissimo, con la più dolce simetria e la clemenza e la giustizia accoppiando, fate ambedue cotanto luminosamente ed egualmente risplendere che ciascheduno, al riflesso di così eccelse doti acceso, tutto il piacere, anzi tutta l'ambizione nell'ubbidirvi ha riposta. Dalla rappresentanza pertanto di una parte delle vostre magnanime virtudi, ancorché da voi tutto giorno esercitate, insorgendo in noi la speranza di essere assoluti dall'assunto ardimento, umilissimamente la somma bontà dell'eccellenza vostra supplichiamo di volere, a questo dramatico componimento, avvalorarne il credito con l'onore del gloriosissimo vostro padrocinio, mentre con profondissimo rispetto ci protestiamo di vostra eccellenza umilissimi, divotissimi ed obligatissimi servidori.

Gl'impresari

Pesaro, 28 decembre 1723

ARGOMENTO

Venceslao, re di Polonia, ebbe due figliuoli, Casimiro ed Alessandro, il primo di genio altero, feroce e lascivo, il secondo di temperamento dolce e moderato. Tutti e due s'invaghirono di Erenice, principessa del sangue, discendente dagli antichi re di Polonia, ma con intenzione molto diversa. Casimiro l'amò per goderla, Alessandro per isposarla. Quegli non ebbe riguardo di render pubblico a tutta la corte il suo amore; e questi, conosciuto il genio violento di suo fratello, ad ogn'altro nascose il suo, fuorché all'amata Erenice ed all'amico Ernando, generale e favorito del re; anzi perché temeva della ferocia di Casimiro, pregò l'amico a fignersi appassionato per Erenice, affinché col di lui mezzo potesse più sicuramente parlare della sua passione alla principessa. Tanto fece per impegno di amicizia Ernando, quantunque poscia gli costasse caro l'impegno per l'amore che in lui si accese verso la stessa Erenice. Riuscì la cosa di tal maniera che Casimiro credette che gli fosse rival nell'amore il generale, non il fratello; e da questa sua ingannevole credenza nasce l'intreccio principale del drama. La morte di Alessandro seguita per man del fratello, l'accusa di Erenice, la condanna e la coronazione di Casimiro nella forma che si rappresentano sono azioni tratte dalla stessa fonte, da cui si trasse il soggetto. Gli amori di Casimiro con Lucinda, granduchessa di Lituania (grado che per degni riguardi si è convenuto mutare in quel di reina) sono di mera invenzione.

ATTORI

VENCESLAO re di Polonia

(il signor Francesco Gucciardi)

CASIMIRO,

(il signor Stefano Romani)

ALESSANDRO suoi figli

(la signora Chiara Orlandi)

LUCINDA regina di Lituania

(la signora Margherita Gualandi detta la Campioli)

ERENICE principessa polacca, discendente dagli antichi re di Polonia

(la signora Giovanna Ronzani)

ERNANDO generale e favorito di Venceslao

(il signor Giovanni Carlo Bernardi detto Senesino)

GISMONDO capitano delle guardie, confidente di Casimiro

(il signor Anibale Imperatori)

Gl'intermezzi saranno di balli eroici e buffi d'invenzione del celebre monsieur de Riseau. Le nuove mutazioni di scene ed ornamenti del teatro sono d'idea del rinomato signor Antonio Mauri.

MUTAZIONI DELLE SCENE

Nell'atto primo: piazza con carro trionfale; atrio.

Nell'atto secondo: loggie.

Nell'atto terzo: anfiteatro con steccato e trono in mezzo; camera.

Nell'atto quarto: prigione; galeria corrispondente alla sala.

Nell'atto quinto: cortile nella reggia; luogo magnifico con scalinate che corrisponde nella gran sala con trono.

ATTO PRIMO

Piazza real di Cracovia con carro trionfale che viene avanzando e da cui dovrà scendere Ernando, accompagnato dal suono de' militari strumenti. Siegue l'esercito polacco con molti schiavi in catene e fra loro vedrassi, alzato sopra di un'asta, il tronco teschio di Adrasto, già capo de' rubelli moldavi.

SCENA PRIMA ERNANDO, poi VENCESLAO, CASIMIRO ed ALESSANDRO ERNANDO Vinto abbiam; quel teschio altero rende al regno e gloria e pace; del fellon superbo e fiero insepolto il busto giace. (Ernando scende dal carro e si avanza verso del re Venceslao che viene ad incontrarlo) O del regno polono, del Boristene algente alto monarca, Venceslao sempre invitto, il di cui cenno de' popoli e de' regni agita i fati, già 'l superbo moldavo morde i tuoi ceppi; e 'l contumace Adrasto, dell'alme più rubelle grand'esempio e gran pena, da più colpi trafitto là sull'Istro confessa nelle aperte sue piaghe il suo delitto. VENCESLAO Le tue vittorie, Ernando, degne della tua fama e son maggiori del poter nostro. Hai vinto; ma di tanta tua gloria è nostro il frutto. Vieni, onde al sen ti stringa, o forte del mio regno (Lo abbraccia) difesa e primo amor. CASIMIRO (Fremo di sdegno). ALESSANDRO Agli amplessi paterni, amico duce, un mio succeda. ERNANDO O sempre generoso Alessandro. (Si abbracciano) VENCESLAO Casimiro, e tu solo al vincitor nieghi gli applausi? CASIMIRO Ernando ne' tuoi reali amplessi ebbe anche i miei. ERNANDO Servo ti sono. CASIMIRO (Anzi rival mi sei). VENCESLAO Sinor sterili applausi diedi al valor di Ernando. I suoi trionfi chiedono un maggior prezzo. Ei me lo additi. ERNANDO Gran re, tutto ti deggio. VENCESLAO Il tuo rispetto non dee lasciarmi ingrato. Chiedi. ERNANDO Temo nel prezzo parer vil, non audace. VENCESLAO Vil non fia ciò che puote gli affetti meritar del tuo gran core. ERNANDO Ti arride amor. Sol per te chiedo. (Ad Alessandro) ALESSANDRO O amico. (Ad Ernando) ERNANDO Dirò, poiché lo imponi, ma non senza rossor (non senza pena); tutto il premio ch'io cerco in sé racchiude un volto. CASIMIRO (Iniquo!) VENCESLAO Ernando amante? ERNANDO Perdona. Amor sol diede più zelo al cor, più stimolo alla fede. VENCESLAO Favella. CASIMIRO (Ah! Più nol sofro). ERNANDO L'amor, sire... CASIMIRO Ammutisci, troppo altero vassallo. Frena il volo al tuo amore o nel tuo sangue ne ammorzerò le fiamme. Ama là dove non offendi il tuo prence; o se sì audaci nutri gli affetti, ama soffrendo e taci. ERNANDO Se ti offendo, tacerò; né dirò di qual fiamma avvampi il cor. Cercherò nell'ubbidirti la mercede alla mia fede e 'l conforto al mio dolor.

SCENA II VENCESLAO, ALESSANDRO e CASIMIRO VENCESLAO Tu dell'amico Ernando siegui, Alessandro, le vestigia; e digli che a tal grado alzerò la sua fortuna che non fia chi 'l sorpassi quaggiù, fuorché 'l suo re, fuorché gli dei. CASIMIRO E ch'ei tema, gli aggiugni, in qualunque destin gli sdegni miei. ALESSANDRO Tanto esporrò ma troppo ingiusto sei. Che onore da te speri, (A Venceslao) che tema il tuo furore (A Casimiro) fedele a lui dirò. Ma gl'alti suoi pensieri se potrà un vil timore frenare io poi non so.

SCENA III VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, cotesta tua superba fierezza vuol privar te di un padre e me di un figlio. CASIMIRO Del tuo poter, della mia vita, o sire, usa a tuo grado, il soffrirò con questa che tu chiami fierezza ed è virtude. Ma che un basso vapore, che un mio servo, un Ernando mi sia rival, ch'ei mi contenda e usurpi il possesso di un bene? Nol soffrirò. Sento che m'empie un core forte a ceder la vita e non l'amore. VENCESLAO Vedrem ciò che far possa mio malgrado il tuo amor. Ma sappi intanto che un reo vassallo arma di un re lo sdegno e che prima che a te fui padre al regno. Un'alma regnante lo strale volante non sente d'amor. Per reggere un regno, l'invidia, lo sdegno sien lungi dal cor.

SCENA IV CASIMIRO e GISMONDO GISMONDO Con avviso impensato t'inchino, o prence. CASIMIRO O mio fedel Gismondo. GISMONDO Del lituano scettro l'illustre principessa... CASIMIRO Che fia? GISMONDO Colei che amasti allor che fummo stranieri in quella corte... CASIMIRO Rimembranze noiose. GISMONDO Lucinda... CASIMIRO È morta forse? GISMONDO Giunta è poc'anzi. CASIMIRO O dei! Lucinda? GISMONDO Io stesso la vidi in viril manto, mentito il sesso e co' suoi fidi a canto. CASIMIRO Turbatrice odiosa dell'amor mio, costei sen viene e seco avrà la fé giurata, rinfaccierà dell'onor suo le macchie, i promessi imenei, chiamerà nel suo pianto uomini e dei. GISMONDO E tu? CASIMIRO Che far poss'io? Gli affetti a lei dovuti mi ha rapiti Erenice. GISMONDO Vedi. Ella viene. CASIMIRO Osserverò s'è dessa. GISMONDO Misera principessa! (Si ritirano in disparte)

SCENA V LUCINDA da uomo con seguito e detti LUCINDA Lucinda, in quella reggia vive il tuo sposo, invano atteso tanto e sempre amato e pianto. Qual di sì lungo indugio scusa addurrà? Mio caro, purché altro amor non t'abbia avvinto, io sono paga di tue discolpe e ti perdono. CASIMIRO (Purtroppo, amico, è dessa). (In disparte) LUCINDA In quale oggetto vi affissate, o miei lumi. GISMONDO (Già ci osservò). CASIMIRO (Finger mi giovi). LUCINDA (O numi!) CASIMIRO Stranier, che tale a queste spoglie, a questi tuoi compagni o custodi a me rassembri, e qual da miglior cielo a l'Orse algenti forte cagion ti trasse? LUCINDA (Non mi ravvisa). A mia gran sorte ascrivo che dal ciel lituano qui giunto appena, ove drizzai la meta, te incontri, eccelso prence. CASIMIRO A te, che altrove giammai non vidi, ove fui noto e quando? LUCINDA In Lituania, ov'ebbi l'alto onor d'inchinarti. (Ah! Quasi dissi il fier destin di amarti). CASIMIRO Qual ti appelli? LUCINDA Lucindo. CASIMIRO L'uffizio tuo? LUCINDA Di segretario in grado a Lucinda servia. CASIMIRO Lucinda? LUCINDA Sì, l'erede del lituano regno. CASIMIRO Tu con Lucinda? GISMONDO (O com'è scaltro!) LUCINDA Io seco era il giorno primier che i lumi tuoi s'incontraro co' suoi, giorno (ah giorno fatal) che in voi si accese scambievol fiamma. Io seco allor che le giurasti eterno amore e sol fui testimon del suo rossore. (Fiso mi osserva). Ommai ti dovria sovvenir che in bianco foglio la marital tua fede, me presente, segnasti; e me presente, si strinse il sacro nodo, si diede il casto amplesso. Ti dovria sovvenir ch'entro a sei lune tornare a lei giurasti; pur due volte d'allora compì l'anno il suo corso e non tornasti. (Misera!) E non ancora ti sovvien qual io sia, io che fui testimon delle sue pene, de' giuramenti tuoi? CASIMIRO Non mi sovviene. LUCINDA Non ti sovviene? Ingrato... CASIMIRO A cui favelli? LUCINDA Così m'impose il dirti la tua fedel Lucinda: «E se» mi aggiunse «e se nulla ottener puoi da quel core, fa' ch'io 'l sappia, onde fine abbia con la mia vita il mio dolore». GISMONDO (A lagrimar mi astringe). CASIMIRO Fole mi narri. LUCINDA (O son tradita o finge). CASIMIRO Ma dovunque tu venga e qualunque sii tu, parti, o Lucindo, e non cercar di più. Ti consiglio a far ritorno, parti, va'; né cercar più di così. Lungo soggiorno ti sarà solo di pianto e duolo cagione un dì.

SCENA VI LUCINDA e GISMONDO LUCINDA Così mi lascia il traditor? Gismondo, tu pur non mi ravvisi o te ne infingi? GISMONDO (Che le dirò?) Signora, ben ti ravviso e ti ho pietade ancora. LUCINDA Dimmi, che sperar deggio? Mi ha tradita il mio sposo? O vuol tradirmi? Arde per altra? O finge? Del mio fato il tenor svelami tu. GISMONDO Parti, o Lucinda, e non cercar di più.

SCENA VII LUCINDA LUCINDA Ch'io non cerchi di più? Solo a tal fine mi partii dal mio regno; varcai provincie e mari, grado e sesso mentii, soffersi tanto. Vo' saperlo e pur temo che il saperlo mi sia cagion di pianto. Qual fra venti navicella son incerta del mio fato, un mi addita il porto amato e mi spinge l'altro in mar. In sì grande e ria procella, s'io rivolgo il corso al lido, un timor mel dice infido e ch'io corro a naufragar.

Atrio corrispondente agli appartamenti di Erenice.

SCENA VIII ERNANDO, ALESSANDRO ed ERENICE ERNANDO Bella Erenice. ERENICE Invitto Ernando. ERNANDO (O vista!) ERENICE All'ombra de' tuoi lauri la comun libertà posa sicura. ALESSANDRO E de' tuoi rischi il nostro bene è l'opra. ERNANDO Se voi lieti non rendo, nulla oprai, nulla ottenni. Egli ha gran tempo ch'ardono del tuo bello, e ben tu 'l sai, Casimiro e Alessandro. Questi, temendo il suo rival germano, nascose il fuoco e col mio labbro espose le sue fiamme amorose. L'odio di Casimiro, credutomi rival, tutto in me cadde e in me sol rispettò l'amor paterno. La Moldavia rubella mi esentò dalla reggia. Io vinsi e 'l prezzo esser dovea Erenice, sol per render voi lieti (e me infelice). ERENICE Cor generoso. ALESSANDRO E grande. ERNANDO Godea che a me tenuti foste di tanto. Casimiro allora fremé, si oppose, minacciò. Compiacqui al suo furor, tolsi congedo e tacqui. ALESSANDRO Perfido! ERENICE Or la dimora è comune periglio. ALESSANDRO Ma quale è 'l tuo consiglio? ERNANDO Nella vicina notte abbracciatevi sposi. ALESSANDRO E poi? ERNANDO Riparo non avrà 'l fatto. Al mio consiglio, al nodo non disuguale il padre darà l'assenso; e del rival germano sarà impotente ogni furore e vano. ALESSANDRO Me fortunato appieno, se tu vi assenti. ERENICE O dio! ALESSANDRO Che paventi, Erenice? ERENICE Questo mio così tosto esser felice. ALESSANDRO Temi il mal, non il bene. ERENICE Offendo l'onestà. ALESSANDRO Prendi, mia vita, sposa mi se'. Nell'atto sacro invoco l'amor, la fede, Ernando, uomini e dei; se offendessi il tuo onor, non ti amerei. ERENICE Ti cedo e sposa ecco ti abbraccio. ERNANDO Parti, pria che 'l german qui ti sorprenda. ALESSANDRO Addio. Verrò cinto dall'ombre a darti il primo maritale amplesso. ERNANDO (Io fui del mio morir fabbro a me stesso). ALESSANDRO Verrò già lieto e fido qual suole al caro nido la tortorella ancor; e di mia bella fede godendo la mercede, sarò felice allor.

SCENA IX ERNANDO, ERENICE, poi CASIMIRO, GISMONDO ERENICE Pace al regno recasti e gioie a noi, Ernando generoso. Ma tu così pensoso? E che ti affligge? CASIMIRO Felici amanti, il mio importuno venir tosto non privi del piacer di una vista i vostri lumi. ERENICE Se sai d'esser molesto, a che ne vieni? CASIMIRO Perché rispetti Ernando sugli occhi di Erenice un mio comando. ERNANDO Qual fia? GISMONDO (Fra sé che pensa?) CASIMIRO Da lei che adori or prendi l'ultimo addio. ERNANDO Perché? CASIMIRO Perché Ernando è vassallo ed io son re. ERNANDO L'amar beltà che tu pur ami, o prence, non è offesa al tuo grado, è omaggio che si rende al bel che piace. Nell'amor mio son giusto e non audace. CASIMIRO E giusto anch'io sarò in punirti. A troppo tua baldanza s'inoltra. (In atto di dar mano alla spada) ERENICE E a troppo ancora ti trasporta il tuo sdegno. Partiti, o duce. ERNANDO Addio, signor. Per poco tempra o sospendi almen l'odio mortale. Dentro al venturo giorno non sarò, qual mi credi, il tuo rivale.

SCENA X CASIMIRO, ERENICE e GISMONDO GISMONDO Erenice offendesti. (A Casimiro) ERENICE Prence. CASIMIRO Mia cara. ERENICE Anche per te sia questo l'ultimo addio che da Erenice or prendi. CASIMIRO Come? ERENICE L'amor di Ernando grave offesa è al tuo grado. L'amor di Casimiro più grave offesa è all'onor mio. CASIMIRO Perché? ERENICE Erenice è vassalla e tu se' re. GISMONDO (Si vendica di Ernando). CASIMIRO Tua beltade ha l'impero sul cor di Casimiro. ERENICE Il mio divieto dunque ti sia comando. CASIMIRO Questo è 'l tuo sol comando, cui ubbidir non posso. ERENICE Che dunque brami? CASIMIRO Amore. ERENICE Questo è 'l tuo sol disio, cui né ubbidir né compiacer poss'io. S'ai mendaci ardori tuoi vai cercando fede e amore, fuor che quello del mio core puoi sperar ogn'altro amor. Sai che in me sperar tu puoi? Veder sempre l'alma mia disprezzar chi la desia tutta accesa di furor.

SCENA XI CASIMIRO e GISMONDO CASIMIRO Amar puossi, Gismondo, beltà più ingiusta e più superba? GISMONDO Prence, dell'ingrata Erenice si serve amor per gastigarti. Ei gode che tua pena ora sia l'altrui rigore. CASIMIRO Di qual fallo son reo? GISMONDO Lo sa il tuo core. CASIMIRO Che mai? GISMONDO Spergiuri affetti, giuramenti negletti, mentita fede, lusinghieri baci, Lucinda amata e poi tradita... CASIMIRO Eh taci. Beltà che più non piace lasciar d'amar si può. Se il cielo in più sembianti i doni suoi versò, io perché ingiusto a tanti un sol ne adorerò?

SCENA XII GISMONDO GISMONDO Infelice Lucinda, io ti compiango. Il tuo amor, la tua fede meritar ben dovean miglior mercede. Cerca armarsi di coraggio semplicetta un'alma amante che non sa l'arti d'amor; ma d'amor quel dolce raggio s'è infedele ed incostante ogni pace toglie al cor. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Loggie.

SCENA PRIMA VENCESLAO, CASIMIRO, ALESSANDRO, ERNANDO, GISMONDO, seguito di popoli, soldati, eccetera VENCESLAO Popoli, o come fausti al polonico regno volge il cielo i suoi lumi. Oggi si applaude a' trionfi di Ernando. Il dì venturo fia sacro a' miei natali. ERNANDO Anche la gloria, o sire, dell'aver vinto è tuo retaggio. Vinse con l'armi tue, col tuo gran nome Ernando. Tu core ed io ministro; tu reggesti la mano, io strinsi il brando.

SCENA II LUCINDA con seguito e li suddetti LUCINDA Del sarmatico cielo inclito Giove, per cui la fredda Vistula è superba più dell'Istro e del Tebro, re, la cui minor gloria è la fortuna, quella, ch'estinto il genitor Gustavo di Lituania or regge le belle spiagge e il fertil suol, Lucinda, a te, la cui gran fama non v'è cui nota, o Venceslao, non sia, per alto affar me suo ministro invia. VENCESLAO Di sì illustre regina, la cui virtù sublime è fregio al debil sesso, invidia al forte, ch'io servir possa a' cenni è mia gran sorte. CASIMIRO Partì il rival, l'orme ne sieguo. LUCINDA Arresta, principe, i passi. A quanto dir mi riman, te vo' presente. CASIMIRO O inciampo! Costui, signor, mente l'ufizio e 'l grado. LUCINDA Io mentir, Casimiro? Questo che al re presento foglio fedel, questo dirà s'io mento. (Lucinda porge al re una lettera che sembra essere di credenza; il re l'apre e leggendola guarda minaccioso il figliuolo) CASIMIRO (Legge e minaccia). VENCESLAO (O note!) CASIMIRO (Nieghisi tutto a chi provar nol puote). VENCESLAO (Che lessi?) Ah figlio, figlio! Opre son queste degne di te? Degne del sangue ond'esci? Tu cavalier? Tu prence? CASIMIRO Che fia? VENCESLAO Prendi e rimira. Que' caratteri impressi son di tua man? Li riconosci? Leggi; leggi pure a gran voce e del tuo errore dia principio alla pena il tuo rossore. CASIMIRO «Per quanto ha di più sacro, (Legge) il prence Casimiro a te promette la marital sua fede, a te, Lucinda, erede del regno lituano; e segna il cor ciò che dettò la mano». VENCESLAO Leggesti? A qual difesa tua innocenza commetti? CASIMIRO Or ora il dissi. Un mentitore è questi, signor. Mentito è 'l grado, mentito il ministero. Io né giurai a Lucinda la fede né vergai questo foglio né promisi imenei né mai la vidi o pur ne intesi. LUCINDA O dei! CASIMIRO E perché alcun della mendace accusa testimon più non resti, lacerato in più parti or te, foglio infedele, il piè calpesti. (Straccia in molti pezzi la carta e poi la calpesta) VENCESLAO Tant'osi? LUCINDA Casimiro, mentitor me dicesti. In campo chiuso a singolar tenzone forte guerrier per nascita e per grado tuo egual, che meco io trassi da' lituani lidi, per mia bocca or t'invita e tua pena sarà la tua mentita. CASIMIRO Il paragon dell'armi io non ricuso. LUCINDA Anzi che cada il sole, tu, re, il concedi. VENCESLAO Assento; e spettatore io ne sarò. LUCINDA Ti aspetto colà al cimento. CASIMIRO Ed io la sfida accetto. (Parte con Venceslao) LUCINDA T'attendo in campo armato, mendace cavalier, ingrato amante. Colà decida il fato se io sono menzogner, se tu incostante.

SCENA III ERNANDO, poi ERENICE ERNANDO Non molto andrà che di Erenice in seno godrà l'amico. Io 'l nodo strinsi, affrettai; cor ebbi a farlo e 'l lodo. Lagrime, non uscite. ERENICE Ernando, a cercar vengo nel piacer de' tuoi lumi una parte del mio. Io più volte riposi il mio cor nel tuo seno. Io vel lasciai, perché quel di Alessandro in lui trovai. ERNANDO Ripigliati, Erenice, ripigliati il tuo core. Ei mal soggiorna in compagnia del mio; e per solo conforto mi lascia nel partir l'ultimo addio. ERENICE Che? Un ingiusto divieto tanto rispetti? E tanto temi nella mia vista d'irritar Casimiro? ERNANDO Altro temo, Erenice; altro sospiro. ERENICE Che mai? ERNANDO Già nel mio core son reo. Lascia che almeno nel tuo viva innocente. ERENICE Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella. ERNANDO Sia l'ubbidirti, o bella, gran parte di discolpa al mio delitto. Parli il labbro e 'l confessi, seppure a te sinora non disser gl'occhi miei che il cor ti adora. ERENICE Tu scherzi o sì amoroso a favor di Alessandro ancor mi parli? ERNANDO Chi può mirar quegl'occhi e non amarli? Ti amai dal primo istante in cui ti vidi; tel dissi nell'estremo in cui ti perdo, quando al tuo cor nulla più manca e quando tutto, tutto dispera il cor di Ernando. ERENICE Dov'è virtù, dove amistade in terra, se la tradisce Ernando? Mi attendevi tu sposa, per più offender l'amico? Per più macchiar?... Ma dove, dove il furor mi spinge e mi trasporta? Non è capace Ernando di tal viltà. Dar fede deggio, più che al suo labbro, al suo gran core. Fuor che di gloria, egli non sente amore. ERNANDO Non sento amor? T'amo, Erenice, t'amo ma da amico e da forte. Senza disio, senza speranza, io t'amo... ERENICE E m'ami, alfin vuoi dirmi, ma col cuor di Alessandro, il mio tesoro. ERNANDO Sì sì, t'amo col suo, col mio ti adoro. ERENICE Vorresti ancor farmi adirar ma invano. ERNANDO Temono i rei la loro colpa. Io solo temo la mia innocenza. Voglio esser reo né posso. Deh più credi, Erenice, se 'l nieghi alle mie voci, al tuo sembiante. ERENICE Vanne, ti credo amico e non amante. ERNANDO Parto amante e parto amico, che non nuoce amor pudico alla fede, all'amistà. Se nol credi o te ne offendi, poco intendi la fortezza di quest'alma, il tenor di tua beltà.

SCENA IV ERENICE, poi CASIMIRO CASIMIRO Felice incontro. Arresta, bella Erenice, il piede. Quel che ti vedi inante non è più Casimiro, quell'importuno e quel lascivo amante. Egli è il prence e l'erede del polonico scettro. Tuo amator ma pudico e che destina te al suo regno e al suo amor moglie e regina. ERENICE Come? Tu, Casimiro, erede e prence del polonico scettro, chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto dell'impuro tuo affetto? CASIMIRO Sì, principessa, a quella fiamma, ond'arsi, purgai quanto d'impuro avea nell'alma. ERENICE Vane lusinghe. Io veggio ancora in te quell'amator lascivo, dell'onor mio nemico, non per virtù ma per furor pudico. CASIMIRO S'errai, fu giovanezza e non disprezzo. ERENICE E s'io t'odio, è ragione e non vendetta. CASIMIRO Cancella un pentimento ogni gran colpa. ERENICE Macchia di onor non mai si terge e spesso insidia è il pentimento. CASIMIRO Sarai mia sposa. ERENICE Io, Casimiro? CASIMIRO E meco tu regnerai felice. ERENICE Non troverai Lucinda in Erenice. Amar te che fé non hai questo cor farlo non sa. Ti so dir che quell'amore che nel petto in un istante di bambin si fa gigante presto ancora alfin sen va.

SCENA V CASIMIRO e poi GISMONDO CASIMIRO Mie deluse speranze, non andrete impunite di un tal rifiuto. GISMONDO In traccia appunto, o prence, di te venia. CASIMIRO Che arrechi? GISMONDO Quel che t'arde nel sen per Erenice indegno foco ammorza. CASIMIRO L'offerta d'un diadema, che le fece il mio amor, sprezzò l'ingrata. GISMONDO E sprezzarla perché? Per abbassarsi già sposa ad altri amplessi. CASIMIRO Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove? Quando? Con chi? GISMONDO Nella ventura notte è stabilito il nodo. CASIMIRO Così vicina ancora la mia sciagura? E certo il sai? GISMONDO Poc'anzi da Ismene, a me germana e di Erenice la fida amica, il tutto intesi. CASIMIRO Ah troppo, Gismondo, intesi. GISMONDO È tempo... CASIMIRO È tempo, sì, di vendicarsi. Iniqua! Ingratissima donna! Ma nel rival superbo ti punirò. Troppo forzai lo sdegno e l'amor rispettai; morrà l'indegno. GISMONDO No, mio signor. CASIMIRO Gismondo, parto col mio furor, tu taci il tutto. GISMONDO (Stragi preveggo e lutto). CASIMIRO D'ire armato il braccio forte piaghe e morte implacabil vibrerà. Duolmi sol che il fier rivale sotto a questo acciar reale di cader la gloria avrà.

SCENA VI GISMONDO GISMONDO Io mi credea che di Erenice al nodo sciolto cadesse e infranto quello di Casimiro e nel suo core credei servir, Lucinda, al tuo dolore. Ma in lui la grave offesa risveglia l'ire e non ammorza il foco. Disprezzo il fa costante; più feroce ei divien, non meno amante. D'aspri nodi amor chi cinge se li scuote più li stringe né più sciolto il cor sen va. E peggior la prigionia fa che sia sol pensar di libertà. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Anfiteatro con steccato e trono in mezzo.

SCENA PRIMA LUCINDA con seguito LUCINDA Sommi dei, menti eterne, da' voti miei tanto stancati e tanto dall'infedel mio sposo spergiurati e scherniti, se mai sull'are vostre vittime elette i' fei cader, se a voi giunser mai con gl'incensi gl'innocenti miei prieghi, a me volgete raggi propizi; e in questa fatal temuta arena finite la mia vita o la mia pena.

SCENA II VENCESLAO con seguito e LUCINDA VENCESLAO Impazienza e sdegno ben qui ti trasse frettoloso. LUCINDA Sono anche i più brevi indugi, a chi cerca vendetta, ore di pena. VENCESLAO Stranier, cadente è 'l sole; e meglio fora sospender l'ire al dì venturo e l'armi. LUCINDA Tanto rimane, o sire, di giorno ancor che ne avrà fin la pugna. Giudice e re tu stesso l'ora assegnasti e 'l campo. Ed or paventi? VENCESLAO Pugnisi pur. Non entran nel mio core deboli affetti e n'è viltà sbandita; e se ora temo, temo l'innocenza del figlio e non la vita.

SCENA III CASIMIRO con seguito e li suddetti CASIMIRO E vita ed innocenza affidata al mio braccio è già sicura. LUCINDA Impotente è l'ardire in alma impura. (Parte. Venceslao va a sedere sul trono)

SCENA IV LUCINDA, CASIMIRO, VENCESLAO assiso in trono LUCINDA O tu, che ancor non veggio (Casimiro sta confuso) qual ti deggia chiamar, nemico o amico, possibil fia ch'espor tu voglia al fiero sanguinoso cimento e fama e vita? E ingiusto sosterrai la tua mentita? Dimmi, di', Casimiro, tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto t'è di Lucinda e 'l nome? Fede non le giurasti? (Casimiro non la guarda) Sposa non l'abbracciasti? E dir tu 'l puoi? Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni la perduta ragion. Già per mia bocca l'amorosa Lucinda or sì ti dice. Cara parte di quest'alma, (Se gli accosta) torna, torna ad abbracciarmi. Sposo amato... CASIMIRO All'armi, all'armi. (Casimiro dà di mano alla spada e con impeto da sé risospinge Lucinda) LUCINDA Traditore, più che amore, brami piaghe e vuoi svenarmi? CASIMIRO All'armi, all'armi. LUCINDA Dunque all'armi, spergiuro. (Dà di mano alla spada) Sieguasi il tuo furor. CASIMIRO Se' tu quel forte campion che a darmi morte sin dal ciel lituan teco traesti? LUCINDA Io quegli sono; e meco ho la ragion dell'armi, meco i numi traditi, l'onestà vilipesa, i tuoi spergiuri. Su, strigni il ferro; e temi le piaghe che ricevi ma più quelle che fai. Più del tuo sangue temi il mio sangue e sia il tuo rischio maggior la morte mia. Ma che dissi mia morte? La tua, la tua vogl'io. Perfido, all'armi. Ben saprà questo acciaro a quel core infedel farsi la strada. CASIMIRO (Io volgerò contro costei la spada?) (In atto di partire è rattenuto da Lucinda) LUCINDA No no, da questo campo ad armi asciutte non uscirem. CASIMIRO (Corre all'occaso il sole e in braccio d'Erenice Ernando è atteso). LUCINDA Che fai? Che miri? Ommai o ti difendi o ti trafiggo inerme. CASIMIRO Pugnisi al nuovo giorno. LUCINDA No no, pugna or volesti e pugna or voglio. Tu dei cadervi od io. CASIMIRO (Tolgasi questo inciampo all'amor mio). (Siegue l'abbattimento, in cui Casimiro gitta con un colpo di mano a Lucinda la spada) Se' vinto; ed è 'l tuo torto chiaro agli occhi del padre, a quei del mondo. LUCINDA Hai vinto, o vile. Aggiugni alla tua gloria l'aver vibrato in sen di donna il ferro, l'averla vinta. Resta la morte sua. Che badi? CASIMIRO Tu donna? LUCINDA E ancor t'infingi? Or via, mi svena. Questo de' tuoi delitti sarà 'l minor, l'aver Lucinda uccisa dopo averla tradita. E fia poca fierezza, dopo tolto l'onor, torle la vita. VENCESLAO Che sento? Ella è Lucinda? (Il re scende dal trono) CASIMIRO Padre, già 'l dissi. Un mentitore è desso. Mentì già 'l grado ed or mentisce il sesso. Non se' Lucinda, no. Confuso e vinto, pien di scorno e di duolo rimanti. (Il padre viene e a lui m'involo).

SCENA V VENCESLAO e LUCINDA VENCESLAO (Fugge la mia presenza il colpevole figlio). Col tacermi il tuo grado e la tua sorte mi offendesti, regina. LUCINDA A che scoprirla, o sire, quando dovrei sino a me stessa ignota, nel più profondo orrore, seppellir la mia pena e 'l mio rossore? VENCESLAO Il poter di monarca, l'autorità di padre sul cor del figlio a tuo favore impegno. Nella ragion confida, nell'amor nostro e rasserena il ciglio. Sarà tuo sposo o non sarà mio figlio. LUCINDA Men dalla tua virtù, giusto regnante, non attendea Lucinda. VENCESLAO Rasserena il turbato tuo core né temere di quel che sarà, poiché a un tempo il mio sdegno e 'l suo amore lieto ognun nel suo impegno sarà.

SCENA VI LUCINDA LUCINDA Lusinghiamoci ancora né disperiam, teneri affetti. L'alma del tuo piacer riempi, speranza adulatrice, e vieni il dolor mio di letargo a coprir, se non di obblio. Segue dall'orno al faggio, dal bosco alla campagna, or querulo or brillante, sempre fido e costante il rosignuolo. E in vari e dolci modi palesa col bel canto che a lui son grati tanto gl'amori quanto gl'odi; io sol son tutta affanno e tutta duolo.

SCENA VII Notte. Stanza con tavolino. GISMONDO, poi VENCESLAO GISMONDO La notte avanza; e 'l prence non viene ancora. Ei solo col suo furor rimase, torbido, minaccioso e rivale e geloso. VENCESLAO Gismondo, ov'è 'l mio figlio? GISMONDO Io qui l'attendo. VENCESLAO O dio! L'alma presaga m'è di sventure e per Ernando io temo. GISMONDO Ancor non vien. VENCESLAO Gismondo, chiamisi tosto il duce Ernando. GISMONDO Al cenno affretto il piè veloce. (Temo anch'io l'ire di un amor feroce).

SCENA VIII VENCESLAO, poi CASIMIRO VENCESLAO Eppur cresce nel seno (Si asside al tavolino) e l'affanno e 'l timor. Qual notte è questa in cui sognansi orrori ad occhi apperti? Cor di re, cor di padre, quale acciar ti trafigge? E qual gran male tutto gelar fa nelle vene il sangue? Il supplicio de' rei prova quest'alma; e in che vi offesi, o dei? (Appoggiandosi al tavolino, si cuopre gli occhi con la mano. Entra Casimiro con lo stile insanguinato. Casimiro in atto di deporre lo stile sul tavolino, vede il padre nello stesso momento in cui il padre alzando gli occhi vede il figliuolo) CASIMIRO Dolci brame di vendetta già la vittima caddé... VENCESLAO Sparite, o della mente torbide larve... Figlio... CASIMIRO Padre... (O stelle). VENCESLAO Che acciaro è quel? Che sangue ne stilla ancor? Qual colpo mediti? E qual facesti? Che orror, che turbamento ti sparge il volto? CASIMIRO (Ahi! Che dirò?) VENCESLAO Rispondi. CASIMIRO Signor... VENCESLAO Parla. CASIMIRO Poc'anzi... andai... Venni... L'amore... Lo sdegno... Una nell'altra mancan le voci. Attonito rispondo; nulla, o padre, dir posso e mi confondo. VENCESLAO Gran timido è un gran reo. Errasti, o figlio, e gravemente errasti. Ragion mi rendi ahi! di qual sangue. CASIMIRO Questo... Prepara pur contro il mio sen, prepara le più attroci vendette... Questo (il dirò) del mio rivale è sangue. Sangue è di Ernando. VENCESLAO O dei! (Si leva) Ernando è morto! CASIMIRO Ed io, io ne fui l'omicida. VENCESLAO Perfido, Ernando è morto? CASIMIRO E ragion n'ebbi. VENCESLAO Di svenarmi in quel core ragione avesti? Barbaro, spietato, tu pur morrai. Vendicherò...

SCENA IX ERNANDO e li suddetti ERNANDO A' tuoi cenni (Venceslao gli va incontro e lo abbraccia) qui pronto... VENCESLAO Ernando vive? Ernando amico. CASIMIRO (Vive il rival? Voi m'ingannaste, o lumi? O tu man mi tradisti?) VENCESLAO Ma nol dicesti, o figlio, poc'anzi estinto. CASIMIRO Io son confuso. VENCESLAO Ah duce, io moria per dolor della tua morte. ERNANDO Io morto? Ho vita, ho spirto ma per versarlo in tuo servigio, o sire. Così Ernando, così dee sol morire. VENCESLAO So la tua fede. CASIMIRO (O ferro! In qual seno t'immersi? Qual misero svenai? Cieli perversi!)

SCENA X ERENICE e li suddetti ERENICE Signor, che il tuo potere (A' piedi di Venceslao) fra giustizia e pietà libri egualmente, difensor delle leggi, scudo dell'innocenza, giusto re, giusto padre, ecco a' tuoi piedi, principessa dolente, chiedo la mia vendetta, chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue. Ti vo' giudice e padre. Ah! Rendi al mondo a pro del giusto ed a terror dell'empio di virtù, di fortezza un raro esempio. VENCESLAO Sorgi, Erenice, e la vendetta attendi che 'l tuo dolor mi chiede. ERENICE Qual io sia, ben ti è noto. (Si leva) VENCESLAO A' tuo' grand'avi quel diadema ch'io cingo ornò le tempia. ERENICE Senza offenderti, o sire, amar potea l'un de' tuoi figli? VENCESLAO Amore non è mai colpa, ove l'oggetto è pari. ERENICE Del pari ambo i tuoi figli per me avvampar. Ma 'l fuoco fu senso in Casimiro, fu virtù in Alessandro. Piacque il pudico amante, odiai l'impuro. Amor che strinse i cori strinse le destre; e fu segreto il nodo per tema del rival, non per tua offesa. CASIMIRO Mio rivale il germano? ERENICE Io questa notte i primi maritali suoi baci coglier dovea; l'ora vicina e d'ombre sparso era il ciel, quand'egli ne' tetti miei, sulle mie soglie e quasi sugli occhi miei trafitto... Aimè!... Perdona la libertà del pianto... Freddo, esanime, esangue versò da più ferite e l'alma e 'l sangue. VENCESLAO Come? Morto Alessandro? ERNANDO Misero prence! CASIMIRO O cieco furor, dove m'hai tratto? Io fratricida? ERENICE Sì, morto è l'infelice; e tosto ch'io ti miri vendicata, ti seguirò agli Elisi, ombra adorata. VENCESLAO S'agita al tribunal della vendetta la mia, non la tua causa. Erenice, ov'è 'l reo? ERENICE Quando tu 'l sappia, avrai cor da punirlo? VENCESLAO Sia qual si vuol, pronta è la scure; il capo vi perderà. Già data, data ho l'inesorabile sentenza, giustizia è l'ira ed il rigor clemenza. ERENICE Non tel dica Erenice, il cor tel dica, tel dica il guardo. Hai l'uccisor presente; quell'orror, quel pallore, (Additando Casimiro che sta confuso) quegli occhi a terra fissi, il silenzio del labbro e più di tutto quel ferro ancor fumante (Casimiro si lascia cader lo stile di mano) della strage fraterna a te già grida che un figlio del tuo figlio è l'omicida. VENCESLAO (Già cedo al nuovo affanno). (Si copre gli occhi col fazoletto) CASIMIRO O destra! O ferro! ERNANDO (Miserabile padre!) ERENICE Casimiro l'uccise. Ei fece un colpo degno di lui. Se nol punisci, o sire, avido ancor di sangue verrà quello a vuotar ch'hai nelle vene. L'uccisor di un fratello esserlo può di un padre. Vendetta, o re, vendetta di te, di me, ragion, natura, amore la dimanda al tuo core. Se re, se padre a me negar la puoi, numi del cielo, a voi la chiedo, a voi. VENCESLAO Parla. Le tue discolpe (A Casimiro) giudice attendo. CASIMIRO Il ciel volesse, o sire, che del misfatto enorme, come n'è 'l cor, fosse innocente il braccio. Son reo, son fratricida, non ho discolpe, il mio supplizio è giusto. Io stesso mi condanno, io stesso abborro questa vita infelice, dal mio re condannata e da Erenice. VENCESLAO Va', principessa, ed a me lascia il peso della comun vendetta. ERENICE Destra real, ti bacio e 'l misero amor mio da te l'aspetta. L'agnellin che nella selva fu sbranato da una belva, benché lacero sull'erba, le vendette ancor riserba ed estinto par che dica: «L'empia fera perirà». Tale ancora un empio ingrato, sol d'ingiuria ed odio armato, ch'ha l'onor, la fé tradita, la sua vita perderà.

SCENA XI VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO e poi GISMONDO VENCESLAO Reo convinto, la spada deponi, o Casimiro. CASIMIRO La spada? VENCESLAO Sì, la spada. CASIMIRO Eccola, o re. Già il core (Depone la spada sul tavolino) dispongo a sofferir mali più atroci. ERNANDO (Qual raggio a noi volgeste, astri feroci?) VENCESLAO Gismondo, olà. GISMONDO Sire, i tuoi cenni attendo. VENCESLAO Custodirai nella vicina torre prigione il prence. GISMONDO Eseguirò fedele. VENCESLAO Tu colà attendi il tuo destino. CASIMIRO Offeso or che deggio lasciarti, già sento in me la tua fierezza. VENCESLAO Parti. CASIMIRO Da te parto e parto afflitto, o mio giudice, o mio re; volea dir mio genitor. Ma poi tacqui il dolce nome che più aggrava il mio delitto e più accresce il tuo dolor.

SCENA XII VENCESLAO, ERNANDO, LUCINDA nel fine da donna VENCESLAO Non son più padre, Ernando. Un colpo solo mi privò di due figli. ERNANDO Casimiro ancor vive. VENCESLAO Chi è vicino a morir, già quasi è morto. ERNANDO Un padre re può ben salvare il figlio. VENCESLAO Se 'l danna il re, non può salvarlo il padre. ERNANDO Dunque il prence condanni? VENCESLAO Io nol condanno, il sangue del fratel chiede il suo sangue. ERNANDO È tuo figlio. VENCESLAO Ma reo. ERNANDO Natura offendi, se vibri il colpo. VENCESLAO E se nol vibro, il cielo. Morirà Casimiro. (Lucinda sopraggiunge) LUCINDA (O dio! Purtroppo il suo periglio è certo). VENCESLAO (Lungi, o teneri affetti). Tu va' mio nunzio a lui, digli che forte nel dì venturo ei si disponga a morte.

SCENA XIII LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO LUCINDA Nel dì venturo a morte? Perdona, o re. Di Casimiro il capo con l'amor mio dalle tue leggi esento. È re di Lituania; tal lo dichiaro; e come re né dee né può d'altro regnante esser soggetto al giudizio e alle leggi. Rispetta il grado e 'l tuo rigor correggi. VENCESLAO Regina, in far la colpa re Casimiro ancor non era. Egli era mio suddito e mio figlio. Tal lo condanno. Il grado, a cui lo innalzi, lo trova reo; lo trova vittima del suo fallo, suddito delle leggi. Rispetta il giusto e l'amor tuo correggi. LUCINDA Misero Casimiro! Venceslao vive e tu perdesti il padre. Più misera Lucinda! Muore il tuo sposo e 'l tuo rossor pur vive. Questa, o regnante, questa è la tua fede? Così mi sposi al figlio? Così l'onor mi rendi? O dal figlio e dal padre, (Piagne) o due volte ingannata alma infelice! VENCESLAO (Della real promessa (Tra sé) or mi sovvien, che ella si adempia è giusto. Ma la giustizia offesa? E la mia fede? Mora il reo figlio, mora). ERNANDO (O dei, che pensa?) VENCESLAO (Ma s'ei muore, Lucinda vivrà disonorata per mia cagion?) LUCINDA (Spenta è per me pietade?) VENCESLAO Regina, il pianto affrena. All'onor tuo sodisferassi. Ernando. ERNANDO Sire. VENCESLAO Dal duro uffizio già ti dispenso. ERNANDO Io l'ubbidia con pena. LUCINDA Mio cor, respira. VENCESLAO Or vanne al colpevole figlio; e fa' che sciolto sia là condotto ove la gioia ha in uso di festeggiar le regie nozze. LUCINDA Ah sire, all'amor mio permetti che nunzia io sia del lieto avviso al prence. VENCESLAO Ti si compiaccia. Andiamo. Darò i cenni opportuni, onde a te s'apra nella torre l'ingresso. LUCINDA Ma se 'l prence al mio amore persiste ingrato... VENCESLAO Eh non temer, regina. Sarai sua sposa e serberò la fede. LUCINDA Lieta gode quest'alma e più non chiede. Del caro suo diletto il core, l'alma, il petto, il seno, il labro, il volto mi sparga il dio d'amor; e la mia bella fede gioisca, sì, che il piede da' duri lacci ha sciolto l'amato mio tesor.

SCENA XIV ERNANDO ERNANDO Di così strani casi il fin qual fia? Sarà pietoso o giusto il real genitore? Temo ancor la pietà di quel gran core. Ma tu che pensi, Ernando? Vendicarti? Vendicare il tuo amico ed Erenice? No no, più generoso ti voglio, Ernando. A preservar si attenda l'erede alla corona, il figlio al padre. All'ombra di Alessandro diam lagrime, non sangue. Andiam gli sdegni a placar di Erenice. In sì nobili sensi l'alma s'impieghi e all'amor suo non pensi. Speranze più liete, lontane da me. In alma costante offender potete la gloria di amante, di amico la fé. Fine dell'atto terzo

ATTO QUARTO

Prigione.

SCENA PRIMA CASIMIRO solo incatenato CASIMIRO Ove siete? Che fate, spirti di Casimiro? Io di re figlio, io di più regni erede, io tra marmi ristretto? Io ceppi al piede? Amor, sì sì, tu solo se' mia gran colpa. O di Erenice, o troppo bellezze a me fatali, io vi detesto. Son misero, son reo, son fratricida, perché vi amai. Sono spergiuro ancora. Spergiuro ed empio a chi fedel mi adora.

SCENA II GISMONDO, LUCINDA e CASIMIRO GISMONDO Lucinda a te sen viene. CASIMIRO (Lucinda a me? Per qual destino, o dei?) LUCINDA (Seconda amor propizio i voti miei). CASIMIRO Regina, (dir non oso Lucinda, sposa, nomi in bocca sì crudel troppo soavi) leggo sulla tua fronte la sorte mia. Tu vieni nunzia della mia morte e spettatrice; di buon cor la ricevo; ma la ricevo in pena di averti iniquo, o mia fedel, tradita, seppur la ria sentenza sul labbro tuo morte non è ma vita. GISMONDO Desta pietà. LUCINDA (Caro dolor!) Custodi, al piè di Casimiro tolgansi le ritorte. GISMONDO Lo impone il re. CASIMIRO Che cangiamento è questo? LUCINDA Da me la morte attendi? Da me, crudel? CASIMIRO Da te che offesi. LUCINDA Ingrato. CASIMIRO Ben ne ho dolor; ma indegno di tua pietade io sono; ed or, bella, a' tuoi piedi chiedo la pena mia, non il perdono. LUCINDA Casimiro, altra pena non chiedo a te che l'amor tuo. Del primo tuo pianto io son contenta. Godo di perdonarti. GISMONDO Prenci, non più dimore. Il re vi attende. CASIMIRO A che? LUCINDA Dal reggio labbro l'alto destin ne intenderai. CASIMIRO Già scordo vicino a te, mio bene, i mali miei. LUCINDA Io ti ottenni il perdon. Temer non dei. GISMONDO Or vi precedo. LUCINDA Andiamo. O gioia! CASIMIRO O sorte! A DUE Né sciolga un sì bel laccio altri che morte.

Galleria corrispondente alla sala.

SCENA III ERNANDO, ERENICE ERNANDO Principessa, a te viene un amico, un amante ad unir le sue pene al tuo dolore. ERENICE Di vendetta si parli e non d'amore. ERNANDO Vendetta, sì, vendetta anch'io voglio, anch'io giuro. ERENICE Quanto mi piace l'odio tuo! ERNANDO Lo irrita amor nel tuo dolore. ERENICE Eppur ritorni a ragionar di amore. ERNANDO Amor che non offende né la tua fé né l'amistà di Ernando non può irritarti. I mali tuoi nol fanno più ardito e baldanzoso. Egli è ben forte ma disperato. ERENICE E s'egli è tal, l'accetto. Disperato è anche il mio. ERNANDO Tale il prometto. ERENICE Ti ricevo or compagno nel mio furore. ERNANDO Andiamo. Io più di un seno ti additerò dove infierire. ERENICE Andiamo. Ma tua sola mercede fia ch'Erenice all'amor tuo dà fede. In me sento dello sdegno ognor più contro l'indegno l'alta fiamma scintillar. E nel petto l'alma accesa l'empio eccesso dell'offesa vuol col sangue vendicar.

SCENA IV VENCESLAO con guardie, poi GISMONDO VENCESLAO Nozze più strane e meno attese e quando, Polonia, udisti? Onor le chiede. Impegno le stringe e questa reggia ne serve all'apparato e le festeggia. Ma... GISMONDO Si avanza a' tuoi cenni la regal coppia. VENCESLAO Venga. Tu ciò che imposi ad affrettar t'invia. Al principio dell'opra ben corrisponda il fin. GISMONDO Strane vicende, vi figura il pensiero e non v'intende.

SCENA V CASIMIRO, LUCINDA e VENCESLAO CASIMIRO De' più illustri sponsali questa è la reggia. LUCINDA E qui ti attende il padre. VENCESLAO Figlio, in onta a tue colpe son padre ancora. Allor che morte attendi, agl'imenei t'invito e ti presento in Lucinda una sposa. Abbilo a grado. Il chiede tuo dover, mio comando e più sua fede. LUCINDA (Che mai dirà?) CASIMIRO Deh come è possibile, o padre, che sì tosto si cangi la sorte mia? Dovea morire... VENCESLAO Eh lascia la memoria funesta. Pensa or solo a goder. Tua sposa è questa. CASIMIRO Caro più della vita m'è 'l dono tuo. Lo accetto, non perché tu ma perché amor lo impone e alla bella Lucinda non mi sposa il timor ma la ragione. LUCINDA E di gioia non moro? VENCESLAO Or questa gemma (Dà un anello a Casimiro che poi con esso sposa Lucinda) confermi a lei la marital tua fede. CASIMIRO Ma più di questa gemma te la confermi il core. LUCINDA Mio tesoro. CASIMIRO Mio ben. A DUE Mio dolce amore. VENCESLAO Sposi, sì casti amplessi lasciar si denno in libertà. CASIMIRO Due volte mi fosti padre. LUCINDA E vita ti deggio anch'io. VENCESLAO Regina, all'onor tuo si è soddisfatto? LUCINDA Appieno. VENCESLAO Sei paga? LUCINDA In Casimiro tutta lieta è quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Egli è tuo sposo e ti serbai la fede. LUCINDA La fé serbasti. VENCESLAO Addio. Null'altro, o sposi, qui far mi resta, or che la fé serbai. Ma Casimiro... CASIMIRO Padre. VENCESLAO Deggio altrui pur serbarla. Oggi morrai.

SCENA VI LUCINDA, CASIMIRO LUCINDA Oggi morrai? Dirlo ha potuto un padre? Lucinda udirlo? Oggi morrai? Spietato giudice, iniquo re, così mi serbi la fé per più tradirmi? Mi dai lo sposo e mel ritogli? O tutto ripigliati il tuo dono o tutto il rendi; se mi sei più crudel, meno mi offendi. E tu che fai? Che non ti scuoti? Il cenno udisti di un tiranno e non di un padre. Carnefice vuol torti la vita che ti diede e romper tutti gli ordini di giustizia e di natura. CASIMIRO Lucinda, anima mia, che far? Che dir poss'io? Veggo i mie' mali e so di meritarli. Penso al tuo duolo e ti compiango. O sposa, misera sposa! giunta a vederti tradire, a vedermi morire. LUCINDA Morir? Me forse credi sì vil, sì poco amante che sofferire il possa? Meco ho guerrieri, ho meco ardire, ho meco amor, sangue, ragione. Ecciterò ne' popoli lo sdegno; empierò d'ire il regno, di tumulto la reggia, tratterò ferro e foco. E se teco io non vivrò, teco, sposo, io morirò. CASIMIRO Un soccorso rifiuto ch'esser può mio delitto e tuo periglio. Il re mi è padre, io son vassallo e figlio. LUCINDA Crudel, se' sposo ancora. Serbi il nome di figlio a chi ti uccide, nieghi il nome di sposo a chi ti adora? CASIMIRO Anzi questo è 'l sol nome che più mi è caro, io meco porterollo agli Elisi, ombra costante, e là dirò: «Son di Lucinda amante». LUCINDA Va' pur; ti è cara, il veggio, la morte tua. Vanne, l'incontra; all'empio carnefice fa' core e 'l colpo affretta. Ma sappi, io pur morrò dal ferro uccisa o dal dolor. Tu piagni? Tu impallidisci? Il mio morir tu temi? Non temi il tuo? Che pietà è questa? Priva mi vuoi d'alma e di core e vuoi ch'io viva? CASIMIRO Sì, vivi. Il dono è questo che ti chiedo in morendo. Addio, mia sposa, degna di miglior sorte e di sposo miglior. LUCINDA Tu parti? CASIMIRO Addio. Tolerar più non posso la pietà di quel pianto. Andrò men forte, se più ti miro, andrò, mia cara, a morte. Parto, non ho costanza da rimirarti a piangere. Sposa ti abbraccio. Addio. Se più rimango, io moro; ma non saria morir sugli occhi di chi adoro il morir mio.

SCENA VII LUCINDA LUCINDA Correte a rivi, a fiumi, amare lagrime. Tolto da me lo sposo ha l'ultimo congedo. Più non lo rivedrò. Barbaro padre! Miserabile sposo! Ingiusti numi! Su, lagrime, correte a rivi, a fiumi. Ma che giova qui il pianto? All'armi, all'armi. Giacché tutto disperi, tutto ardisci, o Lucinda. Apriti a forza nella reggia l'ingresso. Ecco già parmi di svenare il tiranno, di dar morte a' custodi, di dar vita al mio sposo e di abbracciarlo fuori de' ceppi... Ahi dove son? Che parlo? Fra mille pensieri confusa men vo, se tema, se speri quest'alma non sa. Se esangue il mio amore veder io dovrò, la morte al dolore riparo sarà.

SCENA VIII LUCINDA che nel partire s'incontra in CASIMIRO ed ERNANDO CASIMIRO Principessa, non sempre onde apprender conforto agl'infelici tutte le vie son chiuse. Amico Ernando ne' più teneri sensi il suo discopre invitto core e espone più generoso il testimon nell'opre. LUCINDA I tuoi nemici ancora sorprende la tua morte. Ahi, che in te solo, in te scorge, o gran duce, qualche raggio di speme il mio gran duolo. ERNANDO Or m'odi, a Casimiro tutta del sangue mio, che a pro versai del regno, la forza e la mercé qui tutta impegno; impegno ch'Erenice per la di lui salvezza supplice verrà meco al regal piede; spera, chi sa. Allor che men s'apprezza più del vassal sa trionfar la fede. CASIMIRO O chiaro esempio di virtù più rara! LUCINDA Cieli, addolcite la mia pena amara! ERNANDO Consola il tuo dolor. CASIMIRO Acheta il tuo bel cor. LUCINDA Oh dio, perché? ERNANDO, CASIMIRO A DUE Già splendono più belle le stelle in ciel per te. LUCINDA Ah forse la mia sorte placata ancor non è. ERNANDO No no, non sospirar. CASIMIRO No no, non paventar. LUCINDA Oh dio, perché? ERNANDO, CASIMIRO A DUE del tuo Già in seno sposo al caro riposo amor ti diè. LUCINDA Eppur tra le ritorte tu porti ancora il piè. Fine dell'atto quarto

ATTO QUINTO

Cortile nella reggia.

SCENA PRIMA ERENICE ed ERNANDO con ferro in mano ERENICE Tutta cinta è dal popolo feroce la sarmatica reggia. Ognun la vita chiede di Casimiro. Teco fra lor passai né fu chi 'l guardo torvo a noi non volgesse. Ancor nel petto mi trema il cor. ERNANDO Sì tosto si avvilisce il tuo sdegno? ERENICE No no, mora il crudele e pera il regno. ERNANDO Pera anche il re ma 'l colpo esca dalla tua mano. ERENICE Io svenar Venceslao? ERNANDO Sì, quelle son le reggie stanze. ERENICE Ernando, cerco vendetta e non infamia. ERNANDO Il ferro, che dee passar nel sen del figlio, ha prima in quel del padre a ripassar. Che importa che tu 'l comandi o 'l vibri? ERENICE Come? Val tanto adunque d'un reo la vita? ERNANDO Parmi tutta incendio e tutt'armi veder la reggia. Ahi dove andranno, dove l'ire a cader? In te cadran, su te, misera patria e miserabil re! ERENICE Ma che dee farsi? ERNANDO Al sol pensarvi io tremo, sudo, m'aghiaccio. Io primo offeso, io primo rinunzio alla vendetta e getto il ferro. Generosa Erenice, nel tuo dolor la tua ragione ascolta. Perdona a Casimiro, anzi perdona alla patria, al monarca, alla tua gloria. Con sì bella vendetta meglio noi placherem l'ombra diletta. ERENICE Io dar perdono? Non so, non posso. Odio e pietade io temo. ERNANDO S'apre l'uscio real. Vanne ed implora al regio piè... ERENICE Vo' pensar meglio ancora. ERNANDO Piega umil de' venti all'onte gentil pianta la sua fronte ma poi torna fastosetta fra l'aurette ad ischerzar. Agitata così un'alma nel furor perde la calma ma poi sorge la vendetta bella gloria a dissipar.

SCENA II VENCESLAO con guardie VENCESLAO A me guidisi il figlio. Giorno, o quanto diverso da quel che ti sperai! Giorno fatale! Oggi nacqui alla luce; oggi moro ne' figli. Itene e i lieti apparati di amor cangiate, amici, in funeste gramaglie e in bara il trono. Più Venceslao, più genitor non sono.

SCENA III CASIMIRO con guardie e VENCESLAO CASIMIRO Prostrato al regio piede, incerto fra la vita e fra la morte, eccomi... VENCESLAO Sorgi. (Anima mia, sta' forte). CASIMIRO Nelle tue mani è 'l mio destin. VENCESLAO Mio figlio, reo ti conosci? CASIMIRO E senza la tua pietà sono di vita indegno. VENCESLAO Cieco rotasti il ferro fra l'ombre. CASIMIRO Il ferro strinsi e fui spietato. VENCESLAO Alessandro uccidesti. CASIMIRO Il mio germano uccisi. VENCESLAO Morto Ernando volesti, il duce invitto. CASIMIRO E del colpo l'error fu più delitto. VENCESLAO Scuse non hai. CASIMIRO L'ho ma le taccio, o sire. Se discolpe cercassi, io sarei ingiusto. Sarò più reo, perché tu sii più giusto. VENCESLAO (Vien meno il cor). Dammi le braccia, o figlio. CASIMIRO Re, padre... VENCESLAO E prendi in questo l'ultimo abbracciamento. CASIMIRO L'ultimo? VENCESLAO Ahi pena! CASIMIRO Ahi sorte! VENCESLAO Or vanne, o figlio. CASIMIRO Ove, signore? VENCESLAO A morte. CASIMIRO A morte? VENCESLAO Sì, ma vanne non reo ma generoso. Un cor vi porta degno di re che non imiti il mio. A me sol lascia i pianti, a me i dolori; e insegnami costanza allor che mori. CASIMIRO Vado costante a morte, conservami tu solo la sposa mia fedel. Pensando al tuo gran duolo, sento il mio cor men forte, più 'l mio destin crudel.

SCENA IV VENCESLAO, poi ERENICE VENCESLAO Importuno dover, quanto mi costi! ERENICE Vengo... VENCESLAO Erenice, ad affrettar se vieni del reo figlio la pena, risparmia i voti. A te della vendetta debitor più non sono. Il figlio condannato assolve il padre. ERENICE E te ne assolve ancora la pietà di Erenice. Per me non vegga il regno la natura in tumulto, la patria in armi, la pietà in esiglio. All'ombra di Alessandro basti il mio pianto e ti ridono il figlio. VENCESLAO No, con la tua pietade io non mi assolvo. Se restano impunite, passan le colpe in legge; e non le teme il volgo, se l'esempio del re non le corregge.

SCENA V ERNANDO e li suddetti ERNANDO Anch'io, sire... VENCESLAO Opportuno tu giugni, amico. In sì grand'uopo io cerco o ragione o conforto. ERNANDO Per chieder grazie al regio piè mi porto. VENCESLAO L'avrai, quando anche fosse la metà del mio trono. ERNANDO Ti chiedo... VENCESLAO E che? ERNANDO Del principe il perdono. VENCESLAO Come? ERNANDO N'han la tua fede i voti miei. In ciò non re ma debitor mi sei. VENCESLAO Tutto a te deggio e regno e vita. Solo la mia giustizia, l'onor mio, la sacra custodia delle leggi io non ti deggio. ERNANDO (Principe, al tuo destin scampo non veggio).

SCENA VI GISMONDO frettoloso e li suddetti GISMONDO Tosto, signor, cingi lorica ed elmo, rompi ogn'indugio ed arma di acciar la destra e di costanza il core. VENCESLAO Che fia, Gismondo? ERENICE O dei! ERNANDO Che avvenne? GISMONDO Il prence... VENCESLAO Morì. Per esser giusto, già finii di esser padre. GISMONDO Ah se riparo tu non cerchi al periglio, la corona perdesti e non il figlio. VENCESLAO Che? Vive Casimiro? GISMONDO E vivo il vuole la milizia, la plebe ed il Senato. Sono infranti i suoi ceppi, fugati i tuoi custodi, al suol gittati i funesti apparati e del tumulto non ultima è Lucinda. Ognun grida, ognun freme; e se veloce tu non vi accorri, invano freno si cerca al popolo feroce. VENCESLAO (Sì sì, popoli, Ernando, Erenice, Lucinda, (Da sé passeggiando) dover, pietà, legge, natura, a tutti soddisferò, soddisferò a me stesso). Sieguami ognuno. Il mondo apprenderà da me ciò che può la pietade in cor di padre, ciò che può la giustizia in cor di re. La tempesta non giugne molesta alla nave d'un saggio nocchier. Quell'oltraggio può darle naufraggio, agitarlo non puote il pensier.

SCENA VII ERENICE ERENICE Che sarà? O del mio sposo adorata memoria, non per viltà ma perdonai per gloria. Quando rimbomba il tuono, in questa parte e in quella, pallida vilanella volge al tugurio il piè. Così tu in abbandono resta, o sospeso core, ora che nel timore tremi né sai perché.

Luogo magnifico con trono reale.

SCENA VIII CASIMIRO, LUCINDA, popoli, soldati, eccetera escono al suono di militari strumenti LUCINDA Viva e regni Casimiro. POPOLI Viva, viva. CASIMIRO Duci, soldati, popoli, Lucinda, (Con spada alla mano) qual zelo v'arma? Qual furor vi muove? Dunque in onta del padre vivrò più reo? Dovrò la vita al vostro tumultuoso amore? Ah prima rendetemi i miei ceppi, traetemi al supplizio; e tu datti alfin pace, mio solo amor, mio sol dolore, in questa sorte mia dispietata, raro esempio di fé, sposa adorata. LUCINDA Taci; non dir d'amarmi, se puoi abbandonarmi, infido e ingrato cor. Di' che la morte ancora, crudel, più t'innamora che di mia fé il candor.

SCENA ULTIMA VENCESLAO, ERENICE, ERNANDO e li suddetti VENCESLAO Ed è vero? E lo veggio? CASIMIRO Padre e signor, ritorno volontario a' tuoi ceppi; depongo ancor la spada e piego il capo. Solo a questo perdona popol fedel. Zelo indiscreto il mosse, non fellonia. Di Venceslao nel figlio amò sol Venceslao, non Casimiro. Di me disponi. In me le leggi adempi. In me punisci il fallo. Fratricida infelice io morir posso, non mai figlio rubel, non reo vassallo. LUCINDA Viva, viva Casimiro. TUTTI Viva, viva. (Venceslao va sul trono) VENCESLAO Popoli, da quel giorno, in cui vi piacque pormi in fronte il diadema, in man lo scettro, resi giustizia e fui ministro delle leggi e non sovrano. Ora non fia ch'io chiuda con ingiusta pietade e regno e vita. Si deve un fratricida punir nel figlio. Il condannai. La legge re mi trovò, non padre. Voi nol volete; ed ora padre, non re mi troverà natura. Figlio, ti accosta. CASIMIRO Al soglio piego umil le ginocchia. (Casimiro ascende alcuni gradini del trono e s'inginocchia dinanzi al padre) LUCINDA (Cor, non anche t'intendo). VENCESLAO Qual re avesti, Polonia, il raro, il grande atto, per cui lo perdi, ora t'insegni. Volermi ingiusto è un non voler ch'io regni. (Venceslao si leva la corona di capo in atto di porla su quello del figlio) CASIMIRO Che fai, signor? VENCESLAO Conviene far cader la tua testa o coronarla. CASIMIRO Mora il figlio e tu regna. VENCESLAO Il re tu sei; col voler di Erenice, con la virtù di Ernando, il popolo ti acclama. Io reo ti danno e assolver non ti posso; or che tu se' sovrano, assolverti potrai con la tua mano. (Venceslao corona il figliuolo al suono di vari stromenti) LUCINDA (Gioie, non mi opprimete). VENCESLAO Con giubilo or discendo dall'altezza suprema, per un figlio acquistar, lascio un diadema. (Preso per mano Casimiro discende con esso lui dal trono) CASIMIRO La corona io ricevo in deposito, o padre, e non in dono. Tu sarai re; io servo le leggi tue pubblicherò dal trono. ERNANDO Io pure in te, nuovo monarca, adoro l'alto voler del tuo gran padre. CASIMIRO Ernando, non eredito re gl'odi privati. Ti abbraccio, amico. E tu, Erenice, in lui da me prendi uno sposo, se nel fratello un te ne tolsi. ERNANDO O sorte! ERENICE Signor, erra insepolta ancor l'ombra amorosa. Almen mi lascia piagner l'estinto, anzi che il vivo abbracci. ERNANDO Mi basta or sol che rea nell'amarti non sia la mia speranza. ERENICE Tutto speri in amor merto e costanza. CASIMIRO Ultimo a te mi volgo, diletta sposa; cari solo per te mi son la vita e 'l regno. LUCINDA Tanta è la gioia mia che parmi di sognar, mentre ti annodo. ERNANDO Col tuo giubbilo, o patria, esulto e godo. VENCESLAO Figlio, sul trono ascendi; e le festive pompe destinate per me sieno tue glorie. Oggi per te rinasco; oggi più degno principio e nuova vita e nuovo regno. (Casimiro presa Lucinda per mano ascende sul trono, seggano intorno a lui Venceslao e gl'altri al suono di allegra sinfonia) CORO Vivi e regna fortunato, nostro duce e nostro re. Te si unisca a far beato tempo e sorte, amor e fé. Fine del drama

ATTO PRIMO

SCENA III Invece dell'aria di Venceslao «Un'alma», eccetera, la seguente. Affetti di padre tormentano l'alma, flagellano il cor. Ma un duce sì prode, superbo mio figlio, ti rubba il mio amor.

Esemplare consultato: I-Mb; pp. 8 n.n. + 64; virgolati i versi 530-532, 533; a p. 64 aria aggiunta «Affetti di padre».

Sono stati mantenuti

Lituania e lituano (quadrisillabi), reggio "regio" passim; Dedica simetria, assoluti "assolti", padrocinio; Mutazioni delle scene galeria; 47 sofro, 107 Turbatrice odiosa (accettabile considerando «odiosa» quadrisillabo), 344 Vistula, 360 ufizio, 568 Impazienza e sdegno (accettabile considerando «Impazienza» pentasillabo), 700 apperti, 707 caddé "cadde", 722 qual sangue (forse da emendare in «quel sangue»; confermato da I-V703), 724 attroci, 803 didascalia fazoletto, 1167 spera, chi sa. Allor che men s'apprezza (accettabile ipotizzando una dialefe tra «sa» e «Allor»), 1172 Acheta, 1204 veder la reggia (quinario nel recitativo), 1209 aghiaccio, 1217 Io dar perdono (quinario nel recitativo), 1326 naufraggio, 1333 vilanella, 1345 tumultuoso amore. Ah prima (ipermetro), 1423 giubbilo, 1428 didascalia seggano, 1438 rubba.

È stato emendato: 1014 Ere. In me sento dello sdegno] In me sento dello sdegno.