Il fratricida innocente

IL FRATRICIDA INNOCENTE

Drama eroico per musica da rappresentarsi nel teatro di Foligno l'anno 1713, all'eminentissimo e reverendissimo principe il signor cardinale Pietro Ottoboni, vicecancelliere di santa chiesa.

In Foligno, per Pompeo Campana, stampatore pubblico, con licenza de' superiori.

Eminentissimo e reverendissimo principe,

ancorché il collocare il chiarissimo nome dell'eccellenza vostra nel frontespizio d'un semplice dramma paia, anzi che una rimostranza di ossequio, un atto d'ingiuria alla magnificenza del suo merito, ad ogni modo l'opera è regia ed a regia persona deve appoggiarsi, non consentendo al nome d'un re Venceslao che quello di un principe rinomatissimo per nascita e per dottrina. Le opere grandi per sé medesime si acquistano il pregio, non abbisognando loro alcun'alta protezione. Quelle di minor peso si raccommandano ai primi personaggi, perché abbiano essi a qualificarle, tenendo loro lontano ogni sguardo maligno. A queste prime riflessioni vanno poi unite le seconde di rimostrare al pubblico la pienissima stima che facciamo della persona dell'eccellenza vostra e la fiducia che abbiamo nel patrocinio di lei, cui preghiamo umilmente, non per questo che sia così ineguale e tenue il dono, riconoscere in esso l'ossequioso sentimento degl'animi nostri, co' quali intesi sempre ad offerire al cielo i voti per gl'avanzamenti e conservazione dell'eccellenza vostra, inchinati profondamente restiamo dell'eccellenza vostra umilissimi ed obligatissimi servitori divotissimi.

Gl'impressarii

Foligno, 22 maggio 1713

ARGOMENTO

Venceslao, re di Polonia, ebbe due figliuoli, Casimiro ed Alessandro, il primo di genio altero, feroce e lascivo, il secondo di temperamento dolce e moderato. Tutti e due s'invaghirono di Erenice, principessa del sangue, discendente dagli antichi re di Polonia, ma con intenzione molto diversa. Casimiro l'amò con illecita passione, Alessandro con pensiero di farla sua sposa. Quegli non ebbe riguardo di render pubblico a tutta la corte il suo amore; e questi, conosciuto il genio violento di suo fratello, ad ogni altro nascose il suo, fuorché all'amata Erenice e all'amico Ernando, generale e favorito del re; anzi, perché temeva della ferocia di Casimiro, pregò l'amico a fingersi appassionato per Erenice, affinché col di lui mezzo potesse più sicuramente parlare della sua passione alla principessa. Tanto fece per impegno di amicizia Ernando, quantunque poscia li costasse caro l'impegno per l'amore che in lui si accese verso la stessa Erenice. Riuscì la cosa di tal maniera che Casimiro credé che li fosse rivale nell'amore il generale, non il fratello; e da questa sua ingannevol credenza nasce l'intreccio principale del drama. La morte di Alessandro seguita per man del fratello, l'accusa d'Erenice, la condanna e la coronazione di Casimiro nella forma che si rappresentano sono azioni tratte dalla stessa fonte, da cui si trasse il soggetto. Gli amori di Casimiro con Lucinda, granduchessa di Lituania (grado che per degni riguardi si è convenuto mutare in quel di reina) sono di mera invenzione.

Le parole poi di fato, nume, adorare e simili sono le consuete espressioni de' componimenti poetici, non sentimenti di cuore e di penna che si protesta cattolica.

SCENE

Nell'atto primo: piazza del real palazzo con veduta del fiume Vistula e della città di Cracovia; atrio di fontane corrispondente agli appartamenti di Erenice; regio anfiteatro.

Nell'atto secondo: loggie; anfiteatro preparato in forma di steccato; stanza di Casimiro con gabinetto.

Nell'atto terzo: viale di verdura contiguo agli appartamenti di Erenice con urne sepolcrali; cortile che serve d'atrio alle prigioni; antisala reale; regia con trono.

ATTORI

VENCESLAO re di Polonia

(signor Antonio Restorini di Firenze)

CASIMIRO suo figliuolo

(signor Domenico Tempesti di Firenze)

ALESSANDRO altro suo figliuolo

(signor Gioseppe Berti di Ferrara)

LUCINDA reina di Lituania

(signor Giovanni Maria Morosi di Firenze)

ERENICE principessa polacca, discendente dagli antichi re di Polonia

(signor Luigi Sorè di Vicenza)

ERNANDO generale e favorito di Venceslao

(signor Giuliano Albertini di Firenze, virtuoso di sua maestà la regina di Polonia)

GISMONDO capitano delle guardie, confidente di Casimiro

(il suddetto signor Gioseppe Berti)

Musica del signor Lucantonio Predieri, maestro di cappella di Bologna.

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Piazza del real palazzo con veduta del fiume Vistula e della città di Cracovia. Si vede real galera, da cui sbarca al suono di trombe e timpani ERNANDO con seguito di soldati e di schiavi, fra' quali vedrassi alzato sopra di un'asta il tronco teschio di Adrasto, VENCESLAO che le va incontro, CASIMIRO ed ALESSANDRO ERNANDO O del regno polono, del Boristene algente alto monarca, già il superbo moldavo morde i tuoi ceppi e 'l contumace Adrasto, de l'alme più rubelle grand'esempio e gran pena, da più colpi trafitto là su l'Istro confessa ne le aperte sue piaghe il suo delitto. VENCESLAO Le tue vittorie, Ernando, degne de la tua fama e son maggiori del poter nostro. Hai vinto; vieni, onde al sen ti stringa, o forte del mio regno difesa e primo amor. CASIMIRO (Fremo di sdegno). ALESSANDRO Agli amplessi paterni, amico duce, un mio succeda. ERNANDO O sempre generoso Alessandro! VENCESLAO Casimiro, e tu solo al vincitor nieghi gli applausi? CASIMIRO Ne' tuoi reali amplessi ebbe anche i miei. ERNANDO Servo ti sono. CASIMIRO (Anzi rival mi sei). VENCESLAO Sinor sterili applausi diedi al valor d'Ernando. I suoi trionfi chiedono un maggior prezzo. Ei me lo additi. ERNANDO Gran re, tutto ti deggio. VENCESLAO Il tuo rispetto non dee lasciarmi ingrato. Chiedi. ERNANDO Temo nel prezzo parer vil, non audace. VENCESLAO Vil non fia ciò che puote gli affetti meritar del tuo gran core. ERNANDO Ti arride amor; sol per te chiedo. ALESSANDRO O amico. ERNANDO Dirò, poiché lo imponi, ma non senza rossor (non senza pena); tutto il premio ch'io cerco in sé rachiude un volto. CASIMIRO (Iniquo!) VENCESLAO Ernando amante? ERNANDO Perdona. Amor sol diede più zelo al cor, più stimolo a la fede. VENCESLAO Favella. CASIMIRO (Ah! Più nol soffro). ERNANDO L'amor, sire... CASIMIRO Ammutisci, troppo altero vassallo. Frena il volo al tuo amore o nel tuo sangue ne ammorzerò le fiamme. Ama, là dove non offendi il tuo prence o, se sì audaci nutri gli affetti, ama soffrendo e taci. ERNANDO Se devo in sen ascondere la fiamma del mio cor, io non potrò resistere a l'aspro, rio dolor. E pur per non offenderti quest'anima sia vittima d'un infelice amor.

SCENA II VENCESLAO, ALESSANDRO, CASIMIRO VENCESLAO Tu de l'amico Ernando siegui, Alessandro, le vestigia e digli che a tal grado alzerò la sua fortuna che non fia chi 'l sorpassi quaggiù, fuor che 'l suo re, fuor che gli dei. CASIMIRO E ch'ei tema, gli aggiugni, in qualunque destin gli sdegni miei. ALESSANDRO Tanto esporrò ma troppo altero sei.

SCENA III VENCESLAO e CASIMIRO VENCESLAO Casimiro, cotesta tua superba fierezza vuol privar te di un padre e me d'un figlio. CASIMIRO Del tuo poter, de la mia vita, o sire, usa a tuo grado, il soffrirò con questa che tu chiami fierezza ed è virtude. Ma che un basso vapore, che un mio servo, un Ernando mi sia rival, che mi contenda e usurpi il possesso di un bene, nol soffrirò. Sento che m'empie un cuore forte a ceder la vita e non l'amore. VENCESLAO Vedrem ciò che far possa mio malgrado il tuo amor. Ma sappi intanto ch'un reo vassallo arma d'un re lo sdegno e che, prima che a te, fui padre al regno. Se vuoi dar leggi al mondo, serba le leggi in te. Non sono gli ostri o 'l trono ma 'l retto esempio e 'l giusto ciò che temuto e augusto rende a' vassalli un re.

SCENA IV CASIMIRO e GISMONDO GISMONDO Con avviso impensato, t'inchino, o prence. CASIMIRO O mio fedel Gismondo. GISMONDO Del lituano scettro l'illustre principessa... CASIMIRO Che fia? GISMONDO Colei che amasti allor che fummo stranieri in quella corte... CASIMIRO Rimembranze noiose. GISMONDO Lucinda... CASIMIRO È morta forse? GISMONDO Giunta è poc'anzi. CASIMIRO O dei! Lucinda? GISMONDO Io stesso la vidi in viril manto, mentito il sesso e co' suoi fidi a canto. CASIMIRO Turbatrice odiosa de l'amor mio, costei sen viene e seco avrà la fé giurata, i promessi imenei, chiamerà nel suo pianto uomini e dei. GISMONDO E tu? CASIMIRO Che far poss'io? Gli affetti a lei dovuti mi ha rapiti Erenice. GISMONDO Vedi; ella viene. CASIMIRO Osserverò s'è dessa. GISMONDO (Misera principessa!)

SCENA V LUCINDA da uomo con seguito e detti LUCINDA Come di fronda in fronda l'aura spirando va, così di pena in pena il cor sen vola. S'un raggio in ciel balena di torbida pietà fugge e s'invola. CASIMIRO (Purtroppo, amico, è dessa). LUCINDA In quale oggetto vi affissate, o miei lumi? GISMONDO (Già ci osservò). CASIMIRO (Finger mi giovi). LUCINDA (O numi!) CASIMIRO Stranier, che tale a queste spoglie, a questi tuoi compagni o custodi a me rassembri, e qual da miglior cielo a l'Orse algenti forte cagion ti trasse? LUCINDA (Non mi ravvisa). A mia gran sorte ascrivo che dal ciel lituano qui giunto appena, ove drizzai la meta, te incontri, o eccelso prence. CASIMIRO A te, che altrove giammai non viddi, ove fui noto e quando? LUCINDA In Lituania, ov'ebbi l'alto onor d'inchinarti. (Ah quasi dissi il fier destin d'amarti). CASIMIRO Qual ti appelli? LUCINDA Lucindo. CASIMIRO L'uficio tuo? LUCINDA Di segretario in grado a Lucinda servia. CASIMIRO Lucinda? LUCINDA Sì, l'erede del lituano regno. CASIMIRO Tu con Lucinda? GISMONDO (O com'è scaltra!) LUCINDA Io seco era il giorno primier che i lumi tuoi s'incontraro co' suoi. Giorno (ah giorno fatal!) che in voi s'accese scambievol fiamma; io seco allor che le giurasti eterno amore e sol fui testimon del suo rossore. (Fiso m'osserva). Omai ti dovria sovvenir che in bianco foglio la marital tua fede, me presente, segnasti e me presente si strinse il sacro nodo. Ti dovria sovvenir ch'entro a sei lune tornare a lei giurasti; pur due volte d'alora compì l'anno il suo corso e non tornasti. (Misera!) E non ancora ti sovvien qual io sia, io che fui testimon de le sue pene, de' giuramenti tuoi? CASIMIRO Non mi sovviene. LUCINDA Non ti sovviene, ingrato... CASIMIRO A cui favelli? LUCINDA Così m'impose il dirti la tua fedel Lucinda: «E se» mi aggiunse «e se nulla ottener puoi da quel core, fa' ch'io 'l sappia, onde fine abbia con la mia vita il mio dolore». GISMONDO (A lagrimar m'astringe). CASIMIRO Fole mi narri. LUCINDA (O son tradita o finge). CASIMIRO Ma dovunque tu venga e qualunque sii tu, parti, o Lucindo, e non cercar di più. Ti consiglio a far ritorno. Parti, va'; né cercar più di così. Lungo soggiorno ti sarà solo di pianto e duolo cagione un dì.

SCENA VI LUCINDA e GISMONDO LUCINDA Così mi lascia il traditor? Gismondo, tu pur non mi ravvisi o te ne infingi? GISMONDO (Che le dirò?) Signora, ben ti ravviso e ti ho pietade ancora. LUCINDA Dimmi, che sperar deggio? Mi ha tradita il mio sposo o vuol tradirmi? Arde per altra o finge? Del mio fato il tenor svelami tu. GISMONDO Parti, o Lucinda, e non cercar di più

SCENA VII LUCINDA LUCINDA Ch'io non cerchi di più? Solo a tal fine mi partii dal mio regno; grado e sesso mentii, soffersi tanto. Vo' saperlo e pur temo che il saperlo mi sia cagion di pianto. Sì, caro, in questo dì diviso il cor mi sento per te, fra l'odio mio e il mio costante amor. E sol per mio tormento il cielo insieme unì a struggermi il desio, la speme ed il timor.

SCENA VIII ERENICE, ALESSANDRO ed ERNANDO ERNANDO Bella Erenice. ERENICE Invitto Ernando. ERNANDO (O vista!) ERENICE A l'ombra de' tuoi lauri la comun libertà posa sicura. ALESSANDRO E de' tuoi rischi il nostro bene è l'opra. ERNANDO Se voi lieti non rendo, nulla oprai, nulla ottenni. Egli ha gran tempo ch'ardono del tuo bello, e ben tu 'l sai, Casimiro e Alessandro. Questi, temendo il suo rival germano, nascose il fuoco e col mio labbro espose le sue fiamme amorose. L'odio di Casimiro, credutomi rival, tutto in me cadde e in me sol rispettò l'amor paterno. La Moldavia rubella mi esentò da la reggia. Io vinsi e 'l prezzo esser dovea Erenice, sol per render voi lieti (e me infelice). ERENICE Cor generoso! ALESSANDRO E grande! ERNANDO Godea che a me tenuti foste di tanto. Casimiro allora fremé, si oppose, minacciò. Compiacqui al suo furor, tolsi congedo e tacqui. ERENICE Perfido. ERNANDO Or la dimora è comune periglio. ALESSANDRO Ma quale è il tuo consiglio? ERNANDO Ne la vicina notte datevi fé di sposi. ALESSANDRO E poi? ERNANDO Riparo non avrà 'l fatto. Al mio consiglio, al nodo non disuguale il padre darà l'assenso e del rival germano sarà impotente ogni furore o vano. ALESSANDRO Me fortunato appieno, se tu vi assenti! ERENICE Oh dio! ALESSANDRO Che paventi, Erenice? ERENICE Questo mio così tosto esser felice. ALESSANDRO Temi il mal, non il bene. ERENICE Offendo il grado mio. ALESSANDRO Prendi, mia vita, sposa mi sei. Ne l'atto sacro invoco l'amor, la fede, Ernando. ERENICE Ti cedo e sposa ecco ti abbraccio. ERNANDO Parti, pria che il german qui ti sorprenda. ALESSANDRO Addio. Verrò cinto da l'ombre a darti il primo maritale amplesso. ERNANDO (Io fui del mio morir fabbro a me stesso). ALESSANDRO Parto, o cara, e più non sento quella pena e quel tormento che in lasciarti il cor provò. Del mio dire, se t'offendi, poco intendi il piacer che dà a quest'alma il pensar che tuo sarò.

SCENA IX ERNANDO, ERENICE ERENICE Pace al regno recasti e gioie a noi, Ernando generoso. Ma tu così pensoso? E che ti affligge? ERNANDO Bocca bella, del mio duolo non mi chiedere il perché. Il saper ti basti solo che mi rendono infelice amistade, amor e fé.

SCENA IX CASIMIRO, GISMONDO e li suddetti ERENICE (Qual favellar?) CASIMIRO Felici amanti, il mio importuno venir tosto non privi del piacer di una vista i vostri lumi. ERENICE Se sai d'esser molesto, a che ne vieni? CASIMIRO Perché rispetti Ernando sugli occhi di Erenice un mio comando. ERNANDO Qual fia? GISMONDO (Fra sé che pensa?) CASIMIRO Da lei che adori or prendi l'ultimo addio. ERNANDO Perché? CASIMIRO Perché Ernando è vassallo ed io son re. ERNANDO L'amar beltà che tu pur ami, o prence, non è offesa al tuo grado, è omaggio che si rende al bel che piace. Ne l'amor mio son giusto e non audace. CASIMIRO E giusto anch'io sarò in punirti. A troppo tua baldanza s'inoltra. ERENICE E a troppo ancora ti trasporta il tuo sdegno. Partiti, o duce. ERNANDO Addio, signor. Per poco tempra o sospendi almen l'odio mortale. Dentro al venturo giorno non sarò, qual mi credi, il tuo rivale.

SCENA XI CASIMIRO, ERENICE e GISMONDO GISMONDO Erenice offendesti. ERENICE Prence? CASIMIRO Mia cara. ERENICE Anche per te sia questo l'ultimo addio che da Erenice or prendi. CASIMIRO Come? ERENICE L'amor di Ernando grave offesa è al tuo grado. L'amor di Casimiro più grave offesa è a l'onor mio. CASIMIRO Perché? ERENICE Erenice è vassalla e tu sei re. GISMONDO (Si vendica di Ernando). CASIMIRO Tua beltade ha l'impero sul cor di Casimiro. ERENICE Il mio divieto dunque ti sia comando. CASIMIRO Questo è 'l tuo sol comando cui ubbidir non posso. ERENICE Che dunque brami? CASIMIRO Amore. ERENICE Questo è 'l tuo sol disio cui né ubbidir né compiacer poss'io. Meco non giova il fingere, non giova il sospirar. Usa lusinghe e vezzi, tenta minacce e sprezzi, no, non ti posso amar.

SCENA XII CASIMIRO e GISMONDO CASIMIRO Amar puossi, Gismondo, beltà più ingiusta e più superba? GISMONDO Prence, de l'ingrata Erenice si serve amor per gastigarti. Ei gode che tua pena ora sia l'altrui rigore. CASIMIRO Di qual fallo son reo? GISMONDO Lo sa il tuo core. CASIMIRO Che mai? GISMONDO Spergiuri affetti, giuramenti negletti e promesse d'amor vane e fallaci, Lucinda amata e poi tradita... CASIMIRO Eh taci. Beltà, che più non piace, lasciar d'amar si può. Se il ciel in più sembianti i doni suoi versò, io perché ingiusto a tanti un sol ne adorerò?

SCENA XIII GISMONDO GISMONDO Infelice Lucinda, io ti compiango. Il tuo amor, la tua fede meritar ben dovea miglior mercede. Un dolce lampo di bella speme va lusingando l'afflitto cor. E ben, che avampa fra mille pene, spera lo scampo l'acceso ardor.

SCENA XIV VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO, ERENICE, seguito di popoli e soldati CORO Comun bene, amica diva, bella pace, ognun ti onori; ed a l'ombra degli allori cresca ognor tua verde oliva. ERNANDO L'alta gloria, o monarca, de l'aver vinto è tuo retaggio. Vinse con l'armi tue, col tuo gran nome Ernando. Tu core ed io ministro, tu regesti la mano, io strinsi il brando. VENCESLAO Se ti offendon gli applausi, ti convenia non meritarli, o duce. Tu fosti al regio trono fermo sostegno. Io da te l'ebbi e deggio darti l'onor, poiché non posso il dono. Principi, duci, popoli, si applauda con regia pompa al comun bene. CORO Comun bene, amica diva, bella pace, ognun ti onori; ed a l'ombra degli allori cresca ognor tua verde oliva.

SCENA XV GISMONDO e detti GISMONDO Gran re, quel che poc'anzi giunse a la reggia tua nunzio straniero chiede inchinarti. VENCESLAO Venga. CASIMIRO (Ei fia Lucinda).

SCENA XVI LUCINDA e detti LUCINDA Del sarmatico cielo inclito Giove, per cui la fredda Vistula è superba più de l'Istro e del Tebro, re, la cui minor gloria è la fortuna, quella ch'estinto il genitor Gustavo di Lituania or regge le belle spiaggie e 'l fertil suol, Lucinda, a te, la cui gran fama non v'è cui nota, o Venceslao, non sia, per alto affar me suo ministro invia. VENCESLAO Di sì illustre regina, la cui virtù sublime è fregio al debol sesso, invidia al forte, ch'io servir possa a' cenni è mia gran sorte. CASIMIRO (O dei! Fia meglio allontanarmi). LUCINDA Arresta, principe, i passi. A quanto dir mi riman, te vo' presente. CASIMIRO (O inciampo!) ERNANDO (Si turba). CASIMIRO Costui, signor, mente l'uficio e 'l grado. LUCINDA Io mentir, Casimiro? Questo che al re presento foglio fedel, questo dirà s'io mento. ERNANDO (Che sarà mai?) ALESSANDRO (Legge e minaccia). VENCESLAO (O note!) CASIMIRO (Nieghisi tutto a chi provar nol puote). VENCESLAO (Che lessi?) Ah figlio, figlio! Opre son queste degne di te? Degne del sangue ond'esci? Tu cavalier? Tu prence? CASIMIRO A che? VENCESLAO Prendi e rimira. Que' caratteri impressi son di tua man? Li riconosci? Leggi; leggi pure a gran voce e del tuo errore dia principio a la pena il tuo rossore. CASIMIRO (Legge) «Per quanto ha di più sacro, il prence Casimiro a te promette la marital sua fede, a te, Lucinda, erede del regno lituano; e segna il cor ciò che dettò la mano». VENCESLAO Leggesti? A qual difesa tua innocenza commetti? CASIMIRO (Ch'Erenice mi ascolti è mia gran pena). Or ora il dissi. Un mentitore è questi, signor. Mentito è 'l grado, mentito il ministero. Io né giurai a Lucinda la fede né vergai questo foglio né promisi imenei né mai la vidi o pur ne intesi. LUCINDA (O dei!) CASIMIRO E perché alcun de la mendace accusa testimon più non resti, lacerato in più parti or te, foglio infedele, il piè calpesti. VENCESLAO Tant'osi? LUCINDA Casimiro, mentitor me dicesti. In campo chiuso a singolar tenzone forte guerrier per nascita e per grado tuo egual, che meco io trassi da' lituani lidi, per mia bocca or t'invita e tua pena sarà la tua mentita. CASIMIRO Il paragon de l'armi io non ricuso. LUCINDA Anzi che cada il sole, tu, re, il concedi. VENCESLAO Assento; e spettatore io ne sarò. LUCINDA Ti aspetto colà al cimento. CASIMIRO Ed io la sfida accetto. LUCINDA Io t'attendo in campo armato, per morire o vendicarmi. Io più temo un core ingrato che il cadere in mezzo a l'armi.

SCENA XVII VENCESLAO, CASIMIRO, ERENICE, ERNANDO VENCESLAO Al vicin giorno, Ernando, si rimetta l'onor de' tuoi trionfi. ERNANDO Legge sia de' miei voti il tuo volere. VENCESLAO E tu, figlio, ti accingi la tua innocenza a sostener ma sappi che mancano a chi è reo forti difese, che retaggio al fallir son le ruine e sempre infausto è de' superbi il fine. Armi ha il ciel per castigar l'empietà su regie fronti; e più spesso fulminar suole irato e torri e monti.

SCENA XVIII CASIMIRO solo CASIMIRO Amor, tu mi vuoi morto e d'esserti fedel serbo il costume; se in più beltà t'adoro, con me ti sdegni a torto, che se cangio l'altar, non cangio nume. Di Lucinda mi spiace il rio cordoglio ma per le pene altrui pianger non voglio. Io tanto mi consolo che lagrimar vorrei e lagrimar non so; chi mira quel volto che un cielo ha raccolto amarne altri non può. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA ERENICE, ERNANDO ERENICE Ernando, a cercar vengo nel piacer de' tuoi lumi una parte del mio. ERNANDO Deh nol cercar, bella Erenice. Addio. ERENICE Che? Un ingiusto divieto tanto rispetti e tanto temi ne la mia vista d'irritar Casimiro? ERNANDO Altro temo, Erenice, altro sospiro. ERENICE Che mai? ERNANDO Già nel mio core son reo. Lascia che almeno nel tuo viva innocente. ERENICE Ancor ten priego. Aprimi il cor, favella. ERNANDO Sia l'ubbidirti, o bella, gran parte di discolpa al mio delitto. Parli il labbro e 'l confessi, se pure a te sinora non disser gl'occhi miei che il cor ti adora. ERENICE Tu scherzi o sì amoroso a favor di Alessandro ancor mi parli. ERNANDO Chi può mirar quegl'occhi e non amarli? Ti amai dal primo istante in cui ti vidi, tel dissi ne l'estremo in cui ti perdo, quando al tuo cor nulla più manca e quando tutto, tutto dispera il cor di Ernando. ERENICE Dov'è virtù, dove amistade in terra, se la tradisce Ernando? Ma no, non è capace di tal viltà; dar fede deggio, più che al suo labbro, al suo gran core. Fuorché di gloria, egli non sente amore. ERNANDO Non sento amor? T'amo, Erenice, t'amo ma da amico e da forte, che non spira altri amori il tuo sembiante. ERENICE Vanne, ti credo amico e non amante. ERNANDO Perché so che non v'offesi, belle luci sdegnosette, con piacer vi dico addio. Da cui parto sì contento che in lasciarvi più non sento il piacer dell'amor mio.

SCENA II CASIMIRO, ERENICE CASIMIRO Felice incontro. Arresta, bella Erenice, il piede. Quel che ti vedi inante non è più Casimiro, quell'importuno e quel lascivo amante. Egli è il prence e l'erede del polonico scettro, tuo amator ma pudico e che destina te al suo regno e al suo amor moglie e regina. ERENICE Come? Tu, Casimiro, erede e prence del polonico scettro, chiedi in moglie Erenice, il vile oggetto de l'impuro tuo affetto? CASIMIRO Sì, principessa, a quella fiamma, ond'arsi, purgai quanto d'impuro avea ne l'alma. ERENICE Vane lusinghe. Io veggio ancora in te quell'amator lascivo, de l'onor mio nemico, non per virtù ma per furor pudico. CASIMIRO S'errai, fu giovanezza e non disprezzo. ERENICE E s'io t'odio, è ragione e non vendetta. CASIMIRO Cancella un pentimento ogni gran colpa. ERENICE Macchia d'onor mai non si terge; e spesso insidia è 'l pentimento. CASIMIRO Sarai mia sposa. ERENICE Io, Casimiro? CASIMIRO E meco tu regnerai felice. ERENICE Non troverai Lucinda in Erenice. Lasciami pur d'amar, che ad altri vo' serbar l'alma e la fede. Non è per te il mio cor, sei troppo ingannator, no, non ti crede.

SCENA III CASIMIRO e GISMONDO CASIMIRO Mie deluse speranze, non andrete impunite di un tal rifiuto. GISMONDO In traccia appunto, o prence, di te venia. CASIMIRO Che arrechi? GISMONDO Quel che t'arde nel sen per Erenice indegno foco ammorza. CASIMIRO L'offerta del diadema, che le fece il mio amor, sprezzò l'ingrata. GISMONDO E sprezzarla perché? Per abbassarsi già sposa ad altri amplessi. CASIMIRO Come? Sposa Erenice? O dei! Ma dove? Quando? Con chi? GISMONDO Ne la ventura notte è stabilito il nodo. CASIMIRO Così vicina ancora la mia sciagura? E certo il sai? GISMONDO Poc'anzi da Ismene, a me germana e di Erenice la fida amica, il tutto intesi. CASIMIRO Ah troppo, Gismondo, intesi. GISMONDO È tempo... CASIMIRO È tempo sì di vendicarsi. Iniqua! Ma nel rival superbo ti punirò. GISMONDO No, mio signor... CASIMIRO Gismondo, parto col mio furor. Tu taci il tutto. GISMONDO Straggi preveggo e lutto. CASIMIRO D'ire armato il braccio forte stragi e morte implacabile vibrerà. Duolmi sol che il fier rivale sotto a questo acciar reale di cader la gloria avrà.

SCENA IV GISMONDO solo GISMONDO Io mi credea che d'Erenice al nodo sciolto cadesse e infranto quello di Casimiro e nel suo core credei servir, Lucinda, al tuo dolore. Ma in lui la grave offesa risveglia l'ire e non ammorza il foco; disprezzo il fa costante, più feroce ei divien, non meno amante. Quanto all'alme è mai funesto il velen di gelosia; Dal suo tosco infetto un cuore si fa scherzo a un vil timore e il timor divien follia.

SCENA V LUCINDA con seguito LUCINDA Sommi dei, menti eterne, da' voti miei tanto stancati e tanto da l'infedel mio sposo spergiurati e scherniti, se mai su l'are vostre vittime elette i' fei cader, se a voi giunser mai con gl'incensi gl'innocenti miei prieghi, a me volgete raggi propizi e in questa fatal temuta arena finite la mia vita o la mia pena.

SCENA VI VENCESLAO con seguito e LUCINDA VENCESLAO Impazienza e sdegno ben qui ti trasse frettoloso. LUCINDA Sono anche i più brevi indugi, a chi cerca vendetta, ore di pene. VENCESLAO Stranier, cadente è 'l sole; e meglio fora sospender l'ire al dì venturo e l'armi. LUCINDA Tanto rimane, o sire, di giorno ancor che ne avrà fin la pugna. Giudice e re tu stesso l'ora assegnasti e 'l campo; ed or paventi? VENCESLAO Pugnisi pur. Non entran nel mio core deboli affetti e n'è viltà sbandita; e se ora temo, temo l'innocenza del figlio e non la vita.

SCENA VII CASIMIRO con seguito, VENCESLAO e LUCINDA CASIMIRO E vita ed innocenza affidata al mio braccio è già sicura. LUCINDA Impotente è l'ardire in alma impura.

SCENA VIII LUCINDA, CASIMIRO, VENCESLAO LUCINDA O tu, che ancor non veggio qual ti deggia chiamar, nemico o amico, possibil fia ch'espor tu voglia al fiero sanguinoso cimento e fama e vita? Dimmi, di', Casimiro, tu non vergasti il foglio? Ignoto il volto t'è di Lucinda e 'l nome? Fede non le giurasti? E dir tu 'l puoi? Tu sostener? Scuotiti alfin. Ritorni la perduta ragion. Già per mia bocca l'amorosa Lucinda or sì ti dice. Cara parte di quest'alma, torna, torna ad abbracciarmi. Sposo amato... CASIMIRO A l'armi, a l'armi. LUCINDA Traditore, più che amore, brami piaghe e vuoi svenarmi? CASIMIRO A l'armi, a l'armi. LUCINDA Dunque a l'armi, spergiuro. Sieguasi il tuo furor, pugnisi. Io meco ho la ragion de l'armi, meco i numi traditi, l'onestà vilipesa, i tuoi spergiuri. Su, stringi il ferro e temi le piaghe che ricevi ma più quelle che fai. Più del tuo sangue, temi il mio sangue e sia il tuo rischio maggior la morte mia. Ma che dissi mia morte? La tua, la tua vogl'io. Perfido, a l'armi. Ben saprà questo acciaro a quel core infedel farsi la strada. CASIMIRO (Io volgerò contro costei la spada?) LUCINDA Che fai? Che pensi? Omai o ti difendi o ti traffiggo inerme. CASIMIRO Pugnisi al nuovo giorno. (Ernando intanto andrò a punir di quell'ingrata a canto). LUCINDA No no, pugna or volesti e pugna or voglio. O tu qui cadi od io. CASIMIRO (Tolgasi quest'inciampo a l'amor mio). Sei vinto. LUCINDA Io cedo, o forte di donna vincitor. Dammi la morte. CASIMIRO Che donna? LUCINDA E ancor t'infingi? Or via mi svena. Sia gloria tua l'aver Lucinda uccisa, dopo averla tradita, e fia poca fierezza dopo il tradito amor torle la vita. VENCESLAO Che sento? Ella è Lucinda? CASIMIRO Padre, già il dissi, un mentitore è desso, mentì già il grado ed or mentisce il sesso.

SCENA IX VENCESLAO e LUCINDA VENCESLAO Fugge la mia presenza il colpevole figlio. Col tacermi il tuo grado e la tua sorte mi offendesti, regina. LUCINDA A che scoprirla, o sire, quando dovrei sino a me stessa ignota, nel più profondo orrore, seppellir la mia pena e 'l mio rossore? VENCESLAO Il poter di monarca, l'autorità di padre sul cor del figlio a tuo favore impegno. Ne la ragion confida, ne l'amor nostro e rasserena il ciglio. Sarà tuo sposo e non sarà mio figlio. LUCINDA Men da la tua virtù, giusto regnante, non attendea Lucinda. VENCESLAO Nel seren di quel sembiante riso e gioia brillerà. E saprà d'un incostante trionfar la tua beltà.

SCENA X LUCINDA LUCINDA Lusinghiamoci ancora né disperiam, teneri affetti. L'alma del tuo piacer riempi, speranza adulatrice; e vieni il dolor mio di letargo a coprir, se non di obblio. Spera ancor l'antico nido tortorella innamorata, forse amor fia meno infido e la sorte men spietata.

SCENA XI Camera. GISMONDO, poi VENCESLAO GISMONDO La notte avanza; e 'l prence non viene ancora, ei solo col suo furor rimase, torbido, minaccioso e rivale e geloso. VENCESLAO Gismondo, ov'è il mio figlio? GISMONDO Io qui l'attendo. VENCESLAO Oh dio! L'alma presaga m'è di sventure e per Ernando io temo. GISMONDO Ancor non vien. VENCESLAO Gismondo, chiamasi tosto il duce Ernando. GISMONDO Al cenno affretto il piè veloce. (Temo anch'io l'ire d'un amor feroce).

SCENA XII VENCESLAO, poi CASIMIRO VENCESLAO E pur cresce nel seno e l'affanno e 'l timor. Qual notte è questa in cui sognansi orrori ad occhi aperti? Cor di re, cor di padre, qual acciar ti trafigge? E qual gran male tutto gelar fa nelle vene il sangue? Il supplicio de' rei prova quest'alma; e in che vi offesi, o dei? CASIMIRO Dolci brame di vendetta, già la vittima caddé. VENCESLAO Sparite, o de la mente torbide larve... Figlio... CASIMIRO Padre... (Oh stelle!) VENCESLAO Che acciaro è quel? Che sangue ne stilla ancor? Qual colpo mediti? E qual facesti? Che orror, che turbamento ti sparge il volto? CASIMIRO (Ahi che dirò?) VENCESLAO Rispondi. CASIMIRO Signor... VENCESLAO Parla. CASIMIRO Poc'anzi... andai... Venni... L'amore... Lo sdegno... Una ne l'altra mancan le voci. Attonito rispondo; nulla, o padre, dir posso e mi confondo. VENCESLAO Gran timido è un gran reo. Errasti, o figlio, e gravemente errasti. Ragion mi rendi or di quel sangue. CASIMIRO Questo... Prepara pur contro il mio sen, prepara le più atroci vendette... Questo (il dirò) del mio rivale è sangue; sangue è di Ernando. VENCESLAO O dei! Ernando è morto? CASIMIRO Ed io, io ne fui l'omicida. VENCESLAO Perfido, Ernando è morto? CASIMIRO E ragion n'ebbi. VENCESLAO Di svenarmi in quel core ragion avesti? Barbaro, spietato, tu pur morrai. Vendicherò...

SCENA XIII ERNANDO e li suddetti ERNANDO A' tuoi cenni qui pronto... VENCESLAO Ernando vive? Ernando amico! CASIMIRO (Vive il rival? Voi m'ingannate, o lumi? O tu man mi tradisti?) VENCESLAO Ma nol dicesti, o figlio, poc'anzi estinto? CASIMIRO Io son confuso. VENCESLAO Ah duce, io moria per dolor de la tua morte. ERNANDO Io morto? Ho vita, ho spirto ma per versarlo in tuo servigio, o sire. Così Ernando, così dee sol morire. VENCESLAO So la tua fede. CASIMIRO O ferro! In qual seno t'immersi? Qual misero svenai! Cieli perversi!

SCENA XIV ERENICE e li suddetti ERENICE Signor, che il tuo potere fra giustizia e pietà libri egualmente, difensor de le leggi, scudo de l'innocenza, giusto re, giusto padre, ecco a' tuoi piedi, principessa dolente, chiedo la mia vendetta, chiedo la tua. Lagrime chiedo e sangue. Ti vuo' giudice e padre. Ah rendi al mondo a pro del giusto ed a terror de l'empio di virtù, di fortezza un raro esempio. VENCESLAO Sorgi, Erenice, e la vendetta attendi che 'l tuo dolor mi chiede. ERENICE Qual io sia, ben ti è noto. VENCESLAO A' tuoi grand'avi quel diadema ch'io cingo ornò le tempia. ERENICE Senza offenderti, o sire, amar potea l'un de' tuoi figli? VENCESLAO Amore non è mai colpa, ove l'oggetto è pari. ERENICE Del pari ambo i tuoi figli per me avvampar. Ma 'l foco fu senso in Casimiro, fu virtù in Alessandro. Piacque il pudico amante, odiai l'impuro. Amor che strinse i cori strinse le destre; e fu segreto il nodo per tema del rival, non per tua offesa. CASIMIRO Mio rivale il germano? ERENICE Io questa notte i primi suoi maritali amplessi aver dovea. L'ora vicina e d'ombre sparso era il ciel, quand'egli su le mie soglie istesse, trafitto... Ahimè... Perdona la libertà del pianto... Freddo, esanime, esangue versò da più ferite e l'alma e 'l sangue. VENCESLAO Come? Morto Alessandro? ERNANDO (Misero prence). CASIMIRO O cieco furor, dove m'hai tratto? Io fratricida? ERENICE Sì, morto è l'infelice; e tosto ch'io ti miri vendicata, ti seguirò agl'Elisi, ombra adorata. VENCESLAO S'agita al tribunal de la vendetta la mia, non la tua causa. Erenice, ov'è il reo? ERENICE Quando tu 'l sappia, avrai cor da punirlo? VENCESLAO Sia qual si vuol, pronta è la scure e il capo vi perderà. Già data, data ho la inesorabile sentenza. Giustizia è l'ira ed il rigor clemenza. ERENICE Non tel dica Erenice. Il cor tel dica, tel dica il guardo. Hai l'uccisor presente. Quell'orror, quel pallore, quegli occhi a terra fisi, il silenzio del labbro e più di tutto quel ferro ancor fumante de la strage fraterna a te già grida che un figlio del tuo figlio è l'omicida. VENCESLAO (Già cedo al nuovo affanno). CASIMIRO (O destra? O ferro?) ERNANDO (Miserabile padre!) ERENICE Casimiro l'uccise. Ei fece un colpo degno di lui. Se nol punisci, o sire, avido ancor di sangue verrà quello a vuotar ch'hai nelle vene. L'uccisor di un fratello esserlo può di un padre. Vendetta, o re, vendetta di te, di me. Ragion, natura, amore la dimanda al tuo core. Se re, se padre a me negar la puoi, numi del cielo, a voi la chiedo, a voi. VENCESLAO Parla; le tue discolpe giudice attendo. CASIMIRO Il ciel volesse, o sire, che del misfatto enorme, come n'è 'l cor, fosse innocente il braccio. Son reo, son fratricida; non ho discolpe; il mio supplicio è giusto. Io stesso mi condanno, io stesso abborro questa vita infelice, dal mio re condannata e da Erenice. VENCESLAO Va', principessa, ed a me lascia il peso de la comun vendetta. ERENICE Destra real, ti bacio e 'l misero amor mio da te l'aspetta. Ricordati che padre tu sei ma tutto amor del figlio esangue. Contenta allor morrò che 'l barbaro vedrò spargere il sangue.

SCENA XV VENCESLAO, CASIMIRO, ERNANDO, poi GISMONDO VENCESLAO Reo convinto, la spada reponi, o Casimiro. CASIMIRO La spada. VENCESLAO Sì, la spada. CASIMIRO Eccola, o re. Già 'l core dispongo a sofferir mali più atroci. ERNANDO Qual raggio a noi volgeste, astri feroci? VENCESLAO Gismondo, olà. GISMONDO Sire, i tuoi cenni attendo. VENCESLAO Custodirai ne la vicina torre prigione il prence. GISMONDO Eseguirò fedele. VENCESLAO Tu colà attendi il tuo destino. CASIMIRO Offeso, or che deggio lasciarti, già sento in me la sua fierezza. VENCESLAO Parti. CASIMIRO Da te parto e parto afflitto, o mio giudice, o mio re; volea dir mio genitor. Ma poi tacqui il dolce nome che più aggrava il mio delitto e più acresce il tuo dolor.

SCENA XVI VENCESLAO, ERNANDO e LUCINDA da donna VENCESLAO Non son più padre, Ernando. Un colpo solo mi privò di due figli. ERNANDO Casimiro ancor vive. VENCESLAO Chi è vicino a morir, già quasi è morto. ERNANDO Un padre re può ben salvare il figlio. VENCESLAO Se 'l danna il re, non può salvarlo il padre. ERNANDO Dunque il prence condanni? VENCESLAO Io nol condanno. Il sangue del fratel chiede il suo sangue. ERNANDO È tuo figlio. VENCESLAO Ma reo. ERNANDO Natura offendi, se vibri il colpo. VENCESLAO E se nol vibro, il cielo. Morirà Casimiro. LUCINDA (O dio! Purtroppo il suo periglio è certo). VENCESLAO (Lungi, o teneri affetti). Tu va' mio nunzio a lui, digli che forte nel dì venturo ei si disponga a morte.

SCENA XVII LUCINDA, VENCESLAO, ERNANDO LUCINDA Nel dì venturo a morte? Perdona, o re. Di Casimiro il capo con l'amor mio da le tue leggi esento. È re di Littuania, tal le mie nozze il fanno; e re non dee ubbidir l'altrui leggi. Rispetta il grado e 'l tuo rigor correggi. VENCESLAO Regina. Ei re non era nel far la colpa; e la sua colpa il trova suddito di mie leggi. Rispetta il giusto e l'amor tuo correggi. LUCINDA Questa è, o re, la tua fede? Così mi sposi al figlio? Misera, e in chi poss'io ripor più spene? VENCESLAO De la real promessa or mi sovviene. Regina, il pianto affrena, sposo l'avrai né mancherassi a fede. LUCINDA Lieta gode quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Sì sì, godi che 'l dolce tuo sposo potrai lieta nel seno abbracciar; quella fede che diedi pietoso giusto ancora saprò conservar.

SCENA XVIII LUCINDA sola LUCINDA A sì bella pietade o quanto io devo; se questa non nasceva entro al suo core che faresti nel mio, povero amore? Più non mi desta al cor fiere tempeste amor; in calma l'alma scherzando va. Né più di fiera stella sento che mi flagella la crudeltà. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Cortile. ERENICE sola ERENICE Urna, che del mio sposo chiuder dovrai le ceneri adorate, in que' pallidi marmi non ben mi piaci. Ancora ti manca il più bel fregio. Il cor ti manca di Casimiro. Io vel porrò. Lo attendi da un amor disperato; tinto poi di quell'ostro il tuo pallido orror sarà più grato.

SCENA II ERNANDO, ERENICE ERNANDO Ecco, o bella Erenice, qual sia l'amor che tu m'inspiri; ei vale teco a punir con questa destra ultrice chi a te uccise l'amante, a me il rivale. ERENICE Da un tal nome d'amante vien che ognor nova pena in me derive per chi è morto con esso e per chi vive; così m'è sempre odioso, o in Ernando io lo pensi o nel mio sposo. ERNANDO Mira dunque il tuo sposo mostrarti il seno esangue e più che a l'amor mio, pensa al suo sangue. Queste destre che amore invan di unire aspetta or l'odio unisca. ERENICE Ecco la man, vendetta. ERNANDO Ringrazierò la stella, sotto i cui raggi io nacqui, che infine a la mia bella vendicator se non amante io piacqui. ERENICE Caro sposo, amato amante, (Prima strofa) caderà chi ti svenò. Benché sangue è del mio bene, quel ch'ei chiude entro le vene di mia man lo spargerò. ERNANDO Caro prence, amico amato, (Seconda strofa) chi ti offese anch'ei cadrà. Se ben egli è tuo germano, io non so per quella mano che t'uccise aver pietà.

SCENA III Cortile che serve d'atrio alle prigioni. CASIMIRO solo CASIMIRO Ove siete? Che fate, spirti di Casimiro? Io di re figlio, io di più regni erede, io tra' marmi ristretto? Io ceppi al piede? Vuol il padre ch'io mora? Ahi che farò? Ch'io mora? È tanto grave il mio delitto? Ah sì, per me cadde il fratel ma cadde senza colpa del core. Volea morto il rival, ne ha colpa amore. Ombre squallide, furie d'amor, su venite, tormentate, lacerate questo cor. Date morte... Ah no! Fermate e lasciate tanto solo a me di vita che dir possa lagrimando: «Cara sposa fedel, io t'ho tradita».

SCENA IV GISMONDO, LUCINDA, CASIMIRO GISMONDO Lucinda a te sen viene. CASIMIRO Lucinda a me? Per qual destino, o dei? LUCINDA (Secondi amor propizio i voti miei). CASIMIRO Regina, dir non oso Lucinda, sposa, nomi in bocca sì crudel troppo soavi. Leggo su la tua fronte la sorte mia. Tu vieni nunzia della mia morte e spettatrice. Di buon cor la ricevo. Ma la ricevo in pena di averti iniquo, o mia fedel, tradita, se pur la ria sentenza sul labbro tuo morte non è ma vita. GISMONDO (Desta pietà). LUCINDA (Caro dolor!) Custodi, al piè di Casimiro tolgansi le ritorte. GISMONDO Lo impone il re. CASIMIRO (Che cangiamento è questo?) LUCINDA Da me la morte attendi? Da me, crudel? CASIMIRO Da te che offesi. LUCINDA Ingrato! CASIMIRO Ben ne ho dolor; ma indegno di tua pietade io sono. Ed or, bella, a' tuoi piedi chiedo la pena mia, non il perdono. LUCINDA Sì sì, vo' che tua pena sia l'amor tuo. Del primo tuo pianto io son contenta; tua nemica non più ma sol tua sono; e la vendetta mia sia il mio perdono. GISMONDO Prenci, vi attende il re, non più dimore. LUCINDA Plachi l'ire del padre il nostro amore. CASIMIRO Caro bene... LUCINDA Idolo amato... A DUE Come mai per noi placato ha il destino il suo rigor. Male e bene ha il suo confine, non v'è rosa senza spine né piacer senza dolor.

SCENA V Camera. VENCESLAO con guardie, poi GISMONDO e poco doppo CASIMIRO e LUCINDA VENCESLAO Nozze più strane e meno attese e quando, Polonia, udisti? Onor le chiede, impegno le stringe; e questa reggia ne serve a l'apparato e le festeggia. Ma... GISMONDO S'avvanza a' cenni tuoi la regal coppia. VENCESLAO Venga. Tu ciò che imposi ad affrettar t'invia. GISMONDO Insolite vicende, vi figura il pensiero e non v'intende. VENCESLAO Figlio, in onta a tue colpe son padre ancora. Allor che morte attendi, agl'imenei t'invito e ti presento in Lucinda una sposa. Tutt'altro oggi attendevi fuor che un tal dono. Abbilo a grado, il chiede tuo dover, mio comando e più sua fede. LUCINDA (Che mai dirà?) CASIMIRO Deh, come è possibile, o padre, che sì tosto si cangi la sorte mia? Dovea morire. VENCESLAO Eh, lascia la memoria funesta. Pensa or solo a goder. Tua sposa è questa. CASIMIRO Caro più de la vita m'è 'l dono tuo. Lo accetto, non perché tu ma perché amor lo impone; e a la bella Lucinda non mi sposa il timor ma la ragione. LUCINDA E di gioia non moro? VENCESLAO Or questa gemma confermi a lei la marital tua fede. CASIMIRO Ma più di questa gemma te la confermi il core. LUCINDA Mio tesoro! CASIMIRO Mio ben! A DUE Mio dolce amore! CASIMIRO Padre, con sì bel dono a me due volte tu fosti padre. LUCINDA E vita ti deggio anch'io. VENCESLAO Regina, a l'onor tuo si è sodisfatto? LUCINDA Appieno. VENCESLAO Se' paga? LUCINDA In Casimiro tutta lieta è quest'alma e più non chiede. VENCESLAO Egli è tuo sposo ed io serbai la fede. LUCINDA La fé serbasti. VENCESLAO Addio. Null'altro, o sposi, qui far mi resta, or che la fé serbai. Ma Casimiro... CASIMIRO Padre. VENCESLAO Deggio altrui pur serbarla. Oggi morrai.

SCENA VI LUCINDA, CASIMIRO e poi GISMONDO LUCINDA Oggi morrai? Dirlo ha potuto un padre? Lucinda udirlo? Oggi morrai? Spietato giudice, iniquo re, così mi serbi la fé per più tradirmi? Mi dai lo sposo e mel ritogli? O tutto ripigliati il tuo dono o tutto il rendi. Se mi se' più crudel, meno mi offendi. CASIMIRO Ah tempra, o cara, i pianti; per me tutto il martire è il lasciarti, ben mio, non il morire. LUCINDA Morir? Me forse credi sì vil, sì poco amante che sofferire il possa? Meco ho guerrieri, ho meco ardire, ho meco amor, sangue e ragione. Tua vita è di Lucinda e tiranno è di lei chi ne dispone. CASIMIRO Un soccorso rifiuto ch'esser può mio delitto e tuo periglio. Il re mi è padre, io son vassallo e figlio. LUCINDA Crudel, sei sposo ancora. Serbi il nome di figlio a chi ti uccide, nieghi il nome di sposo a chi ti adora. CASIMIRO Anzi questo è 'l sol nome che più mi è caro, io meco porterollo agli Elisi, ombra costante e là dirò: «Son di Lucinda amante». LUCINDA Va' pur; ti è cara, il veggio, la morte tua. Vanne, l'incontra, a l'empio carnefice fa' core e 'l colpo affretta. Ma sappi, io pur morrò dal ferro uccisa o dal dolor. CASIMIRO Tu piangi? Tergi le luci, addio. Più soffrir non poss'io la pietà di quel pianto. Andrò men forte se più ti miro, andrò, mia cara, a morte. Parto; non ho costanza per rimirarti a piangere. Sposa, ti abbraccio. Addio. Se più rimango, io moro. Ma non saria morir sugl'occhi di chi adoro il morir mio.

SCENA VII LUCINDA LUCINDA Correte a rivi, a fiumi, amare lagrime. Tolto da me lo sposo ha l'ultimo congedo. Più non lo rivedrò. Barbaro padre! Miserabile sposo! Ingiusti numi! Su, lagrime, correte a rivi, a fiumi. Ma che giova qui 'l pianto? A l'armi, a l'armi. Già che tutto disperi, tutto ardisci, o Lucinda. Apriti a forza ne la reggia l'ingresso. Ecco già parmi di svenare il tiranno, di dar morte a' custodi, di dar vita al mio sposo e di abbracciarlo fuori de' ceppi... Ahi, dove son, che parlo? Mio cor, che mi sai dir? O vincere o morir, sì sì t'intendo. O morte o un bel contento sia il fin del mio tormento, io nol contendo.

SCENA VIII ERENICE ed ERNANDO ERENICE Tutta cinta è dal popolo feroce la sarmatica reggia. Ognun la vita chiede di Casimiro. Teco fra lor passai né fu ch'il guardo torvo a noi non volgesse. Ancor nel petto mi trema il cor. ERNANDO Sì tosto si avvilisce il tuo sdegno? ERENICE No no, mora il crudele e pera il regno. ERNANDO Pera anche il re; ma 'l colpo esca da la tua mano. ERENICE Io svenar Venceslao? ERNANDO Sì, quelle son le regie stanze. ERENICE Ernando, cerco vendetta e non infamia. ERNANDO Il ferro, che dee passar nel sen del figlio, ha prima in quel del padre a ripassar. Che importa che tu 'l comandi o 'l vibri? ERENICE Come? Val tanto adunque d'un reo la vita? ERNANDO Parmi tutta incendio e tutt'armi veder la reggia. Ahi dove andranno, dove l'ire cader? Su te cadran, su te, misera patria e miserabil re. ERENICE Ma che dee farsi? ERNANDO Al sol pensarvi io tremo, sudo, mi agghiaccio, io primo offeso, io primo rinunzio a la vendetta e gitto il ferro. Generosa Erenice, nel tuo dolor la tua ragione ascolta. Perdona a Casimiro, anzi perdona a la patria, al monarca, a la tua gloria. Con sì bella vendetta meglio noi placherem l'ombra diletta. ERENICE Io dar perdono? Ernando... ERNANDO S'apre l'uscio real. Vanne ed implora al regio piè... ERENICE Vo' pensar meglio ancora. Lasciatemi un momento, pensieri di vendetta, in pace il cor. Se il braccio mio s'affretta, lo sdegno suo pavento, più che l'altrui furor.

SCENA IX ERNANDO solo ERNANDO Seguiam suoi passi. Un sol rifiuto, Ernando, non stanchi il tuo soffrir né lo sgomenti. Odio che si rallenti è quasi estinto; e quando ascolta, un cor di donna è vinto. Se virtude al cor mi parla, a lei volgo il pensier mio ed ho l'alma in libertà. Degli affetti del mio core il più forte è sol l'onore e di gloria il bel desio d'ogni amor trionferà.

SCENA X VENCESLAO con guardie VENCESLAO A me guidisi il figlio. Giorno, o quanto diverso da quel che ti sperai! Giorno fatale! Oggi nacqui a la luce; oggi moro ne' figli. Itene e i lieti apparati di amor cangiate, amici, in funeste gramaglie e in bara il trono. Più Venceslao, più genitor non sono.

SCENA XI CASIMIRO con guardie, VENCESLAO CASIMIRO Prostrato al regio piede, incerto fra la vita e fra la morte, eccomi. VENCESLAO Sorgi. (Anima mia, sta' forte). CASIMIRO Ne le tue mani è 'l mio destin. VENCESLAO Mio figlio, reo ti conosci? CASIMIRO E senza la tua pietà sono di vita indegno. VENCESLAO Cieco rotasti il ferro fra l'ombre. CASIMIRO Il ferro strinsi e fui spietato. VENCESLAO Alessandro uccidesti. CASIMIRO Il mio germano uccisi. VENCESLAO Morto Ernando volesti, il duce invitto. CASIMIRO E del colpo l'error fu più delitto. VENCESLAO Scuse non hai. CASIMIRO L'ho ma le taccio, o sire. Se discolpe cercassi, io sarei ingiusto. Sarò più reo, perché tu sii più giusto. VENCESLAO (Vien meno il cor). Dammi le braccia, o figlio. CASIMIRO Re, padre... VENCESLAO E prendi in questo l'ultimo abbracciamento. CASIMIRO L'ultimo? VENCESLAO Ahi pena! CASIMIRO Ahi sorte! VENCESLAO Or vanne, o figlio. CASIMIRO Ove, signore? VENCESLAO A morte. CASIMIRO A morte? VENCESLAO Sì, ma vanne non reo ma generoso. Un cuor vi porta degno di re che non imiti il mio. A me sol lascia i pianti, a me i dolori e insegnami costanza allor che mori. CASIMIRO Vado costante a morte, conservami tu solo la sposa mia fedel. Pensando al suo gran duolo, sento il mio cor men forte, più il mio destin crudel.

SCENA XII VENCESLAO, poi ERENICE VENCESLAO Importuno dover, quanto mi costi! ERENICE Vengo... VENCESLAO Erenice, ad affrettar se vieni del reo figlio la pena, risparmia i voti. A te de la vendetta debitor più non sono. Il figlio condannato assolve il padre. ERENICE E te ne assolve ancora la pietà di Erenice. Per me non vegga il regno la natura in tumulto, la patria in armi, la pietà in esiglio. A l'ombra di Alessandro basti il mio pianto e ti ridono il figlio. VENCESLAO No, con la tua pietade io non mi assolvo. Se restano impunite, passan le colpe in legge e non le teme il volgo, se l'esempio del re non le corregge!

SCENA XIII ERNANDO e li suddetti ERNANDO Anch'io, o sire... VENCESLAO Opportuno tu giungi, amico. In sì grand'uopo io cerco o ragione o conforto. ERNANDO Per chieder grazie al regio piè mi porto. VENCESLAO L'avrai quando anche fosse la metà del mio trono. ERNANDO Ti chiedo... VENCESLAO E che? ERNANDO Del principe il perdono. VENCESLAO Come? ERNANDO N'han la tua fede i voti miei. In ciò non re ma debitor mi sei. VENCESLAO Tutto a te deggio e regno e vita. Solo la mia giustizia, l'onor mio, la sacra custodia de le leggi io non ti deggio. ERNANDO (Principe, al tuo destin scampo non veggio). (E parte)

SCENA XIV GISMONDO frettoloso e li sudetti GISMONDO Tosto, signor, cingi lorica ed elmo, rompi ogn'indugio ed arma di acciar la destra e di costanza il core. VENCESLAO Che fia, Gismondo? ERENICE O dei! GISMONDO Il prence... VENCESLAO Morì, per esser giusto già finii di esser padre. GISMONDO Ah se riparo tu non cerchi al periglio, la corona perdesti e non il figlio. VENCESLAO Che? Vive Casimiro? GISMONDO E vivo il vuole la milizia, la plebe ed il Senato. Sono infranti i suoi ceppi, fugati i tuoi custodi, al suol gitati i funesti apparati e del tumulto non ultima è Lucinda. Ognun grida, ognun freme e se veloce tu non vi accorri, invano freno si cerca al popolo feroce. VENCESLAO Sì sì, popoli, Ernando, Erenice, Lucinda, dover, pietà, legge, natura, a tutti soddisferò, soddisferò a me stesso. Sieguami ognuno. Il mondo apprenderà da me ciò che può la pietade in cor di padre, ciò che può la giustizia in cor di re. L'arte, sì, del bel regnar da me il mondo apprenderà. Ei vedrà che so serbar la giustizia e la pietà

SCENA XV ERENICE sola ERENICE Che sarà mai? Qual sorte da temer resta o da sperar? Sospeso a memorabil opra il re s'invia; e sospesa del pari è l'alma mia. Qual senza stella la navicella l'ondeggia l'anima e non ha pace. Ragion disanima la sua vendetta; pietà l'alletta, rigor le piace.

SCENA XVI Regia con trono. CASIMIRO, LUCINDA, popoli, soldati LUCINDA Viva e regni Casimiro. POPOLI Viva, viva. CASIMIRO Duci, soldati, popoli, Lucinda, qual zelo v'arma? Qual furor vi move? Dunque in onta del padre vivrò più reo? Dovrò la vita al vostro tumultuoso amore? Dopo un german con minor colpa ucciso, ucciderò con più mia colpa un padre? Non è questa la vita ch'io chieder posso. Ah prima rendetemi i miei ceppi, traetemi al supplicio; e quando ancora v'è chi si opponga, questo, sì, questo acciar trafigerammi; in pena del mio, del vostro eccesso io 'l carnefice sol sarò a me stesso. E tu datti alfin pace, mio solo amor, mio sol dolore, in questa sorte mia dispietata, raro esempio di fé, sposa adorata. LUCINDA No no, non dir d'amarmi, dispietato consorte, se di me in paragone sembra più bella agl'occhi tuoi la morte.

SCENA ULTIMA VENCESLAO, ERENICE, ERNANDO, GISMONDO e detti VENCESLAO Ed è vero e lo veggio? CASIMIRO Padre e signor, ritorno volontario a' tuoi ceppi; depongo ancor la spada e piego il capo. Solo a questo perdona popol fedel. Zelo indiscreto il mosse. Di me disponi. In me le leggi adempi. In me punisci il fallo; fratricida infelice io morir posso, non mai figlio rubel, non reo vassallo. LUCINDA Viva, viva Casimiro. TUTTI Viva, viva. VENCESLAO Popoli, da quel giorno, in cui vi piacque pormi in fronte il diadema, in man lo scettro, resi giustizia e fui ministro de le leggi e non sovrano. Ora non fia ch'io chiuda con ingiusta pietade e regno e vita. Si deve un fratricida punir nel figlio. Il condannai. La legge re mi trovò, non padre. Voi nol volete ed ora padre, non re mi trovarà natura. Figlio, ti accosta. CASIMIRO Al soglio piego umil le ginocchia. LUCINDA (Cor, non anche t'intendo). VENCESLAO Qual re avesti, Polonia, il raro, il grande atto, per cui lo perdi, ora t'insegni. Volermi ingiusto è un non voler ch'io regni. CASIMIRO Che fai, signor? VENCESLAO Conviene far cader la tua testa o coronarla. CASIMIRO Mora il figlio e tu regna. VENCESLAO Il re tu sei. Col voler di Erenice, con la virtù di Ernando, il popolo ti acclama. Io reo ti danno e assolver non ti posso; or che tu se' sovrano, assolverti potrai con la tua mano. LUCINDA (Gioie, non mi opprimete). CASIMIRO La corona io ricevo in deposito, o padre, e non in dono. Tu sarai re. Io servo le leggi tue publicherò dal trono. ERNANDO Io pure in te, novo monarca, adoro l'alto voler del tuo gran padre. CASIMIRO Ernando, non eredito re gli odi privati, ti abbraccio amico. E tu, Erenice, in lui da me prendi uno sposo, se nel fratello un te ne tolsi. ERNANDO O sorte. ERENICE Signore, erra insepolta ancor l'ombra amorosa. Almen mi lascia pianger l'estinto, anzi che il vivo abbracci. ERNANDO Mi basta or sol che rea ne l'amarti non sia la mia speranza. ERENICE Tutto speri in amor merto e costanza. CASIMIRO Diletta sposa, cari solo per te mi son la vita e 'l regno. LUCINDA Tanta è la gioia mia che parmi di sognar, mentre ti annodo. GISMONDO Col tuo giubilo, o patria, esulto e godo. CORO Vivi e regna fortunato, nostro duce e nostro re. Te si unisca a far beato tempo e sorte, amor e fé. Ballo eroico. Il fine

Esemplare consultato: I-Rn; pp. 56.

Sono stati mantenuti

lituano e Lituania (quadrisillabo), uficio, Vistula passim; Dedica impressarii; 20 al vincitor nieghi gli applausi (ipometro), 79 serva (forse da emendare in «serba»), 95 Turbatrice odiosa (accettabile considerando «odiosa» quadrisillabo), 326 regesti, 333 con regia pompa al comun bene (ipometro), 358 Si turba (ipometro), 531 Straggi, 562 Impazienza e sdegno (accettabile considerando «Impazienza» pentasillabo), 612 traffiggo, 679 caddé, 843 Littuania, 968 Ma... Gismondo S'avvanza a' cenni tuoi (ipermetro), 1090 l'ire cader, III.14 didascalia sudetti, 1194 Che fia, Gismondo? Erenice O dei! Gismondo Il prence (ipometro), 1238 tumultuoso amore (accettabile considerando «tumultuoso» pentasillabo), 1246 trafigerammi.

Sono stati emendati

224 fortnaato] fortunato, 229 gredo] grado, 235 martiale] maritale, 252 Ernando Qual favellar] Erenice Qual favellar, 503 d'amor (non dà senso)] d'amar, 731 qual diadema (non dà senso)] quel diadema, 1112 rallanti] rallenti, III.13 didascalia GISMONDO solo] ERENICE sola, 1221 sopeso] sospeso.

Sono stati emendati