Teuzzone

TEUZZONE

[Venezia, Giambatista Pasquali, 1744]

ARGOMENTO

Troncone, imperadore della Cina, restò ucciso in una battaglia da lui data a' ribelli, pochi giorni dopo ch'egli aveva sposata ma non goduta Zidiana, giovane di bassa nascita ma di vasti pensieri, amata per l'innanzi da Cino e da Sivenio, i due primi ministri della corona. Per ragione di nascita e di virtù apparteneva l'imperio a Teuzzone, figliuolo di Troncone; ma Zidiana procurò di usurparglielo, comeché poi ne fosse scacciata, rimanendo egli nel legittimo suo possesso con Zelinda, principessa tartara sua sposa.

Su questa istoria si fonda la favola, la quale prende altresì molti fondamenti da varie leggi e riti de' Cinesi, riferiti dal padre Martini nella sua prima Deca e da altri scrittori delle cose di questo imperio.

I. Non sempre passava la corona nel prossimo erede. Bisognava che questi ne fosse confermato dal testamento dell'antecessore monarca e dalla consegna del sigillo imperiale, il primo de' quali era affidato al governatore del regno e l'altro al generale dell'armi.

II. In un certo giorno dell'anno, che qui si accenna essere il primo di maggio, si fa nella Cina la solennità della giumenta, con ornarsi la sala o il cortile regio di addobbi pastorali, e ciò in memoria della nascita del mondo, creduta da' Cinesi in tal giorno pel calcio che diede una vacca ad un uovo, onde ei dicono che quest'universo sortisse.

III. Ognuno suol farsi in vita il sepolcro e questo a cielo aperto e sotto di un qualche albero.

IV. Lungo tempo durano le solennità de' funerali, prima alla sepoltura e poscia al cadavere.

V. Amida è una delle supreme loro deità.

VI. Quando nella monarchia alcuno è in pericolo di vita o pure in necessità di avanzare i suoi disegni, si finge indovino o inspirato da qualche deità, di che leggonsi frequenti esempli nelle sue istorie.

VII. Ognuno ha quante mogli li piace o quante può mantenerne.

Tanto ho dovuto avvertire per piena intelligenza del dramma.

ATTORI

TRONCONE imperadore della Cina

TEUZZONE suo figliuolo, amante e sposo dichiarato di Zelinda

ZIDIANA sposa ma non moglie di Troncone, amante in segreto di Teuzzone

ZELINDA principessa tartara, amante e sposa di Teuzzone

CINO governatore del regno, amante di Zidiana

SIVENIO generale del regno, amante di Zidiana

ARGONTE principe tartaro e confidente di Zelinda

EGARO capitano delle guardie, parente e confidente di Zidiana

La scena è intorno la città di Nanquin, già capitale della Cina.

ATTO PRIMO

Campo di battaglia illuminato di notte. Padiglione reale dove sta sedendo Troncone.

SCENA PRIMA TRONCONE, CINO, SIVENIO e ZIDIANA TRONCONE Nostro, amici, è il trionfo. Ingo, il ribello, cadde; e la pace al nostro impero è resa. Ruoti or la falce e tronchi i miei stami vitali invida parca; quello di mie vittorie l'ultimo è de' miei dì. Più nobil fine non poteami dal cielo esser prescritto. Si applauda. Vissi assai, se moro invitto. CINO Lascia, o signor, che sulle regie piume, posta all'esame la ferita... TRONCONE Eh! Cino, morire in piedi un re sol dee. Già sento che intorno al cor stretto è l'assedio; e appena un avanzo di ardir vivo il sostiene. Pensisi al regno e non più a noi. ZIDIANA Tal dunque ti perdo, o dio! vedova pria che sposa? TRONCONE Zidiana, a che ti affliggi? L'amor mio negli Elisi cangerà di soggiorno e non di oggetto. Tu serba il tuo; ma il serba non soggetto a vicende, eterno e puro. ZIDIANA Crudelissime stelle! TRONCONE Piega il capo al destino e vanne in pace. ZIDIANA Saprò unirmi al tuo rogo, ombra seguace.

SCENA II TRONCONE, SIVENIO e CINO TRONCONE E voi consoli, o fidi, del mio figlio Teuzzon l'anima invitta. Due gran beni a voi lascio, un buon nome, un buon re. Due ne avrò meco, la vostra fede ed il comun riposo. Cino. CINO Signor. TRONCONE Tu primo del voler nostro interpetre e custode, prendi. Su questo foglio, chiuso dal regio impronto, chiamo l'erede alla corona; accresco titoli al sangue e alla natura applaudo. (Gli dà il testamento sigillato) CINO Bacio la man che a tant'onor m'innalza. TRONCONE E tu, Sivenio, o primo duce del campo, al cui valor tenute di non lievi trofei son le nostr'armi, prendi. Il real sigillo nella tua man depongo; e tu lo rendi a chi dovrà le leggi impor dal trono. (Gli dà il sigillo regio) SIVENIO Chino a terra la fronte e bacio il dono. TRONCONE Ma già vien meno il cor... Perpetua notte mi toglie il giorno. Il favellar... mi è rotto... Manco... Nel nuovo erede... chiedo... in ultimo don... la vostra fede. (Muore)

SCENA III ZIDIANA, ch'esce piangendo del suo padiglione, e poi EGARO ZIDIANA Occhi, non giova il piangere per frangere il rigor d'iniqua sorte. Vincerne sol lo sdegno può ingegno e può valor d'anima forte. EGARO Regina, egli è ben giusto il tuo dolore. Un momento ti toglie e regno e sposo. ZIDIANA Fabbro è ognun di sua sorte. Io, che già seppi il diadema acquistar, saprò serbarlo. EGARO Nobil ma vana speme. ZIDIANA Egaro amico, te, che da' miei verd'anni e fede e sangue al mio fianco già unì, te chiamo a parte del grande arcano. EGARO Impaziente ascolto. ZIDIANA Pria ch'io fossi regina, sai che per me avvampar Sivenio e Cino. EGARO Di questo cielo i fermi poli. ZIDIANA Il fuoco cercò sfera maggior. Nel re mio sposo alzò la fiamma e dilatò la vampa. EGARO Che pro? Rompono l'armi il nodo maritale. ZIDIANA Ed in un punto vergine, sposa e vedova già sono. EGARO A lasciar già vicina asceso appena e mal gustato il trono. ZIDIANA Lasciare il trono? Ah! Prima mi si strappi dal sen l'alma e la vita. Caro Teuzzon, perdona se t'insidio l'onor della corona. EGARO Qual pietà? Quale affetto? ZIDIANA Amo Teuzzone e il cielo, che ben vedea quant'io l'amassi, intatta mi toglie al padre e mi preserva al figlio. EGARO Strano amor! ZIDIANA Vo' regnar per regnar seco. Vo' ch'egli abbia il diadema da me, non dal suo sangue. A me frattanto servan le fiamme altrui. Cino s'inganni. Sivenio si lusinghi; e per goder, tutto si tenti alfine, l'amante in braccio e la corona al crine. EGARO Ecco Sivenio. ZIDIANA Ti ritira e taci.

SCENA IV SIVENIO e ZIDIANA SIVENIO Ne' miei lumi, o regina, legger ben puoi la comun sorte e il danno. ZIDIANA (Cominci da costui l'opra e l'inganno). Nel regio sposo, o duce, molto perdei. Pur se convien ne' mali temprar la pena e raddolcire il pianto, sol col mio re, non mio consorte ancora, una fiamma si è spenta che illustre mi rendea ma non contenta. SIVENIO Oimè! Che più non lice all'amor mio a quel di una regina alzar sé stesso. ZIDIANA Perdonatemi, o ceneri reali, e tu, bell'alma, alla tua sfera eccelsa non giunta ancor, tu mi perdona e il soffri. Sivenio, so che offendo l'altrui memoria e la mia fama; e sento salirmi al volto un vivo sangue, in foco di amore insieme e di vergogna acceso. Deh! Gran duce, ti basti un rossor che assai parla. SIVENIO Dunque egli è ver che del mio fermo affetto viva in te rimembranza? ZIDIANA I miei voti seconda e tua mi giuro. SIVENIO Come? ZIDIANA Serbami un trono, che il ciel mi diede, e non soffrir, se m'ami, che abbietta io serva, ove regnai sovrana. Altri m'abbia regina; tu m'abbi sposa. A che tacer? Che pensi? Dillo amor; dillo orgoglio; al mio seno anche intatto giunger non puoi che per la via del soglio. SIVENIO Non ascriver, s'io tacqui, il tacer mio a rimorso o a viltà. Facile impresa m'è una guerra svegliar dubbia e feroce. Ma agli estremi rimedi tardo si accorra; e giovi tentar vie più sicure o men crudeli. ZIDIANA Quai fien queste? SIVENIO Conviene Cino anche trar nelle tue parti. ZIDIANA Egli arde per me di amore. SIVENIO E per Teuzzon di sdegno. ZIDIANA L'odio dunque s'irriti. SIVENIO E l'amor si lusinghi, o mia regina. ZIDIANA Mal può, perché ben ama, gli affetti simular l'anima mia. SIVENIO La prim'arte in chi regna il finger sia. ZIDIANA Fingasi, poiché il vuoi. Tu omai con Cino primo l'opra disponi. Offri. Prometti. Io poco avvezza intanto seguirò l'arti tue. Ma te, mio caro, tutta fida e amorosa, sposo e re abbraccerò, regina e sposa. Dirò ad altri: «Mio tesoro, te sol amo, per te moro» ma con l'alma il dirò a te. In amarti, o mio diletto, tradirò per troppo affetto, mentirò per troppa fé.

SCENA V SIVENIO e CINO SIVENIO Signor, te appunto io qui attendea. CINO Gran duce. SIVENIO Poss'io scoprirmi alla tua fede? CINO Impegno nel segreto il mio onor. Parla; io ti ascolto. SIVENIO Del re l'infausta morte è periglio comun. Molti e molt'anni noi regnammo con lui. Teuzzon, suo figlio, ci riguardò come nimici e in noi a gran colpa imputò l'amor del padre. CINO È vero; ma impotente è l'odio nostro. Già lo porta sul trono la nascita e la sorte. E a noi fia d'uopo sentir la piaga e rispettarne il ferro. SIVENIO Che rispetto? Che d'uopo? Segui i miei voti e preveniamo i mali. CINO N'addita il modo. SIVENIO Allorch'è vuoto il soglio, sai che non basta al più vicino erede il titolo del sangue. Vuol la legge e vuol l'uso che lo confermi, in chiare note espresso, il real testamento e che deporsi deggia in sua mano il regio impronto. Or d'ambi dispor possiamo e tor con arte il regno a chi per noi tutto è livore e sdegno. CINO Ma come il foglio aprir? Come il reale carattere mentirne? SIVENIO Consenti all'opra e ne assicuro i mezzi. CINO Difficile è l'impegno e più l'evento. SIVENIO Tal non parrà, quando saprai l'arcano. CINO Dunque il confida. SIVENIO È forza che preceda il tuo assenso. CINO O dio! SIVENIO Che temi? CINO Il rimorso del fallo. SIVENIO Error che giova è necessario errore. CINO Ma in chi cadranno i nostri voti? SIVENIO In quella che del tuo amor fu meta. CINO Nella regina? SIVENIO Appunto. Poi farò sì che del favore eccelso ella il premio ti renda in farti sposo. CINO Quale assalto, o mio cor? SIVENIO Pensa; trionfa di un inutil timore; e soddisfa egualmente nel tuo illustre destin l'odio e l'amore. Puoi dar leggi dal soglio dorato; puoi dar baci a vezzosa beltà. Nega e toglie l'amore ed il fato i suoi beni a chi ardire non ha.

SCENA VI CINO CINO Innocenza, ragion, vorrei che ancora in quest'alma regnaste. Ma se ora deggio in sacrificio offrirvi l'ambizion, l'amore e la vendetta, perdonatemi pur; mi sono a core, più che i vostri trofei, le mie ruine e mi siete tiranne e non regine. L'alma godea tranquilla e una gentil pupilla sol era il mio pensier. Poiché vi entrò l'audace avidità di regno, così la cara pace e a lei turbò il piacer.

SCENA VII Vasta campagna, tutta circondata di palme, con sepolcri reali. ZELINDA, poi ARGONTE e poi TEUZZONE dalla città ZELINDA Che amaro tormento è indugio di bene. ARGONTE Ma poi che contento, quand'egli si ottiene. ZELINDA Argonte, ov'è il mio sposo? Ove il mio amore? ARGONTE L'hai sì vicino; e non tel dice il core? TEUZZONE È possibile, o cara, o mia Zelinda, che nel maggior de' miei dolori io stringa il miglior de' miei voti? ZELINDA O sposo! O dolce di quest'alma fedele unica speme! O felice momento che dilegui il mio affanno e il mio spavento! A DUE Mi usciria per gran diletto fuor del sen l'alma e la vita; ma la sento al cor più unita nello stringerti al mio petto. ZELINDA Tacito duol v'è che non lascia intero alla tua gioia il corso. Ma che? Sei lune e sei corser dal giorno che nel tartaro ciel restai dolente, priva di te, mio sol conforto; ed ora qui prevalse in mirarti ad ogni altro pensier quel di abbracciarti. TEUZZONE Negar nol posso. Il genitor mi tolse empia, immatura morte. Ah! Tu perdona s'ora divide i suoi tributi il ciglio tra gli uffici di amante e quei di figlio. ZELINDA Del tuo duol degno è il padre. TEUZZONE Or sì con sacra pompa verrà qui alla sua tomba il regno, per onorarne il funeral primiero. ZELINDA Io, se vi assenti, ad ogni sguardo ignota, ne osserverò la strana pompa e il rito. TEUZZONE Poi quando alzato m'abbia al comando sovrano col pubblico voler quello del padre, vieni, sposa, ed accresci del fausto dì col tuo bel volto i rai. In offrirti le porpore... ZELINDA Eh! Teuzzone! Il mio giubilo, il mio orgoglio è regnar sul tuo bel core. Piacer, gloria, vita e soglio, tutto tutto ho nel tuo amore. (Si ritira in disparte con Argonte e co' tartari)

SCENA VIII TEUZZONE, ZIDIANA, CINO, SIVENIO, EGARO, popoli e soldati cinesi dalla città con insegne reali, spoglie guerriere, stendardi, ombrelle, eccetera CORO Dagli Elisi, ove gioite, risorgete, alme reali; e il maggior de' vostri figli, ombre avite, ombre immortali, di onorar non vi arrossite. TEUZZONE Perché l'ora più fausta al tuo riposo splenda, o mio genitore, arda e consumi queste la viva fiamma, figlie di puro sol, candide perle. ZIDIANA Questa di caldi pianti, tributo de' miei lumi, urna ben colma l'amor mio ti consacra, ombra diletta. CINO Io vi getto le ricche spoglie de' tuoi trionfi. SIVENIO Io d'ostro... EGARO Io d'oro... SIVENIO Spargo la vampa. EGARO E il sacrificio onoro. CINO Avello felice, che un re sì possente in te dei serbar, di età struggitrice te livido dente non osi insultar. SIVENIO O palma beata, puoi d'ombra più bella superba fiorir. Te folgore irata, te iniqua procella non venga a ferir. TEUZZONE, CORO Tomba diletta, a te farem ritorno col canto e con l'amor. Tu i primi doni accetta del nostro pio dolor.

SCENA IX SIVENIO, ZIDIANA e CINO SIVENIO D'arte e d'inganno ecco, regina, il tempo. ZIDIANA Ma te non turbi intanto (Piano a Sivenio) un geloso timor. Già sai ch'io fingo. CINO (Siete in porto, o miei voti, se l'aureo scettro e il bianco seno io stringo). ZIDIANA Cino, l'amor, con cui mi è gloria alfine ricompensar tua fede, io non vorrei che interpretassi a fasto. Ragion mi move ad accettar la destra che mi ferma sul trono. Godrò d'esser regina per esser tua. Da quel poter, cui piacque inalzarmi agli dei, cader, senza tua colpa, io non potrei. CINO Per una sorte, onde m'invidi il cielo, non ricuso cimenti. Vedrai di chi 'l contenda la vendetta, la strage e la ruina. O cadrò esangue o tu sarai regina. ZIDIANA O come dolce allora fia l'abbracciarti! SIVENIO O dio! Troppo amorosa (Piano a Zidiana) seco favelli. ZIDIANA È tutto inganno; il sai. (Piano a Sivenio) CINO (Miglior sorte in amor chi provò mai?) ZIDIANA Più non s'indugi. Andiamo, o prence, e svelto cada di mano al fier Teuzzon lo scettro. SIVENIO Lascia ch'io teco adempia (A Cino) il dover di vassallo. CINO Anzi di amico. SIVENIO Mio re, t'inchino. CINO In amistà ti abbraccio. ZIDIANA (E due cori così prendo ad un laccio). Sarai mio; (A Cino) (lo dico a te), (A Sivenio) (E a chi parlo amor lo sa). (A parte) Tu mio sposo (A Cino) e tu mio re, (A Sivenio) servi al fasto ed all' amore. (Sol chi regna in sul mio core (A parte) meco in trono ancor godrà).

SCENA X ZELINDA ed ARGONTE co' tartari ZELINDA Udisti, Argonte, udisti? ARGONTE Si prevengano i mali. ZELINDA Ah! Che far posso? Donna? Sola? Straniera? In tal periglio? Suggeritemi, o dei, forza e consiglio. ARGONTE Teuzzon si avvisi e cerchi... ZELINDA Per non solite vie tentar conviene la comune salute. Miei fedeli, si taccia la sorte mia. Voi nella reggia il passo cauti e occulti vi aprite. Ove fia d'uopo, al vostro braccio avrò ricorso. Argonte solo mi segua, ove m'inspiri il cielo. ARGONTE E verran meco ardir, costanza e zelo. ZELINDA Salvatemi il mio sposo che pur è vostro dono, o sommi dei. Se tor voi mi volete quello in cui viva io sono, deh prima recidete i giorni miei.

SCENA XI Salone imperiale con trono e sedili minori all'intorno. ZIDIANA, TEUZZONE, CINO, SIVENIO, EGARO, popoli e soldati CORO O vita, o mente del ciel, del mondo, nume possente, nume immortal, CINO il saggio erede, l'invitto re con pura fede chiediamo a te. ZIDIANA A te che or empi di lume ignoto il nostro vuoto seggio real. SIVENIO Pria che del morto re l'alto si spieghi voler sul novo erede, serbar le prische leggi ognun qui giuri. ZIDIANA Alma bella che vedi il mio core, sarà eterna la fé che prometto. TEUZZONE Anche estinto, re e padre diletto, mi avrai figlio di ossequio e di amore. SIVENIO Col mio labbro giura il campo... CINO Giura Cino e giura il regno. CORO Chi ci elegge in re la legge, sarà il giusto e sarà il degno. (Tutti vanno a sedere a' lor posti) CINO Questo, o principi, o duci, chiuso dal regio impronto, è del morto Troncon l'alto decreto. Già l'apro e il leggo; udite. (Legge) «Noi della Cina imperador, Troncone, vogliamo, e serva di destin la legge, che dopo noi sovra il cinese impero passi la nostra autorità sovrana in chi n'ha la virtù. Regni Zidiana». TEUZZONE Zidiana? CINO A chiare note leggi: «Troncone». Ei stesso scrisse. TEUZZONE Il padre?... Regni Zidiana? SIVENIO Ed a Zidiana, o prence, è supremo voler ch'io porga il sacro riverito sigillo. Ubbidisco, o regina, e adoro il cenno. ZIDIANA (Sono in porto i tuoi voti, alma giuliva). EGARO Viva Zidiana. CORO Viva. (Al suono di più strumenti Zidiana ascende sul trono) ZIDIANA Cinesi e voi, che siete della nostra corona scudo insieme e splendor, principi e duci, su questo soglio, ov'io mi assido e regno, regnò un tempo e si assise anche Lieva, donna di spirti eccelsi e d'alma invitta. Anche in femmina han sede le virtù più virili; e i re temuti non fa il sesso ma il core. Norma delle mie leggi sarà il pubblico bene. A' vostri sonni veglieran le mie cure. Pia, giusta e tale insomma che non abbia a pentirsi del suo amor, di sua scelta il re mio sposo, cercherò sol nel vostro il mio riposo. EGARO Magnanimi pensieri. CINO Io primo in grado gli altri precedo. O voi gran ministri del regno, meco giurate e vassallaggio e fede. EGARO Sieguo l'invito e l'umil bacio imprimo. SIVENIO Dell'armi io primo duce rendo a' minori esempio e in bacio riverente il giusto adempio. CINO Principe, e che più badi? (A Teuzzone) Suddito della legge tu pur nascesti. A giurar vieni e vieni... TEUZZONE Io vassallo? Io giurar fede? (Si leva con impeto) Io nato erede, macchiare il grado di tal viltà? Cadrò ben vittima, non mai trionfo dell'impietà. Cinesi, i numi invoco, di quel trono usurpato almi custodi, che voi siete ingannati ed io tradito. In che errai? Quando offesi la chiarezza del sangue? L'amor paterno? E le speranze vostre? Ah! Che solo mi esclude l'altrui perfidia. E ch'io lo soffra? E voi lo soffrirete? Il cielo, protettor di ragione e d'innocenza, meco sarà. Meco sarà virtude, meco ardir, meco fé. Chi del giusto è amator, segua il suo re.

SCENA XII ZIDIANA, CINO, SIVENIO ed EGARO CINO Custodi, il contumace si arresti. SIVENIO Anzi si uccida. ZIDIANA Si uccida? SIVENIO Sì, che puote esser reo di più mali l'indugio del comando. ZIDIANA (O dei!) EGARO Regina, vacilla il tuo destin, s'egli non cade. SIVENIO E il tuo primo periglio è la pietade. Ite veloci ed eseguite il cenno.

SCENA XIII ZELINDA, ARGONTE e li sudetti ZELINDA Fermate, iniqui, e non osate a' danni del vostro re volger le piaghe e l'ire. E tu, donna, se brami regnar felice, or non voler che il regno da una colpa cominci. È sangue del tuo sposo quel che brami versar; né ti conviene al manto, che ti copre, cercar tinta miglior nelle sue vene. E a te, perfido, basti aver tolto lo scettro al tuo signor, senza volergli ancora tor la vita innocente. Assai fallisti; e risparmia al tuo capo, anima scellerata, qualch'ira degli dei non provocata. CINO (Che ardir!) EGARO (Che volto!) SIVENIO O tu ch'osi cotanto, non so se d'ira o da follia sospinta, parla; qual sei? ZELINDA Tal sono che risponder non degno ad uom sì iniquo. SIVENIO Non la esenti al castigo il poco senno e il debil sesso. A forza tosto... ARGONTE Guardati e temi di offendere in costei le deità più sacre. Ella ad Amida è vergine diletta. Tutto sa, tutto vede e quanto ell'opra, quasi raggio da sol, vien di là sopra. SIVENIO Invan... ZIDIANA Sivenio, il cielo mai non si tenti; e in chi ne vanta i doni si rispetti l'audacia anche del vanto. Vanne ed a me costanti tu del campo fedel conferma i voti. Della reggia in difesa Egaro vegli. Cino, tu osserva il prence e quanto egli tenta previeni. Indi le pompe di questo giorno a noi sì sacro, in cui nacque col maggio il mondo, sia tua cura dispor. La comun pace e me stessa confido al vostro affetto. EGARO Ubbidirò qual deggio. (Si parte) SIVENIO Pria che la fé, mancherà l'alma in petto. (Si parte) CINO Vassallo alle tue leggi, sebben parto da te, parto beato. Col tuo voler tu reggi non meno la mia fé che l'altrui fato.

SCENA XIV ZIDIANA, ZELINDA ed ARGONTE ZIDIANA Tu, s'egli è ver che tanto giugni addentro ne' cori e tanto vedi, chiaro ben sai s'altro più tema il mio che di Teuzzon la morte e la ruina. ZELINDA Regna sovra i tuoi sensi e sei regina. ZIDIANA Ah! Che dentro di noi freme il nostro tiranno. ZELINDA Ragione imperi ed il tiranno è vinto. ZIDIANA Impotente è ragion. ZELINDA Sì, dove il cieco desio di dominar regge a sua voglia. ZIDIANA O il tutto non intendi o il peggio taci di mia viltà. ZELINDA Quando gli errori in parte dissimulo di un core, assolvo il volto altrui da un gran rossore. ARGONTE (Cauta favella). ZIDIANA Ah! Sii pietosa, o donna, come sei saggia. Vanne; va', ten prego, a Teuzzon. Digli che alfine l'ire deponga. Digli che non ricusi in dono ciò che in retaggio ei chiede. Regni ma per me regni e l'abbia in grado. ZELINDA Che? ZIDIANA Renda... ZELINDA Segui. ZIDIANA Amor... Zidiana... Il regno... Oimè! ZELINDA Taci e sospiri? ZIDIANA (O silenzio! O sospiro vergognoso e loquace!) Va'; digli... Ah! Che assai dissi. S'intende un cor, quando sospira e tace.

SCENA XV ZELINDA ed ARGONTE ZELINDA Argonte, io non m'inganno. Una rivale scopro in Zidiana. ARGONTE E l'amor suo ti giova. ZELINDA Non mai con pace una rival si trova. Al mio signor si occulti una fiamma che il veste di regal luce. ARGONTE La sua fede offendi col dubitarne. ZELINDA Io non sarei sì amante, se men fossi gelosa. ARGONTE Ma Zidiana è matrigna e tu sei sposa. ZELINDA Non van sempre concordi innocenza ed amore. In traccia andiamo del mio Teuzzon. L'incominciata frode, che a lui serbò la vita, saprà rendergli forse anche il suo regno. ARGONTE Lieto sia, com'è giusto, il tuo disegno. ZELINDA Non si serva con mia pena all'amor della rival. Vaga fronte, ch'ostro cinga, può dar crollo e far lusinga ad un'alma più leal.

SCENA XVI ARGONTE ARGONTE Non mai frode si tese con più innocenza; e non mai dentro un core ebbe più ingegno e più coraggio amore. Amante ch'è costante inganna per goder. Del ben che ottiene ei gode ma trova nella frode maggiore il suo piacer. Il fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Piazza d'arme. TEUZZONE con soldati TEUZZONE Ho vinto, fidi, ho vinto, se meco siete. Io veggio già dal vostro valor domo l'inganno; e trofeo di virtù, veggio di fronte cadere al fasto i mal rapiti allori. Vi sarà lieve impresa debellar quei nemici che fa incauti il poter, vili il rimorso. Andiam; più che al cimento vi fo scorta al trionfo. Al vostro zelo la ragione combatte e serve il cielo.

SCENA II ZELINDA, ARGONTE e TEUZZONE ZELINDA Ove, o prence, fra l'armi? TEUZZONE (O dei! Zelinda?) ZELINDA Senza me, dove, o sposo? TEUZZONE A vincere o a morir. Addio, mia cara. ZELINDA Ferma, che se vuoi regno, io te lo arreco. Se morte, ho core anch'io per morir teco. TEUZZONE Non far co' tuoi timori sì funesti presagi a' miei trionfi. ZELINDA Quai trionfi ti fingi? Debole? E contra tanti? Io non condanno l'amor nobil del regno. Le tue condanno ah! troppo coraggiose speranze, i solleciti voti, i fiacchi mezzi. TEUZZONE E che? Vuoi tu ch'io ceda?... ZELINDA Non è ceder vendette il maturarle. TEUZZONE Trar soccorsi o sperarli in sì grand'uopo onde poss'io? ZELINDA Dal tempo. TEUZZONE Il tempo anzi più serve a' miei nimici; sinché nuovi ancor sono nell'uso del comando, si sorprendano inermi. ARGONTE E inerme credi assalire un tiranno? A lui, che teme, la più forte difesa è il suo timore. TEUZZONE Un empio è mezzo vinto. ARGONTE Egli è più da temer, che alla vittoria, se non giova la forza, usa l'inganno. TEUZZONE Ed il cielo?... ZELINDA Non sempre la parte, ch'è più giusta, è la più forte. TEUZZONE Ma una ignobile vita è sol mia morte. ZELINDA Morte vuoi? Va' pur, crudele. Dalla sposa tua fedele, là cominci il mio dolor. TEUZZONE O dei! Piange Zelinda. Le vostre vene, o barbari nimici, mi pagheran quel pianto. ARGONTE Ma, signor, poiché nulla ti rimove dall'armi, almen permetti che anch'io pugni al tuo fianco. ZELINDA Sì sì, pugnino teco anche i Tartari miei; pugni anche Argonte; e fra i rischi e le stragi fida ti seguirà la tua Zelinda. Su, mi si arrechi elmo, lorica e brando. Per soffrir l'armi e per vibrarle in campo avrò vigore anch'io o prenderlo saprò dall'amor mio. TEUZZONE Eh! Mia cara, non sono per quel tenero sen l'armi che chiedi. E tu, Argonte, rimanti. Il mio destino non è ben certo e alla mia sposa troppo necessario tu sei. Ten prego. Abbine cura. Temi il suo amore; e se nel cielo è forse stabilito ch'io cada, la riconduci al padre e la consola. ZELINDA E mi credi sì vil che alla tua tomba sopravviver potessi? TEUZZONE Lascia i tristi presagi e dammi, o cara, un addio men funesto. ARGONTE (Il cor si spezza). ZELINDA Mio caro, ah! non fia questo, cieli, se v'è pietà, l'ultimo amplesso. TEUZZONE No, mio ben, nol sarà. Tu resta, io vado, tu a combatter co' voti ed io con l'armi. O tornerò con la corona in fronte, più degno ad abbracciarti; o di questa già scarco inutil soma, spirto amoroso e sciolto, verrò a prender l'addio dal tuo bel volto. Addio, cara. Addio, mia sposa. Vado a vincere o a morir. Vincerò ma più tranquille, dolci amabili pupille, vo' mirarvi e poi partir.

SCENA III ZELINDA ed ARGONTE ZELINDA Parte il mio sposo, Argonte. Io più nol rivedrò. ARGONTE Ne' dubbi casi sempre affligge il timore e spesso inganna. ZELINDA Oimè! Già d'ogn'intorno mi si affollano orrori. Udir già parmi il fiero suon dell'armi. Miro l'ire, le stragi e miro, o dio!... ARGONTE Vincerà. Datti pace... ZELINDA Tutto piaghe languir l'idolo mio. ARGONTE Troppo facil disperi... ZELINDA Vanne, segui il caro bene e ritorna nuncio a me della sua sorte. Fra il timore e fra la spene da te attendo o vita o morte. (Si parte) ARGONTE Con amor sì pudico e sì fedele, giusto ciel, come sei tento crudele? Fido amante non disperi del suo bene, se costante è in soffrir l'iniqua sorte. Fa spavento alle sue pene il mirarlo e il provarlo così fido e così forte.

SCENA IV Luogo di tribunali. ZIDIANA con guardie ZIDIANA Teuzzon vuol armi ed ire. All'ire. All'armi. Questa forse è la via di piacere al crudel, l'esser crudele. Non più amor, non più trono. Ferro se gli presenti, odio e vendetta. Gli sia pena la morte e sembri dono. Miei fidi, ite e là, dove più feroce è la pugna, Teuzzon cercate. In lui volgete i colpi. Piagatelo; uccidetelo... Ah! No, tanto viver se gli consenta ch'io giunga a dirgli ingrato; ed ei mi senta.

SCENA V ZELINDA e ZIDIANA ZELINDA Regina... ZIDIANA Ed all'ingrato piace più del mio scettro e del mio core il cimento e l'orrore? ZELINDA (Che le dirò?) ZIDIANA Libera parla; esponi com'ei ti ricevé. Che fe'? Che disse? Non tacer ciò che serva ad irritarmi. ZELINDA Teuzzon... ZIDIANA Vuol armi ed ire. All'ire. All'armi. ZELINDA Non ascolta ragion sdegno ch'è cieco; il tuo sia da regina. Odimi e poi serba l'ire, se puoi. ZIDIANA Tuoi detti attendo. ZELINDA (Giovi il mentir). Per tuo comando in traccia fui di Teuzzon; ma giunsi ch'era accesa la mischia; e il vidi, ahi! tinto non so se del suo sangue o dell'altrui. ZIDIANA Né gli esponesti allora?... ZELINDA Come potea vergine imbelle aprirsi fra le stragi il sentier? Parlar di amore ove Marte fremea? Misero prence! Cinto il lasciai da cento ferri e cento, oggetto di pietade e di spavento.

SCENA VI EGARO e le sudette EGARO Mia sovrana, a' tuoi voti propizio è il cielo. Or sei regina. Hai vinto. ZELINDA Ma del prence che avvenne? ZIDIANA Che di Teuzzon? ZELINDA Morto egli è forse? EGARO Ei vive; ma volte in lui l'armi, le forze e l'ire gli tolgon le difese e non l'ardire. ZELINDA Cadrà, se tardi... Ah!... Nol soffrir... ZIDIANA (Vi sento, teneri affetti). Egaro, va', riedi al campo, i cenni miei vi reca. Salvisi il prence e basti ch'ei prigioniero al mio poter si renda. Così pietà m'impone. EGARO E non amore? (Piano a Zidiana) ZIDIANA Tu l'arcano ne sai. Salva il mio core. EGARO Parto veloce.

SCENA VII ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA Amica, qual pietà per Teuzzon? Qual turbamento? ZELINDA Nella sua morte il tuo dolor pavento. ZIDIANA Opra fia del mio cenno la sua salvezza. ZELINDA Ed in mercé ne avrai un cor tenero e grato. ZIDIANA Fan sempre i gran favori un grande ingrato. ZELINDA Non è mai sconoscente il generoso. ZIDIANA Ad un timido amor tu fai lusinga. E credi tu che alfine ceda l'alma orgogliosa a' miei desiri? ZELINDA Vuoi ch'io libera parli e senza inganno? ZIDIANA Sì, ten prego. ZELINDA Il suo core non è facil trofeo. Zelinda il tiene, Zelinda, a cui già tempo diè nel tartaro ciel fede di sposa. ZIDIANA E sprezzata sarò per altra amante? ZELINDA Non disperar. Lo vinceranno i tuoi favori eccelsi e il suo destin presente. Tutto può amor di vita e amor di trono. (S'ei mi tradisce, ah! che di morte io sono). Sì facile al tuo amor non troverai quel cor che ti dà pena. Ma in premio di tua fé ei spezzerà per te la sua catena.

SCENA VIII EGARO e ZIDIANA EGARO Sospese il tuo comando a' tuoi guerrieri in sulla man feroce la morte di Teuzzon. L'hai prigioniero. Ma troppo importa il far ch'ei cada estinto a Sivenio ed a Cino. ZIDIANA È in balia del mio amore il suo destino. Va', tu ne sii 'l custode e dall'odio il difendi e dalla frode.

SCENA IX ZIDIANA, SIVENIO e CINO ZIDIANA Mercé al vostro valor, che sulla fronte mi fermò la corona, oggi alla mia felicità nulla più manca, o duci. SIVENIO Mancavi ancor la miglior gemma. E questa, questa sarà... CINO Che? SIVENIO Di Teuzzon la testa. ZIDIANA La testa sua? SIVENIO Tu impallidisci? E temi? ZIDIANA Fregio della vittoria è la clemenza. SIVENIO Clemenza intempestiva toglier ci può della vittoria il frutto. ZIDIANA Lui prigionier, temer si dee? SIVENIO Si dee la sua vita temer, la sua sciagura. CINO Vi assento anch'io ma si maturi il colpo. SIVENIO Nuoce all'opra talor lungo consiglio ed il lento riguardo è un gran periglio. ZIDIANA Orsù, mi rendo. Mora, mora Teuzzon; ma giusta sembri al regno la man che lo condanna. Le sue colpe all'esame pongansi omai; legge le pesi e dia la sentenza fatal ragion, non odio. Giudici voi ne siate; e il gran decreto poi la destra real segni e soscriva. SIVENIO Sì, giudicato ei mora. ZIDIANA (E amato ei viva). CINO Ma del mio amor, regina... ZIDIANA Soffri costante, che tempo ancora non è di amare né di gioir. Fede verace spera ma tace; e vero amante sa ben soffrir.

SCENA X SIVENIO e CINO SIVENIO Qui tosto il reo si guidi. CINO Tutto abbiam vinto, amico; e pur non posso vincere i miei rimorsi. SIVENIO Dei regnar, dei goder; e hai cor sì vile? CINO Aver ci basti un innocente oppresso; nol vogliamo anche estinto. SIVENIO No no, colpa imperfetta ricade nell'autor. Siamo in un mezzo che o perir ci conviene o compir l'opra. CINO In noi l'odio cadrà, l'infamia in noi. SIVENIO Da sé stesso alfin more, come fiamma senz'esca, odio impotente; e la colpa felice anche è innocente. Ecco il prence. Suoi giudici sediamo. Condannato egli sia. Non mancano al poter giammai pretesti. Ogni nostro delitto è già suo fallo; e non abbia riguardi un reo vassallo.

SCENA XI TEUZZONE ed EGARO con guardie e li suddetti TEUZZONE Tempo è già di armarti, o core, di costanza e di valore. SIVENIO Teuzzon, rendasi questo onore al tuo natal. Siediti. TEUZZONE Iniquo, non pensar che comando ti dia sovra di me la mia sciagura. Sono il tuo re; tal mi rispetta; e siedo. EGARO Generosa virtù! SIVENIO Tal siedi e parli, perché ti è ignoto ancor che reo ten vieni al tuo giudice innanzi. TEUZZONE Voi miei giudici? Voi? Due bassi e vili vapori della terra osan cotanto? Da' miei stessi vassalli giudicato io sarò? Qual legge umana, qual divina il permette? Altro giudice un re non ha che il cielo. CINO Chi dare il può questo poter ci diede. Zidiana... TEUZZONE È usurpatrice. SIVENIO È tua regina e al suo voler t'inchina. TEUZZONE Perfido! Che il mio core giustifichi per tema un tradimento? CINO Rimprovero crudele, al cor ti sento. SIVENIO Contender seco è un avvilire il grado. Tuo ufficio, Egaro, sia segnar le accuse, le difese e gli atti del giudizio sovran. EGARO Mi accingo all'opra. TEUZZONE Empio giudizio insano! SIVENIO Teuzzon, per te del regno sono infrante le leggi. A' voti estremi del genitor disubbidisti. Il sacro giuramento a sprezzar cieca ti mosse avidità d'impero. Ribel l'armi impugnasti e i nostri acciari fuman per te di civil sangue ancora. Gravi son le tue colpe. Tu ne reca, se n'hai, le tue discolpe. TEUZZONE Dell'opre mie non deggio render ragione a tribunal sì iniquo. CINO Tua nova colpa è questo silenzio contumace. SIVENIO E mancan le difese a reo che tace. CINO O rispondi o ne attendi il giusto irrevocabile decreto. TEUZZONE Ma decreto sì indegno che orror faccia alla terra, infamia al regno. EGARO (Se nol salva l'amor...) SIVENIO Scrivasi, Egaro, la fatale sentenza. CINO (Giudicata così muor l'innocenza). TEUZZONE Duci, soldati, popoli, a voi parlo; a voi mi appello della legge iniqua, spurio aborto d'inganno e di livore. Tutte sa le mie colpe chi le condanna. Io taccio, giudice lui, né il suo giudizio approvo, se scolparmi ricuso. Voi, che del vuoto soglio l'anima siete e di chi l'empie il braccio, siate il giudice mio. Ragion vi rendo di mia innocenza e poi giustizia attendo. SIVENIO Tu segna ancor l'alto decreto. CINO O numi! TEUZZONE Se in me d'ira civil... SIVENIO Tacciasi. A reo convinto e condannato più non lice produr vane discolpe. TEUZZONE Suddito infame. SIVENIO Egaro, si riconduca alla prigion primiera. Poco là dureran le tue ritorte, che a disciorle verrà, verrà la morte. TEUZZONE Morirò ma la sentenza soffrirò senza viltà. Chi sa poi che non diventi la condanna dell'innocenza un supplicio dell'empietà?

SCENA XII SIVENIO e CINO CINO Niega seguir la destra del core i cenni. SIVENIO Eh! Scrivi, che preferir conviene a sterile virtude utile colpa. CINO Voi siete, regno e amor, la mia discolpa. (Scrive e poi parte) SIVENIO Alla regina or vado, onde al decreto si dia l'ultimo assenso e poi son lieto. Amor, che non ha ingegno o che non ha valor, non è che un freddo amor. Ma quando è fiamma ardente, caligine di mente e gelo di timor si dissipa al suo ardor.

SCENA XIII Gabinetto reale con tavolino. ZELINDA e ZIDIANA ZELINDA Condannato è, regina, l'innocente amor tuo. ZIDIANA S'egli fia l'amor mio, sarà innocente. ZELINDA Senza la tua pietà, morto il compiango. ZIDIANA Pietà si chiede? Ei me ne dia l'esempio. ZELINDA Ma... ZIDIANA Qui è Sivenio. ZELINDA (Scellerato ed empio).

SCENA XIV SIVENIO e le suddette SIVENIO Contumace alle leggi, ribello alla corona, reo convinto è Teuzzon. ZIDIANA Convien punirlo. SIVENIO E punirlo di morte che sia pubblica e grave al par del fallo. ZIDIANA Giusta sentenza. ZELINDA (Traditor vassallo!) SIVENIO Né differir più lice. ZIDIANA Facciasi. ZELINDA (O me infelice!) SIVENIO Qui dunque alla condanna dia la destra real l'alto consenso. ZIDIANA Custodi, a me si rechi onde il foglio vergar. ZELINDA Dov'è il tuo amore? ZIDIANA Già stabilì ciò che far deggia il core. (A Zelinda) SIVENIO Ecco il fatal decreto. ZIDIANA Colà il deponi. SIVENIO E a' piedi v'imprimi il nome eccelso. ZELINDA (Odo e non moro?) ZIDIANA Imprimerollo e per Teuzzon saranno i caratteri miei note di sangue. ZELINDA (Alma, non v'è più speme). SIVENIO Scrivi. ZIDIANA Sì. (Va al tavolino e, presa la sentenza, la legge sottovoce) SIVENIO (Mio riposo ed è grandezza mia ch'egli sen mora). ZIDIANA Ma... (A Sivenio) SIVENIO Già scrivesti? ZIDIANA Non è tempo ancora. (Depone la sentenza sul tavolino) ZELINDA (Respiro). SIVENIO Attendi forse... ZIDIANA Vanne. Pria che il dì cada, il foglio segnerò. Chi siede in trono questa aver puote autorità su' rei. SIVENIO Troppo... ZIDIANA Va'. Già intendesti i sensi miei.

SCENA XV ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA M'ama Sivenio e tollerarlo è forza. ZELINDA E Cino ancora è fra' delusi amanti. ZIDIANA Lusingarlo a me giova. ZELINDA (E a me saperlo). Ma del caro tuo prence?... ZIDIANA Qui mi si guidi, e ne sia scorta Egaro, per le vie più segrete il reo prigione. ZELINDA Che far risolvi? ZIDIANA Ei sia in così avversa sorte arbitro di sua vita e di sua morte. Tu là ascosa sarai testimon de' suoi sensi. ZELINDA (Oimè! Perduto ho il caro ben). ZIDIANA Che pensi? ZELINDA Penso ma mi confondo. Mi parlo, mi rispondo e nulla intendo. Penso se vincerà lo sdegno o la pietà; ma nol comprendo.

SCENA XVI ZIDIANA, EGARO, poi TEUZZONE e ZELINDA nascosta ZIDIANA Due seggi qui. EGARO Regina, eccoti 'l prence. ZIDIANA Seco mi lascia; e ad ogni passo intanto si divieti l'ingresso... O dei! Ti arresta, Egaro,.. Ahi! Qual rossore? EGARO O d'amar lascia o ardisci. Che a chi perde un felice momento non resta del piacer che il pentimento. ZIDIANA S'ami dunque e s'ardisca. TEUZZONE E fino a quando saran le mie sciagure spettacolo e trionfo a' miei nimici? ZIDIANA Io tua nimica? Fammi più di giustizia. A tuo sollevo io stendo la stessa man da cui ti credi oppresso. TEUZZONE Né mi lascia temer salda costanza; né mi lascia sperar rigida stella. ZIDIANA E pur, se nol ricusi, al tuo, ch'ora è mio trono, il ciel ti chiama. TEUZZONE Per qual sentier? ZIDIANA Non ti sia grave, o prence, meco seder. (Siedono) TEUZZONE (Che sarà mai?) ZIDIANA (Ma donde moverò i primi assalti? Parlar deve a quell'alma la regina o l'amante? La lusinga o il terror?) TEUZZONE Tuoi detti attendo. ZIDIANA Senza colpa del labbro vorrei, Teuzzon, vorrei che intender tu potessi il linguaggio del cor negli occhi miei. TEUZZONE Oscuro favellar! ZIDIANA Mira più attento de' lumi il turbamento e intenderai che d'amor peno e moro. TEUZZONE E che il morto tuo sposo è tuo martoro. ZIDIANA Morto il mio sposo? Ah! No, ch'egli in te vive e lo vedo e gli parlo e ancor l'adoro. Sì, ancor l'adoro ma più bel, ma degno più degli affetti miei, giovane, amabil, fiero e qual tu sei. TEUZZONE Stelle! Numi! Che ascolto? Ah! Ti scordasti che a me fu genitor chi a te fu sposo? ZIDIANA E amando in te ciò che di lui ci resta, in che, dimmi, l'offendo? È tanto eccesso che sia amante del figlio chi del padre fu sposa e non mai moglie? Caro amor mio... TEUZZONE Zidiana, usa altri sensi o alla prigion men riedo. ZIDIANA Sì, altri sensi userò ma quegli, ingrato, che mi detta il dolor d'un tuo disprezzo. Su, conosci, o crudel, dopo il mio amore, tutt'anche il mio furore. Regina e vincitrice, ho ragione, ho poter sulla tua vita. Vanne, misero, e leggi, leggi quel foglio e vedi qual mano irriti e qual amor disprezzi. TEUZZONE (L'alma i suoi mali a tollerar si avvezzi). (Si leva e va al tavolino dove legge la sentenza sottovoce. Zelinda si lascia vedere sull'uscio del gabinetto) ZIDIANA Or mi sovvien. Zelinda è che mi rende difficile trofeo quel cor che bramo. TEUZZONE Lessi. Si vuol mia morte... (Ah! Qui Zelinda!) (Teuzzone torna a sedere e alzando gli occhi vede Zelinda) ZIDIANA E solo manca il mio nome a compir la capital sentenza. Di', vuoi soglio? O feretro? Mi vuoi giudice? O sposa? Scegli e pieghi il tuo fato là dove pieghi il tuo voler. Risolvi. Qui te stesso condanna o qui ti assolvi. TEUZZONE Amabili sembianze (Astratto verso Zelinda, senza badare a ciò che gli dice Zidiana) dell'idol mio... ZIDIANA Cari soavi accenti, conforto di quest'alma, uscite pur di quel bel labbro e in seno di amorosa speranza... Sei pur ritroso. O dio! Perché rubella al tuo labbro la man? TEUZZONE Che disse il labbro, onde speri il tuo affetto? ZIDIANA Amabile ti sembro; idolo tuo mi appelli; e non è questo un dir ch'io speri, o caro? TEUZZONE Eh! Ch'io gli accenti allora a te volgea, a te, cor di quest'alma, o mia Zelinda. ZIDIANA E parli a chi non t'ode? (Zelinda gli fa cenno che taccia) TEUZZONE Io l'ho presente. (Zelinda si ritira) ZIDIANA Dove? TEUZZONE La bella idea mi sta nel core. (L'idolo mio quasi tradisti, o amore). ZIDIANA Quest'idea si cancelli. TEUZZONE Non giunge a tanto il tuo poter. ZIDIANA Lo faccia, se nol puote il mio amore, il tuo periglio. TEUZZONE Mai per viltade io non sarò spergiuro. ZIDIANA Ne sarà prezzo il trono mio... TEUZZONE Lo abborro. ZIDIANA Il viver tuo... TEUZZONE Più la mia fé mi è cara. ZIDIANA La tua innocenza... TEUZZONE Al cielo ne appartien la difesa. ZIDIANA Meglio ancor pensa. Ancora questo momento alla pietà si doni. Fa' tu la tua sentenza. O morte o soglio. TEUZZONE Torno a' miei ceppi e tu soscrivi il foglio.

SCENA XVII ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA Ti ubbidirò, spietato, e su quel foglio scriverò le vendette... (Va al tavolino) ZELINDA Ove ti porta cieco furor? ZIDIANA Dove? E mel chiedi? L'ire ei proverà di una beltà schernita. (Scrive) ZELINDA (Scampo non veggio più per la sua vita). ZIDIANA Segnato è il foglio. Ei morirà. ZELINDA Regina, odimi. ZIDIANA Ei mi sprezzò. ZELINDA Ma al primo assalto vuoi che ti ceda un cor? Nuovi ne tenta. ZIDIANA Espormi al disonor d'altro rifiuto? ZELINDA Fa' che a Teuzzon mi si conceda il passo; e il disporrò al tuo amor. ZIDIANA Tanto prometti? ZELINDA Sì, tu sospendi intanto la morte sua. ZIDIANA Custodi, nella prigion diasi a costei l'ingresso. Ma se m'inganni? ZELINDA Ogni pietà si esigli. Sieno ancor co' suoi giorni i miei recisi. ZIDIANA Risorgete, o speranze. ZELINDA (Ahi! Che promisi?) Sarà il tuo core un dì contento, se credi a me. Della rivale con più tormento e con più vanto della tua fé.

SCENA XVIII ZIDIANA ZIDIANA Seguiamla, amor. Nella prigion si vada a prender da quel labbro del suo fato e del mio gli ultimi voti. Oh! S'egli infine alla mia fé si rende? Vorrei; ma non lo spero. Troppo io sono infelice, ei troppo altero. Alma amante, io vorrei pace e la chiedo ad un ingrato. A pietà pietà si renda; o si apprenda crudeltà da un dispietato. il fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Giardini reali corrispondenti a prigioni.

SCENA PRIMA ZELINDA ed ARGONTE ARGONTE Co' tuoi tartari al cenno pronto verrò. Ma che far pensi? ZELINDA Al fato unirmi del mio sposo. ARGONTE Voler seco perir non è un salvarlo. ZELINDA Peggior morte saria viver senz'esso. ARGONTE Zelinda, in te conserva la sua metà più cara e torna al padre. ZELINDA Ch'io torni al padre? E mel consiglia Argonte? Se un codardo desio di fragil vita spaventa la tua fede, va', lascia questo ciel; torna onde uscisti. E al genitor dolente dirai: «La tua Zelinda colà restò sol per seguir la sorte del suo amato consorte». ARGONTE Ah! Tu mi offendi a torto. Teco sarò fino al respiro estremo, che il rischio tuo, non la mia morte io temo. Per te sola il petto forte sfida morte e non paventa. La mia fede o solo chiede te seguir nella tua sorte o veder te più contenta.

SCENA II ZELINDA e poi CINO ZELINDA Vien Cino. Anzi ch'io vada al carcere fatal, giovi usar seco l'arte. Un credulo amor si disinganni e dell'evento abbia la cura il cielo. Cino. CINO Vergine saggia. ZELINDA Errai. Dovea dir re e signor. CINO Bene a me incerto. ZELINDA In breve un sangue accrescerà chiaro e innocente i diletti all'amore, i fregi agli ostri. CINO I detti tuoi mi fan confuso e lieto. ZELINDA Così ti parla al core ambizione e amore. Misero! Ancora intendi qual col mio labbro a te favelli il vero. Re del cinese impero, sposo a colei che adori, godrà un rival di tue fatiche il frutto; e a te fia che rimanga sol l'infamia e il rimorso e l'onta e il lutto. CINO Come? O dei! Qual rival? Cino infelice! ZELINDA Più non dirò. Vanne; a Sivenio il chiedi, a Sivenio che gode più dell'inganno tuo che del suo amore. Troppo è soave oggetto un tradito rival. CINO (Povero core!) ZELINDA Se credi a quel bel labbro che ti promise amor, povero cor, t'inganni. Sovente chi ben ama, sognando ciò che brama, pensa trovar affetti e trova inganni.

SCENA III CINO e poi SIVENIO CINO Cieli! Ch'io il creda? E sarà vero? Ei giunge. SIVENIO Sono in porto le nostre felicità. Segnò Zidiana il foglio. Oggi morrà Teuzzone. CINO Tanto giubilo, o duce, odio egli è solo? O ne ha gran parte amore? SIVENIO Amor? CINO Sì, tua speranza non è ciò ch'è mio acquisto, un letto, un soglio? SIVENIO (Qual favellar?) CINO Ti turbi? SIVENIO (Morrà Teuzzon, di che ho timor?) Sì, parlo libero e franco. Sono già mio possesso il talamo ed il trono. CINO Son tuo possesso? SIVENIO Tanto promise al mio valor la tua regina. CINO Sivenio, con la vita ceder solo poss'io le mie speranze; né de' miei scherni altero andrai. SIVENIO Cotesti impeti dono a un disperato affetto; e all'antica amistà l'ire perdono. CINO Che perdon? Che amistà? Su, qui decida la tua spada e la mia chi di scettro e di amor più degno sia.

SCENA IV ZIDIANA e li sudetti ZIDIANA Principi, onde tant'ire? E qual furore vi spigne all'armi? SIVENIO e CINO Amore. ZIDIANA Oimè! CINO La tua beltà ci fe' rivali. SIVENIO Ed or rivalità ci fa nimici. CINO Sol la morte dell'uno fia riposo dell'altro... SIVENIO E questo ferro... ZIDIANA Tanto sugli occhi miei? Più di rispetto alla vostra sovrana. (Ahi! Che far deggio?) SIVENIO Orsù, tutta, o regina, la mia ragion nel tuo piacer rimetto. CINO Vi assento. SIVENIO Or di' con qual mercé ti piacque ricompensar della mia fede il zelo. CINO Conferma a lui che tua bontà compagno teco mi elesse ad impor leggi al mondo. ZIDIANA Dirò... Cino... Sivenio... (Io mi confondo). SIVENIO Che più tacer, regina? CINO La mia felicità che più sospendi? ZIDIANA (Mal fermo ancora è il mio destin. Costoro ne son tutto il sostegno. Nessun s'irriti. Arte mi giovi e ingegno). Sivenio, è vero, a te promisi affetti. SIVENIO Udisti? ZIDIANA A te, nol nego, (A Cino) Cino, giurai di amarti. CINO Né fu il labbro mendace. (A Sivenio) SIVENIO Sì... CINO Ma... ZIDIANA Datevi pace. Io qui spergiura non sarò a voi, di entrambi pari è il grado, la gloria, il zelo, il merto. Ad entrambi del pari deggio gli affetti miei. Del par gli avrete. SIVENIO Ma come? CINO Non intendo. ZIDIANA Dite. Lice ad un re, che in Cina imperi, l'aver più mogli? SIVENIO Uso il concede. ZIDIANA All'uso chi diè il vigor? CINO La legge. ZIDIANA Chi stabilì la legge? SIVENIO De' regnanti l'autorità sovrana. ZIDIANA Or chi ha tra voi l'alto poter? A DUE Zidiana. ZIDIANA E Zidiana, che or regna, altre leggi far può. SIVENIO Regna e può farlo. ZIDIANA In pari grado, in pari amor, ben tosto ambo... CINO Che? ZIDIANA Non son io vostra sovrana? SIVENIO Il sei. ZIDIANA Del par sarete... Basta... CINO Segui. SIVENIO Che mai? ZIDIANA Già m'intendete. In te, mio amore, mio bene, in te lo sposo voglio, non voglio il re. Sia questo core premio di fé; ma onor di soglio sol piace a me.

SCENA V CINO e SIVENIO CINO (Il colpo mi stordì). SIVENIO (Fingasi). Amico, all'arbitrio real mi accheto e applaudo. Mio compagno ti accetto. (Ma chi seppe disfarsi di un legittimo re, saprà anche meglio un ingiusto rival toglier di vita). (Si parte) CINO O speranze deluse! O fé schernita! Ecco, Cino. ecco il frutto delle tue colpe. È tempo ancor. Risorgi, abbattuta virtù, né più s'indugi. Teuzzon non anche è morto. Ho forze, ho prove per deluder la frode. Chi per tempo si pente e ripara l'error, torna innocente. Esci di servitù, misera mia virtù, torna in te stessa. Soggetti a te gli affetti, gonfi non vadan più di averti oppressa. Prigione.

SCENA VI TEUZZONE TEUZZONE Sorte nimica! Io germe di regio tralce, io d'alto impero erede, quando a' miei voti a gara si offrian beni, piaceri, onori e glorie, morir deggio innocente? E da' miei stessi popoli condannato? Perdite illustri! Ampie sciagure! In voi pur non degno impiegar gli ultimi affetti. Tutti, tutti, o Zelinda, li dono a te. Voi difendete, o numi, ciò che vive di me nel suo bel core, dall'altrui crudeltà, dal suo dolore.

SCENA VII ZELINDA e TEUZZONE ZELINDA (A che mi astringi, amor?) Teuzzone, io vengo... TEUZZONE Zelinda... O numi!... Ed è pur ver che ancora e ti miri e ti abbracci, anima mia? ZELINDA Tua più non mi chiamar. Questa si ceda sospirata fortuna ad altra amante; o si ceda piuttosto alla tua vita. Vivi e benché di altrui, vivi felice. TEUZZONE Io d'altra? ZELINDA Sì, ben veggio che il tuo cor si fa gloria d'essermi fido ne' respiri estremi. Ma te ne assolvo. Un gran timor tel chiede. Nulla pavento più che la tua fede. TEUZZONE Caro mio ben, quanto più m'ami infido, tanto meriti più ch'io sia fedele. Questo è il sol tuo comando che non ha sul mio cor tutto il potere. Perdonami un error ch'è gloria mia. Se non son di Zelinda, io vo' morire. ZELINDA Oimè! Viver potresti e non tradirmi. TEUZZONE Parla. Se posso, ubbidirò. ZELINDA Zidiana t'ama. Dal tuo disprezzo nasce il tuo rischio e il suo furor. Se amarla non puoi, t'infingi almeno. TEUZZONE Finger? No, s'è viltà, manco all'onore, se perfidia, all'amore. Questo non posso e quel non deggio. ZELINDA Il dei, se m'ami, e il puoi. TEUZZONE Qual frutto trarrei da un vile inganno, se non morir più tardi e con più scorno? T'amo più di me stesso; ma più dell'onor mio non posso amarti. ZELINDA Crudel! Più non si oppone la mia pietà. Già dal tuo esempio apprendo com'esser forte o disperata. Addio. Il morir ti si affretti; sovra te cada il colpo ma sol non cada. Alla rival feroce una vittima accresca anche Zelinda. TEUZZONE Ferma... ZELINDA Tu del tuo fato arbitro resta, io lo sarò del mio. L'onor tu ascolta; io l'amor seguo. Addio. TEUZZONE Ferma, ascolta... ZELINDA Tu vuoi morte... TEUZZONE Cara vita. ZELINDA E morte io vo'. A DUE Ma in te solo io morirò. TEUZZONE Deh! Mi lascia un cor più forte. ZELINDA Tu non hai di te pietà. TEUZZONE La tua fé morir mi fa. ZELINDA Io pietà di me non ho.

SCENA VIII ZIDIANA e li suddetti ZIDIANA Ti arresta. ZELINDA (O dei!) ZIDIANA Sdegna più lunghi indugi il destin di Teuzzone e l'amor mio. Vuolmi ei nimica o amante? Vengo da te a saperlo sugli occhi suoi. Poi me ne accerti anch'egli. ZELINDA (Ahi! Che dirò?) ZIDIANA Tu abbassi i lumi? E chiude tronco sospir gli accenti? Intendo, intendo. Con quell'alma ostinata vana è la tua pietà, vano il mio amore. Mel dice il tuo silenzio ed il mio core. ZELINDA Ei cederà; ma tempo... ZIDIANA Tempo non v'è. Qui morte o vita... TEUZZONE E morte, morte qui scelgo. ZELINDA Anima mia, sii forte. ZIDIANA Perfido, ingrato, ciò che chiedi avrai. Egaro, olà...

SCENA IX EGARO e li suddetti EGARO Regina... ZIDIANA Alla sua pena tosto si guidi il reo. Dove la reggia splende in lieti apparati, cada l'indegno capo tronco... Ah, Teuzzon, per la tua vita ancora v'è un momento. Tu stesso salvati; il puoi. Le furie mie disarma. ZELINDA E ten prega per me la tua Zelinda. EGARO Il momento già passa. TEUZZONE N'uso in mio pro. Zidiana, premio dell'amor tuo, quella ti resti usurpata corona che l'altrui frode a me dal crin divelse. E tu, che hai de' miei casi (A Zelinda) tanta pietà, vanne, ten prego, vanne alla dolce mia sposa con l'avviso fatal della mia morte. Dille che si consoli col rimembrar la pura fé che meco viene alla tomba; ed in quel punto istesso, questo per me le arreca ultimo amplesso. Prendi il core in quest'amplesso e in recarlo alla mia sposa le dirai che per lei moro. Dille poi che a me non dia nel bel sen morte più ria la pietà del suo martoro.

SCENA X ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA Vanne, spietato, vanne quella pietà a incontrar che ti è dovuta. ZELINDA Non più pianto, non più. Sangue mi chiede l'atroce piaga. Unisci la rivale all'amante, crudel regina, ed a Teuzzon Zelinda. ZIDIANA Zelinda!... Che?... ZELINDA Nel mio dolor, nel mio furor la riconosci. In me finisca, barbara, il tuo delitto. Qui l'odio tuo sarà più giusto. Dammi, dammi un supplicio in dono. La tua rival, la tua nimica io sono. ZIDIANA Vedi, Zidiana, vedi a qual fé si appoggiar le tue speranze. Perfida, or l'arte intendo. Tu quella sei che inspira il ciel? Tu quella?... Basta. Sovvengon tutte l'empie tue frodi all'amor mio tradito; e nel tuo sen nol lascerò impunito. ZELINDA Piacemi l'odio tuo. Sfogalo appieno, sfogalo, e te ne assolvo, in questo seno. ZIDIANA Resta pur qui fra l'ombre e custodisci l'idea di mie vendette. Io parto a maturarle; e debitrice parto a la mia rival di un gran diletto. ZELINDA Armiam, tu d'ira, io di fermezza il petto. ZIDIANA Su l'orme del furor meco agitato e fier sen viene il cor. E dalla mia vendetta aspetta quel piacer che non gli diede amor.

SCENA XI ZELINDA ZELINDA Chi sa, stelle, chi sa che di mie vene l'umor non basti ad ammorzar quell'ire che minacciano oltraggio all'ama mia. Felice me, se tanto ottien da voi la mia pietade e il pianto! Sposo amato, o tu vivrai o fra l'ombre degli eroi non andrai da me diviso. Sì. mio ben, saremo noi e di amore e di valore raro esempio al lieto Eliso.

SCENA XII Sala pastorale che rappresenta la reggia della Primavera, tutta di fiori adornata. ZIDIANA, CINO, SIVENIO, EGARO e popoli, tutti coronati di fiori ZIDIANA Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. CORO Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. SIVENIO Il maggio più fecondo al suo natal fiorì. ZIDIANA L'aura, l'erbetta, il fiore vi nacque e lo abbellì. CINO Ma più di gioia amore lo sparse e lo nodrì. CORO Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. CINO Al nume, che in crearlo sotto il manto ferin di vil giumenta il suo immenso poter chiuse e coperse, s'alzi qui l'ara. ZIDIANA Al sacrifizio illustre stien le vittime pronte e pronto il ferro. SIVENIO In Teuzzon cada il reo. EGARO (D'ingiustizia e di amor fiero trofeo). ZIDIANA Tu leggerai la sua condanna, o Cino. CINO E l'empio si stordisca al suo destino.

SCENA XIII TEUZZONE fra guardie e i suddetti TEUZZONE Spettacoli funesti, si fissa in voi senza terrore il guardo. SIVENIO Per meritar pietade, invan sei forte. ZIDIANA Ma con che spaventarti avrà la morte. Eseguiscasi il cenno. (Ad Egaro) EGARO L'empietà e la virtù pugnar qui denno. (Si parte) ZIDIANA Popoli, al reo Teuzzon v'è un reo maggiore che unir si dee. Col vanto di saper sovrumano, osò poc'anzi noi schernire e gli dei. Il sacrilego, l'empio ecco in costei.

SCENA XIV ZELINDA, EGARO e i sudetti SIVENIO Ed è in costei ben giusto che di vindice Astrea cadan le pene. TEUZZONE Che sento!... Oimè!... Zelinda... ZELINDA Amato bene. (Si abbracciano) SIVENIO Qui mora anch'essa. TEUZZONE Perfido! Ah, Cinesi, temasi in sì bel sangue il rischio vostro. Questa è Zelinda; sì, Zelinda è questa, del tartaro monarca inclita figlia. Quella che a me promessa... SIVENIO Che più? Siasi qual vuole, qui errò; qui si condanna; e mora anch'essa. CINO (Fiero cor!) EGARO (Dura legge!) TEUZZONE Or tutta cede la mia costanza. Io ti vedrò morire? Ed io sarò cagion della tua morte? ZELINDA Priva di te, mia vita, come viver potea? SIVENIO Non più dimore. TEUZZONE Solo, deh, morir fammi e te ne assolvo. ZELINDA Tutte in me stanca l'ire e tel perdono. SIVENIO No no, morrete entrambi. È tal la legge. Ministri, olà. (Incomincia ad avanzarsi la macchina, su cui si vedrà una gran giumenta d'oro, ornata di fiori) TEUZZONE Né v'è pietade? ZELINDA Almeno (A Zidiana) lascia ch'io prima cada sotto il taglio crudel vittima esangue. TEUZZONE Fa' pur, fa' che s'intinga prima l'avido acciaro entro il mio petto. ZIDIANA (Taci, pietà; taci, importuno affetto). SIVENIO Diasi a mal nato amore, o regina, il favor. Tu morrai primo. TEUZZONE E tu raccogli il mio sospiro estremo, Zelinda mia. SIVENIO Ministri, e che si tarda? CINO (Tacqui abbastanza). Ormai la sentenza fatal leggasi, o duce. SIVENIO Fia giusto. CINO N'apro il regio impronto. Or voi popoli qui raccolti, udite, udite. SIVENIO Poi cada l'empio ed il fellon punite. (Legge) CINO «Sangue, virtù e dovere voglion che dopo noi regni Teuzzone. Il nostro erede ei solo fia. Troncone». ZELINDA Come? TEUZZONE Che? ZIDIANA (Son tradita). EGARO O dei! SIVENIO (Che ascolto!) CINO Questo, Cinesi, questo dell'estinto regnante è il voto estremo. Tutte segnò sul foglio l'alta sua man le fide note. Il guardo giudice qui ne sia. Ciascun qui legga. Teuzzone è il vostro re. Base l'inganno fu dell'altrui grandezza. Un fatal foglio dal regio nome impresso, che all'infido Sivenio in uso del suo grado il re già diede, quasi perir fe' l'innocenza. A voi la sua salvezza aspetta. Vendetta, vendetta.

SCENA ULTIMA ARGONTE e i suddetti Si disfà tutta ad un tempo la gran giumenta e n'escono più guerrieri. Esce anche Argonte co' Tartari e tutti con ferro alla mano si avventano contra Zidiana e Sivenio. ARGONTE Vendetta, vendetta. SIVENIO (Che farò? Son perduto). (Fugge) EGARO (Io fuggo il rischio). (Egaro lo segue) ZIDIANA Oimè! ARGONTE Regni Teuzzon, mora Zidiana. TEUZZONE Fermati, Argonte; ira si affreni. A voi basti, o fidi, ch'io viva; e non mi serva il cadavere altrui di grado al trono. Faccia le mie vendette il mio perdono. ZIDIANA Pietà non meritata! ZELINDA Anima eccelsa. (Egaro ritorna) TEUZZONE Sivenio sol prigion si arresti. Il cieco furor, che il guida, in lui temer conviene. EGARO Più non si tema. Or ora, ed io lo vidi, più disperato che pentito, il ferro nel sen s'immerse e ritrovò a sé stesso un carnefice degno. ARGONTE E la sua morte è sicurezza al regno. TEUZZONE È sì subita e tanta la mia felicità ch'ella mi opprime. Ma tu ne sei prima e gran parte, o sposa. ZELINDA Dolce mio ben. TEUZZONE Quanto ti deggio, o Cino! CINO Se de' miei falli, o sire, l'idea cancelli, io tutta ne ho da te la mercede. TEUZZONE Maggior premio ne avrai dalla tua fede. CORO Fermezza ha l'altezza, cui base è virtù. Ma s'ella si fonda su trono d'inganno, di un'arida fronda è labile più. Il fine del «Teuzzone»

Esemplare consultato: Poesie, IV, pp. 355-444.

Sono stati mantenuti

ambizione (pentasillabo) passim; Argomento esempli; 30 interpetre, 60 del grande arcano. Egaro Impaziente ascolto (accettabile considerando «Impaziente» pentasillabo), 376 Lieva (regina cinese; trisillabo), 918 sollevo "sollievo", 912 Che a chi perde un felice momento (ipometro o decasillabo).

È stato emendato: 524 dentro un cor (in rima con «amore»)] dentro un core.