Il Teuzzone

IL TEUZZONE

Drama per musica da rappresentarsi nel Regio Ducal teatro di Milano l'anno 1706, consecrato al serenissimo prencipe di Vaudémont, eccetera.

In Milano, nella regia ducal corte, per Marcantonio Pandolfo Malatesta, stampatore regio camerale, con licenza de' superiori.

Serenissima altezza,

questo dramatico componimento, da me conceputo e formato per supremo comando di vostra altezza serenissima, non doveva comparire alla luce che sotto i favorevoli auspici del riverito suo nome; ed io che peraltro, conoscendo la fiacchezza del mio talento, non avrei avuto l'ardire di ricorrere all'alto suo patrocinio per tutela delle mie debolezze, ho qualche ragion di sperarne in questa occasione l'onore, considerando principalmente ch'ella riguarderà in questo drama più la sua elezione che i miei difetti e più l'ubbidienza dell'artefice che la imperfezione del lavoro. Il dover servire all'autorevole cenno di vostra altezza serenissima, la cui gran mente è assai maggior degli stati ch'ella ha in governo e che, oltre la pubblica venerazione de' popoli, possiede ancora la stima di due de' maggiori monarchi che abbia la terra, doveva infatti dar più di forze all'ingegno, perché al merito di una ossequiosa prontezza succedesse anche quello di una lodevole esecuzione; ma se in ciò all'obbligo non avrà corrisposto il successo, se ne rigetti più nell'impotenza che nel desiderio la colpa e si giudichi di quest'opera ciò che suol credersi del colpo de' saettatori, i quali se non colpiscono al segno, non è perché non c'impieghino tutta l'attenzione dell'occhio ma perché, rispetto alla loro lena, troppo è discosto quel punto cui hanno preso di mira. A queste mie mancanze supplirà nondimeno vostra altezza serenissima con quel generoso compatimento di cui già si compiacque onorare qualche altra mia simile benché imperfetta fatica; e giovami l'aver fede che chi ebbe la bontà di eleggermi avrà anche quella di sostenermi, siccome appunto succede di certe meteore nell'aria, dove riflette per illuminarle quel raggio ch'ebbe poc'anzi vigore per sollevarle. Quando questa mia confidenza a soverchio ardimento non mi si ascriva e quando a lei piaccia approvar la sua scelta nella mia opera, io avrò il debito indispensabile di esserle doppiamente tenuto, e della gloria del suo comando e di quella della sua protezione. Così in ogni tempo e a tutta mia possa, sarà mio primo dovere e mio unico voto il farmi conoscere qualora col più profondo rispetto mi pregio di pubblicarmi di vostra altezza serenissima umilissimo, divotissimo, ossequiosissimo servidore.

Appostolo Zeno

Venezia, li 9 gennaio 1706

ARGOMENTO

Troncone, imperadore della Cina, restò ucciso in una battaglia da lui data a' ribelli, pochi giorni dopo ch'egli aveva sposata ma non goduta Zidiana, giovane di bassa nascita ma di vasti pensieri, amata per l'innanzi da Cino e da Sivenio, i due primi ministri della corona. Per ragione di nascita e di virtù apparteneva l'imperio a Teuzzone, figliuolo di Troncone; ma Zidiana procurò d'usurparglielo, come che poi ne fosse scacciata, rimanendo egli nel legitimo suo possesso con Zelinda, principessa tartara sua sposa.

Su questa istoria si fonda la favola, la quale prende altresì molti fondamenti da varie leggi e riti de' Cinesi, riferite dal padre Martini nella sua prima Deca e da altri scrittori delle cose di quest'impero.

Primo. Non sempre passava la corona nel più prossimo erede. Bisognava che questi ne fosse confermato dal testamento dell'antecessore monarca e dalla consegna del sigillo imperiale, il primo de' quali era affidato al governatore del regno, l'altro al supremo generale dell'armi.

II. Ogni primo giorno di maggio si fa nella Cina la solennità della giumenta, con ornarsi la sala o 'l covile regio di fregi pastorali, e ciò in memoria della nascita del mondo da loro creduta in quel giorno pel calcio che diede una vacca ad un ovo, donde e' dicono che quest'universo sortisse.

III. Ognuno suol farsi in vita il sepolcro e questo a cielo aperto sotto di un qualche albero.

IV. Lungo tempo durano le solennità de' funerali, sì alla sepoltura, come al cadavere.

V. Il lor colore di lutto è 'l bianco.

VI. Amida è la suprema loro deità.

VII. Quando nella monarchia alcuno è in pericolo di vita o pure in necessità di avanzare i suoi disegni, si finge indovino ed inspirato da qualche deità.

VIII. Ognuno ha quante mogli li piace o quante può mantenerne.

Tanto ho dovuto avvertire per piena intelligenza del drama.

SCENE

Nell'atto primo: I. campo di battaglia illuminato di notte; II. campagne di palme; III. sala reale con trono.

Nell'atto secondo: IV. piazza d'arme; V. tribunali; VI. gabinetto regio.

Nell'atto terzo: VII. giardini corrispondenti a prigioni; VIII. prigione interna; IX. sala pastorale che si tramuta in anfiteatro.

I compositori della musica sono: del primo atto il signor Paolo Magni, maestro di cappella della regia corte, e del secondo e terzo il signor Clemente Monari, maestro di cappella della cattedrale di Reggio. Inventore delle scene il signor Domenico Mauro veneziano.

ATTORI

TRONCONE imperadore della Cina

TEUZZONE suo figliuolo, amante di Zelinda

ZIDIANA sposa di Troncone, amante in segreto di Teuzzone

ZELINDA principessa tartara, amante di Teuzzone

CINO governatore del regno, amante di Zidiana

SIVENIO generale del regno, amante di Zidiana

ARGONTE aio e confidente di Zelinda

EGARO capitano delle guardie, parente e confidente di Zidiana

ATTO PRIMO

SCENA PRIMA Campo di battaglia illuminato di notte; padiglione reale. TRONCONE, CINO, SIVENIO, ZIDIANA TRONCONE Nostro, amici, è 'l trionfo. Ingo, il ribello, cadde e la pace al nostro impero è resa. Ruoti or la falce e tronchi i miei stami vitali invida parca; quello di mie vittorie l'ultimo è de' miei dì. Più nobil fine non poteami dal cielo esser prescritto. S'applauda. Vissi assai, se moro invitto. CINO Lascia, o signor, che su le regie piume, posta a l'esame la ferita... TRONCONE Eh Cino, morire in piedi un re sol dee. Già sento che intorno al cor stretto è l'assedio; e appena un avanzo d'ardir vivo il sostiene. Pensisi al regno e non più a noi. ZIDIANA Tal dunque ti perdo, o dio! vedova pria che sposa? TRONCONE Zidiana, a che ti affliggi? Amasti il frale, se questo or piangi. L'amor nostro vive; il mio là negl'Elisi cangerà di soggiorno e non di oggetto. Tu serba il tuo; ma 'l serba non soggetto a vicende, eterno e puro. ZIDIANA Crudelissime stelle! TRONCONE Piega il capo al destino e vanne in pace. ZIDIANA Saprò unirmi al tuo rogo, ombra seguace.

SCENA II TRONCONE, SIVENIO e CINO TRONCONE E voi consoli, o fidi, del mio figlio Teuzzon l'anima invitta. Due gran beni a voi lascio, un buon nome, un buon re. Due ne avrò meco, la vostra fede ed il comun riposo. Cino. CINO Signor. TRONCONE Tu primo del voler nostro interpetre e custode, prendi. Su questo foglio, chiuso dal regio impronto, chiamo l'erede a la corona; accresco titoli al sangue e a la natura applaudo. (Gli dà il testamento sigillato) CINO Bacio la man che a tant'onor m'inalza. TRONCONE E tu, Sivenio, o primo duce del campo, al cui valor tenute di non lievi trofei son le nostr'armi, prendi; il regal sigillo ne la tua man depongo; e tu lo rendi a chi dovrà le leggi impor dal trono. (Gli dà il regio sigillo) SIVENIO Chino a terra la fronte e bacio il dono. TRONCONE Ma già vien meno il cor... Perpetua notte mi toglie il giorno... Il favellar... mi è rotto... Manco... Nel nuovo erede... chiedo... in ultimo don... la vostra fede. (Muore)

SCENA III ZIDIANA che esce dal suo padiglione, poi EGARO ZIDIANA Occhi, non giova il piangere per frangere il rigor d'iniqua sorte. Vincerne sol lo sdegno può ingegno e può valor d'anima forte. EGARO Regina, egli è ben giusto il tuo dolore. Un momento ti toglie e regno e sposo. ZIDIANA Fabbro è ognun di sua sorte. Io, che già seppi il diadema acquistar, saprò serbarlo. EGARO Nobil ma vana speme. ZIDIANA Egaro amico, te, che da' miei verd'anni e fede e sangue al mio fianco già unì, te chiamo a parte del grande arcano. EGARO Impaziente ascolto. ZIDIANA Pria ch'io fossi regina, sai che per me avvampar Sivenio e Cino. EGARO Di questo cielo i fermi poli. ZIDIANA Il fuoco cercò sfera maggior. Nel re mio sposo alzò la fiamma e dilatò la vampa. EGARO Che pro? Rompono l'armi il nodo maritale. ZIDIANA Ed in un punto vergine, sposa, vedova già sono. EGARO A lasciar già vicina asceso appena e mal gustato il trono. ZIDIANA Lasciare il trono? Ah! Prima mi si strappi dal sen l'alma e la vita. Caro Teuzzon, perdona se t'insidio l'onor de la corona. EGARO Qual pietà? Quale affetto? ZIDIANA A te si scuopra tutto il mio core. Amo Teuzzone e 'l cielo, che ben vedea quant'io l'amassi, intatta mi toglie al padre e mi preserva al figlio. EGARO Strano amor! ZIDIANA Vo' regnar per regnar seco. Vo' ch'egli abbia 'l diadema da me, non dal suo sangue. A me frattanto servan le fiamme altrui. Cino s'inganni. Sivenio si lusinghi; e per goder, tutto si tenti alfine, l'amante in braccio e la corona al crine. EGARO Sostenerti ancor sul trono vanto sia di tua beltà. E se pure avversa sorte vuol ritorti un sì gran dono, cadrai misera ma forte, per destin, non per viltà.

SCENA IV SIVENIO e ZIDIANA SIVENIO Ne' miei lumi, o regina, legger ben puoi la comun sorte e 'l danno. ZIDIANA (Cominci da costui l'opra e l'inganno). Nel regio sposo, o duce, molto perdei. Pur se convien ne' mali temprar la pena e raddolcire il pianto, sol col mio re, non mio consorte ancora, una fiamma si è spenta che illustre mi rendea ma non contenta. SIVENIO Ahimè! Che più non lice a l'amor mio a quel d'una regina alzar sé stesso. ZIDIANA Perdonatemi, o ceneri reali, e tu, bell'alma, a la tua sfera eccelsa non giunta ancor, tu mi perdona e 'l soffri. Sivenio, io so che offendo l'altrui memoria e la mia fama; e sento salirmi al volto un vivo sangue, in foco d'amore insieme e di vergogna acceso. Deh! Gran duce, ti basti un rossor che assai parla; e 'l labbro mio da un maggior fallo assolvi. SIVENIO Dunque egli è ver che del mio fermo affetto viva in te rimembranza? E che colpa non sia la mia speranza? ZIDIANA Merto ella sia, se il mio desir secondi. SIVENIO Ma come? ZIDIANA Odi a qual prezzo io tua mi giuro. Serbami una corona che il ciel mi diede; e non soffrir, se m'ami, che abbietta io serva, ove regnai sovrana. Altri m'abbia regina; tu m'abbi sposa. A che tacer? Che pensi? Dillo amor; dillo orgoglio. Al mio seno anche intatto giugner non puoi che per la via del soglio. SIVENIO Non ascriver, s'io tacqui, il tacer mio a rimorso o a viltà. Facile impresa m'è una guerra svegliar dubbia e feroce. Ma agl'estremi rimedi tardo si accorra; e giovi tentar vie più sicure o men crudeli. ZIDIANA Quai fien queste? SIVENIO Conviene Cino anche trar ne le tue parti. ZIDIANA Egli arde per me di amore. SIVENIO E per Teuzzon di sdegno. ZIDIANA L'odio dunque s'irriti. SIVENIO E l'amor si lusinghi, o mia regina. ZIDIANA Mal può, perché ben ama, gl'affetti simular l'anima mia. SIVENIO La prim'arte in chi regna il finger sia. ZIDIANA Fingasi, poiché 'l vuoi. Tu ormai con Cino primo l'opra disponi; offri, prometti. Io poco avvezza intanto comporrò sguardi; mentirò lusinghe; seguirò l'arti tue. Ma te, mio caro, tutta fida e amorosa, sposo e re abbraccerò, regina e sposa. Dirò ad altri: «Mio tesoro, te sol amo, per te moro» ma con l'alma il dirò a te. In amarti, o mio diletto, tradirò per troppo affetto, mentirò per troppa fé.

SCENA V SIVENIO, CINO SIVENIO Signor, te appunto io qui attendea. CINO Gran duce. SIVENIO Poss'io scoprirmi a la tua fede? CINO Impegno nel segreto il mio onor. Parla; io t'ascolto. SIVENIO Del re l'infausta morte è periglio comun. Molti e molt'anni noi regnammo con lui. Teuzzon, suo figlio, anima altera e troppo del comando gelosa, ci riguardò come nemici e in noi a gran colpa imputò l'amor del padre. CINO È ver; ma già impotente è l'odio nostro. Già lo porta sul trono la nascita e la sorte. E a noi fia d'uopo sentir la piaga e rispettarne il ferro. SIVENIO Che rispetto? Che d'uopo? Siegui i miei voti e preveniamo i mali. CINO Ne addita il modo. SIVENIO alorch'è vuoto il soglio, sai che non basta al più vicino erede il titolo del sangue. Vuol la legge e vuol l'uso che lo confermi, in chiare note espresso, il real testamento e che deporsi deggia in sua mano il regio impronto. Or d'ambi dispor possiamo e tor con arte il regno a chi per noi tutto è livore e sdegno. CINO Ma come il foglio aprir? Come il reale carattere mentirne? SIVENIO Consenti a l'opra e ne assicuro i mezzi. CINO Difficile è l'impegno e più l'evento. SIVENIO Tal non parrà, quando saprai l'arcano. CINO Dunque il confida. SIVENIO È forza che preceda il tuo assenso. CINO O dio! SIVENIO Che temi? CINO Il rimorso del fallo. SIVENIO Error che giova è necessario errore. CINO Ma in chi cadranno i nostri voti? SIVENIO In quella ch'era già del tuo amor meta e del mio. CINO Ne la regina? SIVENIO Appunto. Poi farò sì che del favor eccelso ella il premio ti renda in farti sposo. CINO Quale assalto, o mio cor? SIVENIO Pensa, trionfa di un inutil timore e soddisfa egualmente nel tuo illustre destin l'odio e l'amore. Puoi, se 'l brami, leggi impor dal soglio aurato; e se l'ami, puoi baciar bocca amorosa. Non dar fede a vil timore. Toglie amore, niega il fato i suoi beni a chi non osa.

SCENA VI CINO CINO Innocenza, ragion, vorrei che ancora in quest'alma regnaste. Ma se ora deggio in sacrificio offrirvi l'ambizion, l'amore e la vendetta, perdonatemi pur; vi sono a core più che i vostri trofei le mie ruine e mi siete tiranne e non regine. L'alma godea tranquilla e una gentil pupilla sol era il mio pensier. Dacché vi entrò l'audace avidità di regno, partì la cara pace e si turbò il piacer.

SCENA VII Giorno. Vasta campagna, tutta circondata di palme. Tenda reale alla tartara. ZELINDA che dorme, ARGONTE che ritorna dalla città ARGONTE Spunta il sol; né ancora al dì quel bel volto i lumi aprì. Ma bei lumi, voi piagnete; e quell'onde che spargete, ingemmando l'erbe e i fiori, sembran pianti e son tesori. ZELINDA Sposo, Teuzzon, mia vita, (Risvegliandosi) chi dal sen mi ti svelle? Barbari, iniqui mostri, ove il traete? Ah! me prima uccidete. ARGONTE Zelinda... ZELINDA Orride larve, dal nero sen di Flegetonte uscite, voi dal guardo fuggite ma non dal cor, non da la mente, o dio! Dove sei, caro sposo, idolo mio? ARGONTE A quai vani fantasmi, deliri de l'idea, ti lasci in preda? ZELINDA Che arrechi, Argonte? Ov'è 'l mio prence? ARGONTE In breve, più che mai fido e amante, qui verrà... ZELINDA Respirate, affetti miei, da' sognati spaventi. ARGONTE Ma che sognasti? ZELINDA A me parea poc'anzi con l'ostro al fianco e col diadema in fronte veder Teuzzone in atto di salir regal trono, quando livida serpe, ahi fiera vista!, ributtandolo addietro, gli straccia intorno e la corona e 'l manto; e ad un fischio crudel serpi minori già 'l traevano a morte. Alor mi scossi, molle, di pianto il volto e di sudore il seno; tremo ancora al gran rischio; e di quel mostro odo ancor vivo il fischio. ARGONTE Meglio apri gl'occhi; e dal pensier la tema si dilegui con l'ombra.

SCENA VIII TEUZZONE ch'esce dalla città, ZELINDA, ARGONTE TEUZZONE È possibile, o cara, o mia Zelinda, che nel maggior de' miei dolori io stringa il maggior de' miei beni, il miglior de' miei voti? ZELINDA O sposo! O dolce di quest'alma fedele unica speme! O felice momento che dilegui il mio affanno e 'l mio spavento! A DUE Mi usciria per gran diletto fuor del sen l'alma e la vita; ma la sento al cor più unita ne lo stringerti al mio petto. Non mi uccide il mio contento perché teme il tuo dolore; ed è prova del mio amore non morir di godimento. ZELINDA Tacito duol v'è che non lascia intero a la tua gioia il corso. Ma che? Sei lune e sei corser dal giorno che nel tartaro ciel restai dolente, priva di te, mio sol conforto; ed ora qui prevalse in mirarti ad ogn'altro pensier quel d'abbracciarti. TEUZZONE Negar nol posso. Il genitor mi tolse empia, immatura morte. Tu perdona se in volo qualche pianto al piacer, per darlo al duolo, e se divide i suoi tributi il ciglio tra gl'uffici di amante e quei di figlio. ZELINDA Del tuo duol degno è 'l padre. TEUZZONE Or or con lieta festa verrà qui a la sua tomba il regno, per onorarne il funeral primiero. ZELINDA Io, se v'assenti, ad ogni sguardo ignota, ne osserverò la strana pompa e 'l rito. TEUZZONE Poi quando alzato m'abbia al comando sovrano col pubblico voler quello del padre, vieni, sposa, ed accresci del fausto dì col tuo bel volto i rai. Da l'illustre splendor de la corona prenderò qualche fregio; e in offrirti le porpore... ZELINDA Eh! Teuzzone; tutto, tutto il mio orgoglio è regnar sul tuo cor, non sul tuo soglio. TEUZZONE Da uno sguardo del tuo ciglio leggi il core attenderà. Ei mia guida, ei mio consiglio, mio destino ei sol sarà. ZELINDA Se regnar vuoi col mio affetto, regnerai col tuo piacer. Ho per brama il tuo diletto, ho per alma il tuo voler. (Si ritira in disparte con Argonte e tartari)

SCENA IX ZIDIANA, SIVENIO, CINO ed EGARO, popoli e soldati cinesi, che escono dalla città con insegne reali, spoglie guerriere, stendardi e ombrelle, vestiti di bianco che è il colore di lutto presso di loro CORO Dagl'Elisi, ove gioite, risorgete, alme reali. E 'l maggior de' vostri figli, ombre avite, ombre immortali, di onorar non v'arrossite. (I sacerdoti e sacerdotesse cinesi incominciano un'allegrissima danza) TEUZZONE Perché l'ora più fausta al tuo riposo splenda, o mio genitor, arda e consumi queste la viva fiamma, figlie di puro sol, candide perle. ZIDIANA Questa di caldi pianti, tributo de' miei lumi, urna ben colma l'amor mio ti consacra, ombra adorata. CINO Io vi getto le ricche spoglie de' tuoi trionfi. SIVENIO Io d'ostro... EGARO Io d'oro... SIVENIO Spargo la vampa. EGARO E 'l sacrificio onoro. CINO Avello felice, che un re sì possente in te dei serbar, di età struggitrice te livido dente non osi insultar. SIVENIO O palma beata, puoi d'ombra più bella superba fiorir. Te folgore irata, te iniqua procella non venga a ferir. TEUZZONE, TUTTI Tomba diletta, a te farem ritorno col canto e con l'amor. Tu i primi doni accetta del nostro rio dolor.

SCENA X ZIDIANA, SIVENIO, CINO SIVENIO D'arte e d'inganno ecco, regina, il tempo. (Piano a Zidiana) ZIDIANA Ma te non turbi intanto un geloso timor. Già sai ch'io fingo. (Piano a Sivenio) CINO (Siete in porto, o miei voti, se l'aureo scettro e quella mano io stringo). (Tra sé) ZIDIANA Cino, l'amor, con cui mi è gloria alfine ricompensar tua fede, io non vorrei che interpretassi a fasto. Ragion mi muove ad accettar la destra che mi ferma sul trono; e 'l ricco ammanto getta lampi graditi sugl'occhi miei, perché 'l tuo amor mel dona. Godrò d'esser regina per esser tua. Da quel poter, cui piacque inalzarmi agli dei, cader, senza tua colpa, io non potrei. CINO Per lasciar qualche gloria alla mia fede non convenia, regina, tutto mostrarmi il guiderdon de l'opra. Pur, poiché tua bontà col darmi il grado di compagno e di sposo m'offre una sorte, onde m'invidi il cielo, non ricuso cimenti. Vedrai di chi 'l contenda la vendetta, la strage e la ruina. O cadrò esangue o tu sarai regina. ZIDIANA O come dolce alora fia l'esser tua! SIVENIO O dio! Troppo amorosa (Piano a Zidiana) seco favelli. ZIDIANA È tutto inganno; il sai. (Piano a Sivenio) CINO (Miglior sorte in amor chi provò mai?) ZIDIANA Più non s'indugi. Andiamo, o prence, e svelto cada di mano al fier Teuzzon lo scettro. CINO Mancan pochi momenti a la comun nostra fortuna. SIVENIO E pria (A Cino) lascia ch'io teco adempia il dover di vassallo. CINO Anzi d'amico, che de l'opra tu sei non poca parte. SIVENIO Mio re, t'inchino. CINO In amistà t'abbraccio. ZIDIANA (E due cori così prendo ad un laccio). Sarai mio; (A Cino) (lo dico a te). (A Sivenio) (E a chi parlo amor lo sa). (A parte) Tu mio sposo e tu mio re, servi al fasto ed a l' amore. (Sol chi regna in sul mio core, (A parte) meco in trono ancor godrà). (Entrano nella città)

SCENA XI ZELINDA ed ARGONTE uscendo donde stavano nascosti ZELINDA Udisti, Argonte, udisti? ARGONTE Vista ho la serpe e non lontano è 'l fischio. Si prevengano i mali. ZELINDA Ah! Che far posso? Donna? Sola? Straniera? In tal periglio? Suggeritemi, o dei, forza e consiglio. ARGONTE Teuzzon si avvisi e cerchi... ZELINDA Per non solite vie tentar conviene la comune salute. Miei fedeli, si taccia (A' Tartari del suo seguito) la sorte mia. Voi ne la reggia il passo cauti e occulti vi aprite. Ove sia d'uopo, al vostro braccio avrò ricorso. Argonte solo mi siegua, ove m'inspiri il cielo. (Partono i Tartari) ARGONTE E verran meco ardir, costanza e zelo. ZELINDA Numi eterni, gli affetti innocenti di due cori pietosi serbate. O se forse punir li volete in me sola le piaghe volgete e al mio sposo crudeli non siate. (Entra nella città)

SCENA XII Salone imperiale con trono e sedili minori all'intorno. TEUZZONE e poi ZIDIANA TEUZZONE Alma, al pianger troppo avvezza a che temi di goder? Certa già di tua grandezza, o men credi al tuo timore o più senti il tuo piacer. ZIDIANA Principe, or ch'egli è morto nel tuo gran parte anche il real mio sposo, ove cercar poss'io una parte di lui che in te suo figlio? Misera me, se co' suoi giorni ancora la tua pietà mi manca! TEUZZANE Zidiana, in te del genitor rispetto i più teneri amori. ZIDIANA (O quanto è vago!) TEUZZONE Qualunque siasi il mio destino, ognora ti onorerò come regina e madre. ZIDIANA No, questi de la mia prima grandezza i fasti nomi obblia. Quello di amica, quel di serva o s'altri darmi vorrai titoli abbietti e vili (non dirò già i più dolci e i più soavi) sul labbro tuo più mi saran graditi. TEUZZONE Non è di tua virtù lieve argomento scender con tanta pace dal trono asceso. ZIDIANA Ed in qual man più cara può passar questo scettro che ne la tua, mio caro prence e mio... (Aimè! quasi mi uscì «Dolce desio»). Se avessi più scettri vorrei per gradirti gittarli al tuo piè. Poi serva al tuo soglio godrei poter dirti: «Tu regni per me».

SCENA XIII ZIDIANA, TEUZZONE, CINO, SIVENIO, EGARO, popoli, soldati CINO Al gran nume d'Amida, senza il cui braccio ogni possanza è frale, senza il cui voto ogni consiglio è vano, arbitro degl'imperi, del ciel regolatore e de la sorte, chiedasi un re saggio dal pari e forte. CORO O vita, o mente del ciel, del mondo, nume possente, nume immortal, il saggio erede, l'invitto re con pura fede chiediamo a te, a te che or empi di lume ignoto il nostro vuoto seggio real. SIVENIO Pria che del morto re l'alto si spieghi voler sul nuovo erede, serbar le prische leggi ognun qui giuri. ZIDIANA Alma bella che vedi il mio core, sarà eterna la fé che prometto. TEUZZONE Anch'estinto, re e padre diletto, mi avrai figlio di ossequio e di amore. SIVENIO Col mio labbro giura il campo... CINO Giura Cino e giura il regno. EGARO, TUTTI Chi ci elegge in re la legge, sarà il giusto e sarà il degno. (Tutti vanno a sedere a' lor posti ed il trono rimane vacuo) CINO Questo, o principi, o duci, (Si leva in piedi ed ha in mano il testamento reale) chiuso dal regio impronto è del morto Troncon l'alto decreto. Già l'apro e 'l leggo; udite. (Legge) «Noi de la Cina imperador Troncone vogliamo, e serva di destin la legge, che dopo noi sovra il cinese impero passi la nostra autorità sovrana in chi n'ha la virtù. Regni Zidiana». TEUZZONE Zidiana? CINO A chiare note leggi: «Troncone». Ei stesso scrisse. TEUZZONE Il padre?... Regni Zidiana? SIVENIO Ed a Zidiana, o prence, è supremo voler ch'io porga il sacro riverito sigillo. Ubbidisco, o regina, e adoro il cenno. ZIDIANA (Sono in porto i tuoi voti, alma giuliva). EGARO Viva Zidiana. TUTTI Viva. (Al suono di trombe Zidiana ascende sul trono) ZIDIANA Cinesi e voi che siete de la nostra corona scudo insieme e splendor, principi e duci, su questo soglio, ov'io mi assido e regno, regnò un tempo e si assise anche Lieva, donna di spirti eccelsi e d'alma invitta. Anche in femmina han sede le virtù più virili; e i re temuti non fa 'l sesso ma 'l core. Norma de le mie leggi sarà 'l pubblico bene. A' vostri sonni veglieran le mie cure. Pia, giusta e tale insomma che non abbia a pentirsi del suo amor, di sua scelta il re mio sposo, cercherò sol nel vostro il mio riposo. EGARO Magnanimi pensieri. CINO Io primo in grado gl'altri precedo. O voi gran ministri del regno, meco giurate e vassallaggio e fede . EGARO Sieguo l'invito e l'umil bacio imprimo. SIVENIO De l'armi io primo duce rendo a' minori esempio e in bacio riverente il giusto adempio. CINO Principe, e che più badi? (A Teuzzone) Suddito de la legge tu pur nascesti. A giurar vieni e vieni... TEUZZONE Io vassallo? Io giurar fede? (Levandosi con impeto) Io nato erede, macchiare il grado di tal viltà? Cadrò ben vittima, non mai trionfo de l'empietà. Cinesi, i numi invoco, di quel trono usurpato almi custodi, che voi siete ingannati ed io tradito. In che errai? Quando offesi la chiarezza del sangue, l'amor paterno e le speranze vostre? Ah! Che solo mi esclude l'altrui perfidia. E ch'io lo soffra? E voi lo soffrirete? Il cielo, protettor di ragione e d'innocenza, meco sarà; meco sarà virtude, meco ardir, meco fé. Chi del giusto è amator, siegua il suo re. (Parte veloce, senza che veruno si muova a seguirlo)

SCENA XIV ZIDIANA, CINO, SIVENIO, EGARO CINO Custodi, il contumace si arresti. SIVENIO Anzi si uccida. ZIDIANA Si uccida? SIVENIO Sì, che puote esser reo di più mali l'indugio del comando. ZIDIANA (O dei!) EGARO Regina, vacilla il tuo destin, s'egli non cade. SIVENIO E 'l tuo primo periglio è la pietade. Ite veloci ed eseguite il cenno.

SCENA XV ZELINDA, ARGONTE e li sudetti ZELINDA Fermate, iniqui, e non osate a' danni del vostro re volger le piaghe e l'ire. E tu, donna, se brami regnar felice, or non voler che 'l regno da una colpa cominci. È sangue del tuo sposo quel che brami versar; né ti conviene al manto, che ti cuopre, cercar grana miglior ne le sue vene. E a te, perfido, basti (A Sivenio) aver tolto lo scettro al tuo signor, senza volergli ancora tor la vita innocente. Assai fallisti e risparmia al tuo capo, anima scellerata, qualch'ira degli dei non provocata. CINO (Che ardir?) EGARO (Che volto!) SIVENIO O tu ch'osi cotanto, non so se d'ira o da follia sospinta, parla; qual sei? ZELINDA Tal sono che risponder non degno ad uom sì iniquo. SIVENIO Non la esenti al gastigo il poco senno e 'l debil sesso; a forza tosto... ARGONTE Guardati e temi di offendere in costei le deità più sacre. Ella ad Amida è vergine diletta. Tutto sa, tutto vede e quanto ell'opra, quasi raggio da sol, vien di là sopra. SIVENIO Invan... ZIDIANA Sivenio, il cielo mai non si tenti e in chi ne vanta i doni si rispetti l'audacia anche del vanto. Vanne ed a me costanti tu del campo fedel conferma i voti. De la regia in difesa Egaro vegli. Cino, tu osserva il prence e quanto egli ordisce, prevedi, egli tenta, previeni. Indi le pompe di questo giorno a noi sì sacro, in cui nacque col maggio il mondo, sia tua cura dispor. La comun pace a me stessa confido, al vostro affetto. EGARO Ubbidirò qual deggio. (Parte) SIVENIO Pria che la fé, mancherà l'alma in petto. (Parte) CINO L'onor del tuo cenno mia legge sarà. Si serva con fede che poi la mercede sperata con pena, con merto acquistata più grata verrà.

SCENA XVI ZIDIANA, ZELINDA, ARGONTE ZIDIANA Tu, s'egli è ver che tanto giugni addentro ne' cori e tanto vedi, chiaro ben sai s'altro più tema il mio che di Teuzzon la morte e la ruina. ZELINDA Regna sovra i tuoi sensi e sei regina. ZIDIANA Ah! Che dentro di noi freme il nostro tiranno, e con tal giogo che più scosso è più greve. ZELINDA Ragione imperi e rotto è 'l giogo o lieve. ZIDIANA Impotente è ragion. ZELINDA Sì, dove il cieco disio di dominar regge a sua voglia. ZIDIANA O 'l tutto non intendi o 'l peggio taci di mia viltà. ZELINDA Quando gl'errori in parte dissimulo d'un core, assolvo il volto altrui da un gran rossore. ARGONTE (Cauta favella). ZIDIANA Ah! Sii pietosa, o donna, come sei saggia. Vanne; va', ten priego, a Teuzzon. Digli che alfine l'ire deponga. Digli che non ricusi in dono ciò che in retaggio ei chiede. Regni ma per me regni e l'abbia in grado. ZELINDA Che? ZIDIANA Renda... ZELINDA Siegui. ZIDIANA Amor... Zidiana... Il regno... Aimè! ZELINDA Taci e sospiri? ZIDIANA (O silenzio! O sospiro vergognoso e loquace!) Va'; digli... Ah! Che assai dissi. S'intende un cor quando sospira e tace. Vanne... Digli... Sì, digli ch'io tacqui ma tacendo che 'l cor sospirò. Non sospiro quel regno che cedo; ma sospiro, con labbro che tace, quella pace che chiedo e non ho.

SCENA XVII ZELINDA, ARGONTE ZELINDA Argonte, io non m'inganno. Una rivale scuopro in Zidiana. ARGONTE E l'amor suo ti giova. ZELINDA Non mai con pace una rival si trova. Al mio signor si occulti una fiamma che il veste di regal luce. ARGONTE La sua fede offendi col dubitarne. ZELINDA Io non sarei sì amante, se men fossi gelosa. ARGONTE Ma Zidiana è matrigna e tu sei sposa. ZELINDA Spesso de la ragion l'util trionfa; né van sempre concordi innocenza ed amore. In traccia andiamo del mio Teuzzon. L'incominciata frode, che a lui serbò la vita, saprà renderle forse anche il suo regno. ARGONTE Lieto sia, com'è giusto, il tuo disegno. ZELINDA Non si serva con mia pena a l'amor de la rival. Vaga fronte, ch'ostro cinga, può dar crollo e far lusinga ad un'alma più leal.

SCENA XVIII ARGONTE ARGONTE Non mai frode si tese con più innocenza; e non mai dentro un core ebbe più ingegno e più coraggio amore. Amor, che non ha ingegno o che non ha valor, non è che un freddo amor. Ma quando è fiamma ardente, caligine di mente e gelo di timor si dissipa al suo ardor. Siegue il ballo e termina l'atto primo.

ATTO SECONDO

SCENA PRIMA Piazza d'arme. TEUZZONE con soldati TEUZZONE Ho vinto, fidi, ho vinto, se meco siete. Io veggio già dal vostro valor domo l'inganno; e trofeo di virtù, veggio di fronte cadere al fasto i mal rapiti allori. Vi sarà lieve impresa debellar que' nemici che fa incauti il poter, vili il rimorso. Andiam; più che al cimento vi fo scorta al trionfo. Al vostro zelo la ragione combatte e serve il cielo. Sparsi a l'aure ite, o vessilli; date il segno, amiche trombe, di vittoria. E quel suono, ch'è sprone del forte, svegli in altri orror di morte e in voi desti amor di gloria.

SCENA II ZELINDA, TEUZZONE, e poi ARGONTE ZELINDA Ove, o prence, fra l'armi? TEUZZONE (O dei! Zelinda?) ZELINDA Senza me, dove, o sposo? TEUZZONE A vincere o a morir! Addio, mia cara. ZELINDA Ferma, che se vuoi regno, io te lo arreco, se morte, ho core anch'io per morir teco. TEUZZONE Non far co' tuoi timori sì funesto presagio a' miei trionfi. ZELINDA Quai trionfi ti fingi con sì deboli forze? E contro a tanti sì feroci nemici? Io non condanno l'amor nobil del regno ed il giusto desio della vendetta. Le tue condanno ah! troppo coraggiose speranze, i solleciti voti, i fiacchi mezzi. (Esce Argonte) TEUZZONE E che? Vuoi tu ch'io ceda?... ZELINDA Non è ceder vendette il maturarle. TEUZZONE Trar soccorsi o sperarli in sì grand'uopo onde poss'io? ZELINDA Dal tempo. TEUZZONE Il tempo anzi più serve a' miei nemici. Sin che nuovi ancor sono ne l'uso del comando, si sorprendano inermi. ARGONTE E inerme credi assalire un tiranno? A lui, che teme, la più forte difesa è 'l suo timore. TEUZZONE Un empio è mezzo vinto. ARGONTE Egli è più da temer, che a la vittoria, se non giova la forza, usa l'inganno. TEUZZONE E 'l cielo?... ZELINDA Eh! Che non sempre la parte, ch'è più giusta, è la più forte. TEUZZONE Ma una ignobile vita è sol mia morte. ZELINDA Morte vuoi? Va' pur, crudele; da la sposa tua fedele incominci il rio dolor. A' torrenti da quest'occhi scoppi in lagrime e trabocchi tutto il sangue del mio cor. TEUZZONE O dei! Piange Zelinda. Le vostre vene, o barbari nemici, mi pagheran quel pianto. ARGONTE Ma, signor, poiché nulla ti rimuove da l'armi, almen permetti ch'anch'io pugni al tuo fianco. ZELINDA Sì sì, pugnino teco anche i Tartari miei; pugni anche Argonte; e fra' rischi e le stragi fida ti seguirà la tua Zelinda. Su, mi si arrechi elmo, lorica e brando. Per soffrir l'armi e per vibrarle in campo avrò vigore anch'io o prenderlo saprò da l'amor mio. TEUZZONE Eh! Mia cara, non sono per quel tenero sen l'armi che chiedi. E tu, Argonte, rimanti. Il mio destino non è ben certo e a la mia sposa troppo necessario tu sei. Ten priego. Abbine cura. Temi il suo amore; e se nel cielo è forse stabilito ch'io cada, la riconduci al padre e la consola. ZELINDA E mi credi sì vil che a la tua tomba sopraviver potessi? E che quand'anche non vi fosse altra morte, non bastasse a formarla il mio dolore? TEUZZONE Lascia i tristi presagi e dammi, or che ti lascio, amato bene, un addio men funesto. ARGONTE (Il cor si spezza). ZELINDA Mio caro, ah! non fia questo, cieli, se v'è pietà, l'ultimo amplesso. TEUZZONE No, mio ben, nol sarà. Tu resta, io vado, tu a combatter co' voti ed io con l'armi. O tornerò con la corona in fronte, più degno ad abbracciarti; o di questa già scarco inutil soma, spirto amoroso e sciolto, verrò a prender l'addio dal tuo bel volto. Pria di partir da voi, luci adorate, datemi un dolce sguardo e vincerò. Da voi, che aprite piaghe ove mirate, auspici di vittoria prenderò.

SCENA III ZELINDA, ARGONTE ZELINDA Parte il mio sposo, Argonte. Io più nol rivedrò. ARGONTE Ne' dubbi casi sempre affligge il timore e spesso inganna. ZELINDA Aimè! Già d'ogni intorno mi si affollano orrori. Udir già parmi il fiero suon de l'armi, miro l'ire, le stragi e miro, o dio!... ARGONTE Vincerà; datti pace... ZELINDA Tutto piaghe languir l'idolo mio. ARGONTE Troppo facil disperi... ZELINDA Argonte, il siegui. Vedi qual n'è 'l destin. Te ne la reggia col fido avviso attenderò; e se vieni nuncio a me di sua morte, anch'io morrò... ARGONTE Ma intanto fa' cor con la speranza e asciuga il pianto. ZELINDA Sì, diventi la speranza de la tema e de l'affanno, se non meta, almen ristoro. Prenda il cor nuova baldanza e ormai rechi un dolce inganno breve pace al mio martoro.

SCENA IV ARGONTE Dei, s'egl'è ver che vegli su le umane vicende il vostro amore, vi fia giustizia ed innocenza a core. Vizio esulta e virtù sta languendo. Non l'intendo ma giusto lo so. A la mente, che mondo e ciel regge, né, s'è immensa, si deve dar legge né, s'è eterna, dar biasmo si può.

SCENA V Luogo di tribunali co' seggi minori all'intorno. ZIDIANA con guardie ZIDIANA Teuzzon vuol armi ed ire, a l'ire, a l'armi. Questa forse è la via di piacere al crudel, l'esser crudele. Non più amor, non più trono. Ferro se gli presenti, odio e vendetta; gli sia pena la morte e sembri dono. Miei fidi, ite e là, dove più feroce è la pugna, Teuzzon cercate. In lui volgete i colpi. Piagatelo; uccidetelo; e soltanto viver se gli consenta ch'io giunga a dirgli ingrato ed ei mi senta. Troverò qualche conforto rinfacciando a l'empio il torto ch'ei mi fece in disprezzarmi. Ed ei forse avrà più pena ne' miei lumi rimirando il piacer che ho in vendicarmi.

SCENA VI ZELINDA e ZIDIANA ZELINDA Regina... ZIDIANA Ed a l'ingrato piace più del mio scettro e del mio core il cimento e l'orrore? ZELINDA (Che le dirò?) ZIDIANA Libera parla; esponi, com'ei ti ricevé? Che fe'? Che disse? Non tacer ciò che serva ad irritarmi. ZELINDA Teuzzon... ZIDIANA Vuol armi ed ire, a l'ire, a l'armi. ZELINDA Non ascolta ragion sdegno ch'è cieco; il tuo sia da regina. Odimi e poi serba l'ire, se puoi. ZIDIANA Tuoi detti attendo. ZELINDA (Giovi il mentir). Per tuo comando in traccia fui di Teuzzon; ma giunsi ch'era accesa la mischia e 'l vidi, ahi! tinto non so se del suo sangue o de l'altrui. ZIDIANA Né gl'esponesti alora?... ZELINDA Come potea vergine imbelle aprirsi fra le stragi il sentier? Parlar d'amore ove Marte fremea? Misero prence! Cinto il lasciai da cento ferri e cento, oggetto di pietade e di spavento.

SCENA VII EGARO e le sudette EGARO Mia sovrana, a' tuoi voti propizio è 'l cielo. Or sei regina. Hai vinto. ZIDIANA Fortunata vittoria! EGARO Base di tua grandezza e di tua gloria. ZELINDA Ma del prence che avvenne? ZIDIANA Ch'è di Teuzzon? ZELINDA Morto egli è forse? EGARO Ei vive; ma volte in lui l'armi, le forze e l'ire gli tolgon le difese e non l'ardire. ZELINDA Cadrà, se tardi... Ah... Nol soffrir... ZIDIANA Vi sento, teneri affetti. Egaro, va', riedi al campo, i cenni miei vi reca. Salvisi il prence e basti che prigioniero al mio poter si renda. Così pietà m'impone. EGARO E non amore? ZIDIANA Tu l'arcano ne sai. Salva il mio core. EGARO Parto veloce.

SCENA VIII ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA Amica, qual pietà per Teuzzon? Qual turbamento? ZELINDA Ne la sua morte il tuo dolor pavento. ZIDIANA Opra fia del mio cenno la sua salvezza. ZELINDA Ed in mercé ne avrai un cor tenero e grato. ZIDIANA Fan sempre i gran favori un grande ingrato. ZELINDA Non è mai sconoscente il generoso. ZIDIANA Ad un timido amor tu fai lusinga. E credi tu che alfine ceda l'alma orgogliosa a' miei desiri? ZELINDA Vuoi ch'io libera parli e senza inganno? ZIDIANA Sì, ten priego. ZELINDA Il suo core non è facil trofeo. Zelinda il tiene, Zelinda, a cui già tempo diè nel tartaro ciel fede di sposa. ZIDIANA E sprezzata sarò per altra amante? ZELINDA Non disperar. Lo vinceranno i tuoi favori eccelsi e 'l tuo destin presente. Tutto può amor di vita e amor di trono. (S'ei mi tradisce, ah! che di morte io sono). Sì facile al tuo amor non troverai quel cor che ti dà pena. Ma in premio di tua fé ei spezzerà per te la sua catena.

SCENA IX ZIDIANA, poi EGARO ZIDIANA Quanto è saggia costei! Quanto di lume gl'astri le dier per penetrar ne' cori! Ella già vi assicura d'un gran piacer. Non disperate, amori. EGARO Sospese il tuo comando a' tuoi guerrieri in su la man feroce la morte di Teuzzon. L'hai prigioniero. Ma troppo importa il far ch'ei cada estinto a Sivenio ed a Cino. ZIDIANA È in balia del mio amore il suo destino. Va', tu ne sia 'l custode; e da l'odio il difendi e da la frode. EGARO Chi vi oltraggiò, begl'occhi, vi chiederà perdono e poi vi adorerà. Da che vi miro in trono, voi dividete il regno tra 'l grado e la beltà.

SCENA X ZIDIANA, SIVENIO e CINO SIVENIO Non più teme, non più orrori, godi, esulta, abbiam poi vinto. CINO Pria di ferro e poi di allori sì bel giorno il crin ti ha cinto. ZIDIANA Mercé al vostro valor, che su la fronte mi fermò la corona, oggi a la mia felicità nulla più manca, o duci. SIVENIO Mancavi ancor la miglior gemma. E questa, questa sarà... CINO Che? SIVENIO Di Teuzzon la testa. ZIDIANA La testa sua? SIVENIO Tu impallidisci? E temi? ZIDIANA Fregio de la vittoria è la clemenza. SIVENIO Clemenza intempestiva toglier ci può de la vittoria il frutto. ZIDIANA Lui prigionier, temer si dee? SIVENIO Si dee la sua vita temer, la sua sciagura. CINO Vi assento anch'io; ma si maturi il colpo. SIVENIO Nuoce a l'opra talor lungo consiglio ed il lento riguardo è un gran periglio. ZIDIANA Orsù, mi rendo. Mora, mora Teuzzon; ma giusta sembri al regno la man che lo condanna. Le sue colpe a l'esame pongansi omai; legge le pesi; e dia la sentenza fatal ragion, non odio. Giudici voi ne siate; e 'l gran decreto poi la destra real segni e soscriva. SIVENIO Sì, giudicato ei mora. ZIDIANA (E amato ei viva). CINO Ma del mio amor, regina... ZIDIANA Serba la fede e spera. Soffri costante, che tempo ancora non è d'amare né di gioir. Fede verace spera ma tace. E vero amante sa ben soffrir.

SCENA XI SIVENIO e CINO SIVENIO Qui tosto il reo si guidi. (Alle guardie) CINO Tutto abbiam vinto, amico, e pur non posso vincer i miei rimorsi. SIVENIO Dei regnar, dei goder; e hai cor sì vile? CINO Aver ci basti un innocente oppresso; nol vogliamo anch'estinto. SIVENIO No no, colpa imperfetta ricade ne l'autor. Siamo in un mezzo che o perir ci conviene o compir l'opra. CINO In noi l'odio cadrà, l'infamia in noi. SIVENIO Da sé stesso alfin muore, come fiamma senz'esca, odio impotente; e la colpa felice anche è innocente. CINO Ecco il prence. SIVENIO Suoi giudici sediamo. Condannato egli sia. Non mancano al poter giammai pretesti. Ogni nostro delitto è già suo fallo; e non abbia riguardi un reo vassallo. (Vanno a sedere al tribunale)

SCENA XII TEUZZONE, EGARO con guardie e li sudetti TEUZZONE Tempo è già di armarti, o core, di costanza e di valore; e se manca infida sorte, non manchi ad innocenza anima forte. SIVENIO Teuzzon, rendasi questo onore al tuo natal. Siediti. TEUZZONE Iniquo, non pensar che comando ti dia sovra di me la mia sciagura. Sono il tuo re; tal mi rispetta; e siedo. (Preso un seggio, vi s'asside con disprezzo) EGARO Generosa virtù! SIVENIO Tal siedi e parli, perché ti è ignoto ancor che reo ten vieni al tuo giudice innanzi. TEUZZONE Voi miei giudici? Voi? Due bassi e vili vapori de la terra osan cotanto? Da' miei stessi vassalli giudicato io sarò? Qual legge umana, qual divina il permette? Altro giudice un re non ha che il cielo. CINO Chi dare il può questo poter ci diede. Zidiana... TEUZZONE È usurpatrice. SIVENIO È tua regina; e al suo voler t'inchina. TEUZZONE Perfido! Che 'l mio core giustifichi per tema un tradimento? CINO (Rimprovero crudele, al cor ti sento). SIVENIO Contender seco è un avvilire il grado. Tuo ufficio, Egaro, sia segnar le accuse, le difese e gl'atti del giudicio sovrano. EGARO Mi accingo a l'opra. (Siede ad un tavolino minore a canto al tribunale) TEUZZONE Empio giudicio insano! SIVENIO Teuzzon, per te del regno sono infrante le leggi. A' voti estremi del genitor disubbidisti. Il sacro giuramento a sprezzar cieca ti mosse avidità d'impero. Ribel l'armi impugnasti e i nostri acciari fuman per te di civil sangue ancora. Gravi son le tue colpe. Tu ne reca, se n'hai, le tue discolpe. TEUZZONE De l'opre mie non deggio render ragione a tribunal sì iniquo. CINO Tua nuova colpa è questo silenzio contumace. SIVENIO E mancan le difese a reo che tace. CINO O rispondi o ne attendi il giusto irrevocabile decreto. TEUZZONE Ma decreto sì indegno che orror faccia alla terra, infamia al regno. EGARO Se nol salva l'amor... SIVENIO Scrivasi, Egaro, la fatale sentenza. CINO (Giudicata così muor l'innocenza). TEUZZONE Duci, soldati, popoli, a voi parlo; a voi m'appello de la legge iniqua, spurio aborto d'inganno e di livore. Tutte sa le mie colpe chi le condanna. Io taccio, giudice lui, né 'l suo giudicio approvo, se scolparmi ricuso. Voi, che del vuoto soglio l'anima siete e di chi l'empie il braccio, siate il giudice mio. Ragion vi rendo di mia innocenza e poi giustizia attendo. SIVENIO Tu segna ancor l'alto decreto. CINO O numi! TEUZZONE Se in me d'ira civil... SIVENIO Tacciasi. A reo convinto e condannato più non lice produr vane discolpe. TEUZZONE Suddito infame! SIVENIO Egaro, si riconduca a la prigion primiera. Poco là dureran le tue ritorte, che a disciorle verrà, verrà la morte. TEUZZONE Prova sia di mia innocenza che con barbara sentenza mi condanni l'empietà. Chiara prova ancor ne sia ch'io la possa acerba e ria sostener senza viltà.

SCENA XIII SIVENIO e CINO CINO Niega seguir la destra del core i cenni. SIVENIO Eh! Scrivi, che preferir conviene a sterile virtude utile colpa. CINO (Voi siete, regno e amor, la mia discolpa). (Va a scrivere) SIVENIO A la regina or vado, onde al decreto si dia l'ultimo assenso e poi son lieto. La dolce mia vendetta si affretta a più goder. Contento più mi sento, or che da l'altrui duolo vien solo il mio piacer.

SCENA XIV CINO CINO Dagl'occhi di Zidiana escon languidi sguardi; e un sol non viene a farmi fé del suo giurato amore. Ah! S'ella mi tradisce, avrai, mio core, avrai perduto invano innocenza, virtù, fede e riposo. Quetati; ingiusto sei, se sei geloso. Troppo offendo il bel che adoro ed accresco il mio martoro, se il mio ben credo infedel. Con geloso vil timore son ingiusto al suo bel core ed al mio sono crudel.

SCENA XV Gabinetto reale. ZIDIANA e poi ZELINDA ZELINDA Condannato è, regina, l'innocente amor tuo. ZIDIANA S'egli fia l'amor mio, sarà innocente. ZELINDA Senza la tua pietà morto il compiango. ZIDIANA Pietà si chiede? Ei me ne dia l'esempio. ZELINDA Ma... ZIDIANA Qui è Sivenio. ZELINDA (Scellerato ed empio).

SCENA XVI SIVENIO e le sudette SIVENIO Contumace a le leggi, ribello a la corona, reo convinto è Teuzzon. ZIDIANA Convien punirlo. SIVENIO E punirlo di morte che sia pubblica e grave al par del fallo. ZIDIANA Giusta sentenza. ZELINDA (Traditor vassallo!) SIVENIO Né differir più lice? ZIDIANA Facciasi. ZELINDA (O me infelice!) SIVENIO Qui dunque a la condanna dia la destra real l'alto consenso. ZIDIANA A me si rechi onde vergare il foglio. ZELINDA Dov'è 'l tuo amore? (Piano a Zidiana) ZIDIANA Già stabilì ciò che far deggia il core. (A Zelinda) SIVENIO Ecco il fatal decreto. (Le presenta la sentenza) ZIDIANA Colà 'l deponi. (La fa deporre sul tavolino) SIVENIO E a' piedi v'imprimi il nome eccelso. ZELINDA (Odo e non moro?) ZIDIANA Imprimerollo e per Teuzzon saranno i caratteri miei note di sangue. ZELINDA (Alma, non v'è più speme). SIVENIO Scrivi. ZIDIANA Sì. (Va al tavolino e, presa la sentenza, la legge sottovoce) SIVENIO (Il mio nemico pur morrà. Mio riposo ed è grandezza mia ch'egli sen mora). ZIDIANA Ma... (A Sivenio) SIVENIO Già scrivesti? ZIDIANA Non è tempo ancora. (Depone la sentenza sul tavolino) ZELINDA (Respiro). SIVENIO Attendi forse che 'l tempo cangi il tuo destino? Eh scrivi che è viltà se non puoi, rischio se tardi. Non ha ragion l'indugio e non pretesto. Scrivi regina. ZIDIANA Non è 'l tempo questo. SIVENIO E pur... ZIDIANA Vanne, non più, pria che il dì cada, il foglio segnerò. Chi siede in trono questa aver puote autorità sui rei. SIVENIO Troppo... ZIDIANA Va'. Già intendesti i sensi miei. SIVENIO Troppo siete disdegnosi, o vezzosi rai d'amore. A che tanto in voi di sdegno, se l'impero tutto avete e sul regno e sul mio core?

SCENA XVII ZELINDA, ZIDIANA ZELINDA T'ama Sivenio. ZIDIANA E tollerarlo è forza. ZELINDA E Cino ancora è fra' delusi amanti. ZIDIANA Lusingarlo a me giova. ZELINDA (E a me saperlo). Ma del caro tuo prence... ZIDIANA Qui mi si guida, e ne sia scorta Egaro, per le vie più segrete il reo prigione. ZELINDA Che far risolvi? ZIDIANA Ei sia in così avversa sorte arbitro di sua vita e di sua morte. Tu là ascosa sarai testimon de' suoi sensi. ZELINDA Aimè! Perduto ho 'l caro ben! ZIDIANA Che pensi? ZELINDA Penso ma mi confondo; mi parlo, mi rispondo e nulla intendo. Penso se vincerà lo sdegno o la pietà; ma nol comprendo. (Si ritira)

SCENA XVIII ZIDIANA, EGARO, poi TEUZZONE e ZELINDA nascosta ZIDIANA Due seggi qui. EGARO Regina. Eccoti 'l prence. ZIDIANA Seco mi lascia; e ad ogni passo intanto si divieti l'ingresso... O dei! Ti arresta. Egaro, ahi! qual rossore? EGARO O d'amar lascia o ardisci. Che a chi perde un felice momento non resta del piacer che il pentimento. ZIDIANA S'ami dunque e s'ardisca. TEUZZONE E fino a quando saran le mie sciagure spettacolo e trionfo a' miei nemici? ZIDIANA Io tua nemica? Fammi più di giustizia. A tuo sollievo io stendo la stessa man da cui ti credi oppresso. TEUZZONE Né mi lascia temer salda costanza né mi lascia sperar rigida stella. ZIDIANA E pur, se nol ricusi, al tuo, ch'ora è mio trono, il ciel ti chiama. TEUZZONE Per qual sentier? ZIDIANA Non ti sia grave, o prence, meco seder. TEUZZONE (Che sarà mai?) (Sedono) ZIDIANA (Ma donde moverò i primi assalti? Tenterò i primi colpi? Parlar deve a quell'alma la regina o l'amante? La lusinga o 'l terror?) TEUZZONE Tuoi detti attendo. ZIDIANA Senza colpa del labbro vorrei, Teuzzon, vorrei che intender tu potessi il linguaggio del cor negl'occhi miei. TEUZZONE (Oscuro favellar!) ZIDIANA Mira più attento de' lumi il turbamento e intenderai che d'amor peno e moro. TEUZZONE E che il morto tuo sposo è tuo martoro. ZIDIANA Morto il mio sposo? Ah no, ch'egli in te vive e lo vedo e gli parlo e ancor l'adoro. Sì, ancor l'adoro ma più bel, ma degno più degli affetti miei, giovane, amabil, fiero e qual tu sei. TEUZZONE Stelle! Numi! Che ascolto? Ah! Ti scordasti che a me fu genitor chi a te fu sposo? ZIDIANA E amando in te ciò che di lui ci resta in che, dimmi, l'offendo? È tanto eccesso che sia amante del figlio chi del padre fu sposa e non mai moglie? Caro amor mio... TEUZZONE Zidiana, usa altri sensi o a la prigion men riedo. ZIDIANA Sì, altri sensi userò ma quegli, ingrato, che mi detta il dolor d'un tuo disprezzo. Su, conosci, o crudel, dopo il mio amore, tutt'anche il mio furore. Regina e vincitrice, ho ragione, ho poter su la tua vita. Vanne, misero, e leggi, leggi quel foglio e vedi qual mano irriti e qual amor disprezzi. TEUZZONE (L'alma i suoi mali a tollerar si avvezzi). (Si leva e va al tavolino dove legge la sentenza sottovoce. Zelinda si lascia vedere su l'uscio del gabinetto) ZIDIANA (Or mi sovvien, Zelinda è che mi rende difficile trofeo quel cor che bramo; ma di colei trionferà in quel core ira e vendetta, ove non possa amore). TEUZZONE Lessi. Si vuol mia morte... (Ah! Qui Zelinda!) (Teuzzone torna a sedere ed alzando gli occhi vede Zelinda) ZIDIANA E solo manca il mio nome a compir la capital sentenza. Di', vuoi soglio o feretro? Mi vuoi giudice o sposa? (Osservando Zelinda) Sciegli e pieghi il tuo fato là dove pieghi il tuo voler. Risolvi. Qui te stesso condanna o qui ti assolvi. TEUZZONE Amabili sembianze (Astratto verso Zelinda, senza badare a ciò che gli dice Zidiana) de l'idol mio... ZIDIANA Cari soavi accenti, conforto di quest'alma, uscite pur di quel bel labbro e in seno di amorosa speranza... Sei pur ritroso, o dio! Perché rubella al tuo labbro la man? TEUZZONE Che disse il labbro, onde speri il tuo affetto? ZIDIANA Amabile ti sembro, idolo tuo mi appelli e non è questo un dir ch'io speri, o caro? TEUZZONE Eh! Ch'io gli accenti alora a te volgea, a te, cor di quest'alma, o mia Zelinda. ZIDIANA E parli a chi non t'ode? (Zelinda li fa cenno che taccia) TEUZZONE Io l'ho presente. (Rimira per la scena e Zelinda si ritira) ZIDIANA Dove? TEUZZONE La bella idea mi sta nel core. (L'idolo mio quasi tradisti, o amore). ZIDIANA Quest'idea si cancelli. TEUZZONE Non giunge a tanto il tuo poter. ZIDIANA Lo faccia, se nol puote il mio amor, il tuo periglio. TEUZZONE Mai per viltade io non sarò spergiuro. ZIDIANA Ne sarà prezzo il trono mio... TEUZZONE Lo abborro. ZIDIANA Il viver tuo... TEUZZONE Più la mia fé mi è cara. ZIDIANA La tua innocenza... TEUZZONE Al cielo ne appartien la difesa. ZIDIANA Meglio ancor pensa. Ancora questo momento alla pietà si doni. Fa' tu la tua sentenza; o morte o soglio. TEUZZONE Torno a' miei ceppi e tu soscrivi il foglio. Né la tua sorte mi fa lusinga; né la mia morte mi fa terror. La mia costanza sarà più forte d'ogni speranza, d'ogni timor.

SCENA XIX ZIDIANA e ZELINDA ZIDIANA T'ubbidirò, spietato; e su quel foglio scriverò le vendette... ZELINDA Ove ti porta cieco furor? ZIDIANA Dove? E mel chiedi? L'ire ei proverà d'una beltà schernita. (Scrive) ZELINDA (Scampo non veggio più per la sua vita). ZIDIANA Segnato è 'l foglio. Ei morirà. ZELINDA Regina, odimi. ZIDIANA Ei mi sprezzò. ZELINDA Ma al primo assalto vuoi che ti ceda un cor? Nuovi ne tenta. ZIDIANA Espormi al disonor d'altro rifiuto? ZELINDA Fa' che a Teuzzon mi si conceda il passo; e 'l disporrò al tuo amor. ZIDIANA Tanto prometti? ZELINDA Sì, tu sospendi intanto la morte sua. ZIDIANA Custodi, ne la prigion diasi a costei l'ingresso. Ma se m'inganni... ZELINDA Ogni pietà si esigli. Sieno ancor co' suoi giorni i miei recisi. ZIDIANA Risorgete, o speranze. ZELINDA Ahi, che promisi! Sarà il tuo core un dì contento, se credi a me. Della rivale con più tormento e con più vanto della tua fé.

SCENA XX ZIDIANA ZIDIANA Seguiamla, amor. Ne la prigion si vada a prender da quel labbro del suo fato e del mio gl'ultimi voti. Oh! S'egli infine a la mia fé si rende, chi più lieta è di me? Chi più felice? E felice sarò; già 'l cor mel dice. Col mio ben in dolce nodo spera l'alma di goder. E sperando tanto godo che la speme non par brama ma possesso del piacer. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

SCENA PRIMA Giardini reali corrispondenti a prigioni. ZELINDA, ARGONTE ARGONTE Co' tuoi tartari al cenno pronto verrò. Ma che far pensi? ZELINDA Al fato unirmi del mio sposo. ARGONTE Voler seco perir non è un salvarlo. ZELINDA Peggior morte saria viver senz'esso. ARGONTE Zelinda, in te conserva la sua metà più cara e torna al padre. ZELINDA Ch'io torni al padre? E mel consiglia Argonte? Se un codardo desio di fragil vita spaventa la tua fede, va', lascia questo ciel; torna onde uscisti. E al genitor dolente dirai: «La tua Zelinda colà restò sol per seguir la sorte del suo amato consorte». ARGONTE Ah! Tu mi offendi a torto. Il zelo mio è pietà che ho di te non mia viltade. Teco sarò fino al respiro estremo che il rischio tuo, non la mia morte io temo. Disunirmi non può vil timore da la fede che a te mi legò. Questa sola dà moto al mio core e fuor d'essa altro core non ho.

SCENA II ZELINDA, poi CINO ZELINDA Vien Cino. Anzi ch'io vada al carcere fatal, giovi usar seco l'arte. Un credulo amor si disinganni; e de l'evento abbia la cura il cielo. (Si ritira in disparte) Quanto costi al mio riposo empia brama, ingiusta spene? Sorte infida e amor geloso mi spaventa e mi dà pene. Cino. CINO Vergine saggia. ZELINDA Errai. Dovea dir re e signore. In breve il regio ammanto più illustre renderà la tua fortuna. CINO (Bene a me incerto). ZELINDA In breve un sangue accrescerà chiaro e innocente i diletti a l'amore e i fregi agl'ostri. CINO I detti tuoi mi fan confuso e lieto. ZELINDA Così ti parla al core ambizion e amore. Misero! Ancora intendi qual col mio labbro a te favelli il vero. Re del cinese impero, sposo a colei che adori, godrà un rival di tue fatiche il frutto; e a te fia che rimanga sol l'infamia e 'l rimorso e l'onta e 'l lutto. CINO Come? O dei! Qual rival? Cino infelice! ZELINDA Più non dirò. Vanne; a Sivenio il chiedi, a Sivenio che gode più de l'inganno tuo che del suo amore. Troppo è 'l soave oggetto un tradito rival. CINO (Povero core!) ZELINDA Or va'; cerca i diletti nel funeral de l'innocenza. A costo de la tua gloria misero ti rendi. Servi a chi ti tradisce; e un colpo affretta che fia prima tua infamia e poi mia pena. Tale il premio sarà, tal la mercede di un colpevole amor, di un'empia fede. Se credi a quel bel labbro che ti promise amor, povero cor, t'inganni! Sovvente chi ben ama, sognando ciò che brama, pensa trovar affetti e trova inganni.

SCENA III CINO e poi SIVENIO CINO Cieli! Ch'io 'l creda? E sarà ver... Sivenio giunge opportuno. Or sia nel dubbio affanno o riposo o vendetta un disinganno. SIVENIO Sono in porto le nostre felicità. Segnò Zidiana il foglio. Morrà Teuzzone; e in dì sì lieto ei fia del pubblico piacer vittima illustre. CINO Tanto giubilo, o duce, odio egli è solo? O ne ha gran parte amore? SIVENIO Amor? CINO Sì, tua speranza non è ciò ch'è mio acquisto, un letto, un soglio? SIVENIO Qual favellar? CINO Ti turbi? SIVENIO Morrà Teuzzon, di che ho timor? Sì, sono già mio possesso il talamo ed il trono. CINO Son tuo possesso? SIVENIO Tanto promise al mio valor la tua regina. Tu datti pace e a me tuo re t'inchina. CINO Sivenio, con la vita ceder solo poss'io le mie speranze; né de' miei scherni altero andrai. SIVENIO Cotesti impeti dono a un disperato affetto; e a l'antica amistà l'ire perdono. CINO Che perdon? Che amistà? Su, qui decida la tua spada e la mia chi di scettro e di amor più degno sia. (Dà mano alla spada) SIVENIO Non rifiuto il cimento; e sarà tuo gastigo il tuo ardimento. (Fa lo stesso. Si battono)

SCENA IV ZIDIANA e li sudetti ZIDIANA Principi, onde tant'ire? E qual furore vi spigne a l'armi? (Si frappone ed essi si fermano) CINO Amor, regina, amore. ZIDIANA (Aimè!) CINO La tua beltà ci fe' rivali. SIVENIO Ed or rivalità ci fa nemici. CINO Sol la morte de l'uno fia riposo de l'altro... SIVENIO E questo ferro... (Tornano per battersi) ZIDIANA Tanto sugl'occhi miei? Più di rispetto a la vostra sovrana. (Ahi! Che far deggio?) SIVENIO Orsù, tutta, o regina, la mia ragion nel tuo piacer rimetto. CINO Vi assento. SIVENIO Or di' con qual mercé ti piacque ricompensar de la mia fede il zelo. CINO Conferma a lui che tua bontà compagno teco mi elesse ad impor leggi al mondo. ZIDIANA Dirò... Cino... Sivenio... (Io mi confondo). SIVENIO Cino, non lusingarti. Io son suo sposo. CINO Rinuncia a la tua speme. A me diè fede di consorte e di re. SIVENIO Misero. CINO Folle. SIVENIO Teco quel cor mentia. CINO Teco era finto. SIVENIO Ella parli. CINO Ella il dica. ZIDIANA (O labirinto!) SIVENIO Che più tacer, regina? CINO La mia felicità che più sospendi? ZIDIANA (Mal fermo ancora è 'l mio destin. Costoro ne son tutto il sostegno. Nessun s'irriti. Arte mi giovi e ingegno). Sivenio, è vero, a te promisi affetti. SIVENIO Udisti? (A Cino) ZIDIANA A te, nol niego, Cino, giurai di amarti. CINO Né fu 'l labbro mendace. (A Sivenio) SIVENIO Sì... CINO Ma... ZIDIANA Datevi pace. Io qui spergiura non sarò a voi. Di entrambi pari è 'l grado, la gloria, il zelo, il merto. Ad entrambi del pari deggio gl'affetti miei. Del par gl'avrete. SIVENIO Ma come? CINO Non intendo. ZIDIANA Dite, lice ad un re, che in Cina imperi, l'aver più mogli? SIVENIO Uso il concede. ZIDIANA A l'uso chi diè 'l vigor? CINO La legge. ZIDIANA Chi stabilì la legge? SIVENIO De' regnanti l'autorità sovrana. ZIDIANA Or chi ha tra voi l'alto poter? A DUE Zidiana. ZIDIANA Di Zidiana, che or regna, dunque la legge sia che possa ormai una vostra regina aver più sposi e in eguali imenei; Cino, Sivenio, ambo sarete i miei. CINO (Quale imeneo?) SIVENIO (Qual legge?) ZIDIANA Senza mancar di fede così mi serbo indipendente il regno. A l'orgoglio de l'uno freno sarà la gelosia de l'altro. Voi renderà men forti il diviso comando e meno arditi; io moglie ma regina non avrò il mio sovrano in due mariti. In te, mio amore, (A Sivenio) mio bene, in te (A Cino) lo sposo voglio, (Ad ambidue) non voglio il re. Sia questo core premio di fé. Ma onor di soglio sol piace a me.

SCENA V SIVENIO, CINO CINO (Il colpo mi stordì). SIVENIO (Fingasi). Amico, a l'arbitrio real mi accheto e applaudo. Dividasi fra noi in sincera amistà regno ed affetto. Mio compagno ti accetto. (Ma chi seppe disfarsi di un legitimo re, saprà anche meglio un ingiusto rival toglier di vita). CINO (O speranze deluse! O fé schernita!) SIVENIO Benché io l'ami, soffro in pace che tu adori il bel sembiante. Al mio ben non son crudele, fa più merto al più fedele, se ha beltà più d'un amante.

SCENA VI CINO CINO Ecco, Cino, ecco il frutto de le tue colpe. Misero chi base pensa di sue fortune un gran delitto! Ma tempo è ancor. Risorgi, abbattuta virtù, né più s'indugi. Teuzzon non anche è morto. Ho forze, ho prove per deluder la frode. Chi per tempo si pente e ripara l'error, torna innocente. Esci di servitù, misera mia virtù, torna in te stessa. Soggetti a te gl'affetti, gonfi non vadan più di averti oppressa.

SCENA VII Prigione. TEUZZONE, EGARO TEUZZONE Egaro, invan fortuna minacciosa ver me volge la fronte. EGARO Ama, o prence, chi t'ama e sei felice. TEUZZONE Amando la mia sposa, amo chi deggio. EGARO Politica ti grida: «Ama, se giova». TEUZZONE Ma ragion mi ripete: «Ama, se lice». EGARO E non lice gradir di una regina i sospiri e gli affetti? TEUZZONE Io posso, Egaro, pria che mancar di fé, mancar di vita. EGARO Perder questa è sciagura. TEUZZONE E quella è colpa. EGARO Una colpa che salva quasi è virtù. TEUZZONE Sempre il più reo delitto ha di virtù sembianza. EGARO In serbar la tua fede hai troppo core. TEUZZONE E in volerla tentar tu hai più baldanza. EGARO Non v'è costanza in me quando a mancar di fé ragion m'invita. Che saria pazzo amor per serbar fido il cor perder la vita.

SCENA VIII TEUZZONE solo TEUZZONE Sorte nemica! Io germe di regio tralcio, io d'alto impero erede, in verde età, quando a' miei voti a gara si offrian beni, piaceri, onori e glorie, morir deggio innocente e da' miei stessi popoli condannato? Perdite illustri! Ampie sciagure! In voi pur non degno impiegar gl'ultimi affetti. Tutti, tutti, o Zelinda, li dono a te. Voi difendete, o numi, ciò che vive di me nel suo bel core, da l'altrui crudeltà, dal suo dolore. Languidi miei sospiri, a l'idol mio correte, bacciatelo per me. E poscia gli direte: «Sian gl'ultimi respiri di chi vivea per te».

SCENA IX ZELINDA, TEUZZONE ZELINDA (A che mi astringi, amor?) Teuzzone, io vengo... TEUZZONE Zelinda... O numi!... Ed è pur ver che ancora e ti miri e ti abbracci, anima mia? ZELINDA Tua più non mi chiamar. Questa si ceda sospirata fortuna ad altra amante; o si ceda più tosto a la tua vita. Poiché fati crudeli decretar ch'io ti perda la rival mi t'involi e non la morte. Vivi e benché d'altrui, vivi felice. TEUZZONE Io d'altra? ZELINDA Sì, ben veggio che il tuo cor si fa gloria d'essermi fido ne' respiri estremi. Ma te ne assolvo. Un gran timor tel chiede. Nulla pavento più che la tua fede. TEUZZONE Caro mio ben, quanto più m'ami infido, tanto meriti più ch'io sia fedele. Questo è 'l sol tuo comando che non ha sul mio cor tutto il potere. Perdonami un error ch'è gloria mia. Se non son di Zelinda io vo' morire. ZELINDA Aimè! Viver potresti e non tradirmi. TEUZZONE Parla. Se posso, ubbidirò. ZELINDA Zidiana t'ama. Dal tuo disprezzo nasce il tuo rischio e 'l suo furor. Se amarla non puoi, t'infingi almeno. TEUZZONE Finger? No, s'è viltà, manco a l'onore, se perfidia, a l'amore. Questo non posso e quel non deggio. ZELINDA Il devi, se m'ami, e 'l puoi. TEUZZONE Qual frutto trarrei da un vile inganno, se non morir più tardi e con più scorno? T'amo più di me stesso; ma più de l'onor mio non posso amarti. Tu me ne lascia il pregio; ed or che piace la mia morte agli dei, soffrilo in pace. ZELINDA Crudel! Più non si oppone la mia pietà. Già dal tuo esempio apprendo com'esser forte o disperata. Addio. Il morir ti si affretti; sovra te cada il colpo ma sol non cada. A la rival feroce una vittima accresca anche Zelinda. TEUZZONE Ferma... ZELINDA Tu del tuo fato arbitro resta, io lo sarò del mio. L'onor tu ascolta; io l'amor sieguo. Addio. TEUZZONE Ferma, ascolta. ZELINDA Tu vuoi morte. TEUZZONE Cara vita... ZELINDA E morte io vo'. A DUE Ma in te solo io morirò. TEUZZONE Deh! Mi lascia un cor più forte. ZELINDA Tu non hai di te pietà. TEUZZONE La tua fé morir mi fa. ZELINDA Io pietà di me non ho. (Zelinda in atto di partirsi è fermata da Zidiana)

SCENA X ZIDIANA e li sudetti ZIDIANA Ti arresta. ZELINDA O dei! ZIDIANA Sdegna più lunghi indugi il destin di Teuzzone e l'amor mio. Vuolmi ei nemica o amante? Vengo da te a saperlo sugl'occhi suoi. Poi me ne accerti anch'egli. ZELINDA (Ahi! Che dirò?) ZIDIANA Tu abbassi i lumi? E chiude tronco sospir gl'accenti? Intendo, intendo. Con quell'alma ostinata vana è la tua pietà, vano il mio amore. Mel dice il tuo silenzio ed il mio core. ZELINDA Ei cederà; ma tempo... ZIDIANA Tempo non v'è. Qui morte o vita... TEUZZONE E morte, morte qui scielgo. ZELINDA (Anima mia, sia forte). ZIDIANA Perfido, ingrato, ciò che chiedi avrai. Egaro, olà...

SCENA XI EGARO e li sudetti EGARO Regina... ZIDIANA A la sua pena tosto si guidi il reo. Dove la reggia splende in lieti apparati, cada l'indegno capo tronco... Ah! Teuzzon, per la tua vita ancora v'è un momento. Tu stesso salvati; il puoi. Le furie mie disarma. ZELINDA E ten priega per me la tua Zelinda. EGARO Il momento già passa. TEUZZONE N'uso in mio pro. Zidiana, premio de l'amor tuo, quella ti resti usurpata corona che l'altrui frode a me dal crin divelse. E tu, che hai de' miei casi (A Zelinda) tanta pietà, vanne, ten priego, vanne a la dolce mia sposa con l'avviso fatal de la mia morte. Dille che si consoli col rimembrar la pura fé che meco viene a la tomba; ed in quel punto istesso questo per me le arreca ultimo amplesso. Quest'amplesso a la mia sposa reca e dille che fedele sol per lei vado a morir. Dille poi che a me non dia nel bel sen morte più ria la pietà del suo martir.

SCENA XII ZIDIANA, ZELINDA ZIDIANA Vanne, spietato, vanne quella pietà a incontrar che ti è dovuta. ZELINDA Non più pianto, non più. Sangue mi chiede l'atroce piaga. Unisci la rivale a l'amante, crudel regina, ed a Teuzzon Zelinda. ZIDIANA Zelinda!... Che?... ZELINDA Nel mio dolor, nel mio furor la riconosci. In me finisca, barbara, il tuo delitto. Qui l'odio tuo sarà più giusto. Dammi, dammi un supplicio in dono. La tua rival, la tua nemica io sono. ZIDIANA Vedi, Zidiana, vedi a qual fé si appoggiar le tue speranze. Perfida, or l'arte intendo. Tu quella sei che inspira il ciel? Tu quella?... Basta. Sovvengon tutte l'empie tue frodi a l'amor mio tradito; e nel tuo sen nol lascierò impunito. ZELINDA Piacemi l'odio tuo. Sfogalo appieno, sfogalo, e te ne assolvo, in questo seno. ZIDIANA Resta pur qui fra l'ombre e custodisci l'idea di mie vendette. Io parto a maturarle; e debitrice parto a la mia rival di un gran diletto. ZELINDA Armiam, tu d'ira, io di fermezza il petto. ZIDIANA Su l'orme del furor meco agitato e fier sen viene il cor. E da la mia vendetta aspetta quel piacer che non gli diede amor.

SCENA XIII ZELINDA ZELINDA Ombre, con qualche pace resto fra noi. V'è un certo lume fra' vostri orrori che ad onta del mio affanno empion quest'alma di un'imagine lieta e lusinghiera. Intendo. Ancor si serba de l'idol mio qualche sembianza in voi; e voi ne offrite a me l'idea che adoro, per letargo del duol, non per ristoro. Al dispetto del mio duolo, un pensier mi fa sperar. Io mi veggio in fra catene; il mio bene è presso a morte e sia credula o sia forte non vuol l'alma disperar.

SCENA XIV Sala pastorale che rappresenta la reggia della Primavera, tutta di fiori adornata. ZIDIANA, CINO, SIVENIO, EGARO e popoli, tutti coronati di fiori, escono al suono di sinfonia allegra pastorale ZIDIANA Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. CORO Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. SIVENIO Il maggio più fecondo al suo natal fiorì. EGARO L'aura, l'erbetta, il fiore vi nacque e lo abbellì. CINO Ma più di gioia amore lo sparse e lo nodrì. CORO Oggi che nacque il mondo, cantiamo un sì bel dì. CINO Al nume che in crearlo sotto il manto ferin di vil giumenta il suo immenso poter chiuse e coperse, s'alzi qui l'ara. ZIDIANA Al sacrificio illustre stien le vittime pronte e pronto il ferro. SIVENIO In Teuzzon cada il reo. EGARO (D'ingiustizia e d'amor fiero trofeo). ZIDIANA Tu leggerai la sua condanna, o Cino. CINO E l'empio si stordisca al suo destino.

SCENA XV TEUZZONE fra guardie e i detti TEUZZONE Spettacoli funesti, si fissa in voi senza terrore il guardo. SIVENIO Per meritar pietade, invan sei forte. ZIDIANA Ma con che spaventarti avrà la morte, eseguiscasi il cenno. (Ad Egaro) EGARO (L'impietà e la virtù pugnar qui denno). (Parte) ZIDIANA Popoli, al reo Teuzzon v'è un reo maggiore che unir si dee. Col vanto di poter sovrumano osò poc'anzi noi schernire e gli dei. Il sacrilego, l'empio ecco in costei. (Additando Zelinda che sopraviene condotta da Egaro)

SCENA XVI ZELINDA, EGARO e li sudetti SIVENIO Ed è in costei ben giusto che di vindice Astrea cadan le pene. TEUZZONE Che sento?... Aimè!... Zelinda... ZELINDA Amato bene. (Si abbracciano) SIVENIO Qui mora anch'essa. TEUZZONE Perfido... Ah! Cinesi, temasi in sì bel sangue il rischio vostro. Questa è Zelinda; sì, Zelinda è questa, del tartaro monarca inclita figlia. Quella che a me promessa... SIVENIO Che più? Siasi qual vuole, qui errò; qui si condanna; e mora anch'essa. CINO (Fiero cor). EGARO (Dura legge). TEUZZONE Or tutta cede la mia costanza. Io ti vedrò morire? Ed io sarò cagion de la tua morte? ZELINDA Priva di te, mia vita, come viver potea? Così in me sola cadesse il colpo; e tu per me vivessi. TEUZZONE Cieli! Son anche giunto a desiar che meno sia di fede e di amore in quel bel seno. ZIDIANA (Mi rode gelosia). SIVENIO Non più dimore. TEUZZONE Solo deh morir fammi e te ne assolvo. ZELINDA Tutte in me stanca l'ire e tel perdono. SIVENIO No no, morrete entrambi. È tal la legge. Ministri, olà... (Incomincia a comparire e ad avanzarsi la macchina, sopra di cui vedesi una gran giumenta tutta d'oro, ornata di fiori) TEUZZONE Né v'è pietade? (A Zidiana) ZELINDA Almeno lascia ch'io prima cada sotto il taglio crudel vittima esangue. TEUZZONE Fa' pur, fa' che s'intinga prima l'avido acciaro entro al mio petto. ZIDIANA (Taci, pietà, lungi, importuno affetto). EGARO (Qui sciagura è 'l trionfo) SIVENIO Diasi a mal nato amore, o regina, il favor. Tu morrai primo. TEUZZONE E tu raccogli il mio sospiro estremo, cara Zelinda... Aimè! Tu piangi; e 'l vanto di morir con virtù perdo al tuo pianto. CINO (Tacqui abbastanza). SIVENIO Ecco ara, nume e scure. Venga il ministro al sacrificio. CINO Prima la sentenza fatal leggasi, o duce. SIVENIO Fia giusto. CINO Or n'apro il regio impronto. Or voi popoli qui raccolti, udite, udite. SIVENIO Poi cada l'empio ed il fellon punite. (Legge) CINO «Sangue, virtù e dovere voglion che dopo noi regni Teuzzone. Il nostro erede ei solo fia. Troncone». ZELINDA Come? TEUZZONE Che? ZIDIANA Son tradita. EGARO O dei! SIVENIO Che ascolto? CINO Questo, Cinesi, questo de l'estinto regnante è 'l voto estremo. Tutte segnò sul foglio l'alta sua man le fide note. Il guardo giudice qui ne sia. Ciascun qui legga. Teuzzone è 'l vostro re. Base l'inganno fu de l'altrui grandezza. Un fatal foglio dal regio nome impresso, che a l'infido Sivenio in uso del suo grado il re già diede, quasi perir fe' l'innocenza. A voi la sua salvezza aspetta. Vendetta, vendetta.

SCENA ULTIMA Si disfà tutta ad un tempo la gran giumenta e n'escono guerrieri. Esce Argonte, seguito da' suoi Tartari, e unitisi co' guerrieri sudetti, tutti con ferro alla mano s'avventano contra Zidiana e Sivenio. ARGONTE Vendetta, vendetta. (Di dentro) SIVENIO (Che farò? Son perduto). (Fugge ed Egaro lo seguita) EGARO (Io fuggo il rischio). ZIDIANA Aimè! ARGONTE Regni Teuzzon, mora Zidiana. (Si avventa contro Zidiana) TEUZZONE Fermati, Argonte; ira si affreni. A voi basti, o fidi, ch'io viva; e non mi serva il cadavere altrui di grado al trono. Faccia le mie vendette il mio perdono. ZIDIANA Pietà non meritata. ZELINDA Anima eccelsa. TEUZZONE Sivenio sol prigion si arresti. Il cieco furor, che il guida, in lui temer conviene. EGARO Più non si tema. Or ora, ed io lo vidi, (Egaro ritorna) più disperato che pentito, il ferro nel sen s'immerse e ritrovò a sé stesso un carnefice degno. ARGONTE E la sua morte è sicurezza al regno. TEUZZONE È sì subita e tanta la mia felicità ch'ella mi opprime; ma tu ne sei prima e gran parte, o sposa. ZELINDA Dolce mio ben. TEUZZONE Quanto ti deggio, o Cino! CINO Se de' miei falli, o sire, l'idea cancelli, io tutta ne ho da te la mercede. TEUZZONE Maggior premio si renda a la tua fede. A te piaccia, o Zidiana, gradirne il nodo, onde ti unisco a lui. ZIDIANA Saran sempre mia legge i cenni tui. CORO Fermezza ha l'altezza cui base è virtù. Ma s'ella si fonda su trono d'inganno, di un'arida fronda è labile più. Fine del drama

Esemplari consultati: I-Bc (pp. 73-76 danneggiate) e I-Mb; pp. 10 n.n. + 76; numerosi versi virgolati; Catalogo in Poesie: «Milano, 1706, e in Venezia, 1707, ma tronca».

Sono stati mantenuti

sudetto passim; Dedica Appostolo; Argomento riferite (concorda con «leggi» e con «riti»); 31 interpetre, 61 del grande arcano. Egaro Impaziente ascolto (accettabile considerando «Impaziente» pentasillabo), 207 l'ambizion, l'amore e la vendetta (accettabile considerando «ambizion» quadrisillabo), 484 Lieva (regina cinese; trisillabo), 568 regia "reggia", 633 renderle "rendergli", 728 sopraviver, 1046 Dov'è 'l tuo amore (quinario nel recitativo), 1095 Che a chi perde un felice momento (ipometro o decasillabo), 1108 didascalia Sedono, 1291 Sovvente, 1449 bacciatelo, 1603 nodrì, 1625 didascalia sopraviene.

Sono stati emendati

906 gior] gioir, 929 amarti (non dà senso)] armarti, 1428 teatar] tentar, 1575 se viene (non dà senso)] sen viene.

Sono stati emendati

906 gior] gioir, 929 amarti (non dà senso)] armarti, 1428 teatar] tentar, 1575 se viene (non dà senso)] sen viene.