Sirita

SIRITA

[Venezia, Giambatista Pasquali, 1744]

ARGOMENTO

«Olim apud nos puellarum continentia magnopere visus petulantiam edomare solebat, ne mentis integritas oculorum libertate corrumperetur affectabaturque, ut cordis castimoniam oris modestia fateretur». Così scrive Sassone Grammatico nel VII libro delle sue Istorie di Danimarca, in parlando della onestà e continenza delle antiche vergini di quel regno. Nello stesso luogo abbiamo da lui un singolare esempio di tal virtù nella persona di Sirita, figliuola del re Sivaldo, vergine sì continente e pudica che fuor del padre non mirò mai uomo in faccia. Tutta l'autorità dell'istoria appena basta per farci riguardare un sì raro esempio che come favola. Sollecitata quella principessa dal padre a collocarsi in matrimonio con alcuno de' grandi del regno, promisegli di compiacerlo ma solo a favor di quello che per qualunque maniera potesse giungere a conseguire una sola occhiata da lei. Tra i principi concorrenti, distinguevasi Ottaro, il più famoso guerriero della Danimarca, il quale avea ucciso di sua mano in un fatto d'armi Regnaldo, re di Svezia, e sconfittone l'esercito che negli stati del re Sivaldo avea fatti notabili avanzamenti e conquiste. Ciò ch'egli ed altri operasse, per ottenere da Sirita un solo sguardo, leggesi nell'istoria e nel dramma. La pubblicazione de' finti sponsali di Ottaro con un'altra, la costanza mostrata da Sirita, nel sostenere in quella occasione la facella nuziale e superata finalmente dal dolore, dal dispetto e forse anche dall'amore già introdotto in lei dai servigi che le avea prestati il suo amante, il suo sposalizio con Ottaro, quello del re con una sorella di lui e le altre circostanze, con le quali si chiude l'azione, tutte son tratte dalla narrazione dell'istorico, non dall'idea del poeta. Oltre a Sassone Grammatico, può vedersi Alberto Krantzio, libro II, capitolo V, Giovanni Meursio, libro II, ed altri istorici di quel regno.

ATTORI

SIVALDO re di Danimarca, amante di Romilda

SIRITA sua figliuola

OTTARO, IROLDO principi in Danimarca, amanti di Sirita

ROMILDA sorella di Ottaro, amante di Iroldo

ALINDA confidente d'Iroldo, amante di Ottaro

La scena è presso Hafnia, in un palazzo reale di villa e nelle sue vicinanze.

ATTO PRIMO

Sala.

SCENA PRIMA SIVALDO, OTTARO, IROLDO, seguito di cavalieri danesi SIVALDO Principi, ho stabilito. Vedovo regnerò, sinché la figlia pieghi 'l rigido core, sinor di acciaio, e ad imeneo consenta. OTTARO E se l'alma ostinata si fa di onore irrevocabil legge non mai legarsi a marital servaggio, vuoi tu, signor, che resti di legittimo erede orfano il trono? SIVALDO Disperar non conviene, prima del tempo, e de' lontani e incerti casi prendersi affanno. Giovane è ancor la figlia; e qual del sesso è l'uso, può ad un tratto cangiar voglia e pensiero. IROLDO Vagliati con Sirita esser padre e monarca. SlVALDO Violenti consigli amor non ode. Seco i preghi userò, che in nobil alma han più poter che le minacce e l'ire. Venga la figlia. Or voi traetevi in disparte. Ella di ogni uomo fugge la vista, più che d'angue e mostro; e in me talvolta appena lascia cader, ma passaggero, un guardo. IROLDO A te il ciel sia propizio; (a Iroldo amore). OTTARO (Parlo a pro di Romilda e del mio core). (Si ritirano in disparte) SIVALDO Cor di re, cor di padre e cor di amante, di te si tratta. A quell'amor, che ti arde per la bella Romilda, frena il desio, tempra le fiamme e soffri. Austerità di figlia prima si espugni. Indi più chiare e belle per te accenda imeneo tede e facelle. Core di amante, ti consiglio a tolleranza con l'idea di un maggior bene. Imperfetto è quel diletto che non costa alla speranza un soffrir di lunghe pene.

SCENA II SIRITA e SIVALDO; OTTARO e IROLDO in disparte SIRITA A te, padre e signor, qual sì per tempo mi chiama alto comando? SIVALDO Con sì timido aspetto al suo giudice offeso il reo non vassi, qual tu a me ti presenti, amata figlia. SIRITA Rispettoso dover leggi m'impone di figlia e di vassalla. SIVALDO Ma perché sì negletta? A che non prendi, quale a te si convien, l'oro e le gemme? Il ciel già non ti diede cotesto di beltà fregio gentile, perché tu l'abbia a vile. SIRITA Meglio saria che o più non fosse o mai stata non fosse al mondo questa nostra bellezza, del cielo infausto dono, rischio di chi 'l possiede, pena di chi lo vede. Anzi che farne pompa, ad ogni sguardo vorrei poter celarmi e al sole istesso. SIVALDO Semplice! A quanto in terra alma respira, diè natura il suo pregio, a chi nuoto, a chi volo, a chi ugne e denti, a chi celere corso, all'uom senno e fortezza; a voi che diè? Bellezza, di mille lance e spade arma più forte, con cui vincete e valorosi e saggi. Folle! E tu l'esser bella, propria del sesso tuo lode e tesoro, stimerai tua vergogna e tua sfortuna? SIRITA Stimerò lode mia ciò ch'è mio acquisto, non ciò ch'è dono altrui. Grazia e beltade son beni a noi stranieri e di fragile tempra. Amar dovremmo più durevoli fregi, ornar sol l'alma di onestà, di modestia e d'innocenza, impor leggi severe all'occhio e al labbro né mai dar fede ai sempre falsi amanti. SIVALDO Cotesta tua salvatichezza, o figlia, strugger vorrebbe il mondo e di natura tutte scompor le leggi. Ha virtù i suoi confini e, quando eccede, lascia di esser virtù. Lodo il pudico core e l'indole casta; ma lodar non poss'io che tu sì schiva sia di onesto amator che a nobil sangue eccelso animo aggiunga e degno aspiri all'onor di tue nozze... SIRITA Ah, pria col ghiaccio vedrai la fiamma e amar l'agnella il lupo. SIVALDO Perché nodo abborrir così soave? SIRITA Nodo servil, giogo penoso e grave. SIVALDO Fido imeneo fa i più felici in terra. SIRITA E discorde i più miseri. SIVALDO Mancarti può sposo, a cui ti unisca amore e fede? SIRITA No no, son tutti, o padre, di una tempra e di un cor. Già nella mente fisso è il pensier, viver solinga e sciolta alla mia libertade ed a me stessa. SIVALDO Solo a te stessa, o figlia, tu non sei nata. Al padre che ti diè vita, ai voti di un regno ancor nascesti. Ah, se il mio affetto, se la memoria dell'estinta madre può nulla in te, cedi a' miei preghi e vinci le ingiuste ripugnanze che t'ingombran l'idea. Tu gli occhi abbassi? Tu non rispondi? Ah, figlia, io da te questa mercede attesi o meritai? Mia morte vedrai ben tosto. Un troppo insoffribil dolor l'alma circonda, gemendo sconsolata tra un regno afflitto ed una figlia ingrata. SIRITA Qual aspra orrida guerra movi, o padre, al mio cor? Voler che a un tratto genio cangi, costume, abito e vita, egli è un voler che tutta me stessa uccida e in me rinnovi un'altra. Pur se tutto non posso dare a' tuoi preghi, almeno tutto non si ricusi. A sì amoroso e benefico padre un tanto deggio sacrifizio crudel. Sposa!... Ah, che il solo pensarvi io tutta sento l'alma in gelo e sudor rappresa e sciolta; sposa mi vuoi? Si faccia. Sposa sarò; ma con qual legge, ascolta. Quegli sarà mio sposo che primo un guardo solo sdegnoso od amoroso sappia involar da me. Tenti mill'arti e mille, frode, timor, lusinga; serva, sospiri, finga; e in queste mie pupille cerchi la sua vittoria e poi la sua mercé.

SCENA III SIVALDO, OTTARO e IROLDO SIVALDO Principi, udiste. Un guardo a voi promette di Sirita il core. IROLDO Di tumido torrente più facile è inceppar la rapid'onda che un occhio femminil. Lubrico e vago ei di oggetto in oggetto vola, qual suole augel di ramo in ramo. SIVALDO E pur la Dania vide ne' secoli già scorsi alme sì caste che, condannando a sì gelosa legge la licenza del guardo, schernir le insidie de' sagaci amanti. IROLDO Questi di antica età rari prodigi favole or sono; e puossi chi gli lodi trovar, non chi gl'imiti. SIVALDO Virtù sempre è feconda né mai per anni insterilisce o manca. IROLDO Mi accingo all'opra; e pria che cada il giorno farò sposo felice a te ritorno. Se non avrò da que' begli occhi, ond'ardo, di amore un dolce sguardo, l'avrò di sdegno e d'ira; e poi lieto sarò. E quai da torbid'austro aure tranquille, in quelle amabili, fiere pupille, amor da crudeltà nascer vedrò.

SCENA IV SIVALDO e OTTARO SIVALDO Ottaro, o tu non ami o tu disperi. OTTARO Sire, minor mia pena poc'anzi era l'amar senza speranza che sperando or languir per gelosia. SIVALDO Di te troppo diffidi. OTTARO È cieco il caso che può farmi contento; e s'egli sempre fesse al merto ragion, non saria caso. SIVALDO Fabbro sii di tua sorte. Usa ingegno e virtù. Voti felici per te forma Sivaldo, per te che la corona gli fermasti sui capo. Acquista un bene ch'io ti dovrei. Poi sul mio trono ascenda Romilda a te germana. Godrò dar questo testimon di amore al suo bello, al tuo merto ed al mio core. Degno è d'impero quel bel sembiante che regna altero sul cor di un re. Ma l'aureo trono parrà più omaggio che pegno e dono della mia fé.

SCENA V OTTARO e ROMILDA OTTARO Romilda, o tu mi assisti o son perduto. ROMILDA Pende, non da Romilda, ma dal giro di un guardo il tuo destino. OTTARO Che? De' miei casi omai ti giunse il grido? ROMILDA Può stare arcano in corte, qual gittato in gran fiamma senza strepito e scoppio il verde lauro. OTTARO Sirita esser può mia. ROMILDA Lo so; ma lieve impresa non fia sedur due ben difese ciglia che l'uscio sono, ond'entra amor nell'alma. OTTARO Deh, m'aita e consiglia. ROMILDA Odimi. A cor ritroso tre son le vie. La prima s'aprono i doni. OTTARO Alma gentil gli sdegna. ROMILDA È ver; né ha forza in lei questo basso desio, più di quel ch'abbia per far crollar pianta robusta un lieve zeffiro che gli umili virgulti agita appena. Pur mano liberal prova è di amore grande e cortese; e rifiutati ancora, scoprono i doni il generoso amante. OTTARO Poco in questi confido. ROMILDA In zelo e fede metti tua spene. Ove sia d'uopo, esponi la tua per l'altrui vita. Un animo real mai non è ingrato né un benefico amor mai sventurato. OTTARO Per lei non temerò rischio e fatica. Ma se ingrata e nimica ancor persista? ROMILDA Stringi per atterrarla arma più forte. OTTARO Qual mai? ROMILDA Fingi disprezzo; vanta altr'amore. Gelosia, dispetto, onta, furor s'affolleranno intorno; e quel cupido sguardo, che avrà negato all'amator fedele, licenzierà dietro l'amante infido. OTTARO Facciasi; e poi se tanto amor, se tanta fede pietà dal fiero cor non anche impetra? ROMILDA Di' che quel non è cor ma tronco e pietra. OTTARO Parto a tentar mia sorte. Appo la bella non si stanchi in mio pro la tua amistade. Col nodo di Sirita andran congiunti i tuoi regi sponsali; e tu dal soglio... ROMILDA Va'. Servirò al dover, non all'orgoglio. OTTARO Un bel volto amai sinora senza speme e senz'affanno. Or con speme entrò nel core fredda smania e rio timore; e del vario incerto affetto odio il bene e sento il danno.

SCENA VI ROMILDA ROMILDA Pensieri ambiziosi, io non vi ascolto. Un diadema real può farmi illustre ma non contenta. Iroldo è il mio fasto, il mio ben, la mia fortuna. Degna di tutta l'alma è sua beltade ma più sua fede. Un amator sincero val più di ogni grandezza e di ogn'impero. Sprezzo un regno e sono amante di un bel volto e di un bel core. Ma se il cor trovassi infido, tosto il core ed il sembiante odierei del traditore.

Galleria di ritratti.

SCENA VII ALINDA e IROLDO IROLDO Sì, sue nozze otterrà chi de' suoi lumi, sia di amor, sia di sdegno, con merto o fraude, il primo sguardo ottenga. ALINDA Legge ch'è mio spavento. IROLDO Esser può amica ad Ottaro la sorte. ALINDA Ottaro è la mia speme. IROLDO Ei porrà in uso col favor di Romilda arte ed inganno. ALINDA E tu in ozio starai stupido e tardo? IROLDO Non mi creder sì vil, diletta Alinda; ma senza l'opra tua... ALINDA Iroldo, e che far posso? IROLDO Oggi, qual ha per uso trar dietro l'orme di cinghiali e di orsi nel vicin bosco la real donzella, ivi con mano armata la rapirò. La subita paura volger le farà un guardo al suo periglio; e quel guardo sarà la mia fortuna. ALINDA Violento consiglio! IROLDO Lice, se giova. ALINDA Irriti il padre. IROLDO Nulla ottien chi tutto teme. La sorte è degli audaci. Ottaro esser può tuo, s'io di Sirita... ALINDA Non più. Cauto gli agguati disponi e l'armi. In breve trarrò la preda, ove l'attendi, al varco. Sol mai non cadde, in cui, di strali armate e d'arco, viste non ci abbia errar la selva e il monte. IROLDO Come a quel duro cor la via ti apristi? ALINDA Di amor fingendo esser, qual lei, nimica. IROLDO Ma donde un tal consiglio? ALINDA Da un disperato amore. Ottaro, il cui bel volto (Accennando il ritratto di lui) qui spesso a vagheggiar vengo in quell'ombre, arde a' rai di Sirita, qual io mi struggo a' suoi. Spera il mio core, sinché il suo non è lieto; e dell'amica l'ire lusingo e alle ripulse applaudo. IROLDO Se con l'amore offendi, con l'odio e che farai? ALINDA Men grave oltraggio che tu con l'incostanza. IROLDO Intendo, intendo. Una beltà schernita ti fa pietade. È ver, Romilda amai; ma per la sua beltà perder di un regno le speranze io dovea?

SCENA VIII ROMILDA e i suddetti ROMILDA Sì, lo dovevi, ingrato, e non tradirmi. ALINDA Tue voci udì. (Ad Iroldo) IROLDO Romilda... ROMILDA Anch'io difesi dalle lusinghe di un real diadema gli affetti a te promessi. Perché, perché l'esempio, anima vile, non seguir ch'io ti diedi? ALINDA Rimprovero ch'è giusto. (Ad Iroldo) IROLDO Romilda, io non mi sento un cor sì generoso. A sì gran prezzo io pur tua fede assolvo. Ambo amiam, tu in Sivaldo, io nella figlia, un oggetto più degno. Bella è l'infedeltà che guida a un regno. ROMILDA Lo farò. Poi vedremo chi al regno troverà via più spedita. ALINDA Non perdona giammai beltà tradita. (Ad Iroldo) IROLDO Luci belle, un tempo amate, mi svegliate a pietà, più che a timor. Se vi cedo al ben di un regno, tanto sdegno in me perché? Dolce oggetto io pur fui del vostro amor.

SCENA IX ROMILDA, ALINDA e SIRITA ROMILDA Anche lo scherno al torto? (Sta in disparte come pensosa) SIRITA Tolta, mia cara Alinda, all'importuna turba degli amanti, te sol cerco, sol amo, te che di genio al mio conforme, austera sovra ogni basso affetto t'innalzi e fuggi amore, peste dell'alme ed insanabil morbo. ALINDA Mostro e demone dillo e furia e Averno. Ma da cotesto insidioso male, come più schermirai l'alma pudica, se vi hai posto in custodia un solo sguardo? SIRITA S'oggi solo avvezzar volessi il ciglio alla briglia ed al morso, più difficil mi fora che feroce puledro regger nel corso ed addestrare al freno. Rende l'abito e l'uso piano anche l'arduo. Io, dacché appresi amore quanto sia falso e quanto l'uom bugiardo, fuori del padre, altr'uom non vidi in faccia. ROMILDA (Visto anch'io non ti avessi, iniquo Iroldo). ALINDA Prodigio sei del nostro sesso. SIRITA Alinda, della solita caccia si appressan l'ore. Oggi faremo al monte nobile e ricca preda. ALINDA Miglior ce ne assicura il vicin bosco, ove fiero trascorre irto cinghiale. SIRITA E là s'indrizzi 'l passo. Corri a prender tu l'asta, i dardi e l'arco e l'altre aduna... Ah, quella non è la mia Romilda? Oh quanto afflitta negli atti e nel sembiante! ALINDA Ed è sua pena un infedele amante. Quel duolo, quel pianto, (A Sirita) quel pallido aspetto ti mostri un oggetto del ben che a' suoi fidi dà il perfido amor. Vezzose pupille, (A Romilda) sareste tranquille, se voi, col mio esempio, aveste difeso il misero cor.

SCENA X SIRITA e ROMILDA ROMILDA (Vendicarsi convien, non più dolersi). SIRITA Quante volte, Romilda, lascia, ti dissi, il vaneggiar, che alfine non ne trarrai che pentimento e duolo. Felice Alinda in libertà di affetti! Tra innocenti diletti... ROMILDA Eh, principessa, poco conosci Alinda. Altro è il labbro, altro il core. SIRITA Col dir male di altrui crede ciascuno o scusar suoi difetti o ricoprirli. ROMILDA Vedi là quel che di elmo (Mostrando il ritratto di Ottaro, appeso tra gli altri nella galleria) adorno il crin, grave di usbergo il petto, spira anche finto aria guerriera? SIRITA Il veggo. ROMILDA Cui fuor dell'armi certa dolce traluce amabil grazia? SIRITA Il veggo. ROMILDA Egli è, per cui la Dania sotto giogo stranier non langue oppressa. SIRITA Fu prode. ROMILDA Egli 'l re sveco sconfisse e uccise. SIRITA Invitto. ROMILDA (Con piacer lo riguarda). SIRITA Alcuno ei fia de' nostri passati eroi che alla presente etade rinfacciano viltade. ROMILDA Ei caro al re, caro alla Dania vive e più caro ad Alinda. SIRITA Questi è l'oggetto dell'amor di Alinda? ROMILDA Appunto; e spesso qui desio la guida di vagheggiar la colorita immago. SIRITA Qualche scusa è al suo error l'aver riposto in sì nobile oggetto il suo pensiero. ROMILDA (Beltà, che loda il finto, amar può il vero). Ma la misera langue non corrisposta. SIRITA Eroe, ch'è nato all'armi, può avvilirsi in amori? ROMILDA No, ma in amar Sirita ei più s'illustra. SIRITA Che? Romilda... L'invitto? Il vincitore? ROMILDA Lo sprezzator di Alinda... SIRITA L'eroe che miro in quella tela impresso?... ROMILDA Ottaro che il re sveco... SIRITA Amante di Sirita? ROMILDA Arde a' tuoi lumi e a quei di Alinda è cieco. SIRITA Taci, Romilda. Ove ritrovo amante, più non ammiro eroe. Gli toglie amore grazia, fortezza e gloria, qual toglie ad aurea vesta atro liquor, che vi si sparga, il pregio. ROMILDA Nobil poc'anzi era l'oggetto... SIRITA Eh, mai oggetto più deforme io non mirai.

SCENA XI Coro di cacciatori e cacciatrici e le suddette; poi OTTARO con seguito di paggi, i quali portano ricchi arnesi di caccia sopra bacini d'oro e di argento CORO Amiche, in traccia di augelli e belve per monti e selve, piaceri onesti di libertà. SIRITA Ma stiasi in guardia, che il cor non resti preda infelice d'ingannatrice gentil beltà. OTTARO Regal vergine eccelsa, per virtù, per beltà del secol nostro raro ed unico pregio... SIRITA Cerca favor la lode o tenta inganno. (A Romilda) OTTARO Il tuo padre, il mio re che di sé stesso più t'ama e più del regno... SIRITA Del re tu nunzio? OTTARO E servo. Te di seguir vaga scorgendo in caccia un piacer faticoso... SIRITA Degli ozi della reggia a me più caro. (A Romilda) Segui. (Ad Ottaro) OTTARO Questi m'impose, per materia e lavoro, recarti illustri arnesi. SIRITA Veggansi, o mia Romilda, i ricchi doni. (Romilda va a prender un arco da un bacino) OTTARO Doni di padre a regal figlia. ROMILDA In questo di avorio e d'oro arco lucente e grave l'arte ha vinta sé stessa. OTTARO Stupido il grande osservo... SIRITA Parlo a Romilda; non risponda il servo. ROMILDA Vedi gli aurati strali (Prende da un altro un fascio di dardi) come vaghe han le piume e di qual tempra l'acuto acciar. Gloria è di morte e fasto uscir da sì be' dardi. OTTARO Ma più gloria è dell'alme sotto un solo cader di que' bei sguardi. SIRITA Lusinghiero ed audace. (A Romilda) OTTARO Non fa torto a beltà lode verace. ROMILDA Ve' che nobil faretra? Arte maestra (Prende un turcasso) nell'ebano lucente quindi Cintia scolpì... OTTARO Non mai sì bella che qui, dove somiglia a te che sei e più vezzosa e più crudel di lei. SIRITA Da amante e non da servo egli favella. (A Romilda) ROMILDA Vago è quindi mirar la diva istessa, tutta fisa nel volto del pastorello Endimion... SIRITA Romilda, di Endimion? Del pastorel coteste son le sembianze? O quelle del prode? Dell'eroe? Doni di padre cotesti a regal figlia? E chi li reca è servo? Ah, riconosco l'inganno e l'ardimento. Odio del pari l'amante e i doni. Ei vada. E tu digli, o Romilda, che con armi sì vili le basse anime assalga e non l'eccelse, che abbandoni una speme, da cui sol ritrarrà pena e vergogna, e ch'è più lieve impresa un armato espugnar campo nimico che la ferma onestà di un cor pudico. Lasci gli amori e a coglier vada allori chi nacque a guerreggiar. Gloria sia di alma forte vincer nimici in campo, non di due ciglia al lampo perdersi e vaneggiar.

SCENA XII ROMILDA e OTTARO OTTARO Germana, abbiam sinora seminato in arena. ROMILDA Un vano sforzo non ti tolga l'ardir. Nel vicin bosco segui la bella. Ivi può offrirti 'l caso di che lieto restar. OTTARO Siami anche avverso, avrò almeno il piacer di rimirarla; né soffrirò che a quelle luci, ond'ardo, rival si appressi e ne rapisca un guardo. Dissi al cor, dal primo istante che beltà lo rese amante: «Di amar lascia o in te si avvezzi a penar la fedeltà». M'ubbidì; senza lagnarsi egli soffre oltraggi e sprezzi né lo stanca crudeltà.

SCENA XIII ROMILDA ROMILDA Romilda, odio si deve al traditore. Ragion lo chiede; e sia l'odio tanto più fier, quanto più giusto. Oimè! Mal con ragion si accorda amore; né a suo piacer sempre disama un core. Per non voler più amar so che sospirerò. Ma dopo il sospirar avrò riposo e pace e più non amerò. Il fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Cortile del palazzo reale in villa.

SCENA PRIMA SIVALDO con guardie SIVALDO Ite; il bosco cingete; (Ad una parte delle sue guardie, la quale dipoi se ne va) e siate a regal figlia scorta e difesa. Io per lei temo ognora, che le oscure foreste trascorre audace e le feroci... Oh dio! Pallida e sola a me sen viene Alinda, sua indivisa compagna. Oh come spesso è ver che de' suoi mali l'alma è presaga!

SCENA II ALINDA e SIVALDO SIVALDO Alinda, dove? E senza Sirita? Io che son padre... ALINDA L'esser più padre, ah, quasi oggi perdesti. SIVALDO Salva è la figlia? ALINDA È salva ma per virtù di generoso amante. SIVALDO Respiro. Il caso narra che quai piacciono all'occhio i dipinti naufragi, son giocondi al pensiero i rischi andati. ALINDA Erasi dato il segno di lieta caccia. Alto sonava il bosco di gridi, urli e latrati, allor che nel più chiuso odesi intorno rimbombar la foresta. Ed ecco uscirne minaccioso e torvo vasto cinghial. L'orribil mole, il lungo fulmineo dente e gli occhi di foco scintillanti tremar fan l'alme più sicure e forti. Ei quasi disdegnoso di volgar preda, alla real tua figlia si avventa... SIVALDO Ahi, che in udirlo inorridisco! ALINDA Sirita, il volto scolorita alquanto, si fa cor nel periglio. Non può arretrarsi; e non si arretra. Il dardo drizzagli in fronte e il ferro, dove l'occhio segnò, vola e colpisce. Ma che? Di sangue asciutto torna lo stral, qual se colpito avesse infrangibil metallo. L'irato mostro, a lei già presso, arruota morso letale al bianco petto; ed ella, in volendo ritrarsi, inciampa e cade. SIVALDO Misero me! ALINDA La sua caduta a morte fu che la tolse, poiché il dente acuto sol della vesta il lembo squarcia in gran parte e a lei non reca offesa. Non si ferma il feroce. A lei già è sopra... SIVALDO Deh, libera il mio cor. Chi la soccorse? ALINDA Ottaro fu. L'invitto corse, volò, snudò l'acciaro; al mostro pria nell'aperta gola, indi nel ventre e tre volte lo spinse e tre lo ascose, sinché batter, spumando orribilmente, gli fe' la terra con mortal percossa. SIVALDO Tutelar genio della Dania e mio! Al suo liberator grata già attendo volger la figlia il guardo. ALINDA Odi e stordisci. Stava alla pugna inteso l'eroe. Sirita intanto si alza, raccoglie l'armi, il dubbio mira cimento; e stassi in atto, non di fuggir, ma di tentar sua possa. Oh, se a lui spazio allora fosse rimasto di guardarla in volto! Fra loro, io ne son certa, riscontrato si fora occhio con occhio e ad un punto egli dome avria due fere. Ma stesa appena al suolo l'immane belva, alla real donzella il vincitor si appressa; né quel parea; tremante, chiede di sua salute; e che gradisca, pregala, un atto di dover, di amore. SIVALDO Che fe'? Che disse? Che rispose allora? ALINDA Fisa le luci a terra: «Prode» le disse «a te mia vita io deggio. Dell'opra illustre ricompensa attendi e dal cielo e dal padre». Mosse, ciò detto, entro la selva il passo, ratta così che parea strale e vento, e lui lasciò che parea gelo e sasso. SIVALDO Misero prence! Sconoscente figlia! ALINDA Dietro l'orme di lei corse Romilda. Io più lontana e del timor passato ripiena ancor, spirto non ebbi e lena di più seguirla. SIVALDO Al rischio tolta la veggo e pur rimango in pena. Superba e ria beltà, non macchia tua onestà l'essere amata; ma offende tua virtù l'essere ingrata. Se al basso e indegno amante usi rigor crudel, sei giusta e forte, se al nobile e fedel, vile e ostinata.

SCENA III ROMILDA e i suddetti ROMILDA Tosto, o signor... SIVALDO Romilda... ROMILDA Di Sirita in soccorso, rompi ogni 'ndugio. SIVALDO Sua sciagura intesi. ROMILDA Né corri a ripararla? SIVALDO Il tuo germano non la tolse a morte? ALINDA Giace l'estinta belva. ROMILDA Ma l'empio rapitor festeggia invitto. SIVALDO Qual rapitor? Che novo male arrechi? ROMILDA Iroldo... ALINDA E che? ROMILDA Di armati cinto e d'armi, nel più folto del bosco rapì tua figlia. SIVALDO Iroldo? ALINDA Cotanto osò? ROMILDA Me, che tentai di oppormi, sì fiero risospinse che misurar, quant'era, mi convenne il terreno; e tal lasciommi. SIVALDO Donde fu al grave eccesso spinto il fellon? ROMILDA Da speme d'involarne lo sguardo. ALINDA E l'ebbe? ROMILDA Appunto, qual se stretto in sue braccia un insensato avesse idolo e tronco. SIVALDO E al primo error novo delitto aggiunge, col non lasciarla in libertà? ROMILDA Confida di espugnar col terror l'alma costante. SIVALDO Né lo sgomenta un genitor regnante? ALINDA La legge di Sirita è sua discolpa. SIVALDO No, legge non vi è mai che dal rispetto, che si deve al suo re, sciolga un vassallo. ALINDA L'amor d'Iroldo... SIVALDO Iroldo disperi del suo amor, tema il suo fallo. Se anche un guardo involerà, non avrà la sua mercede; e in lui vendicherà padre regnante le colpe del vassallo e dell'amante.

SCENA IV ROMILDA e ALINDA ROMILDA Frutto di sua perfidia. ALINDA E tu n'esulti? ROMILDA Già comincio a gustar la mia vendetta. ALINDA Può dall'amore all'odio passar sì tosto un core? ROMILDA Il può, s'è forte. ALINDA Amasti Iroldo e forse l'ami ancora. ROMILDA Taci. È vero. In quest'alma, dacché il vidi infedel, spenta di amore non era ogni scintilla. ALINDA E incendio spento per scintilla risorge. ROMILDA Ma quei deboli avanzi l'ultima offesa estinse; e l'odio accese. ALINDA Non t'infinger, Romilda. Non ti move sì a sdegno un tradimento che più non ti lusinghi una corona; e per un re si perde volentieri un amante. ROMILDA Sinché Iroldo fu fido, io fui costante. All'amor suo svenate io tutte avea le lusinghe di un soglio; e s'or vi assente il core, per vendetta lo fa, non per orgoglio. ALINDA L'infedeltà d'Iroldo per te è favor, quando la stimi oltraggio. Ella ti dà il diadema; e tu dovresti goder, poiché dipende il tuo regio destin dal suo riposo, ch'egli sia di Sirita amante e sposo. ROMILDA Sì pietosa ad Iroldo perché, Alinda, perché? ALINDA Fedele amico provano i casi avversi. ROMILDA Eh, no, tanta pietade non è tutta amistade. ALINDA Del rimprovero tuo cerco l'arcano ma nol comprendo. Io che di amor nimica... ROMILDA Non lo dica il tuo labbro. Ottaro il dica. Tu ad amor non dai ricetto; e in custodia del tuo petto sta innocenza e libertà. Te felice! Oh, dal tuo core di virtude e di rigore prenda esempio ogni beltà.

SCENA V ALINDA ALINDA Mal può celarsi amore; egli trabocca dagli occhi e dalle labbra. A tradirne il segreto tutte congiuran le parole e gli atti. Il suo stesso silenzio è in lui loquace e parla un cor quando sospira e tace. Non è possibile tener sepolto né amor né foco. Con fumo o vampa si scopre alfine e tra rovine si fa più loco.

Campagna con principio di bosco.

SCENA VI IROLDO uscendo del bosco IROLDO Tutta su me versaste la vostra rabbia, o stelle. Infausto punto, in cui mi entrò nell'alma desio di regno e avvelenò la dolce pace dell'amor mio! Io perduta ho Sirita. Io Romilda ho tradita. O regno! O amore! O Sirita! O Romilda! O voti! O beni! Tutti già mia speranza, or mio dolore.

SCENA VII SIVALDO con guardie e IROLDO SIVALDO Audace e reo vassallo, a te su l'orme del tuo misfatto enorme, viene un re punitor. Mal ti sta in fronte cotesto tuo tardo timore e vile. Temer pria dell'offesa dovevi il tuo sovrano. Or cadrà sul tuo capo quella, che provocasti e che hai negletta, degna di re e di padre, alta vendetta. IROLDO Signor, ciò che in Iroldo chiami colpa, è già colpa. Son l'opre di chi serve, quai le giudica il re, buone o malvage, di certi a guisa coloriti oggetti che, posti in vario lume, all'occhio istesso sembran vaghi o deformi. SIVALDO Uom non v'ha più perverso di quel che stima esser virtù la colpa e che senza rossor pecca e con fasto. Con mano scellerata rapir figlia real, nella più cara parte oltraggiarmi, opra sarà di lode degna e di premio? Avrà discolpa e merto? IROLDO L'avrà, se sofferente odi mie voci. SIVALDO Non si negan difese al reo più iniquo. IROLDO La malizia dell'uom fu che nel mondo introdusse i misfatti. Nacquer quindi le leggi a lor pena e terror. Ma quando udissi o che legge imponesse atto malvagio o che a legge ubbidir fosse delitto? Legge non fu della real tua figlia e tuo sovrano assenso di porre in uso arte, terror, lusinga?... SIVALDO Sì, ma col farne abuso si ubbidisce alla legge? IROLDO Sta l'abuso nel fatto? O sta nel fine? SIVALDO E nell'uno e nell'altro io reo ti veggio. IROLDO Era il fatto permesso, il fine onesto. Fosse dono o rapina, io non volea che un guardo. Or qual mio fallo, se di amor disperando, usai la forza? SIVALDO Non più. Reo sei. Con più maturo esame peserò colpa e pena. A me fa' intanto che si renda la figlia. IROLDO Ah, l'ubbidirti non è più in mio poter. SIVALDO Come! IROLDO Sirita fu da rival più forte a me rapita. SIVALDO Passa di pena in pena un cor di padre. Narra, che fu? IROLDO Seguito da' tuoi custodi, in su l'uscir del bosco, Ottaro mi assalì. Fe' mio rispetto, non suo valor, ceder la preda e il campo. SIVALDO Questa sia del tuo ardire la prima pena. Altra ne aggiungo; e sia il non più amar Sirita. Io vado incontro alla coppia diletta; e ti abbandono più all'interno terror del tuo gastigo che all'incerto piacer del mio perdono. IROLDO Dietro l'orme a due candide cerve veltro son nella foresta che seguendo e quella e questa, questa e quella a lui sen fugge. Qua e là gira e l'occhio e il piede. Fiuta, anella e torna e riede, sinché stanco in sul terreno, di lassezza egli vien meno e di rabbia si distrugge.

SCENA VIII SIVALDO, SIRITA, ROMILDA, ALINDA e OTTARO; coro di cacciatori, coro di cacciatrici che portano il teschio del cinghiale, guardie reali, eccetera SIRITA e ALINDA A DUE Mostro fiero sotto i colpi d'invitto guerriero già cadde e spirò. CORO Diamo canto e diamo onor al valor ma più all'amor dell'eroe che lo atterrò. MEZZO CORO Quel teschio orribile a tronco appendasi, trofeo di gloria al vìncitor. L'ALTRO MEZZO CORO Sempre è invincibile, quando a valore si unisce amor. TUTTI Sempre è invincibile, quando a valore si unisce amor. ROMILDA S'ami dunque e più non sia insensibil la beltà. MEZZO CORO Ostinarsi in ritrosia è un goder di crudeltà. SIVALDO Sprone amore è alle grand'opre e sia premio anche a valor. L'ALTO MEZZO CORO Sconoscenza ci ricopre d'ignominia e di rossor. CORO Possente amor, non manca al tuo piacer che in core ingrato e fier destar senso e timor del tuo poter. Casto rigor arma beltà crudel; ed un suo sguardo ancor ricusa al suo fedel liberator. Tuo disonor si fa lungo soffrir ma per poter ferir quel fiero ingrato cor, s'armi con te il merto e la fé del vincitor. SIVALDO e ROMILDA A DUE Sempre è invincibile, quando a valore si unisce amor. CORO Sempre è invincibile, quando a valore si unisce amor.

SCENA IX SIVALDO, OTTARO e SIRITA SIVALDO Nell'applauso comun tu scorgi, o figlia, il comun voto e mio. Quegli, che offerse in due cimenti generosa e forte la sua per la tua vita, egli l'eroe, chiaro di sangue e di opre e per titoli illustre e per antico di stati ampio retaggio, Ottaro, a cui la Dania deve sua libertade, io mia grandezza. Regia o paterna autorità non uso; né t'impongo di amarlo. A te lo impone dover, virtù, riconoscenza e gloria. Seco ti lascio; e qual poc'anzi, ingrata non fuggir dal suo aspetto; odi 'l suo amore; e di nota sì turpe più non rimanga il tuo bel cor macchiato. Il cor più vile è quello dell'ingrato. Non parlo al tuo rigor. Consiglio alla tua gloria il suo dover. Da un re genitor, che prega e consiglia, può mai nobil figlia inganno temer?

SCENA X SIRITA e OTTARO SIRITA (Cor mio, siamo al cimento. Di Sirita sii cor. Resisti e vinci). OTTARO Non, se cento in battaglia poderosi nimici avessi a fronte, non, se il più della Libia orrido mostro, tanto avrei di terror, quanto al tuo aspetto, real vergine eccelsa. Ma più di ogni altro me spaventa e lega il timor di spiacerti, me che sol di gradirti amo e desio. SIRITA Se riposto nel mio avessi il tuo piacer, per te ridotta a questa or non sarei dura necessità, non più sofferta, di udir voci di amante. Pur si ubbidisca al padre; e al cor si faccia qualche sforzo in tuo pro. Parla. Ti ascolto. Ma gitterai preghi e speranze al vento. OTTARO A te, bella di amor madre e nimica, come di amor parlar, se non lo intendi? Come fede vantar, se non la curi? Pur se di onesta ricompensa e lieve degni onorar miei voti, dimmi, ten prego, onde sei mossa a tanto di amore abborrimento? In te credo ragion la sua condanna; ma convinci 'l mio cor. Tu sii più giusta; ei più vegga il suo torto; e sia mia pace il disperar conforto. SIRITA Vuol sorprender un'alma chi ne cerca gli arcani. Ma insidia conosciuta è già schernita. Parli pur l'odio mio, parli e non tema. Ei nasce, uomini infidi, dalla vostra incostanza. Se noi credule meno fossimo a' vostri inganni, o voi sareste più fidi o noi più forti. Già l'esempio di tante mi addottrinò. Sorda agli amanti e cieca le lor frodi spavento; e col mio sdegno fortezza a un sesso e fede all'altro insegno. OTTARO Quanto fiera, sei giusta. Ma se amator trovassi e sincero e fedel? SIRITA Dove sperarlo? Mille prove di amor strugge un momento. OTTARO E momento non trovi, in cui si assolva nel tuo core un amante? SIRITA Sì, ma il sol della vita ultimo istante. Sinché spirto v'ha in uomo, esser vi può incostanza; e se mai tra la vita e tra la morte due fossero i momenti e sino al primo trovato avessi un cor costante e fido, senti, ancor temerei ch'ei potesse nell'altro essermi infido. OTTARO Orsù, mia principessa, Ottaro sia, qual tu lo chiedi, amante. Volgiti ed a' tuoi sguardi non si neghi 'l piacer di un gran trionfo. SIRITA Parla, che di ascoltarti è mio dovere e questo uffizio non incombe agli occhi. OTTARO Ma se il guardo non regge (Snuda la spada) questo, ch'io ti presento, ignudo acciaro, mal troverai la strada al cor che anela di tua mano alla morte. Stringilo e fa' ch'ei perda (Gliela presenta) una tinta di sangue, versato a tua salvezza, e n'abbia un'altra donata alla mia fede. Su, qui ferisci; e il solo ultimo istante e ti doni e ti tolga un fido amante. Bianca man, chiedo a te morte, a te fede, alma crudele. Occhi, a voi non chiedo pianto, che negaste, avari tanto, anche un guardo a cor fedele. (In replicando l'aria s'inginocchia e prendendole la mano gliela bacia; ma lei ritirandola e scostandosi da lui, esso rimane inginocchioni) SIRITA (O dio! Qual non più inteso turbamento nell'alma? Pietade, gratitudine, dovere, patria, re, genitor, che mi chiedete? Si ascolti la mia gloria e voi tacete). Principe, il tuo valor mi ha tolta a morte. Stimo al par del tuo merto la tua virtù. Se il cielo dato mi avesse un core sensibile ad amore, ei saria tua conquista. Più dir non posso. Troppo forse ancor dissi; e tu, se giusto sei, non esiger di più. Voler ch'io t'ami è un volermi avvilita, e ch'io ti offenda, ingrata. L'un fa torto all'onor, l'altro al dovere. Risparmia alla mia gloria un delitto e un rossor. OTTARO Facciasi; e serva (Levandosi con impeto) un amor disperato a tua fierezza. Col tuo bel nome in bocca, Sirita, ecco mi uccido. (In atto di ferirsi) SIRITA Oimè! Del rischio andato sento or l'orrore. Aita. Io manco. Io moro. (Mostra di svenire, lasciandosi cadere sopra uno sterpo) OTTARO Che veggio? Impallidita sviene. Già cade. O cieli! (Corre a sostenerla e le lascia cadere a' piedi la spada) O in fosco orror sepolti, occhi, or vi apriste e morirei beato. Che tardo? Umor vitale mi appresti il vicin rio... (Si allontana alquanto e Sirita allora si leva e con prestezza raccoglie di terra la spada caduta) SIRITA Ferma. Già il cor rinvenne. Ottaro, addio. Vivi, s'è ver che m'ami; stima e pietà ho per te; ma non sperar di più. Che se morir tu brami, vinto da rio furore, mostri aver poco amore e meno di virtù.

SCENA XI OTTARO OTTARO Comincio a disperar. Pietade e stima mi promette e mi mostra un empio core. Qual pro? Stima e pietade sono un oltraggio a chi ricerca amore. Chi ben ama cambio vuol d'alma con alma e non brama un'inutile pietà. Egra salma, già vicina a perder vita, chiede aita. Per lei pianto è crudeltà. Il fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Stanza di specchi.

SCENA PRIMA IROLDO e ROMILDA da varie parti IROLDO (Qui Romilda). ROMILDA (Qui Iroldo). IROLDO (Oh, racquistarne potessi ancora i mal perduti affetti!) ROMILDA (Oh, tornasse l'infido al primo laccio!) IROLDO (Ardiscasi. Al perdono facile è la beltà). Bella Romilda. ROMILDA (Vien la serpe all'incanto). IROLDO All'onor de' tuoi ceppi e per più non uscirne, ritorna un cor fuggito e ritorna pentito. A bel sembiante racquistar è più gloria un cor perduto che aver sempre fra' ceppi un cor costante. ROMILDA Qual bontà! Di Sirita l'illustre sposo, il successor di un regno degna, dall'alto ancora di sua grandezza, un guardo ver me abbassar, suddita e serva? IROLDO Il trono sia per altri lusinga. Io nol riguardo che con orror, quale di scoglio a vista, ov'ebbe a naufragar, suole il nocchiero. ROMILDA Or solo hai cor sì generoso? IROLDO Seguo del tuo l'esempio e sprezzo... ROMILDA No no, che a sì gran prezzo anch'io io tua fede assolvo. Amiam pur, tu in Sirita, io nel monarca, un oggetto più degno. Bella è l'infedeltà che guida a un regno. IROLDO Tempra un'ira che forse ti fia crudele; né svenar gli affetti più cari a pro di un re di anni maturo. Disuguale imeneo non ha mai pace; in chi noia risveglia, in chi sospetto. ROMILDA Di giovanile aspetto è assai più bello un trono. In re l'etade non mai scema beltade; e l'aureo cerchio a lui ricopre ed orna e la fronte rugosa e il crin canuto. IROLDO Tu riguardi 'l diadema come un ben già sicuro e già vicino. ROMILDA Di te non avrò mai peggior destino. IROLDO Ma se sorte ti manca, allor poss'io sperar che tu mi renda un cor già mio? ROMILDA Io tornarti ad amar? Sarei ben folle. Chi una volta tradì, tradir può sempre. IROLDO Tu sei crudel con me; ma disperar non vo'. Regina ancor non sei; né sempre a' voti miei ricuserà mercé beltà che sì mi amò.

SCENA II OTTARO e ROMILDA ROMILDA Ottaro a me sì mesto? OTTARO Ah, se i miei casi... ROMILDA In disparte gl'intesi e da Sirita; e tu disperi a torto. Amor sorprende spesso in sembiante di pietade e stima. OTTARO Crudeltà non si pasce di sole stragi. Paventò Sirita mia morte e l'impedì, non perché male ma perché a' mali era riposo e fine. ROMILDA Oh per tuo duol troppo ingegnoso! Almeno tenta l'ultima sorte. OTTARO Con quel rigido petto non giovò fede e gioverà dispetto? ROMILDA Così un veleno è medicina all'altro. OTTARO Amor nasce da amor. Da sdegni e torti, che sperar posso altro che sprezzi ed ire? ROMILDA È naturale istinto non curar di quel ben, che si possiede, e seguir quel che fugge. Se a superba beltà doni 'l tuo core, par vile il don; se lo ripigli, allora la perdita e il rancore fan conoscerne il prezzo e svegliarne la brama. OTTARO (Cieli). Ma che far deggio? ROMILDA Finger di non più amar la tua tiranna, di aver volti gli affetti ad Alinda, che t'ama, e sparger voce di vicini imenei. OTTARO (Duro cimento!) Alinda ingannerò? Dell'infelice farò al grado e all'amor sì nero oltraggio? ROMILDA No, ma presti alla trama anch'ella il voto. Tue nozze a lei prometti, purché Sirita non disciolga il laccio su l'aggrupparsi e te in suo sposo accetti. OTTARO E con periglio di restar delusa vorrà assentirvi Alinda? ROMILDA Facile è lusingar chi già dispera. OTTARO Ma se Sirita non si scuote all'onta, vuole onor, vuol dover ch'io sia di Alinda; e allor, Romilda... ah, ch'io sarei di morte. ROMILDA Soverchio antiveder non fa l'uom saggio ma irresoluto. A te sen viene Alinda. In disparte mi traggo. Ardisci e spera. Credi a me. Beltà fiera e ritrosa, che nega seguita fuggita poi prega. Tal pianta orgogliosa, non per soffio di zeffiro grato ma per impeto di euro sdegnato, si scuote e si piega.

SCENA III OTTARO e ALINDA OTTARO Gentil vezzosa Alinda, il passo movi in profondo pensiero, non so se grato o se noioso, immersa, talché incerto son io se scossa io t'abbia da affanno o da piacer. ALINDA Qual chi presente sogna amabile oggetto e, gli occhi aprendo, conosce che dell'alma fu presagio, non sogno, il ben che vede, tal fissa e assorta anch'io nel lontano idol mio, desta a tue voci, col guardo incontro dell'idea l'oggetto; e l'alma, che poc'anzi tutta si raccogliea nel suo pensiero, esce or sugli occhi e passa da l'idol finto a vagheggiare il vero. OTTARO Né questo è il primo giorno che ti conosco amante né il primo, in cui mi accendi desio di esserti grato. Altro, e tu il sai, altro amor vi si oppose; e teco, Alinda, anch'io ne sospirai. ALINDA Chi può l'egro sanar, perché il compiange? OTTARO Studia pietà i rimedi e poi gli arreca. ALINDA Vani spesso gli rende il troppo indugio e le vie di salute occupa il male. OTTARO Orsù, ti senti, Alinda, alma bastante a magnanimo sforzo? Sforzo, onde poi godranno i nostri affetti? ALINDA Ah, che non oserei con tal mercede? OTTARO Per ingrata beltà sai quanto feci, quanto sostenni. È stanca in me costanza, non in lei fierezza. Già ne dispero e penso come scior la catena e uscir di affanno. ALINDA Vuoi la via più spedita? Ama chi t'ama. OTTARO E lo bramo e il farò. Pria che la notte l'ombre sospinga alla metà del corso, celebrerò mie nozze e tu mia sposa sarai, se nol ricusi. ALINDA Ottaro... Io ricusarlo?... Io tua?... Tu mio? OTTARO Sì, lo ripeto ancor; sarai mia sposa, purché fra la tua destra e fra la mia non si ponga Sirita e a te mi tolga. ALINDA Villanel, cui le spiche già piene e già mature grandine impetuosa abbatta e strugga, sì non rimane sbigottito e mesto, quale al suon di tue voci il cor dolente che languir vede e inaridir sul fiore la sua dolce speranza. OTTARO Di che paventi? ALINDA Di vergogna e scorno. OTTARO Sai la durezza di quel cor protervo? ALINDA Ma di femmina è cor, fiero per uso, mobile per natura. OTTARO Alma sì altera e a tanto amor ingrata moveranno i disprezzi? ALINDA Ciò che non puote amor, fa gelosia. OTTARO Può sentir gelosia chi amor non sente? Su, che più pensi irresoluta? Vince altri ostacoli amor. Mi vuoi tuo sposo? Chiusa alla tua speranza, fuor di questa è ogni via. ALINDA Né si trascuri. Vanne e le pompe appresta. Forse sarò contenta; e quando ancora per me ruoti 'l destino avverso e rio, vedrò lieto il tuo amor, se non il mio. Languì sinora il cor, certo di non goder. Forte nel suo dolor, non ebbe altro piacer che di penar senza sperar. Il labbro non osò dirvi del sen trafitto pupille vaghe, le piaghe e sospirò. Ma debole sospiro d'immenso aspro martiro fede non fa. Né mai svegliar pietà in te sperai, crudel, ch'io già sapea fedel penare amante di altra beltà. Così languendo, piangendo, tacendo vissi in amor, se dirsi vita può di chi muor sempre al dolor. Or solo a me traluce di speme il bel seren, se ben di fosca luce forse è balen. Ma per chi ognor languì, sempre ascoso a' rai del dì, lume torbido e lontano bello anche appar. Per me sperar dolce or sarà, che almeno nel mio seno di qualche bene amor godrà. Sì, spera, o cor. Sì, godi, o amor.

SCENA IV OTTARO e ROMILDA ROMILDA Qual cominciasti, a condur l'opra a fine, usa senno e fermezza. Ecco Sirita. OTTARO O dio! ROMILDA Stimola a sdegno il molle affetto; fingi e il mio dir seconda. OTTARO Povero cor, tu palpiti, qual d'aura al sibilo tremula fronda. (Si ritirano in disparte)

SCENA V SIRITA e i suddetti SIRITA Mille insidie mi tende amore per rapirmi la libertà. Metta in uso frode e valore, nobil merto, gentil beltà. Ma accortezza di traditore perde scherma contra onestà. ROMILDA Mostriam di non vederla. (Piano ad Ottaro) OTTARO Ella ne osserva (Piano a Romilda) nell'opposto cristallo. SIRITA (Quella è Romilda; Ottaro è quegli). OTTARO Oh, l'ombra (Piano a Romilda) di me stesso foss'io, ch'or non avrei del guardo, ch'io sospiro, invidia a lei. ROMILDA Lascia di vaneggiar. (Piano ad Ottaro) SIRITA (Parlan fra loro). ROMILDA No no, la tua costanza, (Alzando la voce) Ottaro, non si stanchi; e non sì tosto perda fede il suo merto. Non ama chi non soffre. OTTARO Ah, che soffrendo io già tanto vil fui, quant'ella ingiusta. ROMILDA Segui; ma con più d'ira anima i detti. (Piano ad Ottaro) OTTARO Il mio amor la fa iniqua, i benefizi ingrata; e quanto scorge più forte il suo dover, meno lo apprezza. SIRITA (Si duol de' miei rigori). OTTARO Al mio dir non si scuote. (Piano a Romilda) ROMILDA Non ti smarrir. Ma languido e dimesso (Piano ad Ottaro) parla in te sdegno, come parla amore. OTTARO (L'ira del labbro è una bugia del core). ROMILDA Di che ti lagni? Al tuo valor diè lode e pietosa sospese... OTTARO Quale stima ha per me chi mi disprezza? Qual pietà chi mi uccide? Tolga il ciel ch'io più voglia languir ne' ceppi suoi. Fomenta i torti stupida sofferenza. Avrà fra poco la gentile Alinda, ch'arde per me di puro amor sincero, avrà, sì, le mie nozze. (Ah, non fia vero). SIRITA (Avrà sue nozze Alinda!) ROMILDA Ah, principessa, (Volgendosi e fingendo di averla solo allora veduta) mira qual per te langue il più fedel... SIRITA Taci. Valore e gloria desta quasi mi avean qualche speranza che potesse assai lunge dalla turba minore alzarsi a volo Ottaro, a te germano. Mi deluse apparenza. Anch'egli rade la bassa terra e sta di loto asperso. Vada, vada e di Alinda le nozze affretti. In me non resta omai altro senso per lui che di disprezzo e mi punge rossore di dover la mia vita a un infedele. OTTARO Questo del tuo consiglio (Piano a Romilda) frutto acerbo raccolgo. ROMILDA O poco esperto! (Piano ad Ottaro) Leggi, leggi in quell'ira il suo dispetto. SIRITA (Alma, sii più tranquilla. Anche l'ira nel forte è debolezza; e l'offesa non giunge a chi la sprezza). OTTARO Tanto farò. (Piano a Romilda) (Reggi mie voci, amore). Fu mio primo e sol voto (Accostandosi a Sirita) viver tuo, morir tuo, crudel Sirita. Quanto feci e soffersi, altro non abbia testimon che te stessa. Questa è l'ultima volta... (Oh dio, Romilda). (Piano a Romilda) L'ultima, sì, che ti favello. io porto non un amor infido ma un amor disperato a' piè dell'ara, ove arderà la face di funesto imeneo. (Mi ascolta e tace). (Piano a Romilda) ROMILDA Sì bell'ira sostieni. (Piano ad Ottaro) SIRITA Vanne ad Alinda. Addio. Lasciami in pace. OTTARO Spietata, addio puoi dirmi così tranquilla? Orsù, ti si compiaccia. Parto e quella ti resti pace che a te conviene. E qual oggetto troverai che non sia un rimprovero a te di sconoscenza? Il padre? Io lo sostenni. La reggia? Io la difesi. Il bosco? Anch'ivi e da morte e da insulto ti salvò con periglio il braccio mio. Mal perduta mia fede! A te di lei duri eterno rimorso. A me di tua beltade resti perpetuo obblio, per non più rivederti, ingrata, addio. È deluso il mio sdegno. (Piano a Romilda) Disperato il mio amor. Mi ascolta e tace. SIRITA Vanne ad Alinda. Addio. Lasciami in pace. ROMILDA Parti e del resto a me la cura affida. (Piano ad Ottaro) OTTARO Addio, ingrata. (Fiero a Sirita) Non risponde. (A Romilda) Sì, ti lascio. (A Sirita) Non mi arresta. (A Romilda) Sì, per sempre ti abbandono. (A Sirita) E non trovo ancor pietà. (A Romilda) Sarò d'altra. In pace resta, (Fiero a Sirita) se un'ingrata aver può pace. Fingo sdegno e l' empia tace. (Piano a Romilda) (Ed amor languendo sta).

SCENA VI ROMILDA e SIRITA ROMILDA Anche serpe tra fiori, anche assenzio in cristallo, e sta nascosta anche in placido aspetto ira e amarezza. SIRITA Fa' che io t'intenda. ROMILDA Vincitor non mira torsi la preda né beltà un amante senza rancor. SIRITA Romilda, mal mi conosci. In me non arde amore né agghiaccia gelosia. Di ben, che non mi aspetta, perdita non mi accora, acquisto non mi alletta. Nol desio, non l'invidio e non lo spero. E all'alma indifferente averlo e non averlo è ugual pensiero. ROMILDA Fingi così ma te ne rodi e struggi. SIRITA Fa' qual prova più vuoi di mia costanza. ROMILDA Lieta oltre l'uso e adorna potrai tu stessa della coppia eletta onorar gli sponsali? SIRITA (Qual richiesta!) ROMILDA Ammutisci? All'alma indifferente mirarli e non mirarli è uguale oggetto. SIRITA Sì, lo potrò. ROMILDA Ma d'astio piena e d'ira. SIRITA L'ilarità del cor vedrai nel volto. ROMILDA A noi mentir gli affetti è agevol cosa. SIRITA E tu norma prescrivi a mia virtude. ROMILDA Fra la garrula turba io non ti voglio spettatrice oziosa. SIRITA A qual mi eleggi ministero non vile? ROMILDA Giusta il danico rito, ne' più illustri imenei vergine eccelsa suol sostener sacra facella. SIRITA E questa sfavillerà su la mia destra. ROMILDA Intendo. Farai ch'ella di mano allor ti cada, onde i lieti imenei turbi 'l sinistro presagio e li ritardi. SIRITA Pria dalla viva fiamma arder mi lascierei la destra invitta. ROMILDA Al cimento. SIRITA Al cimento. ROMILDA Troppo, amica, ti ostini in tuo tormento. È debolezza, è frenesia finger fermezza per albagia e farsi misero per parer forte. Duol poi succede, quando non giova. Pietà non trova chi cerca morte.

SCENA VII SIRITA SIRITA Il simulare indifferenza e pace, quando guerra e tumulto agita l'alma, qual affanno! Qual morte! Sposa di Ottaro Alinda? Andrà superba una perfida amica di un a me tolto non amato amante? Che non corro a stracciarle sul crine i fiori? A rovesciar su l'ara l'infausta pompa? Ad ammorzar la face? E minacciosa a vendicar l'oltraggio? O dio! Sarà vendetta e parrà amore lo stimolo dell'ira. Favola delle genti diveranno i miei sdegni; e si dirà che non di Alinda il torto ma di Ottaro l'amor mi duole e preme; e forse forse avran ragion di dirlo. Ma nol diranno. Al guardo manterrò ritrosia, fermezza al core; né in sostener la face vacillerà la destra. Andiam, Sirita. Salvisi la tua gloria e a lei si doni e vendetta e riposo e amante e vita. Sveglio a virtù l'affetto; ma sento nel mio petto un misto di sospetto e di dolor. Non so se sdegno sia, se amor, se gelosia; ma temo che così peni, quand'ama, un cor; e perché non l'intendo, il credo amor.

Luogo magnifico per nozze, illuminato di notte.

SCENA VIII SIVALDO e OTTARO SIVALDO Oh, se omai della figlia teco il soave nodo, pronubo al mio, qui a celebrar si avesse, me due volte beato e padre e amante! OTTARO Questo è l'ultimo campo del misero amor mio.

SCENA IX ROMILDA e i suddetti ROMILDA Lascia i lamenti. Il popolo giulivo te con Alinda attende. SIVALDO Della figlia che arrechi? ROMILDA Qui sosterrà ministra la face nuzial. Tu fa' che ad arte (Ad Ottaro) l'imeneo si ritardi, finché quella in sua man fiaccola ardente vedi presso a mancar. OTTARO Da questo indugio qual ben per me ne speri? ROMILDA In sentirsi l'altera arder la destra, o gitterà la face... SIVALDO Sinistro augurio per l'infauste nozze. ROMILDA O spinta dal dolor, volgerà intorno l'occhio languente ad implorarne aita. SIVALDO E a te facile fia rapirne un guardo. OTTARO Piaccia al ciel che mi giovi. Io spero e temo. (Si parte)

SCENA X SIVALDO e ROMILDA SIVALDO Ottaro molto deve a tua pietade. ROMILDA Servo insieme al suo amore e al tuo riposo. SIVALDO Mi riguarda Romilda come re, come padre o come amante? ROMILDA Eh, sire, amor non turba l'alme sovrane; ed i gravosi e molti fastidi del comando spazio non danno di abbassar la mente ad un tenero affetto che di ozio si nutrisce e di diletto. SIVALDO Anche fra gli ostri e gli ori amor passeggia né cor di re fan da' suoi strali esente le porpore e i custodi. Di esser uomo non lascia per esser re. Il nascere e il morire ha egualmente con tutti. Il servire agli affetti gli è comune co' vili, il moderarli co' forti, il non sentirli con nessuno. ROMILDA Aman dunque anche i re? SIVALDO Puoi dubitarne? Né Sivaldo arrossisce in dirsi amante. Ama qual deve; e fa che su la fronte amore e maestà siedan concordi. ROMILDA Regio sarà l'oggetto. SIVALDO Ove la bella non potria da sé stessa, io la sollevo; e amor corregge di fortuna i torti. ROMILDA Beltà felice! SIVALDO Ogni altra a lei, fuor che Romilda, invidia porti. Voi sapete, occhi vezzosi, che non amo altri che voi. I suoi dardi a' vostri sguardi temprò amore; e che fe' poi? Me bersaglio a' colpi suoi.

SCENA XI ROMILDA, coro di popoli festeggianti, OTTARO, poi SIRITA nobilmente vestita, seguita da' paggi di Ottaro, uno de' quali sostiene una fiaccola accesa ROMILDA Sul labbro di regnante, che dolce incanto è amore! Ma della lieta turba odo i concenti. CORO Alto Imeneo, nume fecondo, piacer dell'alme, alma del mondo, a noi discendi. DUE DEL CORO A noi discendi, fratel di Amore, e del giocondo tuo puro ardore due cori accendi. SIRITA Eccomi a te, Romilda, placida, lieta e d'oro adorna e d'ostro. Ecco l'ardente face. Ecco l'afferro (Prendendola dalle mani di un paggio) intrepida e la tratto. ROMILDA Io t'ho pietade. SIRITA Di' che la mia fermezza a te dà pena. ROMILDA Non far che di sua frode Alinda esulti. SIRITA Sua frode non mi nuoce e non m'irrita. ROMILDA Tardo pentirsi non ripara il danno. SIRITA Quando io chiegga pietà, tu me le nega. ROMILDA e OTTARO A DUE Ecco Alinda. Ecco Alinda. SIRITA La sposa avventurata. ROMILDA (Comincio a paventar...) OTTARO (Ritorno a disperar...) A DUE (Troppo è ostinata).

SCENA XII ALINDA, IROLDO e i suddetti IROLDO Vien più lieta a incontrar la tua fortuna (Piano ad Alinda) che l'estinte speranze in me ravviva. ALINDA Si trovano i naufragi anche nel porto. (Piano ad Iroldo) Mira il mio scoglio. (Mostrandogli Sirita) SIRITA Alinda, hai rossor, me ne avveggo, di esserti meco infinta di amor nimica. Io ti credea più forte; ma perdono al tuo inganno e ministra qui vengo a' tuoi sponsali. ALINDA Di marital legame non è amor che m'invogli. Per liberarti da importuno amante feci forza a me stessa. SIRITA Piacemi tua pietà. Ma che si tarda? Sta sul finir la face. Al nodo, al nodo. (A Romilda) ROMILDA Alle danze, alle danze. Ai canti, ai canti. (Escono altri popoli festeggianti, in abito di varie nazioni) CORO Non si stenda a un popol solo il piacer che l'alme inonda. Gloria e amor da polo a polo e lo porti e lo diffonda. DUE DEL CORO In applauso a sì bel nodo stuolo vien dal Tebro invitto. DUE ALTRI Asia dice: «Anch'io ne godo»; «Ed anch'io» l'adusto Egitto. SIRITA Poco resta alla fiamma (A Romilda) e di ardore e di vita. Al nodo, al nodo. ROMILDA Alle danze, alle danze. Ai canti, ai canti. (Accompagnando il ballo) CORO Coppia diletta, a voi propizio arrida dolce imeneo, soave amor. IROLDO e ROMILDA A DUE Né stanchi i vostri cori né sturbi i vostri ardori lungo piacere, freddo timor. CORO Fiamma sì bella e chiara sempre vi sia più cara né la consumi tempo o rancor. DUE DEL CORO Serva a costante affetto di mantice il diletto e sia più fido contento cor. SIRITA Già su l'estreme dita la facella divampa. E ancor si tarda? Dolor non mi permette il sostenerla, non costanza il lasciarla. Ah, Romilda, Romilda! OTTARO In suo soccorso (Piano a Romilda) vado... ROMILDA Fermati e attendi. (Piano ad Ottaro) SIRITA Arde la destra, se non getto la face; e se la getto, ogni mia gloria è spenta. Romilda... Amiche... Ah, s'io non mi ho pietade, altrui la chieggo invano. (Sta alquanto pensosa) Purché splenda mia gloria, arda la mano. ROMILDA (O protervia!) IROLDO (O costanza!) OTTARO (Io con lei peno). ALINDA (Palpita l'alma in seno). SIRITA E in sì grave mio affanno Ottaro non mi aita? Ottaro già in amarmi a me sì fido? Ah, ch'egli fiso pende dal sembiante di Alinda e non mi osserva. Più all'ardor non resisto e meno a gelosia. (Alzando gli occhi s'incontra in quelli di Ottaro che mai non la lasciava di vista e, appressandosele velocemente, le getta di mano la facella) OTTARO A me giunse quel guardo e tu sei mia. (Sirita abbassa gli occhi e sta alquanto pensosa) ALINDA, IROLDO A DUE (Guardo per me funesto!) ROMILDA Ottaro, hai vinto. SIRITA Hai vinto, sì; son tua. Pria del mio sguardo a te corse il mio core, dovuto alla tua fede, al tuo valore. Non le nozze di Alinda e della destra l'ardor non ti rinfaccio. Io ben conobbi l'arti d'industre amor; ma ceder tosto non era gloria mia. Penai con lode e insieme vendicai frode con frode. (Verso Alinda) OTTARO Cari soavi accenti! ALINDA (Oh, la rubella, la nimica di amor come favella!) OTTARO Sei pur mia, tanto più caro... SIRITA Sì, son tua, tanto più caro... A DUE Quanto più penai per te. Non mi unisce a te consorte altrui legge o cieca sorte ma virtude, amore e fé.

SCENA ULTIMA SIVALDO e i suddetti SIVALDO Se minor della brama non è il piacer, quando un gran ben si ottiene, da quel desio che sì mi accese, o figlia, di vederti congiunta a illustre sposo, pensar puoi la mia gioia; e tanto ella è più grande, quanto quel ti scegliesti splendor del regno nostro eccelso eroe. Coppia illustre di amor, vi abbraccio e stringo. E tu, cui tanta deggio felicità, o Romilda, tal ne attendi mercede, qual può darti un re amante. Hai la mia fede. CORO Degni sposi, illustri amanti, chi mai fia che onori e canti vostri pregi e vostri amori? Gloria e fama il più ne tace; troppo a noi parria mendace tutti in dire i vostri onori. Il fine della «Sirita»

LICENZA Qual dal Baltico algente me su l'Istro richiama di più illustre imeneo tromba festiva. Due gran nomi immortali suonano all'alta intorno augusta reggia. Terra e cielo n'echeggia e di luce miglior si veste il giorno. O dell'austriaco sangue, ch'è di lode e valor fonte perenne, glorioso germoglio! O tu di augusti figlia e tu nipote, di beltà, di virtude anima adorna, tal sei che, senza ancora il favor di fortuna, in cui nascesti, del tuo sposo real degna saresti. Ma a te, del gran monarca, cui diè un regno natura, uno virtude, eccelsa unica prole, che dir potrò? Sposo a lei vieni. Questo il sommo di que' fregi e di que' beni, che a tua sorte e grandezza il ciel concesse, saria; ma per tua gloria ve n'ha ancora un maggior; cesar ti elesse; cesare, in cui la mente è assai più vasta dell'impero che regge, te elesse a tant'onor, te stimò degno, cui confidasse un tanto del suo amor nobil pegno. Or di sua scelta vanne altero e giocondo; ciò che cesare elegge, approva il mondo. Ciel, terra, aria ed onda non altro risponda che al vostro bel nodo amor, gioia e pace. Godete. Regnate. Felici in voi siate e in figli e in nipoti; né penino i voti di un zelo verace. CORO Degni sposi, illustri amanti, chi mai fia che onori e canti vostri pregi e vostri amori? Gloria e fama il più ne tace. Troppo a noi parria mendace tutti in dire i vostri onori.

Esemplare consultato: Poesie, VI, pp. 183-269.

Sono stati mantenuti

Endimion (quadrisillabo), violento (quadrisillabo) passim; 154 insterilisce, 240 Pensieri ambiziosi, io non vi ascolto (accettabile considerando «ambiziosi» pentasillabo), 330 Ma da cotesto insidioso male (accettabile considerando «insidioso» pentasillabo), 452 Cintia, 757 anella "anela", II.8 (svolte le strofe del coro), 1292 spettatrice oziosa. Sirita A qual mi eleggi (accettabile considerando «oziosa» quadrisillabo), 1328 diveranno, 1356 la face nuzial. Tu fa' che ad arte (accettabile considerando «nuzial» trisillabo), 1382 per esser re. Il nascere e il morire (accettabile ipotizzando una dialefe tra «re» e «Il»), 1536 glorioso germoglio (accettabile considerando «glorioso» quadrisillabo).

Sono stati emendati

223 all'amator infido (non dà senso; indotto da «infido» nel verso successivo)] all'amator fedele, 907 didascalia essa rimane inginocchioni (riferito a Ottaro)] esso rimane inginocchioni, 1030 f svegliarne] e svegliarne.

Sono stati emendati