Ifigenia in Aulide

IFIGENIA IN AULIDE

[Venezia, Giambatista Pasquali, 1744]

ARGOMENTO

L'armata greca, la quale s'era allestita per andarsene contro a Troia sotto il comando d'Agamennone, re di Micene, fu da' venti contrari trattenuta più mesi nel porto d'Aulide. Si ricorse all'oracolo di Diana; e l'indovino Calcante diede in risposta che mai non si navigherebbe a Troia, se prima non si placasse l'ira di Diana con la morte e col sacrifizio d'Ifigenia, figliuola del re Agamennone. Questo sacrifizio è uno de' più celebri fatti appresso i poeti, i quali però assai diversamente l'han riferito. Alcuni hanno asserito che veramente Ifigenia fosse sacrificata. Così Eschilo, Euripide, Sofocle ed altri. Alcuni sono stati di parere che Diana, mossane a pietà, l'avesse rapita nel punto del sacrifizio dalle mani di Calcante e portata in Tauride, facendo che invece di lei rimanesse uccisa una cerva o altro animale. Euripide mostra d'essere stato anch'egli di questo sentimento; e Ovvidio ne parla nelle sue Metamorfosi. Altri finalmente hanno scritto che un'Ifigenia fu veramente sacrificata, non già la figliuola d'Agamennone ma una figliuola d'Elena, natale in segreto da Teseo, avanti che fosse sposa di Menelao, re di Sparta, al quale non confidò mai questo suo segreto e primo matrimonio con Teseo; e per conseguenza a lui e a tutti tenne occulta la nascita di questa sua Ifigenia, la quale fece allevare sotto altro nome; e io gli do quello di Elisena. Questa terza opinione, ch'è sostenuta da Euforione Calcidense, da Alessandro Pleuronio e da Stesicoro Imereo, riportati da Pausania nel libro II, è seguitata da me nell'ordimento del dramma, poiché la prima menava la favola a un fine troppo tragico e la seconda ad uno scioglimento troppo incredibile. Nelle prime maniere l'argomento è stato maneggiato dall'incomparabile Euripide e nella terza dal famoso Racine. Confesso d'aver tolto assai dall'uno e dall'altro, ad oggetto di render meno imperfetto che per me fosse possibile il mio componimento, dove gli amori d'Achille e d'Ifigenia, l'andata di quello a Lesbo, donde ne condusse Elisena prigione, ed altre circostanze della favola non sono senza istorico fondamento.

La scena è in Aulide.

ATTORI

AGAMENNONE re di Micene

CLITENNESTRA sua moglie

IFIGENIA loro figliuola

ACHILLE principe di Tessaglia, amante d'Ifigenia

ELISENA principessa di Lesbo, amante d'Achille

ULISSE re d'Itaca

TEUCRO uno de' capitani greci, amante d'Elisena

ARCADE confidente d'Agamennone

ATTO PRIMO

Porto d'Aulide ingombrato dalle navi e dalle tende de' Greci, tutte illuminate di notte alla foggia militare. Altre navi in lontano nel mare con vele spiegate che vengono verso il porto, anch'esse illuminate.

SCENA PRIMA TEUCRO con seguito di greci TEUCRO Lungi, o Greci, il timor. Son legni amici quei che d'Aulide al porto spingon aure seconde. Io riconosco le note insegne e il sempre invitto Achille. Presa già Lesbo, ei riconduce a noi la vittoria che 'l segue. Alla sua spada han riserbato i numi che la Frigia ed Ettorre al piè gli cada. (S'accostano le navi, dalle quali sbarcano Achille e parte de' suoi soldati)

SCENA II ACHILLE, TEUCRO e seguito di greci e di tessali ACHILLE Asia tremi, Argo festeggi; greco braccio è sempre invitto. Cadde Lesbo e tra ritorte la sua sorte piange il Tessalo sconfitto. Teucro, in Aulide ancora passan le notti neghittosi i Greci? Già 'l Tessalo è sconfitto, Lesbo già cadde; e in pigro e lungo sonno l'egre vostre pupille stan chiuse ancor, quando trionfa Achille? TEUCRO Valoroso Pelide, chi può contra gli dei? Sciolte dal lido fendean le prore achee l'onda tranquilla; ma che? Del vento amico cessa il favor, soffia l'avverso e a forza le nostre navi in Aulide rispinge. Per noi prospero fiato più spirar non s'intese; l'onda immobil divenne; e già n'è tolto il navigare a Troia. ACHILLE Io vi precederò. Trarrò in catene Priamo e l'altera prole, qual da Lesbo ora trassi la vergine reale. TEUCRO O dio! Elisena? ACHILLE Quella sì cara a Teucro. Allor che a lei messaggio fosti de' Greci, il so, nacque il tuo amore. TEUCRO In Aulide Elisena? ACHILLE Così vi fosse Ifigenia, mia bella e nobil fiamma. TEUCRO E come? Tu l'ultimo a saper sei la tua sorte? ACHILLE Mi sei nunzio di bene o di sciagura? TEUCRO Al novo sol nel campo fia la real tua sposa. ACHILLE Quai nozze? Parla. TEUCRO Ifigenia, la figlia del gran re di Micene, fia di tue palme il premio illustre. ACHILLE O amore! Nol credo a te, nol credo all'alma, è tanto il piacer che m'opprime. Ecco Elisena che già s'affretta al lido. Io seco lascio in libertà il tuo amore. In Aulide mi chiama, non certo appien di sua fortuna, il core. Se a debole pupilla, a lunga notte avvezza, il chiaro dì sfavilla, si perde ancor fra l'ombre e il sol non vede. Così quest'alma amante, che a lungo tra' martiri languì per bel sembiante, intende la sua sorte e non la crede.

SCENA III ELISENA, sbarcata con seguito d'altri greci, e TEUCRO ELISENA Già libera e regnante, or cattiva ed ancella, in me rivedi la misera Elisena. TEUCRO Ah principessa! Data avessi a' miei detti allor più fede, che priva or non saresti di libertà e di regno. ELISENA Era ne' fati che ne' trofei del valoroso Achille fosse ancor Elisena. TEUCRO Tua sciagura è minor di quel che temi. Fra barbari non sei. ELISENA Che sperar posso, serva, straniera, anche a me stessa ignota? So che sangue real m'empie le vene ma la fonte m'è ascosa. Il nome d'Elisena non è quel che sortii da' miei natali. TEUCRO Calcante, al cui saper tutto è presente, in Aulide or soggiorna. Ei de' tuoi casi... ELISENA Ah, Teucro, quel momento, che svelerà dell'esser mio l'arcano, l'ultimo fia della mia vita ancora. TEUCRO Come? ELISENA Senza perir, non m'è permesso conoscer genitori e non me stessa. Non mente Apollo. TEUCRO Oscuro s'apre il nume a' mortali. Svelinsi i tuoi natali; e d'Elisena perirà 'l falso nome. Sol questo è il tuo periglio, che sì gentil non ti formar gli dei, perché sì tosto spenta fosse del lor poter l'opra più bella e insieme agli occhi miei l'opra più cara. ELISENA Qual tempo scegli a palesarti amante? TEUCRO Quello in cui dir mi lice ch'amo Elisena e non la sua fortuna. ELISENA Ma quello in cui m'è tolto modo di riamarti. Intendi, intendi tutta la mia sciagura. Adoro Achille. TEUCRO Che ascolto! Achille? Il distruttor di Lesbo? ELISENA È l'oggetto più caro agli occhi miei. TEUCRO Ch'ami Achille guerriero è suo gran vanto; ch'ami Achille nimico è tua gran pena; ma che l'ami altrui sposo è tua gran colpa. ELISENA Qual fero annunzio! Achille sposo? O dio! Quando? Di chi? Deh! Tosto la morte mia compisci. TEUCRO Ifigenia, d'Agamennone figlia, sarà d'Achille. Ei l'ama; e al novo giorno... ELISENA Ifigenia sarà d'Achille? TEUCRO E il nodo... ELISENA Non più, molto dicesti; io molto intesi. TEUCRO Lo so; messaggio infausto non è caro allo sguardo; e grave duolo ne' suoi primi trasporti ama esser solo. Non ho core sì spietato che a un amore sventurato pianger neghi e sospirar. D'ampio fiume, che già inonda, mal si tenta il corso e l'onda porre in ceppi e riparar.

SCENA IV ELISENA ELISENA Ifigenia sposa d'Achille? Ed io sarò in Aulide giunta per veder la rival? No, pria quell'ara, che al funesto imeneo le faci appresta, bagnerò col mio sangue; e a piè del nume spirando l'alma forte, vedran le greche attonite pupille ch'era il mio cor degno d'amare Achille. A vista del crudele ma dolce idolo mio, quest'anima fedele con gloria spirerò. Forse in morir sì forte, pietà, se non amore, in lui risveglierò; o con sì nobil sorte della rival nel core invidia desterò.

Cortile dinanzi al palazzo d'Aulide.

SCENA V AGAMENNONE e ARCADE ARCADE Sorta a gran pena è l'alba; e mentre ogni altro in Aulide riposa, tu, duce e re, stai sospiroso e vegli? AGAMENNONE A chi 'n umil fortuna pago è di quanto basta, invidia io porto. Chi regge altrui, più misero è di tutti. ARCADE Onde il tuo duol? Del grande Atreo tu figlio, re invitto, illustre sposo e padre... AGAMENNONE Ah! Tal non fossi... Ma no... Tu non morrai... Pria mi si svelga l'alma dal sen che dal mio cor l'assenso. ARCADE Signor... AGAMENNONE Mio fido, ascolta. Sai che per vento avverso, dopo tre lune in Aulide n'è forza stare oziosi. Alla gran dea di Cinto, che qui s'adora, un sacrifizio offrimmo Nestore, Ulisse, il mio germano ed io. Non v'era altri del campo. Agghiaccio e sudo, Arcade, in rammentarlo. Odi qual diede l'indovino Calcante oracolo funesto a padre amante: «Greci, Troia cadrà; propizio vento spingerà vostre vele al frigio lido; ma vergine real, che sia del sangue d'Elena, pria si sveni all'ara mia. Si sacrifichi, o Greci, Ifigenia». ARCADE Tua figlia? AGAMENNONE Tutto il sangue mi si gelò. Vista, favella e moto, tutto perdei. Rinvenni al duolo, all'ira. Il cielo condannai. Giurai sull'ara non ubbidir la cruda legge; e volli depor lo scettro e dar congedo al campo. O dio! Perché nol fei? L'accorto Ulisse seppe voci trovar di sì gran forza che vinto alfin m'arresi e della figlia diedi alla morte, o iniquo padre! il voto. ARCADE O voto infausto! O sacrifizio orrendo! AGAMENNONE Scrissi alla moglie, e il quarto giorno è questo, che d'Argo a noi guidasse Ifigenia. ARCADE Con qual pretesto? AGAMENNONE Di promesse nozze. ARCADE Con chi? AGAMENNONE Col forte Achille. ARCADE Senza temer del giovine feroce l'amor deluso e il provocato sdegno? AGAMENNONE Achille era lontano e si credea che la Tessaglia e Lesbo ancor gran tempo dovessero arrestarlo. ARCADE Or giunse al campo. Onde il rimedio al male? AGAMENNONE Qui scrivo a Clitennestra (Mostra una lettera ad Arcade) che torni in Argo e che a stagion migliore differite ha le nozze Achille istesso. Prendi, o mio fido, e tosto (Gliela dà) lor vanne incontro. Ah! Se la figlia il passo mette in Aulide, è morta. Cauto in tacer l'arcano, aggiungi a questo che dell'indugio delle nozze attese tutta la colpa ha il novo amor d'Achille con la schiava Elisena. ARCADE Il tuo buon servo ciò che tacer, ciò che dir debba intese. Sprone al core ed ali al piede ho da fede e da pietà. Lieto resta, che al mio zelo giusto cielo arriderà.

SCENA VI AGAMENNONE e ACHILLE ACHILLE Al Tessalo rubello e all'amica sua Lesbo più non affidi, alto signor de' Greci, l'orgoglioso Ilion le sue speranze. Quello in calma è rimesso; e sotto il peso delle argive catene, questa d'un vano ardir soffre le pene. AGAMENNONE Prence, le tue vittorie hanno rapido volo. In brevi soli Tessaglia hai doma e conquistata hai Lesbo; e dall'alte sue torri il troiano superbo, scorgendone le fiamme e le faville, vide il suo fato e riconobbe Achille. ACHILLE Miei facili trionfi di troppa lode e, se non mente il grido, di troppo premio onori. E sarà ver che in breve con l'imeneo de la real tua figlia io sarò de' mortali il più beato? AGAMENNONE (Che mai dirò?) Mia figlia è ancora in Argo. ACHILLE Sarà nel campo, anzi che cada il sole. AGAMENNONE Faccia voti 'l tuo amor ch'ella stia lunge. ACHILLE De' miei voti 'l più caro è il rivederla. AGAMENNONE In Aulide non mai, s'è ver che l'ami. ACHILLE D'Aulide partirò sposo felice. AGAMENNONE Torniamo in Argo. Ivi otterrai la figlia. ACHILLE Vi tornerem quando fia Troia in polve. AGAMENNONE Pugnan per Troia il cielo, il vento e il mare. ACHILLE Temo assai più di loro un vil ritorno che disonori il nome greco e il mio. AGAMENNONE Che sul fior dell'etade Ilio sia tomba del prode Achille hanno prescritto i fati. Altrove avrai vita più lunga e lieta. ACHILLE Sia tosto o tardi, ha da morir chi nasce. Ma vita neghittosa è ignobil morte e visse assai chi può morir con gloria. AGAMENNONE Senza Troia cercar, dal ciel protetta, mancan altri trofei degni d'Achille? ACHILLE No no, per Troia io venni; e Troia io voglio. Ivi l'onor mi chiama; ed io vi corro. Altro a' numi non chiedo che l'aura amica; e quando ogni altro ancora neghi seguirmi, io solo son co' miei fidi a vendicar bastante del tuo fratello e della Grecia i torti. In Argo poi, di nuovi allori adorno e delle spoglie d'un sconfitto regno, verrò, d'Ifigenia sposo più degno. Sull'ali della speme e del desio spiegava l'amor mio felice il volo; ma il volo gli troncò nembo funesto. Ora dal basso suolo, sui vanni della gloria e del valore l'oppresso amore a sollevar m'appresto.

SCENA VII AGAMENNONE, poi ARCADE e ULISSE AGAMENNONE Per quale invidia di contrario fato, a tali eroi fia chiuso il cammino dell'Asia? (Si mette in atto pensoso) ARCADE Troppo offendi il mio re, troppo il mio duce. ULISSE Sopra me ne cadrà l'ira e la pena. ARCADE Aprir non ti conviene il regal foglio. ULISSE Né a te convien portarlo, ove ne nasca alla Grecia e al tuo re vergogna e danno. AGAMENNONE Arcade! O dei! ARCADE Signor, fede non giova, ove forza preval. L'anello e il foglio sono in poter d'Ulisse. Ragion fu vana e vana ogni difesa; e a te s'aspetta il vendicar l'offesa. (Si parte)

SCENA VIII AGAMENNONE e ULISSE AGAMENNONE Qual ragion ti sospinge a farmi oltraggio? ULISSE Guardami e poi rispondo. AGAMENNONE Che sì, che a vista del possente Ulisse, temerò, qual fanciullo, ombre e fantasmi? ULISSE Conosci quest'anello e questo foglio? AGAMENNONE Ciò ch'è mio riconosco. A me lo rendi. ULISSE No, se prima non l'abbia letto per tua vergogna a tutti i greci. AGAMENNONE D'aprire il chiuso foglio ardir ti venne? ULISSE Per veder le tue frodi e prevenirle. AGAMENNONE Chi vi t'indusse? ULISSE Io stesso, d'Argo attendendo Ifigenia promessa. AGAMENNONE Dell'opre mie sei giudice o custode? ULISSE Lo feci e il dovea far; né son tuo servo. AGAMENNONE E dispor non poss'io d'una mia figlia? ULISSE La promettesti al ciel per comun bene. Non è più tua. AGAMENNONE Non compro gli altrui piaceri con le mie sciagure. ULISSE O allor di frode o d'inconstanza or pecchi. AGAMENNONE Cangio voler, quando il cangiarlo è bene. ULISSE Par bene a te con falsi giuramenti tutta ingannar la Grecia? AGAMENNONE E a te par giusto che ad Elena si sveni Ifigenia? ULISSE Quella ritor giurasti al frigio amante. AGAMENNONE Il re giurò ma non il padre allora. Elena resti e Ifigenia non mora. ULISSE Dunque hai prefisso?... AGAMENNONE Il mio ritorno in Argo, pria che arrivi la figlia. ULISSE E noi t'avremo alzato al sommo impero... AGAMENNONE Eh! Questa volta poco giova ad Ulisse il favellare accorto. ULISSE Giovi l'altrui. Su, va', congeda il campo. Credi Nestore vile? Inermi i Greci? Muto Calcante? Ah! Temi, temi a' suoi detti il militar tumulto. Tra i numi e te sapran gli Achei qual parte debban seguir. La vittima promessa vorranno a forza; e la vorran gli dei, poiché gli dei l'han chiesta. AGAMENNONE Ulisse, addio. Difenderla sapremo Achille ed io. (In atto di partire s'incontra con Teucro)

SCENA IX TEUCRO e i suddetti TEUCRO Signor... AGAMENNONE Teucro, che rechi? TEUCRO Giunse in Aulide or ora tua regal donna e la diletta figlia. AGAMENNONE (Cieli! Son morto). TEUCRO Io con sì lieto avviso qui le prevenni. Esse gli applausi intanto ricevono de' duci e de' soldati. D'Ifigenia s'ammira l'alta beltade e il portamento onesto; e tra i viva, onde intorno rimbomba il ciel, l'un chiama lo sposo avventurato. Altri te dice genitor più felice, a cui cotanto... AGAMENNONE Teucro, non più. (Freno a gran pena il pianto). TEUCRO Nella prole e nel comando sei beato e padre e re. Ma tu sol stai sospirando e dal volto un cor traspira che contento ancor non è.

SCENA X AGAMENNONE e ULISSE AGAMENNONE Eccomi al duro passo che sì temei. Deluse son l'arti mie. Non mi giovò accortezza contra le insidie di fortuna avversa. Ahi! Con qual volto incontrerò la moglie? Ahi! Con qual core abbraccerò la figlia? Misere! A liete nozze voi qui guida un mio cenno e avrete morte, due vittime ad un tempo cadrete, o dio! che l'una il ferro e l'altra ucciderà l'affanno;. e dall'uno e dall'altro io poi trafitto, morrò con voi. Deh! Ulisse, abbimi almen pietade e scusa il pianto. Se piango re, son vile ma, se padre non piango, io son crudele. ULISSE Signor, son padre anch' io. Giusto è il tuo duolo; ma che? Dove il lagnarsi al mal non giova, mostri senno e valore uom saggio e forte. AGAMENNONE Ulisse, un buon consiglio è agevol cosa. Ma, se qui del tuo figlio si agitasse il destin, non so se tanto saresti forte. ULISSE Il colpo fatto è necessità. Giunta è l'attesa vittima. Il sa Calcante. Tu l'hai giurato. AGAMENNONE E la darò. S'innalzi l'infausto altare. In breve io vi trarrò la misera. Ma intanto fa' che taccia Calcante; e ad una madre si occulti il sacrifizio. Temo l'ire feroci del suo dolor. Deh! Pria restassi estinto. ULISSE Vinta è già Troia, or che te stesso hai vinto. Veggo già che ai greci legni spira il vento, il mar s'inchina; e già trema alla vicina sua caduta Ilio orgoglioso. Ma se l'Asia andrà sconfitta, se d'invitta avrà Grecia un maggior grido, tutto tutto sarà gloria e sarà frutto del tuo cor sì generoso.

SCENA XI AGAMENNONE, CLITENNESTRA e IFIGENIA CLITENNESTRA Signor di questa vita e di quest'alma, ecco la tua non meno serva che moglie. Ecco la cara figlia che qui per tuo voler d'Argo ho condotta. IFIGENIA Padre, con qual contento la tua pur ti rivede ubbidiente figlia! Deh! Mi concedi di baciar tua destra. AGAMENNONE O assai più ch'altro a me dilette e care, sposa, figlia, v'abbraccio. Con qual cor vi rivegga, il dican queste lagrime mie per tenerezza espresse. Deh! Non le prender, figlia, per tristo augurio alle future nozze, che la soverchia gioia spremer può ancor dalle pupille il pianto. CLITENNESTRA Dopo sì lunga amara lontananza, con qual piacere in te riveggo anch'io il re più grande. IFIGENIA Il genitor più illustre. AGAMENNONE Non il più lieto. IFIGENIA E ben ti leggo in fronte l'alma appien non tranquilla. CLITENNESTRA E fuor di tuo costume il guardo abbassi. AGAMENNONE (Che dir potrò?) IFIGENIA Sospiri? Hai meco forse cagion di sdegno? Io d'esser rea non credo. AGAMENNONE Tu rea non sei; ma sventurato io sono. CLITENNESTRA Che manca a tua grandezza? AGAMENNONE L'interna pace. Sotto il grave pondo delle pubbliche cure il cor è oppresso. IFIGENIA Ora ad Ifigenia diasi il tuo core. Tempo hai di darlo al regno. AGAMENNONE Eccomi tuo. Non altro affetto or m'empie che quel di padre. IFIGENIA Il guardo pur mi volgi con pena. AGAMENNONE Sinché potrò mirarti io sarò lieto. Ma lungo spazio d'anni oggi dividerà l'una dall'altro. CLITENNESTRA Lascia l'infausta guerra e torna ad Argo. AGAMENNONE Vorrei poterlo; e non poterlo or duolmi. IFIGENIA Pera chi n'ha la colpa, Elena e Troia. AGAMENNONE Quando piaccia agli dei, v'andrò; ma quanto, quanto ci ha da costar la sua ruina! IFIGENIA Potessi almen colà seguirti anch'io. AGAMENNONE Altro luogo t'attende ed altro cielo. IFIGENIA Vi sarò con la madre? AGAMENNONE No, questo ancora dal destin t'è tolto. IFIGENIA Dai cari genitori in terra estrana vivrò dunque lontana? E dove? E quanto? AGAMENNONE A te, vergine e figlia, saper di più non lice. IFIGENIA Né più richiedo. Al tuo voler m'accheto. CLITENNESTRA Ma perché non t'affretti a scior da queste spiagge le greche navi e a disfar Troia? AGAMENNONE Placar prima si deve con vittima solenne il cielo irato. IFIGENIA Presto si svenerà? AGAMENNONE Più presto ancora che non vorrei. IFIGENIA Permesso a me pur fia d'accompagnarla all'ara, coronata di fiori e in lieto canto? AGAMENNONE O dio! IFIGENIA Perché ammutisci? Al sacrifizio deh, padre, mi concedi esser presente. AGAMENNONE Figlia, sì, vi sarai. (Figlia innocente!) Di questo core parte migliore, non anche intendi, se ben tu vedi la doglia mia. Tu a me la chiedi né dirla io posso, perché ho timore di contristarti col palesarti qual ella sia.

SCENA XII CLITENNESTRA e IFIGENIA IFIGENIA A me sì strano accoglimento il padre? Onde mai da sé stesso così diverso? CLITENNESTRA Figlia, uso è dell'uom, da mille cure ingombro, aver mente sconvolta e fosco ciglio. IFIGENIA Altre volte il mio aspetto in noioso pensier gli era conforto. CLITENNESTRA Il vicino imeneo, che ti svelle da lui, forse è sua pena. IFIGENIA Piaccia agli dii che questo sia solo il suo dolor, la mia sciagura. CLITENNESTRA S'altro affanno il molesti, Arcade a me fedel dirallo in breve. Tu nel real palazzo m'attendi. Ivi ne avrai più certi avvisi e dello sposo ancora. Non è senza tua pena, il so, non arrossir, la sua dimora. E con gli occhi e col pensiero tu lo cerchi e tu lo chiami. Nell'indugio tormentoso già si sente o geloso o impaziente il tuo cor, perché ben ami.

SCENA XIII IFIGENIA IFIGENIA Ah! Se il mio cor di minor fiamma ardesse, a voi chi mi torrebbe, o dolci genitori? Amor di sposo, quanto mi costi omai? Pur sarò tua. Da questa sospirata fortuna l'anima amante ogni suo bene attenda e ciò ch'ella mi toglie, ella mi renda. Il mio core, il genitore, la tua gloria e la tua fede tua mi chiede, o sposo amato. Tu sarai della mia spene solo oggetto, unico bene, tu mio nume e tu mio fato. Il fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Passeggio di verdura nel giardino reale.

SCENA PRIMA IFIGENIA ed ELISENA IFIGENIA Difendermi non posso da un segreto timor. ELISENA Di che ti turbi? IFIGENIA Nella bella Elisena, spoglia d'Achille, ho di temer cagione. ELISENA Beltà, se pur n'ho in volto, non ha con che allettar, quando è infelice. IFIGENIA Come fior per rugiada, crescon anche per pianto e grazie e vezzi. ELISENA Ardon oggi per te le sacre tede. Per te il talamo e l'ara si coronan di rose; e andrai d'Achille oggi sposa... IFIGENIA E pur temo. ELISENA Che? IFIGENIA Me lontana, Achille è sollecito amante; e me vicina, è non curante sposo. Che fa? Qual grande impresa or sì l'ingombra? Sì pigro è l'amor suo? ELISENA Forse infedele... IFIGENIA No, da macchia sì vile lo assolve la sua gloria; ed io lo sgrido di trascurato, sì, non mai d'infido.

SCENA II CLITENNESTRA e le suddette CLITENNESTRA La tua gloria e la mia chiedono, o figlia, che fuor d'Aulide tosto moviamo il passo e ritorniamo ad Argo. IFIGENIA Per qual cagion? CLITENNESTRA Siamo tradite entrambe; e Achille è il traditor. Più non s'affretta il perfido al tuo nodo. Troia pria vada in ceneri e in faville e poscia Ifigenia sarà d'Achille. ELISENA Che ascolto! CLITENNESTRA Al grave oltraggio arrossir veggo e impallidir tue guance. Armati di virtù. Finora amasti in Achille l'eroe. Fuggi ora in esso degli uomini il più vile, il più incostante. ELISENA Il più spergiuro ed il più ingrato amante. IFIGENIA Ah! Tu Elisena ancor? CLITENNESTRA N'ode Elisena? Ecco la nova fiamma, ond'arde l'empio. I vezzi di costei n'han tolto Achille. IFIGENIA (Ben poc'anzi il temea l'alma oltraggiata). ELISENA (Achille ama Elisena? O me beata!) IFIGENIA Ma, se di tal perfidia conscio era il padre, a che chiamarmi al campo? CLITENNESTRA Tardi ei seppe l'offesa e d'Argo allora n'avea tratte il suo cenno. IFIGENIA Che tosto non mandò fido messaggio con l'avviso del torto? CLITENNESTRA Altro messo, altro foglio era spedito; ma fortuna s'oppose. IFIGENIA E certa è la sciagura? CLITENNESTRA Arcade, alla cui fede il re commesso avea l'infausto avviso, tutto m'espose. IFIGENIA O scellerato Achille! CLITENNESTRA Tempo fia di lagnarci. Or la partenza sollecita esser dee. La impone il padre; Arcade ne fia guida; io corro ad affrettarla; e tu, mia figlia, gli affetti tuoi con la ragion consiglia. Amasti in quel cor perfido la fede e la virtù; amar non devi più quel cor che con viltà mancò di fede. Ha troppo di baldanza chi reo d'infedeltà con pena e con costanza amar si vede.

SCENA III IFIGENIA ed ELISENA IFIGENIA D'Argo farmi venir l'ingrato Achille, per tradirmi così? Poco era all'empio l'infedeltà, se non v'unia lo scherno? Ed io sì dileggiata tornerò ad Argo? Iniquo, va', conta fra' tuoi fasti d'Ifigenia tradita l'amor deluso e le bugiarde nozze. O dio! Qui piango e la rival trionfa. ELISENA (Se le asconda il mio amor). Vergine eccelsa, vede il ciel se ho pietà di tua sciagura. IFIGENIA Ben misera son io che sin nella rival desto pietade, quando invidia dovrei. ELISENA Rival mi temi? Amar chi a ferro e foco... IFIGENIA Sì, tu l'ami, o superba, tra l'ire, tra le morti e tra gl'incendi e di Lesbo e de' tuoi, ti piacque Achille; e fra i pianti e fra i ceppi a quel perfido cor piacque Elisena. Fin da quel tempo, iniqui, meditaste il mio scorno e la mia pena. ELISENA Tropp'oltre, Ifigenia, ti porta il duolo; ma convien degli amanti i deliri scusar. Schiava qual sono, al par di te nacqui al comando e al regno e forse ho un cor che più del tuo n'è degno. IFIGENIA Fra i titoli che ostenti, addita il padre. ELISENA Prole di Atride esser non lice a tutti. IFIGENIA Qui regna il mio. Vendicherà i miei torti. ELISENA Una spoglia d'Achille altrui non teme. IFIGENIA Mal fidi a un traditor la tua speranza. ELISENA Sola non piangerò, s'ei mi tradisce. IFIGENIA L'altera donna alle mie pene insulta; ma non andrò di sì gran torto inulta.

SCENA IV ACHILLE e le suddette ACHILLE Ed è ver, principessa? E non m'inganno? Né fu bugiardo il grido? Fuor d'ogni mia speranza tu in Aulide? Poc'anzi perché a' miei voti il tuo gran padre il tacque? Perché il negò? IFIGENIA Dell'agitato core frena il tumulto. In breve d'Aulide partirò; né Ifigenia turberà le tue gioie. ACHILLE E quale, o dio!... IFIGENIA Hai di che restar lieto. Achille, addio. Addio, infido, addio per sempre. Vorrei torti col mio aspetto la memoria ancor di me. (Ah! Perdessi col tuo affetto la memoria anch'io di te).

SCENA V ACHILLE ed ELISENA ACHILLE Fu Ifigenia?... Fu Achille?... Che partì? Che rimase?... «Addio, infido, addio per sempre!» L'alma fida in che peccò? Veglio? Sogno? O dio! Nol so. ELISENA (Tanto s'agita il prence e più non l'ama?) ACHILLE Intendo. Entro quel cor freddi sospetti sparse lingua bugiarda; e tu, Elisena, tu quella fosti... ELISENA Io, prence? ACHILLE O per vendetta de' sofferti mali o per invidia de' mal nati amori. ELISENA Qual odio mi rinfacci o qual fiacchezza? ACHILLE Se furor t'ha sospinta, troppo fosti inumana. Ma se amor t'ha sedotta, odi qual ti promette e qual ti giura dovuta ricompensa Achille irato. Ti fuggirò qual angue; t'abborrirò qual mostro; e te, qual serva abbietta, farò, recisa il crin, sordida i panni, trar ne' più vili uffici abbominevol vita e dì infelici. Passerò, con chi turbò il più dolce de' miei voti, ogni meta nel furor. E per te sarò egualmente implacabile in vendetta, miserabile in amor.

SCENA VI ELISENA e poi TEUCRO ELISENA Rapitemi a me stessa, o furie, o pene. Lasciarmi in vita è la miseria estrema. Morirò sì; ma prima, alme superbe, feroce, inesorabile, tremenda, del vostro letto agiterò le faci, onde torbida luce a voi ne scenda. TEUCRO Mia principessa... ELISENA Teucro, eccomi tua, se m'ami. Ecco la destra. TEUCRO Cangi sì tosto affetti? ELISENA Ad Achille mi tolse ira e dispetto; ed a Teucro mi dona amore e fede. TEUCRO Cara destra, in te bacio un sì bel dono. ELISENA Ora vedrò se il donator t'è caro. TEUCRO Che far degg'io per meritarti? ELISENA Il nodo sciorre d'Ifigenia col fiero Achille. TEUCRO Difficile cimento alla mia fede. ELISENA Tutto può chi ben ama e tutto ardisce. TEUCRO Il tempio e l'ara all'imeneo s'appresta. ELISENA Anche in porto talor nave s'affonda. Credilo, sì vicino non è Achille a goder. V'è qualche arcano che ancor non ben intendo. Agamennone è afflitto, Achille in pena. Delusa è Ifigenia. Medita ad Argo Clitennestra il ritorno. Tu, che del saggio Ulisse hai l'amistade, cerca scoprirne in sì folte ombre il vero. Udisti? Io non dispero, se hai fede, se valore e se ardimento, veder me vendicata e te contento. Non vo', se deggio piangere, sola piangere e invendicata. Tu consola e tu difendi il mio sdegno ed il tuo amore; mostra fede; e poi m'attendi non spergiura e non ingrata.

SCENA VII TEUCRO TEUCRO Ira in femmina amante è subito vapor che avvampa e sfuma. Sciolto a gran pena il nodo, in Elisena risorgeran più forti le speranze e le fiamme; e Teucro allora altro non ne otterrà frutto e vantaggio che il disprezzo di lei, l'odio d'Achille. Pur si serva con fede, quanto l'onor, quanto il dover richiede. Tutto fa nocchiero esperto nell'incerto ondoso regno, onde il frale errante legno scorra il mare e afferri il porto. Ma che può, se avversa stella o furor di ria procella fa ch'ei rompa a duro scoglio e dall'onde ei resti assorto?

SCENA VIII AGAMENNONE e ULISSE ULISSE Ne' mali irreparabili l'indugio anch'esso è mal. Tu generoso or dona ciò che devi costretto. Tale in grave tempesta gitta le ricche merci il buon nocchiero; e più spedito e lieve scorre sull'onde il combattuto legno. AGAMENNONE Del crudel sacrifizio pronti i ministri son? L'altare? Il rogo? ULISSE La vittima sol manca. AGAMENNONE Verrà tosto, verrà. ULISSE D'atto sì grande è ignaro il campo. AGAMENNONE E siasi ancora e tardo a Clitennestra, o dio! ne giunga il grido. ULISSE Vedi che a te ne vien la regal donna. Tu con arte procura allontanarla dal fianco della figlia; e, se l'arte non giova, usa il comando. Uom che non abbia impero sulla moglie magnanimo e virile, vive troppo infelice e troppo vile. È debolezza temer cotanto le grida e il pianto di molle femmina che nel dolore ragion non ha. La tua fermezza le faccia core; e dal tuo intrepido ciglio sereno, se non fortezza, rispetto almeno apprenderà.

SCENA IX CLITENNESTRA e AGAMENNONE CLITENNESTRA Onta e dolor me con la figlia ad Argo già richiamava. In sull'uscir del campo rattenne i nostri passi il fido Achille. Ei, pria che cada il giorno, vuol le nozze promesse. Arde di sdegno e cerca l'impostor per dargli pena pari a l'offesa. Or tu consenti al nodo... AGAMENNONE L'approvo, o Clitennestra; e quanto posso v'applaudo e ne son lieto. CLITENNESTRA La tua fede già data e la matura età d'Ifigenia la chiama ad altro letto. AGAMENNONE E ad altro cielo. CLITENNESTRA O con qual gioia all'ara io l'ostie elette spargerò di fiori; e accenderò le faci coniugali. AGAMENNONE No. Questa volta io chiedo ossequio, più che amor. CLITENNESTRA Regina e madre, me allontani dal tempio? AGAMENNONE Tu gli altri figli a regger torna in Argo; qui delle nozze avrà la cura il padre. CLITENNESTRA Perché sì fiera legge? AGAMENNONE Al tuo grado real mal si conviene star fra' soldati. CLITENNESTRA E mal conviene al mio tenero affetto abbandonar la figlia. AGAMENNONE Compiacermi ricusi, allor che prego? CLITENNESTRA Quando prego fu mai più strano e iniquo? AGAMENNONE Forte ragione a ciò voler mi stringe. CLITENNESTRA È tuo dell'armi il peso; è tuo del regno il gravoso pensiero, mie le cure domestiche e de' figli. AGAMENNONE Ostinata t'abusi di mia bontà; ma sappi che, quando onesta cosa un marito ed un re brami e domandi, anche i preghi di lui sono comandi. Ubbidisci e non cercar la ragion del mio voler. Col soffrir nell' ubbidir, avrà merto il tuo dover.

SCENA X CLITENNESTRA CLITENNESTRA Povero sesso! Schiavo per tirannica legge all'uom, perché di forza, non perché di ragione egli ci avanza.

SCENA XI IFIGENIA e CLITENNESTRA IFIGENIA Al mio pudico amor perdona, o madre; tacer non sa l'alta mia gioia. Achille, che pria per tuo comando e poi per mio destino ad amar presi, dopo un fiero timor trovo fedele. CLITENNESTRA Oggi a lui t'unirà sacro imeneo. IFIGENIA Sparge sol d'amarezza i miei contenti il saper che quel laccio, che m'unisce allo sposo, a te mi toglie. CLITENNESTRA Eh, ben presto ripara le perdite di figlia amor di moglie.

SCENA XII ACHILLE e le suddette ACHILLE Tutto m'arride. Il re tuo padre è certo di mia innocenza. Ogni ragion, ch'io volli recarne a mia difesa, egli troncò con amoroso amplesso. Mosse indi il passo frettoloso al tempio ed io col lieto annunzio a voi ne venni. CLITENNESTRA I sensi di quel core amor ti dica. ACHILLE Né questo solo è 'l mio piacer. Calcante, se pur degno è di fede, oggi ci giura gli dei propizi e l'aure amiche e l'onde. Il mio destin solo da te dipende; e sola al tempio Ifigenia s'attende.

SCENA XIII ARCADE e i suddetti ARCADE Sola s'attende e a te recar m'è imposto il paterno comando; ma tu, signor, cui tanto di forza e di valor diedero i numi, se pietade, se amor t'alberga in seno, dell'ingannata Ifigenia previeni la dura iniqua sorte né far che vada un'innocente a morte. ACHILLE A morte Ifigenia? CLITENNESTRA Cieli! IFIGENIA Che ascolto? ARCADE Tema fosse o rispetto, tacqui finor. Ma già le fiamme, il ferro, le bende, l'ara... Ah! Quando abbia ancora a cader sovra il mio capo la più barbara pena, pietà dal sen mi svelle il mal taciuto arcano e vuol ch'io parli. CLITENNESTRA Pria della figlia hai già la madre uccisa. Arcade, o dio! su, parla. ARCADE Tu sei sposo, tu madre. Se Ifigenia v'è cara, toglietela al furor d'iniquo padre. Ei la chiede all'altar, per farne al nume sanguinoso olocausto. ACHILLE Il re? IFIGENIA Mio padre? CLITENNESTRA Ucciderà la figlia? ARCADE L'ucciderà, se la guidate al tempio. IFIGENIA Misera! In che peccai? ACHILLE Qual furor sì l'accieca? CLITENNESTRA E donde è tratto nelle sue carni a insanguinar sé stesso? ARCADE Dal mendace Calcante. Egli, cui giova far che parlino i numi a suo talento, l'oracolo ha formato. Afferma e giura che, quando non s'uccida Ifigenia, né mai Troia cadrà né mai da queste fatali infauste rive sciolte vedremo andar le navi argive. IFIGENIA Son queste le mie nozze? CLITENNESTRA L'empio con tal pretesto chiamarmi d'Argo? ACHILLE E far ch'io stesso a morte guidi la cara sposa? CLITENNESTRA O frode iniqua! O barbaro consorte! ARCADE Se il tuo amor, (A Clitennestra) se il tuo valor (Ad Achille) non fa scudo all'innocente, d'una madre è vano il pianto. E se soffri il grave oltraggio, tu d'eroe, tu di possente più non hai la gloria e il vanto.

SCENA XIV ACHILLE, CLITENNESTRA e IFIGENIA CLITENNESTRA La più misera donna, la più dolente madre, deh, permetti, o signor, ch'umile a terra le tue ginocchia abbracci. (S'inginocchia) ACHILLE Regina... CLITENNESTRA Ah! Mi rammenta la mia miseria e non l'altezza mia. Madre sì sfortunata può cadere al tuo piè senza arrossire. ACHILLE O sorgi o partirò, che non conviene (Clitennestra si leva) al tuo stato né al mio soffrirti in atto di soverchia umiltade. CLITENNESTRA Signor, questa è tua sposa. Io per te la educai. Qui a' tuoi sponsali la guidò l'amor mio; ma l'infelice qui da barbaro padre è a te rapita; e qui l'ha tratta il sol tuo nome a morte. Tu la difendi e salva. O dio! Per questa vincitrice tua destra e per la tua immortal genitrice, ancor ti prego; il tuo amore le fia e padre e sposo e tempio e asilo e nume. Se l'abbandoni, è morta Ifigenia. ACHILLE Non morirà. Meco risparmia i pianti. Piangendo offendi e mal conosci Achille. IFIGENIA (Per mia cagion risse preveggo e mali). CLITENNESTRA Mi consola il tuo amor. Figlia, rimani qui col tuo sposo. Io corro ove il dolor mi chiama, ove il furore. Omai cerchi Calcante altra vittima al nume; o a piè dell'ara vedrà il crudel, vedran le greche squadre pria della figlia oggi cader la madre. O vincerò d'un perfido, (Ad Ifigenia) che a morte ti condanna, la legge empia e tiranna; o teco io morirò. Ma se il tuo cor, che freme (Ad Achille) d'un'ira generosa, difenderà la sposa, io madre ancor sarò.

SCENA XV ACHILLE e IFIGENIA ACHILLE A me lagrime e preghi? Ove si tratta della tua vita, o cara, ha di stimoli d'uopo il cor d'Achille? Ma non basta salvarti; già corro a punir l'empio e a vendicarti. IFIGENIA Deh ferma... ACHILLE Il re spergiuro or tradisce amistà, natura e fede. Ma di sì grave oltraggio l'empio, il crudel mi renderà ragione; e cinto ancor da mille spade e mille, farà tremarlo il vilipeso Achille. IFIGENIA Fermati, o dio! se m'ami. Quel crudel, quell'iniquo, alla cui vita minaccioso insulti, qualunque ei sia, m'è padre. ACHILLE Tuo carnefice dillo e non tuo padre. IFIGENIA Padre, sì lo dirò, più di me stessa e, al par d'Achille, a me diletto e caro. ACHILLE Ingrata! Ei vuol tua morte, io tua salvezza. IFIGENIA Se fosse in suo poter tormi al mio fato, credi che il petto mio ferir pensasse? Costretto mi condanna e n'è dolente. ACHILLE Chi può dar legge a lui sovrano e duce? IFIGENIA Impone la mia morte il cielo o il padre? ACHILLE Punisce e non impone il ciel le colpe. IFIGENIA Profondi, imperscrutabili gli arcani son degli dei. ACHILLE Se non s'intende il nume, perché t'uccide il padre? IFIGENIA Ubbidisce con fede e n'ha più merto. ACHILLE Ameresti, o crudel, più la tua vita, se più amassi lo sposo. IFIGENIA Amo la vita; e l'amo anche di più, dacché la veggo sì cara a te. ACHILLE Dunque al mio amor si lasci la libertà d'un generoso colpo. IFIGENIA Senti; se i giorni miei tu salvassi così, t'abborrirei.

SCENA XVI CLITENNESTRA e i suddetti CLITENNESTRA Signor, senza il tuo amore, perduta è Ifigenia. Verran fra poco fieri custodi. A me si chiude il tempio; e di madre dolente e irata moglie al pianto, ai gridi il re si cela e toglie. ACHILLE Regina, addio. Né a me l'altar vietarsi né a me saprà occultarsi il fiero Atride. IFIGENIA Ah madre! Ah sposo! CLITENNESTRA A che lo arresti? ACHILLE Invano. IFIGENIA Deh, per ultimo dono ancor m'ascolta. Signor, veggo il tuo sdegno. Conosco il padre. A lui non si presenti un irritato amante. Parlino all'amor suo pianti di figlia e gemiti di madre. Chi sa che non lo tocchi giusta pietà? ACHILLE Gelosa del comando, non conosce pietà l'alma superba. CLITENNESTRA E codarda paventa i greci armati. IFIGENIA Dell'amore e del sangue udrà le voci. CLITENNESTRA Ei più non sa d'esser marito e padre. IFIGENIA Io 'l duro core ammollirò col pianto. Qual danno dall'indugio? ACHILLE Orsù, vi si compiaccia. Itene entrambe. Ravvivate in quel core la sbandita ragione. Sospirate, piangete; minacciatelo ancor dell'ira mia. Ma persista o si pieghi, sinché a questi occhi, il giuro, il dì sfaville, non morrà Ifigenia. Può Calcante mentir ma non Achille. Se mai fiero leon vede assalita da alpestre cacciator la sua compagna, il bosco e la campagna empie fremendo, in suon muggendo di pietà e di rabbia. Sormonta ogni riparo, infrange ogni asta; tutto scompiglia e guasta; né sa ritrar dalla feroce pugna l'acuto dente e l'ugna, che non la miri insanguinar la sabbia.

SCENA XVII IFIGENIA e CLITENNESTRA IFIGENIA Sia speranza o virtude, io sento l'alma oltre l'uso tranquilla. In tal uopo ben presto un cor di padre con pietà si consiglia. Madre, si speri ancor. CLITENNESTRA Si speri, o figlia. IFIGENIA Verace o menzognera, ti credo, o lusinghiera mia speranza. Il raggio tuo sereno, se non rimedio al duolo, sarà conforto almeno alla costanza. Il fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Sala regia.

SCENA PRIMA TEUCRO ed ELISENA TEUCRO All'amistà d'Ulisse io ne deggio l'arcano e tu al mio amore. ELISENA Pur ti vedrò punita, superba Ifigenia. TEUCRO Pria che tramonti il giorno udrai sua morte. ELISENA Teucro, ne temo ancor. Si tace a' Greci l'oracolo funesto. Pietà, natura e sovra ogni altro, o dio! sarà l'amor d'Achille in sua difesa. TEUCRO Troppo importa alla Grecia che mora Ifigenia. Chi può salvarla, quando parli Calcante? ELISENA E s'egli tace? Non tacerà Elisena. TEUCRO Dove ten corri? ELISENA A divulgare al campo il mal taciuto arcano. TEUCRO Ira feroce e inopportuna ad atto indegno or ti trasporta. Qual termin abbia l'opra osserva, indi risolvi. Io sarò teco. ELISENA Piacemi. Ancor per poco ira si copra. TEUCRO Non ti parlo di mia fede, non d'amor, non di mercede; maggior fiamma or t'arde in seno. Non affida a mar che freme le sue merci e la sua speme buon nocchier; ma tempo aspetta più tranquillo e più sereno.

SCENA II ELISENA ELISENA Fuor di questa, ch'io premo, reggia nemica, io non trarrò le piante, che più certo il destin d'Ifigenia non mi si sveli. Il tutto osserverò non osservata. Nulla sfuggirà l'odio mio, nulla il mio amor. Folle! Che dissi? Amore? Più non lo dir. Sei troppo offeso, o core. Vergogna e dispetto scacciò dal mio petto l'idea d'un'ingrata spietata beltà. Fra l'ire e le morti l'amai senza colpa; ma dopo i miei torti l'amarla è viltà.

SCENA III AGAMENNONE e CLITENNESTRA da varie parti CLITENNESTRA (Con che intrepida fronte viene il crudel!) AGAMENNONE La figlia s'attende al tempio. A Clitennestra piace non ubbidir. Sprezza il comando e il nume. CLITENNESTRA Fuor della figlia altro mancava all'ara? AGAMENNONE Nulla, le vesti, le ghirlande, i fochi... CLITENNESTRA Di vittima non parli? AGAMENNONE E le giovenche apparecchiate ancora che da vergine man svenar si denno. CLITENNESTRA E le giovenche ancor? AGAMENNONE Sì. (Qual richiesta!)

SCENA IV IFIGENIA e i suddetti CLITENNESTRA D'Agamennone figlia, e cara figlia, a tempo giungi e attesa. Or bacia al dolce padre, che vuol condurti ei stesso al tempio, all'imeneo, la regal destra. AGAMENNONE Che miro! O dio! Figlia, tu pieghi a terra l'egre pupille e piangi? E teco ancora piange la madre? Iniquo, Arcade disleal, tu mi tradisti. (Si lascia andare sopra una sedia) IFIGENIA Padre, non ti turbar. Non sei tradito. Da Ifigenia ubbidito sarà il tuo cenno. Questa, che è pur tuo dono, miserabil vita puoi ripigliarti. Io lieta, senza accusar te di spietato e crudo, saprò stender al ferro il collo ignudo. AGAMENNONE (Che affanno è il mio!) IFIGENIA Ma questo dal tuo labbro, questo non attendea fiero comando la tua, dirollo ancor, figlia innocente. Signor, deh, ti sovvenga ch'io pria ti chiamai padre e pria d'ogni altro tu figlia mi chiamasti. O quante volte, strettami al seno e cinte al mio tenero collo ambe le braccia, quante, se ti ricorda, a me dicesti: «Quando fia mai quel giorno ch'io stesso t'accompagni a liete nozze e che unita ti miri a illustre sposo?» Questo era il giorno. Io lo sperava almeno. AGAMENNONE (Mi scoppia il cor). IFIGENIA Ma quali son le mie nozze? Qual lo sposo? E quali le faci maritali? Ecco tu stesso al mio rogo le accendi e di questa mi privi amabil vita. Ah! Se pietà non hai di me tua figlia, pietà, signor, dell'infelice madre. Vedi che tutta si distilla in pianto. Pietade ancor di te che i tuoi gran pregi col nome oscuri d'inumano e d'empio. Stendimi alfin la destra, indizio e pegno (Gli prende la mano) di bontade e d'amore, ond'io la baci. Fissa in questo mio volto, qual già solevi, le amorose ciglia; e in te m'addita il padre. Io son tua figlia. CLITENNESTRA (Ben ha di sasso il cor, s'egli non cede). AGAMENNONE Figlia, potessi pur con la mia morte ricomprar la tua vita. Ma sono avversi i numi. Il sol tuo sangue chiedono irati. Io contra lor che posso? Ceder convien. Giunta all'estremo, o figlia, sei di tua vita. Un atto degno di te la chiuda. I numi stessi, da cui sei condannata, n'abbian rossore; e sia l'ombra d'Ifigenia d'Ilio il terrore, della Grecia l'amore. Vieni, cor mio, mio sangue. Invitta e forte, prendi l'ultimo amplesso... E vanne a morte. IFIGENIA Più del cielo e più del fato, padre amato, mi fa fede il tuo dolore che innocente ho da morir. In quest'ultimo congedo, non ti prego più di vita; sol ti chiedo di dar pace al tuo martir.

SCENA V CLITENNESTRA e AGAMENNONE CLITENNESTRA Ben si vede che prole sei del malvagio Atreo. Come ti soffre il cor?... AGAMENNONE Donna, t'accheta. Non farà 'l tuo gridar ciò che non fece dell'infelice il pianto. CLITENNESTRA Mi vieti anche il dolermi? AGAMENNONE M'è grave il far ciò che costretto io faccio e m'è grave il non farlo. CLITENNESTRA E qual necessità ti vuol crudele? AGAMENNONE Quella che mi vuol misero. CLITENNESTRA Tu solo fabbro sei di tua colpa e di tua pena. AGAMENNONE Oh, fosse in mio poter ciò che vorrei! CLITENNESTRA Per Elena nol fai? Nol fai per Troia? Pensi ad Elena e Troia il tuo germano, cui tanto preme la non casta moglie. Con la sua Ermione ei la riscatti; e resti alla patria, allo sposo, a noi la figlia. AGAMENNONE A noi chiedono questa i numi irati; questa da noi vorranno i greci armati. CLITENNESTRA La difenda il tuo amore e quel d'Achille. AGAMENNONE Temo la civil guerra e la detesto. CLITENNESTRA Di' che temi depor comando e scettro. AGAMENNONE Orsù, taci e mi lascia. CLITENNESTRA Sola dunque a Micene e disperata ritornerò? Non lo pensar. Quand'altro non possa il mio dolore, a svenar ti prepara e figlia e madre. AGAMENNONE Alla miseria mia basta un delitto. CLITENNESTRA Vedi bontà! Vedi innocenza! Iniquo! L'uccisor della figlia teme uccider la madre. Ah! Tu di lei, io di me stessa ho già disposto. Addio. Del mio morir solo l'arbitrio è mio. Preparati a svenar e figlia e madre, consorte e padre ma senza amore, senza pietà. Sì sì, l'amor si pervertì; e nel tuo core entrò col fasto la crudeltà.

SCENA VI AGAMENNONE AGAMENNONE Oh, non avessi altro a temer che lei e l'alte sue querele! Ah figlia, figlia, tu la mia tema sei, tu la mia pena. Qual mi pregò? Qual pianse? Paterne tenerezze, amor, natura, vi sento. Invan resisto. A voi mi dono. Custodi, Arcade venga. Assolvetemi, o dei. Padre ora sono.

SCENA VII ARCADE e AGAMENNONE ARCADE Pronto al sovrano impero... AGAMENNONE Arcade, errasti mal tacendo l'arcano. Io scuso un fallo, cui la pietà fu consigliera e guida. Or con alma più fida l'error correggi. ARCADE E che far debbo? AGAMENNONE Vanne ma tosto e fuor del campo, per la men nota via, figlia e consorte tornino in Argo; e tu le scorta. Io pure da Calcante otterrò che al novo giorno sospenda il sacrifizio. ARCADE Al regio cenno non frammetto dimore. AGAMENNONE Quanto sei grande in cor di padre, o amore! Dall'impeto de' venti, d'amor battuto e d'ira, povero cor, respira in breve calma. Timor di dubbi eventi non turbi quel riposo che, dopo il tempestoso nembo che l'agitò, gode quest'alma.

Bosco sacro di Diana.

SCENA VIII TEUCRO con soldati TEUCRO D'aspidi e serpi al velenoso morso trovò l'arte rimedio; ma dall'ira e dall'odio di femmina feroce qual riparo v'è mai? Scorre Elisena di tenda in tenda; e divulgando intorno d'Ifigenia il destino e la sua fuga, mette il campo in tumulto. Ulisse è in armi. Grida Calcante; e tutti son d'Aulide i sentier chiusi e guardati. A me questa è commessa segreta via... La misera sen viene. Compiangerla poss'io ma non salvarla.

SCENA IX ARCADE, CLITENNESTRA, IFIGENIA e TEUCRO ARCADE Dal sacro orror di questa selva affidati, a miglior lido il passo affrettiamo, o regina. CLITENNESTRA Il ciel n'arrida. IFIGENIA Il ciel vuol la mia morte. Ecco armi e genti. CLITENNESTRA O bugiarde speranze! ARCADE O certi mali! TEUCRO Siamo, o donna real, vergine illustre, egualmente infelici, voi cui soffrir convien casi sì acerbi, io che nunzio ne sono. CLITENNESTRA Teucro, che fia? TEUCRO Son tutti in arme i Greci. CLITENNESTRA A che? TEUCRO Per la tua figlia. CLITENNESTRA Principio infausto di peggiore evento. TEUCRO E gridano che a morte ella sia tratta. CLITENNESTRA Per qual sua colpa? TEUCRO Per voler de' numi. CLITENNESTRA Né a pro dell'infelice alcun s'adopra? TEUCRO Quasi all'invitto Achille fu periglio fatal la sua difesa. IFIGENIA Deh, qual periglio corse? TEUCRO Di rimanerne lapidato e ucciso. IFIGENIA Chi osò tanto misfatto? TEUCRO I Greci tutti. IFIGENIA Né de' suoi Mirmidoni il drappello fedel corse in sua aita? TEUCRO Fur questi i primi a minacciarlo; ed egli, resister non potendo, il piè ritrasse. CLITENNESTRA E chi fu del tumulto autor nel campo?

SCENA X ELISENA e detti ELISENA Vuoi saperne l'autor? Vedilo, o donna, in Elisena. Or tu, rival, superba più non andrai de' miei disprezzi ed onte. CLITENNESTRA O furia! O mostro! ELISENA Ecco gli arcieri e Ulisse, lor capitano e guida. Qui per contender seco né a te gioverà pianto (A Clitennestra) né a te innocenza. (Ad Ifigenia) TEUCRO Io parto, che a spettacol sì crudo il cor non regge. (Si parte) CLITENNESTRA Tu pur d'Achille in traccia (Ad Arcade) vanne. ARCADE E al dolente padre. Aulide, ancora sarai lido esecrando, se potrai sopportar tanto misfatto. (Si parte)

SCENA XI ULISSE con guerrieri, CLITENNESTRA, IFIGENIA ed ELISENA ULISSE Il crudo uffizio, ond'io qui venni, ho preso, non perché del tuo pianto (A Clitennestra) o del tuo sangue (A Ifigenia) vago mi sia, che n'ho pietà, qual deggio. Parlan con le mie voci i Greci tutti, anzi parlano i numi. È lor comando d'Ifigenia la morte. Datti pace, o regina; e tu la fronte piega all'alto decreto, vergine generosa. Ritrarsi, opporsi è un provocar gl'insulti. Non ch'io cotanto ardisca; ma costor non avrieno egual rispetto a voi, del mio signor figlia e consorte.

SCENA XII ACHILLE con seguito e i suddetti ACHILLE Ben l'avranno ad Achille o avranno morte. CLITENNESTRA (L'alma respira). ULISSE Achille, opra d'uom saggio non è l'opporsi al cielo. ACHILLE E tollerar le offese opra non è d'uom forte. ULISSE Siati più a cor la patria... ACHILLE Eh, non ascolto chi fabbro è di menzogne. ULISSE So usar, quando convenga, e lingua e braccio. ACHILLE Di questo or ti fia d'uopo. ULISSE E questo or s'armi. (Pongono mano alle spade) ELISENA (Crescon le risse e gli odi). ULISSE, ACHILLE A DUE All'armi, all'armi. ELISENA (Io qui mi celo e ascolto). (Si ritira) IFIGENIA Duci, fermate. Ifigenia ven prega. Uditemi; e se cose dirò dalle passate assai diverse, le dirò qual chi, scosso da lungo sonno, apre le luci e vede non pria veduti oggetti. Ecco che in me tien fissi gli occhi la Grecia tutta. Aure propizie ella attende a' suoi legni, vittoria a' suoi guerrieri; e vedrà in breve Paride estinto, Ilio disfatto ed arso. Tutto, tutto avverrà con la mia morte. Di tanti, che qui sono uomini eletti, qual v'è mai che paventi o rifiuti la morte? Io tanto vile sarò che timor n'abbia? E di sì degna impresa arresti il corso? O ignominia! O rimorso peggior di morte! Andiamo, Greci, andiamo. Figlia son della patria. Ecco il petto, ecco il capo. Applaudo al colpo che a voi rechi salute, a me dia gloria. Questi, questi saran pregi immortali, la mia dote, i miei figli, i miei sponsali. ULISSE O fortezza! O virtù di nobil alma! ACHILLE Me presente e me sposo, aperta e piana pensi la via che ti conduca a morte? No no, morrò per te, se tu ricusi di viver meco. IFIGENIA Ah! Questo, questo dell'alma era il desio più caro, viver d'Achille. Aspro destin cel vieta. Soffrilo in pace. Vivi, pugna, vinci, trionfa. Il sangue mio t'innaffierà gli allori. Questa della tua fede ultima prova ti chiedo; vivi o s'altro mi resta, onde pregarti, ad Elisena rendi la libertà, rendi il suo regno. Io perdono al suo sdegno; ella almeno perdoni al cener mio. Addio, mio sposo, addio per sempre, addio. ACHILLE Un addio sì funesto io non ricevo. La mia gloria e il mio amor vuol che tu viva; o che teco io pur cada; né cadrò solo. Al tempio ti precedo ed attendo. Nulla prometter posso, se di tutto dispero. In faccia al padre, al sacerdote, al nume farem ciò che richiede a te virtude, a me valore e fede. Sposa, addio; ma questo, o cara, non sarà l'estremo addio che il cor mio prenda da te. In sì amara iniqua sorte, sarai tolta a ingiusta morte o dal cielo o pur da me.

SCENA XIII IFIGENIA, CLITENNESTRA e ULISSE IFIGENIA O dio! Parte sdegnato e il suo furore mi fa sentir quanto angosciosa è morte. ULISSE Vergine, al sacro ingresso stanno armati i più forti del nostro campo e ne fia escluso Achille. Rassicurati. In lui d'Ifigenia vivrà gran parte. L'altra ne avrà la gloria; e la più vil fia spenta. IFIGENIA Or morrò più tranquilla e più contenta. Madre, è già tempo... Ah madre! Perché tacita inondi di lagrime le gote? CLITENNESTRA Non resta altro che pianto a madre sconsolata. IFIGENIA Madre, l'avermi a questa luce data, non sol per te ma per comun salute, sia tuo conforto e pace. CLITENNESTRA Rifiuto ogni conforto e ne dispero. IFIGENIA Fammi cor, te ne prego, e d'umil figlia gli ultimi voti adempi. CLITENNESTRA Ben sai ch'ogni tuo prego a me fu legge. IFIGENIA Morta ch'io sia, non oltraggiar tue gote, non lacerar tue chiome e bruno ammanto le tue membra non copra. Per chi muor per la patria è ingiusto il pianto. Le dilette sorelle e il dolce Oreste bacia per me. Ma più che d'altro, o madre, ti prego, al caro padre non rinfacciar mia morte; e qual sempre l'amasti, amalo ancora. CLITENNESTRA No, converrà che ognora odi il tuo, più che padre, carnefice spietato. IFIGENIA Salvarmi egli volea. Nol volle il fato. CLITENNESTRA Altro per te far deggio? IFIGENIA Serba la mia memoria. Io parto, o madre. Chi di voi mi accompagna al tempio, al rogo? ULISSE Sarà tua guida Ulisse. CLITENNESTRA Io pur ti seguirò, misera figlia! ULISSE Questo ti vieta il tuo signore e sposo. CLITENNESTRA Senza tormi di vita, staccarmi non potrai da questi panni. IFIGENIA Madre, rimanti. A vista io sarei del tuo pianto assai men forte. Più temo il tuo dolor che la mia morte. Madre diletta, abbracciami. Più non ti rivedrò. Perdona al genitore; conservami il tuo amore. Consolati, non piangere; e in pace io morirò.

SCENA XIV CLITENNESTRA e ULISSE CLITENNESTRA Ferma. O dio! Qual mi lasci... Io manco... Io moro. (Sviene e Ulisse la sostiene) ULISSE La misera vien meno. Voi seguite la figlia. Io questo deggio pietoso uffizio alla regina vostra. (Vanno le guardie dietro ad Ifigenia) Sovra questo si posi rustico seggio. O numi! Val tanto Elena e Troia? (La posa sopra uno sterpo, appoggiata a un albero) Erto e scosceso è il colle, su cui s'estolle il tempio eccelso del merto e dell'onor. Non poggia all'alte cime valor sublime, se pria non lassi, tra sterpi e sassi, orme ben grandi di sangue e di sudor.

SCENA XV CLITENNESTRA CLITENNESTRA Figlia, figlia, ove sei? Tu senza me correr a morte? In vita io senza te qui rimanermi? E al pianto? Ferma. Ah! Tu non m'ascolti e forse or cadi. (Si leva) Ecco in quest'ora, in questo punto la mano e il ferro alza l'empio ministro. In questo il vibra nella tenera gola. In questo spira l'alma innocente. Ascondi, Febo, ascondi in notte eterna il giorno. Altre volte gli Atridi t'han costretto a fuggir, colmo d'orrore, per non mirar meno esecrando eccesso. E tu, ferro crudel, dopo la figlia, vieni e me pure uccidi. È quello, è questo lo stesso sangue. Qual pietà te arresta? Qual furor me sospinge? Già vengo. Già m'appresso. Già sono all'ara. Al sordo nume, all'empio marito già sugli occhi mi sveno; e della figlia sul caro busto esangue m'esce tra i freddi baci e l'alma e il sangue. Ah! Che se fossi estinta, non sentirei così la fiera doglia mia peggior di morte. Ma, se la cara figlia, ch'era il mio cor, morì, esser non può che sia del fiero mio dolor l'alma più forte.

Piazza d'Aulide, con gran facciata di tempio. Navi in lontano.

SCENA XVI ELISENA e TEUCRO ELISENA Asta vibrata si richiama invano. Un tardo pentimento non ripara la piaga e non la sana. TEUCRO Tant'ira in te poc'anzi contro dell'infelice? Ora per lei tanto dolor? ELISENA M'ha vinta la sua miseria e più la sua virtude. TEUCRO Nobil pietà! ELISENA Quanto l'invidio! O quanto! Ella muor tra gli applausi di tutta Grecia e con l'amor d'Achille. TEUCRO E quest'amor fa la tua pena. ELISENA Ah, Teucro, una forza maggior, ch'io non intendo, mi chiama all'ara infausta. Ivi gli dei, chi sa? fine imporranno a' mali miei. Nell'anima agitata si sveglia un non so che, che mi rapisce a sé. È invidia? È sdegno? È amor? È gelosia? È furor? Vorrei; ma n'ho timor. Temo; né so perché.

SCENA XVII CLITENNESTRA e TEUCRO CLITENNESTRA Perfidi, a me si vieta l'ara profana? A me la figlia estinta? Tanto si teme il mio dolor? TEUCRO Regina... CLITENNESTRA Eolo, scatena gli austri più feroci; apriti, o mare, in più profondi abissi. T'irriti e non ti plachi l'orrendo sacrifizio. Ecco che il cielo tuona, balena, fulmina. Trema la terra. Un dio, un dio vendicator per me combatte.

SCENA XVIII ARCADE e detti ARCADE Sì, combatte per te. Già 'l grande Achille co' suoi Tessali in fuga messi ha i custodi. Egli è all'altare e al fianco d'Ifigenia. Grida, minaccia, freme. Sospeso è il sacrifizio. Il re tuo sposo, per non veder la strage o per celare il pianto, sta del suo regio manto coperto il volto. In mano allo stesso Calcante trema la scure e sembra ch'ei la vittima offerta tema ferire o che ne cerchi un'altra. Andiam, regina. Il tuo campion t'attende, per renderti la figlia. CLITENNESTRA Arcade, andiamo. Ma non è questi Ulisse? O quali in volto segni di gioia ei porta! Sì, ch'egli è desso. Ah, che mia figlia è morta!

SCENA XIX ULISSE e i suddetti ULISSE No, ti consola. Vive, vive tua figlia. CLITENNESTRA Ulisse, è viva Ifigenia? Vive mia figlia? ULISSE Vive tua figlia. Ifigenia morendo, placò la dea; l'aure ci rese amiche. CLITENNESTRA O sempre falso Ulisse! O sempre infausto! ULISSE Né più verace mai né mai fui nunzio di più lieti successi. Ifigenia morì. Vive tua figlia. CLITENNESTRA Vive, il so, negli Elisi ombra infelice. ULISSE Spira quest'aure e veste di carni e d'ossa il bel corporeo velo e fia sposa ad Achille. CLITENNESTRA Ma come è viva e morta? Io non intendo. ULISSE In Elisena è morta un'altra Ifigenia. TEUCRO Morta Elisena? Sacrifizio crudel! Teucro infelice! (Si parte verso il tempio) ARCADE Spesso il riso dell'un pianto è dell'altro. CLITENNESTRA Ma come? ULISSE Odi prodigio e l'alma accheta. Tutto fremea nel tempio. Achille e i Greci già stringevano il ferro, quand'ecco entra Elisena. Allor Calcante, che pria sembrava timoroso e incerto, prende novello aspetto; e pien del nume, che l'agitava, in voce alta e tremenda gridò: «Fermate. Il cielo per mia bocca a voi parla. Un altro sangue d'Elena ei chiede e un'altra Ifigenia. Ella è presente. A lei Elena è madre. Di segrete nozze l'ebbe da Teseo e Ifigenia chiamolla. Io ne fui testimonio. Io vidi allora ch'ella perir dovea, quando col nome d'Ifigenia fosse svelato a' Greci il suo fato e il suo sangue. Quindi, con altro nome, a tutti crebbe ed a sé stessa ignota. Or qui l'ha tratta il suo destino. Eccola, o Greci. Questa, questa è l'Ifigenia dal ciel richiesta». ARCADE O strano caso! CLITENNESTRA O maraviglia! ULISSE Immoto resta ciascun; poi gli occhi corrono tutti ad Elisena. A terra ella tenendo i suoi, stavasi in atto pensoso, sì, ma pur composto e grave. Le s'appressa Calcante; morte le annunzia e per condurla all'ara già stende il braccio. «Lunge» grida Elisena «lunge. Senza l'empia tua mano saprò morir né smentirò qual sono». Disse e di nobil ira accesa in volto corre all'altare e il sacro coltel ne afferra e se lo immerge in seno e cade e versa il sangue e muor da forte e fiera sul bel volto è ancor la morte. CLITENNESTRA Sparga or tra l'ombre le sue furie ultrici. ULISSE Al suo cader tuona e balena il cielo; di luce più serena l'aria sfavilla. Agitan l'aria i venti. Il mar lieto ne mugge e un grato orrore occupa tutti. Ecco già s'apre il tempio; e tra gli applausi e i viva n'esce la degna coppia e più amante e più illustre e più giuliva.

SCENA ULTIMA AGAMENNONE, IFIGENIA e ACHILLE, seguito di greci e i suddetti CORO Gli avversi fati son già placati. Gode e trionfa virtù ed amor. UNA PARTE DEL CORO Ai giochi, ai canti, felici amanti, dopo il sofferto rischio e dolor. L'ALTRA PARTE A Troia, a Troia, forti guerrieri. Sia tutto in gioia fede e valor. IL CORO INTERO Gli avversi fati son già placati. Gode e trionfa virtù ed amor. CLITENNESTRA Vieni ai materni amplessi, diletta figlia. IFIGENIA O cara madre! CLITENNESTRA O specchio e d'amore e d'ardir, Pelide invitto, qual dono a me tu rendi? Qual bene a te serbasti? AGAMENNONE Non più inutili indugi. A noi seconde ecco son l'aure e l'onde. ACHILLE Or tremi Priamo e la superba reggia. ARCADE O giorno fortunato! IFIGENIA O amore! CLITENNESTRA O gioia! tutti Alle navi, alle navi. A Troia, a Troia. ACHILLE e IFIGENIA A DUE A noi seconde son l'aure e l'onde. Al frigio lido passi il terror. CORO Son già placati gli avversi fati. Gode e trionfa virtù ed amor. Il fine dell'«Ifigenia in Aulide»

LICENZA Parte e d'Ilio trionfa il forte Atride; ma sono i suoi trionfi, più che di sua fortezza, premio di sua virtù. Serve con merto ai comandi del nume e ottien vittoria. Grande, o Carlo, è tua gloria, perché più grande è tua pietà. Fortuna non combatte per te. Per te, che reggi col cielo i voti tuoi, milita il cielo. Ei ti dà regni in guerra, ei regni in pace; e umile in tua grandezza, tu serbi de' suoi doni un cor più grande; e sai più meritar di quel che ottieni. Quindi il tuo nome augusto è de' cesari il fregio. Ovunque ei s'ode, o si teme o s'applaude; e già la fama, che sol de' fasti suoi suona e rimbomba, stanco ha 'l volo per lui, rauca la tromba. La vittoria segue, o Carlo, i tuoi vessilli; e la gloria posa all'ombra de' tuoi lauri. Tu con l'armi e con le leggi tal ci reggi e ci difendi che ne rendi l'età d'oro e la ristauri. UNA PARTE DEL CORO Nel nome augusto s'onori e canti il saggio, il giusto, il vincitor. L'ALTRA PARTE Ma la grand'alma più esulta e gode che di sua lode, del nostro amor.

Esemplare consultato: Poesie, I, pp. 4 n.n. + 1-80.

Sono stati mantenuti

Argomento Ovvidio; 96 modo di riamarti. Intendi, intendi (accettabile considerando «riamarti» quadrisillabo), 151 stare oziosi. Alla gran dea di Cinto (accettabile considerando «oziosi» quadrisillabo), 374 ubbidiente figlia (accettabile considerando «ubbidiente» pentasillabo), 462 o geloso o impaziente (ottonario accettabile considerando «impaziente» pentasillabo), 922 sfaville (in rima con «Achille»).

È stato emendato: Argomento Stersicoro] Stesicoro.