Gianguir

GIANGUIR

[Venezia, Giambatista Pasquali, 1744]

ARGOMENTO

Gianguir, figliuolo di Akebar, imperadore del Mogol, succedette al padre nel governo di quella vasta monarchia. Egli, vivente il padre, eraglisi ribellato; e vinto, ne avea ricevuto il perdono. Corse però qualche voce che Akebar, vicino a morte, dichiarasse suo erede il sultano Cosrovio, suo nipote e figliuolo maggiore di Gianguir, in pena della ribellione di questo. Comunque ne fosse, Gianguir succedette al padre e di là a qualche anno prese in moglie Zama, femmina persiana, quanto bassa di nascita tanto sublime di spirito e rimasta vedova di un uffiziale che militava negli eserciti del Mogol. Aveva ella una figliuola, per nome Miraca, a lei nata del primo marito, e un fratello per nome Asaf che ben presto giunse ad essere il favorito del suo sovrano che interamente da questi due lasciavasi governare. Asaf, di consenso della regina, proccurò che Gianguir obbligasse Cosrovio a prender in moglie Miraca; ma il principe, sì per la bassa nascita di questa, sì per l'odio che aveva contra di loro e sì anche per esser d'altra invaghito, ne ricusò apertamente le nozze. Si tramò pertanto di farla sposare ad altro minor figliuolo di Gianguir, instigando il re a dichiararlo suo erede, ad esclusione del primogenito, il quale a sì gran torto, avvalorato anche dalla pretesa dichiarazione di Akebar, suo avolo, a suo favore, non poté non risentirsene; talché uscito in campo contro del padre, in tempo che questi era in guerra contro il re di Persia, che aveagli occupata Kandahar, fortissima piazza a' confini, andò sotto Agra, sua capitale, e obbligò il padre a lasciar l'impresa di Persia; ma in una campale battaglia restò vinto e fatto prigione da Mahobet, il più insigne capitano che avesse il Mogol. Questi condusse a' piè di Gianguir il vinto figliuolo, cui similmente dal padre generosamente fu perdonato, interponendosi lo stesso Mahobet e anche la regina per lui.

Per maggiore intelligenza del dramma, egli è da sapersi che Mahobet, da cui Cosrovio fu vinto, era peraltro tanto amico di lui quanto nimico di Asaf. Egli prima della ribellione del principe, avealo apertamente difeso contra le violenze ed insidie di Asaf e di Zama; onde caduto al re il sospetto, fu dato ordine ad Asaf che, al sortir del Mahal, o sia palazzo imperiale, facesse ucciderlo dalle guardie. Mahobet, assistito da' suoi, si difese per qualche tempo; ma vedendo crescere il numero degli assassini, entrò col poco suo seguito nell'appartamento di Gianguir e, stretto in mano un pugnale, afferratolo per un braccio, lo costrinse a seguitarlo, minacciando chiunque ardisse di avanzarsi di piantar quel ferro nel petto allo sbigottito sultano. Una risoluzione sì ardita sgomentò e tenne lontano ciascuno; ond'egli si ridusse salvo insieme con esso in sua casa, dove gli usò ogni maggiore rispetto, restituendolo ben subito alla libertà e alla regina e poi mettendosi alla testa dell'esercito per combattere il figliuolo ribello. La suddetta troppo ardita risoluzione di Mahobet, la quale sembra che trascenda i confini del verisimile poetico, mi sarei guardato di esporla di mia fantasia sul teatro, se non la trovassi pienamente giustificata dalla verità del fatto e dall'autorità della storia.

Per dar più stimolo e forza alla ribellione di Cosrovio, vi sono introdotti gli amori di lui con Semira, principessa di Cambaia e Sorate, figliuola di Badur, già re di que' luoghi, la quale, essendo fanciulla, fu salvata da Jasingo suo aio, allorché il re suo padre e gli altri figliuoli di lui furono vinti e fatti morire da Akebar che aggiunse quel regno agli altri del suo dominio. Nell'animo della principessa sì nudrì pertanto un odio implacabile contra Gianguir, erede del suo nimico; e sotto nome di Alinda portatasi in Agra, dov'era la corte, ad oggetto di trovar modo di vendicarsene, gli venne fatto di guadagnar l'amore di Cosrovio e di Asaf, divenuta però anch'essa amante del primo, e di eccitare il medesimo, senza però manifestarsegli, a prender l'armi contro del padre, con promessa poi di sposarlo.

I fondamenti dei sopraddetti avvenimenti possono leggerli ne' Viaggi di Francesco Bernier e più distesamente nella Storia generale dell'impero del Mogol, scritta dal padre Francesco Catrou della Compagnia di Gesù, sopra le Memorie di Niccolò Manuzio, veneziano, che per quaranta e più anni esercitò in quella corte, con sua gran lode e profitto, la medicina.

La scena è in Agra e nelle sue vicinanze.

ATTORI

GIANGUIR imperadore del Mogol

ZAMA sua moglie

COSROVIO primogenito di Gianguir, amante di Semira

SEMIRA sotto nome di Alinda, principessa di Cambaia e Sorate e amante di Cosrovio

ASAF fratello di Zama, favorito di Gianguir e amante di Semira

MAHOBET generale dell'esercito di Gianguir e amico di Cosrovio

JASINGO uno de' capitani di Gianguir, aio di Semira e amico di Cosrovio

ATTO PRIMO

Anfiteatro nella gran piazza di Agra, tutto di drappi indiani nobilmente addobbato. Le due estremità nella facciata restano congiunte al di sopra da un arco trionfale. Due porte minori veggonsi chiuse a' due fianchi estremi d'esso. Alla parte destra sta eretto il trono imperiale, cui fa ornamento e riparo da' raggi del sole ricchissima ombrella d'oro, da cui pendono frange e campanelli dello stesso metallo. Nel fondo di esso scorgesi una parte del Mahal o sia del palazzo imperiale.

SCENA PRIMA ZAMA, COSROVIO e MAHOBET, tutti col lor seguito ZAMA Al mio sposo e signor, che a noi sen riede, più che d'ostri, di lauri adorno il crine, mi affretta il suo comando e l'amor mio. Tosto, o servi, il più ricco palanchin mi s'appresti; e tu che a parte (Si partono otto schiavi indiani) sei di sue glorie, o Mahobet invitto, a me qui espon suoi chiari gesti. COSROVIO Io pure del felice sultan ne' grandi acquisti onorerò la tua virtute, o duce. MAHOBET Poiché sovra le torri di Kandahar le trionfali insegne alzò il possente regnator de' Persi, scese nell'Indostan, qual rovinoso torrente. Alla gran piena Gianguir s'oppose; il corso ne arrestò, ne rispinse. Al primo giogo Kandahar ricaduta e sotto il nostro acciar cresciuto fora il nimico terren d'ossa e di stragi; ma... COSROVIO Chi tarpò della vittoria i vanni? ZAMA E chi repente il mio Gianguir mi rese? MAHOBET Chi? Lo dirò, le interne risse tra' suoi più cari. A lui fu d'uopo trascurare il trionfo e quasi a forza, al nimico anche vinto offrir la pace. Ei riede; e la sua vista o in dover riporrà le torbid'alme o farà sbigottir le più ostinate. (Vengono gli otto schiavi, portando sopra le spalle il real palanchino, e poi lo depongono alquanto addietro, fermandovisi d'intorno in atto di aspettare la regina) ZAMA In me dal suo ritorno altro non sorge senso che di piacer. Già a lui mi chiama il dover, che l'onora, e il cor che l'ama. Con più gioia e con più gloria, nel mio sposo abbraccerò e l'amante e il vincitor. E più bello il rivedrò, dell'illustre sua vittoria nell'amabile splendor. (Entra nel palanchino e condottavi da' suoi schiavi parte, tolta in mezzo dalle sue guardie, due delle quali la copriranno dal sole con due ombrelle d'oro che sosterranno a' due lati del palanchino)

SCENA II COSROVIO e MAHOBET COSROVIO Lieto or t'abbraccio, amico. MAHOBET Amico e servo, purché tu sia al mio re suddito e figlio. COSROVIO L'impostura al suo cor s'apre in mio danno troppo facile accesso. MAHOBET Fosse così. Ma a che lasciar repente di Bengala il governo? E qui trar numerose aste e bandiere? COSROVIO A che? Attender dovea che dalle insidie di Asaf e Zama a me di man divelto scettro fosse ch'è mio? MAHOBET Tuo, vivo il padre? COSROVIO Sì, Mahobet. Già stanca è la mia sofferenza. Il re son io. Contro Akebar, di cui re più grande e miglior l'India non ebbe, Gianguir, figlio rubel, pugnò e fu vinto. MAHOBET Perdon ne ottenne ed emendò il suo fallo. COSROVIO No. Akebar pria dal core e poi, morendo, dall'impero lo escluse e le ragioni in me ne trasferì. Mio è questo soglio; e Gianguir, che mi è padre, è un mio vassallo. MAHOBET Segui; e risponderò. COSROVIO Già del mio dono si abusa e me qual schiavo insulta e preme. MAHOBET Odo i lamenti e non ancor le accuse. COSROVIO Sai che in comun sciagura egli di Zama si accese, in Persia nata e di vil sangue. MAHOBET Ma degna per virtù del reggio letto. COSROVIO Siasi; ma in me non pensi stender le sue conquiste. Ella instigata dal fiero Asaf, pretende o me sposo a Miraca, ignobil germe de' suoi primi sponsali, o la corona, la corona ch'è mia, con la sua mano minaccia in dote al mio minor germano. MAHOBET Perversa legge! COSROVIO Alle abborrite nozze vuoi ch'io stenda la destra? O che infingardo mi lasci?... Ah, non fia ver. Sosterrò forte l'onor del sangue e la ragion del trono, che d'Akebar il successore io sono. MAHOBET Migliori e più beati quanto i prenci sarien, se udisser sempre il vero o meno lor piacesse il falso! Degna del tuo rifiuto è la figlia di Zama. In ciò mia fede l'onte non sosterrà del regio erede. Ma di certe lusinghe al dolce incanto chiudi, o sultan, l'udito. Gianguir è il tuo, non men signor, che padre. La natura e le leggi Akebar rispettò. L'orror del fallo miglior li rese il figlio; e in lui, morendo, lasciò al Mogol con pace un degno erede. Chi diverso ti parla è iniquo e mente in tuo danno o in suo pro. Fuggi la falsa turba, peste de' regni e de' regnanti. Ascolta il tuo dover. Per te rubello l'ire infauste sarien, l'armi infelici; ed il primo io sarei de' tuoi nimici. Corre a perdersi chi prende per sua guida un cieco sdegno, qual chi lascia il fral suo legno in balia di vento e d'onda. Cieco egli erra e a perder terra il suo stesso impeto il mena; e alfin trova infausta arena, dove crede amica sponda.

SCENA III SEMIRA e COSROVIO SEMIRA Sì pensoso, o mio prence? COSROVIO Alinda, Alinda! Deh, perché sei così nimica al padre? SEMIRA Chiedimi ancor, perché ami tanto il figlio? COSROVIO Con l'amor tuo mi fai felice, è vero; ma poi con l'odio tuo vuoi farmi iniquo. SEMIRA Qual linguaggio è cotesto? Sei tu Cosrovio? No. Più non conosco né il re in te né l'amante. Veggo il debile figlio; veggo lo schiavo di Gianguir. Che dissi? Veggo quello di Zama e vedrò in breve di Miraca il consorte. Misera! A chi fidai le mie speranze? COSROVIO Bando a sì rie querele. Io mille vite lascerei pria che Alinda. Ma con l'armi vittoriose a noi Gianguir ritorna. Ecco a' nostri disegni un duro inciampo. SEMIRA Ecco alla tua perfidia un vil pretesto. Son forse di sue genti le tue men numerose? O meno forti? Il suo stesso ritorno affretta e compie le gioie a noi. Lui salvo, vano era e nullo ogni trionfo. In lui Alinda ha il suo nimico. COSROVIO E in lui Cosrovio il padre. SEMIRA Questo nome di figlio or nel tuo core tiene più di poter che quel di amante. Tal non era poc'anzi. Io più non parlo. Va'. Servi il tuo tiranno. La tua nascita obblia. Sprezza il mio acquisto. Far saprò senza te quella vendetta che mi giurasti. A tutti non sarò così abbietta. Asaf istesso avrà forse più ardir per meritarmi, come ha quello d'amarmi. Egli in sua sposa... COSROVIO E questo ancor? Vi estinguo, ultimi avanzi di pietà infelice. Perdonami. Qualunque sia il mio destin, l'amante in me vedrai e me perfido e vil più non dirai.

SCENA IV JASINGO e i suddetti JASINGO Per cenno del sultan, prence, a te vengo. COSROVIO Che vuol l'ingiusto padre? JASINGO Che tu in finta tenzon renda più illustre col fior de' tuoi più fidi il suo trionfo. Questo il campo ne fia. COSROVIO Basta che giunga un suo voler, perché sia nuova offesa. JASINGO Ma che dirai nel rimirarti a fronte il fratello di Zama? COSROVIO Asaf! A me tal onta? Punirò pria l'indegno; e sotto gli occhi... SEMIRA No, mio Cosrovio. T'amo cauto, più che feroce. A te coi torti lascia crescer ragion. Simula e soffri. COSROVIO Simular e soffrir non è da forte. SEMIRA E da forte e da saggio. All'uopo intanto pronte sien le tue schiere. JASINGO E quelle in breve di Cambaia e Sorate a te verranno, non vil rinforzo. COSROVIO Ed opportuno. Alinda, parto né d'esser chieggo de' tuoi natali e de' tuoi casi a parte. Tu vuoi farne un mistero alla mia fede. SEMIRA Ed un merito ancor; ma quando in guerra tu sia col mio tiranno, saprai mio regio sangue e mia giust'ira. COSROVIO Mi accheto. Amami e credi che, senza l'amor tuo, braccio rubello, né per desio di regno né per vendetta degli oltraggi miei, contra un padre ed un re, non alzerei. Non sarei nimico al padre, se di te non fossi amante. Mia ragione è il tuo furore; e se reo mi fa il tuo core, mi discolpa il tuo sembiante.

SCENA V SEMIRA e JASINGO SEMIRA Quanto è credulo un cor, quando ben ama! JASINGO Che? Tradirlo potresti e non amarlo? SEMIRA Semira amarlo? Amar, Jasingo, in lui di Akebar il nipote? Il figlio di Gianguir? JASINGO Ei non ha colpa ne' mali tuoi. SEMIRA Padre, fratelli e regno gli empi mi han tolto. Tutto mi è nimico il lor sangue; e in mia vendetta l'armi del sesso adopro, arti e lusinghe. Con queste io fiamma accendo più che civile. Ad occhio asciutto e fermo vedrò stragi e ruine; e se fra queste vorran ch'io resti oppressa astri infelici, mi fia dolce il perir co' miei nimici. JASINGO Ma se trafitto, esangue, ti vedessi spirar Cosrovio al piede? SEMIRA Crudel!... JASINGO Con quel sospiro, che vuoi dirmi? Ah, regina, tal si crede nimico e pena amante. SEMIRA Che posso dir, Jasingo? E qual celarmi posso a te, da' primi anni e mio custode e mia guida? Amo il prence; e quando penso i rischi, a cui l'espongo, odio il mio sdegno. Ma non importa. Amore ceda. Vinca il dover. Voglio esser prezzo d'una giusta vendetta. Il forte amante o mi meriti o cada; e poi, quand'altro... JASINGO Taci . Ecco Asaf. SEMIRA L'altero. Ei si lusinghi.

SCENA VI ASAF e i suddetti ASAF Alinda, è questo il campo, ove in cimento non sanguinoso a fronte due rivali vedrai. Per qual di loro pugneranno i tuoi voti? SEMIRA Il più gran bene, che mi lasciaro iniqui fati avversi, egli è un libero cor. Cauta il difendo e facile nol cedo. ASAF Oh fosse ver! L'indifferenza stessa per me un bene saria. Ma orecchio, avvezzo i sospiri ad udir di regio amante, mal si piega a soffrir quei d'un vassallo. SEMIRA Vassallo Asaf? Eh, vanti chi regna sul suo re titol più illustre. JASINGO (Come il lusinga ove più fasto il punge!) ASAF Dal sovrano favor gloria a me viene. SEMIRA Usa di tua fortuna; e ne avrai gioia. ASAF Beltà, che s'ami, esser dovria conquista d'amor, non di comando. SEMIRA Non sempre il più guardingo è il più felice. ASAF Intendo, Alinda, intendo. Da un sultano rival tu vuoi che scudo autorità ne sia di regio ammanto. Facciasi. Udrà fra poco pronube faci e talami reali; né più Asaf in amore avrà rivali. Sarò solo in amarti, in adorarti; e farà la mia grandezza sbigottir rivali amori. Ma il poter di tua bellezza ti fa degna, idolo mio, di regnar su tutti i cori.

SCENA VII JASINGO e SEMIRA JASINGO Che facesti, o Semira? Tu di Miraca o d'altra sposa in seno voler Cosrovio? E l'ami? SEMIRA Esca il comando sdegni più ardenti a provocar nel figlio. JASINGO E se atterrito o sopraffatto ei cede? SEMIRA Conosco il mio poter. So la sua fede. JASINGO Può forzarlo a ubbidir... SEMIRA Taci. Non sai... No, che non sai quell'alma quanto sia fida e forte e quanto bella in lei la fedeltà. Ella è qual nobil palma, cui di piegar se tenti l'eccelse altere cime, più ferma e più sublime allor le innalzerà.

SCENA VIII JASINGO JASINGO Rivolge in suo furor la mia regina feroci alte vendette. Oh, piaccia al cielo che a Cosrovio ed a lei non sien ruina. (Preceduta dal suono di vari barbari strumenti, si avanza dal fondo della scena verso l'anfiteatro magnifica trionfal macchina, sostenuta da un elefante, tutto guernito di ricchi arnesi e cimieri e guidato da un indiano che sopra vi siede. Nell'alto della macchina siedono Gianguir e Zama con più \Irajas\I o sia re lor vassalli. Precedono e seguono il carro le soldatesche del Mogol con le loro armi e bandiere, avendo alla testa Mahobet, lor generale, e non molto lontano Cosrovio e Asaf. Nel mezzo alle soldatesche e dinanzi alla macchina stanno molti schiavi persiani con catene d'oro al collo ed a' piedi)

SCENA IX GIANGUIR, ZAMA, COSROVIO, MAHOBET, ASAF, JASINGO, coro di soldati e di popoli CORO Viva il fulmine di guerra, della Persia il domator. Ne' suoi cardini sotterra tremi e scuotasi la terra, sotto il piè trionfator. (Giunta la macchina verso la metà dell'anfiteatro, si ferma e Gianguir parla dall'alto) GIANGUIR La vittoria e la pace ecco al mio carro avvinte, popolo mio fedel. La Persia al piede mi gittò le sue palme e pose l'armi. Non abbiam più nimici o gli abbiam solo, deh sia vano il romor, ne' miei più cari. Oggi al giubilo. Tutto godasi nel trionfo e nel piacere della vittoria e della pace il frutto. CORO Viva il fulmine di guerra, della Persia il domator. (Gianguir e Zama cominciano a scender dal loro seggio, lo che pur fan gli altri che stanno sopra la macchina) ZAMA Dal suo cocchio a voi discende l'indo sol di luce adorno. GIANGUIR Ma in quegli occhi a me risplende, vaga sposa, un più bel giorno. MAHOBET A terra, a terra, turba cattiva. CORO Viva il fulmine di guerra, viva, viva. (Gli schiavi persiani gittansi boccone a terra e sopra di essi Gianguir e Zama s'avanzano) ZAMA Mio re, quegl'infelici un dì sì lieto non funestino più co' lor sospiri. Rendi lor libertà, due volte vinti, già dal tuo ferro ed or dal tuo perdono. GIANGUIR Grazia chiedi in mia gloria. A te gli dono. (Gli schiavi si levano e vengono lor levate le catene) Cosrovio, Asaf, omai s'adempia il cenno. ASAF Rompo gl'indugi; e al grande onor m'affretto. (Si parte) COSROVIO (Arder d'ira mi sento e di dispetto). (Si parte. Gianguir e Zama vanno a sedere sul trono. Fanno lo stesso tutti gli altri, occupando all'intorno dall'alto al basso l'anfiteatro, lasciandone libero il campo. La macchina tirata all'indietro si ferma su l'entrata d'esso, servendone come di ornamento. Mahobet e Jasingo siedono a' piè del trono) JASINGO Parte Cosrovio minaccioso e torvo. (A Mahobet) MAHOBET Temo, Jasingo, anch'io l'alma feroce. GIANGUIR Miglior qual dopo l'ombre e le procelle vien la calma e il sereno, così ad orrida guerra altra a' vostri occhi ne succeda gioconda; e dalla mente l'idee cancelli del timor passato la dilettevol pugna. MAHOBET Facciasi omai. Date, oricalchi, il segno. (Suonano gl'instrumenti militari. In questo si aprono le due porte laterali dell'anfiteatro, dalle quali escono Cosrovio ed Asaf, seguiti dalla squadriglia; e tutti con vaga ordinanza s'avanzano verso il trono e, piegate in atto di riverenza le loro armi ed insegne, vanno a prendere il loro posto. Ma i due capi si fermeranno a ricever dal sultano gli ordini del combattimento) GIANGUIR Prodi, da un falso ancora simulacro di guerra si ha vera lode. Il campo emuli vi cimenti e non nimici. Saria colpa e avria pena la trasgredita legge. Armi innocenti trattinsi. Al fianco appesa sia di fregio la spada e non d'offesa. (Cosrovio ed Asaf, fatta anch'essi la dovuta riverenza a Gianguir, piegando le loro armi, vanno a fermarsi l'uno a fronte dell'altro nel mezzo del campo) COSROVIO Asaf, a ragion vai lieto e superbo con tal nimico a fronte. ASAF Se il real genitore... COSROVIO (E il soffro!) Su, alla pugna, ove fin del trionfo avrò rossore. (Segue l'abbattimento, primieramente con mazza e scudo, senza che alcuna parte prevalga, quindi il secondo con arme corte che ciascuno teneva ascose dietro lo scudo, ove dopo qualche resistenza vedesi avere il vantaggio la squadriglia di Asaf. Per ultimo quei di Cosrovio, con l'esempio del loro capo, dan di mano alla sciabla e incalzano gli avversari, i quali, retrocedendo e impugnando anch'essi la loro, pian piano si ritirano fuori dell'anfiteatro per l'una e l'altra delle due porte, incalzati e inseguiti dagli altri) GIANGUIR Soldati, olà. Sì temerario un figlio? (Levandosi e scendendo dal trono. Lo stesso fanno tutti gli altri, calando abbasso dall'anfiteatro. Mahobet, per impedire un maggior disordine, va frettoloso per dove uscir vide Cosrovio) ZAMA Il germano è in periglio. GIANGUIR Fino sugli occhi miei? Quest'atto è prova de' miei sospetti e de' suoi rei disegni. JASINGO (Ben lo prevvidi. Or che dirà Semira?) (Si parte) ZAMA Asaf... Oh dio! (Mahobet ritorna) MAHOBET Lunge il timor. Sì tosto che del campo sortì, riposte ha l'armi il prence. Asaf è salvo. GIANGUIR E il re oltraggiato; ma non son re, se resto invendicato. Punito o pentito del grave suo fallo, vedrà quell'altero chi è figlio e vassallo, chi giudice e re. Offeso è il rispetto, negletto l'impero. Colpevole figlio più figlio non è. Il fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Gabinetto ornato di gran vasi e d'altre porcellane vagamente dipinte, con due porte che corrispondono ad altri appartamenti.

SCENA PRIMA ZAMA e ASAF ASAF Nostro è il trionfo. Il novo eccesso or tutte arma nel padre le vendette e l'ire. ZAMA Io più ne temo. Intorno ad Agra immense schiere stan per Cosrovio. Ah, s'ei le move! ASAF Trar dalla reggia il passo a lui si vieta. ZAMA Ben tosto ire di padre amor disarma. ASAF E gelosie di re ragion sostiene. ZAMA D'ogni evento sinistro in noi cadrebbe il pubblico livor, scoglio ove suole romper grandezza e naufragar fortuna. ASAF Sdegna tanti riguardi una gran sorte. ZAMA Vuoi ch'io consigli un parricidio? Il grado virtù mi diede. Ella mel serbi ancora. ASAF Si dee pronto riparo a male estremo. ZAMA Violento? Il detesto. ASAF Usa il più mite. Sei madre a degna figlia. Ella si unisca a Cosrovio in consorte. ZAMA Deh, lo potessi! ASAF Il regio assenso hai certo. ZAMA Ma Cosrovio opporrà sprezzi e ripulse. ASAF Non oserà, ch'or suo periglio ei scorge. ZAMA Altro de' regi figli a lei sia sposo. ASAF Tua figlia in altro letto vivrebbe ognor vassalla e sempre in lutto. I fratelli d'un re son qui le prime vittime del suo impero. ZAMA Materno amor, qual già mi balzi in petto! ASAF Tentar che nuoce? E non tentar che giova? ZAMA Hai vinto, Asaf, hai vinto. Un van timore non contenda alla figlia il grado eccelso, cui la chiama il suo fato... E s'ei persiste? ASAF Ostinato si perde e senza nostra colpa si perde. Al re non mancan figli né a Miraca consorti. Ardisci e spera. Nieghi Cosrovio o assenta, il suo voto e il suo orgoglio del par ne giova. Avrà tua figlia il soglio. ZAMA Non deggio lusingarmi; né voglio disperar. Di credula speranza costume è l'ingannar; è vanto di costanza cos'ardue superar.

SCENA II SEMIRA, JASINGO e ASAF SEMIRA (Cieco furor! Principe incauto!) JASINGO Taci; (Piano a Semira) e te pur non tradisca un dolor cieco. ASAF Alinda a me sì mesta, quand'io sì lieto a lei! Di', che ti turba? SEMIRA Del passato conflitto ancor mi preme entro l'alma l'orror. ASAF Per me temesti? Cari perigli miei con tal mercede! JASINGO (Sorte, che si desia, facil si crede). SEMIRA Di quell'ire mal nate al primo lampo sbigottì la mia pace; e ogni colpo scendea sovra il mio core. ASAF Oh gioie! Oh dolci accenti! JASINGO (Sdegno in lei parla; ed ei sel finge amore). ASAF Rasserenati, o cara. Pende sul capo all'offensor nimico la vendetta real. Le vie son chiuse tutte al suo scampo; e chi fuggir nol puote già sente il suo gastigo. SEMIRA E contra un figlio vorrà un padre infierir? ASAF Sì, s'ei la destra ricuserà di mia nipote al nodo. SEMIRA (Misera me!) ASAF Qual nuovo duol ti opprime? SEMIRA D'incerto ben poco si appaga un'alma. Dubbio del re, dubbio del prence è il voto. ASAF Quello otterran della regina i preghi; questo del padre espugneran le leggi. SEMIRA Tutto esser può; ma all'imeneo ben chiare non anche ardon le faci. ASAF E quando in pura luce scintillar le vedrai? SEMIRA (Per quest'alma saran tede lugubri). ASAF Labbro vezzoso, allor che mi dirai? Mi dirai:«Spera»? «No, non mi basta» risponderò. Mi dirai: «T'amo»? Ti crederò. Se allor giurarmi potrà il tuo core costante amore, or consolarmi, col dir d'amarmi, perché non può?

SCENA III SEMIRA e JASINGO SEMIRA Jasingo, ecco ove vanno a finir le vendette e le speranze. JASINGO Prima del tempo oltre il dover ti affligi. SEMIRA Ceppi a Cosrovio o nozze. Oimè! Ceda o resista, io l'ho perduto. JASINGO Già intrepido il vantasti; ed or ne temi. SEMIRA Meno forte il vorrei, che resistenza potria costargli e libertade e peggio. JASINGO Pieghisi dunque al rio destin che il preme. SEMIRA E che sposi Miraca? No no, fingesse ancor; per un momento né men lo vo' spergiuro. Entro il mio seno chiudo furie abbastanza, senza che gelosia v'entri a stracciarlo. Pria ceppi e morte... Ah, dove son? Che parlo? JASINGO Gitti il tempo in querele e il rischio è presso. SEMIRA Sì. Va'. Del mio Cosrovio corri su l'orme. Lo ritrova. Digli... JASINGO Che mai? SEMIRA Che al suo destino... JASINGO Codardo... SEMIRA Non si renda. JASINGO Feroce... SEMIRA Non si opponga. JASINGO Che un rifiuto... SEMIRA È sua morte. JASINGO Che un assenso... SEMIRA È mia offesa. JASINGO In vari affetti a te contraria, or questo volendo, or quel, nulla risolvi. SEMIRA Oh dio! Risolver? Che? Se non lo so pur io. Vanne... Sì... Di' al mio diletto... che il suo rischio... che il mio affetto... che di me... che di sé stesso... Ah! Che in tanto martir non ho consiglio. Non lusinghi. Non irriti. Non ricusi. Non prometta. Non obblii la mia vendetta. Non trascuri il suo periglio.

SCENA IV JASINGO, poi GIANGUIR e MAHOBET JASINGO Fan cento affetti di quel cor governo... Odo il sultan. Qui intanto non visto osserverò. Da re turbato buon consiglio è star lungi. (Si ritira) GIANGUIR Da un imeneo, che unisca l'alme discordi, a me qual scorno o danno? MAHOBET L'un nel rifiuto e l'altro nel contrasto. GIANGUIR Segua che vuol; di mia parola attende la regina gli effetti. MAHOBET D'altro tuo figlio l'imeneo potrebbe... GIANGUIR Zama il ricusa e vuole in un genero un re. Con altre nozze, a nuove gelosie via si aprirebbe. Queste promisi e queste adempieransi. MAHOBET Sperar nol so. L'alma real, che sente d'esser nata a regnar, da sé rigetta ciò che giogo le sembra. Usando forza, più si esacerba. GIANGUIR Eh, sbigottiscon questi fervidi geni a fronte del gastigo. Qui Cosrovio verrà. Cauto nel rischio, per fuggir pena accetterà la legge. Se la rifiuta, e ferrei ceppi e scuro carcere incontrerà. Da questa soglia passar non può che alla prigione o all'ara. Il varco occupan l'armi e dato è il cenno. MAHOBET Signor, de' mali, ove te stesso e il regno sei vicino a gittar, potresti tardo sentirne il pentimento. Aman Cosrovio il popolo e i soldati. Io stesso... GIANGUIR Intendo. Se mai figlio rubello giunge a scuoter il giogo e a prender l'armi, te può contar fra' suoi nimici il padre. MAHOBET Della mia fede egli è sì chiaro il lume ch'ombra nol può coprir. So quanto esige dover, quanto amicizia; e questo ferro combatte fellonia, non la protegge. Nel figlio il reo non sosterrò; ma oppresso, vuol ragion ch'io il difenda contro ogni forza e col mio sangue istesso. E di amico e di vassallo io le parti adempierò; né il dover mai svenerò su l'altar dell'amistà. Ma lasciar che a regio erede prema il collo orgoglio e sdegno, nol sopporta amica fede né il sostien giusta pietà.

SCENA V GIANGUIR e poi COSROVIO GIANGUIR (Venga Cosrovio. Affetti, a qual di voi abbandono me stesso?) (In atto pensoso) COSROVIO (Chiudansi l'ire in petto. Assai già nocque un soverchio furor. Cedasi al tempo). GIANGUIR (La grand'arte del regno è il saper fingere). Più che al tuo re, vieni al tuo padre, o figlio. Se il saper d'esser reo ti dà spavento, col pensar d'esser figlio a te fa' core. Supplisce al tuo difetto la mia bontà. Scordo le offese; e taccio il governo lasciato e l'armi mosse e gli odi audaci e i violati imperi. Copra le andate cose eterno obblio; ed in bilancia di sincero affetto, sol l'avvenir pesi il tuo core e il mio. COSROVIO Ove adombra sospetto, non mai splende seren di vera pace. Tu reo me credi, io te ingannato. In tanta diffidenza l'un l'altro, e come amarci? O lasciami il timor del tuo disdegno o credimi, qual son, figlio innocente. Re, non tutte le voci, che in sembianza di colpe a' piè del trono giungono, colpe sono. Le contamina spesso invidia o fama. Se il governo lasciai, se numerose schiere raccolsi e qui le trassi amiche, zelo mi spinse in tuo rinforzo. Io l'armi temea de' Persi e la mutabil guerra. Qual altro è il mio delitto? Ira e trasporto? Impeto fu di generoso ardore. Un Asaf avversario a me fea torto; e in cimento anche finto, non mi soffersi sopraffatto e vinto. GIANGUIR Cedo. Vuoi più? D'ingiusti condanno i miei sospetti; e innocente ti abbraccio. COSROVIO (Insidioso laccio!) GIANGUIR E perché non sia rotto un sì bel nodo da privato rancor, ne sia la figlia di Zama arra sicura e stabil pegno. COSROVIO Come? GIANGUIR Nel suo imeneo gli odi abbian fine. COSROVIO E de' Mogoli e di Timur al sangue darà gli eredi ella, d'uom vil germoglio? GIANGUIR È di colei che di Gianguir è sposa. COSROVIO Ma... GIANGUIR Resister è van. Comando e voglio. COSROVIO (Al generoso il simular che pena!) Ove un padre, ove un re comanda e vuole, non altro che ubbidir resta ad un figlio. GIANGUIR Di lodevole ossequio util consiglio.

SCENA VI ASAF e i suddetti GIANGUIR Vieni, Asaf. In Cosrovio eccoti il degno sposo di tua nipote. ASAF Signore... GIANGUIR A lui di tanto onor grazie qui rendi. Io vo a recarne alla madre sultana il lieto avviso. Tra' miei più cari fede verace, costante pace regnar vedrò. Nozze mai non segnò più fauste amore. Non l'odio atroce, non il feroce bieco sospetto ne fremerà; ma da noi fuggirà sdegno e livore.

SCENA VII COSROVIO e ASAF COSROVIO Siam soli, Asaf. Or senti. Al regio impero mi fu d'uopo ubbidir. Sforzai me stesso; e feci il mio dover. Segui il mio esempio. ASAF So qual l'obbligo sia della mia fede. COSROVIO Poiché lo sai, riedi al sultano; e il nodo, cui sedotto ei m'astrinse, sciogli tu stesso. ASAF Io? COSROVIO Sì. Scioglier tu il dei, che a tuo vantaggio il seduttor ne sei. ASAF Il voler di Gianguir legge è a sé stesso. COSROVIO E quello di Cosrovio a te sia legge. ASAF Fasto non ho sì ardito... COSROVIO In te col fasto temerario è l'amor. Tu mio rivale... Basta. L'error correggi; e il re mi lasci in piena libertà sovra il mio core. ASAF In tuo arbitrio poc'anzi era il rifiuto. COSROVIO Il rifiuto costarmi dovea la libertà. Ma più che al danno, volli sottrarmi all'onta dell'insulto. ASAF Vorrei... COSROVIO Già dissi; e se sforzarmi ancora s'insista a un imeneo, ch'odio e detesto, tu di tanta insolenza mi pagherai con la tua vita il fio; né il re ti salverà dal braccio mio. ASAF Ubbidirò. (Ma dell'oltraggio atroce vendicar mi saprà silenzio e voce).

SCENA VIII COSROVIO COSROVIO Tolgami ad altro inciampo sollecita partenza; e con Alinda l'amor mi segua e la vittoria al campo. Parmi sentir la bella bocca, mia guida e stella, dirmi tutt'amorosa: «Andiamo, o caro». Premio di mia vittoria saran diadema e sposa; e già per man di gloria, serto di lauri e mirti al crin preparo. Il fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Viali di palme che l'una con l'altra intrecciandosi formano tre ombrosi e vaghi passeggi, andando a terminare in una deliziosa.

SCENA PRIMA SEMIRA e JASINGO SEMIRA Data è dunque la fede? Mi tradisce Cosrovio? E mi pospone alla figlia di Zama? Oh dei! JASINGO Semira... SEMIRA Chi creduto l'avria? Tante promesse? E tanti affetti? E tanti giuramenti? JASINGO Eh, da' luogo a ragion. SEMIRA Che puoi tu dirmi in discolpa del perfido? JASINGO Egli, vista nel comando la forza e nel rifiuto l'inevitabil pena, che far potea? Finger ossequio al padre... SEMIRA E sposarsi a Miraca. JASINGO Ancor nol fece. SEMIRA Ma lo farà. Forse a quest'ora al fianco della rival, de' torti miei si ride. JASINGO Quante volte tu stessa a simular lo consigliasti! SEMIRA In campo farlo era giusto e non in faccia al vile talamo di colei. JASINGO Pria che lui condannar... SEMIRA Già son tradita. JASINGO L'ira... SEMIRA Lasciami. Parti. Vo' restar tutta in preda all'ira mia. JASINGO Mal si accorda ragion con gelosia. Del cieco tartaro e dell'eterna notte sei figlia squallida, barbara gelosia. A furia così ria, deh, chiudi il seno. Men freddo è il Caucaso, meno la Libia ardente, di tigre e d'aspide meno letale il dente. Scaccia quel gel, quel foco e quel veleno.

SCENA II SEMIRA, poi COSROVIO e poi ASAF SEMIRA (Or con voi ragionar, traditi affetti, piacemi... Ah, qui l'infido. Ira in me cresce). COSROVIO Sciolto da' miei nimici e fuor dell'aspra necessità di lunga sofferenza, pur ti riveggio, Alinda. SEMIRA Alinda un tanto onor non attendea dal genero di Zama. COSROVIO Omai ti è noto il violento impero? SEMIRA (Perfido!) E il giuramento. COSROVIO Delusi ho i miei nimici. La funesta reggia tosto fuggiamo. SEMIRA (Audacia vedi!) Io fuggir teco? Quella che qui lasci è Miraca; e Alinda io sono. COSROVIO Quai rimproveri ingiusti? Io mai non feci in pro dell'amor tuo sforzo più grande. (Veggonsi comparire in lontano le guardie reali, occupando all'intorno ogni uscita) SEMIRA L'amor mio ti assolvea da sì gran pena e alla costanza tua tanto non chiesi. COSROVIO Ah, se mi credi reo, troppo mi offendi, e se innocente, oh dio! troppo mi affligi. SEMIRA Ritroverai nella gentil tua sposa di che racconsolarti. Addio per sempre. COSROVIO Errai? Qui mi punisci. Ogni altra pena voglio da te che un sì crudele addio. Ma se fido a te fui... SEMIRA Desti a Gianguir la fede; e me la ostenti? COSROVIO Resistendo a Gianguir, con libertade m'era tolto il poter di vendicarti. Sapea l'insidie e d'ubbidir m'infinsi. SEMIRA Chi ben sa amar mai di tradir non finge; e chi finger lo può può ancor tradire. COSROVIO Ma qual rimedio al male? SEMIRA E dall'inganno qual ben? Son or rimossi i tuoi custodi? Uscir d'Agra, ire al campo or ti è concesso? Eh, va'. Lo vuol Gianguir. Sposa Miraca. Reca all'ara la destra, al talamo gli amplessi; e poi ten vieni a vantarmi in discolpa ed anche in merto il finto ossequio e le temute pene. COSROVIO Se in me... SEMIRA Taci. Se ancora in te dura il timor de' tuoi perigli, in lor vive il pretesto a' tuoi spergiuri. COSROVIO Asaf a te qui esponga... (Asaf vedesi venire di lontano) SEMIRA Ove il tuo labbro parla contro il tuo cor, l'altrui si taccia. COSROVIO Chi fugge udir ragione ama il suo torto. SEMIRA Da' vecchi inganni a più esser cauta imparo. COSROVIO Nell'ingiusta ira tua veggo il tuo core. SEMIRA Sì, morì in te la fede, in me l'amore. No. Sleal, più non ti ascolto; mi tradisti; e già negletta, rendo il cambio al traditor. Tu la mia fede avrai, tu i voti miei. (Ad Asaf) Sì, gli avrà. Ti turbi in volto? (A Cosrovio) Oh, in tua pena, in mia vendetta, vero fosse il tuo dolor! Allor più che non t'amo, io t'amerei. (Ad Asaf)

SCENA III COSROVIO e ASAF COSROVIO Di quegli affetti, Asaf, e di que' sdegni il superbo amor tuo non si lusinghi. ASAF Se sia breve e bugiardo il ben presente, non me lo invidi il tuo felice amore. Ma il tempo scoprirà chi più s'inganni. COSROVIO Questo de' mali miei saria l'estremo. ASAF Messaggier qui mi vedi di sì atroci comandi che crudeltà parrebbe un disinganno. COSROVIO Comandi a me? ASAF Dal tuo signore e mio. COSROVIO Del tuo ossequio saranno opra malvagia.

SCENA IV GIANGUIR con guardie e i suddetti GIANGUIR Anzi giusta mercede a tua perfidia. COSROVIO Signor... GIANGUIR Tosto o mi segui all'ara nuzial, dove ti attende la giurata tua fede, o va' co' miei custodi, ove ti prema l'orror de' tuoi spergiuri. Mal pensasti abusarti di mia bontà, per esser figlio. Il primo affetto di chi regna è il suo decoro; e offesa maestà non ha compenso che nel gastigo o almen nel pentimento dell'offensor. L'uno ti eleggi o l'altro. Tu taci? In quel silenzio già temo il nuovo inganno e scorgo il primo. ASAF Mio re, se grazia posso al tuo piede impetrar, quella, per cui supplichevol mi udisti, ancor ti chieggo. Dalla sua fede il principe si assolva. Son io che al troppo disugual legame cerco inciampi e ripugno. Egli è innocente. Del giurato imeneo pago è il suo core. Miraca è il suo gran bene... COSROVIO Oh mentitore! GIANGUIR Che? Me presente anche la man sul ferro? Una carcere, iniquo... COSROVIO Mille carceri prima e mille morti che l'obbrobrio soffrir di sì villana, oltraggiosa impostura. In Asaf e in Miraca non ho che oggetti di abbominio e d'ira. Sultano, io non ti offesi, se già sforzai me stesso. Anche l'inganno fu rispetto di figlio; e se imputarmi vuoi l'onesto rifiuto, onde all'augusto nostro sangue real risparmio l'onta di meschiarsi al più vile della terra, puniscimi a tuo grado. Ma forse, all'ingiustizia della pena, succederà il timor della vendetta. Cosrovio o nome vano od ombra abbietta non sarà nel tuo regno. Andiam, soldati. Cinghial nella foresta, cinto da turba infesta, scampo non vede e cede; ma un alto suo muggito pria risonar fa intorno il bosco e il prato. Scossi i compagni, allora delle lor tane uscendo, corron qua e là fremendo; e nello stuol più ardito sazian di cento stragi il dente irato. (Si parte, seguito da una parte delle guardie reali)

SCENA V GIANGUIR e ASAF GIANGUlR Seguitelo; e sepolto in cieca torre... ASAF Signor, tutto il mio sangue è scarso prezzo per sì grand'ira. Il principe è tuo figlio. GIANGUIR Ubbidisca e mi tema. ASAF Un adeguato titolo alla condanna non è Miraca? GIANGUIR E un re deluso? ASAF Oh, d'altro reo non fosse quel cor! GIANGUIR Di che? ASAF Non dirlo vorrei... Ma... sire, aggiungi: e un re tradito. Duolmi un figlio accusarti. A lui spetta regnar. Ma già lo sdegna da natura che indugia. Il vuol da colpa. E popoli e soldati ha sotto l'armi. Mahobet il fomenta; e s'ei può d'Agra uscir, di cento a porsi e cento schiere andrà alla testa e a minacciarti il trono. GIANGUIR Lo so; e sue sorti in mio poter già sono. ASAF Tal più lo temo. Le minacce udisti; e le irritate squadre... GIANGUIR Taci. Tu parli al re. Né pensi al padre. Nel mio cor stanno a consiglio sdegno, amor, natura e regno. Qual vuol pena al figlio indegno; e qual grida a lui mercé. Me tien dubbio il grande impegno; e scorgendo il reo nel figlio, o vorrei non esser padre o vorrei non esser re.

SCENA VI ZAMA e i suddetti ZAMA Non mai con più dolor venni al tuo aspetto. GIANGUIR Zama, perché? ZAMA Sottratto a' suoi custodi si è il principe feroce. GIANGUIR Ei sol tanto poté? ZAMA No, che alla fuga gli costrinse dell'armi il primo duce. GIANGUIR, ASAF A DUE Mahobet? ZAMA Fido al prence. ASAF E a te fellone. ZAMA Cosrovio appena in libertà si vide, che alla porta maggior d'Agra si spinse e ne uscì, non trovando resistenza, e con «viva» l'accolse il vicin campo. ASAF O mal sempre temuto! GIANGUIR Seguillo Mahobet? ZAMA Ei nella reggia stassi e con tal riposo, come se autor sia di lodevol opra. GIANGUIR Asaf, or sia tua cura che il capo di colui qui a me si rechi. Eccoti il regio impronto. (Gli dà il sigillo reale) ASAF Celere ossequio al grande onor risponda. (Si parte Asaf con altre guardie, poche restandone con Gianguir)

SCENA VII ZAMA e GIANGUIR ZAMA Mio Gianguir, in qual duro varco sei posto! E forse... l'alma me ne rimorde... io vi ti spinsi. GIANGUIR Come? ZAMA Sì. S'io non era così tenera madre, or non saresti così misero padre. GIANGUIR Giusto in te fu il desio. Cosa volesti ch'era in mio pro. Malvagitade altrui la pervertì in mio danno. Ma non temer. Pena sovrasta a' rei. ZAMA Arridano alla spene i giusti dei.

SCENA VIII MAHOBET con seguito di soldati, tutti con ferro in mano, e i suddetti MAHOBET Le vie chiudete ad ogni passo, o fidi. ZAMA Che fia? GIANGUIR Qual nuovo ardir? Tu qui col ferro? MAHOBET Mi s'insidia la vita. Esser tuo non può il cenno. I miei nimici sprona furore e del real tuo nome si abusano insolenti. Vieni tu in mia difesa e gli confondi. GIANGUIR Perfido! È mio comando tua morte... MAHOBET Esser non puote. Altra tu devi mercede a' miei servigi. Seguimi. ZAMA Oimè! Cresce il tumulto e l'armi giungono amiche. (Veggonsi in lontano le guardie reali in atto di avanzarsi. Allora volendo anche Gianguir por mano alla sciabla, Mahobet gli afferra il braccio colla sinistra; e alzando con la destra un ganzarro, sta in atto minaccioso d'immergerlo nel petto di Gianguir) MAHOBET Alcuno non ardisca avanzarsi; o al primo passo, questo nel regio petto acciar vedrete immerso e poi nel mio. ZAMA Fermati. GIANGUIR Ah, traditore! MAHOBET Seguimi; e sia di scudo la tua vita alla mia; e poi vedrai se traditore io sia. (Gianguir vien condotto via da Mahobet, sempre nella positura di prima, accompagnato dinnanzi e di dietro dalle guardie di esso Mahobet e restando immobili a' lati quelle del sultano) GIANGUIR Ah, Zama. (Riguardandola in partendo) ZAMA Sposo... Oh dio! (Volendolo seguitare, si ferma alla prima occhiata di Mahobet) Più che a salvezza, a rischio ti è l'altrui fede; e vano è il pianto mio. Che fate? In difesa (Agitata) correte, alme forti, del vostro buon re. Che fate? Fermate. Fa orror la pietate; perfidia è la fé. E tu gitta, sospendi, volgi altrove quel ferro; e se non hai altra vittima degna delle tue furie, in questo sen l'avrai. Gioia e pace avrei da morte, se a tuo scampo avessi in sorte di morir, mio dolce sposo. Ma da fato dispietato, un piacer sì fortunato si contende al mio riposo. Il fine dell'atto terzo

ATTO QUARTO

Rotonda con galleria d'idoli indiani nel palazzo di Mahobet, illuminata di notte, con porta nel mezzo ed altra all'uno de' lati.

SCENA PRIMA JASINGO e SEMIRA JASINGO Di Sorate e Cambaia saran le fide schiere innanzi il giorno nel campo di Cosrovio. SEMIRA Piacemi. Che dic'egli? JASINGO Ira e dolore dividono quel core. SEMIRA Sdegnata ancor mi crede? JASINGO Ed incostante. SEMIRA La gelosia prova è di core amante. Tu qui resta ad espor del prence i voti. JASINGO Mi celi i tuoi disegni? SEMIRA Prosperi fien, finché saranno ignoti. Non mi tradir, mio cor. Taci; e se far lo puoi, fa' che né meno amor intenda il tuo pensier. Chi vuol che chiuso arcano non giunga altri a scoprir sia il primo a custodir le leggi del tacer.

SCENA II JASINGO, poi GIANGUIR e MAHOBET con guardie. Escono due servi di Mahobet, i quali nel mezzo della stanza stendono ricco tappeto con due origlieri, ove si dovrà sedere Gianguir JASINGO Partì a tempo. Il re viene. (Si ritira in disparte) MAHOBET Signor... GIANGUIR Pria che altro ascolti, di', re qui sono? O prigionier? MAHOBET Quel sacro dover... GIANGUIR L'hai profanato. Io non tel chieggo. Chieggo la sorte mia. Son tuoi soldati costoro? O son miei servi? MAHOBET Per me, per loro ogni tuo cenno è legge. GIANGUIR A me qui Asaf e la sultana. Or parla. (Due guardie, fatto profondo inchino a Gianguir, se ne vanno; ed egli si mette a sedere) MAHOBET Quante volte in tua gloria e in tua difesa sparso abbia il sangue e quante guerre estinte, tu il sai; lo sa il Mogol, l'Asia, la terra; né più il tempo ha ragion sui miei trionfi. GIANGUIR Ma la perfidia tua d'onta or li copre. MAHOBET Chiami perfidia un atto d'aspra necessità? Non in tua offesa strinsi l'acciar. Non di tua reggia il sacro asilo violai, per darti in mano ad un figlio ribello. GIANGUIR Ah, questo figlio tremeria ne' miei ceppi. Egli or m'insulta. MAHOBET Nol condanniam, pria di saperne i sensi. Si vuol guerra, Jasingo? O si vuol pace? JASINGO A grado del sultan. Ma son di questa sì iniqui i patti... GIANGUIR E quali? JASINGO Oltre all'Indo e al tuo Gange tornino al natio cielo Asaf e Zama; e sul trono, ch'è suo, ti soffre a parte. Giurinsi i patti; e deporrà... GIANGUIR Altre leggi (Verso Mahobet) darmi potria, se inerme fossi o vinto? MAHOBET Nulla, o re, ti sgomenti. Io fido e forte...

SCENA III ZAMA e ASAF, col seguito de' rajas indiani, e i suddetti. GIANGUIR al loro arrivo levasi e va loro incontro GIANGUIR Duci, amico, consorte, or torno ad esser re... ZAMA Teco io respiro. ASAF Ma non è questo il tuo real soggiorno. MAHOBET È il mio, dove da insulto custodirlo saprei, più che non fece nella reggia il tuo zelo. ZAMA Cieca discordia non accresca i mali. Già alle mura si appressa Cosrovio; ed Agra è in rischio. GIANGUIR Rischio ch'è sol tua colpa. (A Mahobet) MAHOBET E mio ne fia il riparo. Amai nel prence un tuo suddito e figlio. In lui rubello, odio un nimico. A' danni suoi quel braccio armerò che il sostenne; e andrò tuo duce... GIANGUIR Lo scettro a me del militar comando. (Mahobet inchinandosi parte, seguito da' due soldati. Gianguir ritorna a sedere) ASAF A quella man, che in te rivolse il ferro, sciolto il reo figlio, il fideresti ancora? ZAMA Altra più valorosa ove trovarne? ASAF Valor che giova, ove perfidia il regge? ZAMA Può nuova fede esser felice emenda. ASAF E nuova colpa irreparabil danno. (Torna Mahobet, seguito da' due soldati, l'uno de' quali tiene in un bacin d'oro il baston militare e l'altro lo stendardo generalizio) MAHOBET Di cento e cento lauri adorne e chiare, ecco, o signore, le onorate insegne. GIANGUIR Mahobet, da quel giorno che dell'indiche schiere primo duce ti elessi, assai tu oprasti; e mia beneficenza assai ti rese. Ma poiché esser ti piacque, più che suddito al padre, amico al figlio, vanne, perfido, a lui. Saprà non lenta trovarti al fianco suo la mia giust'ira. Va'. Un nimico di più non mi spaventa. MAHOBET Dar leggi è tuo, mio l'ubbidir. Mi è lieve perder grado e favor senza mia colpa. Bastami la mia gloria. Ira né torto non m'indurrà vilmente ad opra indegna; e serberommi nell'avversa sorte, qual già fui nell'amica, eccelso e forte. Non mi duol de' torti miei; né fo voti agli alti dei che mi vendichin col pianto della patria e del mio re. Duolmi sol lasciarti a canto chi sol vanta audacia e orgoglio, in sostegno del tuo soglio e in trofeo della sua fé.

SCENA IV ZAMA, GIANGUIR, ASAF e JASINGO ZAMA Piaccia agli dii che tu non abbia ancora a pentirti, o signor... GIANGUIR Che? Ad un sol braccio sta obbligata fortuna? O a me per tante prove e al Mogol già illustre, Asaf invitto, prendi. Tuo sia dell'armi il primo impero. (Porge il bastone ad Asaf che ginocchione il riceve) Plauda il campo alla scelta. Io sarò teco. ASAF Gli auspizi accetto ed a' tuoi piedi avvinto trarrotti il figlio. JASINGO (Or sì, Cosrovio, hai vinto). ZAMA Incerti sempre son dell'armi i casi. Tentisi tutto, anzi che il ferro. GIANGUIR Oh sempre saggia moglie e fedel! Jasingo al figlio ritorni e mi preceda. Io mi lusingo ancor del suo rimorso.

SCENA V SEMIRA e i suddetti SEMIRA Ei guerre e stragi volge in sua mente. Disarmar quell'ire mal senza me potresti. Alinda il puote; e se il zel non ne sdegni, Alinda il vuole. ZAMA Qual è costei? ASAF, ZAMA A DUE Che mai far pensa? GIANGUIR (Ignoto m'è il nome e il volto). Assai prometti, o donna. SEMIRA E più farò, che se non fuggi udirmi, saprai che nel tuo campo sta fellonia. JASINGO Che ascolto! SEMIRA Le squadre di due regni in breve andranno in rinforzo a' ribelli. JASINGO (Ah, siam traditi!) GIANGUIR Cieli! E a te chi affidò trame sì inique? SEMIRA Tuo figlio, in vano amor folle e perduto. ZAMA Ti amerebbe egli forse? SEMIRA E del rifiuto di tua figlia real son io, sultana, l'innocente cagion. ZAMA L'ami tu ancora? SEMIRA Io! Lo sa Asaf e il dica. Ho troppa gloria che sia noto il mio cor. ASAF (Quanto è fedele!) GIANGUIR Gran cose in pochi accenti e più ne attendo. Seguimi. Al tuo re solo svelerai men guardinga... SEMIRA Sì, del prence le trame, i mezzi, i fini. Va' a confonderlo poi. Ma s'ei persiste, a un lampo del mio ciglio vedrai l'armi cader di mano al figlio. (Gianguir e Semira entrano nel gabinetto) JASINGO (Chi mai creduto avria quel cor sì infido!) (Si parte)

SCENA VI ZAMA e ASAF ZAMA Mal le altrui mi tacesti e le tue fiamme con la straniera Alinda e mal ti festi al tuo prence rival. ASAF Presi ad amarla, non per genio da pria, che in me ne fosse, ma per torla a Cosrovio, in favor di tua figlia. ZAMA Arte infelice con l'offese obbligar! Ma tu, che or forse godi in tuo cor d'esser felice amante, te ne avvedrai. Femmina è rara in terra, che potendo occupar grandezza e soglio, porga orecchio ad amor, più che ad orgoglio. Regia man, che dona un regno, non ritorna, a chi la stende, col rossor d'esser negletta. La beltà, che pria ne ha sdegno, pensa alquanto e si difende; ma poi cede e il dono accetta.

SCENA VII ASAF ASAF Se conoscesse Alinda, non direbbe così. Fasto, odio, amore, tutto è felice in me. Giubila, o core. Tanto e con sì gran piena non vi affrettate, o gioie, a rendermi contento. Voi mi opprimete; e parmi un genere di pena il troppo godimento.

Vasta campagna. Da un lato veduta della città, con porta in facciata e gran ponte. Dall'altro, parte del campo di Cosrovio. Monte in lontano ingombrato da tende.

SCENA VIII COSROVIO, JASINGO, capitani e soldati COSROVIO Pena il mio amor. Più non tacermi Alinda. JASINGO Alinda sta in poter de' tuoi nimici; e se tardi, avrà in loro i suoi tiranni. COSROVIO Come! JASINGO Al sultan già è noto esser lei la cagion del tuo rifiuto. Gode Asaf, assai spera e tutto ardisce. COSROVIO Insolente! E in Alinda chi sostiene il mio amor contro il suo sdegno? JASINGO Se gelosia l'accese... COSROVIO Mal la scusi. A che il nutre? Ella sa pure le ripulse; e sa i rischi; e sa la fuga. A lei servon quest'armi, a lei quest'ire. Qual pro? Tu nunzio almeno fossi a me del suo affetto. Un foglio, un cenno bastava. Io son tradito; né convincer tu sai le mie querele. JASINGO (Di dirgli non ho cor ch'ella è infedele). Signor... Ma la gran porta d'Agra si schiude. Il re verrà; e rapirti cercherà con l'indugio il trionfo ora tuo. Gli aiuti attesi son giunti. Ivi è terror, rabbia, tumulto. Tardando, perder puoi te stesso, Alinda e noi. Non ti avvilir nel duol, debile amante. Movati la tua fama, eroe guerriero. Voglio che sia tuo voto un bel sembiante; ma sia ancor tuo pensier gloria ed impero. (Apertasi la porta della città, n'escono le guardie reali, tolti in mezzo due palanchini, l'uno chiuso e l'altro scoperto, nel quale sta assiso Gianguir. Alquante d'esse fermansi in lontano, deponendo quivi il palanchino chiuso. Con l'altro si avanzano gli altri e ne scende il sultano, andando alla volta di Cosrovio, dopo aver parlato in voce sommessa con Jasingo che gli va incontro)

SCENA IX COSROVIO, GIANGUIR, JASINGO, capitani e soldati COSROVIO Duci, stien sotto l'armi le schiere. Altre sul colle, altre nel piano seguan le note insegne; ed io vostro sarò compagno e duce. JASINGO Qui 'l re. (Andando a Cosrovio) COSROVIO Dillo il tiranno. Venga egli pur. Comincerò il mio regno. GIANGUIR Ma lo cominci, iniquo, da fellonia. Lubriche altezze ascendi, per finirle in ruine. Di te ho pietade e di cotesti ancora che tu spingi a morir. Te alfin rimorda che tra i nomi, che han grido sol per la lor perfidia, il tuo si conti. Altri figli ha Gianguir. In altri imperi dà natura gli eredi; nel Mogol gli fa il re. Miraca e regno non fien disgiunti. Ambi tuoi sieno od ambo avrà per pena tua figlio più degno. COSROVIO Non vedendo al tuo fianco i miei nimici, sultano, io mi credea che a segnar qui venissi i giusti patti che mia bontà ti offerse. Ma superbia ti accieca; e a torto accusi di perfidia quell'armi che stringo in sostener trono ch'è mio. Mio, sì. Quanto il tenesti, fu mio dono. Akebar lasciò, morendo, in Gianguir un ribello, in Cosrovio un erede. È ver, son figlio; ma il tuo esempio mi assolve; e tu dovevi, padre miglior, non arrogarti altero fin sugli affetti miei forza ed impero. GIANGUIR Misero! Tu trasogni. Tu deliri. Son tuo padre e tuo re. Più ch'ira e fasto, so che un mal nato amor fa le tue colpe; e farà i mali tuoi. Sappilo. Alinda arde per altri; e tu già oggetto a lei di sprezzo, or d'odio sei. COSROVIO (Numi, Alinda è spergiura! E m'odia? E il credo? E lo credo a Gianguir?) No. Sempre tempo v'è d'esser infelice. GIANGUIR E s'altri affetti ti giuri Alinda e il tuo dover t'imponga? COSROVIO Sdegnerò regno e vita e porrò l'armi. Ma a te, sultan, nol crederò giammai. GIANGUIR A te stesso ben tosto il crederai. (Gianguir va egli stesso ove i soldati han posto a terra il palanchino chiuso e fa uscirne Semira, con la quale parla in lontano) COSROVIO (Sì infelice sarei?) JASINGO (Quanto il compiango!) COSROVIO Jasingo... Ah, tu il sapevi. Io me ne avvidi. JASINGO Che dir posso, o signor? Virtù soccorra... COSROVIO (Donna sleal! Finger con reo consiglio il padre odiar, per più tradire il figlio!)

SCENA X SEMIRA e i suddetti GIANGUIR Cosrovio, eccoti Alinda. A lei nel volto leggi il suo cor. Se non ti basta il guardo, ti confonda l'udito. Odi qual parli. COSROVIO Possibile che a tanto giunga tua sconoscenza, ingrata donna! SEMIRA Possibile che a tanto giunga tua cecità, credulo amante! Sì mal conosci Alinda? Ella detesta esser di fellonia sprone e mercede. Asaf abbia sua stima, abbia sua fede. JASINGO (Son fuor di me). COSROVIO Ti opprima, mio cor tradito, onta, dispetto ed ira. GIANGUIR Che vuoi di più? Così ti parla Alinda. SEMIRA Parla Alinda così ma non Semira. GIANGUIR Semira? SEMIRA In questo nome riconosci, o Gianguir, la triste erede del già ucciso Badur. Badur, che stese libero e giusto impero in Cambaia e Sorate, a me fu padre. Oh non mai sazia avidità di regno! Gli fe' guerra Akebar. Tu lo irritasti, non con altra ragion che di rapina. Padre meschin! Spogliarlo non vi bastò di regno. Lui privaste di vita e tre con esso innocenti suoi figli. Egual destino mi sovrastava. Oh, fosse piaciuto al cielo, in quell'età che ignora qual sia vita e qual morte. Ma pietà fosse o provvidenza, io vissi e vivo, in tuo castigo serbata dagli dii. Tremane. Il braccio ecco che sosterrà la mia vendetta. D'Agra uscir non potea. Giovommi inganno. Son col mio re, son col mio sposo alfine; e a celebrar verremmo lieto imeneo ma su le tue ruine. COSROVIO (Respiro). JASINGO (Or l'arti intendo). GIANGUIR Tu m'hai deluso, è vero. Il frutto io colsi di chi a femmina crede. Or dopo il padre, ad ingannar ti accingi il figlio ancora e qual non sei ti fingi. Guardati da costei, Cosrovio. L'infedel temi in Alinda, la nimica in Semira. COSROVIO Qui più vano è il garrir. Campion già sono dell'odio di Semira e del mio trono. GIANGUIR Perfidi! Addio, pria che vi salga in mente l'idea di nuovo eccesso. COSROVIO Ricuso da viltade ciò che avrò da valore. Io guerra voglio. GIANGUIR E in tua pena l'accetto. Andiam, Jasingo, fra tanti che ho d'intorno, o a me sol fido. JASINGO De' tuoi nimici anzi il più fier. Fu gloria del mio zelo e dover salvar Semira dalla tua rabbia. Ho in lei la mia regina; né conosco in Gianguir che il mio tiranno. GIANGUIR Crescete pur, crescete, empi, in mio danno. Quanti più avrò nimici, tante darò più vittime, anime scellerate, al mio furor. Ardon già l'ire ultrici contra perfidia e inganno; a voi sarò tiranno che re mi disprezzaste e genitor. (Parte alla volta del campo. Jasingo va sopra il colle ad osservarlo)

SCENA XI COSROVIO, SEMIRA e poi JASINGO COSROVIO Mia regina. SEMIRA Mio prence. COSROVIO Col crederti infedele... SEMIRA Col mostrarmi gelosa... COSROVIO Quanto ingiusto ti fui! SEMIRA Quanto ti offesi! COSROVIO Deh, l'ingiurie d'Alinda obblii Semira. SEMIRA Semira emenderà d'Alinda i falli. COSROVIO Ed io vendicherò d'entrambe i torti. JASINGO Tempo avrete, o bell'alme, di ragionar contente. Omai sue insegne move Gianguir. Io da quel colle il vidi. COSROVIO Se non fosse il piacer della vittoria che a sé mi chiama, io non saprei lasciarti senza un fiero dolor. Soffriam l'amara necessità... Qual nubilo repente!... SEMIRA Ah, tu corri tra l'armi e tra i perigli, spinto dall'amor mio. COSROVIO E dal tuo amore e dal mio sdegno. SEMIRA Oh dio! COSROVIO Non sospirar. SEMIRA Vendette, già mio voto, or mio affanno, io vi detesto. Val ciò ch'espongo più di ciò che spero. Oh, fossi a tempo! Ma destin lo vieta. Si dee pugnar. Quando una volta il ferro s'impugnò contra un re, non si deponga che con la vita o col trionfo. Vanne, mio ben, mio amor, mio difensor. Combatti. Vinci a te. Vinci a me. Vinci al comune riposo. Anche fra l'armi, sovvengati ch'io t'amo; e nella tua la mia vita difendi; e certo credi che tra palme o tra piaghe o tra ritorte il tuo solo destin sarà mia sorte. COSROVIO Lunge i tristi presagi, anima mia. Seco resta, o Jasingo, e dall'armata licenza, ove uopo fia, la custodisci. Date, o trombe, il suon guerriero, certo invito alla vittoria. Cara, addio. Mio cor tu sei. Dammi un guardo e vincerò. Sguardo egli è tutto amoroso; ma più lieto anche il vorrei. Non temer, che pien di gloria e d'amor ritornerò. (S'incammina verso il colle, seguito da' suoi)

SCENA XII SEMIRA e JASINGO SEMIRA Egli parte. Io più forse nol rivedrò. JASINGO Regina... SEMIRA In fra i perigli va Cosrovio e tu resti? Tosto il segui. A lui sia utile la tua fé. Pugna al suo fianco. Ripara e, se fia d'uopo, ricevi ogni sua piaga e a me lo serba. JASINGO M'era pena quest'ozio. In quelle amiche tende per noi fa' voti. Io lieto corro su l'orme di Cosrovio. Le smanie accheta. A te ricondurrollo salvo; o darò al suo piede estreme prove di virtù e di fede. (Si parte verso la collina) SEMIRA Tutti voi pur gite alla pugna. Io sola (Fanno le guardie lo stesso) nol faccio! Oh destra inetta! Oh debil sesso! Stando a canto all'idol mio, deh, pugnar potessi anch'io, vibrar l'asta e far riparo al mio caro feritor. Ma i suoi rischi accrescerei col timor de' rischi miei, ch'ei vorria far del suo petto scudo al mio, dov'è il suo cor. (Si ritira nelle tende vicine. Segue campal fatto d'armi, con la sortita di Mahobet dalla città, per cui Cosrovio, di vincitor ch'era prima, riman prigioniero e sconfitto) Il fine dell'atto quarto

ATTO QUINTO

Cortile del palazzo imperiale.

SCENA PRIMA ZAMA e ASAF con la sciabla alla mano, da varie parti ASAF Vinto han gli avversi dii. Sconfitto è il campo. ZAMA Cieli! E il sultan? ASAF Prigione. ZAMA E tu in Agra? ASAF Rapito dalla turba fugace... ZAMA Ah, tu dovevi difenderlo o morire. ASAF Feci il dover... ZAMA Si loda l'opra dal fin. Grado, favor, grandezza, Alinda, onor, tutto in Gianguir perdesti. Che fai di quell'acciar che in man sì terso dalla pugna riporti? Volgilo in te. Fa' un degno colpo alfine; e tu, che non sapesti vincer, sappi morir. ASAF Torsi di vita è furore o viltà. Vivendo, posso esser utile a tutti. Agra difenderò; né i mali miei m'hanno oppresso così... ZAMA Va'. Un vil tu sei. ASAF Vile a me! Ma non offende donna imbelle che non sa qual sia il merto del valor. Che se osasse un reo coraggio rinfacciarmi di viltà, l'insolenza dell'oltraggio punirei dentro il suo cor.

SCENA II ZAMA ZAMA In ceppi è il mio signor, forse anch'estinto. Oh rei destini! Oh neghittosi dei che tanta iniquità!... Ma il duol delira. Zama non si conosce e vuol vostr'ira.

SCENA III GIANGUIR con guardie e ZAMA GIANGUIR Vincitor io ritorno e tu sì mesta? ZAMA O dio!... Sposo... Gianguir... Quasi la gioia fa ciò che il duol non valse... GIANGUIR S'io tardava, il facea. Su. Cor ripiglia. ZAMA Ma come! Io ti piangea. Tu in libertade! Tu vincitor! Qual dio? Qual braccio il fece? GIANGUIR Quello onde men l'attesi. Il generoso Mahobet. Oh seguiti avessi i tuoi consigli! Erano in fuga mie schiere, io tra catene. Ecco il gran duce d'Agra sortir. Stuol forte il segue; e tosto cangia faccia il conflitto; è il fier Cosrovio vinto e prigione, io sciolto e trionfante. Cento de' più felloni pagar già col lor capo il fio di tanta malvagità. Chi gli ha sedotti attenda destino egual. Re non mi volle e padre. Giudice m'abbia. ZAMA Se negli alti arcani di tua mente sovrana aver può parte zelo di fida moglie, ella si ascolti. GIANGUIR So il tuo senno e il tuo amor. Ma un vil perdono non consigliarmi. ZAMA Ah, questo degno è di te. GIANGUIR Quel perfido n'è indegno. ZAMA Offeso più, tanto più sii pietoso. GIANGUIR Necessaria è sua morte al mio riposo. ZAMA Cosrovio è alfin tuo figlio. GIANGUIR E d'ubbidirmi maggior debito avea, perché mio figlio. ZAMA Se fra i delitti suoi conti Miraca... GIANGUIR Miraca, Asaf, il padre, il re e cent'altre sue colpe e l'armi e il sangue e le ritorte. Mi sprezzò. Mi fu iniquo; e avrà la morte. ZAMA Benché sia donna e moglie, credi a' consigli miei. Tu sol l'oggetto sei di quel sincero amor che parla in me. Me non invidia accende, non cupidigia o spene ma sol la gloria e il bene di te, mio sposo e re.

SCENA IV GIANGUIR e poi MAHOBET con guardie in lontano GIANGUIR La donna per instinto ama i soavi consigli, odia i severi; e non sa che del trono prima base è il timor. MAHOBET Là vi arrestate (Alle guardie in lontano) col prigionier; né sia chi avanzi il passo sino ad altro comando. (Si avanza verso il re) GIANGUIR (Qui il duce. Rimembrando i torti e i benefici, io n'ho rossore). MAHOBET Se colui che poc'anzi discacciasti, qual traditor, dal tuo reale aspetto... GIANGUIR Deh, Mahobet, compisca tua virtù il suo trionfo; e del passato non mi far sovvenir che in quella parte, ove tanto ti debbo. MAHOBET Io quello feci ch'era al mio re dovuto e all'onor mio. GIANGUIR Ciò ch'io pur debbo adempierò. Ripiglia e grado e stima e amor. MAHOBET Concedi ancora ch'io ripigli in favor d'un infelice amicizia e pietà. GIANGUIR Che? Tu in difesa di quel ribelle parleresti ancora? In esempio al Mogol, giust'è ch'ei mora. MAHOBET Esempio nel tuo regno e nel tuo sangue straniero e periglioso. Tacerò che clemenza è la virtù de' re, che su la preda infieriscon le tigri e al generoso lion basta aver vinto. Dirò sol che in te stesso tu rifletta, o sultan. Tu fosti, e forse con pretesto minor, figlio ribello. Cosrovio t'imitò. Tu imita il padre. Da' il perdon, se l'avesti. GIANGUIR L'ebbi ma ravveduto, umil, prostrato. Non così l'empio. In rabbia ed in orgoglio vinto imperversa; e la sua morte io voglio. MAHOBET E sarà questa morte d'altre stragi feconda. Io te l'annunzio, non ch'io pensi d'alzar di nuovo il braccio ma perché mille spade sento fischiare in alto orribil suono intorno al tronco busto e al regio trono. GIANGUIR S'ei non cade al mio piè, re più non sono. MAHOBET Mora, se vuoi così, mora il tuo figlio; ma un dì lagrime dal ciglio il dolor ti spremerà. Tardo inutil pentimento! cui sarà di più tormento l'affrettata crudeltà.

SCENA V GIANGUIR, poi COSROVIO GIANGUIR Guardie, a me il regal seggio; (Si partono due guardie) e al troppo reo Cosrovio omai preceda il funesto apparato. (Vien recato a Gianguir il seggio imperiale) Tua dignità sostieni, o re oltraggiato. (Siede. Dopo breve lugubre sinfonia, precedono a Cosrovio le guardie, su la cima delle cui aste stan fitte le teste de' decapitati ribelli. Per mezzo queste, divise in due file, Cosrovio a lento passo si avanza, riguardandone or l'una, or l'altra e tacendo per qualche spazio di tempo) COSROVIO Oh a' miei lumi... oh al mio core... funesto oggetto!... Ah, quali periste, o fidi!... E tu, Jasingo, ancora! Misero! Io ti serbava altra mercede. GIANGUIR (Cominci a sbigottir l'alma orgogliosa). (Cosrovio, veduto il padre, si avanza con impeto verso lui) COSROVIO Barbaro, cui non costa tanta strage che un cenno, del Mogol tu sei re? Tu l'inumano distruggitor ne sei. Tanto non v'infierir Persi né Sciti, qual tu che di cotanti e de' più prodi suoi guerrier lo spogliasti. GIANGUIR Io? No. Costoro erano a me i più fidi, a me i più cari; né stanco era il mio amor. Tu gli hai perduti. La tua malvagità fe' la lor colpa e la loro sciagura. COSROVIO E i loro mali vendica in me. Da' il colmo a tua fierezza. GIANGUIR Giusto è. Sol manca a questa tragica pompa... COSROVIO Intendo. La mia testa. GIANGUIR Sì. Il più nobil suo fregio. Tua perfidia e alterezza abbian quel fine che macchinasti. Olà. Soldati. (Le guardie si accostano) COSROVIO E sei tu il figlio d'Akebar? N'hai la corona ma non il cor. Di fellonia tu fosti nel sangue di Timur il primo esempio; e primo anche il sarai di crudeltade. GIANGUIR Partite; e dell'atroce (Le guardie tutte si ritirano in lontano) colpo non sia che spettatore il sole, se pure anch'egli per orror nol fugga. (Si leva e snuda la sciabla) COSROVIO Oh fera! Oh mostro! Oh non mai padre! Il mio carnefice già scorgo. Morte che mi atterrisse non v'era. La trovasti. Oh me reo sempre, e nascendo tua prole e che, morendo, non purgai prima di tal furia il mondo. GIANGUIR V'è tempo ancor. Prendi, empio figlio; e sazia (Gittandola a' piè di Cosrovio) tua rabbia. Al trono ascendi sul cadavere mio. Troncane il capo. Strappane la corona che usurpo; e del mio sangue stillante ancora, a te ne cingi il crine. COSROVIO (Giusto ciel! Qual orror!) GIANGUIR Che fai? Che tardi? Tu calpesti le leggi e la natura. Son lontani i custodi. Soli qui siam. Sicuro è il tuo delitto. Chi ti ritien? Ferisci. Io son tuo padre. COSROVIO Ah, troppo offeso e troppo (S'inginocchia) buon padre! Eccoti al piede il troppo altero, il troppo reo Cosrovio. Ei non cerca pietà. Vuol pena e morte che lo tolga al suo orror. Ripiglia, o sire, (Raccoglie di terra la sciabla e la porge a Gianguir) il tuo ferro. In me il vibra e previeni un mio colpo ch'esser deve opra tua. D'essermi padre scordati alfine. Io non son più tuo figlio. GIANGUIR (Le tue lagrime ascondi, o debil ciglio). (Volgesi all'altra parte, non vedendo Semira che sopravviene)

SCENA VI SEMIRA e i suddetti SEMIRA (Che veggo? Il figlio a' piè del padre? E in mano al padre il ferro ignudo?) Cosrovio, a qual viltade (Alla voce di Alinda, Gianguir rivolta la faccia e Cosrovio si leva) indur ti lasci da un timor di morte? Supplice reo fa gloria ad un tiranno, pietà non mai. Sostieni con fortezza il destin. Son teco anch'io. Sì. Qui vengo, o sultan, non per salvarlo, me di tutti aggravando i falli sui che miei pur son, ma per morir con lui. COSROVIO Che festi, oh dio, Semira? Ed in qual punto giugnesti? Io chiedea morte; e di riposo m'era il lasciarti in vita. SEMIRA Era egli giusto? A chi ben ama, i mali son comuni ed i beni. Gianguir, l'alma di lui con l'alma mia odio congiunse e amore. Non le divida il tuo furor. D'un figlio feci un ribel. Se vivo, ti farò altri nimici. Io ne ho il potere. Guai per te, se mi lasci un breve instante, in cui dover mi sproni, oltre del padre, a vendicar l'amante. COSROVIO Non l'ascoltar... GIANGUIR Troppo anche udii. Contenti saran, perfida coppia, i vostri voti. Nella reggia maggior tratti all'aspetto d'altro giudice sien. Comune intanto e rimorso vi lascio e tema e pianto. Un padre che condanni è troppo barbaro, che assolva è troppo debole. Un altro, anime ree, giudice avrete. Ma tal che in faccia a lui, per quanto siate fiere, ostinate e perfide, confondere e tremar vi sentirete.

SCENA VII COSROVIO e SEMIRA con guardie COSROVIO Semira, anima mia, son questi i nostri trofei? Queste le nozze? È questo il regno? SEMIRA Il destin non ne volle appien felici. Ma temé o pur non seppe disgiungerne il crudel. Questa era morte. COSROVIO La morte non avria con che atterrirmi, te salva, o del mio cor parte migliore. SEMIRA Lungi da te un desio che mi vorrebbe più infelice o men forte o meno amante. COSROVIO Deh, chi avrà mai sì di macigno il petto, cui non prenda pietà di sì bell'alma? SEMIRA Al giudice che avrem, farà più senso versar sangue real. Chi sa? Vi è ancora scampo per te. V'è un imeneo. Vi è Zama. Verrà tutta a sfogarsi in me la pena. COSROVIO No. Mille morti pria. Son di Semira. SEMIRA E di Cosrovio anch'io. COSROVIO, SEMIRA A DUE Sia questo il nostro fato, viver o morir teco, idolo mio. Placide a miglior vita passin nostr'alme fide. Morte non le divide; né a pianger resta amor. SEMIRA Ma se ne dividesse rabbia di avversa sorte, questa sarebbe morte, questo saria dolor.

Salone imperiale con ricco trono.

SCENA VIII GIANGUIR, ZAMA, ASAF e MAHOBET GIANGUIR A te, cui l'alto senno, più che l'alma beltà, rese a me cara, lascio il poter sovra il destin de' rei. Pesa i tuoi torti e i miei. Padre e re, tal son io che in me parrebbe o codardo o tiranna, nel lor fato il perdono o la condanna. ZAMA Signor, nel gran giudizio, a cui mi eleggi, avrò a cor la tua pace e la mia gloria. (Gianguir sale sopra il trono, servito da Mahobet) ASAF Per Semira, o germana, umil ti prego. Ella è amabile oggetto a' miei pensieri. ZAMA Giusta esser deggio e l'amor tuo disperi. MAHOBET O del Mogol eccelsa regnatrice, serba al trono l'erede, al padre il figlio. ZAMA Già presi da equità norma e consiglio. (Ascende anch'essa sul trono, servita da Asaf) MAHOBET (Implacabile è sdegno in donna offesa). ASAF (Semira è infida e pur ne piango il fato).

SCENA ULTIMA SEMIRA e COSROVIO con guardie e i sopraddetti SEMIRA Poco a soffrir ne resta. Estremo male questo ha di ben, ch'è breve. Vincer non puossi, tollerar si deve. (Si avanzano verso il trono. Qui comincia a calar dall'alto e a dilatarsi all'intorno una densa oscura nuvola che, in gran globo aggirandosi, venga ad ingombrare tutto il prospetto della scena. A poco a poco dipoi essa dileguandosi, darà luogo alla veduta di luminosa macchina che scende pure dall'alto, rappresentante la reggia del Sole, deità adorata dagl'Indiani, col gran circolo del zodiaco all'intorno ed altri simboli di essa deità) GIANGUIR Alza gli occhi, o rea coppia, e meco in trono vedi il giudice tuo. Spoglio me stesso del mio poter. Tutto il depongo in lei, per cui cotanto avesti odio e disprezzo. Ella vendicherà figlia e fratello e marito e sé stessa; e se mai pena trovar saprà che i vostri falli adegui, fin la più atroce sembrerà pietosa. SEMIRA Qualunque sia, già siam disposti. Morte di tutto è il fin. COSROVIO Sultana, dir ben puoi che sia giunto al sommo di sua gloria quel genio fortunato, onde hai l'impero sul maggior de' monarchi. Ecco in tua mano la sorte di due vite, a dar le leggi nate, non a soffrirle. Or puoi col manto ricoprir di giustizia ira e vendetta. SEMIRA Cosrovio... COSROVIO E anch'io potrei da tua sentenza a quella degli uomini appellarmi e degli dei. Ma questa mel divieta, sola di me regina. Io soffro e taccio. ZAMA Se dal vostro e mio re portata al trono, non avessi già appreso a regnar in me stessa, invan per gli ostri dal più ignobile volgo andrei distinta. Voi per me non nudriste che dispregio e livor. Rispetto e stima non mi ottenne grandezza; me l'acquisti virtù. Scordo le offese; e quanto opraste iniqui, tu del tuo re, tu del tuo padre in onta, vuol quel gran cor ch'io vi rimetta e doni, a te, che genuflesso vide a' suoi piedi, e a te, che spinta all'ire fosti dal duol de' già sofferti danni. E accioché al vostro amor nulla più turbi le speranze e i riposi, l'un dell'altra godete, amanti e sposi. (Scendono i due sultani dal trono) SEMIRA Da sì eccelsa bontà sorpresi e vinti, condanniam que' rancori che giusti ne parean. Non l'avria fatto la pena e il fa il perdono. O magnanima donna, o nata al trono. COSROVIO Io che dirò, gran padre? Io che, regina? Grazia trovar dove attendea gastigo! O clemenza che colma me più di orror, voi più di gloria! GIANGUIR Figlio, sii in avvenir più cauto. Doma fasto, ira vinci; e ben ti guarda da ricader per colpa in novi mali. Abbiano in te, Semira, più poter le recenti che le antiche memorie; e in voi, miei fidi, cessi ogni affanno; e qual lassù scorgeste a scure e dense nubi succeder poi, di miglior luce adorno, dell'India il maggior nume, autor del giorno, or godete in mirar che, spenta alfine ogni torbida face, riede a noi lieto amore e stabil pace. COSROVIO Per quai vicende a tanto ben siam giunti! SEMIRA Piacque agli dii nostra costanza e fede. MAHOBET Quanto di vostra sorte esulto anch'io! ASAF (Datti omai pace. Altro non puoi, cor mio). GIANGUIR Con la pompa si onori un così fausto giorno, in cui di tanti nimici trionfai. TUTTI Più bel giorno al Mogol non sorse mai. CORO Per man della gloria ne' fasti si scriva la lieta memoria di un dì sì beato. E quei che verranno intendan che al regno monarca più degno dal ciel non fu dato. (Gianguir e Zama vanno a sedere sul trono; e sotto loro pur siedono prima Cosrovio e Semira e poi Mahobet ed Asaf. Scendono intanto dalla macchina i seguaci del Sole, divisi in quattro squadriglie, le quali figurano ne' loro abiti e movimenti le quattro stagioni dell'anno, e intrecciano fra di loro una danza allegra e bizzarra) Il fine del «Gianguir»

LICENZA Ma chi d'agili vanni mi dà il soccorso, onde dall'Indo all'Istro prenda volo sublime e là col canto onori un più bel giorno, in cui di Carlo si applaude al nome augusto? Gli ho da gloria e da fama. Eccomi a vista del maggior de' monarchi. Il miro e quanto con l'alta maestà l'alme atterrisce, con l'amabil bontà tanto le affida. Provvido invitto Carlo, tu difendi la pace e la guerra spaventi, onde anche i tuoi faticosi riposi sono per te trionfi e salute per noi. Ma dove m'alzo? Ove mi spingo? Assai dissi in voler. Meno è quant'oso; e come scorge ch'è l'ocean quell'occhio stesso che non sa quanto ei sia, così la mente, che a quanto è il tuo gran cor giunger non puote, sa però ch'è il tuo core oggetto dell'ossequio e dell'amore. Sì, ad amarti, ad onorarti sforzi l'alme, o gran regnante, nel cui cor, nel cui sembiante stanno amore e maestà. Tu sì amabile ne reggi che godiam nelle tue leggi quel più dolce e quel più caro che fa idea di libertà.

Esemplare consultato: Poesie, II, pp. 183-280.

Sono stati mantenuti

affligi, sciabla, violento (quadrisillabo) passim; 63 reggio "regio", 118 vittoriose a noi Gianguir ritorna (accettabile considerando «vittoriose» pentasillabo), 313 prevvidi, 503 e gli odi audaci e i violati imperi (accettabile considerando «violati» quadrisillabo), 529 Insidioso laccio (accettabile considerando «Insidioso» pentasillabo), 604 all'ara nuzial, dove ti attende (accettabile considerando «nuzial» trisillabo), 725 meschiarsi, 809 didascalia ganzarro "ganzaro, daga", 1105 verremmo (forse da emendare in «verremo»).

Sono stati emendati

l'alternanza Iasingo / Jasingo] Jasingo (forma prevalente) passim; I.7 SCENA XII] SCENA VII, 286 didascalia afinteatro] anfiteatro, 741 didascalia guardie ali] guardie reali, 957 gloriv] gloria, 1378 didascalia e Cosrovio (non dà senso)] e Cosrovio si leva.

Sono stati emendati