Atrio con logge all'intorno.

SCENA PRIMA AGLATIDA e ISMENE AGLATIDA Pendono di più regni i casi estremi da un dubbio Marte; e in questo fatal momento, o libertà o catene stan su l'aste guerriere. Ah! Cara Ismene, qual battaglia d'affetti anche in quest'alma? ISMENE Spera, o bella Aglatida. Epigene fia vinto. Il prode Ormonte farà le usate prove; e i giusti numi de la causa miglior saran custodi. AGLATIDA Rado si accoppia a la ragion la sorte. ISMENE Non facciam torto al cielo col disperarne. De l'assedio ostile sciolta vedremo Edessa; e de l'illustre vincitor tu sarai prezzo e conquista. AGLATIDA Questi gran cori, a l'arme avvezzi e pieni di magnanime idee, non piegansi ad amar che applausi e lauri; e son tutti a la gloria i lor sospiri. ISMENE Per te son quei di Ormonte. A che t'infingi? AGLATIDA Ah! Se credessi, Ismene, tanta audacia in quel cor?... ISMENE Sdegno ne avresti? AGLATIDA Che? Soffrirei ch'uom nato in vili oscure fasce a me, del grande macedonico impero unica erede, erger osasse temerario il guardo? ISMENE Anche a me ne le vene scorre sangue real. Sola al re d'Argo, del perduto Euristeo padre infelice, son figlia anch'io. Pur s'io te fossi, o quanto più d'onor mi saria vedermi a' piedi languir d'amore il valoroso Ormonte che, con tutto il chiaror di sua corona, l'altero Glaucia. AGLATIDA E 'l tuo Clearco ancora? ISMENE Sì, che più di grandezza e di fortuna, merito di valor piace e innamora. AGLATIDA Crudele amica! A forza tu mi strappi dal sen ciò che finora mal chiuder seppi volli. Io lo credea delitto; e dover tu mel mostri. Ma l'amor mio, se lo condanna il padre, figlia mi troverà. ISMENE Del re la legge giurata è in tuo riposo; e Ormonte vincitor sarà tuo sposo. AGLATIDA Non mi so lusingar di un bene incerto; e col rossor de la d'una delusa spene, non vo' aggiugner fomento a le mie pene. Amo, bramo; e d non dispero, per amar con più costanza; ma non credo a la speranza, per timor di più languir. Ne la perdita d'un bene vo' accusar l'avversa sorte; ma non vo' con falsa spene farmi rea del mio martir.

SCENA II ISMENE e poi CLEARCO ISMENE Sia tuo, non te lo invidio; e pur sospiro, bella cara Aglatida, il fortunato Ormonte. Da un'incognita forza strigner mi sento; e sua virtude è tanta che la mia quasì è vinta; ma del facile cor gl'impeti affreno con la ragion. Cerco d'amar Clearco e trovo in lui quanto ad amore invoglia; ma amare e disamar chi può a sua voglia? CLEARCO Vinti i Tessali sono. Giace Epigene estinto. Edessa è salva; e di più palme adorno cingon le liete turbe il prode Ormonte, tardo lasciando a lui muover volger il passo, ove il buon re lo attende e 'l cor lo chiama. ISMENE E con l'avviso a me ne vien Clearco, non so se a pien contento. CLEARCO Ad Ismene ritorno e sarò mesto? ISMENE Le vittorie di Ormonte a lui danno Aglatida. CLEARCO Ismene sola sarebbe il mio dolor nel suo trionfo. ISMENE De l'armi e dei perigli erano oggetto Aglatida e 'l suo trono anche a Clearco. CLEARCO Aglatida e 'l suo sia Ormonte suo trono abbiasi Ormonte. Macedonico regno abbiasi Ormonte. Sta tutto il fasto mio nel cor d'Ismene. ISMENE E questo cor ti parli. Odine i voti. Vorrei per pace mia che, amando Ismene, nobil conquista tua fosse Aglatida e fosser tuoi trofei le altrui vittorie. Alor saria Clearco ciò, lo dirò, ciò che a' miei lumi è Ormonte. CLEARCO Ormonte? O fortunato! Il maggior non sapea de' tuoi trionfi. ISMENE Gelosia non ti turbi. La virtù de l'eroe giunse a svegliarmi stima sì, non amor. Rispettosa amica gli amica gli affetti di Aglatida e grata i tuoi. Più dirò ancora. In tuo favor desio vincer del cor le ripugnanze e amarti. CLEARCO Ah! Volendomi amar, già mi ameresti. ISMENE Anche un forte voler tiene i suoi ceppi. Ma ti si tolga ogni sospetto. Ormonte sposo sia di Aglatida. Il nodo illustre sostieni. CLEARCO Opra mi chiedi onesta e cara. Ma ne prevedi inciampi? ISMENE E da Glaucia e dal re. CLEARCO Qual puote a Glaucia speme restar dopo i trofei di Ormonte? ISMENE Quella che vien dal disperar. Tu vedi qui 'l suo poter. Cisseo l'ascolta e l'ama. CLEARCO E in regio sen la fede, giurata al vincitor, sarà spergiura? ISMENE Tanto fede in re dura, quanto util suo la crede. Oscuri sono i natali di Ormonte. In sugl'Illiri stende Glaucia lo scettro; e più di Edessa non crollano le mura a l'urto ostile. CLEARCO Intese. In In pro del giusto Non più, che in pro del giusto servirò al tuo comando e a la mia gloria. ISMENE Piacemi; e tua virtù giunga al mio core per sentier pria di stima e poi d'amore. Se ancor non m'arde in seno fiamma d'amor per te, per te difendo almeno la libertà del cor. Quanto te amar desio, facciasi amar tua fé; il tuo riposo e il mio stan fido nel stan nel tuo solo amor.

SCENA III CLEARCO e GLAUCIA CLEARCO Da un rio timor mi assolve un sì dolce comando. Ismene ubbidirò. GLAUCIA Dunque, o Clearco, sovra te de l'Etolia, sovra me de l'Illirio alti almi regnanti, vile, ignoto straniero, più felice che forte, a torne i vanti, a rapirne le spoglie e de le genti a renderne verrà favola e scherzo? CLEARCO Glaucia, a chi spada impugna, sia di regio natale o di plebeo, egualmente a la gloria è aperto il calle. Ne l'armi ci distingue il valor, non il sangue. Ormonte ha vinto; e sul premio, ond'ei vinse, a noi men forti più non resta ragion. GLAUCIA Come? Di lui fien la vergine eccelsa e 'l gran retaggio? CLEARCO Mostrarne pena accrescerebbe il torto. GLAUCIA Ei, senza il mio favor, basso ancor fora vapor. Luce io gli diedi. Ei sel rammenti. CLEARCO Ciò che gli devi a te sovvenga ancora. In quel primo per noi conflitto infausto egli ti tolse a irreparabil morte. Nel braccio ancor ne porti impressi i segni. GLAUCIA Sia Glaucia preservato e Glaucia amico ma non Glaucia rival la sua mercede. CLEARCO Giudicarne del merto al re s'aspetta. GLAUCIA Al nodo disugual che il re consenta? CLEARCO Tu la legge il decreto ne sai. Soffrir n'è forza. GLAUCIA L'onta soffrirne e 'l danno può l'amante d'Ismene, non mai quel d'Aglatida. A mete eccelse porti Ormonte il suo fasto ma non oltre il dover. Si riconosca. Io l'alzai. Me rispetti; o in breve oppresso egli sarà dal suo sostegno istesso. CLEARCO Glaucia, sin dove Ormonte erger pensi le brame nol so. Ne veggo il merto e non il core; ma in onta di chi 'l giusto a lui contenda, qui troverà chi sue ragion difenda. Sotto un furor possente l'amico e l'innocente non lascerò cader. Aggiugne l'onta al danno chi vuol con forza o inganno il torto sostener.

SCENA IV GLAUCIA e CISSEO GLAUCIA Oh! Non fosse a temer che il sol Clearco! CISSEO Prence, invan più mi arresta il decoro del grado. Andiamo al nostro campione invitto ad affrettar gli amplessi. GLAUCIA Sire, nel comun gaudio il mio trascende. Ormonte è un'opra mia. Fu mio consiglio duce eleggerlo al campo. CISSEO E sua virtude fece il dovere e corrispose ai voti. Giust'è ch'anche risponda il premio a l'opra. GLAUCIA Lodo il grato tuo amor. Tutto gli dia di' Epiro il re, non di Aglatida il padre. CISSEO Il genero e l'erede giurai nel vincitor. Tu sai la legge. GLAUCIA Che! Tuo genero Ormonte? Un?... CISSEO E Che far posso? GLAUCIA Tutto. Ormonte è uom privato e re tu sei. CISSEO Taci. Egli vien. Maturerò i consigli. GLAUCIA (Disperar già potete, affetti miei).

SCENA V ORMONTE e detti CISSEO Vieni, invitto guerrier; vien, del mio regno allegrezza e sostegno. A te scettro, a te deggio libertade, a te vita, a te de' miei popoli la salvezza. Quant'ho, tutto è tuo dono. Per te vanto trofei, per te re sono. ORMONTE Ciò che feci in tuo pro, sire, è sì lieve che tua bontà, con esaltarne i pregi, ne rinfaccia i difetti. De' tuoi 'ngiusti nemici era il grave eccidio era impegno del ciel. Sua n'è la gloria lode; tuoi fur gli auspici; io sol ne fui ministro; e servì mia fiacchezza a far più fede del favor degli dii nel tuo trionfo. GLAUCIA Cor serbar sì modesto in tanta gloria è un saper dopo altrui vincer sé stesso. CISSEO Ma nol deve privar di ricompensa sua mercede la sua un'austera virtù. Tale è 'l tuo merto che avanza il mio poter né cosa offrirti posso che tua non sia. Chiedi e, se grado v'ha nel mio impero regno, dignità, tesoro... ORMONTE Sì, un tesoro, o signor, v'ha nel tuo regno che, se colpa non fosse il sol bramarlo, me beato faria nel suo possesso. GLAUCIA (Cieli! Aglatida?) CISSEO E qual? ORMONTE Pria che col labbro ne l'audacia del voto priego il cor sia reo, donami un breve indugio. Anche il tuo dono, senza un assenso altrui, mi saria pena. GLAUCIA (Mi rispetta il rival). CISSEO Siasi a tuo grado. Ma sappi tacendo il tuo core, diventa il tuo silenzio un mio rossore. Si è vinto; al mio regno ritorna la calma; ma un certo mi sento affanno ne l'alma che solo è per te. Ne l'arduo cimento del giusto amor mio, è forza che anch'io, per esserti grato, obblii d'esser re.

SCENA VI ORMONTE e GLAUCIA GLAUCIA Ormonte, in mio vantaggio quel tuo silenzio interpretar mi giovi. Del trionfo a te basti il titolo e la sorte; e se premio ne vuoi, Glaucia tel serbi. ORMONTE A Cisseo, non a Glaucia militò la mia destra; e duce in campo de' Macedoni fui, non degl'llliri. GLAUCIA Tal fosti; e tal ti fece dopo la mia ferita il sol mio voto. ORMONTE Il tuo? Cisseo me elesse; me acclamaro le schiere; e tra gli applausi altrui nessun più giusto dovea farmi ragion che Glaucia istesso, da una sorte peggior per me difeso. GLAUCIA E fin dove ti porta orgoglio e spene? ORMONTE A Glaucia nol dirò, se al re lo tacqui. GLAUCIA Forse fino a volermi contendere Aglatida? ORMONTE Aglatida è un oggetto, ove non puote senza nota d'ardir fissarsi il guardo, non che alzarsi il desio. GLAUCIA Saper ti basti, duce, ch'amo Aglatida. Io tutte lascio al tuo fasto in balia l'alte speranze. Sol con incauto volo ei non salga a turbar gli affetti miei, che in Ormonte un rival non soffrirei. Non oserà far ombra o nol potrà a platano real basso virgulto. Un soffio, un urto solo basta, in gittarlo al suolo, l'oltraggio a vendicar del vano insulto.

SCENA VII ORMONTE e poi AGLATIDA ORMONTE (Frema a sua voglia un gran dolor. Me tutto occupi idea più illustre. Ad Aglatida andiamo... O dio!... Di que' begli occhi a fronte, che sia temer tu senti, o cor d'Ormonte). AGLATIDA Da tanti applausi troveran già stanco quei che gli reca per paterno impero la negletta Aglatida. ORMONTE Disprezzo, no, ma riverenza e tema a forza mi ritenne, talché, ov'era il desio, non fosse il piede. AGLATIDA Di che temer? Chi a servitude e oltraggio tolse un popolo intero, e me con esso, mi crederà sì ingiusta, onde al suo merto lodi condegne il mio dover ricusi? ORMONTE Tua bontà, che de l'opra applaude al zelo, del cor non so se approverà l'ardire. Fu amor... Ah! p Che più reo già sono in dirlo; amor fu che mi accese a nobil opre e di me stesso assai maggior mi rese. Tu di Epigene vinto e de' sconfitti tessali, tu, Aglatida, hai sola il vanto. Vinti quei non sarien, se da te vinto non era il vincitor. Che s'egli amando ti offese, ecco, i suoi lauri al piè ti getta e del suo bel fallir la pena attende. AGLATIDA In altro tempo, in altro aspetto, o duce, non io tanto sofferto e non avresti tu osato tanto. A' tuoi trofei concede tutto il padre sperar. ORMONTE Ma de la figlia che mi concede il core? AGLATIDA Questo cor non si regge che dal dover. Siegue il suo cenno; e s'egli non sa amar, sa ubbidir. ORMONTE Ch'io di mia sorte mi abusi e d'altra man voglia Aglatida che da la tua? No, principessa. Io tacqui al re gli affetti miei, perché le norme dee prescrivermi il tuo. Null'ama, o poco, chi in suo favor vuol che comandi un padre. O del padre sii dono o sii mio prezzo, ti rendo a te. Di te disponi. Io cerco più 'l tuo che il mio contento; e vo' più tosto esser misero amante che parer tuo tiranno. In Aglatida sta il mio fato. Io l'attendo. Ella il decida. AGLATIDA Con ascoltarti amante, duce, già dissi assai. Prezzo al trionfo mi fe' legge paterna. Altri amore, altri fasto trasse a pugnar. Tu hai vinto; io piacer n'ebbi; né d'alcun tuo rival senso mi fece la sinistra fortuna. Or che più chiedi? Va', sollecita, ottieni del genitor l'assenso. Chi felice ti brama il suo già diede. ORMONTE O per tanta mercede ben sofferti disagi! E che più temo, se Aglatida è per me? AGLATIDA Ma 'l re l'approvi. ORMONTE E se da lui conteso mi fosse un sì gran bene?... AGLATIDA O dio! ORMONTE Tu seco ingiusta a me saresti?... AGLATIDA Con quel sommesso «o dio» rispose un sospir mio. Già l'intendesti. Il labbro mi tradì. Contentati così. Col chiedermi di più mi offenderesti.

SCENA VIII ORMONTE ed ERGINDA ORMONTE O f lieto, o fausto dì! Gloria ed amore quasi in gara per me... Che miro?... Erginda? La mia Anche Erginda in Edessa? ERGINDA Erginda, sì. Tanto stupisce Ormonte di vederla al suo fianco? ORMONTE E qual ti trasse lungi dal vecchio padre a questa reggia o speranza o disio? ERGINDA Qual? Tu mel chiedi? Forano albergo mio le patrie selve, se ancor vi fosse Ormonte. ORMONTE Da quel ch'ei ti lasciò, ben altro il vedi, alor vile rozzo pastor de arbro ruvido alora cittadin de' boschi, duce ora eccelso... ERGINDA E aggiugni: alor d'Erginda fido amante e compagno, ora infedele e fors'anche nemico. ORMONTE No. Quel fraterno affetto, con cui sin da' prim'anni io teco crebbi, serbo per te. ERGINDA Non tel ri Questo non chieggo; e s'anche lo dannassi a l'obblio, non te ne accuso. Quel ti cerco che amor, dacché Tersandro lasciò d'esserti padre e suora Erginda, con più fervida face accese in noi, quello che vuoi tradir, se nol tradisti. ORMONTE Inganno e tradimento son per me nomi ignoti. Erginda amante mi fe' pietà. Tu la credesti amore; e in pascerti il desio l'idea di sue lusinghe, io stimai crudeltade un disinganno e 'l lasciai nel suo error. Datti omai pace. Non è Ormonte per te. Sin fra le sacre de l'olimpico Giove alme pendici, sentì l'alma sé stessa e la sua sorte. Addio. Sposa reale mi attende. ERGINDA E sposa ancor? ORMONTE Prezzo men grande valer non può l'abbandonata Erginda. ERGINDA Misera! ORMONTE Ti compiango. A l'amor mio più conceder non lice. Erginda, addio. Torna al padre, al bosco, al prato. Che vuoi far? Sia tuo riposo altro amor più fortunato e ti vendichi di me. Più gentil, più vago sposo troverai. Non ostinarti in amar chi non può amarti. Questo cor non è per te.

SCENA IX ERGINDA ERGINDA Così parla il crudel? Così mi lascia? Date, o lagrime, luogo; luogo date, o sospiri, a un giusto sdegno. Questo, questo mi vendichi. Non manca a schernita beltà forza né ingegno. Tornerò ma qual deggio posso deggio, vendicata in amor, se non contenta; e quell'erbe e que' tronchi, ove tu vuoi ch'io vada a confinar l'aspre mie pene, forse ancor beveranno i pianti tuoi. Daranno a l'ira mia inganno e gelosia vendetta e calma. E un nodo scioglierò che stringer non si può, senza che sciolta sia dal sen quest'alma. Fine dell'atto primo

Deliziosa.

SCENA PRIMA AGLATIDA e GLAUCIA GLAUCIA Giusto è, sì, principessa, il pubblico piacer; ma che con tanta tua offesa e mia sciagura, vittima tu ne sia, lo può Aglatida, lo dee Glaucia soffrir? AGLATIDA Qual sovrastarmi può strano caso, ove comanda un padre? GLAUCIA Quel di veder macchiato lo splendor di tue fasce. AGLATIDA Come? GLAUCIA Nel tuo imeneo. Si vuol che Ormonte... AGLATIDA Lo so. GLAUCIA E ne hai sdegno. In quel rossor lo leggo che ti si accende in volto. Or qual consiglio? AGLATIDA Tacere ed ubbidir. GLAUCIA Legge sì iniqua? AGLATIDA La fe' un re, la fe' un padre. In serva e figlia cor vorresti rubello e contumace? GLAUCIA Eh! Mal simuli ossequio, ov'è dispetto. Veggo il labbro smentito dal torbido degli occhi; e veggo sento il core contra insulto sì reo chiedermi aita. AGLATIDA Serba ad uopo miglior, prence, il tuo zelo. Nol chieggo, ov'è soverchio; e in darne prove, non ne avresti altro pro ch'odio e disprezzo. GLAUCIA Io ti credea più forte e che il decoro de la stirpe e del grado risentir ti facesse il degno grave oltraggio degl'indegni sponsali. Ah! Principessa, al tuo talamo Ormonte? Un che qual nacque non sa o s'infinge e vergognoso il tace?... AGLATIDA Qualunque e' sia, gli basta che l'apprezzi chi regna. Sortir porpore o lane non era in suo poter. Tutta esser opra dovea di sua virtù la sua fortuna. Così 'l valor corregge l'onte del fato; e dar gli eredi al soglio così merto dovrebbe e non orgoglio. GLAUCIA Ciò che pensai finora riverenza di figlia, esser comprendo interesse d'amante. Ormonte dal tuo core già comincia a regnar. AGLATIDA Se il re lo vuole, egli vi regnerà. Per te, che amando troppo fidi in tuo fasto, forse il difenderei da un tal comando. GLAUCIA Non lo credea. Tu, bella, nemica ancor mi sei. Congiura a' danni miei fortuna con amor. Osar di farmi offesa temeano e questo e quella; ma in lor viltade han presa baldanza dal tuo cor.

SCENA II AGLATIDA AGLATIDA Tutto sei vinto alfin, cor d'Aglatida. Quai strinse armi possenti e insidiose amor per espugnarti! Ei d'eccelsa virtù sotto il sembiante non pretese che stima. Al cor, già poco a le sue frodi avvezzo, parve il voto innocente. L'approvò. Sen compiacque; e la sorpresa sol conobbe il meschin, quando si vide mancar la libertade e la difesa. Di mie catene pur son contenta; né mi tormenta la rimembranza di libertà. So che nel caro mio bel tiranno uniti stanno virtù ed amore con fedeltà.

SCENA III ISMENE, ERGINDA e AGLATIDA ISMENE Quella è Aglatida. Attendi. (Ad Erginda in lontano) ERGINDA (Ah! Che in quel volto men colpevole trovo il mio infedele). (Erginda si ferma in disparte e Ismene si avanza) AGLATIDA Ismene, i tuoi presagi approvò il lieto evento. ISMENE E non resta a compirli che il felice imeneo. Tuo sarà Ormonte. ERGINDA (Ormonte!) ISMENE (Ah! Quasi in dirlo io sospirai). AGLATIDA Ma sinor tacque il padre. ISMENE Tacque ancora l'amante. Ormonte chiegga dopo aver meritato. Un re vuol sempre che sue grazie sien dono, quando ancor son mercede, e che si creda che pregato le dia, più che costretto. AGLATIDA Prova scorgi d'affetto nel silenzio di Ormonte. A lui fu a core pria del regio voler quel d'Aglatida. ISMENE Qual rispondesti? AGLATIDA Oh! Tal risponda il padre. ISMENE Felice te! AGLATIDA V'ha chi ne ascolta. (In volgendosi vede Erginda) ISMENE Avanza, ninfa gentil, ch'omai n'è tempo, il passo. ERGINDA A te, vergine illustre, bacia la nobil destra sconsolata donzella che, quantunque di selve abitatrice, pur vanta in gentil sangue alma non vile. ISMENE Se molte avesse a lei simili il bosco, di che arrossirne avrien le regge istesse. AGLATIDA Ben ne giudichi, Ismene. Udiamne i casi, qual venga e donde e qual s'appelli. ERGINDA Erginda è 'l mio nome, a Tersandro pastor, sì, cui più greggi pascono in larghi campi, ma del tempio custode, ove si cole l'almo olimpico Giove, unica figlia. ISMENE Qual tempio mi rammenti? Ed in qual parte? ERGINDA Quel che in Elide è posto, a cui fann'ombra il vicin monte e 'l sacro bosco. ISMENE Ah! Quivi, quivi fu che per fiera legge de' numi esposto fu il bambino Euristeo. Sapresti, Erginda... ERGINDA Fia tempo. Or de' miei casi sì mi preme la sorte che ogn'indugio è mortal. AGLATIDA Siegui. T'ascolto. ERGINDA Crebbe sin da' prim'anni a me compagno vago pastor. Comune fu a noi la patria mensa, il patrio tetto. Ci amammo infin d'alora che ancor non sapevam che fosse amore; e 'l padre ne godea. Giunti all'etade in cui meglio conosce il cor sé stesso, con reciproca fede... Ah! Che mi giova ricordar le innocenti fiamme, i pudichi affetti? O dio! Repente veggo il giorno sparir, colui fuggendo che mel rendea sereno. L'attendo. Invano. Lo sospiro. Al vento. Compie l'anno. Ei non riede. Io la temea ma non tutta sapea la sua incostanza. Fama non menzognera a me ne giugne. Non resisto. Furtiva ai domestici lari e al padre, oh! quanto dolente ei fia! m'involo; e qui lo sieguo. Qui lo trovo sleal! Qui in altrei spoglie affetti, non men che in altre spoglie, oggi, se tua pietà non mi soccorre, invan da me convinto, invan pregato, sposo d'altra beltà sarà l'ingrato. ISMENE Mi mosse il pianto. (Ad Aglatida) AGLATIDA E me di sdegno accese. (Ad Ismene) Il tuo infedel, quand'io lo sappia, il giuro, (Ad Erginda) vedrai pentito o ne avrà pena acerba. ERGINDA Più di quello che pensi, anche per Aglatida ardua è l'impresa. AGLATIDA La mia fé ti assicuri. Al re son figlia. ERGINDA La tua pietade istessa sbigottirà del traditore al nome. AGLATIDA Cotesta inopportuna diffidenza mi offende. O parla o vado. ERGINDA Ti si ubbidisca a costo anche del tuo dolor. Colui... ISMENE Ti nocque l'indugio. Ecco i custodi. Ivi Clearco. Non lontano è Cisseo. ERGINDA Sorte nemica! AGLATIDA Qui resta, Ismene, e quai rivolga il padre sul destin del mio amor sensi, raccogli. Ei qui non mi sorprenda. Erginda attenderò ne le mie stanze. (M'inganno forse; ma costei nel petto non so qual mi versò ghiaccio e sospetto).

SCENA IV ISMENE, ERGINDA ISMENE Vezzosa Erginda, or tu mie brame adempi. ERGINDA Non ho pace. Il cor m'affretta. Perdo l'ira e la vendetta, se la tardo a quel crudel. Pronta è l'ara. Ardon le tede. Già già corre a dar sua fede altra amante al mio infedel.

SCENA V ISMENE e CLEARCO ISMENE Che mi annunzia Clearco? CLEARCO Mali da te previsti. Irresoluto su le nozze d'Ormonte il re lasciai. Quindi rimorso il turba de la fede giurata; e quindi il preme nodo sì disugual. ISMENE Tu che dicesti? CLEARCO Quanto dovea. Quasi i riguardi e vinte quasi di lui le renitenze avea, quando Glaucia a noi venne; e 'l re, qual chi in naufragio a sé vicina tavola afferra e vi si spinge al lido, presel per mano e in quel vial di mirti seco si pose a ragionar secreto, a me vietando seguitarlo e a tutti. ISMENE Ah! Per lo più si siegue in dubbio affetto consiglio che lusinghier. CLEARCO Reo de' suoi mali fu il silenzio d'Ormonte. A gran mercede non conviene dar tempo. Al beneficio recente è facil cosa tutto impetrar. Langue, se invecchia, e incontra pretesti, con chi cerca essere ingrato. ISMENE Tal pavento Cisseo. CLEARCO Porlo in dovere potrà la forza. Ho le mie schiere. Ormonte quelle avrà de' Macedoni. I suoi torti tacito mormorio desto han nel campo. ISMENE Tardi a questo s'accorra rimedio estremo; e te non stanchi intanto l'opra ben cominciata. CLEARCO Che sì, che in tal scompiglio, Ismene, or qualche amorosa speranza in te rinasce? ISMENE Vanto sia del tuo amor strozzarla in fasce. Non so negar di non amar un poco; e se potesse loco trovar speranza in me, forse amerei di più. Quella del cor parte, che mia non è, rendami il tuo valor. Voglio dover a te tutta la mia virtù.

SCENA VI CLEARCO, CISSEO e GLAUCIA CISSEO No, Glaucia. No, Clearco. Una mia figlia non sarà mai di chi, qual io, fra gli avi o re non conti o dei. Non è sì scarso il poter di Cisseo che ancor non abbia di che Ormonte premiar senza Aglatida. CLEARCO Su Aglatida, o signor, se ben rifletti al real giuramento, non tien più autorità la tua possanza. Ella d'altrui divenne, insin d'alora che a te stesso facesti impero e legge di darla al vincitor. GLAUCIA Ma a tal che fosse e per nascita illustre e per retaggio. CLEARCO Non diè limiti al voto chi al valor non li pose. Al regno afflitto che giovar, benché re, Glaucia e Clearco? Più d'Ormonte il sol valse brando che molti scettri. CISSEO (Ne le prime incertezze il cor ricade). GLAUCIA Se il re tanto a lui deve, come? Perché nel solo possesso di Aglatida ristrignerà le sue pretese Ormonte? Sire, a lui da quest'ora e figlia e trono cedi e 'l primo tu sii de' suoi vassalli. Fasto che s'obblii Orgoglio, che s'obblii, non ha misure. CLEARCO Sa la virtù del duce come un re si difenda e non come s'insulti... GLAUCIA Amor lo muove dunque per Aglatida; e amor già corrisposto anche il lusinga. Non risponde Clearco? CISSEO O dei! Che intesi? Corrispondenze? Amori?... Altro è ben questo che Epigene nemico. CLEARCO Quell'amor... CISSEO No, Clearco. Altri non onor chiede giudici e consiglieri. Lasciatemi a me stesso. GLAUCIA (Lo stral pur giunse al destinato segno). (Parte) CLEARCO (E che non puote un reo consiglio indegno?) (Cisseo, senza più badare a Clearco, va a porsi pensoso sopra un sedile di verdura) A furor cieco se t'abbandoni, non hai più teco l'amica stella. Legno, cui manchi nocchiero e guida, non ben si affida de la procella.

SCENA VII CISSEO e poi ORMONTE CISSEO Ormonte ama Aglatida? Ah! Chi del padre non attese il consenso ne l'amor de la figlia, aspettar non potrà del re la morte ne l'amor de l'impero. E questo e quella son già suoi nel suo cor. Pugnando in campo, non servì che a sé stesso. Cieli!... Ma vana è forse e l'accusa e la tema. Odasi Ormonte e si ascolti Aglatida. Olà. (Si leva e parla ad una delle sue guardie) ORMONTE (Sicuro che Aglatida il gradisca, amor, che in seno mi palpiti, fa' ardire). (Si avanza) CISSEO Duce. (Simular giovi i dubbi e l'ire). ORMONTE Signor, poiché dal tuo benefico favor, più che da merto che in me sia, vengo astretto quel gran bene a implorar... CISSEO Sì, con coraggio chieggalo il vincitor; ma tal lo chiegga che convenga a chi 'l dona e a chi 'l riceve. Pesa il merto con l'opra, il grado col dover. Tai grazie ha 'l trono che l'esigerle è colpa, il negarle giustizia. Avrei gran pena da la necessità del mio rifiuto. Ma se le brame tue regga l'onesto, la mercede non tema alcun pretesto. ORMONTE (Qual favellar!) Non altra guida prende il desio che la tua fede. Questa assolve il mio ardir. La ricompensa, da te giurata, il difensor del regno e l'uccisor di Epigene ti chiede. Altri invan lo tentò. Lo fece Ormonte. Tu ad Ormonte sii giusto, qual lo saresti altrui; né la tua mano, col frapporsi tra Ormonte ed Aglatida, perdona, a me sia iniqua, ai numi infida. CISSEO Mia figlia? ORMONTE Ella, o signor. Volo sì ardito preso mai non avrien le mie speranze né men dopo il trionfo. Ma tu 'l premio offeristi; e nol chiedendo, di conoscerlo poco io mostrerei. CISSEO Poco, sì, lo conosci, se lo pretendi, uom vile. A mia bontade grazie dar puoi, se lo chiedesti impune. Men d'orgoglio in tua gloria e non forzarmi a far sì che rientri nel vergognoso nulla, ond'io ti trassi. ORMONTE Questo nulla, o signor, non fa arrossirmi. Ei val più d'una lunga serie d'avi e d'eroi. Ne l'esser mio quella grandezza ho meco che meritò ciò che la tua mi niega. Da un genero real sperar non puoi che più non t'abbia dato il vile Ormonte; e questo, che tu chiami uom vile, questo fu sostegno al tuo trono e di lui parleranno regni vinti e difesi. Nel mio nulla, o re ingiusto signore, ecco qual sono.

SCENA VIII AGLATIDA e i suddetti AGLATIDA A te... CISSEO Vieni, o rea figlia; vieni il frutto a veder di quegli affetti che nudristi in colui. Bel mi scegliesti genero e successor. Se posto avessi tu freno a sua insolenza, anzi che sprone, ei spinta non l'avrebbe a tanto eccesso, scor te scordando e Cisseo ma più sé stesso. ORMONTE Se più giusta... CISSEO A lei parlo. AGLATIDA Ed io risponderò. Meno i tuoi sdegni non meritò giammai la mia innocenza. Io d'Ormonte approvate avrei le fiamme? Io sposo il soffrirei? Pria quella vita toglimi che mi desti. Odio lui più che morte. Abbian tutt'altra mercede i suoi trionfi. Scordi Aglatida; o una mortal nemica solo rammenti in lei. Questi sono, o signor, gli affetti miei. ORMONTE (Aglatida così?) CISSEO Tra queste braccia vieni, o di me parte più cara, e senti, nei palpiti de l'alma, non so se più 'l mio gaudio o 'l mio rimorso. Nel tuo nobile sdegno riconosco il mio sangue; e tu che osasti offendere ugualmente me con l'orgoglio e con l'amor la figlia, va'; né più mi vantar le tue vittorie. N'hai già largo compenso, che, s'io l'audacia tua lascio impunita, io 'l regno a te, tu a me dovrai la vita. Sovra il crin gli accesi fulmini, rispettando i lauri tuoi, non ti scaglia il mio furor. Ti abbagliò la troppa gloria e non vide i rischi suoi cieca in fasto e più in amor.

SCENA IX AGLATIDA e ORMONTE ORMONTE Ingiusto, ingrato re, tua sconoscenza fa la sciagura mia ma non l'estrema. Da quel labbro la udii. Tu sei de' mali l'abisso ov'io mi p perdo. Ah! Principessa, non vo' crederlo ancor. Forse i tuoi detti resse timor di autorità paterna; e rendeami giustizia a dispetto del labbro il tuo bel core. AGLATIDA Sì, del mio core i sensi intese il padre; odagli ancora Ormonte. S'altro non si opponesse ostacolo al suo tuo amor che un padre irato, la mia difesa o almeno le mie lagrime avresti. Vi si oppon tua perfidia. A questa ascrivi, misero, la tua sorte. Il ciel, che è giusto, vendica con la man di un padre ingrato i torti de la figlia. ORMONTE Ah! Per qual colpa?... AGLATIDA Que' boschi il sanno, onde le pure uscisti aure a contaminar di questa reggia. Colà torna, o sleal. Là seppellisci le tue speranze i tuoi trionfi e da quel cor cancella il nome di Aglati di Aglatida anche il nome. Di rossor mi saria tener più luogo fin ne la tua memoria. Ne la mia non l'avrai né pur da l'odio. Il mio cor già parlò. Vattene. ORMONTE O dei! AGLATIDA Non meno un vil che un traditor tu sei. Traditor. Sì. Traditor. Te un oggetto a me d'orror fa dolor rancor di tua perfidia, non rossor di tua viltà. Ascondeano agli occhi miei l'esser tuo brame palme e trofei; ma per me troppo è deforme di quel cor l'infedeltà.

SCENA X ORMONTE ORMONTE «Non meno un vil che un traditor tu sei». Così, ingiusta Aglatida? «Io 'l regno a te, tu a me dovrai la vita». Così, ingrato Cisseo? Di chi dolermi più debbo? O padre! O figlia! Quai son le colpe mie? Re sconoscente, tu le fingi a tuo grado ne' benefizi miei. Chi serve e a farsi giugne un re debitor, sel fa nemico. Ma qual discolpa avranno i tuoi sdegni, Aglatida? Ah! Non altra, o crudel, che il mio destino. Miseria seguon sempre odio e disprezzo. Avessi almen con libertà sincera raddolcita la piaga e scusato il tuo cor con quel del padre. Sofferto avrei da te con qualche pace il titolo di vile; ma quel di traditore sul labbro tuo troppo mi passa il core. Odiami amante, sprezzami vile; ma credimi fedel. Io te tradir potrei? Se 'l temi, ingiusta sei, se 'l fingi, empia e crudel. Fine dell'atto secondo

SCENA PRIMA ERGINDA ERGINDA Coronatemi il crin, rose e ligustri. Spente le tede e rovesciata è l'ara de l'infausto imeneo. Si è fatta alfine la mia vendetta. Io non sarò in amore misera sola. Ormonte coi pianti miei confonderà i suoi pianti. Godiam, cor mio. Ma tu sospiri ancora? Che più vorresti? Intendo. In te rinasce speme e desio. Chi sa? Già vede Ormonte le regge inique e le grandezze infide. Dispetto in lui scaccerà fasto; e ancora le natie selve e la fedele Erginda richiameran quell'innocente affetto ch'era un tempo sua pace e suo diletto. Sotto un faggio o lungo un rio spero ancor con l'idol mio starmi assisa, o selve amate. E con lui di quando in quando, or ridendo, or sospirando, rammentar le pene andate. Per introduzione del ballo pastorale in fine dell'atto II: Ninfe amiche, in sì bel giorno danzi il piè, se brilla il core. Festeggiarlo a noi conviene; né minor del nostro bene sia 'l piacer del nostro amore.

Reggia.

SCENA PRIMA AGLATIDA ed ISMENE AGLATIDA Perdi tempo e ragion. ISMENE Sovra un'accusa, cui rabbia e gelosia danno fomento, condannar tanta fede? AGLATIDA Qual fede? Erginda l'ebbe. Io n'ho le prove; e 'l fare un infedel non è mia gloria. ISMENE Pensaci. Tuo malgrado, verrà meno quell'ira. Succederà rimorso; e amor si ascolterà ma forse tardi. AGLATIDA Non divampa più ardor, di cui non resta che una cenere spenta. ISMENE Questo dunque abbandoni cielo per sempre il desolato Ormonte. AGLATIDA E si sperda con lui la sua memoria. ISMENE E tu lieta t'appresta a migliore imeneo. Già n'odo i canti. AGLATIDA Tu mi tormenti, Ismene. ISMENE Sei l'ultima a saperlo? Ormonte appena posto avrà fuor di Edessa il piè ramingo che al tuo talamo Glaucia... AGLATIDA Aimè! Qual novo torrente di sciagure! A Glaucia io sposa, cui più di di morte abborro? ISMENE E più d'Ormonte? AGLATIDA O crudel, se m'inganni! O più crudele, se mi manchi d'aita! ISMENE Nel fido amante il difensore avresti. AGLATIDA Vorrei... Ma... Senti, Ismene. Né dover né ragion vuol ch'io 'l rivegga, sinché 'l trovo infedel. Tu l'innocenza n'esamina e la colpa. Odi qual parli d'Erginda e d'Aglatida. A lui nel volto il pallore, il rossor, tutti de l'alma i movimenti osserva. A me poi riedi. Alor risolverò. ISMENE Cedesti alfine. parte del mio rigor Men fiera io ti credea. AGLATIDA Ma s'altre rechi prove de' suoi spergiuri, tacimi lui; tacimi Glaucia ancora. Parlami sol di morte. Io l'avrò tosto dal duol del ben perduto e dal timor del mal vicino oppressa. ISMENE (Quanto fec'io per tormentar me stessa!) AGLATIDA O quanto è facile ne la catena d'amor languir! Ma che gran pena poterne uscir! Si scuote il laccio; ma non si spezza; e amor si vendica con più fierezza del vano ardir.

SCENA II ISMENE e poi ORMONTE ISMENE Fiero dover vuol che si soffra e vinca; né si aggiunga a dolor vergogna e colpa. Ecco Ormonte; ed oh! quanto, ma non per me, pensoso! ORMONTE In odio a lei, Ormonte, anche a te stesso in odio sei. Che più mi resta a far, se non morire? ISMENE Sovrasta al suo destin chi 'l sa soffrire. ORMONTE Poss'io sperar quella bontà in Ismene ne la mia sorte avversa quella bontà in Ismene?... ISMENE Ismene è giusta; a che temerne, o duce? ORMONTE Chi ha l'odio del regnante ha quel di tutti; e reo seco divien fin chi 'l compiange. ISMENE Nulla toglie di stima gran miseria a gran merto; e in tuo favore, più di quel che dir posso, è quel che penso. ORMONTE Oh! Fosse ugual pietade in Aglatida! ISMENE Non ti rimorde il cor di alcuna offesa? ORMONTE Se colpa è amore e fede, io reo già sono. ISMENE Amor, sì, ma incostante e fé spergiura. ORMONTE Spergiura a lei? ISMENE Perché la desti ad altra. ORMONTE A chi? ISMENE Conosci Erginda? A questo nome ti turbi e impallidisci? ORMONTE O dei! Già intendo; e l'ire d'Aglatida in parte assolvo. ISMENE Le fai ragion col confessare il torto? ORMONTE No, ma meno mi affligge il saperla ingannata che il crederla temerla infedel. ISMENE Ti accusa Erginda di scambievole amor. Ne reca in prova e doni e giuramenti... ORMONTE Ah! Si perdoni; ma non si creda a disperata amante. Del mio amor la meschina a sé già fece lusinga in suo conforto; ed or se ne fa vanto in sua vendetta. Principessa, arrossisco fin ne la mia discolpa. Ma 'l credi. Ad Aglatida osato non avrei di offrire un core che fosse reo di spergiurato amore. ISMENE Ella si disinganni. A me l'incarco la cura lascia di tua innocenza. Cisseo sia 'l tuo pensier. ORMONTE Sorge in me spene, se Aglatida mi rendi. Io temo ancora il divieto crudel. Tu vanne e dille... Dille, pietosa Ismene, ch'ella fu 'l primo amore e ch'ella del mio core l'ultimo ancor sarà. Dille che, se il gran bene m'è tolto di mirarla, quello però d'amarla vietar non mi potrà.

SCENA III CLEARCO e i suddetti CLEARCO Ti arresta. In tuo soccorso, quanto può fa Clearco; e 'l sappia Ismene. ISMENE Persiste il re? CLEARCO Nel suo rifiuto; e Glaucia, qual fa mantice in fiamma, ire vi accende. ORMONTE Più che Glaucia e Cisseo, temo Aglatida. S'ella è per me... ISMENE Che puote contra re genitor figlia anche amante? CLEARCO E se forza l'astringa a l'abborrite nozze?... ORMONTE A quali? O dio! Mi si asconde il maggior de' miei disastri? ISMENE Non osai per pietà. CLEARCO Ma Glaucia vanta le vicine sue gioie. Il re l'ascolta e può nel suo furor prometter tutto. ORMONTE Ma non tutto eseguir. Su l'ara istessa mi paventi il rival. CLEARCO Piacemi, Ormonte, il tuo nobile sdegno; né sarai solo. Andiamo. Avrai Clearco; e con gli etoli miei ti seguiranno le amiche macedoniche falangi. Questa è la via di assicurarti il caro possesso e di punir Glaucia e Cisseo. ORMONTE No. Cisseo, benché ingrato, è il mio sovrano, è d'Aglatida il padre. Freni l'ire rubelle il rispetto e l'amor. Vo' da Aglatida, più tosto che abborrito, esser compianto. ISMENE Generosa virtù! CLEARCO Ma inopportuna. Il reprimer è giusto con la forza l'oltraggio. ORMONTE Lo faria il vincitor, nol può l'amante. ISMENE Se l'amante abbandona al superbo rival le sue speranze, prova è questa d'amor? vanto di fede Questa è virtude? ORMONTE Dei!... Che farò?... Aglatida dia leggi al mio destin. Deh! Principessa, poiché avrai da quel cor, che ben lo spero, col chiaror di mia fé l'ombre disciolte, fa' che intenda il gran rischio, in cui ne immerge insidia e sconoscenza. Io quel sentiero seguirò solo, ove sua man mi guidi. ISMENE Duce, il farò. (Più bell'amor non vidi). La tua virtù mi dice (Ad Ormonte) che alfin sarai felice. (Ed io sospirerò). (A parte) Tu, che l'occulta intendi (A Clearco) cagion de' miei sospiri, quel degno amor difendi e quando lieto i il il miri, alora... Ah! Dirti ancora non posso: «Io t'amerò».

SCENA IV ORMONTE, CLEARCO e poi GLAUCIA CLEARCO Amistade ed amor, possenti affetti, ti assicuran Clearco. ORMONTE Tu sei l'ancora mia nel gran naufragio; ma Aglatida è la stella. CLEARCO Io pronte al cenno terrò le amiche schiere; e nel tuo nome, anche senza tua colpa, avrem vittoria. ORMONTE Se mai... CLEARCO Taci. Vien Glaucia. GLAUCIA Un resto di pietà, che in tante guise da te già provocato, ancor ti serbo, mi tragge a te. Fanne buon uso. Altrove tu spererai troverai miglior sorte. A sperar qui non hai che sdegni e mali. ORMONTE Nel tuo stesso favor minacce incontro? GLAUCIA L'ire del re mi fanno tremar. Catene e peggio parmi di udir da un suo comando. Ah! Fuggi. ORMONTE Fuggir? Tutta nol fece la Tessaglia nemica; e 'l farà Glaucia? Da queste mura, ove te ancor chiudesti, i Macedoni han visto qual vinse Ormonte; or lo vedran qual fugga? GLAUCIA E se dal re te ne arrecassi il cenno? ORMONTE Dal re verria il comando e da Glaucia il consiglio. Prence, il so. Con l'idea di quel gran bene, che a me si dee, già ti lusinghi e pasci. Ormonte a te vicino è 'l tuo timore; e ne temi a ragion. Vorrà ch'io parta Cisseo? L'ubbidirò. Ma pria che il passo tragga da questa reggia, odimi e trema; Glaucia sarà la mia vittoria estrema.

SCENA V GLAUCIA e CLEARCO GLAUCIA Temerario! Egli crede ancora ignote le natie sue capanne, i patri armenti. Sì, e d'aver per amico un vil bifolco si arrossisca Clearco. CLEARCO Sul tuo labbro le accuse non han credito, o Glaucia. Occhio, cui fosco velo appanni il guardo, giudica dal suo inganno. GLAUCIA Il re... CLEARCO Qui inutilmente teco sdegno garrir. Medita, ordisci al suo nome, al suo merto insidie ed onte. Già in me conosci il difensor d'Ormonte. Non ben ti promette, nemico ed amante, piaceri e vendette lo sdegno e l'amor. Dal laccio e da l'arco sovente s'invola la preda che al varco sperò il cacciator.

SCENA VI CISSEO e GLAUCIA CISSEO Se giusto fui, perché la prima, o dei! tranquillità mi è tolta? GLAUCIA Che ti turba, o gran re ? CISSEO Glaucia, si è data pena a l'ardir, non ricompensa al merto. GLAUCIA Ne hai tu la colpa? O un insolente orgoglio? CISSEO Ma ne mormora il volgo; e di tumulto si teme anche nel campo. GLAUCIA Cert'anime feroci e del comune applauso confidenti, un re giammai non offenda a metà. Tutto o lor doni, tutto o loro ritolga. In soffrirle Soffrirle è un provocarle. Eccone il rischio. Presso è 'l nembo a scoppiar. S'offra a' soldati Ormonte e nulla più. L'oggetto è sempre del suo fasto il tuo scettro. Ah! Se nol vieti, genero nol poté, l'avrà nemico. CISSEO Che? Lo vorresti ancora nel dì de' suoi trionfi esule? O prigionier? GLAUCIA Potresti e farlo dovresti ancor; ma nol consiglio. A l'ire tronca il pretesto in Aglatida e a lei scegli sposo real. CISSEO Ma se ciò fosse anzi irritar che disarmar gl'insulti? GLAUCIA Li prevenga il rimedio. Oggi si accenda a l'imeneo la chiara face. Ormonte nulla oserà, già prevenuto; e intanto ne le sue stanze un tuo comando il chiuda. CISSEO Ah! Risolver non so. Pugnan ne l'alma e sospetti e rimorsi. GLAUCIA E quai ne avresti Aglatida in veder sposa a un bifolco? Sì, pria fra' boschi Ormonte armenti e greggi Ormonte, sì, pria guidò gregge al pasco... CISSEO Glaucia, onde il sai? GLAUCIA Da Erginda, a noi qui giunta dietro l'orme di lui, spergiuro amante. CISSEO Di lei si cerchi. Erginda finirà di espugnar le mie già fiacche ultime diffidenze. Seguan te i miei custodi; e fa' che inerme sia ben guardato entro la reggia Ormonte. GLAUCIA Degno è di te il comando. CISSEO Consiglio del tuo zelo. GLAUCIA Col regno e con l'amor tutto l'offersi al padre di Aglatida. CISSEO Va'. In tua grandezza e in mia amistà confida. GLAUCIA Sempre mi disse il cor: «Non si disperi»; e in te confida, o re, la mia speranza. Unisca un imeneo due grandi imperi; e tremi al nostro amor l'altrui baldanza.

SCENA VII CISSEO CISSEO Di che ti turbi e tanto t'agiti, alma real? T'occupi meno Ormonte vincitor. Reo di più colpe pensalo ancora... O dio! Regniam sugli altri; (Siede) e abbiamo entro noi stessi il tiranno di noi; e l'ostro, che vestiamo, è debol scudo da l'oltraggio mortal de' colpi suoi. Sovra il soglio de' regnanti siedon anche affanni e doglie; e fulgor di regi regi ammanti cuopre i guai ma non li toglie.

SCENA VIII ERGINDA con ISMENE e CISSEO sedente ISMENE Guarda di non mentir, che l'imposture giudice re spaventa o le punisce. ERGINDA Amor sostien l'accuse. Io nulla temo. CISSEO Sei tu l'attesa Erginda? ERGINDA Quella e d'Elide son, figlia a Tersandro. ISMENE De l'olimpico Giove egli è 'l custode. CISSEO Ti è noto Ormonte? ERGINDA E troppo, in mia sventura. CISSEO Dinne la patria, i genitori, i casi. ERGINDA E l'arti ancor, con cui deluse Erginda. CISSEO Elide è patria a lui? ERGINDA Ne udì i vagiti, d'età a me pari e nel mio patrio albergo. CISSEO Come nel tuo? Servo a Tersandro ei nacque? ERGINDA No, ma qual figlio ei l'educò bambino. CISSEO Tanto i suoi genitori eran meschini? ERGINDA Fur più tosto, o signor, tanto spietati. CISSEO Perché? ERGINDA Lo sa quel bosco, ove il lasciaro. CISSEO Nel bosco sacro al maggior nume. ERGINDA Appunto. ISMENE (Raccolgo attenta i detti). CISSEO Quivi il trovò Tersandro? ERGINDA Esposto e solo. CISSEO Quant'ha? ERGINDA Di poco io varco il quarto lustro. ISMENE (Conviene il tempo e 'l luogo). CISSEO Era il bambino in ricchi arnesi involto? ERGINDA Anzi (mentir mi giovi) in grosse lane. ISMENE (O deluse speranze!) CISSEO Di suoi bassi natali indizio certo. ERGINDA E più certo l'avrai da' suoi spergiuri. Non delude le ninfe alma gentile. CISSEO Arse tra voi scambievol fiamma un tempo? ERGINDA D'amarmi ei disse; io sì, l'amai da vero. CISSEO Credesti a' suoi sospiri? ERGINDA E a' doni suoi. CISSEO Quai doni? Arco o ghirlanda. ERGINDA Il più ricco, il più caro anzi di quanto tenesse. Ecco, o signor, l'aureo monile. Potea meglio provarmi ei la sua fede? CISSEO Gemme di raro prezzo. Osserva, Ismene. (Levandosi) ISMENE O dei!... Vedi, o signor... Vedi qui d'Argo l'aquila. Alcide è questo, illustri segni di Temeno a me padre e padre ad Euristeo, sinor compianto. Non ti lasci temer questa, che al manco braccio a me pur risplende, aurea maniglia. CISSEO Egual tesoro di natura e d'arte. ERGINDA Che feci! ISMENE A me rispondi. Or saria vano negar. Dond'ebbe Ormonte la gemma? ERGINDA Entro a sue fasce, d'oro e porpora inteste. CISSEO E tra ruvide lane a che mentirlo? ISMENE Industria del suo amor ma sfortunata. Altro avea quel fanciullo? ERGINDA Il ferro brando istesso che, non ha guari, io qui gli vidi al fianco. ISMENE Nel cui fulgido acciaro impresse stanno del nome d'Euristeo le prime note. CISSEO Voglialo il ciel.

SCENA IX GLAUCIA, poi CLEARCO, che tiene in mano la spada di Ormonte, e i suddetti GLAUCIA Domo è 'l superbo e freme, quale avvinto leon, chiuso in sua stanza. CISSEO Né recasti il suo ferro? CLEARCO Eccolo, o sire. (Lo porge a Cisseo) Senza me non l'avresti. In man di amico ei lo cedé. Lo disarmò il tuo cenno. Quello è 'l brando, o signor, che in man di lui (Cisseo ed Ismene lo stanno considerando) il terrore e 'l sostegno fu già de' tuoi nemici e del tuo regno. ISMENE Egli è desso. Egli è desso. Più non resta a temer. Vedi le ziffre del caro nome. O numi (Qui questo recitativo va con accompagnamento d'instrumenti) veridici! In custodia voi l'aveste dal dì che nel toglieste, crudelmente pietosi. O qual del padre fia 'l piacer! Quale il mio! Quale il tuo, mia Aglatida! Or sol v'intendo, moti interni del sangue, in me costanti. Caro Euristeo! Non più sospiri e pianti. GLAUCIA Che sento? CLEARCO Il degno amico è d'Argo il prence? CISSEO Più non si tardi. A me Aglatida e Ormonte. ISMENE Tutto dobbiamo, Erginda, al tuo dolore. GLAUCIA Da l'alto de la speme, ah! qual cadei! ERGINDA Del mio ben venni in traccia e lo perdei. Già m'accheto. Già conosco il tenor de la mia stella. Già mi attende il natio bosco. Non è nata a regio sposo sventurata pastorella.

SCENA X ORMONTE con guardie e i suddetti CISSEO Ecco, Ormonte, al tuo core dà l'ingrato Cisseo l'ultimo oltraggio. Non so se avrai virtù da sofferirlo. ORMONTE Chi mi tolse Aglatida e alor non giunse a eccitarmi a vendette farmi può nuovi insulti e andarne impune. CISSEO Vo' che sugli occhi tuoi si stringa un nodo or ora nodo il più bel che mai strignesse amore. ORMONTE Aimè! CISSEO Sposo real scelsi a la figlia. Ogni voto vi applaude. Il tuo sol manca. ORMONTE E a questo mi serbasti? A questo il fianco del noto acciar mi disarmasti? In seno, se qui l'avessi, il vibrerei del troppo fortunato rival. Dammi pria morte; e mi sarà la tua fierezza un bene. CISSEO Ecco Vien Aglatida. Ah! Ch'ella abborre il duce. (Piano ad Ismene) ISMENE L'ira cessò. Te ne assicura Ismene. (Piano a Cisseo)

SCENA ULTIMA AGLATIDA e i suddetti CISSEO Figlia, a regio consorte omai congiunta, lascio al tuo cor che in libertà qui 'l trovi. AGLATIDA (Povero cor!) Padre, perdona. In Glaucia l'altere l'odio. Nol vo' in Clearco. Egli è d'Ismene. In Ormonte... Ah! Tal fosse. CISSEO E in Euristeo? ISMENE Deh! Più non tormentar le due bell'alme. (A Cisseo) AGLATIDA In Euristeo? CISSEO D'Ismene, sì, nel fratel, nel prence argivo. AGLATIDA e ORMONTE A DUE O dei! CISSEO Figlia, da me il gradisci ricevi; e quel tu sei. (Presa la mano d'Aglatida, la presenta ad Ormonte) AGLATIDA Tu Euristeo? Tu 'l mio sposo? ORMONTE Io son sì oppresso da la copia de' beni... È sogno? È inganno il mio? Re. Amico. Ismene. ISMENE Dimmi germana. Anche per me un amplesso. ORMONTE Ma per qual via?... CISSEO Fia tempo di saperne gli eventi. Or pio dovere tutti pronti ne chiama a ringraziar gli dei, da cui solo quaggiù deriva il nostro bene. ISMENE Tutto or per te avrai, Clearco, il cor d'Ismene. CORO Tu di regi e tu di er dei germe illustre, amabil dono, sei la gioia e l'amor sei di più voti e di più regni. Meritava un sì gran bene tutto il zel de' nostri affanni. Risarcite hai l'aspre pene e ripressi i rei disegni. Fine