Ambleto (Zeno e Pariati)

AMBLETO

Drama per musica da rappresentarsi nel teatro Tron di San Cassano il carnovale dell'anno MDCCV, consacrato a sua eccellenza il signor Federigo Cavalli.

In Venezia, MDCCV, appresso Marino Rossetti, in Merceria all'insegna della Pace, con licenza de' superiori e privilegio.

Eccellenza,

sono così abbondanti le grazie, con le quali vostra eccellenza si degna di qualificare il nostro rispetto, che ornai diventa nostro rimorso ciò che finora ci servì di vantaggio e, non potendo noi rettribuirle cosa che sia ad esse proporzionata, abbiamo quasi più volte desiderato che fosse ella men generosa nell'impartircele, perché noi fossimo meno confusi nell'impotenza di corrispondere alle medesime. Ma perché né dobbiamo mortificarci di ciò che ridonda in fregio del magnanimo di lei cuore né sofferire che la benignissima sua protezione rimanga più lungamente senza qualche pubblica testimonianza della nostra umilissima gratitudine, mossi da pari ragioni, siamo concorsi nel conforme sentimento di consacrare al nome autorevole dell'eccellenza vostra il drama presente e di supplicarla ad aggradirne l'offerta, debole, sì, ma sincera. In quest'atto non creda ella che noi pensiamo a diffalcare alcuna minima porzione de' nostri comuni doveri; anzi è nostro voto di accrescerli con ottenere il singolar beneficio di un clementissimo patrocinio alle nostre fatiche. Egli è assai noto al mondo che il chiarissimo sangue, la famiglia gloriosa e la persona istessa di vostra eccellenza è superiore a qualsivoglia applauso; onde riesce anche manifesto che, nel chiamarla ad invigorire con la sua assistenza la nostra fiacchezza, non vi ha parte né la illustre sua nascita né 'l singolare suo merito; ma tutto bensì l'interesse è del nostro credito che ricorre per appoggio alla di lei autorità riverita. Piaccia così all'eccellenza vostra di perdonare all'ardimento di tale speranza; ed accogliendo in questo ufficio un mero tributo della nostra ossequiosa riconoscenza, ci permetta che in esso comparisca l'obbligo ed il titolo col quale ci protestiamo di vostra eccellenza umilissimi, divotissimi ed obbligatissimo servitori.

N.N.

ARGOMENTO

Orvendillo, re di Danimarca, da Fengone, che men di ogni altro il dovea, a tradimento fu ucciso. Il traditore occupò la corona e, mancando di fede ad Ildegarde, principessa danese con cui per l'addietro passava amori, sposò a forza la regina Gerilda, moglie di Orvendillo e madre di Ambleto, il quale, non sapendo come fuggire la morte che gli preparava il tiranno, si finse pazzo. Sospettò questi del vero e tentò vari mezzi per assicurare i suoi dubbi. Fra le molte prove che egli ne fece, eccone le tre principali.

La prima fu di scegliere una bellezza delle più singolari che fossero nella sua corte, dando ordine che questa fosse condotta nel più folto di un bosco, dove Ambleto era solito a ritirarsi, con animo che, alla veduta di questa, fosse egli per dar qualche segno di sua finzione; del che dovevano esservi testimoni in quella selva nascosti. Fingesi che l'ordine ne fosse dato a Veremonda, principessa di Allanda, amata dal principe durante la vita del padre e promessagli in isposa, la quale, dopo la morte del re Orvendillo, ritiratasi ne' suoi stati, avea mossa guerra al tiranno; ma vinta e presa da Valdemaro, generale di Danimarca, era stata da lui, che n'era divenuto amante, condotta come in trionfo alla corte.

Svanito il primo disegno, poiché Ambleto, cautamente avvertito che vi era chi lo ascoltava, continuò ne' suoi finti deliri, si venne al secondo esperimento che fu con la regina sua madre. Simulò Fengone di voler imprendere un viaggio lontano; e lasciata la reggenza dello stato a Gerilda, fece nelle stanze di questa nascondere un suo fidato, perché notasse i ragionamenti del figliuolo con la madre che probabilmente ve lo avrebbe fatto condurre per desiderio di vederlo e di abbracciarlo, il che peraltro non le veniva permesso. Anche questo artificio andò a vuoto. Il principe, avvisato di ogni cosa (fingesi da Siffrido, consigliere in apparenza fidatissimo di Fengone ma internamente suo capitale nemico), entrò nella camera della madre e, mostrando in prima di non conoscerla, qua e là raggirandosi per rinvenire il nemico nascosto e finalmente scopertolo, con più ferite l'uccise. Indi conoscendo che poteva parlare con sicurezza, rivoltosi alla regina, le manifestò senz'altra finzione il suo animo e, rinfacciandole la sua sofferenza, la trasse agevolmente ne' suoi sentimenti.

L'ultima prova fu nelle allegrezze di un convito. Il tiranno, che meditava di ubbriacare il principe per iscoprirne l'interno col vino, restò da lui medesimo con una bevanda alloppiato e per ordine di Ambleto fu poco dopo, in pena de' suoi tradimenti, fatto morire.

Tanto riferisce Sassone Gramatico, antico scrittore danese, e dopo lui ne raccontano il fatto il Pontano e 'l Meursio nelle loro storie di Danimarca. La scena si rappresenta in Letra, antica residenza de' monarchi danesi, della quale oggidì non ci è rimasto vestigio.

Non paia strano ad alcuno che vi si nomini qualche deità de' Greci col vocabolo greco. I Danesi, durante il loro gentilesimo, le avevano pure in venerazione, benché con diverso nome, poiché Giove presso di loro chiamavasi Toro, Marte appellavasi Odino, eccetera. Del che si possono consultare Tommaso Bartolini il Giovane, Olao Vormio ed altri scrittori settentrionali. Qui si è stimato bene servirsi del nome più conosciuto, per più chiarezza e per isfuggire la confusione di vocaboli così strani.

ATTORI

AMBLETO erede legittimo del regno, amante di Veremonda

(il signor Niccola Grimaldi, cavaliere della croce di San Marco e virtuoso di sua maestà cattolica nella Real Cappella di Napoli)

VEREMONDA principessa di Allanda, amante di Ambleto

(la signora Maria Domenica Pini detta la Tilla, virtuosa di sua altezza reale il signor gran principe di Toscana)

FENGONE tiranno di Danimarca

(il signor Lorenzo Santorini, virtuoso di sua altezza elettorale palatina)

GERILDA moglie di Fengone e madre di Ambleto

(la signora Maria Maddalena Bonavia, virtuosa bolognese)

ILDEGARDE principessa danese

(la signora Vittoria Costa, virtuosa bolognese)

VALDEMARO generale del regno

(il signor Pasqualino Betti, virtuoso di sua altezza reale il signor duca d'Orléans)

SIFFRIDO confidente di Fengone e capitano delle guardie reali

(il signor Domenico Fontani, virtuoso di sua altezza reale il signor gran principe di Toscana)

MUTAZIONI

Nell'atto primo: portici interni della reggia; piazza per gli spettacoli; parco reale.

Nell'atto secondo: cortile segreto; sala negli appartamenti di Gerilda, corrispondente a diverse stanze; sobborghi con tende in lontano.

Nell'atto terzo: galleria d'idoli; vigne consacrate a Bacco ne' giardini reali; anfiteatro regio.

ATTO PRIMO

Portici interni della reggia.

SCENA PRIMA FENGONE, assalito da sicari, e GERILDA da un altro lato con guardie FENGONE Ah traditori! Olà, custodi, aita. GERILDA Al vostro re? Felloni, vi costerà la vita. FENGONE Inseguitegli, o fidi, e nel lor capo recatemi un trofeo del valor vostro. Per te vivo, o consorte. GERILDA (Iniquo mostro). FENGONE Tanto deggio al tuo amor. GERILDA Di' al mio dovere, che in me trovi la moglie e non l'amante. FENGONE Sposa di un anno ancor nemica? GERILDA Ancora l'ombra vien di Orvendillo, il morto sposo, a turbar nel tuo letto i miei riposi. «Quel che stringi» ei mi dice «è 'l carnefice mio. Queste ferite opre son del suo braccio; e se nol vieta il cielo, quel braccio istesso alza già il ferro e in seno già lo vibra di Ambleto, il caro figlio. E tu, barbara madre, empia consorte, e lo soffri? E lo abbracci?» Oh dio! Dagli occhi si dilegua frattanto l'ombra col sonno e sol vi resta il pianto. FENGONE Ah! Gerilda, Gerilda, e quai sonni trar posso se non di amor, di sicurezza almeno a te nemica in seno? GERILDA Odi, Fengon. Son tua nemica, è vero. Bramo il tuo sangue, bramo la mia vendetta. Esser vorrei tuo inferno per dare a me più furie, a te più doglie; ma con tutto quest'odio io ti son moglie. Nel tuo sen, crudel, vorrei vendicare il mio dolor; ma si oppone a' sdegni miei quella fede che ti diede la virtù, non mai l'amor.

SCENA II FENGONE e SIFFRIDO SIFFRIDO Grazie agli dei. T'inchino fuor di periglio, o re. (Perfida sorte!) FENGONE Di Gerilda l'amor mi tolse a morte. SIFFRIDO Ma qual duolo ancor serbi? FENGONE Goder poss'io con mille insidie al fianco? SIFFRIDO Del felice tuo impero meglio intendi il destin. Vinta è l'Allanda. FENGONE Trofeo di Valdemaro, il duce invitto. SIFFRIDO Veremonda è tua schiava. FENGONE (Anz'io sua preda). SIFFRIDO Ambleto è in tuo poter. FENGONE Pur ne pavento. SIFFRIDO Che puoi temer d'un forsennato? Han tolto tante sciagure il senno a l'infelice. FENGONE Fors'egli finge. SIFFRIDO È gelosia di regno. FENGONE Siffrido, un gran timore ha un grande ingegno. Cada egli pur. SIFFRIDO Ch'ei cada? Qual frutto avrai? D'odio e d'infamia. FENGONE E ognora dovrò temerne? SIFFRIDO I tuoi sospetti accerta. FENGONE Ma per qual via? SIFFRIDO Di Veremonda un tempo non arse il prence? FENGONE (Anch'io ne avvampo). È vero. SIFFRIDO. Non gli è madre Gerilda? FENGONE De' suoi primi sponsali unico frutto. SIFFRIDO Può a fronte di beltade o di natura l'arte coprirsi? E se pur anche Ambleto sforza gli affetti e fa tacere il sangue, fanne a mensa real l'ultima prova, che fra le tazze il simular non giova. FENGONE Saggio consiglio e non si tardi l'opra. Tosto la real caccia vanne, amico, a dispor. Me chiama intanto di Valdemaro il merto a la sua gloria. SIFFRIDO Già serve al tuo destin sorte e vittoria. FENGONE Smanie di re geloso, datevi un dì riposo, stanche di più penar. Schiavo di rio sospetto, son condannato e astretto me stesso a paventar.

SCENA III SIFFRIDO e poi VEREMONDA SIFFRIDO Vanne, o crudel. Non sempre la morte fuggirai ch'io ti preparo. Al caro padre ed al german diletto, da l'odio tuo svenati, questa vittima io deggio e 'l fatal colpo... (Qui Veremonda? Il suo dolor mi accora). VEREMONDA Empia sorte, a me togliesti e comando e libertà. Ma non nasce il mio dolore da miseria o da catene. Quel che piango è un maggior bene, già delizia de l'amore, or oggetto a la pietà. SIFFRIDO Principessa, al tuo pianto fa ragione il mio duol. VEREMONDA La mia sciagura comincio a meritar, se tu la piangi. La pietà di un fellon giusta la rende. SIFFRIDO Ciò che par fellonia, sovente è fede. VEREMONDA Arte è d'anima rea finger virtude. SIFFRIDO Mal si giudica il cor sol da l'esterno. VEREMONDA Ma l'opre sono il testimon del core. SIFFRIDO Non muove il mio che zelo, fede e onore. VEREMONDA Del tuo ucciso monarca rispettar l'uccisor, servir l'iniquo distruttor de la patria, mirar da l'empio, e sofferirlo e amarlo, il regno desolato e sin ridotto a la miseria, oh dio! degna ch'io sempre l'accompagni col pianto, il regio erede, questo è onor? Questo è zelo? E questa è fede? SIFFRIDO È ver... VEREMONDA Parti. Usar teco più lunga sofferenza o diventa mia colpa o mio tormento. SIFFRIDO Credimi reo; mi assolverà l'evento. Credimi, sì, qual vuoi, perfido e traditor; non ho discolpa. Ma in mezzo agli odi tuoi, più sento il tuo dolor che la mia colpa.

SCENA IV VEREMONDA e poi AMBLETO con ILDEGARDE VEREMONDA Il so. Non ha discolpa il tradimento; ed è lusinga... Ah! Che vegg'io? ILDEGARDE Che pensi? (Ad Ambleto) AMBLETO Vorrei saper... ILDEGARDE Che mai? AMBLETO Perché non piange l'aurora in cielo, or ch'è prigione il sole. ILDEGARDE (Vezzose frenesie!) VEREMONDA (Pietoso oggetto!) AMBLETO Io vi conosco, sì. Tu Clizia sei che siegui (Ad Ildegarde) ma senza speme, intendi ben, di Apollo, che non ti ascolta, i passi. Tu Citerea. Ravviso (A Veremonda) in quel ciglio, in quel labbro Amore assiso. ILDEGARDE (Vaneggia e m'innamora). VEREMONDA (L'idea de' primi affetti ei serba ancora). Ambleto, ormai da' pace... AMBLETO A chi favelli? Quest'Ambleto dov'è? Dov'è? ILDEGARDE Tu 'l sei. AMBLETO Io Ambleto? E dov'è il padre? Dove i vassalli? Veremonda? Il trono? Ambleto è morto. Io l'ombra sol ne sono. VEREMONDA (Misero prence!) ILDEGARDE Ove ten vai? Che cerchi? AMBLETO Cerco il cor che perdei. ILDEGARDE (Core di sì bel seno almen foss'io). VEREMONDA (Tu non sei senza cor, se tieni il mio). Ma quando lo smarristi? AMBLETO Alor che la mia pace a me fu tolta. VEREMONDA Chi tel rapì? ILDEGARDE Chi lo possiede? AMBLETO Ascolta. A questi occhi giunse un dì la bellezza con amor e per gli occhi in sen mi entrò. Quando poi da me partì, se ne uscì con essa il cor e l'amore vi restò! ILDEGARDE Dunque ancor sei amante? AMBLETO Ma dove, dov'è Ambleto? Dov'è il mio cor? Forse in quel sen racchiuso? (A Veremonda) No no, ch'egli è di neve e 'l mio povero core è tutto foco. VEREMONDA (Mi struggo di pietade). ILDEGARDE (Ardo di amore). Veremonda, che tardi? A Valdemaro nel suo nobil trionfo la tua dimora il più bel fregio invola. (Così col bel che adoro io resto sola). VEREMONDA Si ubbidisca la sorte. Le sventure di Ambleto veder senza morir più non poss'io, perché il duol, ch'ei non sente, è dolor mio. Nel furor de' suoi deliri trovo ancor la sua beltà. E l'affetto dice a me che i miei sospiri son di amor, non di pietà.

SCENA V ILDEGARDE ed AMBLETO ILDEGARDE (Or si tenti 'l destin). Prence. AMBLETO Non vedi? Partito è 'l sol; tutto si oscura il giorno. Deh! Nasconditi, fuggi. ILDEGARDE Almen... AMBLETO Vanne al destino e di' che ormai faccia spuntar quel giorno, in cui si stia col diadema real... ILDEGARDE Chi? AMBLETO La pazzia. ILDEGARDE Sentimi. AMBLETO Hai tu 'l mio scettro? Hai tu 'l mio regno? ILDEGARDE In questo sen l'avrai. AMBLETO Incauta farfalletta, l'ali perder potrai, se del tuo foco ai rai qui più ti aggiri. ILDEGARDE Sembran furie e son grazie i suoi deliri. Non so qual sia maggior follia, o 'l danno de la mente o 'l mal d'amore. So ben che uguali son questi mali, il viver senza senno e senza core.

SCENA VI AMBLETO AMBLETO Questa sola mi resta, iniqui fati, per le miserie mie strada infelice? Ciò che sperar dovea da la madre, da' sudditi, dal sangue, dal pudico amor mio, dal mio valore, m'imponete ch'io deggia ad un inganno? Pur se giova, si finga; e i giusti sdegni cuopra follia, purché si viva e regni. Stelle, voi che de' regnanti le fortune in ciel reggete, proteggete la mia speme. Se placate un dì mirate l'innocenza de' miei pianti, già respira e più non teme.

Piazza per gli spettacoli.

SCENA VII VALDEMARO con seguito e poi VEREMONDA VALDEMARO Tromba in campo e spada in guerra più non armi i suoi terrori. Abbiam pace, abbiam vittoria. Volto il ferro in miglior uso, sol le glebe apra a la terra e coltivi eterni allori, Dania invitta, a la tua gloria. VEREMONDA Eccomi, Valdemaro. A' tuoi trionfi servano pur di Veremonda i ceppi. Tuo pregio è ch'io li tragga ed è mio vanto trargli in trofeo senza viltà di pianto. VALDEMARO S'io per tuo scorno o per mio fasto agli occhi de la Dania ti esponga, a te lo dica quel rispettoso amor... VEREMONDA Di amor non parli a infelice beltà chi tal la rese. VALDEMARO Del nemico le offese risarcirà l'amante. VEREMONDA Tardo è 'l riparo e la cagion n'è vile. VALDEMARO Non condannar di tua beltà i trofei. VEREMONDA Se piacciono a un nemico, son ribelli al mio cor fin gli occhi miei.

SCENA VIII FENGONE con guardie e li suddetti FENGONE Fra queste braccia ed a l'onor di questi spettacoli di gioia vieni, illustre campione, invitto duce. Vincesti; eguale al merto premio si dee. Tua sia la Falstria. È degno che stringa scettro il difensor d'un regno. VALDEMARO Si è vinto, o gran monarca, con l'armi tue, con la tua gloria. Pure se qualche prezzo a l'opra vuoi conceder, signore, ecco i miei voti. Suddita a le tue leggi Falstria rimanga. In dono od in mercede sol si dia Veremonda a la mia fede. FENGONE Duce... VEREMONDA No. A Veremonda, benché vinta e cattiva, si lasci in libertà ch'ella risponda. La ragion, che ti diero armi e fortuna su la mia vita, è tuo trofeo. Di questa, Valdemaro, disponi. Io son tua spoglia. Ma che ingiusto tu voglia stendere ancor sovra gli affetti miei l'autorità della vittoria e 'l frutto, soffri ch'io 'l dica, è tropp'orgoglio, o duce. Libera ho l'alma e in lei le tue conquiste alcun poter non hanno. Tu se' mio vincitor, se vuoi mia vita; ma se pensi al mio cor, se' mio tiranno. E tu, signor che in fortunato impero reggi la Dania ed hai propizio il fato, non ti abusar del suo favor. Sostieni contro un superbo amor la mia costanza; né soffrir che trionfi su le perdite mie l'altrui baldanza. FENGONE In me, vergine eccelsa, non troverai, qual pensi, un re nemico. Rasserena il bel volto e tutto attendi da un re che ti assicura (e che ti adora). VALDEMARO (Delusi affetti, e non morite ancora?) FENGONE Se a le tue brame, o duce, Veremonda si oppone, il re ne assolvi; pur non andrai senza mercé. Qui tosto venga Ildegarde. Intanto meco ti assidi. (A Veremonda) VEREMONDA O ciel! Deh! Col mio duolo del trionfo il piacer non si funesti. FENGONE Tutto a te si conceda. VEREMONDA Ne la mia sfortunata prigionia sospirando ti dimando questa sola libertà. Quando un'alma non è in calma, piange solo le ragioni del suo duolo e piangendo amar non sa.

SCENA IX FENGONE, VALDEMARO e poi GERILDA FENGONE Vieni, o duce, agli onori. VALDEMARO Meco piangete, o sfortunati amori. GERILDA Fermati, o re. FENGONE Consorte. GERILDA A un sol passo che inoltri, avrai la morte. FENGONE Come? VALDEMARO Che? GERILDA Già ruina la fatal pompa. VALDEMARO O precipici orrendi! GERILDA E si apron tombe ove i trionfi attendi. FENGONE Ed è ver ch'io ti deggia... GERILDA La vita, sì, per mia sciagura, iniquo. FENGONE Ma chi l'inganno ordì? Come, o Gerilda, a te ne giunse il grido? VALDEMARO Parla, scuopri l'infido. GERILDA Si svelò il tradimento; si taccia il traditor. Dir quel dovea la moglie di Fengon. Tacer dee questo la moglie di Orvendillo. FENGONE Chi mi lascia in timor, mi vuole in rischio. GERILDA Piacemi che principi sin da la mia pietà la mia vendetta. FENGONE Deh! Consorte diletta... GERILDA Addio. Rimanti salvo per me, per me di vita incerto. Prega gli dei che tutti mi giungano a l'orecchio i tuoi perigli, che di me non avrai miglior difesa. Ma ti vegliano ancora tanti nemici e tante insidie intorno che possibil non è la tua salvezza. Stanno l'odio e la morte a le tue soglie; temi ciascun; sol non temer chi è moglie.

SCENA X FENGONE, VALDEMARO, ILDEGARDE FENGONE Duce, vedesti mai più severo favor? Pietà più cruda? VALDEMARO Stupido resto e temo. ILDEGARDE Qui per tuo cenno... FENGONE Bella. ILDEGARDE Tal parvi agli occhi tuoi, quando... FENGONE Frena l'accuse. In Valdemaro avrai chi risarcisca l'infedeltà d'un re. Tu sei sua sposa. Ti sorprende la gioia? In Ildegarde, duce, avrai la mercé del tuo valore. Ti confonde il piacer? VALDEMARO (Di sdegno avvampo). ILDEGARDE A Valdemaro io sposa? FENGONE Sì, l'arte io so d'una beltà ritrosa. ILDEGARDE Del tradito amor mio così compensi il danno? FENGONE Eh! Che i grandi in amor legge non hanno. Or prepara amor due dardi e sen viene al vostro cor. E per darvi eguale ardor, nel balen de' vostri sguardi due facelle accende amor.

SCENA XI ILDEGARDE e VALDEMARO ILDEGARDE Vanne, o perfido, va'. Sentimi, o duce, non è disprezzo, no, non è rifiuto il negarti la destra; è una ragione del cor ch'è già perduto in altri lacci. VALDEMARO Con l'esempio del mio, lodo il tuo core. Ma dimmi, ami Fengone? ILDEGARDE Adoro Ambleto. VALDEMARO Siegui ad amarlo. (Essa un rival mi toglie). Io Veremonda. ILDEGARDE Siegui. Segui e spera mercé. Le sue catene la renderan men fiera. VALDEMARO Essa troppo è crudele. ILDEGARDE Eh! Siegui e spera. (Parte) VALDEMARO La speme del nocchiero è in una stella; e ne la speme ha la sua stella amore. Se l'uno è abbandonato, ahi, che procella! Se l'altro è disperato, ahi, che dolore!

Parco reale.

SCENA XII GERILDA e SIFFRIDO SIFFRIDO Due volte il fato estremo pendé sul capo al regnator tiranno. GERILDA E due volte per me non cadde l'empio. SIFFRIDO Ma, regina, perché? Tu stessa al colpo sproni la fede e poi la man disarmi? GERILDA Chi sa oprar e tacer, può vendicarmi. SIFFRIDO Solo a Gerilda io confidai l'arcano. GERILDA Far che 'l sappia Gerilda, egli è un tradirlo. SIFFRIDO E una moglie regina tacer potrà ciò ch'io tentai? GERILDA Ti affida. Se la trama perì, l'autor n'è salvo. SIFFRIDO Ma non hai salvo il figlio, cui dal trono sovrasta odio e periglio. GERILDA O dei! SIFFRIDO Qui 'l re. Cela il tuo duol.

SCENA XIII FENGONE con seguito e li suddetti FENGONE Siffrido, persiste ancor nel suo tacer Gerilda? SIFFRIDO Seco perduta è l'arte. GERILDA Piace, perch'è tua pena, a me l'arcano. SIFFRIDO Comanda un re. FENGONE Prega un marito. GERILDA È vano. FENGONE Furor ti regge e tu ragion lo credi. Ma poiché la salute d'un fellone ti è a cuor, più che la mia, ceda l'amor. L'esempio tuo si siegua. L'odio, il furor non si risparmi omai. GERILDA Ah! T'intendo, o tiranno. FENGONE Tu mi chiami tiranno e tu mi fai. GERILDA Dove pensi ferirmi, il cor mi dice. Moglie non temo e temo genitrice. Pur senti, io non impetro lagrimosa al tuo piè che viva il figlio. Ambleto e, se non basta, pera anche il regno, anche Gerilda mora; ma il carnefice tuo fia vivo ancora. Minacciami, lusingami con l'odio o con l'amor. Saprò tacer. Se vieni sposo amante, dirò: «Non vo' goder»; se barbaro regnante, dirò: «Non so temer».

SCENA XIV FENGONE e SIFFRIDO FENGONE Qui, Siffrido, saprò se Ambleto sia o politico o stolto. Qui verrà Veremonda. Tu parti. Un cauto amore quand'ha chi osservi, ha i suoi riguardi e tace. SIFFRIDO E beltà, quando è sola, è ancor più audace.

SCENA XV FENGONE e poi VEREMONDA FENGONE Viene la bella. O quale mi si accende nel sen voglia amorosa! Ma finché rode il petto tarlo di gelosia, taccia l'affetto. VEREMONDA Eccomi a' cenni tuoi. FENGONE Mia principessa, che a te non toglie il grado chi ti tolse l'impero, a me chiedesti di frenare il desio di Valdemaro. Il feci, o bella. VEREMONDA E fu cortese il dono. FENGONE Per me non fosti al suo trionfo esposta, spettacolo infelice. VEREMONDA E fu dono gradito il mio contento. FENGONE Or di mia cortesia, de' doni miei ti chieggo una mercé. VEREMONDA Giusta? L'avrai. FENGONE Ambleto già ti amò; tu pur l'amasti. Vo' saper s'ei sia folle o s'ei s'infinga. Già m'intendi. A momenti qui giungerà. Con esso rimanti in libertà. Lascia che sfoghi senza contrasto il genio antico o parli in sua balia, qual parla altrui, da stolto. VEREMONDA Cieli! FENGONE Ei vien. Qui mi celo e qui l'ascolto. (Si ritira)

SCENA XVI AMBLETO da cacciatore e VEREMONDA AMBLETO Quante belve han queste selve, tante furie ha questo petto. VEREMONDA (Ch'io conspiri a tradir l'idolo mio?) AMBLETO Tormentato, lacerato, sente il mal... (Che vegg'io? Qui Veremonda?) VEREMONDA (In sen palpita l'alma). AMBLETO (Dopo tante tempeste ecco una calma). VEREMONDA (Sfortunato cimento). AMBLETO (Son pur solo, o speranze). VEREMONDA (Ahi! Che far deggio?) AMBLETO (Or le dirò che sol d'amor vaneggio). O del mio cor fiamma innocente e chiara, quest'è pur... Ma che fia? Né meno un guardo? VEREMONDA (Mi fa ingegnosa il rischio suo). (Scrive col dardo in terra) AMBLETO (Pur solo mi veggio. A che tacer?) VEREMONDA (Leggesse almeno). AMBLETO Eccoti al piè, misero sì ma sempre... (E tuttavia mi sdegna?) (Guarda per la scena) VEREMONDA (Incauto ei cancellò le fide note; ma le rinnovi il dardo. Amor mi aita). (Torna a scrivere in terra col dardo) AMBLETO (Son perduto. Ma infida e sorda e ingrata sappia quant'io l'adoro; e s'ella poi pietà mi niega e fede, qui se le mora al piede). Volgetevi pietose, o luci amate, almeno a rimirar le mie ferite. VEREMONDA Io ti ho ferito? Mira il ferro del mio dardo. Ei del tuo sangue tinto non è. AMBLETO (Che leggo? «Il re ti ascolta». Intendo). Lascia, sì, lascia, mia dea, ch'io baci un sì bel dardo. VEREMONDA (Amor mi arrise). AMBLETO Ma nel baciarlo ei mi addolcì le labbra. Dimmi, l'hai tu di nettare o di mele sparso, Cintia gentil, Cintia, mio nume? VEREMONDA Che favelli? Non vedi? Son Veremonda che Orvendillo un giorno... AMBLETO Che parli di Orvendillo? Si cancelli un sì bel nome e dai faggi e da le rupi. VEREMONDA Perché? AMBLETO Perché? Mel divoraro i lupi. VEREMONDA (O cauto o forsennato, ei dice il vero). AMBLETO Senti, Diana. Han queste selve un mostro fiero e crudel, degno de' nostri dardi. Tu mi reggi la destra e a te divoto ne recherò l'orrido teschio in voto. VEREMONDA Deliri, o prence. AMBLETO Taci. Ecco la fera tra quelle frondi. O che bel colpo! VEREMONDA Ferma.

SCENA XVII FENGONE e li suddetti FENGONE Cotanto audace? AMBLETO E chi se' tu? Rispondi. VEREMONDA Il re. Che? Nol conosci? AMBLETO Il re? Ah, ah, ah. Un satiro tu sei; guardati, bella dea, crudo e lascivo, nemico de le leggi e degli dei. FENGONE (Si avvalora il sospetto). AMBLETO (L'ira qui può tradir la mia vendetta). VEREMONDA Ambleto, ove ten vai? AMBLETO Giove mi aspetta. Quand'io torni, voi vedrete che il baleno, il lampo, il folgore meco in terra io porterò. Le tempeste, le comete, il terror, la strage, il fulmine e la morte in pugno avrò.

SCENA XVIII FENGONE e VEREMONDA FENGONE (Sono anche incerto). Il prence forse delira e 'l suo maggior delirio fu 'l partirsi da voi, luci adorate. VEREMONDA A chi parli? FENGONE A' tuoi lumi ed al tuo core. VEREMONDA Tiranno. O del mio nome troppo debol virtù, se non spaventi sì temerario ardire! Ardir tropp'empio, se de la mia virtude oltraggi il lume! FENGONE Empio, no, nol chiamar. Chiamalo cieco, perch'è un ardir d'amore. VEREMONDA E parli meco? Tu re marito a Veremonda amori? FENGONE Non sono eterne al cor d'un re, mio bene, d'imeneo le catene. Meglio intendi un dolce affetto e saprai che non ti offende. Non è oltraggio ma rispetto quel desio che in me si accende.

SCENA XIX VEREMONDA VEREMONDA A tante mie sciagure si aggiungerà l'indegno amor d'un empio? Ma si aggiunga. Del fato vinsi tutto il furor. Vincasi ancora tutto il poter di così rea baldanza ed abbia più trofei la mia costanza. Quanto più gode tra voi contenta, o selve amene, la pastorella. Qui forza o frode non la spaventa; e col suo bene d'amor favella. Fine dell'atto primo

ATTO SECONDO

Cortile segreto.

SCENA PRIMA FENGONE e SIFFRIDO FENGONE Tanto seguì. L'arti deluse e i vezzi di beltà lusinghiera. SIFFRIDO Pazzia già certa un fier rival ti toglie. FENGONE E pur vive, Siffrido, il mio timore. SIFFRIDO Se ragion nol sostiene, è un timor lieve. FENGONE Basta che sia di re, perché sia grande. SIFFRIDO Deh! Lascia... FENGONE No, la madre a l'amante succeda. Fingerò con Gerilda che ribelli al mio scettro abbiano i Cimbri scosso il lor giogo. Io duce uscirò al campo e, me lontano, ad essa qui 'l supremo comando concesso fia. SIFFRIDO Qual n'è il tuo fin? FENGONE La madre, vaga di dare al figlio i dolci amplessi, farà condurlo a le sue stanze. Iroldo, de la reggia custode e a me fedele, starà ivi occulto ad osservarne i detti. SIFFRIDO E 'l vero intenderà de' tuoi sospetti. FENGONE Tu taci e scorta il prence, quando fia d'uopo, a la regina. SIFFRIDO Intesi; (ma de le trame avvertirò chi deggio).

SCENA II FENGONE ed ILDEGARDE FENGONE Venga Gerilda. ILDEGARDE E in tale indugio, o sire, la gloria d'inchinarti abbia Ildegarde. FENGONE Grata del nobil dono a me ten vieni. È Valdemaro il primo duce de l'armi nostre. ILDEGARDE Il più forte guerrier che stringa acciaro. FENGONE Ornamento del regno, amor del soglio. ILDEGARDE Sì, ma perdona, o sire... FENGONE Che? ILDEGARDE Con tutti i suoi fregi io non lo voglio. FENGONE Ildegarde, rifletti che non son più 'l tuo amante. Il tuo re sono. ILDEGARDE E ad un re che fu amante, io rendo il dono. FENGONE Se nuovo amor non ti avvampasse in seno, non saresti sì audace. ILDEGARDE I tuoi spergiuri in libertà mi han posta. FENGONE Scuopri l'oggetto e l'imeneo ne approvo. ILDEGARDE A chi già mi schernì, poss'io dar fede? FENGONE Scettro ancor non stringea chi a te la diede. ILDEGARDE Il crederti or mi giova. Adoro Ambleto. FENGONE Stravagante desio! ILDEGARDE Consola l'amor mio e lo lascia regnar sovra il mio core. FENGONE Compiacerti non posso, incauta amante. ILDEGARDE E la real tua fede? FENGONE Un re l'obblia, s'ella gli torna in danno. ILDEGARDE Dovea farmi più accorta il primo inganno. Prestar fede a chi non l'ha, alma mia, tu lo vedi, è frenesia, tu lo provi, è vanità. Quando crede a un falso core, è l'amore una follia, è la speme una viltà.

SCENA III GERILDA e FENGONE FENGONE (Si lusinghi costei). Teco, o Gerilda, conspirano a' miei danni anche i vassalli. Già la Cimbria rubella m'obbliga a l'armi. Io partirò. Tu sola serba l'arcano. Oh fosse al par di quegl'infidi mia facile conquista anche il tuo core! GERILDA Troppo fosti crudel per non averlo. FENGONE Regina, odiami pur; le insidie occulta né più strugga la man del core i voti. Pur luci amorose, benché disdegnose, sì godo in mirarvi che ad onta di vostr'ire io voglio amarvi. GERILDA (Non s'irriti un amor che salva il figlio). Signor, meno di affetto io ti richiedo. Lasciami l'odio mio con più innocenza. FENGONE lo parto. A te frattanto tutto resti in balia l'alto comando. Addio, diletta. È questo l'ultimo forse. Io se cadrò fra l'armi, tu sarai sola il mio pensiero estremo. Felice me, se mi perdoni estinto e se di qualche fior questa, ch'io bacio, candida mano il freddo sasso adorna. GERILDA Va', pugna, vinci e vincitor ritorna. FENGONE Su la fronte già cingo gli allori e felici ne prendo gli auspici, luci care, dal vostro piacer. Quegli sguardi, che armate di amori, per ferire dan l'armi e l'ardire e per vincer l'esempio e 'l poter.

SCENA IV VEREMONDA e GERILDA VEREMONDA Son comuni i miei torti anche a Gerilda. Arde di me il tuo sposo. GERILDA Arde di te? VEREMONDA Nel vicin bosco ei stesso scoprì l'ardor. Con quale orror, tu 'l pensa. GERILDA Tanto egli osò? Tu orror ne avesti? VEREMONDA Come favellar può di amore un re marito a vergine real senza oltraggiarla? GERILDA E tu la grave offesa a me confidi? VEREMONDA A te che sei consorte, a te che in lui non ritrovi, lo so, che il tuo tiranno. GERILDA Non mi affligge il suo amor; piango il tuo inganno. VEREMONDA L'inganno mio? GERILDA Gerilda non mai gli fu più cara. VEREMONDA E appunto un core, quando cerca tradir, finge più amore. GERILDA Eh! Veremonda, è l'uso, sia senso o bizzarria, d'alma regnante questa mostrar sovranità di affetto col parere incostante, cercar più d'un diletto, voler piacere a molte, molte ancor lusingarne e poi sol una amarne. VEREMONDA Credi meno ad un empio, io ti consiglio. GERILDA Tu meno al tuo bel ciglio. Hai bel vezzo, hai bel sembiante; ma non sempre a labbro amante dei dar fede e lusingarti. Facil cede alma che crede; e più vinci in men fidarti di chi giura di adorarti.

SCENA V VEREMONDA e VALDEMARO VEREMONDA O troppo, troppo semplice Gerilda! VALDEMARO Veremonda, permetti che teco l'amor mio... VEREMONDA Non mi offende il tuo amor, che non vi è donna, credilo, sì, donna non v'è che irata oda giammai d'onesto amante i voti; ma 'l tuo col mio destino voglion ch'io sia crudele e tu infelice. Amo Ambleto. Sì, l'amo. Hai per rivale un che nacque tuo re. Tu nel mio core onora il di lui grado. Ha la tua fede ed ha la tua virtù questo dovere. VALDEMARO Ambleto? VEREMONDA Sì. Né basta che tu sveni al suo nome i tuoi desiri; convien che tu 'l difenda in questo sen. Qui lo minaccia, o ardire! e qui l'insidia il re con empia brama. VALDEMARO Il re? VEREMONDA Dillo tiranno e tale ei mi ama.

SCENA VI AMBLETO e li suddetti AMBLETO (Che ascolto?) VEREMONDA Sì, l'iniquo mi ama; e questo degli acerbi miei mali è 'l più funesto. AMBLETO Flora, dimmi, sai tu l'aspra sventura (A Veremonda) di quel bel giglio? VEREMONDA (O ciel, quanto è vezzoso!) AMBLETO E tu sai l'ardimento (A Valdemaro) di quella serpe? VALDEMARO O sfortunato prence! AMBLETO A me poc'anzi, a me ne raccontò Zeffiro amico il caso. Cinto di amiche rose un dì crescea, bianco figlio de l'alba, un giglio ameno; ed un'ape innocente in esso avea riposo al volo ed alimento al seno. Quando una serpe insidiosa e rea se gli accostò col suo crudel veleno; e alor si udì fra 'l danno e fra 'l periglio pianger quell'ape e sospirar quel giglio. VEREMONDA (Par che per me favelli). AMBLETO Deh! Accorrete in difesa a fior sì vago. VALDEMARO (Seguir conviene i suoi deliri). Taci, che già fuggì l'infida serpe altrove. AMBLETO Ma torneravvi. Tu di acute spine arma quel fiore e 'l custodisci illeso. (A Veremonda) VEREMONDA Non temer. AMBLETO E se torna il suo nemico, e tu col piè lo premi. (A Valdemaro) (M'intendesser così). VEREMONDA (Quanto il compiango!) VALDEMARO Accheta il duol. Me in tua difesa avrai. Ma concedi... AMBLETO Rimira (A Valdemaro) qual s'erge al ciel denso vapor che oscura di Febo i rai. (La gelosia mi uccide). VEREMONDA (Tormentosi deliri!) Valdemaro, a la tua gloria affido l'onor mio, la mia pace; e mentre in essa la mia salvezza bramo, la tua virtude in mio soccorso io chiamo. Non è sì fido al nido de l'usignuolo il volo, com'io son fida a te; ma non m'intendi. Non è sì chiara e bella d'amore in ciel la stella, com'è la fé ch'è in me; ma nol comprendi.

SCENA VII AMBLETO e VALDEMARO VALDEMARO In me che speri, amore? AMBLETO Amor nel petto chiuso trattieni? Io vo' che spieghi i vanni prima a' bei rai de la mia diva e poscia meco venga a posar. VALDEMARO Dove? AMBLETO Sul trono. VALDEMARO Come? AMBLETO Non sai che il re de' cori io sono? VALDEMARO (Mi fa dolor benché rivale). Io parto. AMBLETO Ferma. Dov'è il valore de la tua man? Vediamlo. Di', non sei tu di questo ciel l'Atlante? Così lo reggi? Di', così 'l difendi? Ma questo, che sospendi al nobil fianco illustre arnese, a te che serve? VALDEMARO È 'l brando, stromento a' miei trionfi. AMBLETO Sì, lo veggio, e di pianto e di sangue che sparse l'innocenza, ancor fumante. Vanne; e ad uso miglior da te s'impieghi. Siegui l'esempio mio. Venga la clava e si apparecchi intanto de' mostri il sangue e de' tiranni il pianto. Vieni e mira come gira da la cima fino al fondo sconcertato tutto il mondo. Non lo voglio più così. Quella notte troppo dura ed oscura i rai del dì. Non lo voglio più così. Di' a quel monte che si abbassi, perché i passi m'impedì. Non lo voglio più così.

SCENA VIII VALDEMARO VALDEMARO Valdemaro, che pensi? Sei reo con Veremonda, alor che l'ami; e più sei reo, se brami da un risoluto ardir la sua difesa. Ma il lasciarla in periglio non è de la tua gloria, non è de l'amor tuo saggio consiglio. Sì, ti sente l'alma mia, amorosa gelosia, sì, ti ascolta questo cor. E l'affetto, che nel petto ancor si asconde, ti risponde con le voci de l'onor.

Sala negli appartamenti di Gerilda.

SCENA IX GERILDA e poi AMBLETO da guerriero GERILDA Caro, adorato figlio, non giugni ancor? Dacché mi trasse a l'are vittima più che sposa il fier regnante, svelto dal sen mi fosti; e più non vidi quel volto, o dio! sol mia delizia e gioia. Vieni, diletto figlio... AMBLETO Su, qui tutto si accampi l'esercito fatal de l'ire mie; e giustizia e ragion ne sieno i duci. GERILDA Viscere mie, mio sangue. AMBLETO E sangue io voglio. (Entra in una stanza) GERILDA Deh! Ferma, Ambleto. E non distrugge amore que' fantasmi, quell'ombre che gli offuscan la mente? AMBLETO Ov'è il nemico? Parla. GERILDA Nemico qui? Me non ravvisi, o figlio, tua madre? AMBLETO A chi se' madre? GERILDA A te. AMBLETO Sei mia tiranna e mia nemica. (Entra in un'altra stanza) GERILDA O deluse speranze! O tradito conforto! Empio destin! VOCE DI DENTRO Son morto. GERILDA Cieli! Che sarà mai? (Entra in una stanza) AMBLETO Fu verace Siffrido. Or vada, vada quell'ombra scellerata al tiranno crudel nunzia di morte. GERILDA Ahimè! Che fece! Io temo l'ira del re. So che l'ucciso Iroldo de' suoi fidi è 'l più caro. AMBLETO Sieguasi la vendetta. GERILDA Mio caro figlio, in questo pianto almeno non ravvisi 'l mio core? La madre non ravvisi? AMBLETO Non ti ravviso, no. Madre ad Ambleto, consorte ad Orvendillo era Gerilda. Era in lei fede; era onestà e virtude. Ma tu, d'alor che al fianco de l'empio usurpatore macchiasti il regio letto e di Orvendillo la memoria tradisti, altro non sei che adultera per lui, per me matrigna. Smarrite or son le tue sembianze e teco, sul trono ancor di regia morte intriso, regna il vizio e l'orror. Non ti ravviso. GERILDA O me felice! È vero, è vero pur che non sia stolto il figlio? AMBLETO O dei! Così lo fossi, che mi torria questa sciagura almeno al senso de' miei mali e de' tuoi scorni. GERILDA Vieni, o viscere care, al sen materno... AMBLETO Addietro, o donna. Amplessi comuni ad un fellone a me tu porgi? A me stendi quel labbro che già stancar di un parricida i baci? Va', misera, e li serba a chi già infama il tuo soglio, il tuo letto e la tua fama. GERILDA M'avea 'l piacer finora a' rimproveri tuoi chiuso l'udito. Ma già 'l silenzio è stupidezza. Ascolta. AMBLETO Che dir potrai che te più rea non mostri? GERILDA Dirò che quant'io debbi diedi al tuo genitor... AMBLETO L'urna reale a' novelli imenei cangiando in ara? GERILDA Ah! Che vi andai costretta. Io donna e sola che far potea col regnator lascivo? AMBLETO Pria che ceder, morir. GERILDA Ma con qual ferro? AMBLETO Può mancar mai la morte a un generoso? GERILDA Manca anche questa, o figlio, in corte di un tiranno, alor ch'è dono. AMBLETO E chi potea sforzarti ad abbracciarlo? GERILDA Pria che sua moglie, esser dovea sua preda e lui drudo soffrir pria che marito? AMBLETO Dovevi almen, fra' primi sonni immerso, nel talamo real lasciarlo esangue. GERILDA Ahimè! Gerilda alora era sua moglie. AMBLETO Anzi più che sua moglie era sua amante. GERILDA Giuro agli dei... AMBLETO Spergiura, siati pur caro il tuo novel consorte. Soffri che ombra dolente e invendicata su le sponde di Stige erri Orvendillo e che gema la patria sotto il duro comando e, se non basta, che vittima di stato a' piè ti cada quel che chiami tuo figlio, iniqua madre. Dopo tutto anche soffri che regina ti esigli, che moglie ti ripudi il re spietato. Questo forse n'è 'l giorno; e 'l favor solo, che dal tiranno attendo, del tuo ripudio è 'l disonore e 'l duolo. De la vendetta il fulmine sovra di te cadrà. Regina senza regno, consorte senza sposo, non so se a riso o a sdegno ognun ti additerà.

SCENA X SIFFRIDO e li suddetti SIFFRIDO Ah! Regina. GERILDA Che fia? SIFFRIDO Veremonda è rapita; e Valdemaro audace la rapì. AMBLETO Cieli. GERILDA (Che sento?) SIFFRIDO Già son fuor de la reggia ed ei la tragge al vicin campo. AMBLETO (Iniquo!) SIFFRIDO Non lasciar che impunite... AMBLETO Non più, non più. (L'orme ne seguo). Udite. (Ho nel cor la gelosia). Tu nel sen la fedeltà. (A Siffrido) De la vendetta il fulmine (A Gerilda) sovra di te cadrà.

SCENA XI GERILDA e SIFFRIDO GERILDA Siffrido, io son perduta. Ambleto uccise poc'anzi Iroldo. Ei colà giace. SIFFRIDO Il vidi. GERILDA E ne le piaghe sue teme la madre. SIFFRIDO Al difetto del senno il perdono real facile io spero. Non paventar. Avrai per la sua vita da' prieghi tuoi, da la mia fede aita. GERILDA Farò che sul ciglio favelli il mio pianto, sintanto che il figlio si renda al mio cor. E tenero oggetto farò del rigor di sposa l'affetto, di madre l'amor.

SCENA XII SIFFRIDO SIFFRIDO M'intese il prence. Egli d'Iroldo in petto del senno e del valor scolpì le prove. Per servir al mio sdegno a lui si serva. Così quest'alma aspetta da la sua fedeltà la sua vendetta. A lo scettro, al regno, al soglio l'innocenza tornerà. E cadrà sotto il peso del suo orgoglio atterrata l'impietà.

Sobborghi con tende in lontano.

SCENA XIII VALDEMARO e VEREMONDA con seguito VEREMONDA Qual, duce, è 'l tuo pensier? Dove mi guidi? Già comincio a temer qualche tua colpa. VALDEMARO Altra colpa non ho che l'amor mio. VEREMONDA Fuor de le mura e cinta da' tuoi soldati? Intendo. Valdemaro, il tuo credei soccorso ed è rapina. VALDEMARO Anche questa rapina è tuo soccorso. VEREMONDA Ambo ci guida al disonore un ratto. VALDEMARO Questa è la via che sola ti salva da un tiranno. VEREMONDA Espormi a un mal peggior, quest'è salvarmi? VALDEMARO Con fronte più serena riedi a la libertà, riedi al tuo soglio. Quel che lasci è prigion. Quel dove vieni è campo amico. Io duce, lo moverò, riparator dei mali, le tue provincie a liberar dal giogo. VEREMONDA (Che resti Ambleto? E ch'io siegua altro amante? Esser non può, cor mio). Valdemaro, vo' farti questa giustizia. In te stimar che un ratto sia pietà, non amor, virtù, non senso. Ma basta ad offuscar limpido onore un sospetto d'error, non che un errore. VALDEMARO E quest'onor, se resti, è in più periglio. VEREMONDA Sii tu meco in difesa e nol pavento. VALDEMARO Che far posso, se resto? VEREMONDA Hai forze, hai core per ripormi sul trono; e non l'avrai per cacciarne un fellon? VALDEMARO Ne la sua reggia troppo è forte il tiranno; e 'l popol vile, avvezzo a tollerar, l'odia ma 'l teme. Combatterlo da lungi è più sicuro. VEREMONDA Va' dunque. Anch'io da lungi applaudirò de' tuoi trionfi al grido. VALDEMARO Nulla temer da un generoso amore. VEREMONDA Meno amor ti richiedo e più virtute. VALDEMARO Perder qui tempo è un trascurar salute. VEREMONDA Ah! Vile. Anche la forza? È questo, è questo il generoso amor, di cui ti vanti? VALDEMARO Resisti invan. VEREMONDA Crudele, vuoi pianti e prieghi? Eccoti prieghi e pianti. Tu miri le mie lagrime e non le sente il cor? Crudel! Così? In te dov'è la fé? Che fa la tua pietà? Rispondi. Di'. VALDEMARO Quasi, ah! quasi mi vinse un sì bel pianto. Ma 'l lasciarmi sedur saria fierezza. Vieni. VEREMONDA Verrò, spietato; ma non speri 'l tuo amor che odio e disprezzo. VALDEMARO Di salvarti or desio, non di piacerti. VEREMONDA Usa il poter. Mi giova che ogni mio passo un tuo delitto sia. VALDEMARO Salute e amore ogni riguardo obblia. VEREMONDA Valor troppo indiscreto! Stelle, destin, chi mi soccorre?

SCENA XIV AMBLETO e li suddetti AMBLETO Ambleto. Fermati, Valdemaro. Insultar Veremonda senza oltraggiar me, tuo signor, non puoi. VEREMONDA O cieli! Ambleto, idolo mio, son questi accenti di follia? AMBLETO Dove, o mia cara, s'agita il viver mio, fingo i deliri, dove il periglio tuo, perdo i riguardi. VALDEMARO (Credo a pena a l'udito, appena ai guardi). AMBLETO Duce, mi hai nella parte miglior de l'alma offeso. Ten prescrivo l'emenda e a te, con quanto di autorità può darmi l'esser principe tuo, parlo e comando. Ama la tua regina ma di un amor che sia di ossequio e fede. Essa campion ti chiede e non amante; io suddito ti voglio e non rivale. Né guardar ch'io sia solo; difeso è un re dal suo destin. Costoro, che ti stanno d'intorno, pria che guerrieri tuoi, fur miei vassalli. Rispetta il cenno; ed oggi ch'io principio a regnar, mi è fausto e caro che il primo ad ubbidir sia Valdemaro. VALDEMARO E Valdemaro il sia. Mio re già sei. Cedo il mio amor. Perdona se il difficile assenso non può darti il mio cor senza un sospiro. AMBLETO La tua virtù nel tuo dolor rimiro. VEREMONDA Compisci, o generoso, la magnanima idea. Quell'armi istesse, che voleva l'amor, muova il tuo zelo. VALDEMARO Sì, né più qui si tardi; io vado al campo. Là non dee tosto esporsi la persona real. Prima il suo nome rispetto vi disponga e amor vi desti. Qui rimangan per poco vostra difesa i miei guerrieri. Al piede darà moto il periglio, al cor la fede. Non dirò che ancora io v'ami; e che il cor più non vi brami, occhi bei, non vi dirò. Fra ragion, che sa il dovere, e beltà, che fa il potere, dir l'amore non si deve e negarlo non si può.

SCENA XV AMBLETO e VEREMONDA AMBLETO Diletta Veremonda, egli è pur tempo che a cor franco io ti parli e ch'io ti abbracci. VEREMONDA Ambleto, anima mia, son così avvezza al funesto mio duol ch'esser mi sembra misera nel contento. AMBLETO Quando è immenso il piacer, meno si gode. VEREMONDA Ah! Che questa impotenza è un presagio di mali. AMBLETO Temer nel bene è un diffidar del cielo. VEREMONDA Goder nel rischio è un lusingar le pene. AMBLETO Qual rischio a te figuri? VEREMONDA Il poter di un tiranno e l'altrui frode. AMBLETO Virtù ci affidi. Abbiam per noi, mia vita, quella di Valdemaro e più la nostra. VEREMONDA Dunque al gioir, se lice. AMBLETO E un momento felice non occupi timor di male incerto. VEREMONDA Piacer tranquillo è guiderdon del merto. AMBLETO Godi, o cara, ma di un diletto che misura sia de l'amor. Quell'affetto, che ben non gode quand'è in braccio del dolce oggetto, è un affetto di debol cor. VEREMONDA Godo, o caro, quanto so amarti e sin godo nel tuo goder. L'alma amante, che in me respira, in te passa per abbracciarti e là s'empie del suo piacer. AMBLETO Fugace godimento! Ecco il tiranno. VEREMONDA E Valdemaro è seco. A DUE Ah! Siam traditi.

SCENA XVI FENGONE con seguito, VALDEMARO e li suddetti VALDEMARO Funesto incontro! FENGONE Ambleto, Veremonda, fuor della reggia? Tu prigion? Tu stolto? VEREMONDA Sinché la tua vittoria la libertà mi tolse e le grandezze, chinai la fronte al mio destin; ma quando nel vincitor conobbi il mio crudel tiranno... FENGONE È tirannia che amore ti renda il ben che ti rapì fortuna? VEREMONDA La gloria e non l'amore a me lo renda. VALDEMARO (O magnanimo ardir!) AMBLETO Che strani mostri! Pluton tu sei. Cerbero è quegli e questa Proserpina rapita. FENGONE Vano è 'l pensier. Chi seppe involar Veremonda al mio potere, non è stolto ma 'l finge. VEREMONDA E pur t'inganni. Nel volto di costoro leggi qual sia de la mia fuga il reo. AMBLETO Son questi tante fiere. Io sono Orfeo. FENGONE Son questi, Valdemaro, i tuoi custodi. VALDEMARO Signor, de la mia fede perdona a l'amor mio le colpe. Offeso il tuo sen non credei da le mie brame; e quando a la rapina io mi disposi, pensai dentro al mio core non di torla al mio re ma al tuo rigore. VEREMONDA (Reo si finge con l'empio). AMBLETO (O traditore!) FENGONE (È poderoso il duce, perché l'armi ha in balia. Seco si finga ma si riserbi il colpo). Al valor del tuo braccio tutta de' falli tuoi dono la pena. Vanne a la reggia e svena al mio piacere l'ardir del tuo volere. AMBLETO (O scellerate frodi!) VEREMONDA (Segno del tradimento è un sì facil perdono). VALDEMARO (Sapesse almen quant'innocente io sono). (Parte)

SCENA XVII FENGONE, AMBLETO e VEREMONDA FENGONE O sia stolto o s'infinga, del mio furor costui sia oggetto. A voi la custodia ne affido. E tu prepara quell'alma contumace e quel bel volto a le delizie mie. VEREMONDA, AMBLETO (Cieli! Che ascolto?) FENGONE Preparati ad amar almen nel mio piacer la tua felicità. Perché il voler penar, quando si può goder, non è che crudeltà.

SCENA XVIII VEREMONDA e AMBLETO fra guardie AMBLETO (Quel bel seno delizia ad un tiranno?) VEREMONDA (Ch'io deggia amar ne' suoi piaceri i miei?) AMBLETO (E 'l permettete...) VEREMONDA (E lo soffrite...) A DUE (O dei?) AMBLETO, VEREMONDA A DUE Giove irato Sempre in cielo avverso il fato non sarà per te, mio bene. Dal mio pianto un dì placato, dal mio duolo sì, che avrà qualche pietà delle tue pene. Fine dell'atto secondo

ATTO TERZO

Galleria d'idoli.

SCENA PRIMA GERILDA e SIFFRIDO GERILDA Perirà dunque Ambleto? E sarà la sua morte un tuo consiglio? SIFFRIDO Sospenderla poss'io, se il re l'impone? GERILDA E se l'impone il re, puoi tu soffrirla? SIFFRIDO Soffrir convien ciò che impedir non puossi. GERILDA Se' reo di più congiure e reo, Siffrido, sei ancor di più morti. lo, cui tutto affidasti, tacqui sinor? Ma senti, ingrato, a questi presenti dei lo giuro. De la vita del figlio conto mi renderai con la tua vita. SIFFRIDO Farò più che non vuoi per ubbidirti. GERILDA E sarà il mio tacer la tua mercede. SIFFRIDO Più che il timor, mi moverà la fede. GERILDA Or vanne e col regnante tu impiega il zelo; io tenterò l'amore. SIFFRIDO L'amor? GERILDA Si, che nel petto per me gli avvampa. SIFFRIDO Odi, regina, e parto. Quel cor, che traditor fu al suo regnante, può ancor a la beltà farsi infedele. Non è l'empio vassallo un casto amante né mai tenero sposo è un re crudele.

SCENA II GERILDA e FENGONE con guardie FENGONE Fuor de la reggia appena traggo il passo primier che Iroldo è ucciso, Veremonda è rapita, Ambleto fugge; e colpevol ne sei tu sola, o donna. GERILDA Io? FENGONE Chi può, né 'l ripara, il mal commette. GERILDA Sono in nostra balia l'opre del caso? FENGONE È dover di chi regge il prevenirlo. GERILDA Non è sempre poter ciò ch'è dovere. FENGONE Ma fia sempre tua pena il mio potere. GERILDA Signor, se ami la madre, il figlio serba. FENGONE Ama più di sua vita il mio riposo. GERILDA Deh! Mio re. Deh! Mio sposo... FENGONE Olà. Qui Veremonda. GERILDA Sì crudel con Gerilda? Passò in odio l'amor? Troncar ti aggrada i giorni miei nel caro figlio? Almeno mi uccidi in me, pria che svenarmi in lui. FENGONE Piangi, o donna, i tuoi mali e non gli altrui.

SCENA III VEREMONDA e li suddetti VEREMONDA Eccomi al cenno. FENGONE Veremonda, è tempo che, presente Gerilda, esca e sfavilli l'immenso ardor che in me que' lumi han desto. VEREMONDA (Ardor d'impura vampa). GERILDA (Tanto sugli occhi miei?) Signor, se godi finger per tormentarmi... FENGONE Io fingo? Dani, in fronte di costei più non si onori il titolo di sposa e di regina. VEREMONDA Un sì ingiusto decreto... FENGONE Or comanda lo sdegno; e libero comandi. Quando amore le sue leggi prescriva a Veremonda, alora ella si opponga, ella risponda. GERILDA La non creduta mia sciagura è dunque tanto vicina? Ingrato, dopo la marital giurata fede, oggi, che più 'l tuo labbro mi diè d'amor tenere prove, ed oggi, ch'io 'l meritai maggiore ne la vita due volte a te serbata, oggi... FENGONE Sì, ti ripudio. Oggi mi piace per farti più infelice esser più ingiusto. VEREMONDA (Empio). GERILDA Sarò infelice; ma sarà il mio disastro il tuo gastigo. Perderò letto e trono; ma perderai tu ancor la tua difesa. Moglie, è ver, ti abborria; ma l'odio alora costretto a l'impotenza era mia pena. Grazie a la tua fierezza che me ne assolve e in libertà rimette di vendetta e di sfogo i miei furori. FENGONE Parti e di un re più non turbar gli amori. GERILDA Impero, vita e amore, crudel, ti turberò. E tutta in tuo dolore l'offesa cangerò.

SCENA IV VEREMONDA e FENGONE FENGONE Sciolto dal grave laccio posso pur senza colpa offerirti una man che ti alza al trono. VEREMONDA Da' mali altrui felicità non cerco. FENGONE Vieni, o cara... VEREMONDA A la tomba? FENGONE A l'are sacre... VEREMONDA Che or or contaminate ha un tuo ripudio? FENGONE Nasce da questo sol la tua grandezza. VEREMONDA Me la insegna a temer l'altrui caduta. FENGONE Provoca l'ire chi 'l favor rifiuta. VEREMONDA Meno de l'amor tuo temo il tuo sdegno. FENGONE Ora il vedrem. Custodi, qui se le guidi e se le lasci Ambleto. VEREMONDA (Ahimè!) FENGONE Piega già stanco Febo a l'occaso. In vuote piume, o bella, non vo' languido trar freddi riposi. Tu vi verrai preda o consorte. Ambleto, o deliri o s'infinga, le pene soffrirà di un tuo rifiuto. Sì, Veremonda, la sentenza è questa; pensaci, o la tua mano o la sua testa.

SCENA V VEREMONDA VEREMONDA La tua mano o la sua testa? Stelle! Qual legge è questa? Che farai, misero core? Il crudel ti vuol sua preda; in periglio è 'l caro amante. Una ingiusta tirannia vuol ch'io sia o spietata od incostante.

SCENA VI AMBLETO e VEREMONDA AMBLETO Mi rinasce più bella, più lieta del piacere nel sen la speranza; e de' mali vicino a la meta, tutto il duolo diventa costanza. VEREMONDA Quale speranza! Ambleto, o la tua testa o la mia man vuol l'empio. L'una e l'altra è più che morte. AMBLETO Alma mia, ti vo' più forte. VEREMONDA Qual scampo in sì grand'uopo? AMBLETO Quello che più opportuno è col tiranno, la lusinga, l'inganno. VEREMONDA Ah! Caro, a la tua vita, a l'onor mio in quest'ombre s'insulta. AMBLETO Ed in quest'ombre avrai soccorso. Fingi. VEREMONDA Meco in breve il lascivo favellerà di amori. AMBLETO E tu pur amorosa a lui rispondi. VEREMONDA Chiederà i dolci sguardi. AMBLETO E tu cortese l'ire n'esiglia e li componi al vezzo. VEREMONDA Stenderà l'empia man... AMBLETO La tua l'incontri. VEREMONDA Guiderammi agli altari... AMBLETO Ove si esiga la marital non osservabil fede. VALDEMARO Che più? Che più? Vuoi ch'ei mi tragga, o dei! al talamo abborrito e ch'io vel segua? AMBLETO Sì, principessa, e questo, questo il termine sia de' suoi contenti. VEREMONDA Ambleto, o tu vaneggi o tu mi tenti. AMBLETO Io vaneggiar, quando son teco e solo? Il mio consiglio... VEREMONDA Intendo. Tel detta una viltà. Perder la vita temi più che il tuo amore; e spergiura mi vuoi, perché sei vile. AMBLETO Io vil ti vo' spergiura? Amo me stesso io più di Veremonda? lo che, se mille vite avessi in seno, mille a te ne darei? Ne temi ancora? I tuoi sospetti ingiusti sul mio sangue cancelli. Addio. Già vado tutto amor, tutto ardire al fier regnante. Più non fingo deliri. Suo rival, suo nemico a lui mi svelo e una morte gli chiedo, non so se disperato o generoso, che sia insieme mia gloria e tuo riposo. VEREMONDA Ferma e perdona, o caro, a gelosa onestà. Pronta già sveno al tuo voler gli affetti. AMBLETO In tua difesa m'avrai nel maggior uopo; e Valdemaro gran parte avrà ne l'opra. VEREMONDA Valdemaro che infido... AMBLETO I dubbi accheta. Per lui prese avria 'l campo l'armi in nostro favor; ma 'l re, che quindi volgeva alor ver la cittade il passo, per via il rattenne e l'obbligò al ritorno. Fummo sorpresi. Ei traditor ci parve ma la nostra sventura era sua pena. Chiare prove ei poc'anzi diemmi di fede. Io te n'accerto; e solo manca l'opra a compir la tua lusinga. VEREMONDA Servasi al tuo destino e amor si finga. Teneri sguardi, vezzi bugiardi già mi preparo a fingere, anima mia, per te. Ma in prova de l'affetto quanto userò più frode, il merito e la lode tanto più avrò di fé.

SCENA VII VALDEMARO e AMBLETO AMBLETO Su la tua fede, o duce, fingerà Veremonda. VALDEMARO Son già i mezzi disposti. Io senza colpa l'usurpator deludo e ne' tuoi cenni d'un legittimo re sieguo la sorte. AMBLETO Si confidi l'arcano anche a Siffrido. VALDEMARO Il consiglier de l'empio? AMBLETO Il suo più fier nemico in lui si asconde. Senza lui questo giorno... VALDEMARO Taci. Ildegarde. AMBLETO A le follie ritorno.

SCENA VIII ILDEGARDE e li suddetti ILDEGARDE Ambleto, idolo mio. AMBLETO Qual idolo ti sogni? ILDEGARDE In te che adoro... AMBLETO Taci che, se di questi sassi alcun ti ascolta, diratti... ILDEGARDE E che? AMBLETO Che più di me se' stolta. ILDEGARDE Tale mi rende amore. AMBLETO Amor conosci? Ove il vedesti mai? ILDEGARDE A' tuoi be' lumi appresso. AMBLETO T'inganni. Eccolo espresso. Vedi che di Cupido porta in fronte per te dardi e facelle. VALDEMARO Il ciel vuol ch'io sia vostro, o luci belle. ILDEGARDE (Misera mia speranza!) AMBLETO La speranza tu sei? Dagli tosto il tuo core, che mai non va senza speranza amore. Su, porgimi la destra. E tu la prendi. VALDEMARO Ubbidisco. ILDEGARDE Ma... AMBLETO Che? ILDEGARDE Tu non m'intendi. AMBLETO T'intendo sì. Tu se' qual rosa appunto che brama il sol vicino e poi ritrosa ne le foglie si chiude; ma 'l modesto rossor vincasi; e intanto, perché sono Imeneo, del laccio marital gli applausi io canto. Mille amplessi preparate, i più tenaci e i vezzi fra di voi sien mille e mille. Poi con essi mille e mille sieno i baci a le labbra, a le guance, a le pupille.

SCENA IX ILDEGARDE e VALDEMARO VALDEMARO Poiché il vuole il destin, ti chieggo, o bella, con la tua destra il core. ILDEGARDE Che mi narri di destra? Di cor che mi discorri? Un forsennato serve a te di ragione, a me di legge? Or via, perché non chiedi anche gli amplessi e con gli amplessi i baci? VALDEMARO Bramo solo che il seno... ILDEGARDE Quel sen che tutto ardea per Veremonda? VALDEMARO Ardea; ma poiché tutta perdei la mia speranza e che il dovere vinse i desiri miei, per altro foco che per quel de' tuoi lumi, egli non arde. ILDEGARDE E in difetto di altrui si ama Ildegarde. Or aspetta ch'io pure perda la mia speranza e che il dovere vinca i desiri miei; forse... VALDEMARO Di Ambleto così rispetti i cenni? ILDEGARDE Quando Ambleto, dal soglio o in sen di Veremonda, mi comandi ch'io t'ami, alora forse... VALDEMARO Siegui. ILDEGARDE Alor ti amerò. Questa è la fede. VALDEMARO L'alma, che altro non brama, altro non chiede.

SCENA X ILDEGARDE ILDEGARDE Degno ch'io l'ami è 'l duce; e in esso il grado, in esso il nome onoro; ma indarno ei si consola. Se Ambleto, perché folle, a lui mi dona, Ambleto, perché vago, a lui m'invola. È troppo amabile quel bel sembiante che lagrimar, che sospirar mi fa. Ma 'l duol maggiore del core amante è ch'ei nol mira quando sospira ed il suo piangere egli non sa.

Vigne consacrate a Bacco.

SCENA XI VALDEMARO e SIFFRIDO VALDEMARO La vendetta più cauta è la più certa. SIFFRIDO Ma talor la tradisce un troppo indugio. VALDEMARO Si affretti. Io ne la reggia ho i miei guerrieri; e per colpo sì illustre eglino il cenno ed io ne attendo il tempo. SIFFRIDO In sì lieto apparato, chi sa, chi sa, forse perir l'iniquo farà pria del tuo ferro il mio veleno. VALDEMARO Comunque ei cada, il suo morir ci salva. SIFFRIDO S'egli per me non cade, odio di questo cor, non sei ben lieto. VALDEMARO Che più? Mora Fengone. A DUE E regni Ambleto.

SCENA XII GERILDA e li suddetti GERILDA Io de' miei torti e testimonio e pompa? VALDEMARO Regina. GERILDA O dio! Chi regna vuol ch'io sia sol Gerilda. VALDEMARO Ma il valor di più destre vuol che tu sia regina e vendicata. GERILDA Come? Quando? Che fia? VALDEMARO In quest'ombre vedrai... SIFFRIDO Guardati, o duce, di far noti a Gerilda i tesi inganni. Al re, più che nemica, ella è consorte e due volte, a me infida, il tolse a morte. VALDEMARO Che sento? Hai cor che possa senza sdegno cader da un regio trono? GERILDA (Fingerò. Forse il merto di svelar la congiura mi renderà scettro e marito). Amici, plaudo al vostr'odio e 'l mio vi agiungo. Dite. Qual n'è 'l pensier? Chi n'è 'l ministro? E quando? Gerilda offesa e ripudiata il chiede. SIFFRIDO Invan. Non le dar fede. GERILDA Perfidi, il tacer vostro senza pena non fia. So i congiurati, se non la trama. Andrò... VALDEMARO Vanne. Ma teco venga il ripudio tuo, venga il tuo danno. Va'. Racconta al tiranno che Valdemaro è suo nemico. Digli che le ruine sue tenta Siffrido. E se l'autore ei chiede di questo, che non sai, grave segreto, eccone il nome. Odilo e trema, Ambleto. Va', se puoi, tradisci un figlio, perché viva un reo consorte. Ed il cieco tuo consiglio, che finor fu il suo periglio, sia pur anche la sua morte.

SCENA XIII GERILDA, SIFFRIDO, poi FENGONE e VEREMONDA GERILDA O infedele o spietata mi vuole il mio destino. Ambo delitti che col pianto l'orror chiaman sul ciglio. SIFFRIDO L'uno ti è traditor, l'altro ti è figlio. E qui col traditore è 'l tradimento. FENGONE Pur men fiera ti veggio. (A Veremonda) VEREMONDA (O che tormento!) FENGONE Parla. Il dono d'un regno più cortese ti chiede. SIFFRIDO Or vanta il tuo dovere e la tua fede. (A Gerilda) VEREMONDA È dono sì; ma di Gerilda il duolo fa che ei sembri mia colpa e mia rapina. FENGONE In te la sua regina soffra in pace costei. GERILDA E l'onte aggiugni, o sconoscente, ai danni? FENGONE Del mio gioir presente per trionfo ti vo', non per accusa. Ma, be' lucidi rai, meno severi (A Veremonda) a mirar le mie fiamme io vi vorrei. GERILDA Così dicea l'ingrato un giorno a' miei. (A Veremonda) VEREMONDA Mi ricorda Gerilda che troppo è fral de la tua destra il laccio. FENGONE No no, la sua fierezza ma più la tua beltà da lei mi scioglie. SIFFRIDO (Udisti, udisti? Ei non ti vuol più moglie). FENGONE Or vieni e qui ti assidi. (A Veremonda) VEREMONDA (Ambleto, a che mi astringi?) FENGONE Qui co' più dolci umori si temprino gli ardori...

SCENA XIV AMBLETO da Bacco e li suddetti AMBLETO O che fiamme! O che foco! Un venticello de' più freschi e soavi qui tosto venga. Io già lo prendo e tutto lo spargo a voi d'intorno. VEREMONDA (O mia cara speranza!) AMBLETO Sediam; ma dimmi, adesso è notte o giorno? FENGONE Non vedi arder le stelle? AMBLETO Ah, sì, le veggio. O son pur chiare e belle. Ma non son stelle, no. GERILDA Che dunque sono? AMBLETO Infocati sospiri che già son giunti ove hanno i numi il trono. VEREMONDA (Io ne intendo il mistero). AMBLETO Orsù, questo è 'l momento che anch'io trionferò. Bacco vedete che renderà soggette al carro eccelso le tigri più crudeli. FENGONE (Attento osservo). AMBLETO Su, lodate col canto i miei trionfi; e propizie e sincere risponderan con l'armonia le sfere. CORO Qui di Bacco ne la reggia si festeggia il dio d'amore. AMBLETO No no. Questa non è canzon degna di me. Udite, udite. Qui d'Astrea vicino al soglio sorgerà lieto l'onore; e sarà temuto scoglio per l'orgoglio il mio valore. CORO Qui di Bacco ne la reggia si festeggia il dio d'amore. AMBLETO Festeggi dunque Amore. Io de le selve nume e custode un tempo, a voi ne trassi alcun de' miei seguaci. Eccoli. Amico, a la danza, a la danza. (Siegue il ballo) FENGONE Col pregiato liquor bramo, Siffrido, del genio mio felicitar la sorte. SIFFRIDO (E tu berrai la morte). (Parte) VEREMONDA Sia pur felice il tuo primiero affetto. FENGONE Son giudice a costei, non più suo amante. GERILDA (Cangiamento tiranno!) AMBLETO Chi credi più assetato, (A Siffrido che torna; e gli leva la coppa dalle mani) Tantalo o Radamanto? Io berrò pria. SIFFRIDO (Sorte nemica!) Usurpi al re, sì temerario, i primi sorsi? AMBLETO Hai ragione, hai ragione. A la salute mia beva Giunone. (Presenta la coppa a Gerilda) FENGONE Lascia, o Siffrido, in libertade il folle. VEREMONDA (Io temo e spero). AMBLETO (Bevi (A Gerilda) e rallegrati il cor. Tosto ritorno). (Parte) SIFFRIDO (In periglio Gerilda? Ahi! Che far deggio?) GERILDA Non festeggia di un empio Gerilda i tradimenti; e sì vil non son io, benché negletta. (Getta la coppa) SIFFRIDO (Si perdé nel velen la mia vendetta). (Parte) AMBLETO (Mi arrida il ciel). Con tanto foco intorno (Tornando con coppa in mano) ha una gran sete il sol. Prendi. Ristora le tue labbra vezzose. Sì, prendi. (A lui lo porgi e solo ei beva). (A Veremonda) VEREMONDA A te, signor, si dee... (La porge a Fengone) FENGONE Sì, Veremonda, sia lieto il viver nostro; ed ai voti del cor risponda amore. (Beve) VEREMONDA (Risponda pur lo sdegno). GERILDA (Più soffrir non poss'io). Vedi, a' tuoi giorni... (A Fengone) (Ma taci, incauto zelo. Ambleto è figlio). AMBLETO Godeste i freschi fiati de' zeffiretti amici. Or non più indugi; gite al riposo, sì. Gite al riposo. FENGONE (Cor, che non è geloso, al certo è stolto). Porgi, o bella, la destra. VEREMONDA (La destra? Oh dio!) AMBLETO La destra, sì; che tardi? Vorrai che vada solo Amor ch'è cieco? Tosto potria cader. Non più. Va' seco. FENGONE (Non vuole altro cimento una pazzia che cede un sì gran ben). Cor mio, che pensi? A le piume mi chiama il grave sonno. VEREMONDA Vicina ho la vergogna ed il periglio. (Verso Ambleto) AMBLETO Va'. Non temer. Mostra più lieto il ciglio. FENGONE Sì sì, consolami né più tardar; e affretta il giubilo del mio piacer. Sul trono amabile vieni a regnar; nel regio talamo vieni a goder. VEREMONDA Verrò; già l'anima desia d'amar; e amor sollecita il mio dover. Parto; ma timida non so sperar; parto; ma nobile non vo' temer.

SCENA XV GERILDA e AMBLETO GERILDA Il vidi, il vidi pur. Passa con l'empio Veremonda al mio letto. E 'l soffro? E 'l soffri ne la madre oltraggiato e ne l'amante? AMBLETO Vada pure ai piaceri il fier regnante. GERILDA Ah! Vile. AMBLETO Orsù, ti accheta. Qui principiò la mia vendetta, o madre. GERILDA Come? AMBLETO Nel fatal vetro il tiranno bevé... GERILDA La morte forse? AMBLETO No, che una morte al perfido si deve che abbia tutto il dolore e tutto il senso. Bevé in succhi possenti un invincibil sonno. Alto letargo lo premerà, prima ch'ei goda; e dove sognava amplessi, incontrerà ritorte, che là di Valdemaro stan gli armati in agguato. GERILDA Ma ti sovvenga poi ch'io son consorte. AMBLETO Tal sii ma di Orvendillo. Ad un nome sì sacro già Fengon rinunciò. Nel comun rischio sii più madre che moglie. In trono assiso piacciati il figlio. Piacciati punito il fellon parricida; e 'l tuo si aggiunga al pubblico desio. GERILDA Sì, vivi e regna. Giusto è 'l furore e la vendetta è degna. AMBLETO Sul mio crine amore e sdegno mi preparo a coronar. Negli amplessi del mio bene e col sangue de l'indegno vo' godere e vo' regnar.

SCENA XVI GERILDA GERILDA O di pietà importuna, o d'ingiusto dover miseri avanzi, da me partite. Un infedel n'è indegno. Sprezzo rendasi a sprezzo e sdegno a sdegno. Beltà così dee far, l'ingrato non curar e un'anima infedel soffrir in pace. Amando chi la offende sol per parer fedel, più vil sé stessa rende e lui più audace.

Anfiteatro reale.

SCENA XVII FENGONE incatenato in atto di svegliarsi FENGONE Orribili fantasmi, spaventi de l'idea, furie de l'alma, lasciatemi, fuggite; e dov'è Veremonda orror si sgombri. Veremonda, ove sei? Sogno? Ad un sasso siede Fengon? Ferrea catena il preme? Ov'è lo scettro? Ove il diadema? Il manto? (Si leva) Chi me qui trasse? E questa, questa è la reggia a le mie gioie eletta? Veremonda, Siffrido, servi, custodi... O dei! Non v'è chi franga i duri ceppi e 'l mio destin compianga? Stelle, dei, vassalli, amici, terra, ciel... tutti ho nemici; ho nemico anche il mio cor. Cielo, terra, fate pur, fatemi guerra; voi non siete il mio terror. Il mio cor sol mi spaventa e diventa mio dolor.

SCENA XVIII VALDEMARO, poi ILDEGARDE, poi GERILDA, poi VEREMONDA e FENGONE FENGONE Deh! Valdemaro, il tuo valor mi tolga a le miserie mie. VALDEMARO Quel valor cui negasti, empio e lascivo, Veremonda in mercede? A chi non è mio re, niego la fede. FENGONE A te, bella Ildegarde, chieggo soccorso. Il nostro amor ten priega. ILDEGARDE Infedele. Or mi prieghi? Resta, che del tuo amore, perché fu passagger, scordossi il core. FENGONE Gerilda, mia regina, amata sposa. GERILDA Nomi che mi togliesti ingrato e cieco. A me in fronte, tu 'l sai, più non s'inchina il titolo di sposa e di regina. FENGONE Almen tu, Veremonda, toglimi a le catene. Ten priego per la tua virtù pudica. VEREMONDA Tardi, o fellon, la mia virtù conosci. Ingiusto l'offendesti; e invan presumi, reo di più colpe, al fio sottrarti. FENGONE O numi!

SCENA ULTIMA AMBLETO con seguito e poi SIFFRIDO e li suddetti AMBLETO Non profanare il cielo con le tue voci, o scellerato. FENGONE Ambleto... AMBLETO Aggiungi, e tuo monarca e tuo tormento. FENGONE Pietà. AMBLETO Me la insegnasti? FENGONE È ver. AMBLETO Taci, che un empio suol confessare i falli, disperato bensì ma non pentito. Morrai; ma pria rimira su la mia fronte il tuo diadema. Leggi in questo dolce amplesso de le lascivie tue l'onta e l'orrore. VEREMONDA Così è felice, alor ch'è giusto, amore. FENGONE Né mi uccide il dolor pria che l'acciaro? GERILDA Da te, crudel, la crudeltade imparo. AMBLETO Or traggasi, miei fidi, l'iniquo a l'ombre, ai ceppi e là più lenta, senza morir, la morte ei soffra e senta. SIFFRIDO Signor, mi si conceda ch'io 'l custodisca. Vieni. Tu lacci, tu prigion soffrir non dei. (Parte) FENGONE Son anche in mia difesa amici e dei. (Parte) VEREMONDA Ed ancor spera l'empio? GERILDA E de la sua speranza è reo Siffrido. VALDEMARO Sieguasi tosto. AMBLETO Andiamo; e si divida fra 'l traditore e fra 'l crudel la morte. SIFFRIDO Questo acciaro, che forte (Torna con spada nuda) fe' la vostra vendetta e più la mia, a voi dirà se traditore io sia. AMBLETO Come? SIFFRIDO Dovea cader l'iniquo mostro ma per me solo. Oggi 'l tentai, ma invano, con ferro, con ruina e con veleno. Qui 'l tolsi a' vostri colpi; ma 'l tolsi, eccone il sangue, per gloria del mio braccio. AMBLETO Traditor generoso, al sen ti abbraccio. VEREMONDA (Alma, non più spaventi). AMBLETO Io, Veremonda, sposo e re godo teco; e Valdemaro sposo pur goda ad Ildegarde in seno. VALDEMARO Ambleto è re. Di Veremonda è sposo. ILDEGARDE Intendo. Or sia 'l suo cenno il tuo riposo. AMBLETO Tu regnerai pur meco, o genitrice. GERILDA Nel tuo, nel comun bene io son felice. VEREMONDA Torna già quel seren che quest'alma cercò. AMBLETO Gioirò nel piacer che più pena non ha. GERILDA L'impietà del crudel più temere non so. SIFFRIDO Pur godrò col pensier de la mia fedeltà. VALDEMARO La beltà stringo al sen che già il sen m'infiammò. ILDEGARDE Io vivrò nel tuo cor che mio core si fa. Il fine

Esemplari consultati: I-Bc e I-Rig (esemplare con data corretta a mano: MDCCV] MDCCVI); pp. 72; a p. 72 elenco delle Opere musicali stampate nuovamente da Antonio Bortoli in Venezia; alcuni versi virgolati; Catalogo in Poesie: «Venezia, 1706 [ossia 1705 more veneto]»; Bizzarini: «1706».

Sono stati mantenuti

Cintia, Falstria "Falster, isola danese del Baltico" passim; Dedica rettribuirle; Argomento ubbriacare, Toro "Thor, dio del tuono"; 273 precipici, 438 Senti, Diana. Han queste selve un mostro (accettabile considerando «Diana» trisillabo), 446 Il re? Ah, ah, ah. Un satiro tu sei (accettabile ipotizzando una dialefe prima di «Ah» e una dopo), 636 Quando una serpe insidiosa e rea (accettabile considerando «insidiosa» pentasillabo), 1123 la tua mano o la sua testa (ipermetro), 1298 agiungo, 1367 canzon degna di me. Udite, udite.(accettabile ipotizzando una dialefe tra «me» e «Udite»), 1372-1373 (svolta la strofa del coro).

Sono stati emendati

850 Quel dove viene (non dà senso)] Quel dove vieni, 1284 Regina] Valdemaro Regina, 1310 granve] grave, III.12-18 SCENA XI-SCENA XVII] SCENA XII-SCENA XVIII, 1335 Così dicea] Gerilda Così dicea.

Sono stati emendati

850 Quel dove viene (non dà senso)] Quel dove vieni, 1284 Regina] Valdemaro Regina, 1310 granve] grave, III.12-18 SCENA XI-SCENA XVII] SCENA XII-SCENA XVIII, 1335 Così dicea] Gerilda Così dicea.