Lucio Vero, Venezia, Pasquali, 1744
ATTO SECONDO | |
Gabinetto di verdura. | |
SCENA PRIMA | |
LUCIO VERO e CLAUDIO | |
LUCIO VERO | |
410 | Ecco il giorno, in cui devo |
perder impero o pace. Oggi convienmi | |
nella mia destra assicurar lo scettro | |
con isposar Lucilla; | |
ma lasciar Berenice, o dio! non posso. | |
415 | Troppo è l’impero, è ver, ma per mia pace |
troppo il bel di quegli occhi ancor mi piace. | |
Claudio, che mi consigli? Il cor t’apersi. | |
CLAUDIO | |
Signor, poiché al mio zelo, | |
più che all’ossequio mio, chiedi ch’io parli, | |
420 | lascia ancor che ti spieghi |
con libertà miei sensi. Un buon consiglio | |
se si dà con timore, il meglio tace; | |
se si dà con ardir, si fa periglio. | |
LUCIO VERO | |
Parla né dubitar che il dir m’offenda. | |
CLAUDIO | |
425 | Bella assai la tua fiamma io miro in fronte |
splender a Berenice. E degni sono | |
che un monarca gli adori i suoi begli occhi. | |
Ma, signore, ella è sposa, ella è regina. | |
Altra e maggior consorte, | |
430 | altro e più vasto impero il ciel ti serba. |
Gl’imenei di Lucilla | |
già ti ammettono al pondo | |
dell’imperio di Roma, anzi del mondo. | |
LUCIO VERO | |
Il consiglio è fedel ma troppo è crudo. | |
CLAUDIO | |
435 | Pietosa è crudeltà, quando ella giova. |
LUCIO VERO | |
Ma non quando ella uccide. | |
CLAUDIO | |
Cesare, ancor rifletti | |
a che aspiri e che perdi. | |
Deh lascia una beltà che te non cura, | |
440 | una beltà ch’è d’altri e il cui possesso, |
o rapito o concesso, | |
ti farebbe infelice. | |
LUCIO VERO | |
Ch’io lasci Berenice? | |
CLAUDIO | |
Il regno o lei; né già sperar che Roma | |
445 | soffrir ti possa una straniera al fianco, |
coll’indegno ripudio | |
d’una ch’è del suo sangue. A tant’oltraggio | |
si risente e ne freme. Essa perduta | |
ha ben la libertà, non il coraggio. | |
LUCIO VERO | |
450 | Vedo il periglio e il temo; |
ma più temo il rimedio. | |
CLAUDIO | |
Coraggio, augusto. | |
LUCIO VERO | |
Io tento, Claudio, tento | |
uscir di servitù ma poi non posso. | |
Scuoto i miei ceppi e più ne sento il peso; | |
455 | agito la mia fiamma |
e più l’incendio cresce. Il mio cordoglio, | |
quanto ha più di contrasto, ha più d’orgoglio. | |
CLAUDIO | |
Ama e rifletti | |
che un regno può torti | |
460 | amor di beltà. |
Deh reggi gli affetti, | |
che mal sa dar leggi | |
quel cor che non l’ha. | |
SCENA II | |
ANICETO e LUCIO VERO | |
ANICETO | |
Sorge l’alba più pura; | |
465 | spiran l’aure più molli; e più giocondo |
in sì bel giorno applaude, | |
monarca invitto, a’ tuoi sponsali il mondo... | |
Tu sol mesto passeggi? E sol tradisce | |
le tue, le nostre gioie il tuo dolore? | |
LUCIO VERO | |
470 | Se perdo Berenice, io perdo il core. |
ANICETO | |
E che? Teme un augusto | |
perder ciò ch’è già suo? Che gli è più caro? | |
Se Lucilla non vuoi, | |
sia pur tua Berenice. | |
475 | Cesare, a chi può tutto, il tutto lice. |
LUCIO VERO | |
Ma Roma e che dirà? | |
ANICETO | |
Taccia e ubbidisca. | |
LUCIO VERO | |
Aurelio? | |
ANICETO | |
In tuo potere | |
è il miglior di sue forze. | |
LUCIO VERO | |
Ma la ragion? | |
ANICETO | |
Chi regna | |
480 | per ragione ha il piacer. |
LUCIO VERO | |
La fama? | |
ANICETO | |
Al volgo | |
non lice giudicar l’opre de’ grandi. | |
LUCIO VERO | |
Dunque a che mi consigli? | |
ANICETO | |
Chiedi a te ciò che vuoi; | |
dell’ubbidir tocca la gloria a noi. | |
SCENA III | |
NISO e i suddetti | |
LUCIO VERO | |
485 | Niso. |
NISO | |
Son qui. | |
LUCIO VERO | |
Va’ tosto | |
a Berenice e dille | |
che qui sola l’attendo. E tu, Aniceto, (Niso si parte) | |
consiglier del mio cor, vanne a Lucilla; | |
dille che un altro amor mi toglie a lei | |
490 | e, se amarla potessi, io l’amerei. |
Ma se il destin mi sforza, | |
s’altra beltà più che la sua mi piace, | |
soffra il mio amore e il mio destino in pace. | |
ANICETO | |
Regnerai lieto monarca | |
495 | e godrai felice amante. |
In un giorno sì giocondo | |
darai legge a tutto il mondo, | |
possessor d’un bel sembiante. | |
SCENA IV | |
BERENICE e LUCIO VERO | |
BERENICE | |
Cesare. | |
LUCIO VERO | |
Non ti aggravi | |
500 | che in tal luogo, in tal ora io sol ti attenda |
e ti parli, o regina. | |
BERENICE | |
Certa di tua virtù, temer che devo? | |
LUCIO VERO | |
Qui dove più gentil l’aura scherzando | |
va tra’ rami e tra i fiori, | |
505 | siediti meco. (Il luogo |
par che ragion faccia a’ miei dolci ardori). | |
BERENICE | |
(Che mai sarà?) Ubbidisco. (Si assidono) | |
LUCIO VERO | |
Berenice, oggi il mondo, | |
al cui destino ogni mio sguardo è legge, | |
510 | da’ miei sponsali una che venga a parte |
e del mio letto e del mio trono attende. | |
Ben mi è noto qual devi | |
nodrir per Vologeso affetto e fede. | |
BERENICE | |
Obbligo mel comanda e amor mel chiede. | |
LUCIO VERO | |
515 | Pur se al tempo rifletti in cui lo amasti, |
se allo stato in cui sei, | |
se a quel che ti destina un cor monarca, | |
è viltà se più l’ami, | |
è costanza se ’l lasci. Alle tue chiome | |
520 | il diadema latino e a te riserbo |
d’augusta insieme e di consorte il nome. | |
BERENICE | |
Signore, in pochi accenti | |
gran cose esponi e assai maggior ne tenti. | |
Se con le regie offerte | |
525 | ischernirmi ti piace, |
è crudeltà lo scherno | |
e, se tentarmi, è offesa. | |
Pur nello stato, in cui | |
siamo, tu di sovrano ed io di serva, | |
530 | a te tutto far lice, a me soffrirlo. |
LUCIO VERO | |
Ch’io t’inganni, regina, e ch’io t’offenda? | |
BERENICE | |
E chi non sa che sì bel giorno è scelto | |
a coronar Lucilla? | |
LUCIO VERO | |
No, non avrà Lucilla | |
535 | parte del soglio mio, se ancor non ebbe |
parte mai del mio cor. Ben da quell’ora, | |
da quell’ora fatale in cui ti vidi, | |
benché fieri o lagrimosi, | |
vi amai, v’idolatrai, lumi vezzosi. | |
BERENICE | |
540 | Cesare, io molto udii; tu molto hai detto; (Si leva) |
e il mio lungo silenzio | |
al mio ossequio donai, non al tuo affetto. | |
Quell’alto onor, quel grande | |
titolo, di cui pensi | |
545 | l’orecchio empirmi, è nome vano, è colpa, |
se di viltà mi tenta. | |
Vologeso è il mio sposo. | |
Tutto il mio cor, tutta quest’alma e tutti | |
gli affetti miei son suoi. Diadema e trono | |
550 | dividerli non può dal caro oggetto. |
Riprenditi il tuo dono; | |
s’anche fosse maggior, non deggio amarlo; | |
e col coraggio stesso, | |
con cui darlo tu puoi, so rifiutarlo. | |
LUCIO VERO | |
555 | Un cieco amor troppo ti rende audace. (Si leva) |
BERENICE | |
Virtù è talor l’audacia stessa. | |
LUCIO VERO | |
Ogni altra | |
che Berenice avrebbe | |
meritato il mio sdegno. | |
BERENICE | |
Più dell’ira, il tuo amor mi fa spavento. | |
LUCIO VERO | |
560 | Non irritar, regina, |
chi può farsi ubbidir, benché ti preghi. | |
Non ti chiedo il tuo onor; chiedo il tuo affetto; | |
potrei chiederlo augusto e il voglio amante. | |
Pensa né consigliarti | |
565 | con la tua crudeltà. Qualche momento |
dono ancora al tuo amor, dono al tuo sposo; | |
ma pensa che da lui | |
pende la tua grandezza e il mio riposo. | |
BERENICE | |
Ho risolto che non voglio... | |
LUCIO VERO | |
570 | Pensa ancora, |
pria che dir: «Non voglio amarti». | |
Tu il puoi dir con tanto orgoglio | |
a un amante che ti adora, | |
non a un tuo vincitor che può sforzarti. | |
SCENA V | |
BERENICE | |
BERENICE | |
575 | No, che amarti non voglio, |
mostro crudel. Sposo, adorato sposo, | |
te solo amai; te solo | |
amerò, sinché viva; e se la morte | |
d’un affetto leal non tronca i nodi, | |
580 | ti serberò l’affetto |
anche dopo la morte; | |
e allor dirai: «Chi vide | |
più casta amante e più fedel consorte?» | |
Ho un sol core, una sol’alma | |
585 | e il mio amore un sol sarà. |
Morirò, se la baldanza | |
d’un tiranno ancor mi tenta, | |
per onor della costanza, | |
per trofeo dell’onestà. | |
SCENA VI | |
VOLOGESO e BERENICE | |
VOLOGESO | |
590 | Non è sazio il destino, |
sposa, de’ nostri mali. Ancora in noi | |
v’è qualche parte illesa | |
e tal che meritar può gli odi suoi. | |
BERENICE | |
Sia la nostra costanza | |
595 | suo rimprovero e scherno. Alfin stancarlo |
può sofferenza e disarmarlo ancora. | |
VOLOGESO | |
Con occhio asciutto ognora | |
incontrai le sciagure. Una v’è alfine | |
che desta i miei timori e li discolpa, | |
600 | il vederti d’altrui. L’empio tiranno, |
ciò che per me sperai, chiede il tuo affetto; | |
e vuole a sì gran prezzo | |
dar fama alla mia morte e al suo diletto. | |
BERENICE | |
Mio re, se così il fato | |
605 | sol può farti infelice, ei s’arma invano, |
tu invan paventi. Quanto | |
crescono i mali tuoi, cresce il mio amore. | |
Son per te Berenice, | |
benché servo tu sia, benché depresso. | |
610 | Non amai la tua sorte; amai te stesso. |
VOLOGESO | |
Ma chi può del tiranno | |
torti agl’insulti? | |
BERENICE | |
Un fermo cor. Rinforza, | |
assicura i tuoi voti. | |
Sarò qual fui, qual più mi brami, o caro; | |
615 | e mai dall’amor tuo, dalla tua sorte |
non potrà dilungarmi altri che morte. | |
SCENA VII | |
LUCIO VERO con guardie, NISO e i suddetti | |
LUCIO VERO | |
Ma cesare il potrà. Sia Vologeso | |
chiuso in cieca prigion. Niso, tu guida | |
nelle regie mie stanze | |
620 | ben custodita Berenice. |
NISO | |
Intesi. | |
BERENICE | |
Se a morir ci condanni, almen permetti | |
che uniti... | |
LUCIO VERO | |
Ho risoluto e così voglio. | |
Vedrem se ha più possanza | |
un vincitor monarca o un vinto orgoglio. | |
SCENA VIII | |
BERENICE, VOLOGESO, NISO e guardie | |
VOLOGESO | |
625 | Mia Berenice, or vado, |
vado forse a morir. Sa il cielo, o dio! | |
se più ti rivedrò. Questa è la sola | |
morte crudel, di cui temer poss’io. | |
BERENICE | |
Speriamo, anima mia. Non piaccia a’ numi | |
630 | che moiano così fiamme sì belle, |
affetti sì innocenti. | |
NISO | |
Andiamo. | |
BERENICE | |
Iniquo. | |
NISO | |
Forza è ubbidir. | |
VOLOGESO | |
Mia cara, addio. | |
BERENICE | |
Tu parti? | |
VOLOGESO | |
Duro addio. | |
BERENICE | |
Cruda legge. | |
VOLOGESO e BERENICE | |
Avea cor per morir, non per lasciarti. | |
NISO | |
635 | Non più. |
VOLOGESO | |
Servo al mio fato. | |
NISO | |
Vieni. | |
BERENICE | |
Seguo i tuoi passi. | |
VOLOGESO e BERENICE | |
Oimè. | |
VOLOGESO | |
Sposa, ove vai? | |
BERENICE | |
Dove, o consorte? | |
VOLOGESO | |
Ahi Berenice! | |
BERENICE | |
Ahi Vologeso! | |
VOLOGESO e BERENICE | |
A morte. | |
VOLOGESO | |
Cara, tu vivi almeno, | |
640 | se mi vuol morto il ciel. |
BERENICE | |
Come potrò? | |
VOLOGESO | |
Io vivo nel tuo seno | |
e sol nella tua morte io morirò. | |
Atrio imperiale. | |
SCENA IX | |
LUCILLA, poi ANICETO | |
LUCILLA | |
Speranze d’amore, | |
voi dite al mio core | |
645 | se lieto sarà. |
ANICETO | |
Se con infausto avviso, o principessa, | |
io ti vengo a turbar, cesare incolpa. | |
LUCILLA | |
Cesare? E che t’impose? | |
ANICETO | |
Il dirti... O dio! | |
LUCILLA | |
Segui. (Che sarà mai?) | |
ANICETO | |
Qualche momento | |
650 | sospendo al tuo riposo |
l’aspra necessità d’un fier tormento. | |
LUCILLA | |
(Oimè!) Vo’ che tu parli o l’odio mio... | |
ANICETO | |
Questo solo io temea con l’ubbidirti. | |
Cesare, mio sovrano... | |
LUCILLA | |
655 | Che mai t’impose? Che? |
ANICETO | |
Dirti che deve | |
rifiutar le tue nozze | |
e sposar Berenice. Amor lo sforza... | |
LUCILLA | |
Rifiutar le mie nozze? | |
Berenice sposar? Vanne. Nol credo. | |
660 | Ingannator tu sei. |
Va’ né più osar d’offrirti agli occhi miei. | |
ANICETO | |
Parto e sento | |
nel lasciarti un fier diletto. | |
Così almen del tuo tormento | |
665 | non m’uccide il fiero aspetto. |
SCENA X | |
LUCILLA e CLAUDIO | |
LUCILLA | |
Cesare rifiutarmi? | |
CLAUDIO | |
Augusta. | |
LUCILLA | |
Ah, Claudio, or ch’è perduto il grado, | |
il titolo è di offesa e di tormento. | |
CLAUDIO | |
Così parla Lucilla? | |
LUCILLA | |
670 | Così cesare vuol col rifiutarmi. |
CLAUDIO | |
S’ei rinunzia al tuo letto, | |
scenda ancora dal trono. Oggi, tel giuro, | |
oggi augusta sarai. Tutti possiedi | |
dell’esercito i cuori e della plebe. | |
LUCILLA | |
675 | Questo ingrato una volta ancor si tenti; |
e ciò che amor mi toglie, amor mi renda. | |
CLAUDIO | |
Poi se le indegne fiamme ei non ammorza, | |
ciò che nega all’amor, ceda alla forza. | |
Vago volto, chi ti disprezza | |
680 | forse ancora si pentirà. |
È ingiustizia ed è fierezza | |
non amar tanta beltà. | |
SCENA XI | |
LUCIO VERO con guardie e LUCILLA | |
LUCIO VERO | |
Qui mi si guidi il prigionier nemico. | |
LUCILLA | |
Cesare. | |
LUCIO VERO | |
Principessa. | |
LUCILLA | |
685 | Ti sorprende il mio arrivo? |
LUCIO VERO | |
Tu vieni... | |
LUCILLA | |
A udir dalla tua bocca istessa | |
l’offesa che mi fai nel tuo rifiuto. | |
LUCIO VERO | |
Sì, Lucilla, il confesso, | |
amo, sì, Berenice. | |
690 | Invan da quei begli occhi |
mi difesero i tuoi. La colpa udisti. | |
Sfoga pur l’odio tuo; dimmi spergiuro, | |
ingrato, traditor, nomi che tutti | |
convengono al mio eccesso; | |
695 | del tuo cor, del tuo labbro |
merito l’ire e mi condanno io stesso. | |
LUCILLA | |
No, cesare, ti assolvo; e vieto al labbro | |
le inutili querele. | |
Col trofeo del mio pianto | |
700 | non vo’ accrescer l’orgoglio a un infedele. |
LUCIO VERO | |
Da te, dopo un rifiuto, | |
non attendea sì bel perdon; ma forse, | |
quando temo tradirti, allor ti servo. | |
Era tra’ nostri cori | |
705 | una secreta nimistade; e come |
io non t’amai, tu non mi amasti. | |
LUCILLA | |
Iniquo, | |
io non t’amai? Che dunque feci? Io pure | |
per te di tutta Roma | |
sprezzai gli affetti, a te rivolsi i miei. | |
710 | Ti fe’ cesare Aurelio; io diedi il voto. |
Ti fe’ mio sposo il padre; io diedi il core. | |
Ruppe il parto rubello | |
nodi sì dolci; io m’attristai. Vincesti; | |
fu mio l’onor de’ primi applausi. Intese | |
715 | Roma con sdegno i tuoi novelli amori; |
io fui la sola, ingrato, | |
che cercando difese al tuo delitto | |
ti assolvea nel mio core; | |
e lasciai per seguirti, anche tradita, | |
720 | la patria in abbandono e il genitore. |
LUCIO VERO | |
(Quanto è noiosa!) | |
LUCILLA | |
Ed io, | |
io non t’amai? Come puoi dirlo? In questo, | |
in questo punto istesso | |
che mi rifiuti, io temo ancor d’amarti. | |
725 | E ancor taci, spergiuro? |
LUCIO VERO | |
E ancor non parti? | |
LUCILLA | |
Ah, perfido, di pena | |
l’ore ti son che meco perdi. Il vedo, | |
con Berenice sei, non con Lucilla. | |
Tu la cerchi con gli occhi, | |
730 | tu le parli col cor; vanne pur seco |
con fronte più tranquilla | |
de’ miei mali a gioir; ma dove andrai, | |
temi di ritrovarvi ancor Lucilla. | |
Vanne e godi, | |
735 | core infido, ingrato cor. |
Forse ancor delle tue frodi, | |
del mio torto avrai dolor. | |
SCENA XII | |
LUCIO VERO, poi VOLOGESO incatenato con guardie | |
LUCIO VERO | |
Pur mi lasciò. D’amante donna offesa | |
deluderò i disegni. | |
740 | Viene il rival. Si ricomponga il volto. |
VOLOGESO | |
Eccomi a te. | |
LUCIO VERO | |
Sciogliete | |
dall’indegne ritorte il regio piede. | |
VOLOGESO | |
Che fia? | |
LUCIO VERO | |
Sediamci e attendi | |
ciò che il cesareo cor volge in sé stesso. | |
VOLOGESO | |
745 | L’alma, augusto, raccolta |
pende da’ cenni tuoi. | |
LUCIO VERO | |
Siediti e ascolta. | |
Vologeso, abbastanza | |
fu di livor tra noi. Cessi, è già tempo, | |
l’odio comun. Fui tuo nemico, è vero, | |
750 | tuo vincitor; ma alfine |
risarcisce il mio cor l’onte del fato. | |
Spezzo i tuoi ceppi e quanto | |
ti tolsi e scettro e libertà ti rendo. | |
VOLOGESO | |
(Che ascolto mai?) | |
LUCIO VERO | |
Tu taci? | |
755 | Serviti a tuo piacer de’ doni miei |
e vedrai qual io sono e qual tu sei. | |
VOLOGESO | |
Nel mio stupor de’ tuoi favori osserva, | |
benefattor sovrano, | |
l’alto poter. | |
LUCIO VERO | |
Se tu v’assenti, aggiungo | |
760 | peso a’ miei doni e a te ne chieggo anch’io. |
VOLOGESO | |
Chiedi. Che non ti deve un cor ch’è grato? | |
LUCIO VERO | |
(S’ei mi cede la sposa, io son beato). | |
Berenice... Già intendi | |
tutto il mio cor. Questa a te chiedo. Io l’amo. | |
VOLOGESO | |
765 | Berenice a me chiedi? |
Sai qual sia Berenice? | |
LUCIO VERO | |
Il so... | |
VOLOGESO | |
Ti è noto | |
che da’ primi anni ella mi diede il core | |
e ch’io le diedi il mio? Sai che poi crebbe | |
l’amor fra noi con la ragion, con gli anni? | |
LUCIO VERO | |
770 | Lo so e vorrei... |
VOLOGESO | |
Ti è noto | |
ch’ella è mia sposa? E che sol può la morte | |
sì bei nodi troncar? Cesare, il sai? | |
E la sposa a me chiedi? | |
La mia vita? Il mio cor? L’anima mia? | |
775 | Berenice a me chiedi? E sai qual sia? |
LUCIO VERO | |
È ver, ma per lei sola... | |
VOLOGESO | |
Mi torni il regno? | |
LUCIO VERO | |
E libertà ti rendo. | |
VOLOGESO | |
E se al don non assento? (Si leva) | |
LUCIO VERO | |
Temi un cesare offeso. | |
VOLOGESO | |
Olà, ministri, | |
780 | rendetemi i miei ceppi. A me si schiuda |
il carcere più orrendo. | |
Mi si apprestin tormenti e piaghe e quanto | |
ha di funesto e di crudel la morte. | |
LUCIO VERO | |
Come?... | |
VOLOGESO | |
Grandezza e libertà disprezzo. | |
LUCIO VERO | |
785 | Così?... |
VOLOGESO | |
Così, tiranno, | |
ricevo i doni tuoi, così gli apprezzo. | |
Stringi le mie ritorte; | |
dammi, crudel, la morte; | |
è forte l’amor mio, | |
790 | più che il tuo sdegno. |
Col tormi il caro bene, | |
quel ben che sol desio, | |
tutto mi cangi in pene, | |
vita, amor, libertà, | |
795 | grandezza e regno. |
SCENA XIII | |
LUCIO VERO | |
LUCIO VERO | |
Alma, ti accheta. In sì gran dì vedrai | |
tua Berenice o il tuo rivale estinto. | |
A lei si torni. Ella in sì dubbia sorte | |
risolva o la mia pace o l’altrui morte. | |
800 | Se non vince amor pietoso |
un bel guardo disdegnoso, | |
converrà ch’io sia spietato. | |
La pietà daria fomento | |
al rigor del mio tormento, | |
805 | al piacer d’un core ingrato. |
Stanze imperiali. | |
SCENA XIV | |
BERENICE, ANICETO e NISO | |
BERENICE | |
Invan. | |
ANICETO | |
Meglio rifletti. Il tuo rigore | |
fia sentenza di morte... | |
BERENICE | |
A Berenice? | |
Lieta l’incontro. | |
ANICETO | |
A Vologeso. | |
NISO | |
Udisti? | |
BERENICE | |
(A sì barbaro assalto, alma, resisti). | |
810 | Ed è ver? |
ANICETO | |
Non vi è scampo. | |
Cesare ti presenta | |
o la sua destra o il capo altrui. Funesto | |
ti sembra il colpo? O lo sospendi o il vibra. | |
Scegli a tuo grado; il gran momento è questo. | |
BERENICE | |
815 | Che mai far deggio? Io, sposo, |
ti vedrò esangue? E spirerai quell’alma? | |
E chiuderai quei lumi? | |
Quei dolci lumi? Ite ad augusto... O dio! | |
Io d’altri e non più tua? Che far degg’io? | |
820 | Io sposar l’empio tiranno? |
Io mirar lo sposo estinto? | |
Che farai, misero cor? | |
Per uscir dal labirinto | |
sarai crudo o traditor? | |
ANICETO | |
825 | Che risolvi? |
NISO | |
Che badi? | |
BERENICE | |
Sì, che più sto dubbiosa? | |
Io di Lucio consorte? Ah, Vologeso, | |
se a tal prezzo ti salvo, io più ti perdo. | |
No, spietati, d’augusto | |
830 | non sarò mai. Pria Berenice e seco |
mora il suo sposo. | |
SCENA XV | |
LUCIO VERO e li suddetti | |
LUCIO VERO | |
E morirà. Va’ tosto, | |
Aniceto, eseguisci. | |
BERENICE | |
Oimè! Qual gelo | |
m’occupa il cor? Fermati. Ascolta. | |
LUCIO VERO | |
Parla. | |
BERENICE | |
Cesare, sì vicino | |
835 | il colpo non temea. Poiché arrestarlo |
può sol la destra mia, lascia, ten prego, | |
ch’io parli a Vologeso anche un momento. | |
LUCIO VERO | |
Ma se il dono concedo, | |
che sperar posso? | |
BERENICE | |
E che temer? | |
LUCIO VERO | |
Vi assento. | |
840 | Tu la guida, Aniceto. E tu, regina, |
non ti abusar del dono | |
né ti dia confidenza un cor che cede. | |
BERENICE | |
Farò ne’ dubbi mali | |
ciò che l’amor, ciò che il dover richiede. | |
845 | Sugli occhi del mio sposo |
forse risolverò. | |
Questo mio cor dubbioso | |
non sa mirarlo estinto | |
e abbandonar nol può. | |
SCENA XVI | |
LUCIO VERO e NISO | |
LUCIO VERO | |
850 | Par che a ceder cominci |
la superba beltà. Niso. | |
NISO | |
Mio augusto. | |
LUCIO VERO | |
D’Efeso vo’ che parta, | |
pria che termini il dì, Claudio e Lucilla. | |
Tu ne reca il comando. | |
NISO | |
855 | Ubbidirò. |
LUCIO VERO | |
Mel chiede | |
cura d’amore e gelosia di trono; | |
e poi felice io sono. | |
Lieti amori, purgate il mio petto | |
dagli affanni d’un vano timor. | |
860 | E spargete d’un caro diletto |
le speranze di un tenero cor. | |
SCENA XVII | |
NISO e LUCILLA | |
NISO | |
Principessa. | |
LUCILLA | |
Che arrechi? | |
NISO | |
Impone augusto | |
che con Claudio tu parta. | |
LUCILLA | |
Impon ch’io parta? | |
NISO | |
E pria che mora il giorno, | |
865 | verso Roma tu affretti il tuo ritorno. |
SCENA XVIII | |
LUCILLA | |
LUCILLA | |
Questo è troppo soffrir. Lucilla, è tempo | |
d’usar ne’ mali estremi | |
tutto il vigor. Perfido Lucio, a tanti | |
torti, questo anche aggiungi? E questo ancora | |
870 | mi risveglia il furor, mi porge l’armi. |
Più non odo i consigli | |
d’affetto o di pietà. Vo’ vendicarmi. | |
Ardi, o cor, | |
ma di sdegno e non d’amor. | |
875 | Vil saria la tua pietà. |
Se più tardi a vendicarmi, | |
fai trionfo ad un ingrato | |
e il fomenti a crudeltà. | |
Prigioni. | |
SCENA XIX | |
VOLOGESO | |
VOLOGESO | |
Duri marmi, aspre catene, | |
880 | sol perché del caro bene |
non v’illustra un lieto sguardo, | |
siete orrori e siete pene. | |
Ma del carcer io sento | |
strider l’uscio fatal. Che miro? È dessa. | |
SCENA XX | |
VOLOGESO, BERENICE ed ANICETO | |
VOLOGESO | |
885 | Berenice, mia vita, |
mia bell’alma e mio cor, quanto mi è caro | |
il poterti mirar pria di morire. | |
BERENICE | |
Vologeso, raffrena | |
l’impeto della gioia. Anzi che morto | |
890 | la bell’alma tu spiri, |
vengo pene a recarti e non conforto. | |
ANICETO | |
Re, che ancor tal ne’ ceppi | |
devo onorarti, in sì fatal momento | |
godi un favor d’augusto. | |
895 | Sappi usarne in tuo pro. L’alta sentenza |
già per te è stabilita. | |
O senza Berenice o senza vita. | |
VOLOGESO | |
Io senza Berenice? | |
ANICETO | |
Regina, in vani pianti | |
900 | perder non devi irresoluta il breve |
tempo che ti è concesso. | |
Sola resta e risolvi. | |
BERENICE | |
No, ti ferma, Aniceto. | |
Già quest’alma è risolta. | |
ANICETO | |
905 | A che? |
VOLOGESO | |
Forse a lasciarmi? | |
BERENICE | |
Di re tiranno empio ministro, ascolta. | |
Vanne a cesare e digli (Prende Vologeso per mano) | |
che rifiuto il suo amor, sprezzo il suo impero. | |
Digli che attendo anch’io | |
910 | al fianco del mio sposo |
la sentenza crudel. Frema, minacci; | |
digli che nol pavento e che dal mio, | |
dal dolce mio consorte | |
non potrà più staccarmi | |
915 | immagine d’orror, faccia di morte. |
VOLOGESO | |
E vuoi?... | |
BERENICE | |
Teco morir. | |
ANICETO | |
Troppo tu irriti... | |
BERENICE | |
Parti né replicar. | |
ANICETO | |
M’impose augusto | |
che a lui guidarti... | |
BERENICE | |
E l’oseresti, iniquo? | |
La pena pagherai, se più resisti. | |
920 | Parti. |
ANICETO | |
E a cesare devo?... | |
BERENICE | |
Digli così. Quanto risolsi, udisti. | |
ANICETO | |
Andrò, dirò così | |
che hai più che bello il volto, | |
fiero e superbo il cor. | |
925 | Ma sarà forse un dì |
tua pena e tuo cordoglio | |
l’orgoglio ed il rigor. | |
SCENA XXI | |
VOLOGESO e BERENICE | |
VOLOGESO | |
Berenice, abbandona | |
il disegno crudel. Per quella fede | |
930 | che ti serbai, che all’ultimo respiro |
ti serberò, per quei begli occhi amati | |
e per cotesta man, per questi rivi | |
che mi sgorgan da’ lumi, | |
se m’ami ancor, lascia ch’io mora e vivi. | |
BERENICE | |
935 | Sposo, non più. Nel tuo morir rifletti |
qual parti e qual rimango. | |
A chi vivrei, te estinto? | |
All’iniquo tiranno, a novi mali? | |
A un lungo affanno? A una perpetua morte? | |
940 | A chi vivrei? Parla. |
VOLOGESO | |
Al mio amor. | |
BERENICE | |
Deh caro, | |
poiché il chiede la sorte, | |
morremo uniti e porteremo entrambi | |
alla tomba quest’ossa, al ciel quest’alme. | |
Siam d’amore e di fede un raro esempio | |
945 | alle venture età. La morte unisca |
le nostre anime fide, i nostri cori | |
e sia talamo un sasso a’ casti amori. | |
VOLOGESO | |
Deh vivi, o cara, vivi | |
e serba in te quest’alma e questo cor. | |
950 | Perché mi vuoi rapir |
la gloria del morir senza timor? | |
BERENICE | |
Non posso, o dolce vita, | |
quando a morir tu vai, viver in me. | |
Se la mia vita sei, | |
955 | dimmi, come vivrei, già morta in te? |
Il fine dell’atto secondo | |