Eumene, Venezia, Albrizzi, 1697 - Apostolo Zeno, Drammi per musica

	ATTO PRIMO

	Campo di Eumene illuminato di notte.

	SCENA PRIMA

	EUMENE e l’esercito in ordinanza

	EUMENE
	Siamo, illustri guerrieri, anime invitte,
	de le nostre fatiche al fin pur giunti.
	Già con pallida luce
	a l’empia Laodicea sfavilla in fronte
5	l’usurpato diadema e indarno oppone
	a la nostra costanza
	la superba città l’alte sue torri.
	Sorgerà ’l nuovo sole
	co’ vostri applausi; ed Artemisia alfine,
10	gran figlia d’Ariarato,
	mercé del vostro braccio, andrà più lieta
	in un dì sì giocondo
	sul patrio soglio a dar le leggi al mondo.
	Ite; e un breve riposo,
15	sin che l’ombra notturna il ciel ricuopre,
	l’alme rinfranchi, onde vi trovi il giorno
	più pronti a l’armi e più feroci a l’opre (Parte l’esercito)

	Cari affetti, brillatemi in seno
	fra le gioie d’un certo piacer.

20	Né la dubbia speranza del bene
	tenga in pene
	più quest’alma vicina a goder.

	SCENA II

	ARTEMISIA ed EUMENE

	ARTEMISIA
	Gran duce.
	EUMENE
	Mia regina.
	ARTEMISIA
	A’ sicuri trionfi
25	il tuo valor ti chiama ed il mio cuore
	a’ vicini sponsali. In un sol giorno
	un’illustre vittoria
	porterà nel tuo seno
	il piacer de l’amore e de la gloria.
	EUMENE
30	Quando il cuor d’Artemisia
	a le mie fiamme arride, ogni periglio
	m’è facile conquista; e la mercede
	par che tolga col prezzo
	il merto a’ miei trionfi e a la mia fede.
	ARTEMISIA
35	Anch’io bramo un acquisto,
	che dia fine a’ tuoi rischi, a’ miei timori,
	e co’ prieghi l’affretto a’ patrii numi.
	Ma se permetti, Eumene,
	ch’io parli a te con libertà...
	EUMENE
	M’offendi,
40	se m’ascondi il tuo cuor.
	ARTEMISIA
	Temo.
	EUMENE
	Che mai?
	ARTEMISIA
	Temo Eumene in Eumene; e mi spaventa
	quell’ardor generoso
	che sovente il trasporta
	la dubbia sorte a provocar de l’armi.
45	Deh, signor, se pur m’ami,
	risparmia a’ miei timori
	una vita sì cara. Assai facesti
	per te, per la tua gloria.
	EUMENE
	Nulla feci, o regina,
50	se la città ostinata ancor non cede.
	ARTEMISIA
	Cederà.
	EUMENE
	E ’l nuovo sole
	testimonio sarà de la grand’opra.
	ARTEMISIA
	Dove certo è ’l trionfo,
	pugni la venal plebe,
55	pugni il braccio servil; ma in te, mio duce,
	tutti conserva; e tuo maggior trionfo
	l’assicurar sia d’Artemisia ’l cuore
	che debellar pugnando
	una città già al suo cader vicina.
	EUMENE
60	Va’, non temer; trionferò, regina.
	ARTEMISIA

	Come? Perché non vuoi
	ch’io tema i rischi tuoi
	se, quando a pugnar vai,
	nulla de l’alma mia
65	lasci con me?

	Deh, se un nobil desio
	trasporta il tuo gran cuor,
	abbi pietà del mio
	che vive in te.

	SCENA III

	PEUCESTE ed EUMENE

	PEUCESTE
70	Signor, di gravi mali
	nuncio a te son.
	EUMENE
	Che fia, Peuceste?
	PEUCESTE
	Absorta
	de’ tuoi sì forti e numerosi abeti
	han la parte miglior l’onde spietate;
	e que’ pochi, che l’ira
75	de l’ingordo ocean fuggian dispersi,
	da Leonato sorpresi
	tutti perir.
	EUMENE
	Barbare stelle!
	PEUCESTE
	Ancora
	spargon le accese travi il fumo e ’l fuoco
	e ’l mar ne freme e ne rimbomba il lido.
80	L’ombra accresce gli orrori; e ne confonde
	gli alti silenzi il gemito infelice
	di chi muor tra le fiamme o pur tra l’onde.
	EUMENE
	Vendicherò ben tosto...

	SCENA IV

	ANTIGENE e li suddetti

	ANTIGENE
	Invan più speri
	che tuo facile acquisto
85	sia la chiusa città.
	EUMENE
	Quai nuovi mali?
	ANTIGENE
	Arsi i tuoi legni ed occupato ha ’l porto
	il Macedone altero. Egli poc’anzi,
	da la vittoria sua reso più ardito,
	entra in Sebastia e inspira
90	lena e coraggio al difensor smarrito.
	EUMENE
	Ora è ’l tempo, miei fidi,
	che diam saggio di noi. Crescan nemici,
	vittime cresceranno al nostro braccio.
	PEUCESTE
	Ma ci fia la vendetta
95	più funesta.
	ANTIGENE
	E più tarda.
	EUMENE
	E più feroce.
	ANTIGENE
	lo, se lo chiedi, anzi che sorga il giorno,
	posso l’adito aprirti
	ne l’ostile città.
	EUMENE
	Come?
	PEUCESTE
	In qual guisa?
	ANTIGENE
	Quanto a te svelo a me poc’anzi espose
100	nemico prigionier; né mai concessa
	fede alcuna gli avrei
	senza il sicuro testimon del guardo.
	Odi. Fra ’l piano e ’l monte
	per sotterraneo calle, opra del caso,
105	s’apre oscuro sentier; per giri obliqui
	quindi si passa alla città, là dove,
	custodita da’ monti,
	timor non ha d’assalitor nemico.
	Quindi...
	EUMENE
	Già intesi. In te m’affido e teco
110	verrò a l’impresa.
	PEUCESTE
	Ah, mio signor...
	EUMENE
	Peuceste,
	l’adorata regina e ’l caro figlio
	consegno a la tua fé. Tu gli assicura.
	PEUCESTE
	E risolvi?...
	EUMENE
	Non più. Vanne.
	PEUCESTE
	Ubbidisco.
	(Mi presagisce il cuor qualche sciagura). (A parte)

	SCENA V

	EUMENE ed ANTIGENE

	EUMENE
115	Caro Antigene, io vado
	i più fidi a raccor. Tu sciegli i tuoi.
	ANTIGENE
	Duce, in breve m’attendi.
	EUMENE
	Io già confido
	la mia vita al tuo amore.
	ANTIGENE
	Ne l’opra scorgerai meglio il mio cuore.
	EUMENE

120	Con nodo d’amistà
	lascia che al sen ti stringa
	e che t’abbracci.

	Un più leale amor
	unir quando potrà
125	più cari lacci?

	SCENA VI

	ANTIGENE

	ANTIGENE
	Antigene, ove corri? Alorch’Eumene
	su la tua fé riposa,
	potrai tradirlo? E perderai vilmente
	il tuo duce, il tuo amico ed il tuo onore?
130	Ferma e più saggio... Ah, nol consente amore.
	Artemisia, tu sola
	hai corrotto il mio cuor, la mia innocenza.
	Soffrir poss’io che tu sia d’altri? Eumene
	avrà con la vittoria i tuoi sponsali?
135	E l’ozio mio n’affretterà quel nodo?...
	Ite, vani timori; e perché sciolto
	sia l’ingiusto imeneo, tutto si perda.
	Chi sa poi che Artemisia
	non arrida a’ miei voti?
140	Vanne, Antigene, affretta
	le tue dolci speranze. I tuoi delitti
	avran facil perdono,
	che i delitti d’amor colpe non sono.

	Un cuor non fa delitto,
145	se vago d’un bel volto
	ordisce inganni.

	La colpa è sol d’amor
	che insegna al cuore afflitto
	a uscir d’affanni.

	Porto di Sebastia con veduta di mare e armata d’Eumene in lontano che s’abbrugia.

	SCENA VII

	LAODICEA e LEONATO con seguito

	LEONATO
150	A tuo favor, regina,
	pugnano gli elementi; il fuoco e l’onda
	serve a la tua vendetta; e ne fan fede
	que’ naufragi al tuo sguardo e quegl’incendi,
	scintille di quel fuoco
155	che nel mio sen co’ tuoi begli occhi accendi.
	LAODICEA
	Principe, non è questa
	la tua prima vittoria o ’l primo dono
	che Laodicea da l’amor tuo riceve.
	Da quel grande Alessandro, a cui tu fosti
160	e per natali e per virtù congiunto,
	generoso altre volte a me impetrasti
	quella stessa corona
	ch’ora sul capo a stabilir mi vieni.
	Ti è premio l’opra; io, con offrirti il trono,
165	non pago il benefizio e rendo il dono.
	LEONATO
	Non intendi i miei voti,
	regina, o pur t’infingi. Un dolce sguardo,
	che tu volga al mio cuor, basta a la brama;
	e la sola speranza
170	fa l’ultimo piacer di un cuor che t’ama.
	LAODICEA
	(Finger mi giova). Ancor quest’alma sente
	tutto il primo terror. L’armi nemiche
	stringono la città; minaccia Eumene;
	e la rival nipote ancor c’insulta.
	LEONATO
175	Tutto alfin cederà.
	LAODICEA
	Vinti i perigli,
	a’ più teneri affetti
	darà luoco il timor.
	LEONATO
	Dunque mi lice?...
	LAODICEA
	Tutto sperar. (T’inganni).
	LEONATO
	Con sì cara promessa io son felice.
	LAODICEA

180	Spera pur, se la speranza
	può dar calma al tuo pensier;

	e rinforza la costanza
	con l’idea del suo piacer.

	SCENA VIII

	NESSO e li suddetti

	NESSO
	Antigene, o regina,
185	questo foglio t’invia.
	LAODICEA
	(Seco poc’anzi
	gran trame ordii). Leonato,
	meco t’arresta. A la tua fede occulto
	nulla esser dee.
	LEONATO
	Che fia?
	LAODICEA
	(Pende da questo foglio,
190	fra speranza e timor, l’anima mia).
	«Perché ne’ tesi aguati
	cada il comun nemico,
	tutto è disposto e manca solo a l’opra
	il fido stuol che, fra l’angustie e l’ombre,
195	spensierato il sorprenda
	e prigionier sel guidi.
	A’ tuoi voti, o regina,
	arride il cielo. Puote
	sol l’indugio tradir. L’alba è vicina».
200	Eumene è il grande acquisto,
	di cui si tratta.
	LEONATO
	Eumene?
	LAODICEA
	Ed al tuo braccio
	l’affiderei ma...
	LEONATO
	Qual timor? Disponi
	a tuo piacer. Brami che vada io stesso?
	Che immerga in lui?...
	LAODICEA
	Questo è ’l gran mal ch’io temo.
205	La sua morte i miei rischi
	potria irritar più che finir. Lui vivo
	e in mio poter, posso dar leggi al vinto
	e la corona assicurarmi in fronte.
	LEONATO
	Trarrollo in ceppi a’ piedi tuoi.
	LAODICEA
	Sì, prence,
210	questo è ’l dono più caro
	che far mi puoi. Sciegli i più fidi a l’opra.
	Vanne; ma ti rammenta
	di nol ferir. Ne la tenzon rifletti
	che mi lasci il tuo amor quasi in ostaggio
215	de la vita d’Eumene
	e che, piagando lui, piaghi te stesso.
	LEONATO
	Avrò ne l’alma il tuo commando impresso.

	Bel labbro idolatrato,
	disponi a tuo piacer
220	di un cor che t’ama.

	Tu, amabile mio fato,
	da’ leggi al mio voler
	con la tua brama.

	SCENA IX

	LAODICEA e NESSO

	LAODICEA
	Nesso, qual fausta notte
225	fu questa mai? Mi vedo
	stabilir su quel trono
	che mal sicuro era poc’anzi e quasi
	minacciava ruine al dubbio passo.
	NESSO
	Vedrai fra poco il tuo nemico in ceppi
230	e potrai col suo sangue...
	LAODICEA
	Ch’osi tu dirmi? E credi
	ch’io più non l’ami? Ah, fin d’alor che ’l vidi
	al fianco d’Alessandro, o quanto a l’alma
	costò caro il piacer degli occhi miei!
235	In partendo conobbi
	ch’ove ottenni il diadema il cuor perdei.
	NESSO
	Ma che speri, o regina,
	da un vano affetto? È tuo nemico Eumene.
	LAODICEA
	Né sa ch’io l’ami.
	NESSO
	E se l’amor palesi?
	LAODICEA
240	Nesso, chi sa?
	NESSO
	T’è ignoto
	forse il suo ardor?
	LAODICEA
	Bugiarda
	spesso è la fama.
	NESSO
	E che dirà Leonato?
	Che non gli devi?
	LAODICEA
	È in mio poter l’amarlo?
	Il dargli un cuor che m’ha rapito Eumene?
	NESSO
245	Vedi che alfin...
	LAODICEA
	Non più. Taci. Lusinga
	gli affetti miei, non gli atterrir. Può solo,
	a chi popoli regge,
	chi l’adula piacer, non chi ’l corregge.

	Parla al cuor del suo diletto
250	e da’ pace al suo timor.

	Digli omai che lieto ei vada
	a goder nel caro oggetto
	la delizia del suo amor.

	SCENA X

	NESSO

	NESSO
	Quanto il cuor degli amanti
255	è facile a dar fede al suo diletto!
	Quanto il pasce d’inganni un cieco affetto!

	Non ti crede, amor, quest’alma.
	Vede l’arte e sa l’inganno.

	Sembri dolce e sei tiranno,
260	come l’onda alorch’è in calma.

	Boschetto contiguo alle tende d’Artemisia. Giorno.

	SCENA XI

	ARTEMISIA

	ARTEMISIA

	Col mio cuore io mi consiglio,
	se in periglio è ’l dolce bene;
	e ’l crudel non mi risponde.

	S’egli tace le mie pene,
265	perché teme il mio dolor,
	la pietà del suo timor
	più mi turba e mi confonde.

	SCENA XII

	PEUCESTE ed ARTEMISIA

	PEUCESTE
	Riede Antigene al campo.
	ARTEMISIA
	Né seco è ’l duce?
	PEUCESTE
	Egli l’invia, regina,
270	forse de’ suoi trofei nuncio felice.
	ARTEMISIA
	Voglia ’l ciel che tradito
	non l’abbia il troppo ardir, la troppa fede.
	PEUCESTE
	Vincitore il vedrai...
	ARTEMISIA
	Perché troppo il desia, l’alma nol crede.

	SCENA XIII

	ANTIGENE e li suddetti

	ARTEMISIA
275	Antigene, che arrechi?
	ANTIGENE
	Alte sventure.
	ARTEMISIA
	Aimè!
	ANTIGENE
	Tremo, o regina,
	nel dirle a te.
	ARTEMISIA
	Deh parla
	e finisci d’uccidermi.
	ANTIGENE
	Ci ha tolto
	rabbia di stelle il generoso Eumene.
	ARTEMISIA
280	Ah, Peuceste, il mio cuore
	non m’ingannò. Morto è ’l gran duce.
	PEUCESTE
	È morto?
	ANTIGENE
	No, regina, egli vive.
	ARTEMISIA
	Dov’è? Perché non teco? A che non riede?
	Svelami il suo destin.
	ANTIGENE
	Tratto poc’anzi
285	fu prigionier ne la città.
	ARTEMISIA
	Respiro.
	Ancor vive per noi l’invitto Eumene.
	ANTIGENE
	Non t’aduli il desio.
	Più non cel renderan le sue catene.
	PEUCESTE
	Troppo grande è l’acquisto,
290	perché il trascuri Laodicea.
	ARTEMISIA
	Mio sposo,
	più non ti rivedrò?
	ANTIGENE
	Da’ pace al duolo
	che pur me opprime. Hai nel tuo campo ancora
	chi sostener le tue ragioni e puote
	te risarcir...
	ARTEMISIA
	Che giova il pianto? A l’armi,
295	per l’acquisto d’Eumene
	tutto si tenti. Andrò la prima io stessa,
	tra ’l ferro e ’l fuoco, e sarò esempio agli altri.
	Va’; le schiere disponi,
	Peuceste, e ’l fiero assalto. Oggi il nemico
300	poco forse godrà del mio dolore.
	PEUCESTE
	Sì sì, spera, o grand’alma.
	Cede ogni rischio, ove combatte amore.

	Non più, begli occhi, in lacrime
	vi state a tormentar.

305	Amor, che già v’intende,
	con dar coraggio a l’alma
	vi prende a consolar.

	SCENA XIV

	ARTEMISIA ed ANTIGENE

	ANTIGENE
	Se può al braccio supplir la fede e ’l zelo,
	io quel sarò che teco...
	ARTEMISIA
310	No, Antigene. Abbastanza
	mi sei fatal. Tu sol m’hai tolto Eumene,
	tu lo affidasti, e al gran periglio forse,
	più che il suo fato...
	ANTIGENE
	Ah, che dirai? M’offendi...
	ARTEMISIA
	Vanne, il ciel ti punisca,
315	se reo ne sei.
	ANTIGENE
	Di qual sospetto...
	ARTEMISIA
	Vanne.
	Né più soffrir né più mirar poss’io
	la funesta cagion del pianto mio.

	O morire o al caro Eumene
	vo’ spezzar l’aspre catene
320	e tornarlo in libertà.

	Or che priva è del suo bene,
	se più vive, è rea quest’alma
	di fierezza o di viltà.

	SCENA XV

	ANTIGENE

	ANTIGENE
	Ecco, Antigene, il frutto
325	de’ tuoi misfatti... Ah, quai rimorsi ascolti?
	Condona i primi sdegni
	a un’irritata amante.
	L’impeto del dolor chiedea lo sfogo.
	Si placherà. Tolto il rival, daranno
330	l’opre, il tempo, gli eventi
	calma a l’altrui furor, pace al tuo affanno.

	Alma, non ti lagnar. Si placherà
	la rigida beltà che a te s’invola.

	Tu nel tuo male intanto,
335	col pianto d’un rivale il tuo consola.

	Sala.

	SCENA XVI

	LAODICEA, LEONATO e NESSO

	LEONATO
	Abbiam vinto, o regina. Il fiero Eumene
	è in tuo poter. Pien di terror, già parmi
	che si accinga a la fuga
	il già superbo assalitor nemico.
	LAODICEA
340	Dal tuo gran zelo, o prence,
	tutto attendea. Col tuo valor m’affido
	la vittoria compir. Ma fuor di rischio
	non siamo ancor.
	LEONATO
	Pria che tramonti il giorno,
	se vuoi, fia sciolto il duro assedio.
	LAODICEA
	Intendo.
345	So che far deggio. Nesso,
	guidami tosto il prigionier.
	NESSO
	Men volo.
	LEONATO
	Ma che risolvi?
	LAODICEA
	Io veggo
	il sicuro sentier. Parti e mi lascia
	qui maturar de la grand’opra il fine.
	LEONATO
350	Addio; ma ti rammenta...
	LAODICEA
	So che dir vuoi. Tempo miglior destina
	a le cure d’amor.
	LEONATO
	Rispondi almeno
	quando l’alma godrà.
	LAODICEA
	Forse è vicina.
	LEONATO

	Vorrei crederti, o bocca bella,
355	ma pavento né so di che.

	Lusinghiero a me favella
	il tuo labbro; e non ha fede
	in quest’alma né so perché.

	SCENA XVII

	LAODICEA, NESSO, poi EUMENE con guardie

	NESSO
	Ecco Eumene.
	LAODICEA
	(O sembiante!
360	Fingi; ancor non è tempo
	di svelar le tue fiamme, anima amante).
	EUMENE
	Laodicea, l’empia sorte,
	l’inganno altrui tuo prigionier m’han reso.
	Su nemico sì atroce
365	stanca le tue vendette. Omai le attendo;
	né con timidi prieghi
	un giusto sfogo al tuo furor sospendo.
	LAODICEA
	Eumene, ove men credi,
	fra’ tuoi nemici ancora
370	vi è chi ti pregia. (Ah, volea dir: «T’adora»).
	Se ’l mio scettro sia giusto o sia rapito,
	qui garrir non convien. Vanti Artemisia
	le sue ragioni; ho anch’io le mie. La sorte
	oggi approva i miei dritti e i suoi condanna.
	EUMENE
375	Non ti diano i miei ceppi
	tanto di fasto. Il mio periglio ancora
	farà più forti e più feroci i miei.
	LAODICEA
	Non lusingarti. Oggi Artemisia il trono
	mi cederà, s’è ver che t’ami.
	EUMENE
	Come?
	LAODICEA
380	Ti vuol libero e salvo? Oda a qual prezzo.
	Renda pace a’ miei regni;
	sua regina m’inchini; ed ella stessa
	sottentri a’ ceppi tuoi.
	EUMENE
	Qual legge!
	LAODICEA
	Al campo
	andrà tosto messaggio il fido Arbante.
385	Vedrem se a lei più caro
	fia l’impero e la vita o pur l’amante.
	NESSO
	(Impallidir lo fa il periglio).
	EUMENE
	(Ah temo,
	Artemisia, il tuo amor. Misero Eumene,
	se per salvarti ella si perde).
	NESSO
	(Ei parla
390	seco).
	EUMENE
	(Che mai farò? M’aita, amore).
	LAODICEA
	(S’ei principia a temer, spera, o mio cuore).
	EUMENE
	Laodicea, poicché fine
	cerchi a tanti litigi, a tante stragi,
	via si tenti miglior.
	LAODICEA
	Qual fia?
	EUMENE
	M’ascolta.
395	Vada Arbante messaggio;
	qual fede avrà? Come dispor può mai
	al difficile accordo
	rozo e vile orator l’alme irritate?
	Che men vada permetti
400	io stesso a’ miei. Ritornerò, se forse
	Artemisia dissente, a’ primi ceppi.
	NESSO
	Non ti fidar. (A Laodicea)
	LAODICEA
	Del tuo ritorno, o duce,
	qual sicurtà mi lasci?
	EUMENE
	Avrai, se ’l chiedi,
	in ostaggio i più forti
405	guerrieri miei. Ti darò Aminta istesso,
	de’ miei primi sponsali
	unica prole; e se ’l tuo cuor più chiede,
	caro e più de la vita e più del figlio,
	il mio onor qui t’impegno e la mia fede.
	LAODICEA
410	Sì, con questa m’affido
	lasciarti in libertà. Ritorna al campo.
	Altri ostaggi non chiedo.
	Mi è noto Eumene; e Laodicea tu ancora
	a conoscer apprendi.
	EUMENE
415	Sì, regal donna. In breve
	o la nipote o me fra’ ceppi attendi.
	LAODICEA
	Gli si rendano l’armi; e voi ’l guidate
	fuor de le mura, o miei custodi, al campo.
	EUMENE

	Tornerò, s’altri non riede,
420	a’ tuoi ceppi e morirò.

	Saprò ben con occhio forte
	incontrar le mie ritorte;
	e potrò mancar di vita
	ma di fede non potrò.

	SCENA XVIII

	LAODICEA e NESSO

	NESSO
425	Che mai facesti?
	LAODICEA
	Nesso,
	or sì sono regina, or son felice.
	NESSO
	Come?
	LAODICEA
	Gli arcani miei tu poco intendi.
	Col ritorno d’Eumene
	o con quel d’Artemisia,
430	sarà mio quest’impero e mio quel volto.
	NESSO
	Ma s’Eumene non riede,
	tu sei delusa; e s’ei vi riede, è stolto.
	LAODICEA

	Pene illustri d’un cuor generoso,
	dolci affetti di regno e d’amor,
435	siamo in porto, v’invito a goder.

	E se nulla vi turba il riposo,
	egli è l’uso d’un lungo timor
	che non sente o non intende
	o non crede il suo piacer.

	Fine dell’atto primo