| SCENA XII |
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| ODOARDO con guardie, EDUINO sul trono, METILDE in disparte |
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| ODOARDO |
| Da la cieca prigion che a me tant’anni, |
| più che albergo, è sepolcro, |
| a te, mio re ma mio germano ancora, |
| tratto né so a qual fine, ecco m’inchino |
260 | e intrepido qui attendo il mio destino. |
| EDUINO |
| Questo giorno, Odoardo, |
| finirà le tue pene, i miei sospetti. |
| Tu dei morir. |
| ODOARDO |
| La morte, |
| che tu m’annunzi, è lungo tempo, o sire, |
265 | che da vicino a rimirar son uso. |
| Ma se tanto mi lice |
| pria di morir, di qual error son reo? |
| Quando t’offesi? |
| EDUINO |
| A re che ti condanna |
| non mancano ragioni; e se in te stesso |
270 | colpevole non sei, sei reo negli altri. |
| Mi fa guerra il tuo nome; ei di pretesto |
| serve a’ popoli infidi e contumaci. |
| Te estinto, ecco atterriti |
| da l’esempio i più audaci. |
| ODOARDO |
275 | Se a tante guerre, a tanti mali io posso |
| giovar con la mia morte, ella mi è cara. |
| Ma, signore, altri e molti |
| nemici tuoi noti a me son. |
| EDUINO |
| (Che ascolto?) |
| Nemici occulti? |
| ODOARDO |
| E tali |
280 | che ognor ti stanno al fianco e lusinghieri |
| t’insultano il riposo e poi la vita. |
| METILDE |
| (O cieli! E che dirà?) |
| EDUINO |
| Deh li rivela; |
| e fia prezzo al tuo zelo il mio perdono. |
| ODOARDO |
| Anzi vo’ che, scuoperti, |
285 | m’affrettino il morir. |
| EDUINO |
| Non più. Quai sono? |
| ODOARDO |
| Questi sono, Eduino, |
| questi sono i tuoi vizi, i tuoi delitti. |
| Tanti adulteri e tanti stupri e tanti |
| altari profanati, |
290 | tanti oppressi innocenti, |
| la tua impietà, la tua barbarie, il tuo |
| poco zelo di fede, |
| poco rispetto a’ numi e l’altre e tante |
| iniquità che a me rossor fan dette, |
295 | vie più che a te commesse, |
| son queste i tuoi nemici. Essi del cielo |
| a te acquistano l’odio e de la terra. |
| Essi, non Odoardo, essi, o germano, |
| nel tuo regno e in te stesso a te fan guerra. |
| EDUINO |
300 | Qual orgoglio? |
| METILDE |
| (Qual cuor?) |
| ODOARDO |
| Vedo; t’irrita |
| questa mia libertà. Ma le tue colpe |
| chi può adular, puote imitarle ancora. |
| Libera pur te stesso |
| da un sì odioso testimon. M’uccidi |
305 | per non m’udir. Ma, più feroci assai |
| dopo il sangue fraterno, |
| latrarti in seno i tuoi rimorsi udrai. |
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| Fa’ ch’io mora ed il mio sangue |
| ti fomenti in crudeltà. |
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310 | Ombra ignuda e spirto esangue, |
| farò guerra al tuo riposo |
| e ’l tuo error ti punirà. |
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