Lucio Papirio dittatore, Vienna, van Ghelen, 1719, con annotazioni autografe

	ATTO PRIMO

	All’alzar della tenda escono avanti ciascuno: i 24 littori ad uno ad uno ponendosi in due file. Dipoi esce Papirio con gli altri personaggi. Poscia escono i 24 littori, e i 24 del popolo insieme coi loro capi.
	Campidoglio di Roma, con la facciata del tempio di Giove Capitolino.

	SCENA PRIMA

	LUCIO PAPIRIO, MARCO FABIO, PAPIRIA, RUTILIA, littori e popolo romano uscendo dal tempio

	TUTTI

	Con fausti auspici,
	con dii propici,
	il nostro Marte
	combatterà.

5	Giove è placato;
	e debellato
	il Sannio a Roma
	s’inchinerà.

	LUCIO PAPIRIO
	Torno al campo, o Romani,
10	e con gli dii placati io colà porto
	la vittoria e ’l trionfo.
	MARCO FABIO
	Per sì grand’opra, dittatore eccelso,
	saran guida a’ tuoi passi
	e pietade e valor. Dei sacri auguri
15	al raccolto Senato
	io recherò gli eventi.
	Tu a l’esercito riedi.
	Prive del maggior duce armate schiere
	o non han freno o non han core; e puote
20	nascer da indugio irreparabil danno.
	LUCIO PAPIRIO
	In sue trincee ben chiuso il nostro campo
	non teme impeti ostili; e provocarli
	Quinto non oserà che le mie veci
	colà sostien.
	MARCO FABIO
	Manca ardir forse al figlio?
	LUCIO PAPIRIO
25	No; ma troppo e’ rispetta un mio comando
	che a lui vieta pugnar finch’io ritorni.
	MARCO FABIO
	Lucio, la tua dimora,
	che in ozio il tiene neghittoso e lento,
	sarà intanto sua legge e suo tormento.

30	Tal generoso destriero indomito,
	vago di pugna, mal frena il corso,
	s’agita, freme né trova pace.

	Percuote il suolo, spuma sul morso
	e par ch’ei stesso co’ suoi nitriti
35	la tromba inviti che ancora tace. Partono con Marco Fabio i 24 del popolo e i loro capi.

	SCENA II

	LUCIO PAPIRIO, PAPIRIA e RUTILIA

	PAPIRIA
	Padre.
	RUTILIA
	Signor.
	PAPIRIA
	Col core
	e di figlia e di moglie,
	sospiro a le nostr’armi
	fortunato destino.
	RUTILIA
	E voti io formo,
40	cittadina per Roma
	e per Quinto germana, ardenti e puri.
	LUCIO PAPIRIO
	E più illustre e più degno, a te ben tosto (A Papiria)
	tornerà il dolce sposo;
	e a te, se ben mel taci, (A Rutilia)
45	tornerà il caro amante.
	RUTILIA
	Cominio di quest’alma idolo e nume. (Piano a Papiria)
	LUCIO PAPIRIO
	Qui ’l tribuno Servilio.
	PAPIRIA
	Arde anch’egli, o Rutilia, al tuo bel lume. (Piano a Rutilia)

	SCENA III

	SERVILIO e li suddetti

	SERVILIO
	Dal campo che ad Imbrinio,
50	signor, lasciasti, or ora
	giunto è Cominio.
	LUCIO PAPIRIO
	Il militar tribuno? Sia pronto il coro dietro la scena.
	RUTILIA
	Papiria. (Piano a Papiria)
	PAPIRIA
	Amica. (Piano a Rutilia)
	SERVILIO
	Egli di Quinto un foglio
	reca al Senato.
	LUCIO PAPIRIO
	Quinto
	scrive al Senato? E al dittator non scrive?
	PAPIRIA
55	A te, qui del Senato
	regola e mente, alora scrisse...
	LUCIO PAPIRIO
	Eh! Figlia,
	errò; ma incauto errò. Donisi agli anni
	trascorso giovenil. Che reca il messo? (A Servilio)
	SERVILIO
	Se liete o infauste... Intorno
60	qual suona eco giuliva?

	Viva Fabio, viva, viva. (Di dentro) Il coro dietro la scena.

	LUCIO PAPIRIO
	Viva Fabio? A la Curia il passo affretto.
	Numi, non permettete
	che sul genero ardito
65	sia Lucio oggi costretto
	gli esempi a rinnovar di Giunio e Tito.

	Chi non so
	se colpevole ancor sia,
	non assolvo e non condanno.

70	Ma sospendo l’ira mia
	contra un fallo ancor non certo
	che sperando e gloria e merto
	troverebbe infamia e danno. Partono i littori con Lucio Papirio.

	SCENA IV

	PAPIRIA, RUTILIA e SERVILIO

	PAPIRIA
	Deh! Lo segua Servilio e a noi ritorni.
	RUTILIA
75	Tribuno, a noi non lice
	nel denso de la turba aprirsi il calle.
	SERVILIO
	Il poterti ubbidir mi è gloria e sorte.

	SCENA V

	PAPIRIA e RUTILIA

	PAPIRIA
	Rutilia, ah!
	RUTILIA
	Che ti affligge?
	PAPIRIA
	Parte il padre turbato;
80	né so perché. L’alma è in tumulto e in pena;
	e la cagion mi è ignota.
	Orridi spettri, sanguinosi, infausti
	sognai; ma desta ancora
	parmi averli presenti. O dei! Che fia?
	RUTILIA
85	Quando l’idol che s’ama
	è lontano da noi,
	tutto ne fa timor, tutto ne spiace.
	Se il tuo Fabio qui fosse...
	PAPIRIA
	Se il mio Fabio qui fosse, avrei più pace. Sieno pronti i 24 del popolo per uscire con Cominio.
	RUTILIA

90	A la candida agnelletta,
	che si mira a pascer sola, Sia pronto il coro dietro la scena.
	non diletta
	fresco prato o molle erbetta.

	Ma se vede che a lei riede
95	la sua fida amata guida,
	si consola e a lei d’intorno
	e scherzando e saltellando
	or la fugge ed or l’aspetta.

	PAPIRIA
	Mira; e sii più giuliva.

	SCENA VI

	COMINIO seguito dal popolo e le suddette Escono con Cominio i 24 del popolo. Canti il coro dietro la scena.

	COMINIO e ’l POPOLO

100	Viva Fabio, viva, viva.

	RUTILIA
	Del giubilo comun l’ultime a parte
	noi saremo, o Cominio?
	COMINIO
	Vinti sono i Sanniti e Fabio ha vinto;
	e pria che manchi il giorno
105	abbraccerai, cinto di lauro il crine,
	tu ’l fratel, tu lo sposo.
	PAPIRIA
	Oggi in Roma, in trionfo
	rivedrò Fabio? E sarà vero? O gioie!
	RUTILIA
	Or va’, credi a’ tuoi spettri.
110	Eran quei che sognasti
	l’ombre infelici de’ nemici estinti.
	PAPIRIA
	Qual fu la pugna? La vittoria? Il core
	più gode alor che più conosce il bene.
	COMINIO
	Disposte le nostr’armi
115	erano al gran conflitto. Infausti o dubbi
	diè ’l pullario gli auguri.
	Temé Lucio gli dii.
	RUTILIA
	Venne e placolli.
	COMINIO
	Quinto a regger le schiere
	rimase. Avea divieto
120	né ardia pugnar. Fiero il nemico intanto
	ci provoca, c’insulta.
	Ordin non ha, non legge.
	Lontano il dittator, crede il superbo
	che più nel nostro campo
125	non sien romani o sien rimasti i vili.
	PAPIRIA
	Nemico che non teme,
	il più facile è sempre ad esser vinto.
	COMINIO
	Fabio lo vede e ’l soffre.
	Ov’è ’l tuo cor? Sei tu romano? Il sangue
130	hai tu de’ Fabi? Io sì ’l rampogno e sgrido.
	Del dittator la legge
	non ti vieta il pugnar, quando la pugna
	sia un sicuro trionfo.
	RUTILIA
	Generoso consiglio!
	COMINIO
135	Scosso a’ miei detti, ordina, accende e muove
	le schiere; esce del campo, assale ed urta
	improvviso i Sanniti.
	Sorpresi, sbigottiti
	piegano al primo incontro.
140	Necessità poi li fa forti. Io, duce
	de’ cavalli, gli spingo
	nel folto e aprir nol posso.
	Prendo nuovo consiglio.
	Fo che a’ destrieri il morso
145	sia tratto. A sciolto corso
	entrano ne la mischia; e nulla al loro
	impeto più resiste.
	Ventimila nemici
	mordon l’arena. Gli altri
150	van prigioni o dispersi. Un solo giorno
	de la guerra ha deciso; e a la vittoria
	nulla manca di grande:
	campo, spoglie, trofei, conquiste e gloria.
	PAPIRIA
	O caro sposo! Ei riede
155	qual dovea, qual l’attesi.
	RUTILIA
	Né a te, prode guerrier, manca il suo pregio.
	PAPIRIA
	Ma ’l padre che dirà? Che ’l dittatore?
	COMINIO
	A lui può non piacer l’utile colpa,
	se pur v’è colpa in opra
160	che approvaro gli dei con lieto evento?
	PAPIRIA
	Nol so. So che ’l cor mio non è contento.

	Sento applausi, miro allori,
	Roma eccheggia, il Tebro esulta;
	e ’l mio tenero cor languendo sta.

165	Dico a lui: «Bando ai dolori»;
	ei sospira e non lo fa.
	Chiedo a lui perché si accori;
	egli tace e non lo sa. Partono con Papiria i 24 del popolo.

	SCENA VII

	COMINIO e RUTILIA

	COMINIO
	Ne la casa de’ Fabi
170	per altra via non s’entra
	che d’illustre virtù, di nobil merto.
	RUTILIA
	Ben mi sovvien, così Rutilia disse
	a Cominio guerriero.
	COMINIO
	E le tue leggi
	nel suo core scolpì Cominio amante.
	RUTILIA
175	Se Fabio trionfò, non poca parte
	n’ebbe il consiglio tuo, n’ebbe il tuo braccio.
	COMINIO
	Qualunque siasi, a te si ascriva il pregio
	de l’opre mie. Tu impulso,
	tu mi desti valor. Sei la mia gloria
180	non men che l’amor mio.
	RUTILIA
	Va’, segui, o duce,
	il ben segnato calle.
	Vuole il padre ch’io sia
	conquista del più degno,
	non del più amante. A me ubbidir conviene.
185	Sta in tua virtù del nostro amor la sorte;
	e s’è ver che ben ami,
	sii più ch’altri romano, opra da forte.
	COMINIO

	Se quanto so di amarti,
	farò per meritarti,
190	di più sublimi allori
	non mai guerriero eroe cinse la chioma.

	Forse più illustre andrà
	a le venture età,
	per vanto del tuo bel,
195	per opra del mio amor, Rutilia e Roma.

	SCENA VIII

	RUTILIA e SERVILIO

	SERVILIO
	Infelici trionfi!
	Misero Fabio!
	RUTILIA
	Onde il tuo duol?
	SERVILIO
	Da l’ira
	del dittator. Vede il divieto infranto;
	e ’l trasgressor minaccia.
	RUTILIA
200	Lo salverà la sua vittoria.
	SERVILIO
	Spinto
	dal suo furor, già sen va Lucio al campo
	e al vincitor di amplessi invece o premi,
	reca verghe e mannaia.
	RUTILIA
	No, le teste de’ Fabi
205	riserbate non sono a scure infame.
	SERVILIO
	Io ne tremo per lui; l’amor che ho in petto
	d’ogni fortuna tua mi chiama a parte.
	RUTILIA
	Tribuno de la plebe,
	né cotesta pietà chieggio al tuo core
210	né cotesto tuo amore.
	SERVILIO
	Così non parlerebbe
	il tuo fasto, o Rutilia,
	a militar tribun.
	RUTILIA
	Che?
	SERVILIO
	Non han tutti
	l’onor d’esser Comini e d’esser Fabi.
	RUTILIA
215	Ai Fabi ed ai Comini empie le vene
	sangue patricio e sofferir non deggio
	che di amor mi favelli
	un popolar tribuno, un uom plebeo.
	SERVILIO
	Uom plebeo ma che vanta
220	tra le fumose immagini degli avi
	e consoli e pretori,
	plebeo ma la cui gente
	coi Valeri è congiunta e coi Metelli.
	E quello ch’io sostengo
225	popolar tribunato
	è tal che lo rispetta,
	più di Rutilia assai, Roma e ’l Senato.
	RUTILIA
	E ben, poiché cotanto
	del tribunato tuo ti gionfi e onori,
230	cerca ma fuor dei Fabi
	più degno oggetto a’ tuoi superbi amori.

	A rader nato il suolo,
	spiega tropp’arduo volo
	il tuo superbo cor.

235	Ma in faccia al maggior lume
	vi struggerà le piume;
	e a lui cadendo d’alto,
	se sia più gloria il salto,
	sarà più pena ancor.

	SCENA IX

	SERVILIO Primo segno della mutazione. Sia pronto il carro insieme coi 48 soldati e i loro capi, tromba, timpani e schiavi sanniti e le tavole da gittarsi in forma di ponte sul Tevere.

	SERVILIO
240	Son di femmina ingiurie
	sassi a l’aria scagliati;
	fan sibilo, non colpo.
	Ma che? Vedrà l’altera
	che, se ho cor per amarla,
245	non mi manca virtù per meritarla.

	Un gran fasto
	non dà fregio a nobiltà;
	ma si adula con viltà
	da interesse o da timor.

250	Più si apprezza
	ne l’ignobile il valor
	che nel grande un’alterezza
	senza merto e senza onor. Secondo segno della mutazione.

	Campagna di Roma. Da una parte scorre il Tevere. Dall’altra veduta della città con sua porta e ponte levatoio alzato. Sieno in pronto i capi del popolo e i 24 del popolo coi rami e ghirlande di alloro.

	SCENA X

	QUINTO FABIO, seguito dall’esercito, sopra gran carro trionfale, tirato da schiavi sanniti, il qual carro si viene avanzando sopra il fiume su cui gettasi un ponte da’ soldati, al suono di sinfonia militare Esce Quinto Fabio sul carro e capi dell’esercito, seguito dai [illeggibile] soldati tirato dagli schiavi sanniti; esso carro è preceduto dai trombeti e dai timpanisti e da 24 soldati. Gli altri 24 vengono dietro il medesimo carro. Alcuni di essi gittano il ponte sul Tevere e sopra esso si avanzerà il carro. Al replicare della prima parte dell’aria si cali il ponte levatoio, da cui calavano Papiria e tutti quelli i 24 del popolo coi loro capi.

	QUINTO FABIO

	Qual piacer, o Tebro invitto,
255	che verdeggi a le tue sponde
	l’ombra ancor de le mie palme!

	E che a te del già sconfitto
	Sannio audace errino intorno
	le dolenti e squallid’alme! (Scende dal carro)

260	Quella è Roma, o guerrieri,
	meta de’ nostri voti. Ivi per noi
	s’agita nel Senato
	la ragion del trionfo. Il porvi piede,
	pria di udirne il voler, parrebbe orgoglio
265	e vincitor modesto ottien più lode. (S’apre la porta della città e calandosene il ponte levatoio, n’esce Papiria seguita dal popolo di Roma che tiene in mano rami e ghirlande di alloro) Escono dalla porta della città i 24 del popolo e i loro capi portando insieme coi i rami e le ghirlande di alloro.

	SCENA XI

	PAPIRIA e QUINTO FABIO

	PAPIRIA
	Quinto.
	QUINTO FABIO
	Sposa.
	A DUE
	Mio bene.
	PAPIRIA
	Roma tutta esce incontro
	al suo duce, al mio sposo. Io potea sola
	contener la mia gioia?
	QUINTO FABIO
270	Non vaghezza di applauso e di trionfo
	affrettò il mio ritorno
	ma disio di abbracciarti, anima mia.
	PAPIRIA
	Quanto per te soffersi.
	QUINTO FABIO
	O per entrambi ben sofferte pene!
	PAPIRIA
275	Quinto.
	QUINTO FABIO
	Sposa.
	A DUE
	Mio bene.

	Non sento tutto il giubilo,
	mia vita, in abbracciarti;
	e pur t’abbraccio.

	Tu che lo stringi, amor,
280	dimmi se mai legò
	l’uno con l’altro cor
	più dolce laccio.

	SCENA XII

	COMINIO e li suddetti Cominio esce della città e giù del ponte.

	COMINIO
	Con pronta fuga, amico,
	salvati.
	QUINTO FABIO
	Da qual rischio?
	PAPIRIA
	Aimè! Che fia?
	COMINIO
285	Da quel che ti minaccia il dittatore.
	PAPIRIA
	Il padre?
	QUINTO FABIO
	E qual mia colpa
	l’irrita?
	COMINIO
	Il tuo trionfo.
	PAPIRIA
	Ah! Che mel disse il cor.
	COMINIO
	Fuggi. A momenti
	qui lo vedrai.
	QUINTO FABIO
	Chi è reo paventi e fugga.
	COMINIO
290	Contra invidia e poter che può innocenza?
	PAPIRIA
	O dio! Già sento il fier comando e veggo
	fasci, scuri, littori... Ah! Fuggi, o sposo.
	Fuggi, se m’ami...
	QUINTO FABIO
	Ogni altro
	rimedio che la fuga a cor romano...
	PAPIRIA
295	Qui sicura hai la morte.
	COMINIO
	E morte infame.
	QUINTO FABIO
	Morte infame ad un Fabio?
	Egli la illustrerà fin dei littori
	sotto la scure; e un capo
	coronato di allori
300	mai non cade vilmente.
	PAPIRIA
	Sposo, e m’ami così?
	QUINTO FABIO
	T’amo, o Papiria,
	anche più di me stesso.
	Ma, se ti duol mia morte,
	prega un padre crudel che non sia ingiusto,
305	non un sposo fedel che non sia forte.
	COMINIO
	No, non morrai. Teco pugnammo e teco
	siam colpevoli tutti.
	Qui fermo al dittator mostra il suo torto
	e, se in lui più del giusto Sieno in pronto i 24 littori, uno de’ quali porti la sella curule.
310	puote sdegno e livor, que’ scudi ed aste
	saran la tua difesa.
	QUINTO FABIO
	O Cominio fedel. Tosto, o guerrieri,
	dei trofei riportati
	parte a voi se ne dia, parte a le fiamme.
315	Sciolti vadan gli schiavi; e non ci usurpi
	invidia altrui de le nostr’opre il frutto.
	COMINIO
	Facciasi.
	PAPIRIA
	Oh! Qual preveggo angoscia e lutto! Si sciolgono dal carro gli schiavi.
	COMINIO

	Leggi a noi tutti in volto
	quella che giuro a te
320	fedele aita.

	Sapremo in tua difesa,
	pria che mancar di fé,
	mancar di vita. (Si ritira fra i soldati in lontano) Comincia a ritirarsi il carro, il quale si fermerà nel lontano della scena insieme coi soldati.

	SCENA XIII

	LUCIO PAPIRIO coi littori, uscendo dalla città, QUINTO FABIO, PAPIRIA e poi COMINIO Escono i 24 littori con Lucio Papirio dalla città e giù del ponte. Uno di essi porta nel mezzo al cenno di lui la sella curule e s’apparecchia nel mezzo.

	LUCIO PAPIRIO
	Qui la sella curule. (Uno de’ littori porta la sella curule e l’apparecchia nel mezzo)
	PAPIRIA
325	Padre e signor...
	LUCIO PAPIRIO
	Nel campo
	Papiria ancor?
	PAPIRIA
	Se amore,
	se lagrime di figlia in cor di padre...
	LUCIO PAPIRIO
	Ove il giudice siede,
	il padre non ascolta; e a piè di giusto
330	tribunal non si accosta amor né pianto.
	Parti; e Quinto a me venga. (Siede)
	PAPIRIA
	Deh!...
	LUCIO PAPIRIO
	Resistenza irrita.
	PAPIRIA
	O dei! Fabio, mia vita. (Si ritira col fazzoletto agli occhi, incontrandosi con Fabio)
	LUCIO PAPIRIO
	Fabio, a quanto sol chiedo
335	rispondi e nulla più.
	QUINTO FABIO
	Null’altro il labbro
	produrrà in sua difesa.
	LUCIO PAPIRIO
	Del dittator sommo è l’impero?
	QUINTO FABIO
	È sommo.
	LUCIO PAPIRIO
	Consoli e quanti ha Roma
	militari ed urbani magistrati
340	ubbidiscono a lui?
	QUINTO FABIO
	Senato e plebe
	questa a lui diero alta possanza.
	LUCIO PAPIRIO
	Al solo
	mastro de’ cavalieri
	lecito sia disubbidirlo impune?
	QUINTO FABIO
	No, ma quando...
	LUCIO PAPIRIO
	Non farti
345	reo di nuovo delitto.
	Dimando. A che d’Imbrinio
	partii dal campo?
	QUINTO FABIO
	A consultar gli auspici.
	LUCIO PAPIRIO
	Questi incerti o infelici,
	tentar l’armi io dovea?
	QUINTO FABIO
350	Frale è poter senza il favor de’ numi.
	LUCIO PAPIRIO
	In partir che t’imposi?
	QUINTO FABIO
	Di non pugnar.
	LUCIO PAPIRIO
	Che festi?
	QUINTO FABIO
	Provocato pugnai.
	LUCIO PAPIRIO
	Più dei Sanniti,
	gli auspici, i sacri riti,
355	il grado mio, l’antica
	militar disciplina
	son per tua colpa, o Fabio,
	in eccidio, in ruina.
	QUINTO FABIO
	La vittoria mi assolve...
	LUCIO PAPIRIO
360	Non è giusta discolpa
	un dono de la sorte;
	né lascia d’esser colpa
	una colpa felice.
	Disubbidisti, iniquo, e n’avrai morte.
	QUINTO FABIO
365	Quella, a cui mi condanni,
	morte ingiusta, o signor, son troppo avvezzo
	fra cent’aste a sfidar per non temerla.
	Venga ella pur. Mi è pregio
	meritarla così. Te furor move,
370	te cieca invidia, non ragion, non legge.
	Ciò che il tuo non poté, fece il mio braccio.
	Sono reo perché vinsi,
	non perché combattei. Che più faresti
	me perdente e sconfitto?
375	Roma salvai. Tu nol volevi. Io ’l feci.
	Errato avrei, se non avessi errato.
	Dittator, l’ubbidirti,
	fino a perder vilmente
	la sicura vittoria,
380	era un tradir la patria e la mia gloria.
	LUCIO PAPIRIO
	Per veder fino a dove
	si stendesse il tuo orgoglio,
	tacqui e soffrii. Ma del supplicio a vista
	non so se tanto avrai, giovane audace,
385	di ferocia e di ardire.
	Accostati, o littor.
	QUINTO FABIO
	Più che la fama,
	facile a te sarà tormi la vita.
	LUCIO PAPIRIO
	L’una e l’altra, o malvagio,
	che virtù non fu mai morir per colpa.
	PAPIRIA
390	Ma Fabio non morrà, quando con lui
	tu a morir non condanni anche la figlia.
	COMINIO
	E con lui tu non perda il campo tutto.
	La sua causa è comun.
	LUCIO PAPIRIO
	Sedurmi ancora
	si vuole e intimidirmi? Olà, che mora.
	QUINTO FABIO
395	Sì, ma non tra i littori.
	Quelle son le romane invitte schiere.
	Cadrò là da guerrier, cadrò da forte;
	e là per tuo comando
	mi venga, o Lucio, ad assalir la morte.

400	Se vuoi ch’io cada esanime,
	per Roma e fra i nemici,
	me le tue furie ultrici
	condannino a morir.

	Là intrepido ed invitto
405	trovar saprò una morte
	che pena al mio delitto
	e gloria dia al mio ardir. (Si ritira fra’ soldati) Partono con Quinto Fabio i soldati ed il popolo.

	SCENA XIV

	LUCIO PAPIRIO, PAPIRIA, COMINIO e poi MARCO FABIO

	LUCIO PAPIRIO
	Seguitemi. Vedremo (Si leva dalla sedia curule che tosto vien ripigliata da un littore) La sella curule è ripigliata dal littore.
	chi alzerà il primo ferro
410	contro di un dittator.
	PAPIRIA
	Genero a Lucio...
	LUCIO PAPIRIO
	Fosse ancora a me figlio,
	nol salverei.
	COMINIO
	Tutto è per Fabio il campo. Marco Fabio esce dalla città.
	LUCIO PAPIRIO
	E giustizia è per me.
	PAPIRIA
	Perdona agli anni...
	LUCIO PAPIRIO
	Perdono, onde ben tosto
415	in disprezzo io sarei, Roma in periglio.
	Morrà sotto le scuri.
	MARCO FABIO
	Non un Fabio però, non un mio figlio.
	A Roma, o Lucio. Ivi i suoi falli e merti
	bilancerà il Senato. A lui da un troppo
420	severo dittator Marco si appella;
	e s’ei giudicherà che sotto il taglio
	di una scure il reo cada, io sarò il primo
	a condurlo al littore;
	e tra le verghe e ’l ceppo
425	gl’insegnerà costanza il genitore.
	LUCIO PAPIRIO
	Sì sì, vadasi o Marco,
	a Roma e nel Senato. Ivi o ’l tuo figlio
	fia da lui condannato
	o in sua man deporrò quello i cui dritti
430	sosterrò, finch’io ’l regga, eccelso grado.
	Al colpevol superbo
	dirà Cominio che l’attendo in Roma
	e che avrà in Campidoglio, ove sperava
	il mal chiesto trionfo, infamia e pena.
435	E tu risparmia i prieghi, asciuga i pianti,
	Papiria. Dirò figlia,
	quando ti scorderai
	d’esser consorte a cittadin malvagio.
	È ver, Fabio è tuo sposo, io te lo diedi;
440	ma tel diedi romano, eroe tel diedi.
	A lui toglie la colpa
	ciò che caro mel fece; e a te pur tolga
	la ragion de l’amarlo.
	Segui l’esempio mio. Più che col senso,
445	col dover ti consiglia;
	o se moglie esser vuoi, non sei più figlia.

	Manlio vinse; e Tito, forte,
	a ria morte,
	benché padre, il condannò.

	MARCO FABIO e COMINIO

450	Ma di Tito ancor gl’imperi,
	perché fieri,
	Roma tutta detestò.

	LUCIO PAPIRIO

	Cadrà Fabio e vincerà
	de le leggi e del mio grado
455	il timor, la dignità.

	MARCO FABIO

	Pria lo giudichi il Senato
	e svenato poi cadrà.

	COMINIO

	(Ma in suo scampo io le guerriere
	fide schiere accenderò). (Lucio Papirio entra in Roma e gli altri due vanno verso l’esercito) Partono Lucio Papirio e i littori ritornano in Roma sul ponte.

	SCENA XV

	PAPIRIA

	PAPIRIA
460	Figlia e moglie, che fo? Qual di due beni Sia in pronto il ballo degli schiavi.
	lascio? Qual seguo? Lucio,
	meno di sdegno. Fabio,
	men di protervia. Egli mi è padre. Ah! Come
	oltraggiarlo tu puoi? Questi mi è sposo.
465	Come ah! tu condannarlo?
	Fabio, reo ti detesto;
	misero ti compiango, oggetto insieme
	e d’odio e di pietà, direi d’amore;
	ma offendo il genitore.
470	Dei! Che farò? Giusta nel padre è l’ira.
	Reo nel marito il fasto. A me sol tocca
	or con finti rigori,
	or con teneri prieghi
	domar l’un, placar l’altro.
475	Chiegga Fabio il perdon, Lucio lo dia; Primo segno della mutazione
	e in sorte sì penosa
	sia Papiria egualmente e figlia e sposa.

	Rigori fingerò, ripulse e sprezzi;
	sospiri verserò, lagrime e prieghi.

480	Durezza in dittator, così si spezzi;
	orgoglio in vincitor, così si pieghi. Primo segno della mutazione.

	Fine dell’atto primo

	Segue il ballo di sanniti schiavi, festeggianti la libertà ricevuta Ballo degli schiavi, dopo il quale si dà il secondo segno della mutazione.